Глава восьмая: Афиша (1/1)

На девятом этаже Кан билдинг сегодня царила чрезвычайная суета. Мужчины и женщины постоянно ходили, кричали, разговаривали по телефону, плакали и смеялись. Концертный зал и гримерки были наполнены людьми, шумом и историческими костюмами. Удивительно, что весь этот бардак был создан всего лишь десятком моделей и их менеджерами из-за финала кастинга ради контракта с Кан групп.

Лили шла вслед за своим менеджером из гримерки в зал. Из-за того сумасшедшего фаната она не успела выполнить дыхательную гимнастику и теперь сильно волновалась. Этот контракт был очень важен для её карьеры. Стать лицом международной корпорации означало перейти на новый профессиональный уровень. Возможно, даже работать за границей! Но самое главное?— это слава. И если бы кто-то спросил эту необычную девушку зачем ей слава, то её ответ непременно поразил бы до глубины души. —?Почему они вызывают не по порядку? —?шептались её конкурентки в коридоре. Одна из девушек даже плакала. ?Не прошла,? — безэмоционально констатировала Лили. Такое со всеми иногда случалось. Даже с ней. —?Госпожа Лили,?— уже в зале менеджер указал модели на стул, который стоял напротив стола с членами жюри. Сцена была скрыта огромным чёрным занавесом, а стулья для зрителей были убраны. Из-за прожекторов создавалось впечатление, что в этом зале нет никого, кроме девушки и судей. Но, судя по шуму, перешептываниях и возне в темных углах, это было не так. Девушка присела на край стула в аккуратной позе. Она её репетировала по фотографиям Кейт Миддлтон и долго добивалась того, чтобы это выглядело как можно более непринужденно. —?Представьтесь, пожалуйста,?— сказала полноватая женщина в синей блузе, сидевшая во главе состава жюри. Лили сдержанно улыбнулась и обвела сидящих напротив неё людей вежливым взглядом. В агентстве ей не уставали напоминать, что в таких ситуациях нужно обращаться ко всем, а не к кому-то конкретному. —?Уважаемые члены жюри. Меня зовут Лили, мне двадцать шесть лет. Не так давно вернулась на родину из Австралии, чтобы развивать свою карьеру. У меня немало хобби. Кроме тех, что я уже перечислила в анкете, я очень люблю ходить на парусной яхте. Девушка продолжала говорить не повышая голоса, но в то же время так, чтобы её все могли услышать. Мешал только один из членов жюри. Суетливый худой мужчина со стильной стрижкой и в очках с толстой оправой из последней коллекции Vedi Vero* постоянно отвлекал. Казалось, он намеренно её сбивал. Сначала удивленно переводил взгляд с модели на скрепленные степлером листы бумаги, которые держал перед глазами, на каждую её реплику менял выражение лица или реагировал жестами, а когда девушка закончила, наклонился, чтобы дотянуться через двух человек, которые разделяли его и женщину в синей блузе. Когда ему это удалось, он быстро-быстро что-то зашептал ей, тыкая пальцем в свои записи. Лили разобрала только обрывок последней фразы: —…историческую идентичность. Да-да, мой ас по раннему Корё. Женщина только сдержанно кивнула. Похоже, она стыдилась поведения чересчур инициативного коллеги. Впрочем, мужчину это ничуть не смутило. Он был предельно самоуверен. Остальные члены жюри сразу же начали друг другу кивать. Лили изо всех сил сдерживалась, чтобы не сжать руки в кулаки. Она знала эти взгляды и эти разговоры слишком хорошо. Они уже всё решили. Что бы она ни сказала, что бы остальные модели ни сделали?— решение по поводу Лили было принято. И девушка злилась на саму себя за то, что не понимала, какое именно. Возможно, из-за этого волнения на следующий вопрос о любимом фильме она случайно дала не заготовленный заранее для таких случаев ответ, а правдивый. —??Двойная жизнь Вероники?. Это мой любимый фильм,?— выпалила она и тут же пожалела. Увы, сказанного не вернуть. Фестивальное кино, да еще и достаточно старое, не сочеталось с её образом красивой, иногда сексуальной, но глуповатой девушки. Такие фильмы должны нравиться девушкам из философского факультета, а не привлекательным моделям. Но правда была в том, что Лили понимала чувства главных героинь. Как будто бы она тоже была связана незримой нитью с другой девушкой. И после встречи с безумцем в гримерке она подумала, что та, другая девушка может быть очень близко. Возможно, даже в этом городе. И девушку звали Хэ Су. —?Спасибо. Мы уведомим вашего менеджера о принятом решении. Позовите кандидатку номер пять! Лили вышла из зала и направилась в гримерку, чтобы забрать вещи. Она не знала, что всё это время в одном из углов скрывался сам вице-президент Кан групп. И она точно не могла догадаться, какое решение он принял, впечатлившись её поведением на интервью.*** До конца рабочего дня оставалось каких-то два часа, а помощник дизайнера Го Ха Чжин уже была совершенно обессилена. После того скандала, который она устроила дизайнеру Юну этим утром, весь отдел рекламы, будто по команде, увидел в ней историка. На самом деле это было приятно, даже льстило?— старшие коллеги советуются с ней, делают исправления, когда она находит малейшие несоответствия. Проблема была не в том, что Ха Чжин была признана настоящим экспертом по вопросам раннего Корё, а в том как она стала таким экспертом. За каждым достоверным орнаментом она видела даму, которая носила платье с этим узором. За каждым драконом скрывался мертвый принц. За каждым чайником?— совет почившей леди О. За каждой безделушкой она боялась увидеть себя, Мён Хи, императрицу или принцессу, отобравшую у неё всё. Поэтому, ответив на очередное электронное письмо, чтобы не расплакаться от навалившихся воспоминаний, Ха Чжин бесславно сбежала на офисную кухню. Кухня была одна на весь этаж и являла собой маленькое помещение с водопроводом, холодильником, чайником, микроволновкой и небольшим столиком. Даже кулер и кофемашина уже давно перекочевали в холл, где всего две недели назад Го Ха Чжин прошла собеседование с самим господином президентом. —?А чай тут препаршивый,?— грустно сказала девушка, гипнотизируя найденный на полке пакетик ?Липтона?. Попробовать выпить или не портить себе настроение еще больше? —?Ха Чжин, что ты тут делаешь? —?в комнату влетел Чжон Ки. Девушка удивленно оглянулась. Братец с самого утра куда-то запропастился и вот теперь, когда она пытается перевести дух, выскочил как чертик из табакерки. —?Прячусь. А ты? —?вздохнула Ха Чжин и обреченно налила в чашку кипяток из чайника. Может, не так уж и плох этот ваш ?Липтон?? —?А у меня новости,?— если братец и удивился тому, как быстро офис испортил утонченный вкус его Нуны, то не подал ни малейшего виду. Его аж распирало от желания похвастаться. —?Я говорил с Лили. —?Лили? —?вмиг оживилась сестра. —?И что ты выяснил? —?Она показалась мне очень странной,?— сказал Чжон Ки с задумчивым выражением лица,?— Как будто что-то скрывает. Но это никак не связано с Хэ Су. —?Ты уверен? —?Ха Чжин его ответ немного запутал. —?Основываясь на всем моем жизненном опыте и познаниям о женщинах, я сделал вывод, что она не знает, кто такая Хэ Су,?— уверенно заявил парень. ?Позер,??— подумала Ха Чжин, отпивая немного черного чая. Он был настолько кошмарным на вкус, что девушка даже скривилась, вызвав смешок у младшего брата. С её вкусом всё было в порядке. Как, впрочем, и со чрезмерной доверчивостью. ?Нуна-нуна! Ну и угораздило же тебя влезть в такие приключения!??— подумал мальчишка, непроизвольно качнув головой. —?Чжон Ки! Тебя ищут в левом крыле! —?послышался голос из коридора, который отвлек родственников от тяжелых раздумий. —?Иду! —?адресовав сестре виноватую улыбку, парень сбежал к коллегам. Его почти целый день не было на рабочем месте. Наверняка накопилось много задач. —?Я не верю, что это простое совпадение,?— проворчала Ха Чжин, ополаскивая чистую чашку кипятком, чтобы не оставить на стенках посуды ни капельки той отравы, которую люди этого века безуспешно выдают за чай.*** В единственном занятом кабинете тридцать седьмого этажа Кан билдинг в последние пару дней царила суета. Посетители сменяли друг друга, телефон не замолкал, Вьетнам просил уделить время по видеосвязи. Кан Кван уже не раз проклял себя за преждевременный слив информации о рекламной кампании Кан групп знакомому брокеру. Небольшой скачок их акций на бирже всполошил инвесторов и партнеров, которые резко захотели изменить условия ключевых контрактов. Самых ненормальных он сразу отправлял на растерзание сестре, но к большинству требовалось применять дипломатию. И после десятого разговора за последние четыре часа Квану отчаянно захотелось применить уже оружие. К себе или к партнерам?— не важно. Лишь бы отвлечься от этого кошмара. Видите ли, придумалось ему проверить потенциал новой концепции развития компании! И если один маленький слух устроил такой переполох, то к чему тогда готовиться после аукциона? —?Господин вице-президент, ивент-менеджеры просят утвердить отчет по кастингу,?— Ким Сук иногда бывала до безобразия смелой женщиной. Кван только кивнул, махнув рукой. Ему хотелось хоть немного помолчать, пока секретарь будет отклонять или переносить его звонки. Секретарь Ким понимающе удалилась. Отчетом по кастингу оказались бюджеты трат, список участниц с выводами и предложение утвердить модель, которая качественно выделялась на фоне других. ?Классическая красота… Высокий интеллект… Безупречная репутация… Уважение к традициям… Хорошее воспитание…??— услужливо подчеркнутые маркером ключевые слова позволили за несколько секунд понять, почему жюри предпочло девушку из третьесортного агентства более успешным соперницам. ?Необходимо отдельно отметить костюм и образ претендентки, которые, согласно мнению штатного эксперта компании, идеально вписался бы в эпоху раннего Корё,??— было указано вместо вывода. Кан Кван перевернул страницу с текстом и увидел фото победительницы. Ею оказалась Лили. ?Ну, еще бы, Хэ Су?— и не знала, как носить ханбок!??— довольно хмыкнул вице-президент. Ему даже не пришлось использовать свои полномочия, чтобы повлиять на результат кастинга. Она сама прекрасно справилась. —?Заключайте контракт на любых её условиях,?— оттиснув личную печать* на каждом листе отчета, вице-президент вернул папку секретарю Ким. —?Это всё? —?на всякий случай спросила секретарь. —?И ещё… Для официальной афиши аукциона используем заколку с пионом, которую выкупил отец. Так мы не выделим ни один из лотов. Пусть рекламщики займутся ею прямо завтра. —?Хорошо,?— коротко поклонившись, секретарь покинула кабинет начальника, чтобы уже через минуту сообщить о звонке секретаря Хоу, через которого господин президент передал просьбу сыну возглавить внеплановое собрание. Кан Кван тяжело вздохнул и выключил смартфон, чтобы во время собрания не отвлекаться на звонки или сообщения. И если эти паршивые псы, которые зачем-то выдавали себя за директоров корпорации, хоть словом заикнутся о скачке акций, Кан Квану было, что им ответить. Столько, что он просто предвкушал этот вопрос. Потому что ни один из них даже не предложил взять на себя часть сегодняшних переговоров. Ну, кроме сестренки. Ту, наоборот, вечно приходилось останавливать от попыток поработить весь Таиланд. ?Были прецеденты,??— усмехнулся старым воспоминаниям мужчина, входя в конференц-зал. От его кривой ухмылки сразу несколько человек непроизвольно вжались в сидения. Сегодня будет жарко.*** Лили наслаждалась легким морским бризом. Впервые за несколько месяцев ей так повезло с погодой на Чеджу*, что она даже решилась на несколько часов арендовать прибрежную гоночную яхту. Судно было маленьким и очень маневренным. Несмотря на то, что она выросла в Сиднее, яхтинг девушка открыла для себя только после возвращения в Азию. Её всегда тянуло на родину. Но иногда суровые корейские реалии угнетали настолько, что хотелось спрятаться среди волн. И, услышав от менеджера радостную новость о том, что она получит контракт с Кан групп, девушка отказалась от идеи устроить вечеринку в родном агентстве, сбежав на курорт. Отдых на Чеджу был дорогим удовольствием, но тратить последние сбережения было ни капельки не страшно. Кан групп предлагали такой гонорар, который позволит выкупить целую виллу с яхтой на этом острове. А потом будут новые контракты с китайскими и японскими компаниями. Всё было хорошо. Нужно только снять напряжение и хорошо поработать. Порыв ветра заставил вскочить и немедленно переместиться к другому борту, попутно разворачивая парус с помощью шкота*, чтобы избежать крена*. Тонкий корпус её швертбота* позволял развить хорошую скорость, но ему иногда не хватало устойчивости. Нужно было внимательно следить за ветром и не выпускать такелаж* из рук. После того, как ей, наконец, удалось выровнять парус в устойчивое положение, девушка оглянулась. Со стороны берега приближалась другая яхта. Действия человека, управляющего тем судном, выдавали в нем бывалого яхтсмена. Лили завистливо цокнула языком?— так проворно держать бакштаг* ей еще учиться и учиться. Пока она обстенивала* парус, яхта приблизилась достаточно близко, чтобы разглядеть на ней мужчину в гидрокостюме с банданой на голове. Они приветливо помахали друг другу, после чего он с помощью английской семафорной азбуки* передал сообщение:?RACE TO COAST? Лили догадывалась, что проиграет в этой гонке до берега. Не только из-за мастерства соперника, но и из-за того, что она находилась дальше в море. Но зато взамен можно было заполучить хорошую компанию на вечер. Она встала на палубу возле транца* и уверенно ответила:?YES? Соперник оказался настоящим джентльменом и позволил ей выйти на одну линию прежде чем начать гонку. К берегу они причалили практически одновременно.*** Понедельник не задался с самого утра. Ха Чжин чуть было не проспала из-за того, что полночи переписывалась со своей старой подругой Сон Джунг. Девушки познакомились ещё в колледже, когда делили общую комнату. Из-за разницы в возрасте Ха Чжин сразу же признала Сон Джунг своей Онни. Они действительно были как сестры?— Джунг всячески покровительствовала Ха Чжин, а Ха Чжин внимательно слушала наставления и советы своей Онни. Никто на факультете технологии дизайна не умел веселиться так, как эти двое. А когда для Сон Джунг пришло время продолжить учебу за границей, они с Ха Чжин рыдали, как дети. Девушки поклялись писать и звонить друг другу как можно чаще, но затем Онни увлекла жизнь в Калифорнии, а у Ха Чжин появилась новая соседка и подруга. Подруга, которая через пару лет увела её парня. Поводом списаться оказалась возобновившая активность Ха Чжин в Инстаграме. Каждый раз, когда Эндрю посылал её за кофе, девушка делала красивое фото или селфи в кофейне и публиковала, пока поднималась на лифте. А в пятницу, перед уходом домой, она опубликовала селфи с Пак… то есть Ким Хва У, добавив хештеги #новая_подруга #мой_воин. Онни была настоящей ревнивицей и не смогла пройти мимо такой наглой провокации. Ха Чжин смеялась шуткам и рассказам своей Джунг. Она так не веселилась с того самого момента, как вспомнила о своей жизни в Корё. Девушка не смогла найти силы признаться подруге в своём горе. Не потому, что хохотушка Онни была лишена сочувствия, напротив. Просто если бы из-за слов Ха Чжин погасла бы еще хоть одна улыбка в этом мире, она бы не выдержала. И потому пришлось врать, что она постоянно была очень занята на работе. ?Я и не знала, что ты у нас такая амбициозная, крошка! Корпорация Кан групп, ну надо же!??— узнав новости о работе своей названной сестренки, Сон Джунг радовалась, как ребенок. ?На самом деле, это всё из-за одного парня,?— Ха Чжин отправила сообщение, не подумав. А увидев в ответ шквал смайликов и стикеров поняла, что не знает, как объяснить то, что она чувствует к Кан Квану. Потому девушка решила подшутить над своей Онни и отправила еще одно сообщение: ?Из-за Го Чжон Ки. За ним нужно постоянно присматривать!??— не то, чтобы это было абсолютной ложью. Чжон Ки действительно здорово ей помогал в первые дни, выпрашивая в благодарность то лишний стакан кофе, то дополнительный подзатыльник. Но дело было не в брате, а в том, что довериться подруге юности она всё ещё не была готова. А врать о любви с первого взгляда на ступеньках мола Ха Чжин не хотелось. Когда Онни вспомнила о разнице между часовыми поясами, часы госпожи Го показывали второй час ночи. И вот теперь Ха Чжин вместо того, чтобы подремать в метро на плече у брата, рассказывала ему новости о своей подруге. —?У неё теперь будет куча свободного времени. Парень Сон Джунг вернулся в Корею. Ей же перед приездом нужно закончить осенний семестр в аспирантуре,?— зевнула девушка. Они уже приехали к нужной станции. Днем легче не стало. Отдел рекламы напоминал цветочный магазин. Коллеги составляли букеты из пионов и пытались их нарисовать кучей разных техник. Эндрю рвал и метал. Ни один эскиз ему не нравился. —?Blu, дорогуша, объясни еще раз, какие сорта пиона были известны в раннем Корё! —?рявкнул босс из другого конца кабинета. Ха Чжин, которая, поддавшись всеобщей цветочной эйфории, пыталась найти приемлемый для заваривания чая бутон, чуть не подпрыгнула на месте от испуга. Не хватало еще получить нагоняй от начальника! Как оказалось, причиной этого безумия был лично Ван Со. Волк якобы куда-то уехал и поставил задачу предоставить пять вариантов афиш к его возвращению. Но никто не знал, когда вице-президент собирался вернуться. —?У вас было время с четверга! В четверг я сообщил вам о необходимости придумать дизайн для афиши, центральным элементом которой должен быть белый пион! У вас было четыре дня! Четыре! И почему сейчас мне не из чего выбрать? —?закричал Эндрю на беднягу Юна, когда тот принес ему очередной неудачный эскиз. Десятый принц надрывался так, будто у него отобрали все игрушки. Ха Чжин старалась воспринимать ситуацию именно под таким углом. Одно дело бояться начальника, который мог тебя уволить. Совершенно другое?— друга юности, который просто не умел быть злобным негодяем. Девушка подумала, что доживи парень до правления Кванджона, он непременно получил бы какое-то назначение. Муж дочери генерала Пака, наследник могущественного клана и любимый младший брат просто не смог бы остаться в стороне. И зная, как он уважал и слушал четвертого брата, Ха Чжин предположила, что министр Ван Ын кричал бы на мелких чиновников точно так же, как бедняга Эндрю на матерых дизайнеров. —?Он настоящий дьявол! —?сказала Ким Хва У, собираясь на обед. —?Эндрю просто не хочет подвести вице-президента,?— озвучила свои выводы Ха Чжин. —?Подлиза,?— обиделась гордая генеральская дочка и удалилась обедать в одиночестве. Ха Чжин пожала плечами, но идти вслед за новой подругой в столовую не захотела. Вместо этого она вышла на улицу за несколькими стаканами латте. Эндрю всё еще не отменил свое дурацкое требование таскать ему кофе. Причем принципиально нужно было покупать горячий, остужать ?естественным путем? и только потом отдавать. Почему нельзя было сразу покупать кофе со льдом?— для неё оставалось загадкой. Возможно босс был просто скрягой в глубине души. Девушка стояла на другой стороне улицы и смотрела на Кан билдинг. Возвращаться в офис не хотелось. После вчерашнего разговора с Онни на Ха Чжин напала странная апатия. Она не знала, как объяснить дорогому человеку, что она делает в этой компании. Почему сердце замерло при виде незнакомого мужчины с внешностью Ван Со из её снов? Откуда взялась та женщина, которая похожа на Ха Чжин как две капли воды? Как так вышло, что все они одновременно оказались в Кан групп? Что вообще произошло? Чем была та кома и почему её последствия такие тяжелые? Что если её больной мозг просто все выдумал, чтобы справиться с проблемами из-за изменника Ху Ана? ?Нет,?— Ха Чжин замотала головой. — Я действительно там была. Ни в одной книге нет того, что я знаю, а мои знания еще ни разу не были опровергнуты. И ты был моим главным доказательством. Даже то, как ты сейчас командуешь всеми, каким способом справляешься со своей работой, разве это не доказательства? Разве Его Величество и Десятый принц не доказательства? Даже эта корпорация?— она так похожа на Мальвондэ! Я мечтала покинуть дворец, а оказавшись по другую сторону стены, не смогла тебя забыть. А теперь между нами стена в тысячу лет. И должна ли я снова погружаться в эту пучину? Мне до сих пор больно смотреть на цветы пиона как на напоминание о твоей любви. Мне начинает казаться, что я совершила большую ошибку, придя сюда.? —?Зачем вы стоите на таком холодном ветру, Ха Чжин? —?вдруг спросил девушку мужчина голосом Тхэджо. Ха Чжин повернулась и поспешила поклониться в приветствии. Перед ней действительно находился господин президент со своим секретарем. —?Тебе нравится эта работа? Никто жизнь не усложняет? —?было странно слышать вопросы с такой почти отеческой заботой от Его Величества. Особенно учитывая то, насколько мало он проявлял внимания к собственным сыновьям в прошлой жизни. —?Благодарю за заботу, господин президент,?— ответила Ха Чжин. —?Это хорошая работа. А мои коллеги?— настоящие профи. —?Тогда почему ты не спешишь вернуться к своим задачам? Эндрю не из тех, кто позволяет лениться,?— с каждой минутой разговор казался всё страннее и страннее. Ха Чжин смутил этот вопрос. Даже если забыть, кем этот человек был в прошлой жизни, то какое дело президенту международной корпорации до мелкого помощника дизайнера? Но затем, поддавшись какому-то безумному импульсу, она решилась угостить господина Кана лишним стаканом кофе и ответила, что она пока что просто привыкает. —?Мы все иногда сталкиваемся с проблемами. Я не стану от них убегать,?— уклончиво закончила девушка, протягивая Его Величеству стакан еще теплого капучино. —?Президент не любит кофе,?— заговорил молчавший все это время секретарь. Девушка застыла со стаканом в руках. Неужели она допустила фамильярность? —?Если выбирать между чаем и кофе, я предпочитаю чай. Но настолько любезные люди редкость. Я приму этот стакан. В следующий раз я угощаю! —?господин Кан с поистине императорским достоинством разрядил напряженную ситуацию. Ха Чжин, слегка поклонившись, двумя руками отдала президенту стакан кофе и ещё раз поблагодарила за заботу. Затем, повинуясь приказу, направилась в здание. Действительно, Эндрю не терпит лентяев. —?Секретарь Хоу, удалось что-нибудь разузнать о ее прошлом? —?Кан Дэ не сдержался и отпил глоток подаренного капучино. Тот оказался на удивление вкусным. —?Извините, президент, дел было по горло. Мне не удалось узнать что-то существенное,?— виновато пролепетал секретарь. Из-за того скачка акций приходилось заниматься другими, более приоритетными задачами. Он заверил босса, что непременно займётся этим делом.—?Есть какие-то новости от Кан Сынга? —?на половине стакана стоило остановится. Если жена услышит от него запах кофе, то весь вечер будет измерять давление. Эта женщина обладала на редкость тонким нюхом! —?Он вернулся в Сеул и подал заявку на регистрацию фирмы. Директор Кан Ми встречалась с ним. Работать в компании он не хочет. Кан Дэ кивнул и, дав знак секретарю, направился к парковке. С оставшейся половиной стакана единственного капучино за последние полгода пришлось расстаться. Не стоило лишний раз волновать супругу и кардиолога.