Глава шестнадцатая: Неповторимая утонченность (1/1)

Согласно проведенному в две тысячи шестнадцатом году исследованию аналитической компании Discount, средний пользователь смартфона снимает его со спящего режима около семидесяти шести раз в день.* Причинами обратиться к гаджету может быть личный звонок, очередное уведомление или просто желание куда-то деть лишнее время. Конечно же, с каждым годом эти цифры только растут, а за ежедневной рутиной мы этого не замечаем, наивно полагая, что не так уж и много времени отдаем девайсам. Но чтобы осознать весь масштаб проблемы стоит всего лишь поставить приложение, которое отслеживает вашу активность, или попробовать отказаться от смартфона хотя бы на день. Го Ха Чжин пошла вторым путем. И в результате, уложив брата в кровать и выпроводив бармена Хёна из квартиры с судочком манду в качестве благодарности, девушка потратила почти три часа, чтобы ответить на обеспокоенные сообщения друзей и знакомых в мессенджерах и социальных сетях, привирая, что вчера вечером просто забыла разряженный смартфон на прилавке кафе, где брала еду на вынос. В результате ей пришлось пообещать Онни установить все-все мессенджеры на домашний компьютер, Ким Хва У (которая, к слову, утром была лично поставлена в известность о пропаже мобильного у любимой леди Хэ, а сейчас просто паниковала)?— непременно показать заведение, где работают такие порядочные люди, а Черному Коту?— скорую встречу. Да, можно прямо завтра. ?Признаться, я боялся, что вы предпочли пожертвовать подарком матери, лишь бы избавиться от моего навязчивого внимания,??— сразу же после извинений девушки за суточное молчание ответил парень. ?Знаете, вначале я обещала поесть с Вами курочку или выпить кофе. Но после того, как заставила поволноваться, приглашаю в свой любимый ресторанчик на северном берегу реки Хан. Если вы любите рыбу, то традиционная кухня Кёнсандо* придется вам по душе.? Памятуя о том количестве паразитов, которое могли переносить морепродукты без контроля со стороны санитарных врачей, в бытность свою Хэ Су, девушка старалась по возможности избегать рыбных блюд. И сейчас уроженка Пусана пыталась утолить психологический голод на дары моря при любой мало-мальской возможности. Её собеседник оценил юмор в свою пользу и ответил, что ни один уважающий себя кот не имеет права отказаться от рыбки.*** За то время, которое Ха Чжин не посещала этот тесный рыбный ресторанчик, там, казалось, стало еще больше столиков. Место пользовалось большим спросом, и хозяева не хотели терять прибыль. Благодаря тому, что повар был школьным другом её покойного отца, дочке Го удалось быстро договориться о ?резерве? столика на шесть вечера. Пришлось отпроситься у Эндрю на полчаса раньше, но с этим проблем не возникло. Он вообще стал очень сговорчивым в последние дни. Неужели её аккуратные намеки начали действовать? Хм, ладно. Может, он и не Десятый принц, а Хва У не Пак Сун Док, но Ха Чжин искренне верила, что у этой пары есть будущее. Да и Чжон Ки отказался отменять спор. Девушка мотнула головой и вышла из автобуса на остановке. Там её уже ждал Черный Кот. Мужчина сразу же отдал ей шарф, который она поспешила спрятать в сумку. Перебрасываясь шутками о том, что если не решить проблему с шарфом как можно быстрее, то им придется поужинать в каждом из ресторанчиков Сеула, молодые люди пришли к месту назначения и заняли свой столик. Потратив некоторое время на болтовню о последних новостях и определившись с заказом, Черный Кот наконец-то смог угадать её парфюм. Из-за отвлекающих запахов еды это было не самой легкой задачей. —??G.H.J.? очень подходит ДжиЭйчДжей,?— с улыбкой произнес он. —?Ты сейчас обо мне? —?переспросила Ха Чжин. Девушка не очень любила логические загадки. Но мужчина улыбнулся и объяснил: —?Ты надушилась подаренными мной духами из оранжевого флакона, не так ли? Поняв, наконец-то, что речь шла об анаграмме её имени и названии марки парфюма, девушка засмеялась. Она действительно в последние дни пользовалась исключительно подаренными новым другом притираниями. —?У тебя чуткий нюх! —?вернула комплимент Ха Чжин. —?И дай угадаю, ты не брызгала их на себя, а распылила в воздухе и шагнула в облако,?— продолжал хвастаться своими талантами мужчина. —?Откуда ты знаешь? —?удивилась девушка. Она предпочитала наносить стойкие запахи именно так. —?И гель для душа тебя с ароматом вишни. А лицо умываешь мылом ручной работы с ароматом гардении,?— Ха Чжин после этих слов даже непроизвольно понюхала свою руку. Никакой вишни она не чувствовала, но Черный Кот был абсолютно прав насчет её средств для купания. Сам же парень не унимался: — Ещё присутствует аромат одеколона. И я более чем уверен, что им пользуешься не ты, а человек, который часто бывает рядом с тобой. Он любит одеколон и всегда перебарщивает. Ха Чжин имела достаточный опыт в сфере продаж косметики, чтобы знать, что люди с таким тонким нюхом?— не просто огромная редкость, но и их талант требует постоянного труда. Шутка ли удержать в памяти запахи сотен трав и парфюмов? —?Я просто поражаюсь твоему руководству! —?восхищенно воскликнула девушка. Черный Кот был сконфужен. Может, он ошибся насчет того, что девушка была милой. Может, её в мужчине интересуют исключительно деньги? —?А при чем тут мой начальник? —?осторожно спросил собеседник девушки, опасаясь, что такая интересная личность может оказаться обыкновенной охотницей за состояниями. —?Он собрал уникальную команду! —?завистливо цокнула языком леди Хэ. Она в свое время ради слаженной работы Дамивона по всему Сонгаку охотилась за девушками с тонким нюхом и нескольких даже выкупила из рабства за собственные накопления.?— Если обычный работник, который занимается хозяйственной частью, имеет нюх парфюмера, то в вашей команде одни бриллианты! Надо иметь огромный талант так работать с людьми! Поняв, что девушку в человеке интересуют не деньги, а личные качества, Черный Кот воодушевился и подхватил: —?Верно, мой начальник не только хороший человек, он еще очень умный, разбирается во многих вещах, всегда заботится о подчиненных и беспокоится, чтобы всё было сделано лучшим образом. ?Ну прямо вылитый Ван Ук в молодости!??— подумала Ха Чжин и мотнула головой. Ван Ук тоже мертв. Как и Его Величество. Она постаралась отвлечься на официанта, который очень кстати принес заказ. Аджосси всегда старался положить в тарелку дочки Го порцию побольше. —?Давай приступим к еде,?— грустно улыбнулась Ха Чжин. —?Ты в порядке? —?обеспокоенно спросил Черный Кот. Он заметил, как погрустнела девушка после того, как он описал их с партнером принципы работы. —?Да, в полном,?— смутилась девушка и поспешила перевести разговор в другое русло. — Я тут подумала… Мы уже знакомы какое-то время, но я так и не знаю твоего настоящего имени. —?Зови меня просто Черный Кот. У меня… просто ужасное имя, все люди смеются надо мной из-за него,?— уклончиво ответил мужчина. —?Твои родители большие любители шуток? —?предположила Ха Чжин. —?Мама умерла, когда я был ребенком, а с отцом у нас натянутые отношения. Я привык полагаться только на себя,?— признался Черный Кот. Девушка неосмотрительно попала в его больное место. —?Прости,?— сказала Ха Чжин и поспешила уйти от грустного разговора. — Бери кимчи. Он тут очень вкусный. Некоторое время они наслаждались едой. Вернее, наслаждался Черный Кот, а Ха Чжин задумалась о собственной дочери. Что она рассказывала друзьям в такие моменты? ?У меня замечательный отец, а мать настолько непутевая, что умерла, когда я была младенцем?. Или она, наоборот, любила её и просила Чжона рассказывать побольше историй о глупой Хэ Су? Девушка быстро-быстро заморгала. Не стоило вспоминать о Сеуль при посторонних. Ох, не стоило! —?Прости, тебе со мной плохо? —?вернув палочки на подставку, сказал Черный Кот. Их свидание явно не здалось, и он хотел выяснить причину. Может, он слишком настойчив? —?Что? Нет, с чего ты взял? —?удивилась Ха Чжин, смахивая слезу из уголка глаза. ?Действительно! С чего бы???— язвительным тоном принцессы Ён Хвы прозвучало в её голове. —?Просто ты… как будто бы не здесь. Постоянно уходишь в свои мысли, и выглядишь очень грустной, —?мужчина старался быть как можно более тактичным. Ха Чжин взглянула на него и подумала, что хочет ему рассказать. Нет, не всё, конечно. Но хоть часть. Ей было не с кем поделиться тем, что сейчас на душе. Брат упрямо стоял на том, что Ван Со?— это Кан Кван, леди О она несколько недель назад сообщила ту же версию, и казаться в её глазах сумасшедшей Ха Чжин точно не хотела. Подруги? Онни и Хва У? Нет, она этих девушек очень любила, но они обе были слишком уж поверхностны. —?Я сейчас ношу исключительно белый,?— начала Ха Чжин после вздоха. Черный Кот её внимательно слушал и не стал перебивать.?— В древности он был цветом траура. Человек, который рассказал мне об этом, умер. Я знала, что он мертв. Он не мог тогда выжить, но на прошлой неделе мне предоставили доказательства. ДНК тест. Он был военным и погиб в горячей точке. Среди образцов, отобранных у изуродованных тел, анализ установил и его. Девушка сочиняла ?адаптацию? не на ходу. Она заготовила эту версию на случай, если её состояние заметят знакомые. Удивительно, что единственным, кто спросил, оказался наименее знакомый парень из всех. —?Ты была на похоронах? —?спросил сидящий напротив мужчина. —?Нет,?— ответила Ха Чжин,?— несколько лет назад он по требованию семьи женился на другой и… я не знаю, что хуже?— видеть его гроб или её рядом. Знаю только, что его прах развеян у границы с Севером. Недалеко от Кэсона. Столицы Корё. Девушка опустила голову, чтобы спрятать за волосами слёзы. Всё-таки разрыдалась. —?Он был историком? —?на ум мужчине пришла одна догадка. Уж слишком много она знала об этой эпохе. Это было заметно даже по переписке в Какао. —?Да. Писал диссертацию по первым Ванам Корё, был очень увлечен. Я бы сказала, что мы с ним жили той эпохой. Я думала, что пережила расставание. Встретила другого, но и с ним не сложилось. А около года назад я сходила на выставку картин по эпохе Корё. И знаешь, меня накрыло. Я всё вспомнила и позвонила кое-кому. Там сказали, что он умер. Умер, так и не закончив свое исследование. Поэтому я и занимаюсь этой эпохой. Это как дань памяти. Ха Чжин все это время, чтобы не расплакаться, накладывала на рыбное филе соус из кочхуджана.* А закончив, отправила один из кусочков в рот. Он был очень острым. Это хорошо. Это отвлекло. —?Что он тебе сказал на прощание? —?Черный Кот знал что такое потерять близкого человека. И именно последние слова, сказанные ему с любовью и заботой, помогли пережить потерю и сохранить тепло в сердце. —?Что он больше никогда не хочет меня видеть,?— зло отправляя в рот еще один кусок рыбы с острым соусом, ответила Ха Чжин.?— Сдержал слово. Он всегда держал слово. —?Прости. Я думал, что тебе это поможет,?— ему и вправду было стыдно. Не все пары расстаются мирно. —?Ты не знал,?— нервно улыбнулась девушка и втянула воздух сквозь зубы. Соуса было и вправду много. — Спасибо, что выслушал. Мне и правда стало легче. Хочешь соус? Мужчина только мягко кивнул, плотно сцепив губы и взял соусницу, будто бы случайно прикасаясь к её пальцам. Значит, ему понравилась девушка с разбитым сердцем. С бывшими парнями сложно сражаться. А с мертвыми бывшими?— сложно вдвойне. Но он никогда не отступал. Он уверенно шел к поставленным целям, используя врожденные ум и хитрость, не допуская, чтобы дорогие ему люди страдали. И сейчас, вспоминая о том, каким душевным теплом внутри отзывалось каждое уведомление о сообщении Ха Чжин в ?Какао?, о том, как волшебно пахнет её шарф, смотря в её невероятные глубокие глаза, на её изящные движения и думая о необыкновенном сердце, которое было способно на такое сильное чувство, он решил?— она будет его. Он приложит все усилия, окружит вниманием и заботой. Найдет новые увлечения и подарит счастливую жизнь. Она больше не будет плакать. А белое оденет только раз?— на их свадьбу. —?Соус довольно острый,?— предупреждающе сказала Ха Чжин, замечая как мужчина по её примеру положил несколько ложек кочхуджана на кусочек рыбы. —?Ох, пустяк,?— смутился Черный Кот и смело добавил еще немного. Если нежная Ха Чжин только что ела его, не скривившись, то мужчина старше её тоже справится. Под скептическим взглядом девушки он поставил соусницу на стол и отправил в рот большой кусок рыбы. Вначале он не почувствовал ничего. А затем его язык запылал огнём, и он закашлялся. Девушка тут же вскочила и резко ударила его между лопаток, вынуждая выплюнуть острое блюдо обратно в тарелку. Быстрым движением налила стакан воды и поднесла к его рту, предлагая выпить пару глотков. —?Почему не сказал, что ты восприимчив к острому! Айгу, как я не подумала, у тебя же чувствительные рецепторы! Теперь съешь побольше риса, он нейтрализует острый вкус. Ты же знал, что не можешь есть соус с перцем! Почему тогда съел? Черный Кот смущенно улыбался. Её забота не видела границ и была очень приятной. Тем более было приятно видеть это чувство беспокойства на её лице. Исключительно беспокойство за него и ни капли скорби по таинственному бывшему. И вот только что он нашел ещё одну причину, по которой она должна быть лишь его?— безграничную доброту и удивительную заботу Ха Чжин он не согласен делить ни с одним мужчиной в мире. Разве что, когда-нибудь, с их общим сыном. —?Постеснялся признаться,?— смущенно сказал мужчина с тонким нюхом,?— к тому же, я много лет провел за границей и отвык от острой еды. —?Ты жил за границей? —?удивленно спросила Ха Чжин. Её не отпускали мечты о путешествиях в дальние страны и в этой жизни тоже. —?Да, я там вырос,?— ответил Черный Кот. Она была права. Рис и правда прекрасно помог справиться с жжением. —?Это впечатляет,?— сказала Ха Чжин, присаживаясь на свое место. Ужин был был безнадежно испорчен. То ли его выходкой, то ли её настроением. Да и на улице уже стемнело. Но Черный Кот не хотел, чтобы их свидание закончилось вот так. Он приготовил ей сюрприз. —?У меня есть одна идея,?— сказал он и позвал за собой к его машине. То есть, к машине компании, конечно же. Ха Чжин насторожило, что Чёрный Кот спрятал машину в неприметном переулке. Это слишком уж напоминало сюжет триллера?— одинокая девушка в машине незнакомца… Но мужчина не дал ей закончить мысль, попросив показать, как быстрее пройти в сторону Набережной. И пока девушка, сверяясь с картой, активно размахивала руками, Чёрный Кот достал из багажника объемный ящик. —?Что это? —?оборвала себя на полуслове госпожа Го. —?Ты сказала, что не смогли посетить похороны своего солдата, верно? —?спросил мужчина, захлопывая багажник. —?Верно… —?ответила сбитая с толку девушка. —?Тогда ты можешь не знать, что на похоронах военных обязательно присутствует торжественный салют из нескольких залпов. Пока одни побратимы погибшего несут гроб, другие?— стреляют в небо из холостых патронов. Парфюмер знал об этой традиции не по наслышке. Его американский одноклассник погиб в Ираке. И перед глазами мужчины до сих пор стояла заплаканная миссис Браун у гроба, накрытого флагом Соединённых Штатов. —?Я видела подобное в кино… —?начала припоминать Ха Чжин сцены из любимых братом боевиков. —?У меня нет знакомых военных в Корее, только эти фейерверки в честь открытия магазина,?— смущенно пожал плечами Чёрный Кот. Учитывая, что в руках он держал тяжелый ящик, этот простой жест потребовал усилий.?— Но тут тоже есть порох, просто окрашенный. Ты сможешь закрыть глаза и слушать залпы, представляя, что отпускаешь своего воина в лучший мир. Ха Чжин неверяще смотрела на своего спутника. Он предлагал… похоронить Ван Со? Помянуть Его Величество фейерверками? —?Психологи говорят, что прощальные церемонии нужны не мертвым, а живым, чтобы осознать и пережить горе. Ты явно ещё не успела пережить свое. Готов поспорить, что ты ходишь и оглядываешься на мужчин с похожей осанкой или походкой. Я прав? —?не придавая большого значения изумлению девушки, Черный Кот бодро шагал по озвученному несколькими минутами ранее маршруту. —?Прав. Я пошла работать в Кан групп именно потому, что один из сотрудников похож на моего Со внешне,?— виновато опустила плечи Ха Чжин. —?Вот видишь. Очень хорошо, что ты сейчас носишь траур, ведь это тоже прощание. Но нужна ещё и церемония,?— вздохнул Чёрный Кот, перехватывая поудобнее ящик. —?Постой! —?сказала девушка, заметив, что мужчина направляется на пешеходную зону.?— Тут нельзя запускать фейерверки. Тебя могут депортировать. Чёрный Кот опустил ящик на каменную ограду у берега реки и смущенно улыбнулся. Даже перед ?похоронами? любимого она побеспокоилась о нем. Это вызвало такое приятное чувство, что парфюмер был готов на любые глупости. Лишь бы раз за разом слышать эти нотки беспокойства в ее голосе. —?Я хоть и прожил за границей много лет, но все ещё гражданин Кореи,?— признался он. —?Тогда возьми хотя бы это,?— склонная к простудным заболеваниям девушка вытащила из сумки медицинские маски, одну из которых тут же повесила себе на ухо,?— тут полно камер слежения. Все местные это знают. Чёрный Кот благодарно принял подарок и послушно скрыл лицо. И пока Ха Чжин оглядывалась, чтобы в случае чего предупредить о появлении полиции, мужчина быстро поставил установку в центре небольшой каменной площадки. Наконец, встроенный в упаковку ?уровень? показал, что салюты направлены в сторону реки и точно не полетят в здание фешенебельного ресторана с огромными окнами, под завязку наполненного знаменитостями. Когда Черный Кот выбирал лучшее место для установки салютов, он даже заметил, как папарацци снимал одну сладкую парочку, что сидела у окна. Девушка с ассиметричной стрижкой была ярко накрашена, а мужчина чем-то напоминал мафиози. Чёрный Кот ещё раз скосил взгляд на пару и усмехнулся: салюты на свидании, это же так романтично! Затем он поджег нитку и подбежал к Ха Чжин. Девушка стояла неподвижно, плотно сцепив руки вместе возле рта. Со стороны могло показаться, что она аплодирует. Первый залп был неожиданно громким. Ха Чжин резко дернулась, и Чёрный Кот поспешил приобнять ее за плечи. Небо озарилось розовым. Композиция салютов была далеко не самой изысканной?— Сеул видел куда более вычурные формы. Но подрагивающая Ха Чжин послушно стояла с закрытыми глазами и только трясла руками. Не привыкший к холоду, что шел от реки, мужчина начал активно переступать с ноги на ногу. Издалека их даже можно было принять за счастливую пару на свидании с сюрпризом. ?Однажды так и будет?,?— пообещал себе Чёрный Кот, несколькими минутами позже убегая от полиции вместе с предусмотрительной девушкой. Если они оторвутся и успешно вернутся к машине через темные переулки, их, благодаря маскам, ни за что не вычислят по камерам.*** После ужасно короткой ночи и утреннего литра кофе на двоих, Ха Чжин с братом обедали в столовой. На удивление всех, кто мало-мальски знал эту парочку, они сидели необычайно тихо, вяло ковыряясь в своих тарелках. Не было бесконечных переругиваний, вечных споров, безумных теорий, глупых шуток парня и испанского стыда девушки. Госпожа Го снова была одета в свой траурный белый и вспоминала вчерашние салюты в честь ?погибшего в горячей точке солдата?, а господин Го мысленно дорабатывал план ?СоСу? с учетом появившихся помех в виде одного нахального ухажера. Чжон Ки был сердит на сестру за опущенные руки, за траур, за попытки похоронить возлюбленного, за то, что она не замечала явной симпатии со стороны весьма подозрительного парня, который даже не удосужился назваться настоящим именем. Это было полнейшим безобразием. Он вчера ей все высказал в ответ на трели о том, какой же чудесный друг её Черный Кот! И настойчиво посоветовал пойти и просто поговорить с Кан Кваном, чтобы выяснить всё наверняка. Она же ничего не теряет! Но Ха Чжин не собиралась менять своего мнения и уверяла, что Черный Кот?— всего лишь друг по переписке с большим сердцем. В результате брат с сестрой допоздна ругались, а сегодня целый день не разговаривали. ?Иногда мы напоминаем парочку детей, которых матушка оставила без присмотра,??— тем временем думала девушка, глядя на их обед. Вместо полезного бибимбапа*, которым следовало бы подкрепиться, они, не сговариваясь, взяли каждый по два куска сладкого чизкейка. Вдруг кто-то постучал согнутым пальцем по столешнице их стола. Увлеченный мысленной травлей Черного Кота волчьей стаей, Чжон Ки только дернулся от резкого звука, а и без того расстроенная Ха Чжин тут же вспылила. Она предупреждающе цокнула языком и с обещающим глупцу все кары небесные шипением медленно положила ложку на стол. Девушка мысленно приготовилась преподать нахалу урок хороших манер. Бывших придворных дам не бывает, не так ли? —?Ну и у кого только хватает наглости, да ещё прямо во время обеда… —?начала она нарочито тихо говорить, медленно поднимая глаза на худого парня в дорогом костюме, пока наконец не увидела лицо модника с насмешливо поднятой бровью.?— Вице-президент! —?сообразив, кому она угрожает, резво вскочила девушка и немедленно поклонилась. Вышла ошибочка. Бывшая придворная дама не имела права воспитывать члена местной королевской семьи, который с поистине императорским достоинством проигнорировал ее непочтение и сразу же загладил неловкость, сказав: —?После обеда пойдете в зал на десятом этаже и проконтролируете подготовку к съемке артефактов для нового каталога аукциона. Затем поднимитесь к моему секретарю?— у неё документы на ваше право доступа к каждому лоту. Внимательно изучите раздел об ответственности и не смейте делать копию списка древностей,?— бесстрастно говорил Кан Кван. Он притворялся, что игнорирует личность девушки, блуждая глазами по двери кухни, в ожидании, пока повар положит ему ланч с собой. Сегодня обедать придется в пробке, чтобы не опоздать на встречу иностранной делегации, которую ему перепоручил отец. Отметив про себя, что младший дизайнер Го не спешит с ответом, мужчина добавил: —?Сама же съемка пройдет завтра, в субботу. Это требование службы безопасности, чтобы безболезненно минимизировать количество людей в здании. Госпожа Го слушала внимательно, не перебивала, будто старалась запомнить каждое слово господина Кана. Когда он закончил и вопросительно взглянул на неё, девушка ответила: —?Да, вице-президент! —?лицо младшего дизайнера Го, как будто по военной выучке, не выражало ни единой эмоции, взгляд был почтительно опущен, а спина?— идеально прямой.?— Приступаю сразу после уведомления Эндрю. Кван моргнул. На миг ему показалось, что девушка с собранными в высокую прическу синими волосами одета не в обычную белую толстовку, а в удивительной красоты древнее платье. Кажется, сегодня стоит сделать перерыв в ночных изучениях исторических материалов для аукциона, раз вместо склочной дизайнерши уже привиделась древняя принцесса! —?Нет нужды уведомлять начальника. Он сам выделил под этот проект именно вас,?— преувеличено бесстрастно сказал Кван, повторно оглядываясь в поисках своего обеда. Кроме обострившихся проблем со зрением, также он чувствовал себя немного неловко из-за парня синеволосой. Каждый раз, когда вице-президент приходил обедать в столовую, эта парочка сидела вместе. Мальчишка проявлял заботу о девчонке, угощал лучшими кусочками мяса, а она то и дело его поучала. На прошлой неделе Кван случайно подслушал, как она ему говорила: —?Ну знаешь, мог бы разочек и купить мне ужин с доставкой! Как будто мало я тебе готовлю? —?Только не ври, что тебе не нравится испытывать рецепты тетушки? У вас на кухнях ?Скайп? не выключается! Айгу! Да только такие древние дамы, как вы с ней, используют ?Скайп? в наше время. —?Наши с леди О рецепты не имеют к тебе никакого отношения! —?строго ткнула она в него пальцем, а он тут же погладил её по голове с извинениями, вызывая любящую улыбку. Сейчас же паренек крутил головой, как безумная птица, переводя счастливый взгляд с дизайнера Го на вице-президента, и у него начинала отвисать челюсть. Заметив эти движения, девушка метнула на паренька взгляд, от которого даже вице-президенту стало жутко. С таким видом обычно угрожают убийством. На ум Квану снова пришли яды и появилась необъяснимая уверенность, что эта женщина наверняка уже кого-то травила. Бесстрашный паренек же выставил перед собой ладони в защитном жесте, и, продолжая самоуверенно улыбаться, начал сгибать все пальцы кроме больших, чуть поворачивая запястья. Это все выглядело так, будто девушка только что добилась чего-то невероятного. Но вдруг, резко передумав, мальчишка убрал руки за спину, будто не хотел, чтобы Кван расшифровал его знаки. Девушку же этот жест, похоже, немного приободрил и она решилась взглянуть вице-президенту прямо в лицо. —?К оформлению каталога будут какие-то особые требования? —?деловито спросила она. Паренек вдруг шумно вздохнул, будто его девушка только что ляпнула величайшую глупость в мире, а затем, извинившись исключительно перед Кан Кваном, ушел прочь со стаканом кофе, стуча ладонью по лбу и невнятно ругаясь себе под нос. Кван не был уверен, но, кажется, там было что-то про лапищи и волчиц. Госпожа младший дизайнер в ответ на этот взрыв эмоций только закатила глаза и покачала головой. На сей раз без угроз смертоубийством. Кван, в свою очередь, постарался как можно скорее выбросить из головы услышанные грубости, подумав вместо этого, что очень невежливо заставлять убирать любимую девушку грязный поднос за собой. А вот сама Ха Чжин и бровью не повела. Похоже, она терпела к себе такое отношение с его стороны постоянно. Стоп! Какое Кан Квану вообще дело до чужого служебного романа? Каталог, она спросила о каталоге! —?Инструкции? Если подробно, то в итоге я хочу увидеть сломанный гребень, который не продается, на обложке, а внутри?— неповторимую утончённость,?— чуть насмешливо ответил он, сдерживаясь от того, чтобы не сделать ладонью жест, подражающий движению тайских танцовщиц. Дело в том, что Кван намеренно ставил очень абстрактную задачу. Он пытался спровоцировать госпожу Го на спор. Девушка, которая, по предупреждающим словам Эндрю, каждый раз задает тысячи уточняющих вопросов и чуть ли не каждый день смеет поучать Лили, в ответ на его последнюю нарочито ироничную реплику только задумчиво кивнула. Ее взгляд на некоторое время чуть затуманился, а губы дрогнули, будто она что-то шептала. Когда младший дизайнер Го снова на него взглянула, мужчина внутренне подобрался. Ну же, что ты выдашь? —?К какому сроку нужно успеть? —?задала вполне логичный вопрос Ха Чжин. Квану захотелось ударить себя рукой по лбу, в точности как ее парень несколько минут назад. Почему она так предельно вежлива с ним? Что-то задумала? —?К вечеру понедельника. Чтобы осталось время на правки,?— может, она завозмущается, если поставить нереальные сроки и пообещать самое придирчивое отношение? Она же ничуть не смутилась. Вместо этого девушка ещё раз задумчиво кивнула и, пообещав приступить к выполнению задания сразу после окончания своего обеда, как ни в чем ни бывало села доедать чизкейк. Увидев, что вице-президент не спускает с неё пристального взгляда, госпожа Го нехотя подвинула грязный поднос, который остался после её парня, в сторону и приглашающим жестом махнула на свободное место, положив в рот еще один кусочек. —?Надеюсь, вы понимаете что значит неповторимая утонченность? —?Кван не стал садиться, продолжая нависать над ней. Младший дизайнер Го задумчиво подняла взгляд куда-то вверх, пару раз кивнула сама себе, спокойно проглотила кусок чизкейка и наконец, снова взглянув ему прямо в глаза, произнесла: —?Вы подали идею, а ее реализация уже полностью моя забота. Если вы станете объяснять все до мелочей, то зачем я тогда вообще нужна? —?вице-президент Кан был поражен таким ответом. Она говорила словами и тоном человека, у которого есть большой опыт управления склочным коллективом. Девушка же не обратила на его изумление ни малейшего внимания и, отведя взгляд куда-то в сторону после небольшой паузы, сделанной ради глотка кофе, продолжила: —?Что до неповторимой утонченности, то её я стану искать в поэзии эпохи Тан. Лю Юйси и Ван Вэя в особенности,?— стоило дизайнеру Го упомянуть поэтов, как костяшки пальцев, которыми она сжимала ложку, вдруг побелели. Заметив это, девушка удивленно взглянула на собственную руку и уже гораздо тише, словно обращаясь к самой себе, продолжила.?— ?Говоришь, непогожий день,?— а день куда как погож!?… Цитата показалась Квану смутно знакомой. А еще он был уверен, что девушка сейчас вложила в неё какой-то тайный смысл. Но вместо того, чтобы похвастаться умением трактовать древнюю поэзию, дизайнер вспомнила о его существовании и неловко сообщила, что именно эта цитата будет великолепным фоном для женского талисмана. После такой мини-презентации младший дизайнер Го поспешно закончила обед и, собрав оба подноса, аккуратно поклонилась. —?Всего доброго, господин Кан… —?сказала она и резко замолчала. Будто намеревалась ещё что-то сказать. Ее фраза явно была незаконченной. Не хватало… пожелания? Наставления? Поспешно собрав посуду, она с необыкновенным изяществом чудом избежала столкновения с каким-то подчиненным Кан Ми. Как Кван понял, что парень был юристом? Только они позволяют себе напрочь игнорировать вице президента по выучке сестры. Ха Чжин же при выходе из столовой схватила за руку удачно подвернувшегося Эндрю и с широкой улыбкой что-то ему сказала, мотнув головой в сторону Квана. Эндрю же с опаской поспешил забрать руку, будто девушка могла причинить ему непоправимый вред и поспешно закивал, страдальчески улыбаясь то ей, то Квану. Забирая обед, Кван подумал, стоит ли такое ее поведение классифицировать как хамство? Он ожидал от неё грубости и надеялся на непочтительное отношение, чтобы немного развеселиться с помощью препирательств перед несколькими часами увещеваний тех японцев. А она только что нахамила решительно всем, кроме него. Хотя, тот огрызок грубостей, пока она его не узнала… ладно, ему хватит. Время вернуться к делам и перестать заниматься чепухой.*** Ха Чжин валилась с ног от усталости. Второй день она была занята исключительно этим каталогом и думала, что зря тогда, в столовой, сдержалась, как образцовый работник, а не отчитала вице-президента с его дурацкими сроками, как ребенка. Теперь-то ей стала понятна та мстительная улыбочка Эндрю. Было бы за что мстить! Она всего-то днем ранее сказала шефу, как же необычайно прекрасна госпожа Хва У. Хва У в момент того разговора с самым что ни на есть виноватым видом стояла с металлической ножкой стула в руках, которую она случайно отломила, швырнув этот самый стул в стену. Зачем швыряла, Ха Чжин так и не выяснила. И, значит, вот как начальник ей отомстил. Натравил на бедную девушку целого Ван С… то есть Кан Квана. Так, Ха Чжин, ты же помнишь?— Со мертв. А Его Величество следует отделять от господина вице-президента, этого самодура с космическими требованиями! ?Неповторимая утончённость,??— ворчала девушка, вчитываясь в зубодробительную инструкцию по работе с лотами аукциона. ?Неповторимая утончённость,??— ужаснулась Ха Чжин, увидев количество бумаг, на которых ей пришлось поставить свою именную печать* несколько десятков раз для допуска к работе с антиквариатом. ?Неповторимая утончённость,??— пролетело последней мыслью в голове леди Хэ, прежде чем она уснула над томиком ?Трехсот танских поэм?*, отмечая отрывки стихов, которые ей придется переписать почерком своего Императора вручную для мерзкого каталога. Для кого-то вечер пятницы был наполнен музыкой и весельем. А для кого-то?— неповторимой утонченностью. Утро выдалось не менее утонченным. Волосы торчали во все стороны, на одной ноге был тапочек, на другой?— толстый носок, пижама помялась, глаза слезились, кофе заканчивался, брат после вечера в баре ныл, чтобы она не шумела. Он, видите ли, спелся с ?зятьком?. Буквально?— те двое весь вечер горланили под гитару классические рок-хиты, не забывая отправлять ей кучу видео. Часть она посмотрела по дороге в Кан билдинг. Их совместный кавер на Still loving you даже заставил прослезиться. Проверка охраны на входе в здание, проверка при входе на этаж, тысяча ?проверочных? вопросов от секретаря Ким, которую Кан Кван назначил надзирателем над Ха Чжин и остальной командой. Скандал фотографа с антикваром, спор антиквара с охраной, несогласованное время обеда. И это помимо основной задачи?— контроля съемок каждого предмета со всех ракурсов, чтобы позже у них было несколько вариантов выбора наиболее привлекательного для каталога. Отснять три десятка предметов, попутно внося исправления в ошибки историков и антикваров было сложной задачей. Например, свет должен быть выставлен так, чтобы с одной стороны, не навредить артефакту, а с другой?— не утопить красоту предмета в тенях. Особенно сложным для Ха Чжин было искать ?утонченность? в пришедших в негодность бытовых вещах, которыми она привыкла пользоваться в Корё изо дня в день. Благоговение историка перед надколотой фарфоровой ступкой вызывало желание только закатить глаза. Она как-то за один день разбила три таких. А потом несколько часов стояла в комнате леди О с трактатами о травах на вытянутых над головой руками. Девушка фыркнула, представляя, как еще через тысячу лет толпа таких же историков будет пускать слюни на сломанную пластиковую скрепку в виде цветочка, которую она только что выбросила в мусорное ведро под пристальным взглядом охранника. ?Особенно если они напишут, что цветочек имел ритуальное значение,?*?— думала она, решительно вычеркивая из описания бутылочки для масел причудливой формы эту формулировку. Артефакт был сделан каким-то выдумщиком из неоднородной глины, а боковое отверстие было отполировано временем. Так что отверстие сбоку было призвано не вызывать духов, а всего-то свидетельствовало о криворукости месильщика глины. Единственное, о чем Ха Чжин не пришлось беспокоиться?— это о людях, рядом с которыми она сегодня работала. Ей очень повезло с командой?— фотограф понимал, чего она от него добивается, и даже сам предлагал идеи, осветители умели менять яркость и цвет освещения на самую малую долю и, главное, ни разу не вступили ни с кем в спор. Свирепствовала только охрана, но увидев, как госпожа дизайнер трясётся над сохранностью каждой шпильки, в итоге дали ей чуть больше свободы?— когда в самом начале съёмок из-за внезапной поломки погас свет, она просто стояла у постамента, вцепившись в выставленную нефритовую ступку пальцами в ювелирных перчатках. Свет включили быстро и у девушки завязался спор с охраной, которая попыталась предъявить ей претензии за то, что дотронулась до экспоната и не позволила им накрыть его специальной тканью согласно инструкции. —?Мне не видно в темноте, что это были вы. Вор тоже мог одеть костюм и забрать из-под ткани эту вещь незаметно. Но из моих рук никто не смог бы украсть. —?жестко ответила она и крикнула на своих коллег: — Продолжаем работу! Го Ха Чжин была не самым высоким по должности работником Кан групп на этой съемке. И даже, по настойчивой просьбе Эндрю, не единственным дизайнером, но незаметно заглянувший всего на несколько минут вначале съёмки Кан Кван поразился?— девушка смело командовала людьми, которые были гораздо выше неё по должности и старше по возрасту. Она растворилась в том, что делала, и совершенно игнорировала все условности. —?Дизайнер Юн, уточните… —?Охранник Ан, принесите… —?Фотограф Бон, прекратите… —?Антиквар Чон, включите логику… —?Алло, что вы хотели Эндрю? Отличная идея, конечно, но мне куда больше по душе та, где вы просто не мешаете работать. Нет, он бросил трубку! Как был ребёнком так и остался! И, что самое поразительное?— на любую, даже самую мелкую и не самую очевидную просьбу в ответ было слышно неизменное: —?Да, младший дизайнер Го… —?Сейчас, младший дизайнер Го… —?Вы правы, младший дизайнер Го! —?Только не ругайтесь, младший дизайнер Го, но… Что ж, не смотря на обманчиво-инфантильный внешний вид, Эндрю великолепно разбирался в людях, а его госпожа дизайнер?— в работе с ценными вещами. Оставалось проверить последний пункт списка требований ко временному лидеру в этом проекте — и можно смело покидать Кан билдинг, чтобы заняться вопросами арабских поставщиков нефтепродуктов для их индонезийской фабрики, наивно поверивших в скорое воссоединение Севера и Юга после договоренностей политиков по изъятию огнестрельного оружия и охранных постов в общей зоне безопасности Пханмунджоме до двадцать пятого октября этого года.* —?Инженер Чжан? Отключите на пять минут электроэнергию на десятом этаже, а затем включите обратно. Верно, под мою ответственность. Как показал эксперимент, с сохранностью экспонатов проблем тоже не будет. Охрана сработала отлично, младший дизайнер Го?— ещё лучше. И будучи человеком с опытом краж, Кван понимал, что именно непредвиденная реакция госпожи Го защитит вещь лучше, чем слаженные действия охраны. Вице-президент удовлетворенно кивнул и ещё раз сделав в коридоре внушение начальнику охраны насчёт камер слежения по всему маршруту артефактов между хранилищем и залом съемки, спокойно покинул главное здание корпорации, попросив Ким Сук о всех происшествия незамедлительно докладывать лично ему. Несмотря на детальный просчет ситуации, интуиция подсказывала быть настороже.*** —?Великолепно, ребята, всем спасибо, хорошая работа! —?кланялась в конце дня во все стороны уставшая, но крайне счастливая от успешно выполненной работы Го Ха Чжин, когда в списке артефактов был вычеркнут последний лот. Теперь осталось только заполнить ведомость по сверхурочной работе фотографа, который отправлялся к ее рабочему компьютеру немедленно редактировать фото, поклясться выбить для него доплату и купить обещанный ранее ужин для остальной команды. И желательно вспомнить, перед кем следует извиниться. Девушка знала за собой эту дурацкую манеру поучать всех и сразу, не отвлекаясь на возраст и положение в обществе. Ей казалось, что появись тут лично её Император, она бы и его заставила экраны для съемок из угла в угол таскать. Или переписывать некоторые из трехсот поэзий, иероглифы из которых ей ещё предстоит рисовать натуральной тушью на эксклюзивной рисовой бумаге, наверное, всю ночь. Всё равно их почерки были одинаковыми. Девушка мотнула головой и наконец заметила, как вдруг погрустнела хлопающая в ладоши команда. Все они смотрели на секретаря Ким, которая подняла вверх сжатую в кулак руку, привлекая всеобщее внимание. —?Не спешите, коллеги. Младший дизайнер Го забыла о самом ценном артефакте,?— на недоуменно поднимавшую бумаги со списком лотов Ха Чжин Ким Сук отреагировала репликой. — Шпилька, которая не будет выставлена на продажу. —?Точно! —?леди Хэ на минуту спрятала лицо за бумагами, а затем со вздохом произнесла. — Придется ещё чуть-чуть поработать ради обложки, ребята. Добавьте к заказу ещё выпивку за мой счёт. Ноющие, уставшие и тяжело вздыхавшие сотрудники покорно заняли свои места. Охрана немного задерживалась и девушка отошла от постамента, чтобы надеть новые белые трикотажные перчатки для ювелиров. Старые она уже опрометчиво выбросила. Требование антиквара было строгим?— эта вещь могла использоваться до появления первых следов пыли, и ни секундой более. —?Госпожа Го, все готово к съемке! —?закончив с перчатками, услышала Ха Чжин голос начальника охраны. —?Благодарю, господин охранник! —?на ходу застегивая на запястье крохотную пуговицу, девушка быстро приближалась к постаменту с приглушенным светом. Ещё немного — и можно будет передохнуть. Последний рывок. Она сможет поужинать с командой и заняться каллиграфией. И немного поспать. Потом?— верстка. Но все планы вылетели из головы госпожи младшего дизайнера, стоило ей поднять глаза на артефакт. Она почувствовала невыносимую боль в колене и чуть не рухнула на пол. Это была её заколка. Сломанная, без бабочки и ягод барбариса, потерявшая в реке времени металлический зубец, с до такой степени стершимися кончиками лепестков лотоса, что он стал напоминать скорее пион. —?Гребень металлический, выполненный из серебра с примесями железа, декорированный высококачественным нефритом в виде цветка пиона. Изделие дошло до нас в сломанном виде, отсутствуют два зубца и несколько декоративных элементов. Из-за нетипичной композиции для периода позднего Корё восстановить первоначальный вид не представляется возможным. Радиоактивный анализ показал, что сам сплав был приготовлен гораздо раньше, ещё в эпоху Троецарствия… Ха Чжин не слушала. Она, вопреки своей привычке всех исправлять, не обратила ни малейшего внимания на грубые ошибки оценщика. Черт возьми, она здесь. Она дошла до ее времени! Обещание Со в день ее рождения никогда от неё не отказываться и не извиняться за требования разлюбить другого. Просьба к Чжону, переданная через Бэк А, забрать ее из дворца. Единственное украшение ее волос в день, когда она ушла в свой мир. Начало и конец их любви. Клятва и расставание. Рождение и смерть. Она все видела. Наверное, ее носила крошка Сеуль. Наверное, она переходила по наследству её внучкам. Наверное, кто-то из их с Его Величеством наследниц был похоронен вместе с ней. По щеке девушки скатилась слеза. Ван Со подарил ей очень дорогой подарок. Подарок, который дождался её и доказал его любовь сквозь тысячелетие.—?Замрите! —?сквозь подступающий плач Хэ Су услышала голос художника. То есть фотографа. Она послушно замерла и только сейчас заметила, что умудрилась схватить украшение руками. Фотограф же, как безумный, кружился вокруг неё, выдавая чуть ли не с десяток щелчков в секунду.—?Прекрасно! Великолепно! Раскройте пальцы! Да, вот так, идеально повернули, не видно дефектов времени. Попробуйте поднести к лицу! —?Не смейте! Из-за влаги и кожного жира изделие может окислиться! —?наконец-то вскрикнул сходящий всё это время с ума антиквар. Мало того, что его подробный и достоверный рассказ никто не слушал как следует, ещё и их сегодняшняя командирша клещом вцепилась в древнюю драгоценность и посмела разрыдаться. Пусть не притворяется, у таких грубиянок не бывает синдрома Стендаля! * А ещё этот бешенный фотограф вместо того, чтобы, согласно инструкции по работе с антиквариатом, отснять ценную вещь как положено?— на специальной подставке?— принялся потакать чувствительной дамочке! —?П-п-простите,?— шепнула Ха Чжин, понимая, что не сможет добровольно отдать заколку обратно. После того как она к ней вернулась спустя века. Дождалась. Нашлась. И уколола в самое сердце. —?Не смейте! —?из-за временной потери контроля над ситуацией со стороны властной девушки, балом начал править фотограф. — Охрана, заткните его наконец! Госпожа Го, аккуратно поднесите гребень к лицу не притрагиваясь к коже, да, немного ближе. Не вытирайте слезу! Хорошо. Закройте глаза. Откройте глаза. Да, умничка! Смотрите мое на левое плечо. Теперь?— в объектив! Свет, медленно меняйте теплоту! Не отводите взгляд и продолжайте чувствовать то, что чувствуете, госпожа. Вот так. Свет, стоп! Закройте глаза, нужна новая слеза. Кто-нибудь сзади, зашпильте ей волосы да повыше! Идеально, да! Ха Чжин не замечала, как послушно выполняла каждую команду. Она проваливалась в прошлое. Этот предмет действовал на неё похуже, чем те картины на выставке. Она не просто вспоминала все до мелочей, она снова переживала те чувства. Жалость, что не может отпустить, первые ростки влюбленности, невесомая нежность, щемящая тоска и, наконец, всепоглощающая любовь. Любовь, которая больше не горела диким пламенем, сжигая все внутри. Она просто грела, обещая не иссякать. Никогда. Она больше никогда никого не полюбит. Невозможно?— другому в ее сердце места просто нет. И не будет. Так уж вышло. —?Дойду до самых истоков ручья,?— прошептала девушка, осознавая это.—?Гениально! —?вскрикнул под испуганными взглядами остальной команды фотограф.?— Кто-нибудь, немедленно принесите краски! Мы напишем эти строки на вашем лице и сделаем последнее фото! —?И возьми автономный планшет, будь добр,?— добавила Ха Чжин метнувшемуся было к двери дизайнеру Юну. —?Но Ха Чжин, ты же знаешь, что их выдают строго по предварительным заявлениям… —?предупредил вдруг преобразившуюся коллегу мечтающий об ужине и согласный побыть хоть бы и мальчиком на побегушках мужчина. —?Я сейчас же сделаю заявку на своё имя задним числом, только принесите,?— вмешалась забытая всеми Ким Сук. Вопреки логике и здравому смыслу, Ким Сук почувствовала, что между девушкой и украшением есть какая-то магическая связь. Тонкая художественная натура фотографа смогла это ощутить и обеспечить действительно эксклюзивные снимки. Бешенная энергетика исходила от этого действа. Настолько, что Ким Сук вытянула шпильки со своей головы и трясущимися руками лично уложила волосы госпожи Го в высокую прическу. Эта вещь, по-справедливости, должна была украшать именно в высокую прическу.* И никак иначе. Теперь же, впервые в жизни показавшись перед коллегами с распущенными волосами, Ким Сук решилась на нарушение правил корпорации. Она возьмет вину на себя. Вице-президент… он должен понять. Потому что это в интересах компании. А еще она во время фотосьемки скучающе перебрасывалась смс-ками со своей лучшей подругой. Ее острая на язык Онни сразу же узнала имя девушки и указала секретарю Ким, почему каждое ?госпожа Го? отзывалось странным дежавю. И рисующая заколку твердой рукой вопреки дрожи в голосе госпожа Го даже не представляла, сколько ради неё готова сделать самая строгая женщина корпорации Кан групп. Тайно, конечно же. Никто не должен знать об этой благодарности. В особенности вице-президент. Он считал, что долг давно погашен и не подлежит пересмотру.P.S. Минутка рекламы: у фанфика появился свой Инстаграм: https://instagram.com/at_every_step_incredible?r=nametagПодписывайтесь и первыми узнаете анонсы свежих глав, разберётесь в пасхалках и обновите плейлист! А ещё это площадка для ваших артов и коллажей по ?Невероятному??— так что больше не сдерживайте свой креатив!Минутка рекламы окончена.