Глава 2 (1/1)

— Признаться, я удивлён, Митрандир, — Арагорну Элессару явно тяжело давалось называть Митрандира тем именем, которым его по обыкновению величали в Гондоре, и Трандуил подумал, что наедине, должно быть он называл его по старой привычке — Гэндальфом. — Но не твоим визитом, а тем, какого гостя благодаря тебе я у себя принимаю, — легко, едва заметно, он склонил голову. — Король Трандуил, это честь для меня.Трандуил с трудом удержался, чтобы не поморщиться. Элессар был ему неприятен — настолько, насколько вообще мог быть неприятен человек, эльф, гном, майа или кто ещё из живых существ. — Доброго здоровья, Элессар, — холодно ответил он. — Благодарю за гостеприимство.Элессар окинул его взглядом. Не будь он так противен Трандуилу— возможно, показался бы красивым; контраст иссиня-чёрных, почти не тронутых сединой волос и светло-серых глаз придавал всему его облику какое-то неуловимое благородство, но от взора Трандуила не укрылись припухлости под этими самыми глазами, как ничто иное выдававшие человека, неумеренно употреблявшего горячительное. Трандуил усмехнулся внутри, подумав, что, ежели Элессар в ближайшее время не остановится, он рискует превратиться в своего ?великого предка? Исильдура, а тот тем временем продолжал:— Так могу ли я поинтересоваться, что привело ко мне одного из самых именитых эльфийских владык?Трандуил взглянул ему в глаза.— Лесть тут ни к чему, Элессар, — сказал он. — Но да, в одном ты прав, меня привело к тебе дело исключительной важности, — он кивнул в сторону Митрандира, взиравшего на всё происходящее с каким-то невозмутимым ехидством. — Полагаю, сначала Митрандир введёт тебя в курс.— Король Трандуил действительно прибыл по очень важному и, я бы сказал, неотложному делу, — включился Митрандир наконец. — И это касается благополучия всего Средиземья, включая Гондор.Элессар сложил руки на груди и обвёл взглядом их обоих.— Ну так я вас слушаю, — сказал он.Глядя на лицо Элессара, Трандуил вдруг подумал, что тот, должно быть, никогда в жизни не был удивлён больше, чем сейчас. — Митрандир, ты говоришь серьёзно? — осторожно поинтересовался он. Митрандир кивнул:— Абсолютно.Элессар выразительно вскинул руки:— Ты, признаться, меня удивляешь, Митрандир. Ты… ты всерьёз предлагаешь, чтобы Гондор оказал помощь властелину Мордора?— Именно, — ответил Митрандир, — если ты не хочешь новой войны, конечно.— Но это бред! — в сердцах возмутился Элессар. — Саурону доверять нельзя, ведь он…— Арагорн, Арагорн! — перебил Митрандир, поднимая вверх правую руку. — Прошу, не кипятись. Это раз. И два — можешь уж при мне не называть его Сауроном, я в курсе, что вы знакомы.— Это он… он рассказал тебе? — нахмурился Элессар.— Ну не то чтобы, — ушёл от ответа Митрандир. —Но мне об этом известно. Как и о том, что ты побывал в Мордоре. И, к тому же, ни слова не сказал мне об этом. — Извини, я знал, что ты не одобришь, — немедленно дал задний ход Элессар. — Но мне хотелось… разобраться…— Разобрался? — усмехнулся Митрандир, и Трандуил с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться, глядя на растерянное, если не сказать потерянное, лицо Элессара. — Что ж, если ты побывал в Мордоре, то тебе уже известно настоящее имя того, кого мы привыкли называть Сауроном, и ты наверняка знаешь его в лицо.— Да! — горячо воскликнул Элессар, отчего-то разозлившись. — Да, и тёмные деяния Саурона теперь ещё больше не вызывают у меня никаких сомнений.Митрандир криво усмехнулся.— Он что же, пытал тебя? — язвительно поинтересовался он.Элессар покачал головой:— Нет, что ты, он не посмел бы. Но он пытался склонить меня на свою тёмную сторону! Даже предлагал избавиться от тебя, Гэндальф… то есть, Митрандир.— И как же именно он пытался? — Митрандир покачал головой, складывая руки на груди.Элессар тут же вспыхнул — и это не укрылось от взора Трандуила. Он отчётливо ощутил, что злится, хотя умом и понимал, что по сути не имеет на это никакого права.— Он… — Элессар запнулся, и Трандуил не мог понять в тот момент, кого он сейчас ненавидит больше — его или Майрона. — Он… использовал грязные методы, — договорил он наконец.— Насколько я понимаю, ты, Элессар, — подал Трандуил голос, — используешь в своём правлении — да и просто по жизни — исключительно кристально чистые методы.— Глубокоуважаемые господа короли, — Митрандир ехидничал в своей привычной манере; было видно и невооружённым глазом, что ситуация очень его веселит, — убедительно прошу вас не ссориться. Всех нас, как ни крути, связывает общая цель. Мы стоим на страже спокойствия свободных народов Средиземья и должны сделать всё, чтобы не допустить новой войны…— И для этого ты предлагаешь мне заключить перемирие с орками? — почти выкрикнул Элессар; глаза его горели негодованием. — С орками — и… этим? — буквально выплюнув последнее слово, он повернулся к Трандуилу. — Я не хочу ссориться, но вопрос всё же задам. Какая тебе выгода от этого? Лично тебе?Трандуил просто вперился взглядом в его лицо; глаза его потемнели от гнева.— Такая, что твоими стараниями, Элессар, мой сын сидит рядом с орочьим кублом, под боком у чокнутого ангмарского короля, готового в любой момент развязать войну! Тебе ведь так захотелось его приблизить любой ценой, правда? И, разумеется, без каких-либо грязных намерений и методов. Не так ли?Краска бросилась в лицо Элессару — ещё сильнее, чем в момент, когда его поддел Митрандир, и, должно быть, если бы перед ним стоял не эльфийский король, а кто-нибудь попроще, с его уст сорвалась бы самая гнусная брань, которой позавидовали бы все орки Мордора и Изенгарда. — Я понимаю, — сказал он вслух, глядя на Трандуила. — Ты печёшься о счастье и спокойствии Леголаса, но хочу сказать, что я тоже…— Прошу, оставь, — обрубил его Трандуил. — Углубляться в эту тему я с тобой не желаю. Однако, если безумный Хэлкар Ангмарский решится выдвинуть войска в обход Майрона — а рано или поздно он это сделает, не сомневайся! — он сразу на Минас-Тирит не пойдёт. Он пойдёт на Итилиэн. И вот тогда, Элессар, не обижайся.Элессар заметно содрогнулся, его лицо помрачнело, вся напускная спесь тут же спала с лица.— Я услышал тебя, — сказал он. — Услышал, поверь. Но оказывать помощь Саурону… хорошо, хорошо, Майрону! Вот это делать мне, признаюсь, боязно.— Тебе не стоит его бояться, Арагорн, — возразил Митрандир. — Он для нас безопасен. Разрушение кольца подорвало его жизненные силы, а магические и тем паче. Кого и впрямь нам стоит бояться — так это короля Ангмара, здесь Трандуил абсолютно прав. Без его помощи и поддержки Майрон что дитя малое. Хэлкар давно перехватил власть — намного раньше, чем ты можешь себе представить. Майрон уже долгое время ничего не решает там в политическом смысле, но, — он поднял вверх указательный палец, — Майрон умеет говорить с орками. Не знаю, как он это делает, но эти свирепые твари превращаются по одному мановению его руки в ласковых котят. Он единственный способен угомонить орков и призвать их к миру. Поэтому я настаиваю на том, что для Гондора будет крайне выгодно сделать всё для того, чтобы у власти остался именно Майрон. Он подпишет всё, что нам требуется, и твой народ не должен будет больше бояться войны. Если же ты этого не сделаешь, войну ты всё равно получишь. Рано или поздно.Элессар молча подошёл к окну и какое-то время стоял около него, глядя куда-то вдаль. По всему ему виду казалось, будто бы он размышлял, но Трандуил видел, что в глубине души король Гондора уже принял решение.— Будь по-твоему, — сказал он наконец, поворачиваясь к Митрандиру. — Но мне хотелось бы узнать более подробно, что требуется при таком раскладе от Гондора… и от меня. Трандуил посмотрел на него в упор, но Элессар отвернулся, лишь мельком скользнув взглядом по его лицу.