Часть 10 (1/1)

А там, за краем?— рыщет тьма.Как никогда, близка зима.И тень твоя, мою обняв, уходит снова в путь.Мельница?— ПрощайДелай после этого добро людям, когда тебе вместо ?спасибо? на голову вываливают всякую дрянь. Мне отчего-то Рест вспомнился и его выступление в лавке знахаря в Выселках. Помню, восхищенная публика рукоплескала сидя, раскрыв рты. Вот и Верес точно как сопливый подросток, крупно подгадить не может, так решил хотя бы мелко напакостить. Неужто у ученика своего научился сей премудрости? Надеюсь, он не ждал от меня визгов и обморока. Если да, то придется его еще раз разочаровать. Я пренебрежительно стряхнула с себя копошащихся личинок. Мерзко, конечно, но не смертельно. Чай похуже видали за свою оборотническую жизнь. Щелчком пальцев отправила в полет особо приставучих особей и холодно посмотрела на некроманта. Алое марево перед глазами уже постепенно сходило на нет. Спазм, сковывающий тело всякий раз перед обращением, тоже отпустил. Осталось только черная пустота, которая липкой паутиной оплетала меня с ног до головы. Да страх, что подобное повторится со мной вновь. Я опять потеряю контроль, и мой внутренний зверь вырвется наружу. Сейчас я отчетливо поняла, что не представляю, на что способна в таком состоянии.Молча стоять было как-то не в моих правилах. Да и поднадоело уже тут торчать, как парочка влюбленных, от злобного папаши прячущихся.—?Тебе-то что за дело, люблю я парня или нет? —?действительно, что пристал? Ступай, мил человек, своей дорогой и не суй свой длинный нос в чужие дела. Но нет, судя по выражению его лица, Верес никуда ступать не собирался. И откуда такое упорство, а, маг? Неужто и вправду волчонка захотел заиметь? Эту мысль я отбросила как совсем уж невероятную. Упрямый, что тот ишак, вот и весь ответ. Да еще и глупый как тролль, ко всем своим недостаткам!—?Ты мне угрожать решил? —?видимо, он не сталкивался с волчицами, защищавшим своих волчат. Сколько раз, еще будучи ребенком, я, шастая без дела по глухим чащам, видела, как серые матери из заботливых и ласковых превращались в диких хищниц, стоило кому-то подойти к их детенышам. Оборотни от волчиц не сильно отличаются, по крайней мере, в части инстинктов. Зато с атаками у нас поразнообразней и силы больше.—?Смотри, сам не напугайся,?— глухим голосом проговорила я, исподлобья глядя на колдуна.Стоило некроманту заикнуться про Светела, как я окончательно вышла из оцепенения. Сейчас все мои инстинкты, и человеческий, и животный, обострились. Мы стояли друг напротив друга и играли в старые добрые гляделки. На самом деле, с Вересом мы толком-то и не сходились. Наши махания мечами можно было считать своеобразной прелюдией к близости. Крайне своеобразной, надо сказать. Все как-то цветами обходятся, а нам мечи подавай. Но настоящей схватки между нами не было, и маг не видел в полной мере, на что я способна. А вот я вдоволь насмотрелась на его творчество еще там, в зачарованной крепости. Знаю, что колдун он сильный, да и фехтовальщик отменный. Только, никогда не грозите зверю его детенышем. Как бы сильны и опытны вы не были. Совет даю. Любая мать будет до последнего вздоха защищать свое чадо. И я не исключение из этого правила. А, скорее, яркое ему подтверждение.—?Магов на подмогу позовешь, али сам примешься мне голову отпиливать? А Светелу? Его ты тоже мечом или магией не побрезгуешь кинуть? —?только тронь его и это будет последнее, что ты в своей жизни сделаешь, Верес. Клянусь, сама издохну, но и тебя за собой утащу.Я еще раз тряхнула головой для верности, мало ли какой червячок в волосах запутался. Надо на базар идти, да и Светела забирать, а то он там все товары скупит.-Люблю или нет, забота не твоя,?— надоел мне этот разговор. Пусть думает, что Светел сирота. —?Зимой в лесу нашла. Взяла к себе, обогрела, так со мной и остался. Мамкой теперь зовет. Доволен?Не дожидаясь его ответа, я вышла из переулка и пошла по своим делам. Отходить от намеченного плана не стала: сначала базар, потом Светел и домой. Рутина сейчас была верным средством от нервной дрожи, что так внезапно на меня напала. Хотя, больше всего хотелось в лес. Побегать меж деревьев, в сухой листве всласть поваляться, потереться спиной о теплые пеньки, зайцев по кустам погонять. Одним словом сбросить с себя весь этот разговор с Вересом и выкинуть мага из головы. Надо же было столкнуться с ним! И ведь знала, что в деревню поехал, сам же Светелу сказал. Какой черт меня дернул нос сюда сунуть?Поход за продуктами не добавил мне оптимизма. Само торжище представляло собой огороженную мощеную площадку, на которой кривыми рядками устроились лавки с товарами. Тут можно было найти все, что местные умельцы изготавливали в домашних условиях. И сальные свечи, и деревянную утварь, травы опять же, и надо сказать неплохие, ну и, разумеется, еду. Найти базар можно было уже по одному запаху. Будь я человеком, может и не обращала бы внимание на местные ароматы, что витали в воздухе. Но мой звериный нюх безжалостно улавливал даже тончайший из них. У меня аж глаза слезились всякий раз, стоило подойти к этому месту поближе. Приходилось дышать через раз, не зажимать же нос рукой, когда вокруг тебя полно народа. У них-то нюх не звериный. Еще обидятся. Интересно, они специально такую вонь тут развели, чтобы нечисть лиходейскую отпугнуть? Если да, то своего они добьются, это точно. Кабы не нужда, я бы это место за версту обходила.Закончив свои дела на базаре, я зашла к Бавелаху за Светелом. Сын нагло сидел на коленках у гнома и увлеченно нанизывал бусины на леску. Я невольно засмотрелась. Мягкий солнечный свет запутался в белых кудрях, на круглых щечках румянец. Совсем еще кроха, но уже такой серьезный, деловой. Вон, как старается, аж язык высунул. Волосы прилипли ко лбу, глаза горят, а маленькие ручки ловко справляются с разноцветными кругляшами. Бавелах взглянул на меня, и хотел было сказать Светелу, что мамка пришла. Но я приложила палец ко рту?— пусть посидит еще. Торопиться нам уже было некуда. И, кроме того, вот сюда Верес точно не заявится. Я присела на лавку, не сводя при этом взгляд с новоявленного подмастерья. Эх, даже ухом не повел. Либо действительно не услышал ни звук, ни запах мой, либо увлекся сильно. Он пусть еще и мал, но навыки нужно нарабатывать уже сейчас. Не будет он вечно подле меня сидеть. Рано или поздно придется ему уходить в мир, а там люди, маги, охотники. В лесу оно даже безопасней. Я отвернулась к окну?— мимо как раз пробегала стайка детишек. И как-то мне так жалко Светела стало. Почему он должен всю жизнь хорониться от всех, каждого скрипа опасаясь. Может, признаться Вересу? Отдать ему сына и уйти. Ведь он маг, сможет придумать, как контролировать его звериную ипостась. Зато мальчик мой сможет жить как они?— без страха и оглядки.—?Мастер, а тут как? —?до чего у него голосок красивый. Не противный, писклявый, как у некоторых детей, а мягкий и приятный. Ха, отдала магу! Уже со всех лап бегу да хвостом пыль поднимаю. Сдурела ты что ли, Шелена?! Представляю, как Верес запрыгал бы от радости, узнав, что у него все же есть ребенок от оборотнихи. И ребенок, вестимо, сам оборотень. Всем и каждому бы в Ковене своем рассказал, ага.Светел тем временем с помощью мастера справился с упрямой застежкой и поднял глаза. Я приветливо ему улыбнулась. Никому свое чудо не отдам?— себе оставлю.—?Мама! —?мой волчонок, мой! —?Смотри!Я даже встать не успела: Светел подлетел ко мне, забрался на колени и сам повесил на шею нитку бус. Ну не знаю, я такими вещами никогда не баловалась. Не мое это. Как-то даже глупо себя почувствовала. Сидит на лавке оборотень, да с бусами на шее. Хотя, с другой стороны, лучше бусы, чем ошейник из заговоренного серебра.—?Хорошо? —?с легким волнением в голосе спросил Светел. Я покрутила бусы, поразглядывала. А что, мне и вправду нравится. И когда он только успел такие длинные сплести? Без помощи Бавелаха явно не обошлось.—?А что за камень? —?спросила я у гнома. Бусины были ровные, гладкие, с прожилками.—?Да это шпат обычный,?— отмахнулся тот и стал убирать инструменты. Светел как-то враз погрустнел и съежился. Может, подумал, раз камень обычный, то мне и не понравится.—?Очень хорошо, маленький мой,?— я погладила его по голове. —?Всегда буду их носить. Ты у меня молодец.—?Еще какой молодец! —?поддакнул златарь. —?Он у тебя быстро все схватывает. Золотые руки-то у мальца. Это я тебе точно говорю.Светел враз покраснел и смутился. Но видно было, приятно ему такую похвалу от самого мастера слышать. Вот и славно, а теперь можно и домой собираться. Я попрощалась с Бавелахом, расплатилась за материал для бус, а Светел, по обыкновению, уже сунул свой любопытный нос в котомки с едой.Уже почти вышли мы из лавки, как гном меня окликнул:—?Вспомнил, камень этот в народе волчьим глазом кличут,?— вот тебе раз! Интересно, а Светел в курсе? Думаю, мне, как оборотню, волчий глаз будет к морде.Когда деревня оказалась за нашими спинами, я облегченно вздохнула. Словно камень с души упал. Боялась я, что на обратном пути мы на Вереса наткнемся. Кто его знает, поверил он, что Светел найденыш или нет. А еще раз искушать судьбу не хотелось. Да и Светел рядом был. Не буду же я при ребенке с этим глупым мужиком распинаться.До нашей избы можно было добраться короткой протоптанной дорогой. Но мы со Светелом, не сговариваясь, свернули на узкую тропку, что змеей вилась меж кустов и деревьев. Светел зайцем скакал впереди меня, и ловил солнечные лучи, что-то напевая себе под нос. Он очень обрадовался, что бусы мне понравились. Обещал еще одни сделать. Ну-ну, златарь мой. Смотрела я на него, и так мне спокойно стало. Тролль с ним, с этим Вересом! У меня есть мой сын, и это все, что мне нужно.Немного перекусив и сменив ипостаси, мы рванули в лес уже в другом качестве. Людям не дано понять, насколько меняется привычный хвойник, когда ты смотришь на него звериными глазами. Мир открывается заново в звуках и запахах. Такие вечерние вылазки стали для нас традицией. И каждый раз я старалась в играх потренировать Светела. И пусть он все больше на белок сейчас отвлекается, что-то да в голову попадет.Так мы с ним убегались в этот раз, что после сытного ужина сразу уснули: я у себя, а Светел на печку забрался. Но где-то ближе к рассвету я широко распахнула глаза. Во дворе явно кто-то был. Пригнула шею, принюхалась. Не человек! Быстро вскочив с постели, я бросилась в кухню. Светел тоже проснулся и сидел, поджав ножки?— испугался, бедный. Я показала ему, чтобы сидел и не высовывался, а сама осторожно прошла к окну. Двор мирно спал, даже пес у крыльца ухом не повел. А, проклятье! Он же и так с оборотнями живет, привык, поди. Прислушалась?— кто-то тяжело дышал сразу за изгородью. Других звуков не было, значит, один был. Аж ты тварь! Мало того, что границу моей территории пересек, да еще и к дому заявился! Я прошла в сени, сосредоточилась. Тело охватил привычный спазм, по позвоночнику разрядом прошла боль. Минута-другая и я с рыком выскочила из дверей. В этот же момент от изгороди отделилась косматая зверюга и рванула в лес. В пару больших прыжков я оказалась у забора и остановилась, принюхиваясь. Бросаться в погоню за пришлым оборотнем было бы ошибкой?— в доме один оставался Светел. Случись что, он не сможет за себя постоять. Я задрала голову и рыкнула для острастки. Надо будет утром по следу пройтись, может логово смогу найти. Мне такого соседства не надобно. Уже собралась уходить, как почувствовала сладковатый запах крови на ограде. Ага, значит, ранил кто-то зверушку. Может он как раз из деревеньки и бежал. А чего ж не добили? Ладно, тем лучше, проще будет выследить и самой убить.