21. Все дороги ведут на север (1/1)

Как оказалось, ?пока что? растянулось во времени. Всё действительно было гладко и спустя час, и с наступлением сумерек, и на следующее утро.Настороженность не покидала их насовсем, но, по миллиметру, уменьшалась в размерах. В сумерках, в двери домика вновь постучали. Кенни тут же превратился в живой комок агрессии, шепча: ?Ну сейчас начнётся?. Он вновь замер у открытого окна, ожидая, когда Шейн впустит очередных посетителей внутрь. Как оказалось, к ним пожаловала дочь миссис Хаш со стопкой свежих полотенец. - Мы уже покупались, так что можете идти вы. Там ещё осталось достаточно воды. Я вам всё покажу и объясню. Молчаливое совещание длилось меньше чем полминуты. Джин приняла полотенца с благодарной улыбкой: - Спасибо большое. А затем повернулась к Шейну: - Все вместе не будем. Мы с Клем отдельно, вы с Кенни отдельно. - Ясное дело, - фыркнул Шейн, однако он был не очень-то рад перспективе оставлять Клемементину. Пусть даже в обществе Джин. Все-таки две одинокие особи женского пола всегда в большей опасности, ежели с ними нет мужчины. - Вы идите первыми, посмотрите, что и как. Мы после вас, - тихо шепнула ему на ухо Джин. – И мы закроемся тут на всякий случай. - Окей, - Шейн утвердительно кивнул и махнул рукой Кенни. - Собирайся и бери малого. Судя по лицу Кенни, он так же не был рад перспективе оставлять Джин и Клементину без защиты, но делать было нечего. Взяв с собой каждый свой рюкзак, где лежала сменная одежда и прочая чепуха, Кенни и Шейн в компании ЭйДжея и дочери миссис Хаш, все это время ждавшей их на ступеньках дома, ушли. Джин, как и обещала, закрыла двери на засов, и маленький домик погрузился в мягкую тишину, которой обычно не бывает, если в нём живут два шумных мужчины. Часы, висевшие на стене, замерли на половине пятого видимо уже очень давно. Все батарейки приходили в негодность, все лампочки сгорали. Ещё за обедом они узнали, что в поселении установлены солнечные батареи, поэтому-то в домах и есть электричество. Поэтому, едва на улице начало темнеть, Шейн предложил включить изящный торшер, стоящий прямо под настенными часами. Комната утонула в таинственном и, в то же время, приятном полумраке, который Джин с Клементина смогли по достоинству оценить лишь, когда громкоголосые мужчины покинули домик. Это место было таким по-домашнему уютным, что с невозможной скоростью становилось любимым. Не броский внешний вид, но зато полное спокойствие и уверенность в безопасности, дарили потерянное ощущение родного дома. Автобус на полянке тоже дарил это ощущение, и, уходя оттуда, Клементина была больше чем на сто процентов уверена, что больше не сможет найти подобное место. Место, к которому прикипит и душой, и сердцем. Но уже меньше чем через сутки стало понятно, что она ошибалась. В мире всё ещё оставались вот такие вот уютные места, так как в мире всё ещё оставались люди способные их создать. Когда спустя двадцать минут в двери постучали, Джин предусмотрительно спросила имя пришедшего. С улицы донёсся знакомый низкий голос Шейна: - Это мы. Всё нормально, открывайте. Оба мужчины стояли на пороге чистые и блестящие, как две новые монетки. Даже с лица Кенни слетело его прежнее недовольство. ЭйДжей ворочался на его руках, плотно завёрнутый в полотенце так, что, не зная, можно было принять его за шевелящийся свёрток одежды. - Супер! - с ходу заявил Шейн. Кенни, подавив улыбку, прошел вглубь комнаты и положил ребёнка на кровать. - Вы сейчас сами всё оцените и поймёте о чём я! Пойдём, я вам всё покажу-объясню. Схватив сменную одежду и ароматные чистые полотенца, заинтригованные Клем и Джин поспешили вслед за Шейном. - Кенни чуток попустило? - спросила Джин, пытаясь не отставать от широкого шага Шейна. Мужчина уверенно шёл по, едва различимой в свете луны и огней домов, тропинке, явно срезая угол от их временной обители к участку Хаш. Сам бы он эту тропу не нашёл, значит таким путём их вела та женщина пришедшая с охапкой полотенец. Маленькое бревёнчатое строение в самом конце участка Хаш и было той самой баней. Одно лишь мутное окошко низенького домика горело жёлтым светом ламп накаливания. Отворив скрипучие двери, Шейн первым зашёл внутрь и принялся быстро рассказывать Джин, где ей искать тазы, где холодную и горячую воду, а где мыло и шампуни. - Я зайду за вами через полчаса, хватит времени? - уточнил Шейн. - Хватит! Но ты всё равно постучи! - хихикнула Джин. Она явно была довольна тем, что её ожидает. Какое же это наслаждение - подставлять кожу под потоки тёплой воды! - Там дальше дверь, видишь? Там типа сауна, если захотите – посидите, подышите там, полезная штука вообще, - Шейн ткнул пальцем в сторону покосившейся деревянной двери, в противоположенном конце небольшого помещения. - Всё, я побежал, а то тут жарко. Сначала Клементина отнеслась к этой ?много обсуждаемой бане? с недоверием. Жар и сама обстановка её удивили. А ещё смутил тот факт, что нужно было снимать абсолютно всю одежду и мыться при совершенно постороннем человеке. Нет, они с Джин быстро подружились за время, проведённое в автобусе, и всегда лишь вместе ходили в лес по туалетным вопросам: одна справляет нужду, другая - караулит, ведь кому приятно будет встретиться с ходячим, когда спущенные штаны мешают убегать или бороться с ним? Но стеснение захлестнуло девочку с ног до головы - уж слишком необычно всё это было. Джин, мельком взглянувшая на поджатые губы Клементины и её съежившиеся плечики, тут же поняла в чем дело и успокаивающим тоном сказала: - Не переживай, никто сюда не зайдёт. И меня не стесняйся, это жизненная ситуация, ничего страшного. Если нервничаешь, то успокойся, я на тебя не смотрю вот вообще. - Ага, - неуверенно протянула Клементина, потянувшись к небольшому тазику. Как черпать воду из бачков, стоявших у стены, она не знала, но Джин решила этот незаданный вопрос, вооружившись ковшом. Едва в тазе заплескалась тёплая вода, а Клементина окунула туда руки, все нервы и переживания остались позади. Она схватила лежащее рядом на полочке мыло, растёрла его, вдохнула нежный цветочный аромат и радостно засмеялась. Чис-то-та. Как она любила чистоту! Ради неё можно было пожертвовать стеснением. Джин уже вовсю мылила свои густые чёрные волосы и, услышав смех Клементины, удивлённо посмотрела на девочку. - Ты чего? Вот теперь засмущаюсь я! - она непонимающе улыбнулась, а в её волосах и на правой щеке засеребрилась пена. - Мыло! Я тебе его не дам, потому что ты его опять потеряешь! -ответила Клементина, всё ещё смеясь. - Честно - сегодня не потеряю, - поняв, о чём речь, ухмыльнулась Джин. Она тут же вспомнила, что в прошлый раз мыло потеряла далеко не она, а Шейн. А ещё вспоминала его страстные поцелуи, которыми в тот и последующие дни, он покрывал её тело. Теперь и в жизни Джин появились приятные воспоминания. ***Шейн, как и обещал, вернулся спустя полчаса. Он постучал в двери самыми костяшками пальцев, и его голос осторожно пробрался внутрь помещения: - Ну что? Вы всё? - Почти. Подожди пару минут, - громко предупредила его Джин, переживая, что Шейн не расслышит её слов и ворвётся без спроса. Спустя каких-то пять минут Джин и Клементина вышли на свежий воздух. Одетый в свою любимую коричневую футболку и просторные штаны песочного цвета, Шейн стоял, прислонившись к деревянной стене бани. - Ну как? - Божественно! - Клементина крутила в руках мокрую бейсболку. После купания они с Джин постирали вещи в горячей воде, и девочка рискнула отчистить все пятна, которые покрывали её любимый головной убор. Давно засохшая кровь под самой буквой “D” отстирать так и не удалось, но зато остальная грязь смылась, и бейсболка вновь вернулась к своим прежним цветам - белому и фиолетовому, а не серому и почти чёрному. Низко-скошенная трава приятно щекотала ноги. Совсем рядом стрекотали цикады и кузнечики. Звёзды на небе почему-то были тусклее обычного. Клементина задрала голову, изучая Млечный Путь, который казался не таким ярким как всегда. Странно. - Зайдём к Хаш, скажем спасибо и что мы уже всё, - сообщил Шейн, ведя Джин и Клементину прямиком через огороды к одноэтажному домику. Когда он успел изучить все эти тайные ходы и дорожки, Джин не представляла.- Здесь небо другое, - задумчиво сказала Клементина, пропустив мимо ушей фразу Шейна. - Это потому что здесь искусственное освещение, - не оборачиваясь, объяснил Шейн. - Все эти огни в домах, смотри как хорошо видно всё вокруг. Этот свет заглушает сияние звёзд. - Раньше в больших оживлённых городах, да и в обычных городах тоже, звёзды всегда было плохо видно, - подала голос Джин, шагающая последней. – А вот вдали от цивилизации, небеса всегда были красивей. Ты, наверное, не помнишь этого. Не обращала внимания, когда была маленькая. - Не помню, - с горечью в голосе ответила Клементина. - Зато теперь ты можешь увидеть всё, - Шейн попытался говорить оптимистичней, а затем для пущего эффекта обернулся и подмигнул девочке. Домик Хаш встретил их светом, приглушёнными голосами и закрытыми дверьми. Шейн постучал дважды, и, так и не дождавшись ответа, притворил входные двери и сделал несколько неуверенных шагов по сумрачному коридору, по направлению к дверям, ведущим в гостиную. Голоса доносились именно оттуда. Джин и Клементина нехотя зашли следом, чувствуя, что вторгаются на чужую территорию и здесь им совсем не место. Постучав теперь уже в двери гостиной, Шейн вовремя успел отскочить в сторону, так как их тут же открыли изнутри, чуть было не врезав ему по носу. - Мы там всё… покупались, - пробормотал он. Держась за ручку двери, на него смотрел высокий черноволосый мужчина с круглым лицом и острым орлиным взглядом. Насколько было известно Шейну после дневного обеда, это был Сол - зять мистера и миссис Хаш, по совместительству врач, по совместительству глава поселения. - Ну что? Нормальная баня? - мужчина тут же поменялся в лице. Его голос был таким громким, что буквально сотрясал стены. Он явно ожидал восторженных возгласов в ответ, потому что смотрела на Шейна с нескрываемой гордостью вперемешку с волнением. - Супер! Спасибо огромное! - тут же обрёл дар речи Шейн. - Да какие вопросы! - тем же полукриком ответил мужчина, и его круглое лицо растянулось в счастливой улыбке. - Мы сами её строили! - напоследок похвастался он. - И не сомневаюсь, - Шейн выдавил улыбку. Напор, с которым говорил мужчина, чуть-чуть напрягал. Он быстро окинул взглядом гостиную. Вся семейка была в сборе. Правнучка Хаш, с виду была чуть старше Клементины. Она сидела на диване и держала в руках гитару. Два её братика - малыши возрастом до двух лет - крутились рядом, пытаясь засунуть пальцы в округлую ?розетку? в верхней деке и подцепить маленькими ногтями струны. Девочка внимательно смотрела на Клементину, явно тая желание с ней пообщаться. Подростков в поселении наверняка было мало, а может, и вообще не было. - Завтра утром подходите сюда, в районе девяти, - голос бабули Хаш донёсся из-за спины Сола, и мужчина тут же отступил в сторону. – Нужно будет обсудить кое-какие моменты перед вашим отбытием.- Эээ… Мы постараемся, конечно, но у нас нет часов, - пояснил ситуацию Шейн. Клементина быстро пробежалась глазами по лицам всех присутствующих. Доброжелательные. Ничего не изменилось со времён обеда.- Ой, ясно. Тогда мы вас разбудим, - кивнула бабуля Хаш.Пару минут спустя, Шейн, Клементина и Джин возвращались в ?свой? домик, чуть дальше по улице. В руках у Шейна была большая тяжеленная, да ещё и горячая, сковорода с их поздним ужином, у Клементины – пять тарелок и столовые приборы, у Джин – пять стаканов и графин с морсом. Огни в домах гасли один за другим. Время было позднее, и местные жители отправлялись спать. Оглянувшись на мост, возвышавшийся чуть северней домика семейства Хаш, Клементина не смогла рассмотреть никакого движения. Даже на сторожевых вышках всё было тихо. Проходя мимо соседнего участка, девочка уловила едва различимый запах табачного дыма. На крыльце, невидимый в темноте человек, курил, и лишь светящаяся оранжевая точка на кончике самокрутки выдавала его месторасположения. - Спокойной ночи, - сказал этот незнакомец, хриплым прокуренным голосом, когда троица прошествовала мимо.- Спокойной, - Шейн оглянулся и увидел, как огонёк спикировал вниз к земле, а потом погас под тяжёлым башмаком курильщика. Затем человек повернулся к ним спиной, вошёл в дом, и ушей Шейна коснулся глухой звук запираемого на ночь засова. Кенни ждал их дома, с возрождённым беспокойством:- Почему вы так долго?! Я уже думал что-то случилось!- Мы зашли к Хаш поблагодарить их, а получили сковородку еды.- И что там за еда? – настороженно спросил Кенни. Шейн быстро подтащил единственный круглый столик, который был в комнате к одной из кроватей. По центру стола он поставил сковороду, а Клементина с Джин тут же расставили вокруг неё тарелки и стаканы, словно творя хоровод посуды вокруг новогодней ёлочки. Кенни приподнял крышку сковородки и комнату тут же наполнил невероятный аромат жареной картошки и… чего-то ещё, явно знакомого и аппетитного. Только сейчас Клементина поняла, как хочет есть, как живот начинают сжимать привычные спазмы голода. И это даже не смотря на то, что она обедала каких-то семь-восемь часов назад! Разбаловалась. Было время, когда она не ела ничего сутками…Шейн подтащил два корявых и опасно шатающихся стула к столику, Джин заперла дом, а Клементина, предвкушая ужин, залезла на кровать и устроилась возле одной из тарелок. Кенни бросил крышку обратно на сковороду и, прижимая к себе одной рукой ребёнка, закачал головой.- Грибы. Там грибы.- И что? – Шейн уселся на один из стульчиков, вновь откинул крышку и принялся нагребать картошку с грибами ложкой.Джин села на кровать слева от Клементины и, дождавшись, когда Шейн наберёт свою порцию, принялась класть еду в тарелку девочки.- И то! Они могут быть ядовитые! Поганки или какие-то ложные! – возмущался Кенни, сверля затылок Шейна взглядом. – Нас быть может специально хотят отравить. Просто и чисто!- Ой, да сядь уже, параноик, - без злобы в голосе ответил Шейн. Еда была превосходной. Тёплая, мягкая и душистая картошка в сочетании с мелко-нарезанными грибами и луком творили невообразимую картину вкуса и удовольствия. – Такой дуристикой после всего этого дня они бы не занимались.Кенни сел за стол, всё так же с сомнением глядя на уплетающего за обе щеки Шейна. Джин тоже ела. Лишь на лице Клементины мелькнула нотка тревоги. Всё же, а вдруг слова Кенни не были лишены смысла? Бросив мимолётный взгляд на девочку, Шейн и сам на секунду усомнился в своей беспричинной стопроцентной уверенности.- Окей, давай мне свои грибы, а я тебе отсыплю своей картохи, - предложил он, обращаясь к Клементине. Девочка безропотно согласилась, и, на пару с Шейном, принялась ковыряться в тарелке, отделяя грибы от картошки. - И мы так можем, - Джин благодушно улыбнулась Кенни. – Ты картошку, я – грибы.- Как хотите, психи, - пробурчал Кенни и вместе с Джин провернул ту же операцию нудного и долгого разъединения продуктов. В итоге съедено было всё. Малыша накормили чистой картошкой, смятой в пюре, и, выпив бутылочку воды, ребёнок заснул на руках у Кенни. Взрослые же опробовали морс, густой и кислый он оказался необыкновенно вкусным. Оттащив стол с пустыми тарелками и чашками к стене, Шейн и Кенни быстро распределили ночное дежурство.Кроватей в домике было три, на одну меньше нужного количества. Но это не была проблема, с учётом того, что один человек всё время должен был оставаться бодрствующим на протяжении всей ночи. Клементину пристроили на кровать, в самом углу вытравив из угла большущего паука, который был занят плетением паутины. Девочка, вздыхая, устроилась на самом краю кровати, подальше от стены, где мог прятаться ещё один малосимпатичный восьмилапый друг. Первым дежурить вызвался Кенни, следом за ним посреди ночи на пост должен был встать Шейн, и уже под утро в караул заходила Джин. А утро встретило их щебетанием птиц под окнами и духотой запертого помещения.- Я открываю, потому что сейчас задохнусь, - сказала Джин, перелезая через сонного Шейна, пытающегося зарыться головой в подушку, и распахивая окна. Его кровать, стояла как раз под ними. Свежий ветерок тут же зашевелил занавески. Джин выглянула на улицу, положив руки на подоконник и подставив лицо лучам утреннего солнца. Её колени подпирали бёдра Шейна с одной стороны, а голые пятки смотрели в потолок над его ногами. Приоткрыв один глаз и увидев эти беззащитные пяточки, Шейн вдруг поддался непонятно откуда взявшемуся шальному настроению и защекотал их кончиками пальцев.- Ай! Что ты делаешь! – Джин со смехом подскочила на месте, и, повернувшись лицом к Шейну, уселась на подоконник, спрятав стопы в одеялах. Её глаза светились весельем под стать озорной улыбке, что играла на губах у мужчины.- Ты меня вынудила! Я не мог поступить иначе, - защищался Шейн.Кенни уже бродил по комнате, укачивая на руках ЭйДжея. Ребёнок пил едва розоватую воду – мужчина рискнул добавить в неё для вкуса каплю вчерашнего морса, что остался на дне графина.- Жаль, что мы не приберегли ничего на завтрак, - Кенни бросил тоскливый взгляд на пустые тарелки. – А наших запасов осталось вообще немного, - он бросил такой же взгляд на сгрудившиеся у дверей походные рюкзаки.- А что, уже жалеешь, что вчера не ел грибочки? – Шейн протирал заспанные глаза, приподнявшись на локтях.- Ну, я вижу, вы вроде бы не помираете, - пожал плечами Кенни и, наконец-то, едва заметно улыбнулся.Клементина выдохнула с нескрываемым облегчением, едва завидев эту, скрытую седой бородой, улыбку. Это был как добрый знак, посланный небесами. Через какое-то время во входные двери постучали. В этот раз Шейн открыл их с ещё меньшей тревогой. Оказалось, внучка Хаш – Нэтти, пришла будить их ровно в девять утра. Схватив каждый свой рюкзак и окинув комнату на предмет забытых вещей, все четверо (и младенец на руках) двинулись за молодой женщиной в сторону её дома.Нэтти Хаш была ровесницей Джин и матерью троих детей, однако выглядела она совсем юно. На круглом, как у отца, лице горели живые голубые глаза, доставшиеся ей от матери, а соответственно и от бабушки – Валери Хаш. Она была невысокой, ладно сложенной и чрезвычайно словоохотливой, поэтому без усилий находила со всеми общий язык. - Какой у тебя размер ноги? – Нэтти оглянулась на Клементину, когда они подходили к домику Хаш.Цветы на клумбах у дома подрагивали на легком ветерке, а над главной песчаной дорогой поселения, крутилась пыль, поднятая их шагами. - Твои подошвы совсем отклеились, - продолжила она. – Я посмотрю, среди обуви Стейси должно быть что-нибудь тебе в пору. Стейси – её дочь, была приблизительно одного возраста с Клементиной, и крайне легкой на помине. Она уже ждала их на пороге дома, лучезарно улыбаясь, едва они ступили во двор следом за Нэтти Хаш. - Привет! – девочка махнула рукой, заставив Клементину неуверенно улыбнуться. Они познакомились накануне, во время обеда, и, в общем-то, не успели нормально пообщаться, так как разговоры за столом в основном вели взрослые. Однако в глубине души Клементина подозревала, что эта девочка – Стейси – совсем непохожа на её старую знакомую Сару. Она опасалась увидеть тревожные звоночки, говорящие об их сходстве, но также понимала, что в семье Хаш наверняка невозможно было вырасти похожим на Сару.Завтрак – яичница с поджаренными ломтиками помидоров и салатом – уже стоял на столе. В доме были бабушка и дедушка Хаш. Стейси с матерью ушли копаться среди вещей девочки, в поисках новой обуви для Клементины, а гости остались в обществе прямых хозяев. Где-то из-за стены доносились жизнерадостные крики детей и, приструнивающий их, голос дочери бабули Хаш.- В общем, дело такое, - начала сама Валери Хаш, едва гости уселись за стол завтракать. – Мы посовещались с Дейвом и Айви, обдумали ситуацию и решили, что нам нужно провернуть обманный манёвр, чтоб обезопасить всех и сразу.Женщина изложила нехитрый план, придуманный её семейством накануне. Так как никто в поселении (за исключением самого семейства Хаш) не был в курсе откуда пришли и куда направляются четверо людей с младенцем, этим можно было воспользоваться. Хаш пообещала, что все в её семье подтвердят, что не знают, куда двинулись их гости, если люди Крейвена очутятся в лагере Пограничников и станут донимать вопросами. - Мы не можем признать, что укрывали вас от них и направили к Джоди, так как это спровоцирует… нежелательные разногласия, - бабуля Хаш, явно не была довольна тем, что ей приходилось говорить. Судя по всему, она питала давнюю неприязнь по отношению в Терренсу Крейвену и его людям. – Поэтому мы скажем им, что вы не делились с нами вашими проблемами, лишь просто попросили пропуск и одну ночь под крышей. Так же вы не сказали куда направляетесь. Естественно дальше по дороге – лагерь Джоди, и они направятся туда. Но Джоди сама решит, какую тактику ей избирать – прятать вас или говорить в открытую.- Понимаем, - кивнул Шейн. – Вы - нейтральная сторона. - Именно, - подчеркнула бабушка Хаш. Она сидела по правую руку от своего молчаливого мужа, который неспешно попивал чай.- А что если вам не поверят? – встревожено спросила Клементина. Судьба этого семейства с каждой секундой становилась всё более и более небезразличной девочке.- Поверят. Крейвен в хороших отношениях с Солом. - Вообще, Крейвен должник, - хмыкнул дед Хаш. - Сол очень выручил его, когда у него камни из почек шли. Так что проблем с недоверием у них нет.- Дейв и Айви уедут через полчаса. Вы, что б для местных всё выглядело так, как будто вы направляетесь в другое место, - подождёте час и двинетесь пешком.Кенни заметно напрягся. Шейн пустил в его сторону предостерегающий взгляд, вынуждая, молча, дослушать старую женщину.- Будете идти прямо по дороге, никуда не сворачивая. Через милю вы увидите Айви и Дэйва, они будут ждать вас. Там уж вы пакуйтесь в машину, как получится, и езжайте. *** Бабуля Хаш и Сол самолично провожали их до ворот поселения на другом конце моста. Шагая через оживший после сна лагерь, все четверо чувствовали на себе любопытные взгляды местных жителей. Всё же решение уходить отдельно от людей Джоди было оправданным – покинуть поселение незамеченными не удалось бы в любом случае. Едва ворота за их спинами закрылись, а вокруг, вместо ненавязчивого шума жилой деревушки, воцарилась тишина леса, ощущение защищённости как рукой сняло. Дорога вилась вперёд словно река, поэтому ворота лагеря Пограничников скрылись из поля зрения уже за первым поворотом. На ногах у Клементины были новые синие кеды – удобные и как раз по размеру. Она шла бодро, так как чувствовала себя действительно хорошо: отдохнувшая, сытая и чистая, двигается вместе со своими друзьями вперёд в новый мир и, как девочка надеялась, в новую жизнь. Шейн посвистывал, что говорило о его чудесном настроении. Ровный асфальт не был разбит колёсами машин и упрощал их путь. Белые полосы разметки посреди были уже едва различимы.За очередным поворотом они увидели блестящий в лучах солнца корпус машины. На крыше её сидели два человека. Завидев приближающихся людей, Дейв бодро спрыгнул на землю и распахнул дверцу водителя. Взревел мотор, спугнув птиц сидящих на ближайшем дереве, и заставив их хаотичной кучей взвиться в небо. Уместились все семеро в небольшом синем бьюике с трудом. Дейв сел за руль, Кенни с малышом на пассажирское сиденье возле него, а Джин была затиснута на заднем сидении между Айви и Шейном, который в свою очередь держал на руках Клементину. Девочке не было бог весть как удобно, макушка упиралась в потолок машины, а колени в пассажирское сидение перед ней, но едва они тронулись с места, разом забылись все неудобства. Мили дороги таяли под колёсами машины. Поля и леса проносились мимо, а солнце висело как раз над ними и не слепило глаза. Ходячий, неспешно прогуливающийся у обочины обернулся на звук приближающейся машины и протянул руки, как будто был опытным путешественником, ловящим очередную попутку. А быть может, так и было. Раньше, каждый теперешний мертвец имел имя, жил своей жизнью, странствуя, работая или бездельничая. Теперь же они были безымянными монстрами, рыскающими как в глубокой ночи, так и в самую жаркую пору дня, в поисках свежего мяса.- Вы не против музыки, а? – Дейв глянул в зеркало заднего вида, слегка приподняв брови. - Врубай, - ответил за всех Шейн, и салон машины наполнили чудесные мелодии прошлого. Музыка не умерла вслед за её создателями. Она не знала утрат и боли, она была всё так же прекрасна, как в свой первый день, так и сейчас.Клементина открыла окно, возле которого сидела и высунула ладошку. Ветер с силой ударился о её детскую нежную кожу, отбросив руку назад, и девочка вдруг почувствовала себя живой как никогда. Сопротивляясь напору ветра, она проводила ладонью невидимую линию над дорогой. Один из её хвостиков защекотал нос Шейна, когда она мотнула головой, и мужчина громко чихнул.- Фу! Оплевал! – девочка отнюдь не была раздосадована, оставив это чувство лишь в голосе. Все в машине, в том числе и Шейн, рассмеялись.- Прости, - сквозь смех выдавил он. Хохочущая Джин краешком своей майки стёрла капельки слюны с плеча Клементины. Впервые за очень долгое время они, все без исключения, были в приподнятом настроении.