Смена игроков (1/1)

Панда напряженно ходил из угла в угол, периодически нецензурно выругиваясь. Все шло против него. Сначала этот взрыв в лаборатории, который уничтожил все разработки, оставив ни с чем и Орден, и его самого. Вопрос проведения ритуала посвящения все чаще стал всплывать на советах. Историки были недовольны медлительностью Панды. Сам же он не знал, что делать.С одной стороны, Кай был еще слишком зеленым, чтобы занять его место. Мальчишка был слишком… человечным. Было видно по его поведению, что он привязался к Канде и Ли-младшей. Везде таскался за ними. Если эти двое встревали в неприятности, то с вероятностью в девяносто процентов Лави встрял вместе с ними. Про то, что он вечно старался им помочь, даже упоминать не следовало.Однако еще Историка смущали отношения, которые завязались между Четырнадцатой и его учеником. Он бы не назвал их дружескими. Нет, совсем нет. После их первой встречи на тот момент еще Кай был крайне напуган. Он даже признался в этом сам. Вторая встреча, которая была устроена Узами, прошла более гладко. Мальчишка даже похвастался, что смог ?дружески? поболтать с девочкой. Более того, в тот день он выступил с предложением поддержать эту чокнутую семейку, ведь ?они такие сильные?. Кай тогда еще не понимал, что эта самая сила в любой момент могла обернуться против него. Зато понимал сам Панда, а потому потащил мальчишку в Орден, надеясь оградить от участи своего прошлого ученика. Все же экзорцисты были людьми, которые имели самые низменные слабости, вроде жадности и высокомерия. А потому их можно было легко просчитать. С Ноями такой номер трудно провести.Мнимый мир между Каем и Четырнадцатой пал крахом, когда эти двое столкнулись по разные стороны баррикад в первый раз. Аллен разрушила Чистую Силу мальчишки, а этот самый мальчишка в первый раз задумался о своей безопасности. Панда тогда тихо про себя радовался, что его ученик, наконец, понял всю суть Ноев. Однако при следующей встрече с девчонкой в его мозгу будто что-то щелкнуло, и он решил стать двойным шпионом, дабы помочь Ордену из самых светлых намерений. Историк тогда его даже поддержал. Как потом оказалось, зря. Панда считал, что столь ответственная миссия шпиона благотворно повлияет на юношу. Тот научится изворотливости, хитрости, осторожности. Пусть успехов Книгочей в этом и не видел, но верил в Лави. И вроде бы все складывалось как нельзя лучше, что-то подсказывало старику, что не все так просто, и он что-то упускает из виду. Что-то очень важное. Но даже так, Панда все еще считал мальчишку ?зеленым?. Доверить ему роль Историка старик попросту боялся.С другой стороны, Лави был просто-таки замечательным кандидатом для роли Книгочея. Он схватывал все налету. Умел и любил вытягивать нужную ему информацию по капле, безошибочно отсеивая ложные сведения. Необычный глаз юноши приносил только пользу для Историков. Лави родился с врожденной Чистой Силой, которая была сосредоточена в правом глазу. Благодаря ей он мог записывать все происходящее вокруг, а потом просматривать в замедленной съемке. Это умение было редким, но очень нужным. Порой, Панда даже завидовал силе ученика. И, наверное, потому, что мальчишка был прямо-таки идеальным для роли Историка, старик и проверял его на прочность, давая заведомо ложные сведения. В конце концов, в реальной жизни ему никто не принесет нужную информацию на блюдечке.Однако лирика лирикой, но нужно было что-то решать. Самым правильным решением было бы все же провести ритуал, да вот только что-то подсказывало Панде, что стоит этому произойти, и его кинут. Причем кинут свои же под руководством гребанного Рихта, который, казалось, спит и видит его на том свете. Чертов дружок придурошного Неа. Д.Кемпбелл лишил его ученика, а Август, видимо, решился взяться за него самого. Только вот если тот думает, что победит так просто, то он ошибается. Панда все еще Историк и прекрасно знает Кодекс, в котором есть одна замечательная статья, которая уж точно поможет ему.Еще посмотрим кто кого.***—?Так каков твой ответ? —?спрашивает женщина в зеленом балахоне, сидящая за круглым столом вместе с другими Историками на очередном собрании.—?Я проведу ритуал,?— твердо заявил Панда, смотря в глаза Рихту, который сидел прямо напротив него и улыбался. Старик усмехнулся,?— только вот я, в отличие от вас, не согласен с тем, что мой ученик готов, а потому у меня есть одно требование,?— среди Книгочеев прокатился ропот.—?Ты смеешь ставить нам условия, старик? —?нагло усмехаясь, заявил совсем молодой парень, которому едва ли перевалило за тридцать. Младенец по меркам Историков.—?Побольше уважения, поганец,?— улыбнувшись, посоветовал Август. —?Перед тобой почти живая мумия. Нужно уважать мертвецов.Тихий шелестящий смех пронесся за столом. Историки никогда не были особо дружны. Унизить другого было в порядке вещей. Панда оскалился.—?А тебе, я смотрю, нравится результат твоей работы?—?Э? А я тут причем? —?Рихт развел руками,?— ты сам виноват, Седьмой. Использовал столько темномагических заклинаний, добровольно отдал столетия жизни, и смеешь обвинять меня? Кажется, в своем Ордене ты окончательно повредился головой.Со всех сторон раздались смешки и улюлюканье. Больше всего веселился здесь тот молодой парнишка. Панда даже успел в какой-то момент порадоваться, что Лави не такой наглый, как этот индивид.—?Как же ты любишь оставаться в стороне,?— старик зло зыркнул на юношу, который во всю веселился. —?Ты думаешь, я забыл, благодаря кому остался в прошлом без ученика? Это все твой Четырнадцатый.—?И вовсе не мой. Я его ненавидел, забыл? —?Август пожал плечами, подмигивая Пятому. Тот лишь громче рассмеялся. —?Я тут ни при чем. Он сам виноват. Перешел дорогу такому сильному и нестабильному в то время Ною. Решил надавить на его близких. Не удивительно, что Д.Кемпбелл прикончил его.—?Т-ты… Ты же обо всем знал с самого начала. Ты даже не сделал ничего, чтобы помочь будущему Историку. Кажется, ты забыл о правилах? Своим нужно помогать.—?Ох, видно, головой ты повредился еще задолго до Ордена, раз смеешь обвинять меня в смерти твоего ученика,?— мужчина неодобрительно покачал головой. —?Под своими подразумеваются только другие Историки. Ученики строго на ответственности своих учителей.—?Этот дядька дело говорит, старик,?— снова вмешался в разговор Пятый. —?Тетя, я ведь прав? —?он обратился к женщине в зеленом балахоне, которая кивнула.—?Прав. Ты не в праве его в чем-либо обвинять, Седьмой.—?Тц! —?Панда мечтал, чтобы на голову этого бесячего Рихта упала люстра. —?Но ведь помощь Четырнадцатому Ною ты не можешь отрицать.—?Какому именно Четырнадцатому? —?мужчина расслабленно откинулся на спинку стула. —?Неа я ставил палки в колеса как только мог, Аллен же… Она еще не пробудилась, так что за Ноя не считается. Да и я в долгу перед ее отцом, забыл?—?Ты его уже сто раз отработал!—?Не-а,?— Рихт скучающе посмотрел на Панду. —?Не думаю, что долг жизни можно отработать, просто научив девочку рунам.—?Да ты совсем обнаглел, паршивец! Первая, почему вы закрываете на это глаза?Женщина равнодушно посмотрела на старика, потом перевела взгляд на Августа. Она устало вздохнула.—?Потому что он чист. Он следует строго правилам Кодекса. Долг жизни разрешает ему оберегать и как угодно контактировать с девочкой. По времени ограничений тоже нет. Так что твои обвинения не обоснованы. К тому же… юная Четырнадцатая вовсе не стремится вмешиваться в эту войну. Можно сказать, что она в нейтралитете. В таком случае, вопросов к ней нет вообще. И не забывай. Ты сам состоишь в Ордене. Только одна эта причина разрешает нам тебя вовсе не слушать.—?Тц!—?Свою симпатию к той или иной стороне проявляй, будь добр, не так открыто,?— мужчина средних лет предупреждающе посмотрел на Панду.—?И, Седьмой… —?женщина строго посмотрела на старика. —?Вы отошли от темы. Какое условие вы решили,?— она презрительно усмехнулась,?— нам поставить?—?Кхм,?— Панда фыркнул,?— я действую в рамках Кодекса. Если я правильно помню, то это часть один раздел три пункт три. Разрешено проводить ритуал посвящения, при условии временного наставника в лице бывшего учителя,?— он с победой в глазах посмотрел на Рихта.—?Что же,?— женщина посмотрела на присутствующих и, дождавшись от всех кивков, продолжила,?— в таком случае, у нас нет к тебе претензий. Действуй.Панда удовлетворенно кивнул. Ну, хоть что-то идет согласно его планам.—?Тетенька, постойте,?— Пятый подал голос. Он с усмешкой смотрел на Седьмого. —?Мы ведь не хотим, чтобы наша мумия оставила нам некомпетентного Историка в случае своей скорой кончины?—?Ты предлагаешь провести нам ритуал, дабы продлить этому существу жизнь? —?девушка с темно-зелеными волосами насмешливо окинула Пятого взглядом. —?Я не согласна. Тратить свои жизненные силы на него нет никакого желания.—?Он должен быть благодарен тому, что мы вообще не изгоняем его после своего ухода. Он ведь нарушил одно из главных правил Кодекса,?— поддержала пожилая дама, поправляя очки.—?О, милые мои,?— Пятый тепло им улыбнулся. —?Я не собираюсь помогать ему таким образом. Мне не хочется забирать жизнь у таких прекрасных цветков, вроде вас. Я всего лишь предлагаю отдать ему это,?— он положил на стол белый камень. —?Вы ведь планировали таким образом продлить свои годы? —?парень с самой добродушной улыбкой кинул Панде камень, который тот поймал на автомате.—?Откуда?..—?О, я же Историк. Мы ведь должны предугадывать такое? —?присутствующие активно закивали.—?Так полагаю, это разработка на основе ?Второго экзорциста?? —?зеленоволосая девушка довольно хмыкнула.—?Правильно, моя дорогая,?— Пятый подмигнул. —?Так что можете воспользоваться им. Потом… После ритуала,?— парень улыбнулся. —?До того момента он будет бесполезен. Я позаботился об этом.—?Хорошая работа,?— Восьмая удовлетворенно кивнула. —?Ты будешь выгоден нам живым после того, как твой ученик займет твое место.—?Так полагаю, единогласно? —?Одиннадцатый обвел всех взглядом.—?Да.Панда с яростью скрипнул зубами.***Лави судорожно отдергивал ворот неудобной мантии, в которую буквально укутал его учитель. Посвящение, которое он ждал уже пару лет, проходило в каком-то спешном темпе. Его, конечно, радовало, что не пришлось приступать к выполнению плана ?Б?, на участие в котором он соглашался, скрепя совестью, но нервозность в его движениях присутствовала. Впрочем, не у него одного. Панда недовольно поджимал губы, чертя на полу круг иероглифов давно вымершего народа-прорицателей. Сам парень сидел на стуле в центре сего действия. Вокруг них стояли Историки, которые были так же одеты в мантии одного темного цвета. Верхнюю часть лица они прятали за белыми масками, на которых были нанесены (насколько правильно знал Кай) вавилонские цифры?— от одного до тринадцати. Его учитель не был исключением?— он носил маску с цифрой семь.Лави чувствовал себя крайне неуютно. Двенадцать пар глаз изучающе впивались в него. Его ладони уже давно вспотели от волнения. Однако, не смотря на это, он сидел с идеально прямой спиной, уверенно (насколько это возможно в данной ситуации) смотря на присутствующих. Правда, подрагивающие губы его с головой выдавали. Кай успокаивал себя мыслью, что, по крайней мере, двоих присутствующих он точно знал. Только вот понять, кто тут Рихт, он не мог?— накинутые на головы капюшоны мешали.—?Я закончил,?— Панда поднялся с колен, отряхивая руки. Кай пытался унять бешено скачущее сердце. Неужели он сейчас станет настоящим Историком? —?Можем приступать?—?Начинайте,?— женщина в маске с цифрой один кивнула.—?Прежде всего, я должен еще раз спросить, все ли согласны с предложенным кандидатом на роль нового Историка? —?Панда обвел присутствующих взглядом.—?Unā voce*,?— ответил Пятый,?— не тяни время, старик.—?Что же, тогда приступим,?— Панда подошел к напрягшемуся Каю. Он проколол палец, размазывая кровь по ладони парня,?— Держись, юнец. Держись. Cognitionis complere.Начерченный круг иероглифов вспыхнул белым светом на миг. Юноша замер, уставившись на Панду. Он не мог отвести взгляда от учителя, только вот парень совсем ничего не видел. Его голову разрывало. Перед глазами проносились тысячи картин, которые сменяли друг друга каждую секунду. Миллиарды имен, миллионы событий, тысячи лет проносились за столь короткий промежуток времени. Воспоминания десятков его предшественников смешивались с его собственными.Кто он?Сотни образов давно умерших людей встали перед глазами. Он один из них? Картина резко сменилась. Вот он идет по полю, усеянному мертвыми людьми. Только что произошло столкновение двух противоборствующих племен с весьма странным названием. Он идет среди трупов, брезгливо кривясь. Глупая смерть. Глупая война. Миг, и уже она плывет на корабле вместе с очередным монархом, который бредит завоеванием мира. Следующий кадр. Он наблюдает за Македонским. Мгновение. Он стоит за Тысячелетним, наблюдая за тем, что осталось от горстки людей, зовущими себя черными монахами. Следующая секунда. Она с ухмылкой видит смерть Ноя от руки монаха. Мгновение, и он уже веселится, следуя за Эдуардом четвертым. А вот она уничтожает труды алхимика, который слишком рано изобрел один очень полезный камешек. Здесь он стоит в стороне, наблюдая за ?Войной Роз?. Его в ней привлекает только название. Встречи с королем Артуром у нее не состоялось?— он умер раньше, чем она решилась к нему подойти. Жаль. Следующий кадр, а он уже спасается бегством от Графа. И почему именно Седьмые должны с ним контактировать?Сменялись картинки, персонажи, эпохи, сюжеты?— все это в доли секунды. Голова жутко болела. Еще чуть-чуть и она могла взорваться. Кай даже не заметил, что он кричал от боли все это время. Панда придерживал юношу, заставляя того сидеть на стуле ровно, не падая. В какой-то момент Лави смог схватить его за руку, сжав ее в попытке избавиться от мучений. Старик, сомкнув челюсть, стоически терпел боль от слишком сильно сжатой руки. Остальные Историки отводили взгляд от картины, происходящей перед ними. Все помнили те круги ада, которые им пришлось пройти в день посвящения. Сейчас они могли только надеяться, что парнишка не свихнется от такого количества информации и боли, которую она приносит с собой.Войны, заговоры, перевороты, научные открытия?— все смешалось. Его предшественники уже казались не отдельными личностями, а обобщенным образом. В какой-то момент события стали мелькать медленнее, а Кай, наконец, смог абстрагироваться от происходящего. Теперь уже не он был главным героем событий, а кто-то совершенно посторонний. Боль все еще не уходила, но ее стало легче терпеть. Горло жгло от порванных связок, а крик превратился в хрип. Казалось, что теперь стало легче. Однако это было заблуждением. Через секунду все возобновилось вновь.***Сколько по времени это происходило, Кай не знал. Просто в один момент все резко прекратилось. Перед глазами снова был его учитель, Панда, а позади него виднелись другие Историки. Парень тяжело дышал, пытаясь унять бешено скачущее сердце. Голова все еще болела, но теперь он не мог назвать это болью. Так, неприятная мелочь.—?Старик, а ты еще сомневался в проведении ритуала. Этот пацан быстро справился. Всего одиннадцать минут. Это почти новый рекорд,?— Пятый ухмылялся,?— да, Восьмая?—?Хмпф,?— она вздернула нос,?— я все равно справилась на две минуты раньше.—?И все же, это показатель,?— вмешался Третий.—?Ты как? —?Панда потрепал Лави по голове. Взгляд парня стал постепенно становиться осмысленным. Он пару раз поморгал, приходя в себя.—?Я все еще жив? —?осипшим скрипящим голосом спросил юноша.—?Побольше оптимизма,?— один из Историков усмехнулся,?— ты справился довольно хорошо. Видно, что у тебя большой потенциал.—?А?—?Тебе потребовалось одиннадцать минут, чтобы перенять все нужные воспоминания. Это довольно мало,?— ответила Первая. —?Могу поздравить тебя.—?С-спасибо,?— в голове еще звенело. —?Так что? Все закончилось?—?Да,?— Панда недовольно поджал губы. —?Я, Седьмой Историк, официально заявляю, что передаю свои полномочия тебе.—?Сколько пафоса, Панда,?— протянул Рихт, которого Кай узнал по голосу. —?Ой! Ты ведь больше не можешь так называть себя,?— голос был пропитан ядом. —?Тебе следует выбрать нормальное человеческое имя. Как насчет Авкерсития? Оно такое же древнее как и ты,?— некоторые Историки поддержали Августа тихими смешками.Кай недоуменно посмотрел на мужчину. Он никогда раньше не замечал за Рихтом такого издевательского поведения. Хотя, если судить по другим присутствующим, то, видимо, большинство из них не далеко от него ушли.—?Вы можете и после поругаться,?— прервал перепалку Третий. —?Быть может, мы все же поприветствуем нового Историка?Книгочеи переглянулись. Они один за одним стали снимать свои маски и откидывать капюшоны. Некоторые даже стянули с себя неудобные балахоны. На Кая смотрели двенадцать человек разного возраста, нации и пола. Бывший Седьмой протянул свою маску парню, отходя в сторону. Он больше не часть их.—?Prima lex historiae, ne quid falsi dicat**,?— проговорили они почти ровным хором.—?Запомни это правило, и никогда не нарушай,?— наставляла зеленоволосая девушка, подмигивая ему.—?Prima lex historiae, ne quid falsi dicat**,?— пробормотал Кай. Кажется, это первое и главное правило Кодекса. Раньше он никогда не слышал его, ведь Кодекс доступен только посвященным Историкам, однако после ритуала в голове сама всплывала нужная информация. Ответ слетел с губ сам,?— Promitto me laboratūrum esse non sord?di lucri causā***Книгочеи ухмыльнулись. Паренёк справился и даже начал использовать полученные знания. В их рядах, наконец-то, появилось новое лицо. Лицо, за которым все остальные Историки будут пристально наблюдать, ведь он еще сыграет свою немалую роль, если верить их теории.Подтвердится ли она?Tempus narrabo****.*Unā voce: Единогласно**Prima lex historiae, ne quid falsi dicat: Первый принцип истории?— не допускать лжи.***Promitto me laboratūrum esse non sord?di lucri causā: Обещаю, что буду трудиться не ради презренной выгоды****Tempus narrabo: Время покажет.