7. Значимость (1/1)

Бывали случаи, и не раз, когда Клементина чувствовала, что конец близок. Её конец. Мозг понимал, что ситуация безвыходная, что смерть уже протягивает руку, но каждая клеточка тела бунтовала, не желая вот так просто сдаваться. Что Клементина поняла к своим годам чересчур хорошо, так это то, что всегда стоит пытаться. Попытка не пытка, говорили люди. Они ошибались. Иногда это действительно пытка. Когда тело ломит от усталости, ноги подкашиваются и дрожат, но ты не имеешь права останавливаться - пересилить себя и идти дальше становится настоящим подвигом. А иногда, когда тело полно сил, но обстоятельства складываются не в твою сторону, кажется, что сдаться - наилучший вариант. Опустить руки и даже не браться, за нечто, казалось бы, невыполнимое. Даже тогда нельзя сдаваться. Как бы сложно не было, нужно пробовать, чтоб позже не жалеть о том, чего не сделал. Клементина думала, что эта ночь станет последней в её жизни. В этот раз, как никогда ярко, она ощутила близость и страх смерти. В душе - отчаянье, вокруг творится настоящий хаос. Она принялась латать Шейна, прекрасно понимая, что он потерял слишком много крови и то, что она делает - бессмысленно. Вот только оставить всё как есть, бросить его посреди леса на верную смерть, она не смогла. Кенни был прав, тысячу раз прав, крича на неё и заставляя идти. Она подвергала опасности не только свою жизнь, а и его с ЭйДжеем жизни. Но уйти она просто не могла. Потому что отчаялась. Рано или поздно, это отчаянье накрыло бы её с головой. Слишком много потерь, одна за другой, просто таки череда несчастий в её коротенькой, полной страха и боли, жизни. Недолгий перерыв, тишина, скитания на пару с Кенни и ЭйДжеем притупили те чувства, что копились в её сердце. И вот теперь снова. Новое знакомство - новая потеря. В чем смысл происходящего?Смотреть, как все вокруг умирают, и ждать своей очереди? Осознание бессмысленности всего, через что она прошла, заставило Клементину остаться и попытаться оказать помощь пострадавшему мужчине. Был ли это риск? Однозначно. Но в тоже время понимание того, что она приняла правильное решение. Опять.Потом это поняли все. ***Утро они встретили вчетвером. Вокруг их лагеря помимо частокола из веток выросло приличное ограждение из тел убитых ночью ходячих. Им несказанно повезло, что трупы приходили по одному, максимум - по двое. Слишком далеко в глуши они обустроили лагерь, видимо именно это и сыграло им на руку. Шейн пришел в себя на рассвете. Первое, что он обнаружил - это верёвку, что опоясывала его туловище и тянулась к лежащему рядом мертвому ходячему. Видимо, его новые знакомые специально привязали Шейна к трупу, что бы в случае обращения, он не смог неожиданно напасть ни на Клементину, ни на Кенни, ни на малыша. Следом за этим карие глаза Шейна сфокусировались на напряженном лице Кенни. Мужчина сидел над ним на корточках, баюкая на руках не ребёнка, а бурый, от засохшей на нём крови, лом. - Ты, всё ещё ты? - это был вопрос. Шейн тут же попытался ответить. Губы слиплись, голова казалась тяжеленной, в горле пересохло и слова вырывались изо рта рывками, чередуя шепот с хрипом:- Всё ещё я. - На, - в поле зрения появилась Клементина и подставила к его губам железную баночку. Внутри плескалась такая нужная ему вода. Вот только вкус у воды этой оказался очень странным. Однако Кенни тут же ответил на незаданный вопрос: - Отвар крапивы. Из-за тебя все руки изжалил. Нервный смешок, короткий взгляд в пустоту и Кенни опять заговорил: - Это крововосполняющая бодяга, но мужик… я не думаю что у тебя есть шансы… Я удивлен что ты вообще до сих пор не отбросил коньки. - Кенни! – возмущенно шикнула Клементина. Но Шейн был согласен со словами мужчины. Он чувствовал себя разбитым и немощным, словно только что родившийся птенчик. Если бы не эти двое - он бы умер еще ночью. Он стал обузой.- Но мы никуда не уйдем! - Клементина испытующе посмотрела на Кенни, а затем на Шейна. – Подождем, когда тебе станет лучше, и двинемся дальше. Все вместе. Кенни цокнул языком и быстро поднялся на ноги. Выглядел он раздраженным, видимо разговор ходил по кругу всё то время, пока Шейн был в отключке. - Клем, ты забыла Ребекку? Мы ждали десять дней! Десять! Но ей не стало лучше, даже наоборот. Мы потеряли время, а она все равно умерла от изнеможения! - Тогда у нас практически не было еды! И была зима! К тому же Шейн не рожал, его просто ранили, - возмутилась Клементина. В эту секунду она вдруг стала похожа на обычного наивного ребенка, который смотрит на жизнь под отличным от взрослых углом. - А что, я должен был родить? - с губ Шейна сорвалась легкая усмешка, которая быстро перешла в кашель. Кенни покачал головой. ЭйДжей валяющийся рядом, на разложенной на земле куртке, начал хныкать. Его тоненький голосок поднимался все выше и выше, и, наконец, ребенок разразился громким плачем. Вновь. Голова Шейна гудела, и это гудение тут же стало нарастать, вторя крикам ребёнка. Клементина принялась укачивать малыша на руках. Под глазами у неё залегли тёмные круги, и в тусклом свете утра её лицо казалось мертвенно бледным. - Так, мужик, слышишь? - Кенни опять склонился, над медленно уплывающим в страну грёз, Шейном. - Сегодня мы перекантуемся здесь, но завтра в любом случае отправимся в дорогу. Даже если девочка будет упрямиться, я закину её на плечо и утащу отсюда. И если завтра ты не будешь в состоянии идти с нами - мы оставим тебя здесь. Окей? Я думаю ты и так все прекрасно понимаешь…И хоть в голове Шейна царил беспорядок, и мысли с трудом складывались в логическую цепочку, последнее он понял очень хорошо. А затем темнота опять поглотила его. ***Очнулся он уже по полудню. К едкому запаху разлагающихся трупов, что формировали второй ряд баррикад, примешалось что-то еще. Костерок опять бодро трещал где-то совсем рядом. А на костерке в жестяной миске что-то явно варилось, распространяя приятный аромат. Мясной!Шейн со тоном приподнял голову. Кенни и Клементина сразу напряглись и схватились за оружие.- Ан нет. Жив, - бросил Кенни и опять повернулся к костерку. Загнутым концом лома, он поворошил горящие поленья. Клементина держала над огнём две ветки с нанизанными на них кусками мяса. Они уже и поохотиться успели?- У нас сегодня пир! – Кенни краешком единственного уцелевшего глаза следил за тем, как Шейн садится и непослушными пальцами пытается развязать узлы верёвки, что привязывала его к ходячему. – Спасибо рыси, что вчера заглянула к нам на вечеринку.Шейн хмыкнул. Не очень весёлая поддёвка. Зато теперь понятно откуда появилось мясо. Чуть в стороне он увидел мертвую тушу животного, которую в некоторых местах уже кто-то освежевал. - Она была покалечена, вот и напала на нас. Мы проверили в чём дело. Боялись, что укус. Оказалось, что у неё что-то с задней лапой… Моя жена была ветеринаром, и я помню, что она мне рассказывала про переломы и вывихи… так что думаю, у нашей рыси был как раз перелом. Шейн без толики сожаления посмотрел на бездыханное тело животного. Не помоги ему Клементина, кусочки его бы скорее всего сейчас уже переваривались в желудке этой большой хищной кошки. Перспектива не очень. Содрогнувшись всем телом, он ощутил новую волну боли в плече и предплечье. На обеих руках у него были повязки из чего-то цветастого. Бинты закончились ещё вчера, значит, в ход пошла одежда. От рубашки были оторваны рукава, делая её до жути похожей на те, что носил неотёсанный Диксон.Бульон на мясе рыси оказался очень вкусным. Шейн не помнил, когда последний раз ел что-то подобное. Наверное на ферме того безмозглого старика Грина. Однако после еды он не почувствовал прилива сил, а наоборот ощутил ещё большую усталость. Это заметил и Кенни, и тут же стал бросать на Клементину взгляды типа ?Я же говорил?, ?Что и требовалось доказать?, ?Ну ты и упрямая!?…Девочка молчала, упорно веря в то, что в этот раз всё наладится. До самого вечера она с Кенни отбила небольшую атаку группы из пяти ходячих, и уснула как убитая при появлении на небе первой звезды. В лагере стояла жуткая вонь из-за трупов, которыми он был обложен со всех сторон. Но быть может именно эта вонь, скрывавшая любые другие запахи и стала причиной того, что за ночь к ним не подошёл ни один мертвец. Утром плач ЭйДжея разбудил Кенни и Шейна. Клементина, чья очередь была стоять на посту, уже схватила малыша и кормила его из бутылочки разведённым сухим молоком. Обычной воды осталось совсем немного. Её хватило лишь на то, что б утолить жажду всех троих. А значит, сегодня им необходимо было найти любой источник воды или же вернуться к ручью, что они пересекали днями ранее.- Я могу идти, - сказал Шейн, стоя на ногах и пытаясь удержать равновесие. Голова вела свой пляс, а по всему телу растеклась слабость.Кенни с сомнением поглядел на него, а затем уставился в карту местности. - Во-первых, нам нужна вода, - заговорил он, как будто не слышал слов Шейна. – Во-вторых, хоть какой-то дом, лачуга, магазин... С вечно плачущим ребёнком в лесу сложновато. В-третьих, нужно оставаться осторожными и не напороться на лагерь тех ублюдков.- Окей, сходим по воду к ручью, тут пара километров, а затем попытаемся выйти на дорогу по эту сторону леса. Может, по пути наткнёмся на какую-то заправку. К тому же эта дорога достаточно далеко от той, на которой мы встретили тех мужиков, и пересекается с ней…, - Шейн провёл пальцем по карте. – Не пересекается. Обе ведут в город, но не пересекаются. - Со вторым я согласен. А вот с первым – нет. Ты не доползёшь до ручья, и уж точно после него не сможешь двигаться в сторону дороги, - качнул головой Кенни.- Со мной всё в порядке, мужик, я смогу, - на лице Шейна мелькнуло странное выражение. Как будто он бросал вызов или пытался поспорить на слабо. Клементина закатила глаза. Где-то она уже такое видела. Типичные мужчины, как сказала бы Бонни. Стремятся доказать всем и каждому, что они сильные, что их не так просто уложить на лопатки.- За водой пойдём мы с Клем, ты останешься тут сторожить лагерь, - сказал Кенни.- И ребёнка? – с некоторой опаской спросил Шейн. Оставаться один на один с маленьким кричащим комочком не хотелось.- Нет, прости, но ребёнка я тебе не доверю, - отрезал Кенни. У Шейна гора свалилась с плеч и одновременно с этим на душе заскребли кошки. Если они уйдут втроём, кто сказал, что они захотят вернуться? Накануне Кенни очень ясно дал ему понять, что даже если Клементина будет против бросать Шейна, он всё равно заставит девочку уйти. Чем не вариант, предложить ей поход за водой, а затем увести куда подальше от лагеря? Тем более за это время Шейн понял одно – Кенни сделает всё, что б его дети были в безопасности. А если оставаться в обществе человека, который стоит на грани смерти это опасно – Кенни постарается этого избежать.Клементина согласилась. Взяв бутылки для воды, Кенни сказал девочке прихватить с собой рюкзак. Это обстоятельство усилило подозрения Шейна, но он промолчал.Однако свой рюкзак Кенни оставил. Напоследок он бросил Шейну короткую фразу:- Сторожи.И они вернулись. Все втроём. Запыхавшиеся, с полными бутылками воды, рассказывающие историю о белке с бельчатами, которых повстречали по дороге. Новые знакомые, которые так быстро стали для него столь значимыми.