V. (1/1)

—?Куда ты меня везёшь? —?Сирион внимательно следил за мигающим зелёным треугольником на черной в клеточку карте с GPS-навигатором, вмонтированной в приборную панель, силясь сообразить их местоположение и конечный пункт назначения.—?На склад, к Мальстрёму,?— этот ответ претендует на закреп в качестве дурной традиции.—?Очень смешно,?— нетраннер отвернулся к окну и вообще весь как-то прижался к двери, словно нахождение в замкнутом пространстве рядом с сыном улиц ему омерзительно.—?А я не шучу.—?С сарказмом у тебя тоже не очень получается… Это… море? —?парня буквально впечатало в окно.—?Ну, да. Мы проезжаем Пасифику.—?Мы можем остановиться? Я хочу посмотреть поближе.Без лишних вопросов Ви выкрутил руль вправо и вдарил по тормозам, запарковав машину на тротуаре. Может это и было нарушением ПДД, но кому вообще есть до этого дело, если Пасифика находится в ЧС у полиции Найт-Сити, а местное население не то, чтобы активно пользуется предназначенными для него тропами вдоль магистрали? Мужчина повёл нового знакомого по пристроенной ниже уровня шоссе площадке с редкими заброшенными торговыми прилавками, здесь же находились и покрошившиеся от времени бетонные лестницы, ведущие к пляжной полосе и выходам на пирс. Впереди громыхала взрывами светошумовых гранат и пустыми гильзами перестрелка между какими-то бандами. ?Животные? с… да хер их знает с кем.—?Какая… бессмысленная жестокость… —?проговорил Сирион, глядя на вооружённых людей, бьющихся за неведомые ему идеи, территории, понятия. Все это было ему чуждо. Нет, нет, нет. Ни за что на свете он не смог бы променять родное кресло и порты на такое жестокое кровопролитие. Лучше гладить пальцами устаревшую деку, чем новейшую винтовку.—?Эти разборки нас не касаются, пошли, не стоит привлекать их внимание. Тут не объясняют из какой ты банды. Ты либо защищаешь свою жопу пальбой из чего придется, либо остаёшься гнить посреди улицы никому ненужным трупом,?— после этих слов Сирион быстрее света нырнул за наёмника, стараясь не высовываться за границы его крепкой высокой фигуры. Ви провёл его вдоль стенки, держа руку на поясе с пистолетом в кобуре, к лестнице, ведущей от бетонной пристройки на пляжную полосу.<<V.>>—?Ну, думаю, здесь мы сможем поговорить,?— Сирион уселся на песок и подтянул к себе кривой обломок деревяшки, рисуя что-то незамысловатое на бесконечном количестве песчинок. —?Только я не знаю с чего начать.Я присел в полуметре от него, всматриваясь в водную гладь. Штиль. Темно-синие волны лениво облизывали жёлтый песок, уползая и утягивая за собой сухие водоросли, крошки ракушек и мелкий мусор.—?Давай начнём ещё раз с самого начала. Как тебя зовут?—?Сирион,?— он оторвал взгляд от песка, прислушиваясь к вопросу. —?Эйвил Сирион.—?Эйвил? —?задумчиво повторил я, желая попробовать это имя на вкус. Мягкое, слегка горчит, с перчинкой, но в остальном… Я словил себя на мысли, что хочу прошептать ему его же имя на ухо. Тихим, глубоким голосом и получить ответную реакцию в виде дрожи или мурашек по худощавым рукам с имплантами на костяшках… СТОП! О чем я, блять, думаю?! —?Хорошее имя. Почему ты скрываешь его?—?Ты правда не знаешь? Ладно, спрошу иначе?— можешь ли ты дать мне гарантию, что не расскажешь копам? —?он посмотрел на меня с такой надеждой и невинной верой в глазах. Он, что, жил все эти годы в непроницаемом пузыре каком-то или глухом изоляторе? Копам до пизды в большинстве случаев такая информация, особенно, если дело, связанное с ней, потеряло актуальность. Беря в расчёт тот факт, что парнишка работал на корпов, его биография чище влагалища монашки в деревенском монастыре. Вот обиженные им люди?— другой вопрос. Но я никогда не был крысой и не спешил ею становиться, у людей моей профессии есть свои принципы, один из которых до банального прост: дал слово?— держи.—?Нет, не расскажу. Хотел бы я поиметь с тебя выгоду?— сдал бы на запчасти или что-нибудь в этом духе?— я умею находить прибыль в людях. Если бы она была мне нужна от тебя, поверь, мы бы тут не сидели. Как видишь, я шучу про склад, но так и не отвёз тебя туда. Так, что там с твоим именем? —?я тоже взял палочку и принялся дорисовывать схематические каракули Сириона на свой лад, параллельно с ним. Из песчинок выстраивалась какая-то муть, отдалённо напоминающая не то микросхему, не то просто хаотичный набор ломаных линий.—?Знаешь про группировку ?Переводчиков?? Я был одним из них. Да, я не был вот этим примерным идеальным мальчиком. Начинал я на уровне говна. Это вот эти руки,?— он протянул ко мне свои ладони,?— написали программы для взлома брейндансов. Не все, но многие. Мои инициалы вводились программой в финальные титры. Тогда я был слишком глупым и наивным… —??Недалеко ты ушёл, однако?,?— …и оставлял инициалы где попало. Потом на нас попытались выйти легавые и у них это почти получилось. Тогда я и свалил. Стал правильным, насколько это вообще возможно. Отказался от нелегального. Устроился в Зэтатех, не без чужой помощи, но об этом как-нибудь в другой раз, очень быстро поднялся у них до нетраннера регионального уровня. Даже какое-то время сотрудничал с Сетевым Дозором… —?он улыбнулся так, как, клянусь, улыбаются девчонки или пацаны, когда вспоминают о своих возлюбленных. К Сетевому Дозору отношение у меня было неоднозначное. С одной стороны, они мне никак не мешали, ведь тот спектр способностей нетраннеров, который я использовал, никак бравыми защитниками киберпространства не ограничивался, с другой стороны, как повстанец и мятежник, я отрицал и ерепенился против всего навязанного законом. В свой первый, единственный и последний контакт с их сотрудником, я повёлся на его речь и помог ему отследить нетраннеров Пасифики. Тех самых, что обеспечивали мне проход за Черный заслон. Это уже потом до меня дошло, какое хуевое решение я принял, оставив дозорного в живых. Шарм. У них есть шарм. Именно поэтому воодушевлённость Сириона заставила меня напрячься?— а не подвержен ли он их чарам, как однажды поддался им я?—?Насколько я знаю, Переводчики начали орудовать год назад. Сколько тебе лет?—?Двадцать! —?резко и безапелляционно выпалил блондин. Я сразу понял, что он врёт и постарался предъявить ему свою догадку красноречивым взглядом. —?Не смотри на меня так!.. Ладно, на самом деле мне девятнадцать… исполнилось… недавно. Но скоро будет двадцать.—?Ты такой… молодой… —??Он чуть больше года назад достиг совершеннолетия… Почему мне кажется, что между нами возрастная пропасть, как между мной и Джонни??—?А ты? Тебе-то самому сколько?—?Двадцать восемь. Я, можно сказать, почти дед в сравнении с тобой.—?Двадцать восемь… —?задумчиво повторил Сирион, отложил веточку и осторожно коснулся моей руки, придвинувшись ближе. Он умолк ненадолго, его глаза загорелись неоновым розовым, края радужек закрутились, обрабатывая полученную с моей угрюмой каменной рожи информацию. —?Ты же знаешь, что тебе осталось недолго жить? —?голос его был обеспокоенным.—?Да уж догадываюсь.—?Похоже на вредоносное ПО, но… очень отдалённо.—?Знаю,?— я убрал руку, разрывая контакт. —?Ты же помнишь, что сказал тебе Виктор? Никаких нагрузок на голову, подключений и выходов в сеть. Могу и так рассказать тебе, что со мной. Знаешь что-нибудь про биочипы и конструкты личностей?—?Угу. Компактные устройства, напоминающие щепки, или вставные карты, или чипы с программами и кодами для нетраннинга. Их разработка принадлежит корпорации Арасака, им же принадлежит и программа, обеспечивающая чипы информацией?— ?Спаси свою душу?. Они переносят при помощи Душегуба, софта созданного в 20х годах Альт Каниннгем, всю информацию о человеке, оцифровывают его в сети и запечатывают на хранение в закрытую базу данных, затем переписывают личность на биочип и передают подходящему носителю. Вся эта тема ещё на стадии теста, но многие звезды и важные шишки уже воспользовались ею. Почти бессмертие, если так посмотреть.—?С таким рвением тебе бы лекции где-нибудь читать… Так вот, я украл у них один биочип по заказу.—?Ты… что?! О, нет, только не говори, что…—?Всё верно, этот биочип торчит в моей башке. Заказ надо было выполнить, а иного варианта транспортировки просто не оказалось. Мне пришлось вставить его себе в голову.—?И… чья личность на нем была?—?Имя Джонни Сильверхенд тебе о чем-нибудь говорит?—?О многом.—?Ну наконец-то! Хоть кто-то в этом богом забытом месте ещё помнит обо мне.—?И… как это работает? Ты можешь его видеть, слышать, так?—?Да, к сожалению. Ещё я могу сдохнуть, если не найду способ вытащить это дерьмо отдельно от своих мозгов. Не знаю сколько у меня осталось времени, судя по состоянию?— немного. В конечном счёте я просто перестану существовать, а моё тело займёт ебанутый рокер. Знал бы изначально, что всё это подстава, ни за что не согласился бы на это дело…Повисла неловкая пауза. Сирион прекратил рисовать и напряженно уставился на линию горизонта.—?Когда я был подростком, песни Сильверхенда звучали из всего, что способно воспроизводить звук. Как большинство моих сверстников, я был бунтарём и любил то творчество, в котором есть призыв к действию и противостоянию системе. И вот я формально, но вновь сталкиваюсь с ним. А ещё… я должен тебе помочь.—?Да брось, ничего ты мне не должен. Лучше подумай о том, как тебе устроиться в городе.—?Напомни, где я спрашивал у тебя разрешения? —?он резко обернулся, смерив меня искрящимся от злости взглядом. Какой он… вспыльчивый. —?Может моё спасение для тебя и измеряется в числовом эквиваленте гонорара, а для меня это значит гораздо больше… Мне надо подумать,?— узкая ладонь накрыла глаза, массируя полупрозрачные веки длинными пальцами с аккуратно подстриженными ногтями. Я смотрел на него, силясь понять, что, черт возьми, творится в башке этого сетевого перебежчика, чем он руководствуется? Логика и ход его мыслей выходили за грань моего восприятия. Казалось, вся Сеть сосредоточена в его голове, и он может в любой момент отыскать на ее просторах ответы ко всем вопросам, как студент со шпоргалкой.—?Земля вызывает Сириона. Приём?—?У тебя ведь много знакомых? Мне нужны те, кто сможет на несколько часов обеспечить мне выход в Сеть. Хочу пробить кое-какие данные.—?А это вообще… безопасно? —?не знаю, что он задумал, но вряд ли я буду в восторге от услышанного.—?Нет. Но и стрелять в вооружённых людей?— занятие с сомнительным коэффициентом благоприятного исхода. Тебя могут превратить в решето. Мне могут поджарить мозги. Исход и там, и там один,?— он с непоколебимым безразличием пожал плечами. И он, черт возьми, прав.—?Хорошо, я достану тебе оборудование. Так как ты попал в Зэтатех?—?Я пока не готов говорить об этом. Сам всё узнаешь. Попозже.—?Про свою деятельность в ?Переводчиках? ты почему-то не постеснялся говорить. Странный ты парень.—?У тебя все равно нет доказательств, кроме моих слов, которые с высокой степенью вероятности могут оказаться враньём. Ни у кого их нет. И в Сети всё чисто, я же не идиот?— гадить там, где почти живу. Я чист. Стерилен, как ампула с антибиотиком. Все секреты хранятся вот тут,?— он постучал пальцем по диодной полоске на виске. —?Достать эти данные нельзя. Никак.—?Даже если тебя убить и посмертно извлечь информацию с цифровых носителей?—?Не-а. Если меня убить, то данные моментально сотрутся. Если отключить сознание, то мозг все равно продолжит работать и поддерживать программы защиты в рабочем состоянии. То же самое с коматозными состояниями. Я не один год выстраивал свой персональный лёд. Попытка взлома активирует режим ответной агрессии и заразит чужеродную систему обнуляющим вирусом.—?Хах, умно… Рейч Бартмосс заценил бы.—?О-да, он мой кумир! Его вирусные программы ?Р.Э.Б.И.Д.С.? и ?DATA.crash? вдохновили меня. Но с его гением все равно никто никогда не сравнится.—?Зачем тогда ты спрашивал на счёт копов?—?Невинный блеф. Хотел проверить, что ты за человек.—?Мне этот пиздюк нравится всё больше. Взял тебя на понт, а ты даже не заметил. Теряешь хватку, Ви.Полностью игнорируя восхищённые возгласы и желчные комментарии Джонни, я продолжал отупело всматриваться в лицо нетраннера. Разговор сам собой сошёл на нет. Я начал испытывать какую-то почти юношескую неловкость, но ситуацию спас короткий писк мобильника. Сообщение от Джуди. ?Надеюсь, не отвлекаю. Ты что-нибудь решил на счёт вечера?? ?Да, я приеду. Но со мной один человек. Думаю, вам стоит познакомиться.Только если ты не планировала плакать и грустить весь вечер.? ?Не уверена, что это хорошая идея, он ведь никого из нас наверняка не знает ??? ?Если ты против, то я оставлю его где-нибудь, но тогда немного опоздаю к началу.? ?Я поговорила с ребятами, они не против, значит и я тоже. Бери своего знакомого с собой ???—?Поехали. Познакомлю тебя со своими друзьями,?— я поднялся, смахнул прилипший к заднице песок и направился к машине.***Мы приехали к дому Джуди. Прежде чем выйти, я придержал Сириона за локоть и попросил снять с себя куртку?— нашивка с эмблемой корпорации на ее рукаве привлекала слишком много ненужного внимания, в перспективе вызывая массу неудобных вопросов. Ещё одного захода с пересказом всей истории блондина я не переживу. Он спокойно отнёсся к этой просьбе, бросив куртку на заднее сидение, к куче какого-то технического и оружейного хлама, до уборки которого у меня все никак не доходили руки.Теперь я мог частично наблюдать силуэт его фигуры под обтягивающей синтетикой водолазки, совру, если не скажу, что ветровка делала его визуально больше и шире, чем то было на самом деле. Всё-таки он не был дрищем или совсем уж тощим, скорее подтянутым и явно уступающим мне в весовой и конституциональной категории. Как там правильно говорится? Эктоморф? Астенический тип телосложения? Ай, похуй + похуй.Джуди жила в небольшом квартирном доме, высотой в пару-тройку этажей на Чартер-Стрит. Тихий район, пусть и не самый спокойный. Окраины?— как тот омут с чертями. С другой стороны, девушке ее рода занятий такое расположение могло быть на руку?— здесь почти ничего не могло отвлечь ее от… конструирования брейндансов? Пересобирания дронов и создания техно-химер, скажем, из бензопилы и микроволновки? Понятия не имею, чем она обычно занимается дома. Завидев домофон у плотно сконструированной двери, Сирион одобрительно кивнул. Пользовался ли он сканером, либо на глаз как-то определил степень защиты?— я не знал. Если у него попрут побочки из-за нарушения предписаний Виктора, я даже пальцем не пошевелю чтобы ему помочь. Сам будет виноват. Его предупреждали.Я специально ничего не говорил ни о Джуди, ни о предполагаемых других ребятах. Хотелось посмотреть, как Сирион поведёт себя в новой обстановке, с людьми, далёкими от его привычного круга общения, в доме, вероятно, намного уступающем по обстановке и красоте тому, в котором он жил до сегодняшнего дня. Если он хочет выжить на улицах Найт-Сити, то это самое щадящее испытание на проверку адаптационных возможностей.Дверь открылась автоматически, мы прошли внутрь. Короткий коридор переходил в гостиную, совмещённую с кухней. Хозяйка квартиры стояла за кухонной тумбой по типу барной стойки, распутывая нейлоновые перевязки на коробках с пиццей. Чуть дальше, на диванчике за огромным аквариумом расположились четверо: два парня и две девушки. Двоих я узнал сразу?— Том и Роксана?— куклы из клуба, с которыми я был знаком очень поверхностно, а вот вторую пару видел впервые.Мы обменялись с подругой коротким рукопожатием, перебросились парой дежурных вопросов о делах и самочувствии, хотя прекрасно понимали, как обоим паршиво, затем ее взгляд плавно переместился в сторону от меня, и я с плохо скрываемым интересом стал наблюдать за своим новым знакомым, подхватил покрывшуюся испариной баночку колы и приземлился за стойку, будто я не при делах.—?А ты, получается… —?она не закончила, скрестила руки на груди?— типичная для неё поза, демонстрирующая отсутствие благосклонного настроя. Но это только оболочка. Защитная реакция. Уж я-то знаю.—?Сирион,?— парень улыбался, хотя руку протягивать не спешил. Джуди коротким жестом пригласила его сесть на барный стул, а меня прогнала красноречивым выражением лица и игрой в гляделки. С покорностью школьника-отличника, я переместился на диван к куклам и незнакомцам. Том и Роксана доказывали друг другу что-то, обсуждали странных клиентов и то, как начальство зажимает проценты с выручки и даже моё появление на мягком сидении рядом с ними не остановило их. Может я становлюсь прозрачным? Оценив против тусклого света свою руку с широко растопыренными пальцами, убедился, что вроде бы ещё более чем материален, из мяса, костей и железа. Всё как положено. В просвет между пальцев попали техник и нетраннер. Они о чем-то говорили, но я не мог разобрать слов даже на таком небольшом расстоянии. Промучившись с аудиокодеком ещё минут пять, я признал своё поражение и позволил себе просто расслабиться. Если белобрысый по-прежнему с нами, а не рассматривает причудливые узоры на бетоне из чужих харчков, окурков и соплей посреди улицы, значит всё в порядке.—?Кадора. А это Дарен,?— незнакомка, сидевшая по левую сторону от меня, протянула мне руку, обжатую у запястья широким золотистым браслетом, во второй она держала высокий узкий стакан со льдом и изумрудно-зелёной жидкостью, принятую мной по началу за стеклоомыватель для машины.—?Ви,?— я пожал руку ей, затем Дарену.—?Мы брат и сестра, да,?— произнесла она, а я даже подумать не успел. Девушка выглядела дороже и сдержаннее куклы, но агрессивнее и непослушнее сотрудника корпорации, что особенно подчёркивалось внешним видом ее брата, больше смахивающего на начинающего киберпанка с улиц. На ней было черное платье, скроенное по типу мужского пиджака и приталенное ремнём, свободные гольфы поверх сетчатых колготок и ботинки на толстом каблуке. Она была довольно красивой, не замыленной стандартами красоты, а скорее намеренно разрывающая их необычным макияжем с нарисованными от нижних век перевёрнутыми крестами и выдающейся челюстью, никак не портящей, к слову, ее женственность. Кадора откинула мешающуюся копну длинных черных волос, на долю секунды обнажив цветные красные пряди с внутренней стороны причёски. Ее брат, забитый даже на лице (кто бы говорил, да) татуировками и украсивший себя тоннелями в ушах, делал наброски на портативном этюднике. У него тоже были красные пряди в стрижке, схожей с моей, только уложенной иначе и одежда не особо примечательная темных тонов.—?Ты и есть тот самый друг Джуди, который помогал ей в поисках Эвелин? Мы не видели тебя раньше,?— Кадора оценивающе посмотрела на меня, постукивая ногтем указательного пальца по стакану. Я кивнул, пригубив колу.—?Давно вы знакомы с Джуди? —?думаю, это хороший вопрос, чтобы начать беседу. Зацеплюсь за что-то общее, а дальше посмотрим.—?Очень давно. Дарен, сколько бишь там будет? —?она чуть склонила голову в сторону брата, закатив глаза к потолку.—?Посчитай сама, где-то с юности. Ну лет с 15 точно. Это же я потом татуировки ей бил, после… —?девушка цыкнула, пихнув Дарена коленом.—?После чего?—?Джуди сама тебе расскажет, если посчитает нужным. И чем же ты занимаешься, Ви?Вечер складывался лучше, чем я предполагал. Сирион легко нашёл общий язык со всеми, влился в компанию мягко и непринуждённо, словно находился в ней очень давно. Он рассказывал много историй, пробивающих на дикий ржач, вот только во всех этих историях главным героем выступал кто угодно, но не он. Обезличенные, лишённые его присутствия и имеющие весьма отдалённое к нему отношение, они смущали меня. Жребий рассказчика плавно перешёл к куклам и теперь настала очередь Сириона удивлённо вскидывать брови, задавать поддерживающие беседу вопросы и смеяться. Когда он рассмеялся в первый раз, меня буквально парализовало. В тот момент пространство и время замерло, только мы вдвоём продолжали существовать в обычном ритме. Интерьер квартиры расплылся, голос диктора с новостного канала в телевизоре исказился, затихая. Нырни в воду и поймёшь, о чем я говорю. Клянусь, до сегодняшнего вечера я и подумать не мог, что чужому смеху можно давать какую-то качественную оценку, тем более находить его приятным для себя. Я не силен в поэзии, не разбираюсь в искусстве?— эстетическая сторона воспитания обошла меня стороной по краю соседней галактики. Если попытаться, то я сравнил бы этот смех с чем-то мягким, даже шёлковым, тёплым. Его нельзя назвать громким или звонким, но и тихим или приглушенным он тоже не являлся. Я поймал на себе изучающий взгляд Сириона, за которым последовала короткая улыбка. Захотелось курить, просто вытащить самого себя за шкварник на относительно свежий воздух, чтобы не ощущать на себе действие внутреннего обаяния этого мальчишки. Только так я и понял, чем же он покорил моих друзей.А может и меня тоже? —?думал я, стоя на балконе (на самом деле это была небольшая площадка с пожарной лестницей за окном в общем коридоре), выпуская очередную сизую струю дыма в ночное небо, то и дело вспыхивающее то тут, то там отсветами неоновых рекламных голограмм. Что если я уже попал под его влияние? Тогда это объяснило бы все мои необдуманные поступки за сегодня. Но когда? Когда это произошло? Как я упустил этот момент? Когда рассматривал его в машине? Когда увидел на улице возле здания корпорации? Боюсь, что разбираться в этом уже слишком поздно, да и бессмысленно. Если мои догадки верны, то что мне теперь делать? Могу ли я вообще что-то с этим сделать?—?Нет. Не можешь,?— Джонни появился рядом, облокотившись на перила и не глядя на меня.—?Это почему же? Просвети меня, мистер умный дед.—?Вот ты вроде бы создаёшь видимость умного человека, но ключевое здесь?— ?создаёшь видимость?,?— он сокрушённо вздохнул, качнув патлатой головой. —?Ты вляпался в это дерьмо точно так же, как и я, когда был жив. Есть такие люди, уникальные сами по себе, обладающие внутренним магнетизмом. Это их сущность, поглощающая всё и всех, и хуй ты от неё убежишь. Ты можешь дистанцироваться от них, даже стать в их глазах конченой тварью, но они все равно навсегда останутся сидеть в твоей башке, как я в твоей, только гораздо хуже. Меня ты можешь вытащить, если найдёшь способ, а от них ты не избавишься.—?Говоря о ?них?, кого ещё ты имеешь ввиду?—?А ты как думаешь, а? Не тебя же явно. Вот что я тебе скажу: не пытайся сторониться него. Он славный малый, поверь моему жизненному опыту, я достаточно пожил, чтобы находить в людях микроскопическое говно, которое они усердно скрывают. В этом парне его нет. Конечно, ты скорее всего поступишь наоборот, лишь бы и дальше корчить из себя несогласного со мной протагониста, но учти, что мне будет все равно, а вот тебе… тебе вряд ли понравится то, что ты будешь чувствовать после этого.И он исчез. А я так и продолжал стоять на балконе, задумчиво докуривая горькую тошнотворную сигарету, пока меня не окликнула перелезающая через окно Джуди.—?Ты тут в металл врос? —?она зачем-то потопала по покрытию ботинком и прислонилась спиной к перилам, на том самом месте, где пару минут назад ?стоял? Сильверхенд.Она достала портсигар Эвелин, своей подруги (хотя мне всегда казалось, что их связывает куда большее чувство, чем просто дружба), который одно время я носил сам, но потом все же решил отдать ей. Вытянув простую сигарету, перекочевавшую сюда из обычной пачки в соседство к элитным папиросам, девушка щёлкнула зажигалкой и блаженно затянулась, смакуя каждый кубосантиметр табачной гари.—?Просто вышел проверить прогноз погоды.—?Ты же не куришь.—?Да, но… почему-то захотелось.Она понимающе кивнула и помолчала, делая новые затяжки.—?Прикольный этот твой парень. Хотя явно не нашего уровня. Давно вы знакомы?—?С сегодня. Он же наверняка тебе говорил.—?Ого! —?она почти поперхнулась. Даже по меркам нашего города с его быстротечным ритмом жизни этого было мало. —?Нет, он не сказал, и я как-то не спросила… не посчитала нужным.Я стоял в нерешительности: стоит ли спрашивать, как она относится к тому, что он работал на корпорацию? По логике прошлого вопроса было ясно, что информацию Сирион выдавал дозировано, деликатно минуя важные уточнения, если в них нет необходимости или если они могут оказать негативный эффект. Если я скажу что-то из того, о чем он умолчал, то рискую поставить и себя, и его в крайне неудобное положение, хуже?— нарушить выстроенный им тонкий баланс доверия. Почему тогда со мной он говорил более откровенно? Это странно и подозрительно. Не то, что он говорит другим не всё, а то, что для меня он делает исключение по абсолютно неведомой мне причине.Я подождал пока Джуди закончит курить и вместе мы вернулись в квартиру. Остаток вечера прошёл в приятной атмосфере за неспешными разговорами ни о чем и обо всем. Я впервые за последние несколько дней чувствовал себя спокойно, умиротворённо, насущные проблемы перестали терзать больную голову. Ближе к двум часам ночи Сириону стало все сложнее сдерживать зевоту. Заражённый его сонливостью, мне, привыкшему к ночному образу жизни, тоже захотелось вернуться домой и лечь спать. Не сговариваясь и не переглядываясь, мы поблагодарили Джуди за вечер, попрощались и спустились к машине.На полпути до мегабашни меня запоздало озарило: ?Куда все-таки везти этого мальчишку на ночь??. В ожидании зелёного света светофора, я украдкой посмотрел на него снова. Уткнувшись лбом в стекло, усыпанное снаружи мелкой моросью, он дремал на соседнем сидении, сильнее кутаясь в свою корпоративную ветровку. Вариант с гостиницей я не рассматривал: дело даже не в деньгах в том смысле, что своя наличка у него появится неизвестно когда, ее количество для меня окутано мраком тайны, как и в целом деятельность нетраннеров, а снимать номер на одну ночь тупо. Мне нужно, чтобы он был под моим надзором… Что? Что я только что подумал? —?переспросил я у куска своего отражения в зеркале заднего вида. Мне его даже уложить у себя негде, разве что на диване. Зачем на диване, если можно с собой? В этом нет ничего такого. Да что за хрень творится с моей головой?! Ну что же, может это и есть истина моих мотивов. Коллективное бессознательное… или как там его? Что-то из этой оперы, ну, вы поняли.Светофор переключился на зелёный.Как не посмотри, но все остальные варианты меня не устраивают, даже если могли бы устроить его. Что я теряю? В сущности, ничего. Хуже от этого явно никому не будет. Просто… я как будто бы боюсь кого-то подпустить к себе и на свою территорию… или я превращаюсь в параноика, ожидающего от всех вокруг какой-то лажи. Здоровая насторожённость не порок, ровным счётом до тех пор, пока она не начинает малигнизироваться до сдвигов в психике. Становиться киберпсихом мне хотелось даже меньше, чем сдохнуть от действия биочипа.Я загнал машину на подземную парковку. Сирион проснулся сразу же, как только заглох мотор. Подслеповато щурясь, он осмотрелся, но так и не понял, где мы находимся.—?Где мы? —?он заворочался, всовывая руки в рукава куртки.—?Мне уже начинать шутить про склад? —?я потянулся к заднему сидению, чтобы взять сумку с его вещами.—?Лучше не надо… —?в голосе проскочила усмешка. Наконец-то он приходит в себя. Здоровое отношение к юмору?— хороший прогностический признак.На лифте мы поднялись на седьмой этаж, прошли мимо площадки свободного пространства, уставленной железками, штангами, гордо именующейся среди жильцов спортивным залом. Мой тренер болтал по телефону в отдалении (чего ему не спится в такое время?), так что я смог пройти мимо и остаться незамеченным?— не хотелось выслушивать от него лекцию на час о том, что тренировки пропускать нельзя. Соседские девушки с верхних этажей, смеясь и переговариваясь, ненадолго смолкли, наградив меня в спину пожирающими (или скорее раздевающими) взглядами. Венерический букет у них цвёл и пах, как оранжерея в ботаническом саду, так что я никогда с ними не связывался, хотя и здоровался время от времени приличия ради. Уставший за долгую смену и такую же долгую жизнь торговец фастфуда нанизывал готовые составляющие для якитори на палочки, на прилавке в квадратных белых пластик-картонных коробках стоял ряд рамена, удона и японский бог его знает какая ещё хрень из меню азиатского фастфуда. Мегабашня была и остаётся своеобразным оплотом спокойствия, где ничего не меняется и ничего не происходит. Так мы дошли до квартиры. Дверной замок приветственно пискнул, пуская нас внутрь.—?В общем, добро пожаловать в мою квартиру. Это, конечно, не корпоративные панорамные пентхаусы, но лучше, чем заблёванная подворотня или гостиница с клопами, которые не скидываются за номер. Проходи, пол не кусается,?— я скинул ботинки и поставил сумку на компьютерный стол. Тяжёлая, зараза, что он там в ней носит?Сирион осторожно перешагнул через порог, сиротливо озираясь по сторонам, разве что не принюхивался, как запуганный щенок.—?Зато у тебя уютнее, чем в тех бездушных вылизанных хоромах,?— наконец произнёс он, расшнуровывая обувь и скидывая с плеч ветровку. —?Но почему ты привёз меня к себе? Разве ты не боишься, что я что-нибудь сделаю плохое или там… ты понял.—?А у тебя был вариант лучше? —?ухмыльнувшись, я встал посреди студии и поочерёдно указывая рукой, чувствуя себя бортпроводником на предвзлётном инструктаже, перечислил и без того очевидные зоны:?— Слева от тебя стол и компьютер, если понадобится?— пользуйся. Там душ и санузел, сзади и левее меня кровать, по середине окно, сзади и правее диван, телевизор и всякая хрень. Справа от тебя шкаф, можешь сложить туда свои вещи, за шкафом моя оружейная, но тебя вряд ли интересуют пушки. Вот и всё. И, да, я не боюсь, что ты мне навредишь, потому что кусать кормящую руку?— безрассудно, а ты не кажешься мне слабоумным полудурком. И я не отвёз тебя в гостиницу, потому что со мной тебе будет лучше,?— помедлив, я добавил, чтобы мои слова не звучали как-то двусмысленно: —?В смысле легче будет освоиться с жизнью без розовых очков.—?Спасибо тебе, Ви,?— он улыбнулся. По-настоящему чистой и правдивой улыбкой, как в Найт-Сити улыбаются лишь единицы. Я вновь ощутил на себе это странное воздействие, согревающее, но очень хрупкое, как и он сам.—?Тебе, наверное, хочется смыть с себя всё, да? —?я повесил кожаное пальто в шкаф, оставшись в брюках и джемпере, и дошёл до дивана. —?Полотенце возьмёшь с держателя, сложенное, естественно. Читать умеешь, где шампунь, а где пена для бритья, как вода включается, думаю, тоже разберёшься,?— он кивнул, а я устало откинулся на спинку, чувствуя, как гудит каждая группа мышц в ногах. Телевизор забормотал сводкой очередных новостей, им на смену пришло интервью с каким-то лысым важным хером, к нему прибавился шум воды в душе, но я слышал только как дождевые капли тарабанят по стеклу. Небо над городом затянуло грязно-жёлтыми грозовыми тучами. Мы вовремя добрались. Ненавижу ощущение стекающих за воротник и по лицу токсичных капель. Не знаю точно сколько я так просидел, десять минут? Пятнадцать? Полчаса? Но когда Сирион показался в гостиной, к мышечной боли присоединилась острая нехватка воздуха. Недолго, лишь на пару секунд, но их хватило, чтобы привести меня в чувство и перевернуть мозги вверх тормашками. Я почти не узнал его в таком… домашнем виде. На нем была просторная, на два, даже на три размера больше, белая футболка с пёстрым принтом, под низом которой я не сразу заметил края шорт (или белья? или шорт? господи, лучше мне не знать). Я вообще рисковал их не заметить, если бы не поднялся взглядом по стройным ногам до головы. Он отжимал полотенцем мокрые распущенные волосы, сохраняя ангельски-невинное выражение лица. Я был готов бить себя по щекам и оптике, лишь бы не выдать никакой реакции в его адрес. Ещё поймёт меня как-нибудь не так и что я потом буду с этим делать?—?Я всё.—?Я тоже.—?Что?—?Ой, блять, всмысле, да, хорошо,?— ?Ну, Ви, это фиаско. Поздравляю?. Я был готов провалиться сквозь подземную парковку со стыда, но Эйвил только коротко посмеялся и, никак не прокомментировав моё косноязычие, переключился на сумку. Мне тоже не мешало бы сполоснуться (думать не хочу, какая зараза летает на складах у тех уродов). По пути в ванную я мимолётом глянул, что он там разбирает, но увидел не так много вещей, в основном одни только железки, чипы, платы, инструменты и кабельные скрутки разного диаметра. Тёплая вода смыла последние недобитки напряжения, вынесла их в канализацию и потребность во сне в полной мере смогла врубить соответствующую доминанту в моей голове.Сирион сидел на моём месте, поджав под себя ноги по-турецки, и задумчиво всматривался в слякоть и туман за окном. Его пепельно-белые волосы успели подсохнуть и теперь небрежными прядями ниспадали по шее и спине, доходя чуть ниже лопаток.—?Вовремя мы приехали,?— повторил он то же, о чем я недавно думал, и обернулся в мою сторону, пока я пытался понять, что так привлекло его за окном. Он явно хотел что-то сказать или спросить, но смог выдавить из себя только шумный вздох. Если он думал, что я не услышу, то я услышал.—?М? Что-то не так? —?я осмотрел сам себя в поисках того-не-знаю-чего.—?У тебя такая хорошая физическая подготовка… мне такой никогда не достичь…—?Да брось, кто угодно может накачаться,?— ага, то есть пока я, обескураженный его утончённостью, не могу и двух слов нормально связать, он восхищается моей спортивной формой? Интересный расклад выходит.—?Не в моём случае,?— он покачал головой. —?Особенности метаболизма не дадут. Я хотел спросить, где мне можно лечь?—?Со мной.И это был мой триумф после всех тех вспышек эмоций, которые нетраннер подкидывал мне весь день. Он отвёл ошарашенный моей откровенностью взгляд к кровати и нервно сцепил ладони в замок, типо он себя контролирует. А я даже не собирался останавливаться. Я лёг в кровать, подперев голову рукой и укрывшись одеялом наполовину, поймал его взгляд и похлопал второй рукой по свободной половине позади меня.—?Давай, не переживай,?— улыбнувшись только уголками губ, я ликовал, наблюдая за тем, как его лицо наливается краской. —?Я не пинаюсь и не храплю во сне. Можешь, рискнуть и попытать счастья на диване, но к утру ты замёрзнешь, а когда проснёшься, у тебя отвалится спина, шея и задница, потому что он не годится для таких целей.—?Только если ты и правда не против, я не хочу тебя как-то стеснять… —?пробормотал он, поднимаясь и медленно, неуверенно направляясь ко мне. Конечно, так я и поверил, стеснять он меня не хочет, ну-ну.—?Я бы тогда не предлагал. Щёлкни переключатель у окна.Приглушенные стихией огни города погасли в квартире, не в силах пробиться через плотно сомкнувшиеся ячейки жалюзи. Умолк телевизор. Только тусклая потолочная подсветка в той области и у стола не давали пространству утонуть в темноте. Сирион аккуратно перелез через меня, стараясь не смотреть мне в глаза, накрылся одеялом почти с головой и отодвинулся как можно дальше.—?Доброй ночи.—?Тебе тоже, Эйвил.