Глава 3 (1/1)

В очередной раз пол качается под моими ногами, но Моя Надежда понимает все мгновенно, подхватывая меня на руки. Твои прохладные пальцы касаются щеки и бережно отирают сбегающую к губе струйку крови, закрывая разрыв сосуда. Кошу глазом, насколько это удается — и все же умудряюсь различить беловолосый силуэт. Лета баюкает Зев, столь же бережно обтирая пепельное лицо. — Мы справились? — Даже не сомневайся, Хоук. Но, знай я, что это обернется для вас такими проблемами, я бы пешком дотопал, — Альс появляется в поле моего зрения, хмурый, словно зимнее небо. — А теперь давайте по порядку — с чего вы так выложились?Глупышка-дурашка, снова ты теряешь маску. Эмоции пагубны, мальчик, мне ли не знать… Ну же, соберись!

Как ни странно, мысленный призыв срабатывает. То ли он услышал его, что маловероятно, хотя все может быть по отношению к Посвященному на Моей крови, то ли и сам сообразил, что, скорее всего, куда более верно, но сосредоточенность стекает с его черт, словно вода, и лишь в глубине золотых глаз остаются тлеть ее огоньки. — Как я понял, у Лета что-то важное? Или я снова дурак?Ладно, пока довольно и этого.

Натан помогает подняться Каллену — тому явно не на пользу перемещения магическими путями… а тем паче — путями Тени и снов. Летис хмурится… равно как и Волчонок. Выражения лиц, словно отражения в зеркале, делают их как никогда друг на друга похожими — почти до дрожи. И как-то невольно вспоминается, что при всех своих различиях они рождены в один день одной матерью от одного отца. — Анора снарядила отряды на поиски. Тебя хватились. И быстро, надо сказать, — Эльфик Второй неосознанно теребит серьгу в ухе. Стоп… серьгу? Как это я ее умудрился проглядеть? Хотя, это точно значения не имеет. — Еще бы. Королева умная женщина и понимает, в отличие от некоторых, — короткий быстрый взгляд из-под ресниц, — что без короля в стране в очередной раз начнется смута, а Ферелден не может позволить себе подобной слабости. Не сейчас. — Нат едва заметно морщится. — И что? — Просто поразительно, как он умеет играть. Это навык или врожденное, интересно? Огорчение, вина, недоумение, сомнения и беспокойство… а ведь из всего этого реально лишь чувство вины, да и то не столь уж сильное, как он пытается показать. Ты тихонько хмыкаешь за моей спиной, но пока молчишь. Понял его игру или просто вторишьсвоим мыслям? Не узнать… — Ты Страж. Думаю, стоит вызвать ее сюда для… Прощания. — Погоди… ты хочешь, чтобы я ушел по Призыву? Вот прямо так? — Это лучший выход, Альс, — Лет устало прикрывает веки, и отблески камина на миг вычерчивают паутинки морщин на лбу, возле глаз и у губ. Сейчас отчетливо заметно, что он куда старше, чем кажется… и чем должен быть — и сцена эта отчего-то острой болью напоминает миг на Тропах у алтаря Думата. Никогда бы и не подумал сравнить его с Белль, но… сравнение это напрашивается само. Он эльф… но даже не нем годы в Империи оставили свой след. А так ли проста наша бравая пиратка? — Ты спокойно попрощаешься, Анора сочинит красивую сказку о том, что давняя рана со времен сражения с Архидемоном все же тебя доконала… Тебя торжественно сожгут на центральной площади перед собором Денерима…и больше никто не будет тебя искать. Вообще. Никогда. Никакого правления, никаких бумаг, только сражения, как и ты и хотел когда-то.Нет, Алистер, только не… — Ты идиот, Летис. — Зачем, Алистер? Ты мог…Обрывает меня повелительным взмахом руки — таким нехарактерным для всем знакомого Альса-мальчишки, и взгляд его становится тяжелым и колючим. Что ж, не мне его отговаривать. Это его жизнь. — Играть дальше, когда моя страна готова распасться на части, хотя я планировал другой ход событий? Я не предполагал, что Анора спустит собак, хотя обязан был учесть этот вариант. Они должны знать. Довольно. Мне надоело, что те, кому я доверяю прикрывать мне спину, считают меня инфантильным болваном, которым можно управлять. — Что случилось на Тропах? — это такое простое объяснение его поведению…

… и оно — самое верное.

Идиоты-орлесианцы! Кто возит с собой подобные бумаги?!

Свиток со знакомыми до отвращения печатями, яростно брошенный мне прямо в грудь, я поймать успеваю, на что Алистер только хмыкает: — А теперь говори, разлюбезный мой Радес, ты знал? — Конечно.Перехватить удар, заламывая руку… Ускользнуть от стремительного движения ногой в попытке подсечь… Малыш, да ты шалун, однако…

Сфера Мира — точнее, две, по одной на каждого из нас — не позволяет продолжить столь желанную драку, хотя я тоже не прочь бы выпустить пар, Авернус все же изрядно испортил мне настроение.— И что это значит? — Летис щурится на пару с тобой. Кто бы сомневался, миротворцы вы наши… — Мой отец жив. И этот… — сдерживается от крепкого словца…но не от полного ярости взгляда. Кто бы мог подумать… — …этот маг все знал. — Его сложно назвать живым, Альс. Он… что-то вроде постоянного источника магии. В нем не осталось ни следа прежней личности. К сожалению.Закрывает глаза, стискивает пальцы в кулаки… и успокаивается. Стальная воля. Не могу не восхищаться, в любом случае.— Зачем? — Из-за драконьей крови. В потомках Каленхада она не должна была прижиться, потому что была ворованной, а не приобретенной по праву рождения, как, скажем у меня или… не важно. Но она прижилась. Более того, с каждым следующим поколением становилась сильнее. В каждом из поколений главной ветви Рода был кто-то, кто усиливал ее свойства. Магистры имели огромные виды на ребенка Мэрика, потому что по всем расчетам он должен был стать чем-то большим, чем просто носитель… но Кайлан оказался слабее. В нем, к неудовольствию Равных, почти не оказалось крови Старейших. Это нарушало все выкладки и планы, а потому было решено забрать Мэрика, как, вероятно, вершину эволюции привнесенной крови. Был шанс, что при правильном обращении его сила сможет… измениться.Я чувствую это.— в камне стен Голос отчего-то изламывается непривычным эхом.Онери мгновенно подается вперед, отчего Сфера разлетается осколками, а ты шипишь от неожиданно хлесткой отдачи, и перехватывает мои ладони: — Сдерживайся. Твоя сила слишком… быстро просыпается.— Прости.— Что за… — Не важно,— обрываю почти хором заданный вопрос, — речь о другом. Алистер, если бы Равные знали о твоем существовании, они забрали бы тебя в Империум. Ты мог стать одним из Иерархов, даже несмотря на то, что у тебя нет магического дара. Хотя, расти ты там, этот дар мог бы и пробудиться. Иногда окружение этому способствует — особенно если кровь позволяет. А тебе, как полукровке от эльфийки-магессы, она позволяла более чем… впрочем, что уж теперь. Дело прошлое. — А что потом? Мэрика, Кайлана и, если бы у брата был сын, то и его тоже убрали бы за ненадобностью, усадив меня на трон?Он не понимает. Просто не понимает реалий быта Империи. Это… смешно. Простите меня, я знаю, что мой смех звучит странно и неуместно, но я не могу не смеяться над подобным образом мыслей. — Это не имеет значения, Алистер. Ни одна страна не имеет значения. Если бы нам был нужен единый мир под нашей пятой — он уже был бы у нас. Он уже БЫЛ у нас, но мы от него отказались в пользу несоизмеримо большего. — Ради силы самих Богов? — голос Волчонка тих и полон яда. — Ты об этом, Хоук? О Золотом Граде, куда дерзнули шагнуть Магистры? — Нет. Ради будущего всего мира.В комнатах повисает напряженная тишина. Все думают о своем, и мысли эти полны сомнений и непонимания. Я не могу этого не ощущать. Не могу осуждать их неверия. Первым прерывает молчание Каллен: — Насколько…. Насколько все отличается от учения Андрастианской церкви?Вздыхаю. Нет, я понимаю, что вам просто любопытно, но многое из того, что я могу рассказать — весьма…неприглядно. С вашей точки зрения. Впрочем…

Ты прерываешь меня, накрывая пахнущей травами ладонью мои губы. — Я так подозреваю, что это очень… объемный вопрос. Давайте отложим его. Все здесь уже вымотаны, на дворе глубокая ночь. Продолжим завтра, когда некоторые отлежатся после своих магических эскапад и Посвящения… — пара быстрых взглядов на Лета и меня, — … и отмоются от вони Порождений.Алистер гулко хохочет и встает, хлопая тебя по плечу, отчего ты невольно морщишься — рука у нашего Тейрина ой какая нелегкая. — Дельная мысль, должен признать. Лен, передых. Завтра будем собачиться. А с тобой… — он окидывает меня каким-то предвкушающим взглядом, — …с тобой мы поговорим отдельно. Где-нибудь в районе тренировочного поля. Кстати, поздравляю, брат .Усмешку сдержать не удается.Это будет… забавно.- оОо –

Крепость кипит и бурлит, готовясь к Долгой Ночи. Кругом снует челядь, что-то протирая-украшая-расставляя-изображая бурную деятельность, в воздухе висит запах сдобы, мирта и падуба, радостно визжа носятся дети, как Стражей так, и прислуги, да и сами Серые в удивительно приподнятом настроении. Конечно же, никто и не помышляет о занятиях с Рекрутами или тренировках, да и Дозоры все отозваны — а чем не повод попраздновать?Встретиться решено там же — в покоях Командора. Самое просторное помещение Крепости, помимо Зала — в котором можем поместиться все мы, а нас, надо признать, немало. Впрочем, все относительно. — Кроме наших никого не приглашали? — Ты демонстративно сосредоточен, но я вижу тень улыбки в уголках губ… и край оставленной Волчонком метки за воротом твоей накидки. Не сказать, что мы так уж отдохнули этой ночью, но все к лучшему.Кажется. Лет тоже это прекрасно понимает — потому что собственную сытую улыбку даже скрывать не пытается: — Я пригласил одного… друга из Тевинтера, но он прибудет не скоро. Завтра или послезавтра, в лучшем случае. А скорее — к исходу недели. Кое-что нужно будет обсудить и с ним тоже.

Зевран хмыкает, обращаясь к Альсу: — Mio grande, я написал своим studiore в Гнездо, чтобы они выяснили все по поводу твоего отца. Примерные пути мы тебе откроем и связи пробьем, но дальше сам.Алистер коротко кивает: — Спасибо. За мной должок. — Принято, bastardo. А где наш милейший гном? — Знаешь, Зев, я все чаще ловлю себя на мысли, что ты питаешь подозрительную привязанность к гномам… — голос Лета насмешливо-задумчив, но вот глаза… неужели и правда его это цепляет? Некоторых вещей я решительно не понимаю. Ни в какой ипостаси.Каллена пока нет, но это ненадолго. Впрочем, я даже догадываюсь, где он может быть… равно как и наш отсутствующий Командор. С другой стороны, нельзя всех мерить со своего шпиля, наш Храмовник все еще слишком… подвержен приступам андрастианской морали. Что мы будем потихоньку из него выкорчевывать — он на удивление хорошо вписывается в Квадру своего почти-брата.Зато мой кровный брат уже здесь — вооружился пером и своей неизменной стопкой листов для записей. Даже странно, что Ворон его не заметил. Хм-м…— Что, друг мой, невеселое у нас получается приключение? — кривовато усмехается, копируя мою собственную усмешку, и продолжает почти беззвучно, — Насчет наших друзей из Орлея… Ушли трое. Твой и еще пара помладше. Остальные под несколькими тоннами камня на глубине в полдюжину лиг под Нахашином. — Ясно. Что ж… как бы то ни было… да примут их Боги. Как вы достали бумаги? — Пф-ф, Хоук, ты не представляешь, какой у нас Тейрин ловкий карманник! Я бы сказал, тренированный! А их этот Командор слишком уж часто оставлял свои пожитки у крайней скатки во время своих вахт…Как объяснить вам это, чтобы вы поняли, но при этом не раскрыть того, что вам знать еще рано?— Магия едина. Нет, не так… Вся магия в мире — это совокупная мощь. Однако лишь малая ее толика — то, чем способны пользоваться маги, и то, что впитал в себя созревший лириум. Остальная доля — это сила Завесы и Драконов. — Прошу прощения? — Каллен хмурится, пытается понять… Запускаю пальцы в волосы. Я не могу объяснить это тем, кто никогда даже не задумывался о том, КАК действует магия. — Это тяжело понять… Наш мир – он двойной. Вы все знаете о Тени. Тень – это отражение реальности, зыбкое и переменчивое, но существующее, пусть и… хм-м… ладно, это уже тонкости. Реальность и Тень – две чаши весов. Пока они находятся в равновесии – мир существует. Стоит равновесию сместиться… и все рухнет. М-м… точнее, реальность растворится в отражении… после чего само отражение исчезнет, поскольку нет основы, с которой оно… отражается. Примерно так.Боги… Поразительно, как многие из тех, кого я встречал, в той или иной степени подходят на роль Аколитов — они будто УЖЕ воплощения сути кого-то из богов… Белогривый сын Думата задумчиво смотрит на пламя камина, неосознанными жестами потирая немеющие от лириумных нитей, вплавленных в кожу, пальцы, ветреная дочь Зазикель где-то там, в далеком Киркволле, вновь норовит затащить в постель юную последовательницу Разикаля, обращая ее к теневой стороне ее Бога, дитя Лукасана старательно наглаживает спину сына Уртемиеля, блаженно жмурящего медные глаза и старательно-незаметно выгибающегося под касаниями исчерченных снежно-белым смуглых пальцев, наследник Андорала безмолвно спорит с самим собой — со второй половиной себя… вот, кстати, и еще одно дитя Бога Раздумий…пусть отныне и существующей в ином теле… ну, а если опустить Меня самого… То последователь Тота бросает острые, цепкие взгляды на своего брата — по духу, по стремлениям, а вскорости — и по Скверне… и огненный меч на его нагруднике, давно уже оставленном где-то позади, в портовом городе у подножия Виммарских гор за ненадобностью — лишь символ, столь подходящий как Моей, так и его сути… — Каждый из богов — Исток, дающий новую магию миру, восполняющий потери. Когда Боги были среди нас… каждый из них проводил на земле ровно десять лет, после чего уступал место следующему, а сам удалялся на покой — копить магию до своего нового пришествия, через шестьдесят лет. Когда ваш Создатель сбросил их в глубины подземелий… он, кажется, и рассчитывал уничтожить надоевшую игрушку. Магистры оказались…не согласны с таким его решением. Они не шли в Золотой град, как считается — они лишь желали пробудить Богов, вернуть их и их магию. Они допустили ошибку, нарушили равновесие… И принесли оттуда, из Тени, то, что сейчас называют скверной. Отражение магии, ее… оборотная сторона… или, быть может, то, во что превращается магия без должного уважения к ней… — Подожди, ты хочешь сказать, что Архидемоны — это Драконы, которые… потеряли свою магию, у которых она… сгнила, так что ли?Он… знал?! Даже Я узнал это лишь… недавно, потому что вспомнил! Впрочем, кем был я — и кто он… Только вот… Откроет он карты или нет?…Откроет.— Именно потому я и отправился на поиски Морриган… ребенка. Ребенок — Воплощенный Уртемиель. Быть может — наша последняя надежда. — Не последняя. Они уже нашли Лукасана. Ты это знаешь. И Я это знаю.— Стойте… вы же не хотите сказать, что… — Да, Натан. Мы собираемся Пробудить Лукасана… и оградить его от Скверны — насколько это получится. Пожертвовав собой, другими, быть может – всеми нами. Если эта жертва позволит ему сохранить себя Неоскверненным… Напитать Завесу, восстановить Равновесие… Мир стоит того, — Летис старательно отводит глаза… Да, этого он открывать не будет… но он прекрасно видит Цепи Воплощения, что уже сковали мою сущность.

Три Бога уже на земле…Быть может, у мира действительно будет шанс.Если мы успеем.