IV (2/2)

-- Пока я не видел ни одного, – отрезал Кирога. – Хватит впадать в паранойю, лучше продумайте план зачистки района транспортного терминала. До вечера у вас время есть.

* * *

Утром сквозь сон Элли почувствовала, как Кейлин забралась к ним с Микалой в постель. Но парень продолжил спать, да и девочка, пригревшись меж ним и мамой, задремала опять, так что встали они позже обычного. Так как света по-прежнему не было и сегодня не ожидалось, завтрак вдова Калавайя готовила в очаге на дворе. С топливом для которого тоже было неважно: бóльшую часть деревьев, что украшали Бармицу до войны, успели уже вырубить на дрова. Боров сидел на крыльце, в штанах, но босой и по пояс голый; лысую свою голову он повязал цветастой косынкой, явно, заимствованной из гардероба вдовы.

-- Хорошая у тебя наливочка, Лана, – говорил ей наёмник, – сладкая, прямо, как ты сама.

Оба выглядели довольными тем, как провели ночь. Одна Макелина сидела в сторонке и дулась: сама ведь имела виды на этакого мужика. После завтрака Элли привычно оставила Кейлин и Руфаро на попечение вдовы и вместе с Микалой и лысым пошла в ангар. Макелина шлёпала в десятке шагов позади, но Боров оглянулся и поманил её пальцем.

-- Подойди-ка, есть разговор.

-- Какой? – напрягся Микала.

-- Касающийся вас всех, – когда Макелина приблизилась, понизил тон Боров. – Сегодня мы запустим ?феникс-хок?, и эту новость в секрете ваш босс не удержит. Да он и не собирается: считает, что боеспособный мех резко поднимет его авторитет, так, что другие группировки сразу же перед ним прогнутся.

Элли тихонько вздохнула, и Боров хмыкнул:

-- Ага. Он не понимает, что в таком случае другие банды кинутся на него сразу, как только договорятся между собой. А это может случиться быстрее, чем я рассчитываю. Сегодня двадцать седьмое, корабли со жратвой придут утром тридцатого, и если Капена удержит район железки, то пригребёт их груз себе. С твоим бэттлмехом, девочка, у него больше шансов сделать это, чем без него. Собственно, у него очень хорошие шансы, поэтому я не удивлюсь, если другие авторитеты уже начали договариваться.

-- И? – напряжённо спросил Микала.

-- Ты, – Боров ткнул пальцем в грудь Макелины, – пойдёшь сейчас домой и скажешь матери, чтоб паковала манатки. Поможешь ей их паковать. К обеду вы должны быть готовы мгновенно подорваться и свалить, и в обед ты мне об этом доложишь. Если вдруг заваруха начнётся раньше… ну, тогда сразу детей в охапку и бегите в ангар. Если заваруха как раз вокруг ангара… вы это сразу увидите. Тогда поворачиваете к седьмому депо и шхеритесь там. Ты знаешь, где седьмое депо?

Макелина кивнула.

-- Не через двери, а сзади, где забор. Там понизу щель, даже твоя жопа пролезет. И Лана, я думаю, тоже. Щель присыпана всяким мусором, ориентируйтесь на пару ящиков из-под квилларовой шипучки, этой… ?Пиноккио?. Найдёте.

-- Сегодня?! – у Элли похолодело внутри.

-- Вряд ли, – спокойно проговорил Боров. – Но быть готовыми мы должны.

Варан их встретил привычным ворчанием и руганью. На завершение брошенной вчера вечером работы ушло больше часа, после чего Элли полезла в кабину. В этот раз мех заработал, как надо. С полчаса она ещё водила его взад-вперёд по ангару, отрабатывала повороты на месте, наклоны, поднятие и прицеливание. Осталась недовольна тем, как неуклюже он переставляет ноги и с ощутимым запаздыванием – почти на секунду – откликается на команды педалей и ручки управления движением. Но хотя бы руки с оружием двигались нормально. Потом заблокировала управление, оставив реактор в ?тёплом? режиме: минимальная подача топлива и минимальная активность, наращивание мощности из которой до полной боевой занимает две с половиной минуты. А не семь с половиной, как запуск из ?холодного? – неактивного – режима. Боров, Варан и Микала сидели на ящиках и снаряжали патронами ленты для пулемётов.

-- Тут у меня появилась идея, как раз обсуждаем, – сказал наёмник.

-- Какая? – не поняла Элинор.

-- Голова ?стингера? легче родной, значит, у нас остаётся резерв массы килограмм так на сто-полтораста.

-- Ну, – Элли прикинула в уме. – Где-то так, да.

-- Мы можем поставить туда броневой экран.

-- В смысле – на голову? – догадалась она. – Как у ?циклопа??

-- Я больше думал о ?хайлендере?, но да, – сказал Боров. – Правда, есть пара нюансов: полностью сдвигать бронеколпак уже не получится, так что залазить в кабину станет труднее. И ты не сможешь катапультироваться. Собственно, катапульту я тоже хотел разрядить и демонтировать, это даст нам ещё несколько десятков кило.

-- Весело, – хмыкнула Элли.

-- Поэтому ты решаешь. Тебе ведь на нём воевать.

Элли задумалась.

-- Какую защиту даст этот колпак?

-- Снаряд мелкашки или одиночное попадание головки РМД выдержит. Средний лазер ослабит, примерно, наполовину. Плюс-минус. Но без него одно попадание того же самого среднего лазера или ?пятёрки?, – Боров использовал жаргонное название автоматических пушек среднего калибра, – вскрывает башку ?стингера? с шансами прикончить пилота.

-- То есть, на выходе я получаю, примерно, обычную бронезащиту головы ?феникс-хока?, – быстро прикинув в уме, сказала Элли. – Ценой отказа от катапульты.

Которой она всё равно до сих пор не пользовалась. И которая не спасёт от летящего в кабину снаряда или потока частиц… отца не спасла. Ни человек, ни машина не успевают среагировать на такое. На взрыв боеприпасов или пошедший вразнос реактор – теоретически, можно успеть, по крайней мере, может успеть автоматика, хотя шансы успешно приземлиться и невелики. К тому же, в бою есть резон не покидать даже обломки разрушенного бэттлмеха: снаружи тебе может свалить шальная пуля, может посечь осколками, или отряд вражьей пехоты может явиться по твою душу. Отсидеться в обломках бывает надёжней, чем тряся сиськами бегать по полю боя.

-- К завтрему мы управимся? – спросила она.

-- Думаю, да. И собираем экран тут, внизу, так что мех и сейчас остаётся вполне боеспособен. Только, что бронезащита пока останется стингеровской.