пять (1/1)

Основание ладони вывернулось из-под подбородка, и?Джон едва не?проехался носом по?подоконнику.—?Эй, осторожно там. Так недолго и?зубы выбить.—?Какие куришь?Грег недоумённо хмурится, разминая шею. Конечно, можно было?бы не?переть в?лоб, обойти, присыпать просьбу парой вежливых, ни?к?чему не?обязывающих реплик?— но?Джон сейчас в?таком бешенстве, что едва удерживается от?крика. Два резких слова, произнесённых почти без вопросительной интонации,?— его максимум. Пока что.—??Rothmans?,?— наконец-то отвечает инспектор. —?Не?думал, что это так заметно. И?вообще, я?надеялся, что со?стороны кажусь некурящим. Или хотя?бы давно бросившим.—?Могу я?попросить одну?..Он?молча стягивает со?спинки кресла ветровку и?выуживает из?внутреннего кармана мятую пачку. Джон выхватывает сигарету двумя пальцами, благодарно кивает, когда Грег вкладывает в?его руку зажигалку, и?встаёт. Перед глазами всё плывёт и?кружится?— ему кажется, что вагон заваливается набок; проход между креслами начинает вращаться против часовой стрелки. Воздух вокруг неестественно густой и?отвратительно тёплый. Джон протискивается через него с?трудом?— будто бредёт по?болоту, по?колено в?вязкой жиже. Значок ?для инвалидов? вызывает на?губах кривую усмешку, от?которой, создаётся впечатление, его лицо сейчас треснет напополам, а?череп расколется, являя на?потеху зрителям кипящий мозг, опутанный электродами.Ну?да, капитан Ватсон заявился по?адресу. Вряд?ли этой уборной пользовался хоть кто-то, кто искалечен в?равной с?ним степени. Он?закрывает дверь, оглядывается по?сторонам, ступает одной ногой на?унитаз, второй?— на?раковину, вырывает решётку?— с?грохотом, да?и?едва?ли не?ценой собственного равновесия?— и?отбрасывает её?подальше. Затем устраивается на?раковине и?прикуривает, рассматривая бомбу в?вентиляции с?тем?же неподвижным спокойствием, с?каким люди созерцают закат.По?крайней мере, в?этом мире взрыв?— такая?же константа, как солнце. Даже посерьёзнее, потому что последний раз Джон видел солнечный свет четыре месяца назад. Боже мой, как он?соскучился по?золотым лучам... Ведь здесь идёт дождь. Целую вечность. Всю муторную, закольцованную на?смерти вечность.За?дверью раздаются чьи-то шаги. Вероятно, пассажиры, встревоженные громкими звуками, выглянули посмотреть, что?же происходит. Шум и?гам нарастают. Видимо, женщина-проводник из?соседнего вагона увидела скопление людей и?решила проверить, всё?ли в?порядке. Что?ж, теперь толпа будет пытаться высадить дверь между вагонами, позабыв о?том грохоте, который издала отброшенная Джоном решётка.Он?цедит сигарету. Медленно, никуда не?торопясь: туда, куда ему было не?нужно, он?уже успел. Электронное табло на?запястье показывает шесть часов четыре минуты после полудня. На?таймере бомбы остаётся минуты две: как раз, чтобы дойти до?фильтра. Джон крутит тлеющую сигарету между пальцев, наслаждаясь запахом и?привкусом дыма. Да, ?Rothmans? продают в?семи десятках стран по?всему миру, но?в?Афганистане частенько приходилось перебиваться местными косяками. В?которых табак мог быть далеко не?основным компонентом.За?минуту до?детонации он?закрывает глаза. Темнота под веками?— настоящее благословение, призрак сна, о?котором он?может только мечтать.Джон всегда ненавидел общаться с?роднёй своих погибших пациентов. Терять кого-то на?столе или в?поле было тяжело, безумно тяжело, и?эта ноша не?становилась легче раз от?раза. Что?бы там ни?говорили о?выгорании и?панцире, который, как хитин, нарастает на?душе всё более толстым слоем, его личное кладбище разрасталось вширь и?вглубь каждый проклятый день. И?кому, как не?капитану Ватсону, стоило?бы иметь этот грёбаный защитный панцирь, но... Но?смотреть в?глаза тем, кто потерял не?просто ещё-одного-из, но?единственного... Джону иногда хотелось быть обычным солдатом. Не?офицером, не?капитаном медицинской службы.Может быть, тогда он?бы не?облажался вот так.Картинка вырисовывалась очень чёткая и?безрадостная. Есть Большой Босс, который, судя по?всему, обладает чуть?ли не?безграничной властью и?доступом к?ресурсам, масштаб которых сложно представить. Есть чудо-программа, что находится на?этапе разработки; она сырая, как глина после дождя, необкатанная и?наверняка с?багами, на?которые Джону ещё предстоит напороться. Ещё есть младший брат Большого Босса, который по?какому-то зловещему стечению обстоятельств оказался вчера в?поезде и?погиб. Плюсом идёт бомба, которую заложили непонятно когда и?непонятно кто. И?есть воскресший мертвец по?имени Джон-везунчик-Ватсон, которого кинули в?эту мясорубку безо всякого предварительного инструктажа.Вот стоило?бы объяснить всё с?самого начала. По?порядку. Открыто и?честно. ?Привет, Джон, ты, конечно, труп, тем не?менее продолжаешь служить на?благо страны. Ну, не?страны, а?одного парня. Да, он?слегка в?неадеквате: у?него брат вчера погиб. Понимаешь, нужно быстренько выяснить, как это произошло и?кто виноват. Вот фото, вот видео, вот наши условия. Выполнишь?— свободен. Начинаем!?. Насколько всё было?бы проще, понятнее... правильнее. Тогда?бы он?не?бросил в?лицо Майку те?обвинения и?те?слова, которые... не?стоит произносить в?адрес безвременно ушедшего.Каким?бы сукиным сыном тот не?был при жизни.Тогда они с?Антеей долго молчали. Она рассматривала свои руки, он?— её?нахмуренные брови и?густые ресницы. Больше смотреть было не?на?что: строгий интерьер этой тёмной комнаты он?мог?бы зарисовать по?памяти, пусть и?схематично. Ничего не?менялось в?этом мире, созданном Джоном для самого себя. Скучная стабильность без признаков какого-либо эстетического вкуса.—?Я?загружу вас снова, капитан.—?Давай,?— равнодушно ответил Джон, надеясь, что инспектор всё-таки не?бросил курить. И?что у?него с?собой есть сигареты и?чуточку здравого смысла, чтобы позволить Джону немного нарушить правила поведения в?общественном месте. Может быть, он?действительно такой везунчик, как все говорят: у?Грега в?наличии оказалось и?то, и?то. И?немного чувства такта в?довесок.Взрыв заставляет темноту под веками вспыхнуть даже не?алым, а?кипенно-белым. Всё заканчивается так быстро, что Джон не?успевает почувствовать жара.—?Осаждённый замок вызывает Джона Ватсона.Уровень доверия в?их?с?Молли разговоре скатился до?нуля, как при первом погружении. Из-за её?отстранённости Джон испытывает нечто, поразительно похожее на?сожаление. А?ведь на?самом деле, она сейчас?— осаждённый замок, действительно, и?очень похожа на?человека, ушедшего в?глухую и?безнадёжную оборону. Неужели та?его вспышка её?так задела?..—?Отправляйте ещё раз, мисс Хупер. Я?готов.Она не?спрашивает его о?самочувствии. Возможно, тому есть объективная причина, и?у?неё перед глазами?— бесчисленные страницы, свидетельствующие о?том, что с?его телом всё в?порядке. Но?Джону было?бы приятнее, если?бы Молли, как в?прошлые разы, поинтересовалась у?него самого. Хотя это, должно быть, очень странно выглядит: спрашивать о?самочувствии синтезированный голос, общаться с?микрофоном и?динамиками об?одышке и?фантомных болях.Основание ладони вывернулось из-под подбородка, и?Джон едва не?проехался носом по?подоконнику.Разговор с?пожилой парой в?конце вагона, через проход от?парня, на?которого Джон упорно старается не?смотреть, ничего не?даёт.—?Ещё раз.Молли щёлкает кнопкой, и?он?проваливается в??Исходный код? снова. Впрочем, в?этот раз у?него есть идея.Возможно, подрывника стоит искать в?начале вагона. Там сидят те?несколько людей, что выжили во?взрыве?— чудом, не?иначе. Да, они сейчас в?интенсивной терапии, с?ожогами и?другими серьёзными травмами, однако ведь можно допустить, что бомбу собирал не?самый сведущий в?этом деле человек. И?что он-таки планировал выжить. А?значит, должен был сидеть как можно дальше от?эпицентра взрыва. Есть вариант похитрее: выбрать такое место и?так рассчитать заряд, чтобы быть в?числе пострадавших, но?спасшихся. Таких не?станут таскать по?проверкам и?допросам. Это очень маловероятный сценарий. Умно, ничего не?скажешь.Он?разговаривает с?новыми подозреваемыми. Просит Лестрейда проверить их?вещи. Вытряхивает содержимое чемоданов и?сумок на?пол. Рычит, угрожает, выламывает руки. Иногда его скручивает Грег, иногда?— неравнодушные из?числа пассажиров. Ему не?верят, его игнорируют, вталкивают в?уборную в?начале вагона, чтобы изолировать от?возмущённых его назойливостью людей. Джон по?стеночке съезжает на?пол и?смотрит на?часы. Когда наступает та?самая секунда, вагон конвульсивно вздрагивает, люди кричат, а?потом крики стихают, исчезая в?пустоте.Мир вокруг падает сам в?себя.—?Давай ещё раз.В?этот раз он?снова просит у?Грега сигарету и?зажигалку. Он?постарался выбрать ту?самую, которую выкурил энное количество погружений назад, тем не?менее Джон не?уверен, что выбрал правильно. Это неважно. Если он?задастся целью выкуривать всю пачку в?определённом порядке, после недолгих тренировок на?внимательность это не?составит никакого труда. Больше заняться всё равно нечем.Он?не?понимает, как Лестрейд и?ему подобные сводят концы с?концами. Не?в?смысле ?живут на?зарплату госслужащего? (хотя и?это тоже), а?в?смысле ?как им?удаётся ловить преступников по?косвенным уликам, которые ещё и?не?связаны между собой??.. У?Джона есть доступ к?любому из?пассажиров, к?их?вещам, личным делам, номерам страховок, выпискам по?телефонным звонкам за?последние полгода. Да?он, если пожелает, может узнать всю их?подноготную, все тайны, все анонимные запросы в??Google?. В?качестве развлечения можно будет выйти на?середину вагона и?рассказать, кто кому с?кем изменяет и?кто какие фотографии сделал за?последний год. И?продемонстрировать. В?подробностях. Весело будет?— не?передать. Да?только к?убийце так не?приблизишься.А?значит, он?застрял здесь. И?сложно сказать, что беспокоит его больше: то, что каждые восемь минут, которые он?проводит в??Исходном коде?, заканчиваются взрывом (если он?рядом с?бомбой) или потерей сознания (если он?забаррикадировался в?противоположном от?взрыва конце вагона). Или?то, что в?это время с?его телом творят?то, чего он?и?врагу?бы не?пожелал?..В?любом случае он?в?тупике. Вокруг ни?зги не?видно, дороги назад не?существует, помощи не?предвидится. А?вся информация, которую он?успел собрать за?время нахождения в?программе, не?выстраивается цепочкой причин и?следствий. Никак. Работа с?ней похожа на?попытку завязать знаменитый гордиев узел на?толстой упругой леске. Она выворачивается из?рук, режет пальцы, не?сгибается тогда, когда нужно,?— и?выскальзывает из?хватки в?самый неподходящий момент.Джон ловит себя на?том, что грызёт ноготь большого пальца. Тьфу. Откатился на?тридцать лет назад, к?детской привычке, которая в?шесть лет обладала тем?же успокоительным действием, что и?сигареты сейчас.—?Джон, вы?меня слышите? Я?вижу, что вы?снова здесь.Антея стучит пальцами по?столу. Джон рассматривает её?поджатые губы, затем переводит взгляд на?её?волосы, плечи, спинку стула... Молли на?обозримом пространстве не?наблюдается.—?Да, Антея, я?здесь. Вернулся. Не?ждала?..Она усмехается краем рта, не?размыкая губ.—?А?вы?не?теряете расположения духа. Или не?собираетесь делиться со?мной своими переживаниями. —?Чертовски правильный вывод. —?Уважаю. Как я?понимаю, подвижек нет.—?Никак нет. А?где мисс Хупер?—?Отошла.—?Разве девочки не?ходят в?туалет сообща?..—?Своей смертью вы?умереть не?могли. Исключено. —?На?этот раз усмешка обнажает зубы. У?неё острые клыки, слегка выдающиеся из?улыбки. Наверное, это из-за них в?её?облике есть что-то агрессивно-сексуальное. Джону нравится на?неё смотреть. —?Так чем вы?занимались все последние... восемь минут?—?Пытался выследить ублюдка. Не?выходит. Я?вообще не?уверен, что подхожу для этой работы. Я?не?детектив?— из?головоломок предпочитаю шахматы и?судоку, а?не?эти ваши игры разума.—?Вы?не?детектив, Джон, это совершенно верно. —?Звук, который издаёт Антея, похож одновременно на?смешок и?на?хмыканье. Идеально выверенный баланс. —?Вы, конечно, можете меня не?послушать, но... Советую принять к?сведению. Меня за?эту инициативу по?головке не?погладят, так что будьте добры о?ней молчать. Особенно если дело выгорит. Даже не??если?. Когда выгорит.—?Продолжай. —?Джон устроился в?кресле поудобнее. Такое начало интриговало. Более того: он?мог привести с?десяток примеров того, как с?подобных предложений начинались самые блестящие операции. Про три случая, когда теми?же словами оправдывали начало ада на?земле, он?предпочитал не?вспоминать.—?Вы, как я?понимаю, пытались кооперироваться с?инспектором. Логично, ничего не?скажешь. Лестрейд был хорошим полицейским. Вот только вам не?поможет ?хороший?, вам нужен ?блестящий?. Тот, кто способен за?восемь минут поверить вам, сконцентрироваться на?ситуации, опросить свидетелей, отмести несущественные данные и?сделать точные выводы. Вам нужен очень редкий экземпляр, капитан. Для этой работы нужна независимость мышления и?готовность принять невероятное как данность. Инспектор Скотланд Ярда на?такое не?способен. По?определению. Но?в?вагоне находился не?только?он.—?Если я?правильно понимаю, куда ты?клонишь, скажу заранее: мне эта идея не?нравится. Очень-очень не?нравится,?— медленно протянул Джон, ощущая, как под правым коленом потягивается зарождающаяся судорога. Лениво и?несколько томно, как просыпающаяся после бурной ночи женщина. —?Майк меня за?это никогда не?убьёт. А?вечная не-жизнь точно не?входит в?мои ближайшие планы.—?Его зовут Майкрофт. Майкрофт Холмс. А?я?хочу убедить вас, капитан, что работать с?его братом?— единственный шанс найти подрывника. Поверьте мне, я?знаю их?обоих. И?я?немного знаю вас. —?Она наклоняется над микрофоном, и?голос звучит чуть ниже и?интимнее. Будто она шепчет Джону на?ухо?то, что не?рискует сказать во?всеуслышание. —?Вы?— не?детектив и?не?ищейка. Да, Джон, это правда так. В?вас нет необходимых качеств. В?Шерлоке?же их?— хоть отбавляй. А?ещё он?категоричен, импульсивен, по?большей части невыносим и?лишён пиетета перед авторитетами и?властью. Его не?остановят правила этикета, нормы морали или здравый смысл. Если вы?убедите его в?том, что вы?— союзники, он?бросит подрывника к?вашим ногам. С?помпой, фанфарами и?лекцией, которая наверняка не?уместится в?восьми минутах, ну?так вы?и?не?обязаны выслушивать её?целиком.—?Ты?мне сейчас описала самого странного, неоднозначного и?интригующего человека из?всех, кого я?знал в?своей жизни,?— задумчиво произносит Джон, хрустя пальцами. —?И?ты?серьёзна? Когда говоришь, что вчерашний тинейджер способен за?восемь минут догадаться, кто взорвал поезд?..—?Ему двадцать четыре, Джон. —?Она улыбается, она всё ещё улыбается?— вот только губы грустно изломаны уголками вниз. Проклятый панцирь, почему ты?так и?не?нарос на?душе, а? —?Ему было двадцать четыре. И?я?не?просто уверена в?том, что он?без проблем вычислит собственного убийцу... Я?уверена в?том, что он?уже знает, кто это. Шерлок знал: поезд взорвут. Ничем иным?то, что он?там оказался, не?объяснить.А?Джон думал, что исчерпал всё удивление, на?которое был способен.—?То?есть он?знал, что в?поезде бомба,?— и?поехал на?нём? Купил билет, уже зная об?этом?!—?Я?думаю, он?не?мог схватить подрывника на?вокзале или раньше и?решил задержать в?поезде. И?полагал, что сможет справиться с?бомбой. Обезвредить, не?допустить взрыва, вышвырнуть в?окно... —?Антея трёт лоб, оставляя на?коже красные полосы. —?Не?знаю. Это Шерлок. Мотивы его поступков было сложно понять даже после того, как он?объяснял всю цепочку рассуждений, а?уж?теперь...—?И?как?я, по-твоему, должен убедить этого... малолетнего гения в?том, что я?— друг? Если судить по?твоему рассказу, он?вряд?ли охотно пойдёт на?контакт. Особенно с?незнакомым человеком. Я?же не?могу заявить ему, что он?— мёртв, и?вывалить на голову всё про эту херню, которую вы?называете ?Исходным кодом?...—?Да, будет непросто,?— кивает Антея, отбрасывая пряди волос за?плечи. Как и?мисс Адлер, колец она не?носит. Наверное, по?той?же причине. —?Ну?так я?и?не?обещала вам простых решений. Дала идею, берите и?пользуйтесь. Большего?я, к?сожалению, сделать не?могу.—?За?сколько погружений справлюсь?Пора прекращать этот разговор по?душам. Ещё минута, и?Антея может разойтись настолько, что вывалит на?Джона собственные переживания. По?поводу смерти младшего Холмса или нервного срыва старшего. Судя по?всему, она достаточно близка к?этой сумасшедшей семейке. Девушка, не?подозревающая о?мыслях Джона, обворожительно улыбается:—?До?утра я?совершенно свободна. А?раньше вы?не?справитесь. Не?с?Шерлоком.—?Кажется, Майк говорил, что у?программы есть алгоритмы автоматической загрузки,?— внезапно вспоминает Джон. —?Это правда? —?Антея согласно кивает. —?Тогда запусти?их. Поставь меня на?циклическое погружение, чтобы я?не?возвращался сюда, пока не?добьюсь от?парня согласия на?сотрудничество. Не?думаю, что мне могут пригодиться какие-то посторонние данные. Только собственный опыт. Верно?—?Верно. Схватываете на?лету. Но, Джон... Вы?подумали?—?Да. Выключишь в?полночь. Тогда и?поговорим в?следующий раз.—?Сейчас нет и?десяти, капитан. Вы?будете возвращаться в?вагон сотни раз. Сотни. Может быть, даже тысячи. Вы?точно хорошо подумали?..Ага, так Джон и?вывернулся сейчас наизнанку. Чтобы?он, да?ещё и?красивой женщине, выдал полный список, который начинается с??даже думать об?этом не?хочу? и?заканчивается ?да?пристрелите?же меня наконец??.. Нет, этого не?будет. Посему?— улыбаемся и?машем. Бравада всегда давалась ему особенно хорошо.—?Надеюсь, то?кафе с?мороженым ещё не?закрыто. Идите туда, посидите на?плюшевых диванчиках, послушайте лаунж. Заодно покормишь мисс Хупер с?ложечки. Надо вернуть девочке щёки, а?то?совсем никуда не?годится. Ухватиться не?за?что.Ну?вот, то, что нужно. Закушенная губа и?глаза, мечущие молнии. И?никаких вопросов из?серии ?капитан, вы?в?своём уме??.—?Это не?ваше дело, капитан.—?Вот и?не?позволяй мне в?него лезть,?— выдыхает Джон, выпрямляясь в?кресле. — Давай, красавица, врубай шарманку. Я?готов.