Часть вторая. Глава 1 (1/1)

— Я знал, что рано или поздно ты явишься ко мне с каким-то подобным предложением, — Митрандир опустился в большое глубокое кресло. Он будто нарочно напускал на себя величественный вид — гораздо более величественный, чем следовало бы.Трандуил посмотрел ему в глаза.— Тебе ведь известно, что так называемая ?победа над Мордором? — всего лишь пускание пыли в глаза. Людям, эльфам, всем. Странно, что они все верят тебе... впрочем, ты всегда был талантливым сказочником.Митрандир покачал головой; в его глазах стального цвета застыла насмешка.— Если мы начнём обмениваться любезностями, Трандуил, — сказал он, — то можем так и до завтрашнего дня не закончить. А то и до ночи. Как я вижу, история повторяется, — он развёл руками. — Вы, эльфы, как я погляжу, отличаетесь завидным постоянством.Трандуил встретил его взгляд с невозмутимым видом. Он прекрасно понимал, о чём сейчас говорит Митрандир, но нельзя было показывать, что его слова задевают. Подобные вещи Митрандир ощущал сразу же. — Мы можем прекратить это. Прекратить войну с Мордором. Если уничтожим это кольцо. Без него... — Трандуил держался, как мог, но его голос дрогнул, и это наверняка не укрылось от чуткого уха Мирандира, — без него у Саурона не будет этой силы, и мы сможем навязать ему перемирие.— Можешь не звать его Сауроном при мне, — Митрандир усмехнулся. — Его настоящее имя мне известно. Как и то, насколько болезненно он реагирует на эту... кличку. Не могу сказать, что он её не заслужил, но он так забавно злится, что его становится жалко, — он сложил руки на груди. — Давай начистоту, раз такое дело. Откуда тебе об этом известно? Как ты узнал об этом кольце?— Это неважно... — начало было Трандуил, но Митрандир перебил его:— Нет, важно. Очень даже важно. С чего мне верить тебе, скажи? Откуда мне знать, что ты не преследуешь какие-либо свои интересы... правда, сдаётся мне, ты их и преследуешь. Так откуда ты знаешь об этом, Трандуил, не расскажешь?Трандуил нахмурился. Он прекрасно понимал, что отвертеться не получится; впрочем, он понимал это изначально, когда только решился на разговор.— От него самого, — сказал он, и Митрандир тут же понимающе кивнул:— Вот это уже интереснее. Так, значит, Майрон сам рассказал тебе?— Да.Митрандир покачал головой, улыбнувшись одними губами. Улыбка вышла кривой.— Эльфы полны сюрпризов, как я погляжу, — нарочито задумчиво произнёс он. — Что же такое связывало вас, Трандуил, что Майрону взбрело в голову делать тебе такие признания? Майрон, конечно, чокнутый, да и, — он брезгливо отмахнулся, — разборчивостью в связях не шибко страдает. Но вот в том, что касается его магических секретов, он крайне скрытен, если не сказать — жаден. Он с самим Мелькором делиться не пожелал — а тут такие откровения...— Секретами он не делился, — стараясь говорить как можно более невозмутимо, произнёс Трандуил. — Как именно он создал этот артефакт — не рассказывал.— Но рассказал и без того довольно много, — Митрандир заправил прядь волос за ухо, выразительно глядя на Трандуила. — Что же такое вас связывало, что Майрон в подобные откровения пустился?Трандуил взглянул на него в упор.— Ты хочешь выиграть войну или нет? — спросил он.Митрандир вернул взгляд.— Войну я выиграть в любом случае хочу, — сказал он, — только вот давить на меня не стоит. Впрочем, — тут же переменил он тон, — сдаётся мне, мы сумеем с тобой договориться, — Митрандир вскинул голову; губы его сжались в тонкую едва заметную полоску. — Пусть он заткнётся уже, Эру ради. Заткнётся и угомонит орков. Если уничтожение кольца это гарантирует, то я готов рискнуть.— Условия мои прежние, — произнёс Митрандир. На его белую хламиду присела воображаемая пылинка, и он смахнул её резким щелчком. — Пусть он заткнётся и угомонит орков. Ему придётся немного прогнуться, не думаю, что это шибко понравится. Но это не самая большая проблема в любом случае. Ты просишь слишком многого, тебе не кажется?— Я не то чтобы прошу...— Верно. Ты требуешь, а не просишь. И я закрыл бы на это глаза, но... ты вообще представляешь, как сложно будет реабилитировать Майрона? Это ведь не кто-то, это Саурон, которого народы Средиземья ненавидят веками! Никто не станет его слушать, тем более — правители.Лёгкая улыбка тронула губы Трандуила, и Митрандиру это не понравилось. Он сразу весь подобрался и будто бы напрягся. Он явно хотел было уже выпалить что-то вроде ?да говори уже!?, но Трандуил опередил его.— Один, тем не менее, слушал, — сказал он. — На провокации Майрона он, правда, не повёлся, и предложение избавиться от тебя, сходу отверг. Но, тем не менее, на разговор пошёл и даже в Мордоре побывал.— Кто побывал в Мордоре? — от неожиданности Митрандир едва не вскочил; от его показного величия и напускной мудрости не осталось и следа. — Кто отважился сунуться туда?— Да Элессар твой.— Элессар? — переспросил Митрандир, и в этот момент Трандуил понял, что бой уже наполовину выигран. — Ты хочешь сказать, что Элессар был в Мордоре? Да такого попросту быть не может!— А ты его спроси, — Трандуил еле удержался от того, чтобы не состроить уж слишком самодовольное лицо. — Сдаётся мне, он врать тебе не станет. Хотя, как я вижу, откровенничать уже тоже не шибко-то рвётся.— Майрон избавиться, значит, от меня хотел, — Митрандир нахмурился. — Впрочем, неудивительно, иного я от него и не ждал. И после этого ты всерьёз предлагаешь мне о чём-то с ним договариваться?Трандуил покачал головой:— Митрандир, это Средиземье, здесь постоянно кто-то пытается от кого-то избавиться. Тебе ли не знать об этом?Митрандир, казалось, хотел было от души возмутиться, но в последний момент передумал и вместо того тихо рассмеялся.— А твоя правда, — сказал он. — Ладно, так и быть. Будем считать, что мы с ним квиты.— Солнечный луч?— Он самый. Знал, что ты догадаешься, откуда бы ему было взяться посреди чёрного неба на подступах к Мордору, — Митрандир развёл руками. — Ну извини. Ситуация вышла из-под контроля. Я, признаться, всегда думал, что воин он не слишком-то искусный и даже подумать не мог, что у него выйдет отправить к праотцам Элендила, тем более, так быстро. А если бы он и с Исильдуром расправился... Пришлось ослепить его, чтобы избежать подобного крайне нежелательного расклада. Кто ж знал, что Исильдур окажется таким кровожадным и станет отрезать палец? Я уже молчу о том, что он попытался после присвоить кольцо! Однако того, что это кольцо снять просто так нельзя, я не знал, и ты, полагаю, тоже.Трандуил кивнул:— Не знал.— Ну вот, — Митрандир пожал плечами. — Однако квиты мы или нет, а твоё предложение реабилитировать врага и навязать свободным народам мир, мне кажется, мягко выражаясь, слишком рискованным.Трандуил подался вперёд. Выражение лица его будто бы не изменилось, но глаза стали злыми.— Слишком рискованным будет сидеть и ждать, пока безумный ангмарский король пойдёт на нас войной, — сказал он. — А рано или поздно он это сделает. Его не устроит отсиживаться в Барад-Дуре и участвовать в показухе с этим ?падением Мордора?. Рано или поздно он выдвинется против нас всех — с Майроном или без, для него уже станет неважно. А ещё слишком рискованным будет постоянно ждать очередного набега орков. Потому что есть только один, кто может их угомонить, и ты об этом знаешь.Митрандир ухмыльнулся.— Не слишком ли высокую цену запросил он за свою помощь с орками? Точнее — вы оба. Признаться, ты меня поражаешь, Трандуил. Ты, как ни крути, эльф — и вдруг такое... Хотел бы я знать, с чего ты так рвёшься в бой… за врага? Что он сделал такого, чтоб настолько тебя расположить…— Душеспасительные беседы тебе стоит вести со своим Элессаром, — перебил Трандуил. — Решай, Митрандир. Ты можешь согласиться — и в очередной раз обернуться спасителем людей Средиземья, тем, кто примирит их с Мордором и сделает так, что им не нужно больше будет никого бояться. Или отказаться — и стать не просто свидетелем новой войны, а прежде всего тем, кто попросту не захотел её остановить.Какое-то время Митрандир молчал, сверля Трандуила своими пронзительными стальными глазами, затем наконец кивнул.— Умеете вы, эльфы, уговорить, — язвительно сказал он.Трандуил не стал ничего отвечать.