Глава 24 (1/2)
? Кипелов - Дыханье тьмы ?Кай чудесно выспался. Он сладко потянулся, жмурясь от удовольствия. Только потом различил размеренный тихий писк и соизволил открыть глаза. Без труда опознал палату в медицинском корпусе и напряг память, пытаясь вспомнить, как его сюда занесло.Вспомнил, хотя лучше бы не вспоминал. Из-за нахлынувших догадок и предположений пульс гулко застучал даже в висках.— Как ты себя чувствуешь? — доброжелательно спросил Чен, присевший на край койки.
Настроение немедленно испортилось в ключе ярко вспыхнувшего недоверия. Крис тесно общался с Ченом, поэтому Чен мог знать некоторые детали. Но если Чен не заглядывал в досье Кая, то вряд ли обладал допуском секретности выше второго. С другой стороны, Чен мог лгать так же, как лгали все вокруг Кая.И Кай по-прежнему не представлял, что могло кого-то интересовать, зачем кому-то надо просмотреть его память и разум. Что там, чёрт возьми, могло быть интересного? Он же всё рассказал и не один раз. Всё, что знал и помнил, — без утайки.— Ты помнишь, что случилось?Кай продолжал молча смотреть на Чена.
Когда не понимаешь, что вокруг тебя происходит, лучше всего притворяться дураком и молчать. Именно этим Кай и занялся.— Крис нашёл тебя ночью в библиотеке. Ты лежал на полу без сознания. Крис сказал, что ты можешь потерять сознание при фиксации, но вокруг никого не было. Записи с камер показали, что ты был один, а потом вдруг упал. Кай, что случилось?Кай лихорадочно размышлял, потому что не хотел лишиться неба.
— Неприятные воспоминания, — неохотно буркнул он наконец. — Слишком много врачей вокруг и слишком много неприятных вопросов. В какой-то момент воспоминания показались реальными настолько, что...
Он умолк, позволив Чену самому додумать остальное. Сработало. По крайней мере, Чен отстал от него, сделал общий анализ и позволил вернуться к себе. Кай как раз успевал к завтраку.В комнате его ждал неизбежный Крис.
Кай заметил его не сразу. Сначала зашёл, машинально включил свет и сунулся в душевую. Умывался минут пять, избавляясь от слабого больничного запаха, вытерся, счёл синеву над верхней губой не слишком вызывающей, расправил полотенце и вернулся в комнату. Тогда только и увидел Криса.
Тот сидел на кушетке, закинув ногу на ногу. Выжидающе смотрел на него, сурово сдвинув густые брови к переносице.— Что было на этот раз?— Ничего.— Неужели?— Давай ты просто дашь распоряжения на сегодня и свалишь? — Кай даже не пытался смягчить тон — был не в силах. Его в равной степени как тянуло к Крису, так и отталкивало. И эта пытка становилась невыносимее с каждым мгновением. Зато сразу стало ясно, почему Крис выдвигал свои условия — хотел, чтобы Кай оказался в зависимом положении и доверял на всех уровнях, ведь так легче пройти блок и проще будет копаться в его голове.Расчётливая сволочь.Хотелось Криса придушить, размазать по стенке — и чёрт с ними, с последствиями. Уж лучше сдохнуть, чем вот так… Кай едва удерживал себя от вопроса: ?Что я тебе сделал? За что?!?— Иначе что? — выдержав долгую паузу, лениво поинтересовался Крис.?Сдохнешь иначе, паскуда?.— Иначе я скажу, что ты мне досаждаешь, пользуясь своим служебным положением. — Кай держался каким-то чудом и демонстрировал кротость и спокойствие.Крис коротко кивнул, поднялся и прогулялся до двери. Прежде чем выйти, небрежно напомнил:— Четыре часа полётов на симуляторах. После обеда. Остальные часы трать сам. Как пожелаешь. И ты побрился бы, что ли...Дверь бесшумно закрылась за Крисом, а Кай без сил привалился спиной к стенке. Чувствовал себя так, будто попал в засаду. И не разобрать уже, где друзья, а где враги.
Мог ли он подумать, когда искал способ пересечь границу и вернуться к своим, что окажется не в лучшем положении, чем в плену? Надеялся, что ад остался за спиной, но так жестоко ошибся. Хотя чёрт его знает, правду рассказать ему никто не удосужился, и Кай пока мог полагаться исключительно на собственные домыслы и догадки, и надеяться, что они верные. Но думать, что эффект доппельгангера — это всего лишь инструмент в его случае, оказалось невыносимо больно. Ведь Крису на самом деле наплевать, как и всем. Игра в заботу, не больше — Каю ведь много и не надо, он вообще к этому не привык, так что повёлся даже на подделку, а Крису, наверное, так забавно было за этим наблюдать.
После обеда Крис ждал его в зале с симуляторами, как и предупреждал. Крис не попросил настроить для него симулятор, но и во время взлёта не сыпал командами. Крис молчал, позволив Каю самому летать по картам и показаниям датчиков. Хотя понимание, что за ним наблюдают, Кая всё равно не радовало.Он отлетал положенные часы, вышел из программы, отключил симулятор и перебрался через борт. Хотел спрыгнуть, но уже знакомо ощутил прикосновение к бёдрам.Крис неторопливо опустил его на пол, но руки с пояса убрать не спешил. Каю пришлось самому смахнуть ладони Криса с себя. Он не оглянулся, дошёл до стола и внёс все необходимые пометки. Невозмутимо выдержал заглядывание через плечо, так же невозмутимо развернулся, вручил Крису стило и вымелся вон из зала.Это ни черта легко не давалось. Кай чуял запах Криса, тепло его тела, ловил его взгляды и хотел. Несмотря ни на что. Сдерживаться было трудно. Ещё труднее было играть в безразличие. Но страх оказался сильнее всего остального.
Кая не пугала смерть — он к ней привык задолго до того, как сам оказался на поле боя. Во время войны страх смерти теряет актуальность, что бы и кто бы там ни говорил. Это единственное, к чему Кай привык. Он точно знал во время каждого взлёта, что может уже никогда не вернуться в ангар. А до этого он точно так же знал, что во время любого нападения фремдов бомбы могут упасть именно на его дом.Но существовал и другой страх — страх объединения разумов. Страх перед с-категорией и ментальным вторжением.Кай дал себе слово, что с ним это никогда больше не повторится. Слово он намеревался сдержать, и страх ему помогал в этом.Он заглянул снова в библиотеку и поискал информацию о переходе в с-категорию. Механизм он знал исключительно в общих чертах, но хотел убедиться, что насильно в с-категорию затащить его не смогут.Прочёл уже знакомое правило, что каждый вправе отказаться от перехода в с-категорию за исключением случаев с взаимным эффектом доппельгангера. Вот это уже было плохо, но никакая сила не могла заставить Кая признаться во взаимном доппельгангере с Крисом.
Он признал Криса и запустил процесс настройки со своей стороны, только об этом никто не знал. Крис тоже признал его и запустил процесс настройки ещё раньше, но теперь Кай не знал наверняка, осознанно ли это было со стороны Криса или нет. Раньше ему казалось, что Крис этого сам не понял, теперь же Кай ни за что не поручился бы головой. Доказательств, что Крис не двуличная скотина, у него не имелось. Ни одного. Впрочем, неоспоримых доказательств двуличности тоже ноль, лишь подозрения и догадки, но в целом факты были не на стороне Криса.Кай вздохнул и перешёл к самому механизму перехода в с-категорию.
Как он и предполагал, переход осуществлялся не за счёт неких психологических манипуляций. Точнее, дело было не только в них. С-категория предусматривала парные микропульсары. Биоинженерия.
Микропульсары настраивали друг на друга, вживляли под кожу, а после с парой ?фюрер-пилот? работал специалист, отслеживающий настройку. Достигнутый результат походил на способность фремдов и позволял паре поддерживать связь ментально. Они могли читать разум друг друга, становились едиными.
Эффект взаимного доппельгангера позволял объединять разумы максимально, но без него вживлённые микропульсары оставались пустышками. По сути, микропульсары всего лишь усиливали существующие сигналы мозга. Банальные усилители.Всё это ни черта не утешало. Всё это означало, что Кая в любой миг могли подвергнуть операции по вживлению микропульсара без его согласия.
Разумеется, он мог сопротивляться дальнейшей настройке, но Крис это уже проходил, и Крис уже ходил с микропульсаром в голове. То есть, Крис сам мог настроиться тогда на Кая и попытаться влезть в его голову.Кай едва не грохнулся в обморок ещё раз, когда представил себе эту перспективу. Удержало его в реальности только соображение, что даже фремды в одиночку против него не справлялись и не могли преодолеть блок. Это означало, что и Крис мог не справиться.Ладно...У Кая не получалось выбросить всё это из головы до следующего полудня. Потом сработал сигнал тревоги, и лишние мысли сами ушли в свете предстоящего боя.