Chapter nine. Eleven (1/1)

Джонатан утащил в сарай проигрыватель, Хоппер вручил Эви рацию, но Дастин выхватил ее из рук со словами ?Я обращаюсь с ней куда лучше?. Спорить в такой напряженной ситуации Эвелин не стала.Майк, миссис Байерс и ее старший сын вытягивали Уилла Байерса из тьмы в его сознании, куда монстр с Изнанки утащил мальчика. Рассказывали ему истории из его детства. Говорили с ним. Джонатан включил ему TheClash, и Эви слышала гитарные аккорды даже из дома. Главное, что это работало:— З! — прокричал Лукас, сверяющий переданные Хоппером сигналы с алфавитом морзянки. Дастин слушал их, Майк записывал, Лукас и Макс искали в таблице, а Нэнси записывала расшифрованные буквы. Эви и Стив сидели рядом с ней и читали из-за плеча.— А!Напряженное, но вместе с тем будоражащее действие продолжалось до последней буквы, пока не закончилась песня.— Закройте портал, — прочитали Эви и Нэнси одновременно. Звучало зловеще. Эвелин невольно посмотрела на Стива, и тот пожал плечами.— Что бы это зн...Внезапная телефонная трель взрезала разгоряченный воздух. Ребята подскочили, все как один, Макс разом побледнела.— О, черт! — выдохнул Дастин, подбегая к телефону, снял трубку и тут же ее повесил.Телефон зазвонил снова. Подскочившая к Дастину Нэнси просто сорвала его со стены и бросила на пол, так что аппарат прокатился по коридору, продолжая дребезжать некоторое время.Эви почувствовала, как ее сердце подскочило к самому горлу, и закашлялась.— Думаете, он услышал? — тихо спросила она, боясь получить ответ.— Это ведь просто телефон, — сказал Стив. — Такой есть в каждом доме.Но растущее скачками напряжение среди них всех говорило о том, что ребята думают совсем обратное. И красноречивым ответом на повисший в воздухе вопрос стал протяжный рык, раздавшийся со стороны лаборатории, где-то далеко за лесами.— Дерьмо, — выругался Дастин. На этот раз Эви не стала его одергивать поучительными речами, потому что, очевидно, теперь времени на них не было.Хоппер вернулся в дом сразу после Джонатана — он нес на руках снова спящего Уилла — миссис Байерс и Майка. Мальчик был напуган и бледен и встал рядом со своими друзьями, в немой просьбе о поддержке. Эви не знала, что он плакал, когда говорил с Уиллом Байерсом и вытягивал из его воспоминаний их общие, не знала, как отчаянно он нуждался в друге, пытаясь до него достучаться. Сейчас она видела, что ребята, все, как одна команда, схватились за руки. Все, кроме Макс. Ее, дрогнув, перехватил ладонью Лукас.Очередной рык, явно звучащий не так далеко, как первый, заставил детей дернуться к окну.— Эй! — бросила им Эви. — Эй, отойдите оттуда!Но ее никто не послушал, пока Хоппер не вошел в комнату с самым суровым видом.— От окон живо отвалили!— рявкнул он, и ребята мгновенно среагировали и стянулись в дальний угол комнаты.Уилла уложили на тот же диван, миссис Байерс вернулась со скалкой в руках. Стив, бросив Эвелин короткое ?Стой тут, Эвс?, отошел взять свою излюбленную биту. Ей он протянул отцовское ружье, но Эви мотнула головой.— Патроны закончились, — сообщила она срывающимся голосом.Хоппер повернулся к Джонатану с автоматом и ружьем в обеих руках.— Ты умеешь пользоваться этим? — спросил он, гремя ружьем.— Что? — охнул Джонатан.— Умеешь с ним обращаться? — Хоппер повысил голос, явно ожидая четкого ?да? от парня. Но он мялся и не могу ответить. Эви вышла вперед.— Я умею, — сказала она, но в ответ на протянутую к ружью руку Хоппер фыркнул.— У нас нет времени на споры, — упрямо заявила Эвелин.Только тогда шериф, поджав губы, вручил ей ружье. Оно было тоньше отцовского, весило меньше и стреляло другими патронами, которых в магазине явно было больше двух. Эви вздернула курок и вскинула оружие к плечу, поворачиваясь в сторону окон и двери.— Дастин, отойди назад, — велела она, заметив рядом кудрявую шевелюру мальчишки. Тот безропотно подчинился.Стив встал перед Эви, загородив ей обзор, она бы шикнула, но решила не возникать — так было спокойнее, хоть сердце и стучало в груди, как сумасшедшее, норовя выпрыгнуть через горло.Лукас натянул рогатку, закрыв собой Макс. Молодец, парень. Эви не видела Дастина, но очень рассчитывала, что он стоит в самом дальнем от окон и дверей углу и не высовывается.— Где они? — выдохнула миссис Байерс. Ее придерживал за плечи Джонатан.Рычание и вой раздались совсем близко. Все в доме напряглись до последнего нерва и даже перестали дышать. Зашевелились кусты справа — Нэнси и Стив резко обернулись, за ними потянулись остальные, наставив на окна все, что могли противопоставить тварям снаружи. С улицы донесся рык, потом что-то ударилось об стену дома, тварь взвыла и затихла. Эви показалось, что у нее остановилось сердце.Снова шум, словно кто-то дрался, на этот раз он прозвучал слева. Все дернулись, к дверям, потом к окну, снова к дверям. Снаружи творилась какая-то ахинея, никто не понимал, что происходит, но Эви казалось, будто там были твари, они уже стояли у дома и хотели попасть внутрь, чтобы разорвать каждого присутствующего здесь на мелкие куски и сожрать. Что-то им помешало.Твари рычали, скулили, явно с кем-то боролись. На мгновение Эвелин подумала, что, может, они, как псы из одной стаи, не поделили добычу, людей? Но потом раздался звук, похожий на полет чего-то тяжелого, и в окно справа влетела туша демопса и упала, прокатившись через весь пол в угол комнаты, под свет настольной лампы.Эви подскочила так, что задела локоть Стива, и тот дернулся и перехватил ее руку.Тварь не двигалась. Разинув пасть-цветок лежала так, словно свернула шею. Хоппер подошел ближе, наставляя на нее автомат.— Оно мертвое? — тихо спросила Макс. Эвелин обернулась бы к ней, но ее удерживал Стив, так что места для маневров не хватало. Ей было страшно: шериф пнул тварь прямо в шею, ожидая, что та очнется и набросится на него — и Эви боялась этого больше всего.В разбитое окно задувал ветер и нес внутрь стихающий шум — словно несколько зверей умирали, испуская последний дух.Тварь в доме не шевелилась. Хоппер опустил автомат, успокоившись, и Дастин рядом с Эви выдохнул:— Срань господня.Точно. У Паркер не было сил поправлять мальчика. Только она хотела сказать — что, она и сама не понимала, — как тихий скрежет раздался от входной двери.Хоппер дернулся, вскидывая автомат обратно наизготовку, Стив, наконец, отпустил руку Эви, и та тоже подняла дуло ружья. Дастина снова пришлось отпихнуть себе за спину, толкнув к Майку.С тихим щелчком провернулся затвор в замке. Потом слетела щеколда. Так, словно кто-то намагнитил ее с другой стороны. У Эви занялось дыхание. Господи-Боже.И тут дверь отворилась с устрашающим скрипом, и в дом шагнула девочка.***Она была невысокой, ростом с Макс или Майка. На ней была черная куртка, простые джинсы и кеды, но выглядела она так, будто сошла со страниц комиксов про супергероинь. Отчего у Эви, не привыкшей к подобным сравнениям, сложилось такое впечатление, она не смогла бы объяснить и самой себе.Девочка шагнула под свет люстры, и Эвелин заметила, что вниз от носа у нее ползет крупная капля крови.Хоппер опустил ружье и странно выдохнул. Охнул Дастин, присвистнул Лукас. Майк вышел вперед перед шерифом и застыл перед этой девочкой. А потом он вдруг сказал, странным, дрожащим голосом:— Одиннадцать.— Майк, — выдохнула она, и они обнялись. И оба заплакали, задрожали всем телом, и Эви прикусила губу и вдруг захотела отвернуться или убежать из комнаты совсем, потому что...Она не могла бы облечь в слова свою реакцию, но ей вдруг показалось, будто все чаяния и надежды этих двух детей обрели форму, и в ночи, полной страшных, необъяснимых существ и явлений они казались единственным, за что, наверное, стоило бы бороться.— Это же... — начала Макс, но не договорила, получив немой кивок от Лукаса.Эви опустила ружье, выдохнула. Эта девочка одолела тварей снаружи? Всех до единого? В одиночку?Стив вдруг обернулся и уставился на Эви так, будто она что-то сказала, но Эвелин только хмурилась и кусала дрожащую губу, будто вот-вот она готова была заплакать. Эви перехватила взгляд Харрингтона и мотнула головой— Я никогда не сомневался в тебе, — сказал Майк плачущей девочке. — Я говорил с тобой по рации каждый день. Каждый день в течение...— 353 дня, я знаю, — договорила за него девочка.Теперь Эви не сомневалась, что этих двоих нужно оставить наедине и уйти всем вместе хотя бы в другую комнату. Зрелище представлялось трогательным, странным и совершенно неуместным в это сложное дурацкое время.— Но почему ты не отвечала? — всхлипнул Майк. Его сестра выглядела гораздо менее удивленной, чем Эви или Стив, и Паркер решила, что одетая в черное девочка, накрашенная так, будто только что побывала на рок-концерте, была ей знакома. Кажется...— Почему не говорила, что ты жива и все хорошо?Хоппер вдруг выдохнул.— Потому что я ей не разрешал.И вышел вперед, отодвинув Майка в сторону, словно он ничего не значил.— Где ты была, черт возьми? — проворчал он в своей излюбленной манере. Эви смотрела на все это широко распахнутыми от удивления глазами: то, как девочка ответила точно таким же тоном, то, как они обнялись, словно близкие родственники. Хоппер поцеловал ее в макушку. О, Боже, так вот почему шериф...— Вы прятали ее? — прошептал Майк, стискивая руки в кулаки. Неверяще замотал головой и воскликнул, повышая голос: — Вы ее прятали!Хоппер обернулся, выпуская девочку из объятий, и стиснул упирающегося, разгневанного Уиллера за плечо.— Эй, парень, — твердо сказал он. — Давай-ка поговорим. Наедине.Он вывел мальчика в спальню Уилла, закрыл за ними дверь — девочка смотрела им вслед с виноватым видом, будто наблюдала, как отец уводил ее парня на серьезный мужской разговор. Стены в доме Байерсов были слишком тонкими, чтобы заглушать все звуки, и обвинения Майка Эви слышала так отчетливо, будто он кричал на Хоппера прямо перед ней.Дастин обогнул замершую на месте Эвелин и подошел к девочке с объятиями. Он и Лукас сжали ее с обеих сторон с одинаково радостными лицами.— Мы скучали по тебе, Оди, — расслышала Эвелин.— Мы говорили о тебе почти каждый день.В другой комнате Майк Уиллер кричал на шерифа.— Я не виню ее, я виню вас! Вы лживый мерзкий кусок дерьма!— Это нормально, парень, хорошо.— Нет! Ничего не может быть нормально! Ничего из этого не может быть хорошо!Эви отвернулась, чтобы не смотреть, как обнимаются и плачут дети перед ней, но уперлась растерянным взглядом в Стива и не выдержала. Она развернулась и ушла на кухню, где спряталась за холодильник и замерла. Они же всего лишь дети, Боже. Всего лишь дети.Эвелин сжимала в руках ружье, которое ей передал Хоппер, и думала, что достигла предела. Слезы потекли сами, без предупреждения, и Эви утирала их тыльной стороной испачканной в пыли ладони и старалась не издавать ни звука. Ее пугал этот день. Ее пугали твари с Изнанки. Но больше всего ее пугали эти дети.Она оперлась спиной на стену и, всхлипнув, поползла вдоль нее на пол, когда в ее угол неожиданно ворвались руки Стива Харрингтона и удержали за плечи.— Эй-эй, — тихо сказал он, ставя неуклюже упирающуюся Паркер обратно на ноги. Те словно потеряли опору, колени дрожали. — На нас никто не нападает, все хорошо.— Нет, — замотала головой Эви, невольно повторяя слова кричащего, плачущего за стеной Майка Уиллера. — Нет, ничего не в порядке.Мальчик продолжал плакать, и Хоппер, кажется, уже его успокаивал — плач звучал глухо.Эви прикусила губу, всхлипнула еще раз и уперлась лбом в грудь Харрингтона, продолжая дрожать. Ружье она так и не отпустила, так что оно упиралось в ребра Стиву, и тот удивленно охнул, почувствовав, как дуло кольнуло его в бок.— Они же всего лишь дети, — сказала Эви, когда Стив отнял у нее ружье и отставил в сторону. Стоять в углу, зажатой между ним и холодильником, было неудобно, но никуда выходить Эвелин не хотела.— Они просто дети, — повторяла она, как заведенная. — Просто дети, им еще и пятнадцати нет. Почему они должны столько переживать. Ты знаешь ее?— Кого? — выдохнул Стив. — Девочку? Нет. Но ее знают мелкие.— Это она помогла им в прошлом году? — Стив неуверенно повел плечами, и Эви, отодвинувшись, отерла дорожки слез с щек. Она смотрела на Харрингтона снизу вверх и чувствовала, что ее вот-вот накроет истерика. — Она совсем маленькая! Они все совсем дети, а им приходится... с монстрами бороться, решать проблемы, на которые взрослые отчего-то не способны!Стив нахмурился. Эви не заметила этого и продолжала шептать, слепо вглядываясь в узор ткани на футболке парня.— Посмотри на нас. Мы бы не одолели ни одного сраного демопса своими силами, а эта девочка пришла и завалила всех разом. Ей, наверное, лет двенадцать от силы! Хоппер таскал ей мою одежду целый год, а я думала, он отдает ее на благотворительность, понимаешь? Где она жила все это время, что с ней было? Дастин хотел вырастить питомца, как будто у него мозгов нет, я раньше так и думала, что он просто сумасшедший мальчишка, а ему, оказывается, не было страшно, почему, Стив? Потому что он уже пережил что-то гораздо страшнее? Потому что один демопес не казался ему угрозой, ведь он видел кого-то чудовищнее? Меня от одного их вида выворачивает, я боюсь, что у меня не хватил сил защитить даже Дастина, а он, оказывается, все это время не нуждался в моей защите, он готов защищать других сам! Мы абсолютно бесполезны, от меня никакого толку, а эти дети...Эви не договорила, уткнулась носом в Стива и безвольно опустила руки. Он охнул и обнял ее одной рукой, насколько позволяла расстояние между стеной и холодильником.— Слушай, — сказал он, подбирая каждое слово. — Слушай, в том, что случилось, твоей вины нет. Так? Никто не виноват. Но эти мелкие засранцы крутые. Они крутые и умные, да, и могут за себя постоять, но им нужна защита. Взрослого адекватного человека. Ты не бесполезна, ты...Эвелин вдруг отчетливо осознала себя в руках Стива Харрингтона и резко отодвинулась. Он запнулся на середине фразы, не успев придумать, что бы такого сказать еще, чтобы Паркер успокоилась, и Эви залилась краской до того, как подумала о щепетильности ситуации.— Это не то, — вспыхнув, выдохнула она ему в лицо. — Я не это имела в виду.Конечно же, она понятия не имела, что хотела сказать. Слова путались и не хотели собираться в правильные предложения, мысли расползались по черепной коробке. ?Ты не бесполезна?, — крутилось у нее в голове, как заезженная пластинка. Но Эви плакала не из-за собственной беспомощности.Это все дети. Всего лишь дети.— Мы присмотрим за ними, — сказал Стив, совсем не соображая, чего теперь от него хотят. Он продолжал обнимать Эвелин одной рукой, и это смущало и сводило на ?нет? любые доводы. — Эвс...Это его ?Эвс? вывело Паркер из равновесия окончательно. Она уперлась руками ему в грудь и отодвинулась.— В том-то и дело, — заявила она. ?Что ты городишь, твою мать?!?. — Они дети.Будто в последней фразе должна была крыться суть всего на свете. Эви замотала головой и повторила, уже гораздо тверже:— Они всего лишь дети, Стив. Они вообще не должны были оказаться в этой ситуации. Здесь война какая-то, а они... Я расклеилась и реву, а Дастин, вон, хвастается зубами, как ни в чем не бывало, будто ничего страшного нет. Они не должны были вообще... — Эви вскинула голову, посмотрела в растерянное и отчего-то испуганное лицо Стива и передумала. — Тебе не обязательно понимать меня. Я не жду, что ты...Она не договорила, отодвинула его из угла и вышла, утирая руками щеки.И застыла, заметив в дверном проеме Макс. Девочка вывглядела неуверенной, сжимая себе руками за плечи и больше всего сейчас походила на ребенка, которому не место в этом кошмаре. Все, как и говорила Эви. Она пожалела о своих словах тут же, подумав, что Макс, вероятно, много чего уже слышала.— Эй, — позвала Эвелин тихим голосом, чтобы никто не услышал, как она сипит от недавнего плача. — Ты в порядке?Макс привычно кивнула, но тут же помотала головой, пожала плечами.— Не знаю, — поделилась она. — Там Оди, и все ее...?Ждали?. Может, Макс хотела сказать нечто другое, но Эви перевела себе ее молчание именно этим словом. Она подошла к девочке, коснулась ее плеча. Сжала его в ободряющем жесте.Эвелин видела, что отношения со всей командой Дастина у Макс не ладятся. Дастин строит из себя крутого негодяя по совету Стива, Майк рычит и огрызается. Только Лукас, похоже, относится к девочке с теплотой, но в этом кроется симпатия. Даже глупый мальчишка Дастин заметил это. Эви помнила себя в тринадцать лет. Средняя школа казалась чужим местом, если рядом не было подходящей компании, в которую ты мог влиться и стать своим. У Макс это пока плохо получалось.— Эй,— сказала Эвелин, заставляя девочку обратить на себя внимание. — Это сложно, я знаю. Они просто...— Не хотят принимать меня, — договорила Макс обиженным голосом. Подошедший к ним Стив покачал головой, и Эви, не глядя на него из-за собственного смущения, неосознанно повторила его жест.— Они просто дружат с ней дольше. Это другое.Макс вскинула голову, посмотрела на Эви упрямым взглядом.— Ты плакала?Эви не хотела признаваться в этом девочке, так что она притянула ее и обняла, утыкаясь носом в макушку. В самом деле, какой от нее прок, если она даже не может успокоить себя, не то, что ребенка.Смотрящий на это все Стив выдохнул и обиженно утопал из кухни. Эви его не винила. Если бы она могла разобраться в себе, а не сваливать в одну кучу переживания за Дастина и остальных, собственные комплексы и вновь вспыхнувшую симпатию, она сделала бы это раньше и не при Стиве. Сейчас он мешал ей сосредоточиться, но чуть позже, наверное, она попросит у него прощения.В гостиную к остальным она и Макс вернулись, когда Оди — Одиннадцать, странное имя странной девочки, умеющей казаться всесильной, — уже побывала в комнате Уилла и поговорила с его матерью. Она знала то, чего не знали все здесь присутствующие и на неоднозначную фразу ?Закройте портал? отреагировала пугающе. Эви видела, каким серьезным становится ее лицо, каким решительным.— Ты знаешь, что это? — спросила у нее миссис Байерс. — Ты ведь уже открывала его раньше?От этих слова Эви снова бросило в панику. Да что такого сделала эта девочка, что она пережила, что даже Джойс смотрит на нее с надеждой?..— Ты сможешь закрыть его, если мы тебя туда отведем?Звучало все слишком пугающе, чтобы казаться реальным, но девочка вдруг посмотрела на пришедшего в гостиную Майка и кивнула.— Смогу.Эви вновь подумала, что от взрослых в этом доме нет никакой пользы. Она сжала плечо стоящей рядом Макс, борясь с эмоциями.