Глава 2. Всю ночь напролет (2/2)
?Выражение, с которым я смотрю на шоколадную крыланочку, даёт ей безошибочно понять, что один любопытный объект в округе присутствует, и ей выпал редкий шанс лицезреть его прямо перед собой?.
- Да, да, конечно! У нас в Королевстве Фей очень живописные места. Например, красивый водопад, спускающийся к сети пещер, в которых потолок сияет, точно звездное небо. И я могу провести для вас экскурсию, Галатея, Лирика, Эстель и Никс.
?Контакт был установлен, огни на взлетно-посадочной полосе зажжены, закрылки подняты, а пилот в полной боевой готовности. Первый, Первый, я Второй, как слышите меня, приём?! Разрешите взять на борт четырех симпатичных девочек, и готовиться к взлету! Я подозрительно глянул на заискрившиеся проводки антенны: вот твоего вмешательства не потерплю! Но наш разговор вынужденно прервался на самом интересном месте, когда над поляной погасили свет, оставив только бледно-синие огоньки, что придало атмосфере ощущения таинства. Взгляды всех присутствующих устремились на небольшую, ярко освещенную область вдали от накрытых столов – сцену, символически обозначенную цветами, которые так понравились Кристе?.
Раз в год, на закате седьмой летней луны, древние эльфы испокон веков устраивают празднество, посвящённое дню зарождения мира. Древесный народ жил в эпоху, когда по Земле ходили невиданные магические существа, наша планета полнилась великими всемогущими духами и животными, которые мыслили и поступали, как люди. Герои мифов вершили подвиги, а боги общались со своими созданиями каждый день. Недаром австралийские аборигены называют эту пору Временем Сновидений. Феи в Долине Папоротников бережно хранят наследие предков и соблюдают традицию, чтобы Матерь Богиня видела: её дети не забыли, кто преподнёс им бесценный подарок. Во время священного ритуала, каждое новое поколение, каждое животное и фея благодарит божество Солнца, и преподносит ему ответные дары, как символ глубочайшего почтения. Обряд сопровождается рассказом Верховной Волшебницы и магическими картинами, давая возможность всем сердцам проникнуться величием момента.
Бэтти ещё ни разу не присутствовал на празднике, и таинство свершалось для него впервые. С темных небес в круг лунного света мягко спланировала фея, и ни одной травинки, кажется, не примялось под её ногами. Сначала крылан не узнал прекрасную девушку в белом приталенном платье из шелковой паутинки. На вышитых узорах блестели перламутровым жемчугом капельки росы. Тонкий венок из серебристо-сизых лоз был вплетён в смоляные короткие волосы. Несколько браслетов с едва различимыми прозрачными кристаллами, похожими на хрупкие снежинки, обвили её запястья и лодыжки. Лебединую шею украшало ожерелье с большим синим цветком. Криста казалась упавшей звездой, что обрела телесную форму – иллюзорная, мерцающая, таинственная, готовая поделиться с каждым частицей Истинного Света, заключённого в её душе. - Много веков назад землю застилала темнота, - голос феи звучал песней, журчанием ручья, шёпотом листьев. – В страшной тишине и неподвижности даже самые слабые дуновения ветра не проносились над холодной, безжизненной почвой. Мрачные горы поднимались к невидимому небу по всей планете. То было время печали и надежды – живые существа в глубоких пещерах Земли мечтали о дне, когда наступит рассвет, и лучи Солнца проникнут в их одинокую обитель. Великий Дух Отец внял их мольбам. Спустившись во тьму, он тихо прошептал спящей Юной Богине: ?Ты спала долго, теперь пробудись и подари жизнь Вселенной и всему, что в ней заключается. Я расскажу тебе, как это следует сделать. Позволь миру ощутить твою благословенную любовь, БогиняСолнце?. Богиня Света и Жизни распахнула глаза, после чего всё её существо наполнил яркий свет. В колеснице она устремилась к Земле, преодолевая огромное расстояние быстрее, чем метеор.
Криста присела у ручья, пересекающего поляну, погрузила ладони в воду и подняла из потока яркий шарик голубой энергии. Выпрямившись, фея движением руки послала его вверх по течению. Выхватывая из темноты каждую травинку и камушек на дне, светлячок быстро летел вперед, провожаемый взглядами завороженной публики и тихим голосом феи. Взмыв к небу, он рассыпался каскадом искр, сложившихся в живую картину. Волшебное полотно словно бы нарисовали цветной звездной пылью на черном бархате: растения и деревья вырастали из серой иссушенной почвы там, куда ступала облаченная в золотые одежды Матерь Богиня. Рожденный первым её глубоким вздохом ветер развевал ниспадающие до земли пшеничные волосы; и мелодия, подобная десяти флейтам, разносилась вокруг, когда он пролетал сквозь сложные элементы похожей на полумесяц короны. Полупрозрачная вуаль рукавов длинного платья переливалась северным сиянием в лучах ореола, окружающего высокую женскую фигуру – значительно выше любого человека на Земле.
Бэтти на секунду перевел взгляд на Кристу, и его охватило странное чувство, словно сознание тонуло в бирюзовых глазах, не в силах противостоять их чарующему сиянию – неотличимому от Света в глазах Богини Солнце. И каждый из присутствующих не мог не задуматься над тем, насколько похожи их способности влиять на растения. Картина, между тем, преобразилась. Льды таяли на дне глубокой пещеры, пока божественный свет заполнял самые отдаленные уголки, и духи живых существ возникали там, где когда-то колыхался океан тьмы. Они благодарили богиню, восторгались её величием, следуя за ней. На поверхность из-под высокого свода хлынул речной поток, змейкой петляя между камнями. Среди лугов и водоемов, лесов и гор, теперь бродили самые разные виды насекомых, рептилий, птиц, и животных – австралийских, а так же удивительных и неведомых.
- Матерь Богиня сотворила времена года, чтобы холод сменялся теплом, а жара прохладой, не причиняя вреда животным. Велела ночи приходить вслед за днем, и отправилась отдыхать в свой дом в долине, где не растут деревья. В начале следующей весны Богиня Света и Жизни призвала всех своих созданий: с холодного севера, жаркого юга, ветряного запада, и из царственного дворца и колыбели солнечного света на востоке приходили они, низко кланяясь своей матери. Тогда ласковым и спокойным голосом Богиня Солнце обратилась к животным, птицам, насекомым и рептилиям. Она промолвила: ?Моя работа на Земле окончена, дети мои, и я должна вернуться в Высшие Сферы, но продолжу светить вам с небес. Вместо себя я оставлю другое существо, которое будет править вами, станет вашим богом и повелителем. Все вы претерпите изменения - ваши тела со временем воссоединяться с Землей, и жизнь, которую я призвала, а Великий Дух Отец даровал вам, перестанет существовать в прежней форме – перенесётся в места возле моего обиталища, откуда будет освещать путь и направлять тех, кто придет после. Вашим пристанищем станет Земля духов. Но лишь после того, как вы проживёте свою жизнь, исполните желания своих сердец и достигнете состояния, в котором будете готовы встретить это изменение. А теперь я вас покидаю?.
Животные были напуганы тем, что Матерь Солнце оставила их, и темнотой, вновь опустившейся на Землю после её ухода. Но, через некоторое время, они увидели рассвет над горизонтом, и к ним пришло понимание: лучезарная улыбка Матери Богини никогда не покинет их. Обрадованные вновь обретенным знанием, животные и другие обитатели отправились спать. Изображение в магической иллюзии вновь изменилось: бутоны один за другим смыкали лепестки, и только акация не изменилась с наступлением сумерек; ветер уносил с собой сладостный аромат её желтых цветов, окутывая им влажный тропический лес. Маленький дух ручья не желал расставаться со светом, поднимаясь все выше к небу в последней надежде достичь его. Но не смог, и горестно заплакал, целиком обратившись в слезы, которые так и остались лежать на листьях и траве сверкающими капельками росы.
Но, по прошествии множества лет, дети Матери Богини начали роптать и жаловаться на свою судьбу: большинство из них не устраивал образ жизни, для которого предназначались их тела, данные природой. Кому-то хотелось покинуть воду, кому-то – научиться летать. Богиня Солнце вновь опустилась на Землю. Внимательно выслушав их стенания, Великая Матерь пообещала дать каждому живому существу волю выбрать, кем они хотят быть. Но предупредила, что за выбором может последовать раскаяние, однако ничего уже не изменится. В результате, вместе с обычными животными, Землю населили утконосы, коалы, ехидны, кенгуру, летучие мыши, плащеносные ящерицы, лягушки, в детстве совершенно не похожие на свою взрослую форму, и проходящие несколько стадий в процессе роста… - Минуточку, минуточку, - я посчитал необходимым возмутиться, с целью защиты чести моей потенциальной стаи. Даже тихонько, но пускай составитель легенды (само собой, Криста ни не виновата), кем бы он ни был, знает мнение крыланов про весь этот поклеп. – Мы, летучие мыши, прошу заметить, никого не упрекали и ничего не вымаливали. Крыланы – гордые животные, и никогда до подобного унижения не опускались! И вообще, я осмелюсь заявить со своей уверенности в том, что наши прекрасные тела достались нам от природы в исходном виде! А кстати, ну-ка покажите мне ту интересную личность, которой взбрело в голову представить себе нас, как обыкновенных мышей с крыльями!! Это ж надо быть каким…
- Бэтти, успокойся, - ласково проворковала Лира, обнимая заскрипевшего на невидимого врага клыками крылана. Мышка лизнула меня в ухо, и я сразу же сник, как увядший лютик. Однако внутри по вине этого невинного знака внимания начал набирать обороты настоящая буря. - Матерь Солнце даровала земным животным своего сына Утреннюю Звезду, чтобы он стал одним из них, и сотворила Луну, повелев ей освещать Землю ночью. Прекрасная Луна вышла замуж за Звезду, у них родилось четверо детей, от которых произошёл человеческий род. Поэтому племена Австралии верят, что после жизни их души тоже возвращаются на небеса в обличье звезд. Магия феи расцветила поляну причудливыми красками, словно бы лучи, отражаемые серебристым небесным диском, кто-то направил через радужное стеклышко калейдоскопа. Кусты, папоротники и деревья будто бы окутало легкой дымкой авроры, и нежно вплетались в неё ноты восхитительного аромата синих колокольчиков и белых крупных цветов, похожих на ещё не потухшие кометы. Даже постоянные участники праздничного ритуала восторженно оглядывались, стремясь впитать как можно больше впечатлений о зыбком мире цвета, сияния и магии – нечто подобное они увидели впервые. Природа и Волшебство, сокрытое в самом сердце Земли, ознаменовали начало священного праздника лунной сонатой, мелодичные переливы которой будут звучать от полуночи вплоть до нового рассвета следующего дня – в память о путешествии Матери Богини к своей небесной обители. Но эта музыка рождалась не только из звуков ночного леса и чего-то невидимого, космического, связанного с Высшими Сферами: по-настоящему она расцветала в душах живых существ, подобно прекрасному белоснежному лотосу с тысячей разных лепестков.
И от чего-то Кристе сразу же стало ясно: самые загадочные, далекие глубины космоса светятся в фиалковых глазах Бэтти Коды, согревая её сердце сильнее, чем лучи Богини Солнце…Ведь для феи самые приятные мысли – о том, что ты сумела выполнить миссию, данную тебе Тропическим Лесом, и спасла ещё одну маленькую жизнь. Когда голос юной Верховной Волшебницы смолк, закончив песню, на сцену вышел Король Эльфов, желая обратиться к подданным и гостям с речью. Он поздравил собравшихся с днем Первого Рассвета и поблагодарил прибывших из далеких краёв за оказанное почтение. Затем посмотрел на счастливую дочь.
- И в заключение, мне бы очень хотелось поделиться с вами новостью, касающейся нашего праздника. Королева пожелала внести некоторые изменения в правила, поэтому в нынешнем году музыкальным сопровождением будут не традиционные инструменты эльфов, а кое-что более молодёжное, - на лице пожилого эльфа возникла улыбка.
- Пипс, включай! – Радостно крикнула Криста и, смеясь, спорхнула в толпу.Рыжеволосый эльф с выражением глубокой удовлетворённости собой и довольной ухмылкой парня, у которого абсолютно всё под безукоризненным контролем, показал большой палец и надавил на кнопку плеера.
?Знакомая музыка и, отнюдь не меня одного неудержимо тянет на танцпол! Определенно, ничего не потеряю, если задержусь на такой классной вечеринке. Не исключено, что до самого утра. Уррр, Бэтти Кода, ты чертовски везучий парень. Жги, братан, сегодня твоя ночь!? - Дамы, а вы когда-нибудь танцевали брейк-данс?