15. Жвачка (1/1)
Брюс остановился перед дверью. Вздохнул. Пальцы медленно вытянули из кармана ту самую запасную связку ключей, которая обычно хранилась у Альфреда. Ладно, одну из. Брюс постоянно забывал, сколько всего замков на самом деле в особняке. От дверей, от шкафов, от ящиков, секретеров. Чуланов, шкафов пожарной и тревожной сигнализации, и дальше, дальше, дальше… Он сам этого почти не замечал, курсируя почти все время одним и тем же маршрутом, забывая, что жилые комнаты?— лишь верхняя часть айсберга, громадного особняка, который Альфред ухитрялся с помощью помощников поддерживать в жилом состоянии.?Рано или поздно это надо было сделать.?Он машинально начал перебирать связку, пока не остановился на том, нужном. С буквой J, прикрепленном на простом латунном брелоке. Потер брелок между пальцами. Вздохнул, выдохнул. И, наконец, отпер комнату.Воздух, к его удивлению, в комнате не был затхлым. Он подошел к окну и отдернул занавески, чуть не споткнувшись о небрежно кинутую прямо возле него пыльную набитую спортивную сумку.Обернулся. Все как и обычно. Как он и помнил.Письменный стол с какими-то тетрадками и ручками с карандашами, убранными в органайзер. Несколько памятных безделушек. Статуэтка солдата времен революции, небрежно раскрашенная. Замысловатой формы камень с дыркой, куриный бог. Стоящий в середине давно уже разряженный лэптоп. Кровать, застеленная ярким желтым покрывалом. Рядом, на тумбочке, несколько фотографий в рамке. И планшет, тоже разряженный. Стакан для воды, давно уже пустой.Он подошел к платяному шкафу с зеркалом, на котором был наклеены какие-то древние наклейки, выдававшиеся когда-то в придорожном магазине, где так удобно закупаться снеками на пути домой. Распахнул створки. На полках?— аккуратно сложенные рубашки и свитера. Наверняка работа Альфреда. Несколько костюмов, убранные в целлофановые пакеты. Непрозрачные кофры с пуховиком, пальто. Отдельно висящая ядовито-зеленая ветровка. Он достал ее, машинально залез в карман.Всякий мусор. Ключ от какого-то уже неизвестно какого шкафчика, бумажный билет в готемскую подземку, несколько высыпавшихся леденцов, полупустая упаковка от жвачки. Мятная. Супер-сильный вкус. Зажигалка. Раздавленная сломанная сигарета.—?Я же говорил ему, чтобы он не курил…—?Мастер Брюс?—?Альфред?Он и не заметил, что сказал это вслух. Быстро закинул находки в карман, испытывая иррациональное чувство, будто сделал сейчас что-то постыдное.—?Давайте я сам займусь его вещами.Голос Альфреда прозвучал неожиданно мягко. И Брюс почувствовал робкое прикосновение к плечу.—?Хорошо.Он не глядя достал из другого кармана подготовленную упаковку больших пакетов для мусора. Оглянулся, избегая его взгляда, уставился на книжный шкаф. Часть книг была небрежно навалена прямо на полки, из них торчали цветные закладки.—?Я рассортирую вещи, выброшу поношенные и подготовлю остальные, чтобы сдать их в благотворительную организацию. А книги отнесу в библиотеку. —?Альфред продолжил твердым, деловым тоном. Брюс только кивнул и не глядя передал ему упаковку пакетов.—?К вечеру все будет готово.—?Вещи тоже надо будет разобрать.—?Да, как скажете, Мастер Брюс.—?Записи, технику?— уничтожить. Я не хочу их просматривать.—?Весьма разумно, мастер Брюс.—?Я буду внизу. В подвале тоже надо убрать… лишние вещи.—?Как скажете, Мастер Брюс. Хотите, чтобы я что-то оставил?Брюс подошел к тумбочке, взял одну из фотографий в рамке.—?Фотографии. Их в архив.—?Будет сделано.Больше не оборачиваясь, Брюс пошел к выходу из комнаты. Прикрыл за собой дверь.Пошел в кабинет отца, набрал нужную комбинацию и через вход, открывшийся за старыми прадедушкиными часами, спустился по лестнице вниз.Автоматически зажегся свет. Он, не активировав компьютер, прошел мимо него, прямо в залу. К стойкам с костюмами. Остановился возле одной из них.Пробежал, не глядя пальцами по панели, активируя код. С тихим шипением непробиваемое стекло раскрылось.Он стоял еще пару минут, просто смотря перед собой. Стараясь ни о чем не думать. Ничего не чувствовать. И лишь потом потянул руки вперед, проводя кончиками пальцев по броне.—?Воспоминания, воспоминания. И вот стоит он, погруженный в меланхолию, мучаясь чувством вины за прошлое и нагнетая свою такую сладостную депрессию…Брюс повернулся так резко, что чуть не упал. Будто кипятком обдало.—?Какого хрена, Джей? —?Рявкнул он.Тот стоял, прислонившись к одной из стоек с одной из позапрошлогодних модификаций костюма Бэтмена. Белая рубашка в узкую черную полоску, рукава, перехвачены подвязками, темные брюки, горчично-желтые туфли, галстук-шнурок, будто собирался на званный вечер, но так и не озаботился одеться до конца.—?Предаешься скорби перед костюмом своего безвременно оставившего нас птенчика? Да, он был неплох, не так хорош, как ты, но о нем мне тоже остались весьма занятные… воспоминания.—?Не смей так о нем говорить! —?Пальцы Брюса непроизвольно сжались в кулаки. Ему ужасно, до невозможности захотелось сейчас в пару шагов покрыть разделяющее их расстояние и ударить. Бить, бить по этой ухмыляющейся бледной роже, только бы стереть эту мерзкую ухмылку, чтобы кровь залила белоснежную рубашку, чтобы тот согнулся, повалился на пол, и, пока он корчится, продолжать бить еще, еще. Пусть хоть так почувствует боль, боль, все еще раздирающую его, боль потери, отчаяния, которую сейчас на краткий миг стерла захлестнувшая неуправляемая ярость.Джей не сдвинулся с места. Лишь слегка наклонил голову на бок, продолжая на него смотреть, слегка улыбаясь своей змеиной улыбкой.Брюс резко выдохнул. Отвернулся. Снова посмотрел на костюм Джейсона, на котором все еще были видны так и не стершиеся до конца потеки неоново-желтой краски, которую он не так давно в озверении с него стирал.—?Уйди. —?Процедил он сквозь сжатые зубы.Тишина. Он продолжал смотреть, впитывая в память каждую деталь, ожидая, что сейчас за спиной раздадутся удаляющие пританцовывающие шаги. Но ничего не произошло.Ладно. Если Джей хочет в очередной раз поиграть, у кого лучше выдержка, отлично. Пусть так. Пусть знает, что проиграет. Как и всегда. Он не будет его бить. Но и не позволит над ним смеяться и издеваться над его чувствами. Он психопат. Он просто не знает, что такое?— чувствовать. Поломанная, извращенная и бессердечная тварь, вот кто. И не надо этого забывать. Ни на секунду, и не стоит проецировать на него свои чувства, надеяться на какое-то сочувствие или понимание. Этот эгоистичный выродок все равно не поймет, что такое терять кого-то, кто был близок, кто тебе доверял.—?Ты не любишь проигрывать, Бэтс. Я знаю. Это происходит так редко, что у тебя совсем нет к этому, как бы сказать… иммунитета. Поэтому и держишь здесь эту скорлупку от своего безвременно почившего Робина.Шаги, наконец, раздались. Но не удаляясь, а приближаясь. Ближе. Пока не застыли на расстоянии вытянутой руки.Брюс все же обернулся. Это произошло на автомате, раньше, чем он даже задумался, рука уже сомкнулась на вороте рубашки, а удар впечатал Джея в стенку прозрачной стойки с костюмом.—?Ты ничего не понимаешь! И не смей так говорить! Тебе всегда было плевать на всех и на все, что вне твоих больных игр, для тебя люди?— всего лишь пешки, даже те, кто надеется на тебя и имеет глупость тебе доверять.—?Будто для тебя это по-другому, Бэтс. —?Ухмылка стала куда явственнее. —?Давай, скажи, что этот одноразовый Робин был для тебя кем-то особенным. Что ты тренировал и использовал его не для своих сугубых целей, а потому, что внезапно проникся сочувствием и жалостью к несчастному подобранному на улице неблагополучному сироте, который пытался свинтить колеса у твоей тачки. Почему ты тогда вообще впутал его в эту свою пресловутую борьбу за справедливость, а не отослал в привилегированный интернат, обеспечив будущее и дав возможность начать жизнь с чистого листа? Да потому, что увидел в нем потенциал для своей команды бэт-справедливости, и начал его натаскивать, как и каждого, кто попадает в твои загребущие бэт-лапы.Брюс еще раз тряхнул Джея и еще сильнее впечатал в стенку. Тот поднял руки, перехватив его запястье.—?Тише, тише, здоровяк. Ты мнешь мою рубашку, а я ее, между прочим, сегодня в первый раз надел. Как, кстати, на мне смотрится? Я специально подбирал, думал, тебе понравится. Хотел сделать для своего мышонка сюрприз, ты же любишь, когда я такой лощеный и красивый, верно? Тебе нравится?—?Ты отвратителен. Мерзкий, бездушный выродок.—?О, спасибо за комплимент. По крайней мере, я не двуличная сволочь, которая прикрывается скорбью и делает мемориал из своих ошибок, чтобы скрыть свою прагматичность. Бэтс, мы ведь похожи, забыл? И куда больше, чем тебе хочется это признать. Давай. Признай, хотя бы про себя, что этот мальчишка сам виноват в своих ошибках, а для тебя все эти цацки всего лишь фетиш чтобы доказать, что ты лучше, душевнее и человечнее, чем я.Брюс крутанулся вбок, попытался оттолкнуть Джея от себя, но неожиданно сильная хватка на запястьях не отпустила. Зеленые, ядовитые глаза смотрели прямо в его, холодные, льдистые, полные ярости и ненависти. Внимательно, изучающе, проникновенно. С легкой усмешкой.Брюс медленно разжал хватку. Сразу же пальцы на запястьях точно также расслабились, а Джей наконец сам сделал шаг назад.Полез в карман. Достал пачку сигарет, зажигалку. Стукнул по дну, вытянул сигарету.
Прикурил. Прищурился. Выпустил клуб дыма.Брюс поморщился.Джей сделал несколько шагов взад и вперед. Затянулся еще раз.—?Это была его ошибка. И его выбор. Он вполне сознательно полез не в свое дело и поплатился за это. Это было дело между мной и им. Знаешь, Брюси, к твоему великому изумлению, но люди совершают поступки и несут за них ответственность вне твоего великого и ужасного влияния. И иногда это надо признать.Джей остановился. Пальцы нервно сжались, разминая сигарету.Брюс повернулся, и начал медленно снимать шлем. Положил его на пол. Затем руки привычно скользнули по застежкам брони, снимая одну часть костюма с манекена за другой. Он аккуратно снял наручи, открепил броню. Куча на полу росла, пока в капсуле не остался манекен. Безликий, полупрозрачный, лишь отдаленно напоминающий фигуру Джейсона. Его он тоже начал разбирать, отсоединяя часть за частью.Затем перешел к стойке с приспособлениями. Достал оттуда коробку, положил рядом с разобранной броней. Запасные части к системе связи, бэтаранги, поломанные и так и недочиненые пушки с гарпунами.Джей ничего не говорил, продолжая следить за тем, как методично Брюс снует от стеллажей к все более растущей на полу куче.Запасные части от костюма, пара рваных плащей. Еще один набор специально сбалансированных под хозяина метательных ножей.Наконец, он закончил. Не обращая внимание на повисший в помещении горьковатый дым, уселся на полу, прямо рядом с кучей. Прикинул, что, наверное, нужна тележка, чтобы довезти до погрузки. Залез в карман, нашарить пульт. Вместо этого подвернулось что-то в бумажной обертке.Он достал это, невидящими глазами вперившись в полупустую упаковку от мятной жвачки.Машинально сунул к себе в карман.Горло сдавило. Он сидел и продолжал мять старую бумажную упаковку, чувствуя, как перекатываются под пальцами подушечки жвачки, которыми нервный подросток зажевывал запах сигарет, чтобы не огорчить его или Альфреда. Маленький секрет, который он не знал. Или притворялся, что не знал.А там, наверху, в мешки отправляется все то, что от него осталось. Одежда, записи, старые памятные спортивные награды и дипломы, даже какие-то все еще сохранившиеся игрушки.
Все то, что еще от него оставалось. Все то, что еще было Джейсоном, и что теперь Джейсоном не было.Комнату Альфред сейчас вымоет, проветрит, и она станет еще одной пустой и готовой принять гостевой комнатой. Вот как-то так. И все. И ничего больше не останется. Только несколько архивных записей где-то на сервере да считанные фотографии.Он добыл одну из подушечек и положил себе в рот. Сколько он не жевал жвачку? Наверное, с детства. Давно забытый резкий вкус, взорвавшийся морозящим, анестезирующим холодом.
Он перекатил ее во рту, сжал челюсти. Вкус усилился. Сглотнул слюну, пытаясь смыть мерзкий горячий комок, подкатившийся к горлу.Брюс слышал приближающиеся шаги, но даже не пошевелился.Джей уселся на пол рядом с ним, так близко, что Брюс даже почувствовал тепло от его тела, но не прикоснулся. Впрочем, и не оттолкнул.—?Прошлое?— это прошлое, Брюс. Ему слишком много придают значения. А его надо всего навсего отпустить, чтобы оно больше не мучило и освободило место чему-то другому.Брюс помолчал. А потом, почти неслышно, ответил.—?Я знаю.Снова посмотрел на груду, сваленную перед ним. Надо нагрузить на тележку и отвезти на переработку. Вот и все. И все будет кончено.—?От тебя воняет дымом.Джей пошевелился рядом.—?Я знаю.Брюс не глядя протянул руку вбок.—?Держи.И выдавил на подставленную бледную ладонь две оставшиеся подушечки жвачки с супер-сильным освежающим вкусом.