Глава 2 (1/2)
Куртка Брайана, аккуратно сложенная, лежала на пассажирском сидении возле водительского кресла. Кристина, по привычке, бросила сверху свою сумку, но тут же поспешила убрать, испугавшись, что чужая вещь может помяться. Весь день куртка каталась вместе с девушкой по Лос-Анджелесу, послужив не то талисманом, не то предметом ритуального поклонения. Как и вчера, когда Кристина беспечно уснула, завернувшись в эту самую куртку, она по-прежнему сохраняла мягкий аромат мужской туалетной воды и, наверное, запах самого Брайана. Не удержавшись, Крис взяла вещь в руки и, закрыв глаза, уткнулась в неё носом. На лице появилось мечтательное выражение. Если бы в кармане не обнаружилась его кредитка, то девушка, возможно, оставила бы куртку себе, позволяя иногда надеть её на плечи и представить, будто Брайан нежно обнимает её.
Солнце быстро исчезало за горизонтом, на парковке загорелись фонари. Кристина прислонилась лбом к нагревшемуся за день рулю, собираясь с мыслями, а затем набрала номер подруги. Аманда ответила не сразу, даже появилась надежда, что та ещё на съёмках, и процесс возвращения случайно украденной вещи значительно упростится.– Эмс, ты сейчас не с ребятами из Бэкстрит Бойз?– Нет, э-э… не совсем.– Не совсем?
– Я… я с Ником. Мы гуляем, – поспешно добавила Аманда.Кристина нахмурилась. Сейчас не было смысла говорить о его дурной репутации, лучше обсудить это, когда подруги останутся наедине. Судя по всему, взаимная симпатия заходила всё дальше. По словам Эмс, она сама не своя в его обществе, а мозг должен оставаться трезвым, особенно если рядом с тобой порочно красивый парень. Впрочем, возможно, у них лишь невинная прогулка, но в это верилось с трудом.– Прекрасно, тогда узнай у него номер Брайана. Я вчера ушла в его куртке…– Да, он в курсе. Сейчас пришлю тебе сообщением.– Спасибо. И будь осторожна!– Как обычно, – отозвалась Эмс, и затем последовали короткие гудки.Кристина нервно барабанила пальцами по рулю, пока не раздался короткий сигнал телефона, но и затем девушка не спешила набирать номер. Почему-то идея обыкновенного звонка вызывала смешанные чувства – волнительные и вместе с тем пугающие. Следовало успокоиться и мыслить разумно. Это самый обычный звонок, стоит только сделать тон более официальным, чтобы не выдать свои чувства, и придерживаться образа недоступной гламурной “звезды”, которой всё ни по чём.Прежде чем набрать номер, Кристина мысленно повторила слова, которые собиралась ему сказать, дважды нажала на сброс и лишь на третий раз дождалась протяжного гудка. Ответа не было даже дольше, чем от Аманды, и Кристина почти полностью растеряла уверенность, особенно в тот момент, когда на другом конце прозвучал женский голос.– Добрый вечер, могу я поговорить с Брайаном? – произнесла Кристина непривычным для неё тягучим и низким тоном.– Кто его спрашивает? – дотошно поинтересовалась оппонентка. Невеста, наверное…– Это Кристина. Пожалуйста, передайте ему, что у меня его куртка и… кредитка.– Секунду, – девушка, очевидно, зажала динамик рукой и обратилась к Брайану довольно громко: – Милый, тебе звонит какая-то Кристина и говорит, что у неё твоя куртка.
Крис показалось, что её сердце бьётся в районе горла. Секунда, одна, две…– Ты ушла в моей “джинсовке”, – голос Брайана звучал достаточно низко и мягко, лаская слух. Он говорил очень чётко, обладал хорошо поставленной дикцией, не проглатывал звуки, а речь всегда была лёгкой, динамичной и наполненной яркими интонациями.
– Прости, пожалуйста, я случайно.– Неужели?– А есть сомнения? – резковато парировала Кристина, уязвлённая его тоном.Брайан неопределённо хмыкнул, переводя тему:– Когда ты собираешься мне её вернуть?– Могу прямо сейчас, если ты не можешь и дня без неё прожить.– Без куртки могу, меня больше беспокоит судьба кредитки.– Я всего лишь купила себе новенький “Роллс”. Куда подъехать?– Я буду в районе Калвер-Сити через минут тридцать. Доберёшься туда – набери меня.Кристина выдохнула и дрожащими руками запихнула телефон в карман джинсов. Она и не подозревала, что простой звонок может превратиться в настоящее испытание. Девушка с пятой попытки вставила ключ в замок зажигания, повернула его, и… машина не завелась – раз, другой, третий. На приборной панели тревожно замигала красная лампочка.– Да что же за день такой! – воскликнула она, пытаясь сохранять быстро ускользавшее спокойствие.
Выбора было всего два – вызвать такси или позвонить Брайану и перенести встречу. Обнаружив наличными всего десять долларов, дилемма решилась сама собой. На этот раз он ответил сразу.– Неужели ты ужев Калвер-Сити? – с насмешкой спросил он. – Или заблудилась?– Я не страдаю топографическим кретинизмом, – Кристина заставила себя прикусить язык, который, кажется, действовал без её ведома. – Я только что обнаружила, что у меня не заводится машина.– Оставила пустым топливный бак?– Ты второй раз подряд оскорбляешь мои умственные способности. Аккумулятор сел. Я могу привезти куртку завтра или передать её через Аманду. Обещаю, что не трону твою кредитку.
Брайан на короткое мгновение задумался, снова вынуждая Крис чувствовать себя полной идиоткой.– Где ты сейчас? – обречённо спросил он.– Не стоит беспокоиться, в самом деле, это может подождать до утра.– Адрес, Кристина!
Из-за его повелительной интонации она словно встряхнулась и моментально, против собственной воли, выпалила:– Я на парковке возле студии звукозаписи на пересечении улиц Юкка и Вайн в Восточном Голливуде.
– Скоро буду.Около минуты Кристина отрешённо слушала короткие гудки в трубке, а затем не на шутку переполошилась. Из сумочки появился косметический арсенал, Крис в панике подрисовывала стрелки на глазах, покрыла ресницы толстым слоем туши и накрасила губы. Распустив пучок из волос, она принялась пальцами разделять спутанные пряди – расчёски с собой не оказалось. Затем она не поленилась сбегать к мусорному баку, выбрасывая из салона старую коробку из-под пиццы, пустые бутылки и пакет из китайского ресторана. Проветрив автомобиль, девушка несколько раз “пшикнула” из флакончика с дорогой туалетной водой, добавляя “Роверу” приятный цветочно-фруктовый аромат.
“Скоро” наступило почти через час. За это время окончательно стемнело, Крис успела сгрызть ноготь на большом пальце левой руки, вообразить романтический поцелуй под полной луной, мысленно наорать на себя за глупые мысли, напоминая, что Брайана она совсем не интересует, и нет ничего хуже, чем вешаться несвободному мужчине на шею. Да и вообще, глупая ситуация с курткой и нерабочей машиной едва ли прибавит Кристине авторитета в его глазах.
Брайан ездил на эффектном красном “Мерседесе” с откидным верхом. Машина надёжная и красивая, обладала классическими формами и представительским классом. И очень ему подходила.
– Всё больше убеждаюсь, что девушки и техника – понятия несовместимые, – объявил он, выбравшись на улицу.Кристина заготовила извинения и сожаления, но слова Брайана глубоко задели её. Она водила лучше большинства мужчин, сама могла сменить колесо, разобрать и собрать мотор. Автомобили были ещё одной страстью Кристины, особенно гоночные, и замечание прозвучало для неё как личное оскорбление.– Третий раз за вечер ты говоришь мне гадость. Мило.– Гадость? – он недоумённо приподнял брови. – Это констатация факта. Кстати, удивлён, что ты не на лимузине и без своей свиты. Даже без охранников…– Я прекрасно могу сама за себя постоять!– Видел, что сзади к тебе лучше не подкрадываться.– Спереди удары не менее болезненные. Вот, – она протянула куртку, Брайан случайно коснулся пальцами её руки, посылая по всему телу назойливые, щекочущие нервы мурашки. На секунду их взгляды встретились, и дар речи подвёл Кристину. Что с ней происходило, она не имела ни малейшего понятия. Обыкновенная симпатия не должна выражаться в подобных эмоциях, из-за переворачивалась вселенная.
Брайан не без труда оторвался от гипнотизирующего взгляда. Почему-то принято думать, что ведьмы и колдуньи обладают зелёными глазами, но сейчас он был совершенно уверен, что у них необыкновенный цвет бирюзы. Даже отвернувшись, он видел перед собой пару выразительных, ярких и на удивление умных глаз, прожигающих насквозь своим диковатым взором.
– Куда тебя отвезти? – голос сорвался на сипловатый шёпот.– Я… спасибо, но я могу позвонить охранникам.– Зачем, если я уже здесь?– У тебя наверняка дела, ты собирался в Калвер-Сити…– К счастью, мои дела перенеслись на другой день, – Брай решил не объяснять, что под предлогом работы буквально сбежал из дома, где Лианн закатила ему приступ ревности. Звонок Кристины усугубил дело, если это вообще возможно. Так что ему было совершенно безразлично, куда ехать, лишь бы не домой.– На самом деле, я живу в Беверли-Хиллз, – призналась Кристина. До дома было рукой подать, минут десять, не больше.– Почему я не удивлён, – пробормотал Брайан, открывая перед девушкой пассажирскую дверцу.
– Это дом моего отчима, – попыталась оправдаться она. – И, если честно, мне не хочется туда. Пустой холодильник и тотальное одиночество. Я пыталась уговорить Аманду поселиться у нас, но она категорически отказалась…– Я её не виню.
– Там не так уж и плохо!
– Да, особенно если ты хочешь каждый день попадать в объективы фотокамер.
– Я… я вовсе не стремлюсь к этому, – Кристина покраснела, ощущая, что впервые в жизни её надёжные стены не защищают её от критики и осуждения.
– Ты голодна? – неожиданно поинтересовался Брай. Он сам не понимал, откуда в нём это жестокое желание тыкать девушку носом в тот образ жизни, который она ведёт. Это не его дело.– Кажется.– Я тоже ужасно хочу есть. Как ты смотришь на креветки и морской салат? Я угощаю.– Ты не обязан со мной возиться, – пробормотала Кристина, отворачиваясь к окну.– Хочу искупить свою вину за гадости. К тому же… я тоже не хочу ехать домой.
– Обожаю креветки.Брайан улыбнулся, неожиданно для себя отмечая молодость своей попутчицы. Да, он знал, что Кристине только-только исполнилось восемнадцать, но раньше будто не мог сопоставить цифру и её возраст. Сейчас рядом с ним сидела девочка, и даже макияж не прибавлял ей лишних лет. Совсем ещё ребёнок, хоть и испорченный!***Машина мчалась по знаменитой трассе шестьдесят шесть, которая обрывалась у самого берега Тихого океана. Всю дорогу Кристина отчаянно перебирала слова, искала тему для разговора, но молчание царило между ними на протяжении пути. Напряжение между Брайаном и Кристиной было настолько осязаемым, что его, казалось, можно потрогать руками. Дискомфорт и странное отчуждение слегка скрашивала приятная тихая музыка – Стинг, британец, как и Кристина. Удивительное совпадение, ведь сама она каталась по городу под его композиции. Девушка прибавила звук, Брайан красноречиво покосился в её сторону, но не стал возражать.Стоило задуматься о нелепости ситуации. Он так очевидно не желал находиться в её обществе, что Кристина беспокойно начинала копаться в себе в поиске дефекта. При этом Брайан настоял на том, чтобы отвезти её домой и даже угостить ужином. И как расценивать такой жест? Может, он тот вымирающий тип современного джентльмена, который, даже ненавидя женщину, будет относиться к ней, как к королеве? Крис не устраивал подобный расклад вещей: пока она теряется в догадках и напрасно изводит себя, лучше бы точно знать, по какой именно причине она неприятная ему. Когда тишина стала совершенно невыносимой, сдерживаться больше не было сил.– Отвези меня домой.
– Мы почти на месте, – Брайан глянул в сторону сидящей с царски прямой спиной девушки. Её идеальный профиль можно было чеканить на золотых монетах.
– Нас могут поймать фотографы, и тогда невинный поход за креветками закончится плохо.
– Не знаю, как ты, но я быстро бегаю.
Кристина не улыбнулась шутке, слишком напряжённая, чтобы думать о чём-то, кроме неудобств, которые она причиняла Брайану собственным присутствием. Не то, чтобы это могло выбить её из колеи, в конце концов, за столько лет притеснений в школе она привыкла быть парией и объектом всеобщей нелюбви. Но оставаться один на один с симпатичным ей мужчиной и понимать, что она не вызывает у него ничего, кроме раздражения, казалось невыносимым.
– Ты смотрела “Форреста Гампа”?– Нет, – Кристина продолжала сидеть прямо, глядя строго вперёд. Если бы она могла, то выпрыгнула бы из машины.
– Зря, отличный фильм. Или ты не любишь картины с интеллектуальным подтекстом?– Терпеть не могу. Предпочитаю днями смотреть мексиканские сериалы и рыдать над судьбой Хуана и Карлитты. Да-да, у меня все стены в плакатах розовых мишек, золотые унитазы и прямо у ворот огромный биллборд с моим собственным изображением. В короне.
Брайан надолго замолчал, ошеломленный как собственными нападками, так и эмоциональным ответом.
– Извини, не знаю, что на меня нашло, – наконец, произнёс он.