Вся правда (1/1)

Оперативница нетерпеливо открыла раздувшуюся от документов папку, оттуда сразу же выпал лежащий сверху листок. Наклонившись и подняв его, она поняла, что это очередное письмо Куссману от Директора. Но уже при прочтении первых строчек виконтесса Веллингтон едва не выронила остальные бумаги."Кому: доктор КуссманОт: ДиректорИндийский филиал потерпел неудачу. Кажется, наш любимый шпион Кейт Арчер пробрался в их хранилище. Мы должны торопиться. Пришло время провести полевые испытания Супер Солдат, вы так не думаете? Я хочу ввести наши силы в Индию раньше ЮНИТИ. Мы должны проверить, правда, что Супер Солдаты столь же неуязвимы, как вы говорите. И я не хочу слышать о вашем лейтенанте. Если вы не можете управлять своими собственными предметами испытания, я найду ученого, который сможет".Непроизвольным движением Кэтрин сжала кулак, смяв по-прежнему находившийся в руке листок. Господи, как же они были слепы! Совет руководителей ЮНИТИ в качестве Проекта: Омега рассматривал механическое оружие или какой-то особый план захвата острова. Исходя из прошлого опыта с Х.А.Р.М., допускалась возможность превращения человека в орудие, но совсем в другом ключе! Считалось, что это опять может быть бомба или что-то вроде того… но реальность оказалась еще страшней.Девушка разложила на столе многочисленные чертежи, снимки, заметки, доклады. Из них следовало, что подопытных модернизировали сразу двумя путями: механически и биологически. И если в первой части виконтесса мало что понимала, то вторая говорила сама за себя. Шпионка с блеском закончила Оксфордский университет именно на биологическом факультете, и эта наука по-прежнему оставалась ее хобби. А потому из запутанных химических формул она извлекла основную информацию. Для проекта отбирались самые выносливые, от природы крепкие и сильные люди, затем им делали инъекции, способствующие наращиванию мышечной массы, от чего они в буквальном смысле раздувались до невообразимых размеров. Кроме того, использовались психотропные вещества, отвечающие нескольким целям: подопытные становились в меру агрессивными, но в тоже время управляемыми, вся их предыдущая жизнь стиралась, подавлению воли отводилось особое внимание.Кейт на секунду оторвалась от изучения бумаг, задумчиво закусив губу. Но ведь опять никуда нельзя приткнуть тот факт, какую чудовищную рану нанесли тому несчастному ученому, скончавшемуся у нее на руках. И, кроме того, армии лишенных разума качков недостаточно для переворота на Киосе. А для выяснения этого придется обратиться к технологическим деталям. К сожалению, шпионка вскоре убедилась, это вряд ли возможно для человека с ее знаниями механики. Все представленные материалы были рассчитаны даже не на среднестатистического изобретателя (каким она и так не являлась), но на тех, кто принимал или будет принимать участие в дальнейших разработках. Уже отчаявшись найти доходчивое объяснение, оперативница внезапно вытянула из кучи документов один, с пометкой "для демонстрации Директору". Это была подробная схема костюма супер солдата с понятными простому смертному пометками. Но агент Арчер сразу же стала смотреть на вооружение. У рядовых членов армии это были тяжелые ручные ракетницы, а у лейтенантов отрядов на голове располагалась что-то вроде маски с лазерной системой, соединенной со зрительными нервами и определенными мозговыми центрами. Трубки от головы отходили к контейнеру на спине, содержащему, видимо, какое-то топливо или генератор. Примечание гласило, что устройство разработано на основе лазерных пистолетов, но не распыляет на молекулы, как их прародители с космической станции, а плавят и сжигают.Теперь последние кусочки мозаики встали на свои места. План по строительству казино, в котором впервые упоминается Проект: Омега, который Кейт нашла в Сибири, был датирован 1964 годом. Это означает, что он начинал, по крайней мере, зарождаться еще тогда, при баронессе Думас. Скорее всего, дело обстояло так: часть ученых, спасшихся тогда с орбитальной станции в капсулах, смогла воссоздать утраченное оружие, но значительно усовершенствовав его. И одним из первых подопытных, судя по указанному в записках Хочкинса номеру, стал лейтенант Андерс. Однако произошло то, чего никто не мог предвидеть, хотя доктор Куссман вскользь и беспокоился об этом – необычайно сильная любовь к семье заставляла пленного сопротивляться превращению его в чудовище-убийцу. Вместо того чтобы отключиться, его сознание вступило в противоборство с психотропными препаратами и не выдержало давления, надломившись. Просто-напросто сойдя с ума, Джозеф Андерс смог вырваться и в припадке безумия перебил всех обитателей антарктического объекта Х.А.Р.М., закончив тем страдальцем, на котором запас энергии начал иссекать, хватило лишь на то, чтобы нанести рану в бок, оставив ученого умирать. Был он одним из спасшихся из космоса или нет, но нашел силы предупредить девушку, так как знал, что она сама того не зная знакома с прототипом проекта – лазерными пистолетами, и даже пользовалась ими. А значит, и сможет остановить все это.И теперь ясно, почему тела работников Х.А.Р.М. исчезли. Оперативница почувствовала тошноту, поняв, что пепел на ее обуви и те кучки, что она видела повсюду, вовсе не следы разжигания костров. Это было все, что осталось от людей. Андерс просто сжег их.И, как будто всего этого безумия было мало, не следует забывать о том письме, что выпало из папки. Поначалу, шокированная открывшейся правдой, Кейт как-то не обратила на этот факт внимания, но теперь возвращающийся рассудок забил тревогу. Снова перечитав письмо Директора, она убедилась, что поняла все правильно – он собирается устроить резню. Прямо этого сказано не было, но глава Х.А.Р.М. собирался послать в Индию Супер Солдат не просто для того, чтобы испытать их на практике. О нет, он пошлет их в Калькутту с карательной экспедицией, чтобы сравнять с землей тот район города, в котором расположен индийский филиал. Для того, чтобы доказать, что промахи он не прощает. И этот промах – она, Кейт, обманувшая Бенеджи и поставившая под угрозу благополучие Х.А.Р.М., когда они уже чувствовали себя в безопасности. Если девушка не успеет ничего не предпринять, смерти сотен людей будут на ее совести, их кровь – на ее руках.Настал момент, когда честолюбие оперативницы столкнулось с совестью. Ей предстоит сделать выбор, выбор, от которого, возможно, зависит вся ее последующая жизнь. Агент Арчер, "гроза террористов", бывшая воровка Лиса, сейчас должна отмахнуться от всего на свете и пойти дальше, к лабораториям, чтобы уничтожить их вместе с теми чудовищами, что там создают. Теперь, когда там нет охраны, это будет проще простого. За это ее наконец-то ждет признание от чертовых американцев, которые считают ее не слишком-то компетентной. Х.А.Р.М. будет практически повержено, а ее назовут спасительницей, остановившей Третью мировую войну.А вот Кейт Арчер, виконтесса Веллингтон, женщина и обыкновенный человек, должна бросить задание и мчаться предупреждать штаб ЮНИТИ об атаке на Индию. У нее есть документы, которые хоть и чрезвычайно важны, но вряд ли заставят руководство секретного агентства забыть тот факт, что она провалила миссию, в последний момент прервав ее выполнение. Хоть жители Калькутты и будут спасены, ее карьера будет безнадежно загублена: американский филиал ЮНИТИ в случае развязки войны потребует смещения Кэтрин с должности главного полевого оперативника, а то и вовсе отстранения от этого дела и работы агента вообще. И будут правы – кому нужен шпион, отказывающийся выполнять приказы сверху? Даже Бруно, мистер Джонс и все ее друзья не смогут ничем помочь. А без любимой работы она будет остаток жизни влачить весьма жалкое существование, потому что для поступления на работу по специальности биолога после такого перерыва со времени окончания университета ей понадобится нереальное везение. Вернуться на антарктическую станцию позже, чтобы все исправить, будет уже нельзя, ведь в Х.А.Р.М. скоро узнают, что она в курсе происходящего, и производство Супер Солдат перебросят в другое место. Так как же поступить? Стать героиней, стоящей на горе из трупов, или отверженной среди спасенных?С чувством чертыхнувшись, Кейт затолкала папку с бумагами в сумку. Идти не так уж и далеко, к самолету она вернется быстро. Главное – успеть до того, как карательный отряд прибудет на место назначения. Но нужно быть осторожной, где-то здесь все еще бродит обезумевший эксперимент. Не успела шпионка об этом подумать, выйдя в коридор, как стена с левой стороны будто взорвалась. Летящие во все стороны кирпичи чудом не задели девушку, просто не успевшую ничего предпринять. О силе удара можно было судить уже и по тому, что столик для тенниса, куда попали "снаряды", разлетелся на куски.Из-за поднявшейся в воздух густой завесы из пыли и штукатурки Кэтрин ничего не было видно, кроме смутно угадывающейся, только что пробитой дыры в стене. Прекрасно понимая, кто или что сейчас появится на сцене, она поудобнее перехватила "Защитника спортсмена", левой рукой уже доставая из кобуры пистолет.Поднявшийся заслон уже начал оседать на пол, а из проема с диким полурычанием-полукриком вырвался супер солдат. ________________________Лейтенант Джозеф Андерс представлял собой поистине демоническое зрелище: огромный, неестественно высокий рост, в ширину тоже довольно значительный… учитывая, что до захвата в плен этот человек участвовал в спецоперациях, не приходилось сомневаться, что над ним здесь специально поработали. Форма, чем-то похожая на костюм химзащиты, ибо он был одет так, что не видно было ни клочка кожи – на руках перчатки, а голову полностью закрывает маска с одним единственным круглым окошком для обзора. Или не для него? Убедиться в обратном Кейт пришлось сразу же, как только ярко-красный луч ударил в стену чуть выше ее плеча. Отскочив вправо, оперативница, продолжая двигаться, спустила курок Мак-Аллистера. С такого малого расстояния промахнуться было невозможно, и она не промахнулась. Четыре пули нашли свою цель. Однако Андерс, кажется, даже ничего не почувствовал, хотя три пули вошли в сердце, а одна – в шею. Гневно взревев, он вновь пропорол лазером то место, где долю секунды назад находилась девушка. Понимая, что стоять на месте и пытаться выцелить слабые точки противника было бы чистым самоубийством, шпионка продолжала отступать все дальше по коридору. Благодаря своей кольцевой планировке он все поворачивал и поворачивал, а потому использовавшая это шпионка все время делала так, чтобы между ней и противником находила стена центральной комнаты. Короче говоря, они просто двигались по кругу. Не будь этого препятствия, Кэтрин уже давно пополнила бы здешнюю коллекцию пепла. Мысль об этом почему-то развеселила ее. "Истерика, только не истерика. Держись, иначе ты все равно что труп", - мысленно повторяла она.Так как пистолет оказался бессильным, виконтесса решила использовать тяжелую артиллерию. Так как ее арбалет был семизарядным, она всегда заботилась о том, чтобы заряжать его стрелами разных видов. Вот и сейчас лучше сделать тоже самое. К счастью, лейтенант был на редкость медленным, даже ходил, переваливаясь, что было качеством всех супер солдат, судя по схеме. Поэтому пока Кейт продолжала успешно кружить по внешнему периметру центральной комнаты, одновременно расстегивая боковые кармашки на чехле. Выбор ее пал на обыкновенную стрелу, ядовитую, стрелу-бритву, зажигательную и взрывчатую. Чтобы заполнить еще два места, красавица добавила стрелу-клеевую бомбу и стрелу-транквилизатор. Создавая "Защитник спортсмена", Санта сделал возможным с помощью одного маленького рычажка выбирать два типа стрельбы: одиночный и комплексный, когда все снаряды спускались разом. Переведя арбалет во второй режим, оперативница стала прислушиваться к тяжелым и медленным шагам за углом, поджидая, когда враг подойдет поближе. Ну, если уж и это не сработает… Резко высунувшись из-за угла, девушка нажала на спусковой крючок. Семь стрел разной степени убойности вонзились супер солдату в грудь, образовав идеальный круг. Огонь, взрыв, зеленоватое облако яда – все эти последствия собственного удара агент Арчер благоразумно пережидала за углом. Да нет, такое пережить невозможно. Сейчас она выйдет, заберет с трупа эксперимента образцы и эвакуируется из этого Богом проклятого места. Может, руководство ЮНИТИ все же простит ее за то, что она выбрала спасти население… Оперативница отлепилась от стены и покинула свое укрытие. И в следующий миг просто остолбенела. Джозеф Андерс равнодушно выдергивал из себя стрелы, ломая их непослушными пальцами в перчатках. Вновь узрев перед собой, как ему казалось, смертельного врага, он не то крикнул, не то зарычал. Усилием воли заставив себя не бежать, так как это непременно привело бы в атаке (а пока круглое окошко маски не загоралось красным цветом), Кейт начала медленно, очень медленно пятиться назад.Как ни странно, в голове лейтенанта определенно происходила какая-то работа мысли, приводившая его в явное замешательство. Из-за костюма Кэтрин не могла видеть его лица, но инстинктивно поступала так, так учил ее вести себя отец при охоте на крупного хищника вроде медведя или рыси – она просто смотрела ему туда, где, как предполагала, скрывались глаза. Возможно, именно это пока сохраняло ей жизнь, теперь висевшую на волоске?Тем временем Андерс внезапно… заговорил. Учитывая то, что Кейт воспринимала его скорее как зверя, это стало для нее более чем неожиданностью. Однако на этом сюрпризы не кончились. Супер солдату связная речь, видимо, давалась тяжело, с большим трудом он хрипло начал выговаривать отдельные, абсолютно бессвязные фразы: -Who are you?... What are destined?... Abigail, is not you?*Кэтрин почувствовала, что ей перехватило горло: сумасшедший лейтенант явно принял ее за свою дочь, ту девушку-хиппи, что она видела на снимке! Неудивительно, ведь шпионка сразу обратила внимание на некоторое сходство. И что теперь делать? Раз Андерс относительно разумен, стоит ли попытаться обмануть его и как-то убедить последовать в ЮНИТИ за собой?Ответ пришел сам собой, когда супер солдат вдруг взревел и ударил кулаками в стену. Этого хватило, чтобы принять решение. На этом моменте натянутые нервы оперативницы, которые после такого можно считать стальными, окончательно сдали. Понимая, что поступает неправильно, она развернулась и побежала. Если бы поворот – лазерный луч настиг бы ее. Но девушка вовсе не собиралась умирать. Она сбежит отсюда, обязательно сбежит. Наконец увидев ту самую прихожую, через которую пришла здание, красавица с торжествующим возгласом ринулась туда. И едва не влетела в струю раскаленного пара. Вот черт, она же совсем забыла про это препятствие! Снова вернувшись в кольцевой коридор, девушка продолжила кружить по нему. Итак, стоит подвести итоги. Она оказалась в западне, подстроенной нелепой случайностью. Единственный выход отрезан, если она конечно не хочет обвариться насмерть. Ей предстоит нарезать круги, пока не выбьется из сил, ведь модернизированный Андерс хоть тупой и неторопливый, но тем не менее никуда не спешит. Кейт же спасает только быстрота реакции. *Who are you?... What are destined?... Abigail, is not you? (англ.) – Кто ты?... Что суждено?... Абигейл, это не ты?Можно было бы попробовать уйти через одну из дверей, однако все они закрыты, и как бы быстро девушка ни взломала замок или пока начнет подбирать по очереди ключи из найденной на тенистом столе связки, лейтенант уже покажется за поворотом коридора, а для превращения противницы в одно воспоминание ему не нужно даже приближаться. Прелестно. Первым желанием виконтессы было отправить своим оставшимся у самолета спутникам призыв о помощи через часы, но эту мысль пришлось отвергнуть по двум причинам: здесь они просто не работают, но даже если бы могли, шпионка не поставит соратников под удар, когда ясно, что этот враг неуязвим. Это будет бессмысленное смертоубийство. Безысходность положения была настолько ужасной, что уже не пугала.В очередной раз проходя мимо дыры, которую в самом начале проломил супер солдат, Кэтрин присмотрелась к ней повнимательней. Собственно, этот путь тоже был безнадежен, он заканчивался тупиком в одной из боковых комнат. Войти туда можно не открывая дверь, но что толку? Лейтенант последует за ней туда, а в маленьком помещении увернуться будет нельзя. Вообще, Андерс там хорошо поработал… даже одна из труб отопления, проходившая под потолком, почти отломилась, под острым углом одним концом рухнув на письменный стол. Должно быть, она принадлежала к той теплосети, которую агент Арчер перекрыла гаечным ключом, потому что пар из нее не шел.И тут в голове у красавицы созрел безумный план. Супер солдат все еще обходил центральную комнату по периметру, пока он ее не видит. Пригнувшись, она юркнула в пролом в стене, подобралась к столу и забралась на него с ногами. Через окно в комнате она видела, что Андерс потерял ее и недоуменно озирается. Пора. Затаив дыхание, оперативница ступила на скользкую поверхность трубы. Если она упадет, монстр услышит… постепенно, шаг за шагом, девушка добралась до самого потолка. Здесь было прямоугольное отверстие, через которое труды выходили из комнаты и шли дальше. И стройная Кейт легко через него пролезет. Осуществив это намерение, оперативница вновь оказалась в круговом коридоре, но на этот раз на самом верху. Самое ужасное, что прямо под ней стоял лейтенант, сбитый с толку исчезновением своей жертвы. Один неверный звук, и он поднимет голову. Присев на свое скользкой опоре, агент Арчер в очередной раз мысленно поблагодарила отца за те навыки, которые он успел ей дать. Чаще всего они охотились на лошадях и с собаками, да к тому же не убивая зверей, а только усыпляя дротиками и потом отпуская, но лорд Уильям заставлял дочь и поджидать дичь, карауля ее на дереве. По натуре слишком подвижная, Кэтрин тогда научилась терпеть и сдерживать себя. Вот и теперь ситуация была похожа. Бесшумно, с ловкостью опытного егеря (хотя придирчивый отец и это нашел бы недостаточно идеальным), шпионка переменила позу, осторожно улегшись на живот и поставив сумку рядом с собой.Прошло десять минут…пятнадцать… двадцать. Андерс в который раз все еще медленно обыскивал коридор. Агент Арчер, превратившаяся в неподвижное изваяние, уже даже не смотрела на него. Зато в голове у нее постепенно вырисовывался внятный план побега. И когда лейтенант, из-за очередного помутнения оставшейся жалкой части рассудка внезапно придя в ярость, проломил стену и исчез где-то в глубине станции, той части, куда оперативница не успела заглянуть, она окончательно и четко знала, что делать. Понимая, что оружие все равно бессильно навредить супер солдату, шпионка убрала арбалет в чехол, а сумку перевесила за спину. Может быть, это хоть как-то защитит ее от вероятности нападения сзади. Ладно, теперь нужно выдвигаться. По все тем же трубам красавица прошла дальше, с легкостью миновав по верху то место в прихожей, которое преграждал горячий пар. Дальше трубы резко поворачивали в стену, пройти было нельзя. Кейт с сомнением глянула вниз. Высоковато, но придется прыгать вниз. Немного повисев на руках, агент Арчер все же разжала пальцы. Падение было не таким уж неприятным, благо что тренера ЮНИТИ учат правильно группироваться. Быстро поднявшись на ноги, оперативница выбежала во внутренний двор. Итак, дальше по плану ей предстоит пройти в то здание, где ее ждут. Главная дверь в столовую завалена мебелью, а та дорога, какой она пришла сюда от самолета не годится по той причине, что девушка просто спрыгнула из кухни через дыру в полу, попав в подвал, а уже оттуда – на двор. Снова залезть наверх не выйдет, но Кейт придумала кое-что другое. Однако сначала нужно обезопасить себя. Девушка повернула в комнату охраны. Электронный замок по-прежнему находился на стене. Раз она смогла подобрать код для открытия двойных дверей, то сможет провернуть тот же самый трюк, чтобы закрыть их. Усмехнувшись, шпионка достала пудреницу. Декодер сработал, теперь вход заблокирован. Может это и не остановит лейтенанта, но зато он может решить, что и она здесь не проходила. Осталось лишь воплотить в жизнь ту небольшую идею. Кейт пересекла двор и поднялась на вышку, пристроенную к тому зданию, куда ей нужно проникнуть. С помощью набора ключей она открыла дверь чулана и взяла лежащую на полке дверную ручку. Опять спустившись на улицу, направилась к корпусу обслуживающего персонала, где хранилась взрывчатка, упоминавшаяся в записках. Вставив ручку в гнездо и подобрав ключ для замка, виконтесса Веллингтон уже собиралась войти, когда раздался ужасный грохот, невольно заставивший ее замереть на пороге.По-видимому, ученые Х.А.Р.М. действительно постарались на славу, потому-то лейтенанта Джозефа Андерса не могли остановить ни раскаленных пар, ни заблокированные двери. Протаранив их, он вывалился на снег с громовым ревом:-Destroy!*Успевшая прошмыгнуть внутрь домика, оперативница уже отыскала на полке динамит. Ну, теперь у нее есть три заряда. Осталось только пройти мимо супер солдата, который встал на прямой траектории между корпусом, где находилась виконтесса, и вышкой. Ну, придется опять ждать. Не желая сходить с ума от скуки, девушка обыскала ящики и нашла одно очень интересное письмо.* Destroy (англ.) - уничтожить"Кому: доктор КуссманОт: Дмитрий Волков, исполнительный ДиректорСпасибо за карту. Это было очень мило с вашей стороны, поскольку вы знаете, что именно я убил вашего дядю в Осло. Я понимаю вас.Что же касается моего провала, смею заверить, что меня отправили в Швейцарию вскоре после ухода баронессы Думас, нашего прежнего Директора. Катаясь на лыжах в Альпах, я нечаянно задел ребенка лыжной палкой, поскольку я проехал мимо него и задел его сестру. Мы упали с утеса на маленькое приятное кафе. К счастью, она смягчила мое падение".Кейт вспомнилось то виденное ею забинтованное лицо в грузовике, когда она и Миша уже поднимались в небо в Сибири. Неужели это был Волков? А она-то думала, что он так и не нашел их. Утешает одно: есть на свете справедливость. Оперативница не без легкого злорадства подумала, каково сейчас лучшему в мире наемному убийце сознавать свою беспомощность. Хотя так ли он ранен, чтобы стать неопасным для ЮНИТИ и в особенности для нее?Андерс топтался на одном месте, то называя имя дочери, то принимаясь дико рычать. Должно быть, увидел следы девушки, которые у нее просто не было времени замести. Раз так, значит, отсиживаться бесполезно. Придется прорываться с боем… ну или почти с боем. Резко распахнув дверь, агент Арчер в открытую побежала вперед. Тормозной лейтенант некоторое время стол к ней спиной, но под конец пробежки все же догадался развернуться на звук. Готовая к этому шпионка выбросила за спину… горсть обыкновенной мелочи, которую так часто использовала для отвлечения охранников с их постом. Все произошло именно так, как она и надеялась: Андерс идентифицировал летящие ему в лицо неопознанные предметы как угрозу, а потому не остановился до тех пор, пока не расплавил каждую из монеток, даже те, что уже упали на снег. Когда он вновь вспомнил о девушке, она уже по ступенькам взбежала на вышку. В полу была большая дыра, грубо заколоченная, которую красавица заметила еще в первый раз. Голыми руками доски ей не отодрать, но для того она и взяла динамит. Установив таймер на пять секунд, оперативница по всем правилам вжалась в самый дальний угол комнаты. Взрыв – и проход чист. Кэтрин спрыгнула вниз, попав на кухню. Теперь она совсем рядом, это место запомнилось хорошо. Она оторвалась от погони! Безумный преследователь не видел, куда она сбежала. Тихо рассмеявшись, Кейт вышла в столовую. Здесь все было точно как в прошлый раз – подносы с едой и кружки на столах, оставленные так, будто их хозяева вышли на минуту, но сейчас вернутся. Вот только пепел на полу красноречиво напоминал о том, что этому уже не бывать. Взглянув на свои зимние ботинки, тоже испачканные им, разведчица пообещала себе, что после того, как они покинут это ужасное место, она выстирает их раза три.И, будто издеваясь над ней, под ноги виконтессе Веллингтон рухнул человек. До этого он прятался в стоявшем у стены шкафу, а теперь без сил вывалился наружу. Белый халат говорил о его принадлежности к научному составу антарктической станции. Судя по всему, ранен он не был, зато очень напуган.-Мы все погибнем, - зловеще простонал человек.-Сюда! Быстрее! – громким шепотом позвал кто-то.Повернув голову, Кейт увидела еще одного ученого в коридорчике, раньше перекрытым решеткой. Ей особенно запомнилось это место, потому что она долго пыталась включить здесь электричество, заменяя перегоревший предохранитель. Удивленная таким наплывом живых людей, шпионка сделала несколько шагов ему навстречу, как вдруг тяжеленный металлический шкаф рухнул на первого ученого, а в образовавшейся позади него дыре появился супер солдат. Тихо вскрикнув, девушка ринулась к продолжавшему беззвучно жестикулировать второму ученому. Едва она оказалась рядом с ним, он поспешно набрал на панели электронного замка цифровой код. Решетка вновь опустилась, отрезая их от опасности. ________________________ Виконтесса чувствовала, что ее ноги уже подгибаются от усталости, но все же нашла в себе силы сделать еще несколько шагов, чтобы скрыться за поворотом коридора. Вряд ли прутья решетки спасут ее от атаки лазером. Ученый уже поджидал ее за углом. Кейт чисто машинально потянулась к кобуре, но пистолет так и не вытащила – этот человек был безоружен и, похоже, боялся ее. -Вижу, ты меня узнал, - медленно сказала Кэтрин, отпуская рукоять оружия.-Да, вы Кейт Арчер… "гроза террористов", - запнувшись, выдавил собеседник. Разведчица досадливо поморщилась. Это прозвище дали ей сами преступники, и хоть оно и соответствовало истине, между ними оно употреблялось скорее в оскорбительном смысле. С другой стороны, судя по небольшому замешательству мужчины, он, забывшись, едва не назвал какую-то другую кличку, данную ей Х.А.Р.М., явно более унизительную. Тем не менее шпионка не стала ничего комментировать. Это ученый был ей пока нужен. -Кто был этот человек, которого убило шкафом? – задала вопрос девушка.-Бедный Хочкинс. Он пытался предупредить их, - вздохнул мужчина.Хм, тот, кто был так обеспокоен состоянием лейтенанта.-Кого?-Коллег. С другими объектами все было в порядке, но этот… с ним всегда было что-то не так. Сила воли. Вот в чем проблема. Мы должны были увеличить объем химических препаратов для ее подавления, - ученый закурил, старясь успокоиться.Повернув голову так, чтобы не дышать ненавистным сигаретным дымом, оперативница приказала:-Значит так: сейчас я расскажу тебе, как все было с этим Проектом: Омега, а ты сообщишь, права ли я.И Кэтрин выложила все свои сделанные ранее выводы и предположения, касающиеся супер солдат: что идея их создания появилась еще в прошлом году под влиянием ныне утерянных смертоносных лазерных пистолетов, что Директор предпринял заранее попытку устранить опасного противника, а потому заманил Кейт в Японию ложной информацией про международную сходку преступников. Способ превращения людей в монстров-убийц. И, наконец, про причины и последствия сумасшествия Джозефа Андерса. К концу речи ученый поглядывал на нее с легким суеверным ужасом, не понимая, откуда эй все это известно. Когда агент Арчер закончила, он удрученно кивнул:-Все было именно так, миледи."Надо же, и про титул мой знает… Их там в Х.А.Р.М. заставляют учить мою биографию, что ли?" – с досадой подумала шпионка. Ей категорически не нравилось, что стоящий перед ней человек знает о ней многое, а она о нем – ничего. Одно хорошо: раз он боится ее, то не выкинет ничего неожиданного. Тем временем мужчина прервал ее мысли:-Вы собираетесь выбираться отсюда, я могу помочь. Только заберите меня с собой, умоляю.-Ты понимаешь, что в таком случае тебя ждет тюрьма? – поинтересовалась оперативница.-Я хочу жить и согласен на все, - просто и коротко убедил ученый.После этого вопрос закрылся сам собой. Оба без разговоров пошли ко второй закрытой решетке. Ее в тот раз девушка не смогла открыть из-за отсутствия электропитания, а потому выбрала другой поворот коридора и там перебралась через поваленную мебель. После чего проблема, естественно, отпала.Но теперь электричество работало, и никаких проблем быть не должно. Виконтесса достала устройство, чтобы подобрать комбинацию для электронного замка. Мужчина удивленно смотрел на пудреницу в ее руке до тех пор, пока выдвинувшаяся у прибора антенна не выдала, что это декодер.-Не надо, я знаю нужные цифры, - остановил он шпионку. Ученый уверенно нажал несколько кнопок, но ничего не произошло. Смутившись, он повторил попытку. Опять ничего. Мужчина нахмурился и открыл крышку на панели электронного замка. Некоторое время ученый сосредоточенно копался в его внутренностях, причем лицо его выражало тревогу. Затем лицо его просветлело.-Все в порядке, просто проволока перерезана, - затем торопливо добавил. – Я ведь работал здесь инженером-техником, за биологическую модернизацию супер солдат не отвечал."И будто бы мимоходом упомянул об этом, чтобы ему дали срок поменьше", - смекнула Кейт. Поддерживая игру, она продолжила часть фразы, которую собеседник не собирался озвучивать:-… но зато принимал живое участие в разработке его костюма и лазерной установки, не так ли? Служителя науки передернуло так, будто он сунул два пальца в розетку. Кэтрин поняла, что права, хотя так и не получила ответа. Его замешательство откровенно позабавило девушку, такие психологические штучки в ее вкусе. Она была бы не прочь развить эту тему дальше, надеясь узнать что-нибудь полезное для своей так и не выполненной до конца миссии. Но, с другой стороны, к этому можно вернуться и позже, когда они уже будут в безопасности. -Так в чем там проблема? – перевела разговор оперативница, кивнув головой в сторону замка. По роду своей профессии она четко усвоила, что любое, даже самое незначительное знание или умение может пригодиться впоследствии.-Нужен медный провод для замены, вот здесь, - мужчина ткнул пальцем в нужное место. – По-моему, я видел его во второй двери справа. Чтобы найти ее, пройди через служебную комнату и поверни налево. Я пока на всякий случай перепроверю работоспособность еще раз.Выполнив его указания, агент Арчер поняла, что уже проходила по этой дороге. Нужная ей комната соседствовала с той, где она подобрала валяющийся под струей пара предохранитель. Дверь была закрыта, но один из набора ключей подошел. Войдя внутрь, виконтесса обнаружила то же самое запустение: пустые полки, шкаф. На единственном столе лежал бунт проволоки. Отлично, он-то ей и нужен. Взяв его, шпионка вышла в коридор. Уже собираясь повернуть за угол, она услышала тяжелые бухающие шаги, слишком хорошо ей знакомые. Грохот, затем душераздирающий вопль, снова шаги. Девушка присела на корточки и на секунду выглянула. Этого ей вполне хватило, чтобы понять ситуацию: лейтенант из соседней комнаты за стеной проломил дыру совсем рядом с решеткой. Крик принадлежал ее товарищу по несчастью, оставшемуся рядом с замком – на полу аккуратная кучка пепла. А супер солдат уже пошел дальше по круговому коридору. Рано или поздно он выйдет к ней.Поняв это, Кейт на цыпочках подошла к решетке. Хорошо еще, что ученый показал ей, где именно поломка, сама она вряд ли разобралась бы. Заменив медный провод, агент Арчер спешно декодировала замок. Решетка поднялась, и Кэтрин не стала дожидаться, пока Андерс атакует с тыла. Решив не тратить время на закрытие коридора, так как это все равно не остановило бы супер солдата, она пустилась бежать.Путь оказался коротким – оперативница с облегчением узнала самое первое препятствие, встретившееся ей на пути – шкаф, перегораживающий коридор. Совсем рядом, за стеной находится комната, где у нее на руках умер один из ученых, и самое главное - черный вход, за которым на улице стоит самолет.Армстронг уже ждал ее с той стороны. Видимо, его привлекли грохот и крики, которые на этот раз раздались совсем рядом, а не далеко в глубине станции. Увидев Кейт невредимой, он заметно успокоился тихо вздохнул с облегчением.-Эй, что там происходит? – потребовал отчета он. – Ты можешь пробраться сюда?Не отвечая, девушка, пошатываясь от усталости, подошла к запертым за сеткой баллонам с пропаном, которые приметила с самого начала. Странно, она даже не думала, что они так пригодятся. Вытащив динамит, она начала устанавливать таймер на пять секунд. -О, боги, - Магнус все понял без слов. Развернувшись, он побежал в укрытие. Красавица тоже отошла назад как можно дальше по коридору, хотя делать этого ей ужасно не хотелось: шаги лейтенанта раздавались совсем близко. Взрывная волна обрушила препятствие, и, как показалось виконтессе, она услышала чей-то громкий возглас. Не дожидаясь, пока рассеются клубы пыли, она теперь уже легко пробежала по закрытым дверцам шкафа. И поняла, что на этом проблемы не закончились. ___________________________Армстронг лежал на полу, его ногу придавило шкафом. Он пытался выбраться, но пока безрезультатно. Кэтрин хотела помочь, но появление Андерса отвлекло ее. Понимая, что должна задержать его, чтобы дать возможность Магнусу и пилоту сбежать, она вышла на середину коридора, отвлекая внимание противника на себя. В руке сам собой оказался арбалет, хотя девушка прекрасно понимала, что сопротивление бесполезно.Однако судьба, долгое время отворачивающаяся от нее, на этот раз вдруг соблаговолила помочь. По телу супер солдата внезапно прошли электрические разряды, его затрясло, как в лихорадке. Шпионка вспомнила, что его костюм и оружие уже давали сбои, когда он не смог до конца испепелить того ученого, оставив ему лишь рану в боку. И сейчас, видимо, от перенапряжения он сломался окончательно. Убедившись, что угрозы нет, оперативница забыла про все и вернулась к напарнику. Шотландец все еще держался, но от лица его отхлынула вся кровь. Боль была сильной.-Мы должны вытащить тебя отсюда, - Кейт опустилась рядом на колени. -Ни шанса, - решительно отрезал Магнус. Тем временем вновь раздались шаги, на сцене опять появился лейтенант. Но до чего он изменился! Дымящаяся одежда висела на нем клочьями, и сквозь нее Кэтрин увидела жуткую, землистого цвета кожу, всю оплетенную венами. На груди супер солдата виднелась рана, оставленная пущенными в него стрелами. Дыра была ярко красной, но совершенно сухой, кровь из нее не шла. Однако самым страшным было не это. Маска разбилась, и теперь девушка частично видела его лицо: безумный, быстро вращающийся в своей орбите глаз, второй был скрыт за стеклом. Рот был безгубый, даже десен практически не было, отчего зубы казались странно длинными. Голова Андерса, нормального для человека размера, была туго обтянута кожей, отчего напоминала голый череп, странно маленький по сравнению с большим, раздувшимся телом. Впрочем, так и было задумано, ведь Х.А.Р.М. рассчитывало на убийц и разрушителей, которые не должны думать.Лейтенант резко остановился, увидев Кейт. До этого она находилась в тени, но теперь ее хорошо освещал падающий с потолка свет. Взглянув ей в лицо, он не то вздрогнул, не то просто дернулся, проревев:-Абигейл!!!-Чего? – опешил Армстронг, в крайнем изумлении глядевший на него снизу вверх. -Ты не хочешь знать, - мрачно заверила его Кэтрин.Ну да, он же видит это чудовище в первый раз, отстраненно вспомнила виконтесса. Но раз Андерс опять решил, что она его дочь, нападать он не станет, и этим нужно воспользоваться. Агент Арчер стала пытаться приподнять тяжеленный шкаф хоть на миллиметр. В здание вбежал Миша. Пилот был ужасно взволнован, до этого девушка и не предполагала, что этот флегматичный человек вообще знает, что такое сильные чувства.-Мы должны идти. Плохие парни на подходе. Много вертолетов, - задыхаясь от быстрого бега, доложил он.-Пусть идут. Мы не уйдем без Армстронга, - сквозь зубы безапелляционно произнесла Кейт. Должно быть, Директор уже получил от Анупа Бенеджи доклад, из которого узнал, что шпионка выкрала документ из хранилища, который приведет ее на антарктическую базу. И вот теперь послал "почетный" эскорт, который скорее всего будет последним, что она увидит в этой жизни. Последним, что увидят и те люди, что сейчас рядом с ней.-Забудь обо мне. Мы пытаемся остановить войну, помнишь? – голос шотландца был напряжен, он едва сдерживался, чтобы не заорать от боли.Нет, нет, нет. Она не может его потерять. Только не сейчас, только не так. Кэтрин почувствовала, что ее захлестывают ужас и отчаяние. И все оттого, что напарник прав. Она должна думать не о себе и своих привязанностях, а о тех людях, чью гибель нужно предотвратить. Ее долг – предупредить катастрофу в Индии и передать документы в штаб, чтобы остановить надвигающийся хаос. Армстронг знал, на что шел, когда отказался возвращаться в Великобританию. И теперь его придется бросить здесь, на смерть, потому что ни Волков, ни Директор не забыли о том, что он предал Х.А.Р.М. Пора идти. Но почему же она не может сделать ни шага?А лейтенант Андерс, до этого момента продолжавший безмолвно взирать на Кейт, двинулся вперед, желая, видимо, подойти к ней поближе. Лежащий на полу Магнус схватил его за ногу, не давая идти дальше. Монстр в бессильном гневе зарычал:-АААААА!!! Абигейл!!!-Убирайся отсюда! – с таким же отчаянием приказал шотландец, прислушиваясь к шуму, который издавали лопасти вертолетов. – Я не знаю, сколько смогу продержаться.-Мы должны спешить, - подтвердил Миша.-Мы пошлем помощь! – на прощание крикнула виконтесса, уже стоя у выхода.На пути к самолету Кейт еще раз посмотрела в сторону здания, словно подумывая вернуться. Зеленые глаза заблестели, словно она сдерживала слезы. Усилием воли заставив себя отвернуться, агент Арчер быстрым шагом направилась вслед за пилотом.