20.1. Между сном и явью (1/1)

То, как они с Реджем перегоняли под залеплявшим влажным снегом ?забрала? их шлемов хонду, Мерлин бы предпочел не вспоминать вовсе. Камень колотил его по ребрам, норовя покинуть убежище в глубине внутреннего кармана, Смит ругался на погоду и так и не доставшееся ему вдоволь шампанское, телефон разрывался от угроз – Сиган, похоже, понял, как и куда делся камень, и теперь жаждал поквитаться за утраченный артефакт. Домой добрались уже за полночь, и сил на что-либо, даже на планирование своих дальнейших действий, не осталось. Редж, правда, предлагал сразу же скормить ?сердце? приснопамятной горгулье, однако никакого резона разбазаривать дорогие и все еще не использованные артефакты на прокорм фантастическим тварям у Мерлина не было. Сначала в камне должна оказаться душа Сигана, и вот тогда уже… Вопрос, как именно ее, эту душу, туда загнать, мага, разумеется, тревожил. Но спать хотелось сильнее. Однако, как показала практика, гуляющий в крови адреналин победить не так-то просто. Сначала вообще не спалось, и маг долго ворочался в кровати, вспоминая все известные ему заковыристые заклинания, а затем, когда их запас в памяти иссяк, перешел на перечень основных парламентских законов и актов за последние три года. С поправками и дополнениями, с биллями и номерами, датами и… Часам к трем канцелярит все же сделал свое дело, и Мерлин провалился в сон. Однако и тот не принес желанного покоя – снились какие-то погони и перестрелки, крики, выстрелы, как будто война, и он опять в Ковентри, и самолетный гул, взрывы, крылатая неразборчивая смерть, от которой не спасут даже самые умелые чары. Он прятался в подвале дома на Оук-стрит, и стены бомбоубежища качались, скрежетали, сжимались, точно жестяная банка под каблуком. Однако ужас накатил позже, когда маг выбрался на улицу. После налета там едва ли осталось хоть одно целое здание, и пепел смешался с гарью, и сажей, и ржавчиной, когда он посмотрел на свои руки. Что он тут делает, кого ищет? Волшебник прислушался. Так говорили, надо слушать, когда все вокруг похоже на скомканный эскиз, залитый кроваво-рыжими чернилами, надо слушать. Ветер поможет. И действительно, помогло – ветер принес тихий стон-вздох из-под завала, и ноги у Мерлина подкосились, когда он пошел на звук. Из-под каменной крошки виднелась прядь светлых волос и кисть руки с часами. Маг упал, попытался сначала разгрести завал руками, потом рыкнул сам на себя, закусил губу до крови, и камни повиновались его воле. Редж уже не стонал, лежал молча, лежал мирно, спокойно, правильней – лежал в мире, покоился, и Мерлин упал перед ним на колени, и вытер серую пыль с еще теплого лица, и смотрел, смотрел, пытался насмотреться в голубые с прозеленью, весенние, как ему всегда казалось, глаза. Сердцу его стало больно, и дыхание перехватило, и надо бы звать на помощь – да только кого?.. Под руками маг внезапно ощутил прохладный хлопок белья. Дыхание выровнялось. Зубы разжались. Мерлин сморгнул накопившуюся соленую воду с собственных глаз. За окном, за колышущимися занавесками, затаилась уютная городская мгла Катлс-роад, на прикроватном столике поблескивало ?Сердце Ланселота?. Маг обозрел все это и перевернулся на бок в попытке заснуть снова, но получилось не многим лучше. Просмотрев еще три версии смерти Смита, волшебник почувствовал себя совершенно разбитым, и понял, что заснуть вот так больше не сможет точно. Идея пришла сама собой – ибо на что-то же Килгарра годен? Мерлин встал и на цыпочках, стараясь ступать неслышно, прокрался на поиски кота. Меховая зараза обнаружилась в головах у Реджа – тот посмел занять место, определенное Киллером для самого себя, и ему, так и быть, пришлось потесниться. Смит раскинулся на диване, в его собственной спальне-кабинете сейчас особо не поспишь, из пробитого пулей окна нещадно сквозило. Мерлин застыл, разглядывая их: на морде кота, распластавшегося на диванном валике – верх умиротворения и блаженства, лапы обнимают затянутое футболкой плечо, хвост щекочет нос. С хозяином он никогда так не спал, даже котенком стремился к независимости и только в самые холодные ночи позволял себе свернуться калачиком в ногах. Мерлин протянулся за котом, но Киллер, как обычно, оказался против и вцепился в первую подвернувшуюся поверхность. ?Поверхность? ойкнула от внезапной боли, дернулась и проснулась. - Что за… Майк? Что ты тут… - медик потряс головой, пытаясь осознать происходящее, и потер разодранное плечо, упершись взглядом в недовольную кошачью морду, - Сколько времени? Темно ж вроде еще…- Все в порядке, спи, полпятого, – ответил ему маг. Судя по нервно отвернувшемуся коту, к общению с хозяином он сегодня был не расположен. Редж упал обратно на подушку, взъерошив волосы. - А ты что тут ходишь? Чего стонал, кстати? Сон херовый приснился?Мерлин, стыдясь, кивнул, усаживаясь на краешке дивана, и незаметно протер глаза. Черт, главное, чтобы Редж не заметил, он не девчонка, в конце концов.Смит тихо рассмеялся. – Ничего, бывает. Я тоже иногда во сне ору, такая жуть временами прет… Ты расскажи, - медик похлопал Мерлина по спине, - легче станет. Да и кошмары, когда их расскажешь, сниться перестают. Что, Сиган твой пригрезился? Или как камень с потолка прямо маман на голову падает? Волшебник, посмеиваясь, кивнул. - Да, что-то типа этого, забудь. Я кота забрать хотел, но, видно, не судьба, - со смешком оправдал свою слабость маг. – Пойду лучше чаю заварю, хоть проснусь до конца, - Мерлин зевнул и привстал, но Редж успел удержать его за руку. - Ты же спишь на ходу, придурок, - буркнул Смит, поднимаясь. – Какой тебе нафиг чай? Волшебник помотал головой, поправил лезущую в глаза челку и заодно быстро вытер глаза. Что за бред, да когда ж они уже высохнут наконец?..- Обычный. Спи давай, ты же лег часа три назад, у нас впереди, - маг снова зевнул, едва успев рот рукой прикрыть, - дооолгий день. Редж в ответ на это пожал плечами и рухнул обратно на диван. Ну и черт с тобой, скрытный ты наш, помочь же хотели. Мерлин, как и собирался, потопал на кухню, включил светильник на минимум, потом послышался звонок вскипевшего чайника, и маг, как видно, бросив возиться с заваркой, уселся, уронив руку на колени, и чуть ли не клевал носом в кипяток. Редж против воли прислушивался к этой его возне – треньканью чайника, ворчанью с котом, шороху одежды, скрипам отодвигаемого стула. Уютно, сонно, но – не в пять же утра?! Да еще и со светом! Парень мотнул головой, натянул было одеяло на самую макушку, но ноги уже сами спустились на пол. В квартире не прохладно даже, холодно, зимний воздух заполз через разбитые окна, и как это Эмр еще не дрожит в своем халате? Минуту спустя на задремавшего на барном стуле Мерлина рухнуло одеяло. Кружка из его рук бесцеремонно перекочевала к Реджу.- Как ты такой сладкий вообще пьешь, мечта дантиста, - заворчал Смит, отхлебывая остывающий чай. Волшебник хотел сначала что-то возразить, ибо – ну не тебе же делали, не нравится – сам заваривай, но взамен чая перед ним приземлился низенький стакан, в который немедленно налилось что-то крепко-алкогольное. - Не благодари, - усмехнулся медик, заметив, с какой жадностью маг припал к виски. – Если совсем хреново, то средства проще и эффективнее еще поискать. Сам Смит, впрочем, к бутылке и не притронулся, довольствуясь чаем, разве что разбавил его до приемлемого состояния. - Что там тебе такое жуткое привиделось, что ты теперь заснуть боишься? Какие-нибудь твои чародейские демоны? Песочный человек?Мерлин замотал головой, кривя губы в пустой и грустной улыбке. Откинулся на спинку стула так, чтобы голова его уперлась Реджу в бок. Теперь его глаза, вроде бы почти уже сухие, прекрасно было видно даже в тусклом свете единственной лампочки. – Прошлое. И будущее. И ты. - Я? – удивился медик. – Чем же я так сильно тебя напугать могу? Уж ты-то наверняка такой потрясающей херни повидал, что мне и не снилось!Мерлин отставил пустой стакан и скатился с высокого стула, едва не запутавшись в одеяле – одной рукой управляться все еще непривычно. Редж выше него сантиметра на три, одеяло на него набрасывать неудобно, оно скатывается с его плеч потоком толстой ткани с набивкой, но…. На секунду, пока Смит ловил одеяло за края, можно было сыграть в старого-доброго неуклюжего Мерлина и прижаться-упасть на приятеля так, чтобы под ухом случайно оказалось чужое сердце. Стучащее, пульсирующее, живое, как и сам его владелец, не воспоминание, а человек из плоти и крови, разбуженный и продрогший, ошарашенный и опешившей, в шоке отодвигающий Мерлина от себя. - Майк, ты чего, Майк? И руки у него теплые. И часов на них сейчас нет. - Я видел твою смерть. Или, может, не твою, Артура, но вы так похожи, что сливаетесь у меня в голове воедино. Я ни разу не успел спасти тебя. Я ни разу не смог спасти его. Я так боюсь, я так не хочу, я так устал… Сердце Реджа большим гулким барабаном снова стучало у мага под ухом. Смит не знал, что ему с этим всем делать, растерянность накатила волной. Он не боялся никогда ни бога, ни черта, но то, что у него на груди оплакивает его самого тот самый – великий – Мерлин, очень и очень настораживало. Да еще совершенно не кстати вспомнилась та записка-предсказание ведьмы в тюрбане, как ее, Камарии что ли. Умирать? Вот уж извольте. Умирать он точно не собирался, даже если все их пророчества от века настроены убивать Артуров. Он, сколько себя помнил, всегда боролся за чужие жизни, и уж точно не хотел пополнить собственное кладбище персональным памятником. Да и – судя по всему, помри он, и Майк как минимум в депрессию впадет, а то и что похуже сделает.… Редж аккуратно положил руки на все еще мелко вздрагивающие плечи волшебника, вновь отодвигая его.- Майки, все будет хорошо, - Смит прекрасно знал цену этой лжи, сам столько раз с уверенностью говорил это людям, чей счет шел на часы, а потом, за дверью, объяснял их родным, что пора звонить гробовщику. – Успокойся, все нормально. Видишь, я живой. Все в порядке, ничего такого не случилось, это просто сон. Кошмар. Сегодня был насыщенный день, и ты зачем-то слишком много об этом думал, а фантазия у тебя богатая, ну и… Мерлин покаянно кивнул, вытирая нос ладонью. - Прости. Ты прав, меня чего-то унесло куда-то не туда. Мы добыли камень, осталось только засунуть туда Сигана, и все, вива ла королева. Если я как следует постараюсь, все получится, и никакие пророчества и прочая чушь нам не страшны. Я же, в конце-то концов, сам их столько навыдумывал, - губы мага собрались во что-то, похожее на искреннюю улыбку.Редж улыбнулся в ответ и, пока волшебник возился в ванной, приводя себя в порядок, щедро насыпал корма проснувшемуся и оттого недовольному Киллеру. О том, что все известные ему пророчества Мерлина так или иначе сбывались, медик решил другу не напоминать. Зимой светает поздно, и в полшестого Катлс-роуд еще темна, даже фонари не включили. Спит и сосед-вуайерист, которому снова ничего не перепало, хотя на сей раз он был близок к удаче – в гостевой спальне спят двое. ?Нда уж, никакого гейства?, - мрачно цедит Редж, которого просят посидеть рядом, как няньку в детском саду, пока воспитанник не заснет. И он дисциплинированно сидит, пока дыхание Майка не выравнивается, и тот не выпускает из ослабевших пальцев его ладонь. – Вот же придурок, - бурчит Смит, устраиваясь рядом, на полу, набросив запасное одеяло, головой на собственном рюкзаке. – Вот же… На столе холодно и жутко переливаются в лунном свете грани ?сердца Ланселота?.