Хождение по минам (1/1)

13 марта, 1:15 a.m., Лондон, ВеликобританияШтаб ЮНИТИ, кабинет командованияКейт, стоящая перед столом заседания, подняла голову и взглянула на часы, располагающиеся над стендом с флагом Великобритании. Из нескольких циферблатов, показывающих время в разных столицах мира, лондонский указывал, что уже перевалило далеко за полночь. Когда же это закончится?Как только их вертолет приземлился в Дели и высадил Камаля, командир отряда "бета" немедленно направился в британское посольство, дабы утрясти все неприятные вопросы, касающиеся беженцев и вмешательства ЮНИТИ. Дело не упрощалось оттого, что Индия не имела особого договора с антитеррористическим агентством, подразумевающего несколько основных пунктов, как то:1) Создание в столице заключившей соглашение страны отделения ЮНИТИ.2) Разрешение силам ЮНИТИ беспрепятственно пересекать наземную, воздушную и морскую границы данного государства, если это продиктовано интересами межнациональной безопасности.3) Позволение агентам и группам специального назначения Великобритании вмешиваться в политическую и террористическую ситуации в данной стране в том случае, если местное отделение с ними не справляется, или если миссия касается непосредственно дела, начавшегося расследоваться в Великобритании.4) Все иностранные отделения ЮНИТИ подчиняются главному британскому отделению ЮНИТИ, штаб которого находится в Лондоне. Они также обязаны запрашивать разрешение на проведение операций на территории Великобритании.5) Страны, вступившие в этот союз, вправе требовать у британского отделения ЮНИТИ помощи и защиты от любой угрозы, связанной с агрессией со стороны террористических группировок или других стран, входящих/не входящих в данный союз, если это каким-либо образом не противоречит правам человека. Кроме того, они имеют право голоса в принятии решений, касающихся межнациональных вопросов безопасности, право выдачи преступников между заключившими договор государствами и т.д.Конечно, в этом договоре было гораздо больше пунктов и подпунктов, но оперативница помнила только основные пять, бюрократические детали при возникновении необходимости можно и перечитать. Как бы то ни было, а до конца улаживания проблем она сидела тихо и не высовываясь. Шпионка помнила, что ее здесь вообще быть не должно, так как силовые операции – дело спецназа, тогда как она агент, просто вызвавшийся добровольцем. Агент, который возможно скоро перестанет быть таковым.Ближе к одиннадцати они наконец прилетели в штаб, откуда виконтессу сразу же выдернул к себе "на ковер" комитет. К счастью, американские делегаты на нем не присутсвовали. Что и говорить, зрелище она из себя представляла довольно жалкое: порядком испачканная в пепле, саже и грязи девчонка, не имеющая никаких толковых оправданий своему безрассудству. Хуже всего было то, что собрание проводили в том самом кабинете мистера Джонса, где год назад ее отчитывал мистер Смит. Должно быть, он ужасно веселится там, в аду, глядя на ее мучения. Ха-ха-ха. Шпионка с трудом подавила болезненную гримасу.-Итак, мы правильно поняли: причиной, по которой вы прервали выполнение задания, от которого зависит будущее всего мира, являлось спасение горстки людей? – нарушил молчание чей-то голос.Как же хочется спать… Кэтрин с трудом сфокусировала взгляд на говорившем. Вопрос задал Шон Оушен. Всего в комитет входит десять человек, считая самого шефа и заместителя. Есть еще и одиннадцатый, который в прямом смысле членом командования не является, но иногда может присутствовать на заседаниях как глава агентурной сети. Главный полевой оперативник. Она. Едва держащаяся на ногах девчонка, которая вынуждена стоять в ожидании приговора. Кейт закончила доклад о произошедших событиях около сорока минут тому назад, и все время после этого стояла тишина, нарушаемая лишь перешептываниями между членами руководства. Скверно, очень скверно. Лучше бы на нее орали.Снисхождения ждать нечего. Да, шпионка имеет приятельские отношения едва ли не с каждым, кто работает на секретное агентство, но начальство – дело другое. В человеке, который пытается сблизиться с начальством, определенно присутствует нотка подхалимажа, а потому виконтесса Веллингтон никогда не пыталась втереться в их круг. Максимум, что она себе позволяла, это спокойная, дружелюбная вежливость. Надо отдать должное, командование (не считая чересчур мстительного Смита) отвечало ей тем же. Они уважали ее как отличного агента, да и к тому же она буквально выросла у них на глазах… но что это сейчас меняет? -Мисс Арчер попала тогда в критическую, сложноразрешимую ситуацию, - вставил Лоури.Бруно, верный Бруно. Он тоже принимает участие на этом собрании как исполняющий обязанности директора, но на сей раз совершенно ничего не решает по той самой причине, что приходился обвиняемой бывшим опекуном и наставником. Здесь он скорее для соблюдения порядка проведения разбирательства. И тем не менее все равно пытается вытащить ее из этого дерьма. Кэтрин почувствовала жгучий прилив стыда. Воистину, она совершенно не заслуживает того, чтобы к ней привязывались такие хорошие люди, как Лоури, Черри, Маргарет и многие другие. Но разве она могла поступить иначе? Как ни ужасно звучит, однако Кейт действительно жалела не о своих поступках, а лишь о том, что все близкие так сильно беспокоятся о ней.Вот кто бы сейчас пригодился, так это мистер Джонс. Шеф всегда симпатизировал ей значительно больше, чем кто-либо другой из начальства. Уже тогда, когда он рассмеялся над тем, как шестнадцатилетняя виконтесса мастерски прикарманила пропуск Смити, она поняла, что ей удастся с ним поладить. Увы, сейчас глава секретной организации был далеко и понятия не имел, что происходит. Что ж, придется выкарабкиваться самой.-Мистер Лоури, я понимаю ваше желание защитить свою воспитанницу, но… как заинтересованное лицо… вы не можете принимать участие в обсуждении, - как можно более деликатно пресек вмешательство заместителя Эдвард Джефферсон. "А ведь им всем это совсем не нравится", - вдруг поняла оперативница. – "Они тоже делают нелегкий выбор между предпочтениями и долгом". Действительно, по многим лицам видно, что они по идее готовы были закрыть на это глаза, но не могут по той причине, что это испортит отношения между ЮНИТИ и его американским отделением. Не говоря уже о том, что Кейт наверняка упустила отличный шанс покончить с экспериментальными убийцами… Сейчас она находится на воображаемом минном поле. Одно неверное слово, и… ну, саперы работают без права на ошибку. Поняв, что теперь самое время начать продвижение вперед, шпионка наконец заговорила, обращаясь к Оушену:-Медлить было нельзя, сэр. Я нашла письмо, в котором Директор отдал приказ о транспортировке карательного отряда в Калькутту. -Да, мы уже ознакомились с данными по Проекту: Омега, - подтвердил за всех Джефферсон. - А как же местные охранители правопорядка? - Если бы ЮНИТИ не предупредило полицию о неуязвимости супер солдат, то они попытались бы остановить их, и погибли бы все. -Вы хоть понимаете, что могли одним ударом предотвратить назревающую катастрофу? – раздраженно поинтересовался мистер Стоун. Странно, но виконтесса почему-то постоянно забывала его имя.-Сэр, я понимаю, как это выглядит, но дело обстоит именно так. До штурма Киоса еще остается восемь дней. В прошлом году расклад тоже был не в нашу пользу, но тем не менее мы смогли остановить Х.А.Р.М., - напомнила Кейт.-Но тогда и речи не шло о том, что две сильнейшие в мире державы развяжут ядерную войну! – не отставал Стоун. – Вы не имели права выбирать между заданием и прихотью…-Прихотью?! – забывшись, воскликнула Кэтрин. Обведя взглядом комитет, она, с трудом сдерживая закипающую ярость, внезапно сменила тему: -Я бы хотела спросить у присутствующих, какая задача ЮНИТИ считается первостепенной?-Защита невинных жизней, - поняв, какую игру она ведет, принял подачу Бруно.-Так какого черта, господа?! Как, выполняя миссии, можно забывать, для чего все это вообще делается? Я лишь хотела спасти ни в чем не повинных людей. Между реальной угрозой, которая вот-вот обрушится, и гипотетической, выбирают первую. Штаты можно убедить, если предоставить доказательства того, что Х.А.Р.М. пользуется Советами как ширмой для своих махинаций. Если сначала агент Арчер почти кричала, то под конец монолога, более-менее овладев собой, говорила тихо и зло. Ей сильно хотелось спать, а взгляд, которым она наградила начальство, сам собой вышел таким, будто ей дико хочется стереть всех несогласных в порошок, хотя это было и не так. После того, как девушка замолчала, в кабинете воцарилась зловещая тишина. Ба-бах! Кажется, взорвалась не одна мина, но все разом. Ну отлично, она только что все угробила. По идее, нужно было извиняться. Старания всех друзей, которые стопроцентно просили за нее, пошли прахом. Но что это? Неужели члены комитета действительно смущены? Судя по тому, как они переглядываются, мужчин действительно… вроде как тронула ее речь? Хотелось бы верить. Может Черри был прав, когда заявил, будто у нее какое-то интуитивное обаяние. Помнится, она тогда еще посмеялась.-Так что же вы предлагаете? – кашлянув, неловко, хотя и с суровостью в голосе, потребовал Оушен.-Предоставить мистеру Барнсу и генералу Хоукинсу налаживать контакты с советскими дипломатами, а самим направить все усилия на предотвращение захвата Киоса. Разослать больше людей на поиски любой свежей информации о Х.А.Р.М., постараться выяснить местоположение их главного убежища. Ну, и как можно скорее отдать технические инструкции и прочие документы о супер солдатах в руки доктора Шенкера. Может, он сможет разработать какое-либо оружие. А потом остается только ждать, - нетерпеливым жестом откинув челку со лба, перечислила Кэтрин. - Кроме того, я хотела бы провести спасательную операцию. Магнус Армстронг в плену, а ведь мы обещали ему, что ничего серьезного его жизни угрожать не будет.И снова совещание, на этот раз, надо отдать должное, короткое. Наконец мистер Стоун с молчаливого одобрения остальных выступил вперед (по уставу ЮНИТИ, все присутствующие тоже стояли за столом, а не сидели) и вынес вердикт:-Разумеется, мы уже приняли все необходимые меры из того списка, что вы нам предоставили. Рады, однако, что ваше мнение совпадает с нашим. Также вам необходимо освободить сержанта Армстронга. Нам уже известны координаты подводной базы, так что с этим проблем не будет. Этого человека могут использовать в качестве заложника с целью давления на антитеррористическое агентство, или как источник информации, а потому чем скорее его вытащат оттуда, тем лучше…Кейт незаметно выдохнула. Надо же, она и не заметила, что на время оглашения решения руководства перестала дышать. Тем временем говоривший не замолкал.-…однако это будет последняя операция, которую вам поручат. С этого момента вы отстраняетесь от любых дел, связанных с Х.А.Р.М. До возвращения мистера Джонса вы будете исполнять офисные и внутриштабные обязанности главного полевого оперативника, но после американские делегаты поставят перед главой вопрос о вашей компетентности. Миледи, мы искренне надеемся, что вас оставят хотя бы рядовым агентом, так как сегодняшнюю должность вы потеряете.