Глава 2 (1/1)
В переговорной Трой спокойно уселась за стол и повернулась к Жан-Люку с доброжелательной улыбкой, а он сам предпочел остаться на ногах. Говорить о чувствах он крайне не любил — особенно если они были его собственные — так что ему хотелось сохранить дистанцию, если не эмоциональную, то хотя бы физическую.— Советник… — начал Жан-Люк и сделал паузу, чтобы как можно точнее сформулировать мысль. — Советник Трой, я хотел проконсультироваться с вами, но решил не делать этого на мостике. Скажите, не показалось ли вам, что аномалия вызывает у экипажа слишком уж сильные и не вполне адекватные чувства? Я сам… должен признать, что чувствую необычную эмоциональную вовлеченность. — И снова его дыхание ускорилось, а грудь сжало предвкушением, будто у них с аномалией на вечер было назначено свидание. — На пути ?Энтерпрайза? встречались тысячи самых разных феноменов, но только этот вызывает у меня такую реакцию. Я должен был бы испытывать тревогу — из-за того, что опасное космическое явление возникло так близко от Солнечной системы. Но вместо этого я ощущаю… любопытство, тягу к неизведанному, к загадке. Нет, и эти эмоции были бы уместны — в конце концов, аномалия и есть загадка, ключ к которой нам необходимо найти — если бы не их интенсивность. На мой взгляд и мистер Райкер выглядел излишне взволнованным. — Вы правы, — кивнула Трой. — Я собиралась доложить о том, что аномалия вызывает чрезмерно острые эмоции у всех, кто ее видит. Я сама испытываю с одной стороны страх, потому что аномалия кажется… недоступной для понимания, будто созданной невероятно могущественным разумом, а с другой — притяжение. Есть в ней нечто… загадочное.Жан-Люк внезапно вспомнил другое место и время — первый полет ?Энтерпрайза? к станции ?Фарпойнт?. Тогда советник сказала, что станция кажется ей загадочной — вернее, что само ее название звучит как загадка. А затем они встретили Кью и все понеслось в тартарары. То, что и сейчас Трой употребила этот же эпитет, показалось Жан-Люку плохим предзнаменованием. Он покачал головой, удивляясь собственным мыслям. Плохое предзнаменование? Когда он успел дойти до магического мышления? Впрочем, видимо, магическое мышление и предзнаменования иногда работали, потому на слова советника Трой ответил до боли знакомый голос: — Да, она и правда выглядит загадочной. И, должен добавить, невероятно привлекательной! А как она тебе, Жан-Люк?Жан-Люк обернулся и увидел Кью, который вольготно расположился в кресле на противоположном конце стола, закинув ногу на ногу и откинувшись — так, что скорее лежал, чем сидел. Вид у него был такой, будто он и не пропадал на годы с последнего появления на ?Энтерпрайзе?. Хотя… нет, приглядевшись к нежданному гостю внимательнее, Жан-Люк понял, что тот изменился. Кью выглядел старше: линия роста волос заползла высоко на лоб, у висков появилась седина, а под глазами — новые морщины.Раньше Жан-Люк никогда не задумывался о возрасте Кью, по умолчанию считая, что для всемогущего и бессмертного существа время должно течь так медленно, что человеку заметить изменения в его внешности будет не под силу. Да и как может постареть тело, которое Кью создал исключительно для того, чтобы было удобнее взаимодействовать с людьми? Как Кью выглядит, когда не изображает из себя человека, Жан-Люк не представлял. Он никогда не спрашивал Кью о том, кем тот является на самом деле, да и вряд ли получил бы ответ, если бы вопрос прозвучал. Жан-Люк читал доклад капитана Дженуэй — вернее, теперь уже адмирала Дженуэй— и знал, что континуум недоступен пониманию человека, а время для его обитателей течет иначе: внутри может пройти тысяча лет, а снаружи лишь десятилетие. Возможно, Кью по какой-то причине хотел отразить прожитые годы в своей внешности. Или же изменения показывали самочувствие, самоощущение Кью, и тогда по всему выходило, что за последнее время он сильно устал. Учитывая события, которые описала в своем рапорте Дженуэй, это было и не удивительно. — Кью, — сказал Жан-Люк, и его голос прозвучал мягче, чем обычно.— Жан-Люк, — Кью усмехнулся и замолк, явно не собираясь продолжать. Еще одна странность для существа, которое обожало звук собственного голоса.— Что ты здесь делаешь? — спросил Жан-Люк наконец. — Аномалия — твоих рук дело?Кью закатил глаза:— Ну вот, и снова я в роли козла отпущения. Почему ты думаешь, что я имею отношение к этой твоей аномалии? Тебе не приходит в голову, что я мог просто зайти повидать друга?Он начал говорить спокойно, но к концу фразы театрально повысил голос и вскочил на ноги, не в силах усидеть на месте. Жан-Люк почувствовал облегчение — значит, дела у Кью шли не так уж плохо — а затем смутное беспокойство оттого, что его это волнует.— С момента нашей последней встречи прошло несколько лет, и если ты хотел навестить ?друга?, то мог сделать это в любой момент. Нет, я не думаю, что твое появление на ?Энтерпрайзе? именно сейчас — простое совпадение. И ты так и не ответил на вопрос, Кью.— Человеческие годы летят так быстро, что за ними не уследишь! — Кью пожал плечами, а затем начал огибать Жан-Люка по сужающейся спирали, чтобы в конце концов замереть за спиной — слишком близко, так что Жан-Люк с трудом удержался от шага в сторону. — Но… должен признать, ты хорошо меня знаешь. У меня и правда есть причина для посещения. Я здесь, чтобы предупредить. С аномалией тебе не справиться, mon-capitaine. Вам всем не справиться. Вам остается только одно — развернуть ?Энтерпрайз?, улететь прочь и больше никогда не возвращаться. — Интонация Кью была странной. В его голосе слышалась почти обреченность, будто он на самом деле и не надеялся убедить Жан-Люка.— Ты должен понимать, что я не могу этого сделать, — Жан-Люк решил, что уже достаточно терпел горячее дыхание Кью на своей шее, и отодвинулся. — Аномалия находится слишком близко к Земле, одно судно пропало внутри. К тому же, она каким-то образом связана с боргом. Ты знаешь, что она из себя представляет?— Я знаю все. Но Жан-Люк, если даже я расскажу тебе об аномалии, это ничему не поможет. Вы ничего не сможете сделать, ведь вы так примитивны — едва обогнали в развитии андорианских червей, а уже рветесь решать взрослые проблемы!Жан-Люк сердито взглянул на Кью. Андорианских червей? Прекрасное сравнение, очень лестное. Почему-то оно задело его за живое больше, чем обычные уничижительные эпитеты, которыми так любил сыпать Кью. Наверное, потому, что андорианских червей Жан-Люк всегда находил на редкость неприятными: они сочились слизью и лопались с противным чавкающим звуком, если на них наступить.— Ограничьте передвижение в этой зоне, — продолжил Кью. — Поставьте вокруг аномалии гигантский космический забор, развесьте знаки ?дороги нет, объезд?. Больше вам ничего не остается.Жан-Люк упрямо покачал головой:— Может быть, мы и недостаточно развиты, чтобы понять, что происходит, но мы все равно попытаемся.— Очень зря, Жан-Люк, очень зря. — Кью снова начал кружить вокруг него, как большая сердитая акула. — Я пришел, потому что хорошо к тебе отношусь — даже лучше, чем заслуживает простой ничем не примечательный человек — но вижу, что напрасно потратил свое время. Не стоило и пытаться достучаться до разума такого упрямого и примитивного существа! Вы, люди, слишком самонадеяны для вида, не представляющего никакой ценности в масштабах вселенной. Повторю в последний раз: убирайся прочь, Пикард, а иначе ты пострадаешь, и я не смогу тебе помочь. Жан-Люк хотел было ответить в том же духе, но последняя фраза заставила его сделать паузу. Помочь? Жан-Люк пытливо посмотрел на Кью. Так и есть, тот нервничал. — Мы постараемся справиться без тебя, Кью, — твердо сказал Жан-Люк.— И у вас ничего не получится. Особенно у тебя. Если уж не можете оставить аномалию в покое, так найдите какого-нибудь старого адмирала, погрязшего в рутине — того, кого аномалия точно не заинтересует. Он справится гораздо лучше. Или, в конце концов, отдай управление ?Энтерпрайзом? Ворфу! — Зачем, Кью?— И как ты хочешь разгадать загадку аномалии, если не знаешь ответа даже на такой простой вопрос?Жан-Люк внимательно вгляделся в лицо Кью, пытаясь понять, шутит ли он. Тот казался совершенно серьезным.— У нас нет выбора — как я уже сказал, аномалия слишком близка к Земле, чтобы оставить ее в покое. И это моя задача — лично моя, а не какого-то старого адмирала.— Как знаешь, — Кью разочарованно пожал плечами. — Но не жди, что я снова примчусь тебя спасать!Он всплеснул руками и исчез во вспышке яркого белого света.Жан-Люк глубоко вздохнул, пытаясь унять вспыхнувшее раздражение, и повернулся к Деанне.— Интересно, — задумчиво произнесла та и замолкла.— Интересно, но не очень информативно. Но кое-что его визит нам все равно дал. Во-первых, теперь мы знаем, что Кью считает нас недостаточно развитыми, чтобы справиться с аномалией, — Жан-Люк криво улыбнулся. — Надеюсь, в этом он ошибается — как с ним уже не раз случалось. Во всяком случае, андорианских червей мы все же превзошли. Во-вторых, он сказал нечто странное, чего я пока не понял.— Капитан, я говорила не об этом, — пояснила Трой задумчиво глядя на Жан-Люка. Тот почувствовал себя неуютно под ее проницательным взглядом. — Я только что осознала одну вещь — Кью вызывает у вас практически те же эмоции, что и аномалия. Жан-Люк удивленно нахмурился. Разве? В присутствии Кью он чувствовал напряжение и раздражение, но никак не волнение и интерес. Или же он чего-то за собою не замечал?— Это вряд ли, — отрезал он. — Возможно, сходство и есть — ведь до какой-то степени и Кью тоже загадочное космическое явление — но настолько сильной реакции он у меня никогда не вызывал. Что же касается аномалии — насколько серьезно она воздействует на вас? Вы контролируете свои чувства? — Она влияет на мои эмоции, но не до такой степени, чтобы помешать выполнению обязанностей. Но, капитан, на всякий случай я порекомендовала бы проинформировать остальную команду о происходящем. Тогда Дейта, в случае, если воздействие аномалии усилится…— Я вас понял и согласен. Это разумное предложение, советник. Общее собрание через полчаса —уведомьте экипаж мостика.— И еще, капитан, — Трой колебалась, будто не зная, продолжать ли. — Я не уверена, но возможно, временами я улавливаю коллективные эмоции, которые могут принадлежать боргу… или кому-то похожему. Несколько раз я будто бы слышала далекий и тихий зов, который тут же пропадал. Он был полон одиночества и потерянности. Если это и правда борг, то не весь коллектив, а скорее лишенная с ним связи группа дронов. Или же мне просто показалось, — она чуть виновато улыбнулась. — Каждый раз зов пропадал так быстро, что мне трудно сказать, был ли он реальным. — Спасибо, советник, — задумчиво кивнул Жан-Люк. Эту информацию необходимо было проверить — Жан-Люка вызвали на Землю как раз из-за того, что активность борга усилилась: несколько кубов двигались в сторону пространства Федерации. Да и шаттл, пропавший внутри аномалии, упомянул сигнал борга. Упускать из вида связь коллектива с космическим объектом было нельзя. Жан-Люк щелкнул по значку коммуникатора:— Мистер Ла Фордж, у меня для вас задание. Еще раз проверьте все частоты, которые когда-либо использовал борг.