Глава 27. Свободное падение. Миттельшпиль. (2/2)
- Это слова самого фюрера.
- Я не имел в виду…
- Я понимаю…
- Господин рейхсмаршал! – прервал их беседу первый помощник Монтаны – он был молод на вид. Ему нельзя было дать больше двадцати. Но его истинную суть выдавала алая радужка глаз. Вампир. – «Последний довод» готов, - доложил он. Монтана кивнул.
- Итак, господа, ожидание не продлилось долго, - сказал «майор». Теперь, наконец. Можно было начинать. – Мы выступаем немедленно. Действуем в соответствии с утверждённым планом.
- Хайль Гитлер! – козырнул адмирал, отключая связь. Остальные командующие последовали его примеру.
Монтана выдохнул. Вдохнул. Он наслаждался этим мимолётным моментом – затишьем перед бурей, которая вот-вот разразиться. Это был момент наивысшего напряжения, когда все силы сосредотачивались, чтобы затем нанести сокрушительный удар.
В этот момент как будто всё вокруг замирало на ничтожный миг, и можно было почувствовать пульс мира, биение его сердца.
Это было нечто сакральное, что понимал только сам Монтана. Возможно, кто-то назвал бы это сумасшествием. Это не имело никакого значения.
Миг пролетел.
Монтана посмотрел на команду мостика.
- Внимание экипажу! – произнёс он, и голос его через систему оповещения разнёсся по всему кораблю. – Приготовиться к прыжку. Двигатель смещения ещё не прошёл всех полагающихся испытаний, но обстоятельства заставляют нас идти на риск. Полная боевая готовность! По выходу из прыжка мы сразу вступим в бой.
Отключив канал внутренней связи, он обратился к доктору Непьеру:
- Доктор, «Последний довод» готов к транспортировке?
- Да.
- Он сделает то, для чего создавался?
- Это не совсем моя область, но… думаю, на один раз его хватит.
- Хм… Больше и не потребуется, - изрёк Монтана.
И корабль пришёл в движение.
В движение пришла вся многочисленная флотилия – корабли разворачивались, сияя огнями. Тяжеловесно тронулись со своих мест линкоры. Но это была лишь видимость, вызванная их габаритами – на самом деле они были столь же быстры и манёвренны, как и малые дисколёты. Фрегаты и канонерки выстроились в правильные формации. Мельтеша подобно мошкаре, начали скрываться в ангарах авианосцев малые аппараты.
Несколько тысяч кораблей. Сила, какой прежде Рейх никогда не собирал вместе. Ещё некоторое время они выстраивались, занимая позиции в боевых порядках.
А затем флот совершил прыжок! Смазанные бледные вспышки прокатились волной по эскадре, отправляя корабли один за другим в гиперпространство. «Алукарда» уже не было на месте. Он просто исчез. Без вспышек и ярких эффектов. Двигатель смещения прошёл своё главное испытание.
Самая масштабная космическая операция Рейха началась.
Сила переполняла его. Она бурлила, клокотала, рвалась наружу. Совладать с ней было нелегко. Нелегко было совладать с океанами инопланетной крови. У неё была своя жизнь, своя воля. Но она всё-равно оставалась кровью, а власть высших вампиров над кровью безгранична.
Дитрих был здесь, в самом центре этого фантасмагорического конгломерата, который творил сам. Та мощь, которую он получил здесь и сейчас, не шла ни в какое сравнение ни с чем! У каждой твари, что здесь погибла, была душа. И все эти души содержались в галлонах крови, пролитой чудовищами в бою. Вернее – они были с нею связаны незримыми нитями, и потяну за эти нити, их можно было достать.
Дитрих поглотил их все!
И теперь он точно был уверен – он может бросить вызов звёздному титану, этой ужасающей форме жизни.
А ещё была магия. Много магии. И вся она теперь была в его власти через кровь пришельцев, которые в своей погоне за силой и совершенством изменили себя ещё раз.
Рой разбежался прочь от него, когда стало ясно – структуру, которую он создал, невозможно разрушить никаким имеющимся у них оружием.
Они попытались.
Они обрушили на него всю свою сокрушительную мощь. Все миллионы и даже миллиарды биоформ, что были достаточно близко, нанесли одновременный удар! Мощь его была невероятна. Миллиарды миллиардов кислотных кристаллов, миллионы биоэлектрических молний, сгустков биоплазмы, гравитационные солитоны и так далее!
Ничто не могло бы устоять перед силой этой атаки. Она, если бы была направлена в сторону Солнечной системы, смела бы её с карты галактики, превратив планеты в пыль и заставив Солнце взорваться.
Но не в этот раз.
Структура приняла удар, растекаясь в стороны, пропуская сквозь себя и не получая никакого урона!
Вот тогда чудовища бросились прочь. Но это не страх ими двигал, а чёткий расчёт. Приказ. Они выстроились вокруг, как им казалось ,на недосягаемом расстоянии, и пустили в ход магию.
Вот это уже было серьёзно. Вот этот удар Дитрих не собирался демонстративно принимать на себя. Когда чудовища – все разом – засияли колдовской энергией, когда в космосе под структурой, над ней и со всех сторон начали складываться энергетические колдовские круги невиданных доселе масштабов, структура «брызнула» во все стороны каплями крови! Миллионами и миллиардами капель крови, понёсшихся к своим целям в магических защитных коконах со скоростью звездолётов!
В тот же миг, за мгновенье до того, как чудовища завершили плести свою магию, тень окутала всю гигантскую структуру разом, и она исчезла! Исчезла вместе с Дитрихом из захлопнувшейся волшебной клетки, которая тотчас вспыхнула с яростью солнца!
Кровавые «пули» достигли своих целей. Прошили насквозь первые ряды, вторые, третьи… Лишь следующие успели поставить колдовские экраны и остались целы.
Колоссальные потери!
Разум Роя сканировал пространство всеми доступными ему способами. В первую очередь – новообретённым магическим зрением. Исходя из прежнего опыта, было понятно, что противник неизбежно появится вновь. Низшие формы всегда яростно защищают свои ареалы обитания. Но сейчас точно предсказать поведение противника было сложно. Впервые Разум Роя встретил форму существования, не являющуюся живой. Познания Одного-из-многих давали информацию о вампирах, методах борьбы с ними и магии, которой их можно одолеть. Но нигде в этих знаниях Разум не находил описания столь могущественной особи. Так же не были достоверно известны модели поведения вампиров. Самым противоестественным, вызывавшим аналог человеческой эмоции отвращения, было отсутствие возможности ассимилировать вампиров. Это превращало их в чрезвычайную угрозу Рою.
Магическое сканирование что-то обнаружило.
Позади!
Окно перехода!
В тот же миг отворились миллионы полостей в теле носителя, извергая потоки биоформ, ринувшихся к прорехе в пространстве, через которую до сих пор продолжали проходить флоты-ульи.
Они сияли магией, испуская яркие снопы света. И этот свет, ударив в нечто невидимое у прорехи, сорвал тень и морок! Он проявил структуру, которая уже почти встроилась в окно между пространствами! Она как будто оплела его паутиной!
Разум Роя ударил сразу!
Миллионы пентаграмм изгнания нежити воссияли вокруг структуры, сокрушая её, превращая в пепел, в пыль, в ничто… Центральная часть структуры вдруг взорвалась светом, испуская ярчайшие и мощнейшие разряды, которые как будто растеклись по невидимой поверхности прорехи между пространствами, и принялись её стягивать, закрывать, круша все биоформы, что пытались пройти сквозь окно!
Нельзя было этого допустить.
Глаза носителя – все эти тысячи гигантских глаз – налились сиянием. Над пространственной прорехой заклубилась тьма, рождая подобие тумана. Это подобие тянулось к разрядам, начиная их поглощать…
И в этот момент носитель ощутил боль! А через него эту же боль ощутил Разум Роя! Он подавил работу болевых окончаний, обратив взор на своё исполинское тело.
Его пронзила тончайшая спица протяжённостью в астрономическую единицу, состоящая целиком из затвердевшей крови биоформ!
Вампир! Он был там, среди Роя, среди убитых им биоформ, и поглощал их кровь! Она сама летела к нему, вливаясь в его тело, отовсюду! В его сторону двигались целые кровяные туманности, закручиваясь смертоносными вихрями вокруг вампира! И чем больше он убивал, тем больше было крови, темь сильнее он становился!
Угроза! Необходимо уничтожить! Не использовать биоформы в пределах его досягаемости.
По всему телу звёздного титана прошла световая волна. Она началась с его хвоста, прокатилась по щупальцам, туловищу, выпирающим костям, планетам и звёздам в его груди… Это было величественно. Это было пугающе.
Это была подготовка к атаке.
В ту же секунду свечение той же яркости и цвета окутало целую область космоса, где находился вампир, разрывая связи между частицами, нарушая и меняя законы мироздания, создавая ужасающие аномалии и буквально разрывая саму ткань бытия!
У вампира не было шансов. Кровь исчезла. Он исчез. А целя область космоса превратилось в сплошное рыхлое с точки зрения физики «болото», где космос как будто пожирал сам себя.
Разум Роя не утратил бдительности. Он вновь сканировал пространство. Он не видел вампира, не чувствовал его, ощущался лишь след его силы. Внушительной силы. Но было ещё кое-что.
Движение в гиперпространстве!
Он тут же отдал приказ, и Рой начал синхронно перестраиваться, дабы встретить новую, но на этот раз уже привычную угрозу – все его чувства и знания ассимилированных цивилизаций говорили о том, что навстречу движется флот местных низших.
Обычная ситуация. К этому Рой был готов. Но нельзя было сбрасывать со счетов вампира – он был слишком опасен и мог уцелеть вопреки всем прогнозам. Потому часть сознания Разума продолжала поиск, начав плести заклинание, которое должно будет лишить вампира силы управлять кровью и тенями.
Они был готовы.
Рой всё ещё был неисчислим.
Ассимиляция была неизбежна.
Они собрались в конференц-зале, одном из нескольких подобных залов в здании Бундестага, который Геринг уже переименовал в Рейхстаг. Здесь за одним столом сидели восемнадцать человек, включая самого Геринга. Дамы переговаривались, мужчины больше молчали в ожидании.
- Чего мы ждём? – нетерпеливо осведомилась Дита, легкомысленно накручивая прядь волос на палец.
- Мы ещё не в полном составе, - заметил Барка. Он всегда был спокоен. Даже слишком спокоен на взгляд Диты. Такой же каменный, как и его выражение лица.
- Бисмарк и Конте? Так позовите их и дело с концом.
- У них ещё есть время, - Геринг прикинул – с тех пор, как он приказал Барке отправить за Альфредом Чезаре, не прошло и двадцати минут. Сеанс связи с Землёй ещё через десять. Но, конечно, он был удивлён, что пунктуальный Конте до сих пор не притащил сюда за шиворот импульсивного засранца.
- Пока мы ждём, - взял слово могучий мужик, едва умещавшийся за столом. Он был чуть ли не в два раза выше любого из присутствующих, мышцы бугрились на его теле, рельефно проступая под комбинезоном, и больше походили на стальные канаты. Адам Грант. Штрассе при подборе кандидатов для своего проекта по созданию сверхчеловека отбросил расовые предрассудки. Тем более, что жители Америки недавно получили статус граждан второй категории. Это было обусловлено в первую очередь тем, что выросло уже четвёртое послевоенное поколение, воспринявшие идеалы Рейха и проникшееся его ценностями. И если раньше американцы не имели гражданского статуса, поскольку многие в то время ещё помнили довоенный период, то уже их дети, отлучённые от неблагонадёжных родителей и воспитанные в специальных интернатах, заслужили право войти в более высокую социальную категорию. И так далее. – Существует масса вопросов первостепенного значения, которые предстоит решать военной администрации в ближайшее время. Например, наши действия в ряде регионов, заселённых белой расой, привели к отключению или разрушению социальной инфраструктуры, в том числе – электростанций. В Бельгии и Франции в ходе неосмотрительного ведения боевых действий были повреждены системы водоснабжения в нескольких административных округах…
- Ты ещё забыл сказать про преступность, - хмыкнул Барка.
- Не забыл, - качнул головой силач. – Я перечисляю по порядку. Уровень преступности действительно вырос. Притом – повсеместно. В основном это мародёрство и грабежи. Лояльные нам силы не справляются с ситуацией, которая в ближайшие сутки грозит превратиться в анархию на территории половины штатов в США, Британии, Венгрии, Греции и на Балканах.
- Тогда это будет первое, чем мы займёмся сразу после сеанса связи, - кивнул Геринг. Он даже не рассчитывал на такой карьерный взлёт, когда – кажется, ещё в прошлой жизни – с ним встретился оберстгруппенфюрер Хейл. А ведь если бы тот разговор не состоялся, если бы Хейл не дал ему второй шанс после первого столкновения со Странником, где бы он был сейчас? Работал бы надсмотрщиком в каком-нибудь трудовом лагере на астероиде.
- Что ж, возможно это даже будет иметь пропагандистский эффект, если всё правильно подать, - кивнул Барка.
- Вряд ли можно рассчитывать на это сразу после горячей фазы вторжения, - качнул головой Адам. На самом деле вопреки первому впечатлению, которое он производил, он был эрудитом и имел за плечами два высших образования – в области философии и экономики. В случае с ним внешность была обманчива как никогда.
- И, тем не менее…, - внезапно Геринг прервался на полуслове. Он застыл на мгновение. И не только он – все члены отряда почувствовали то же самое, что и он!
Телепатический зов!
Искажённый помехами, слабый, едва слышный, он донёс до них ментальный голос Бисмарка, который возвещал: «Геринг! Геринг! Это Бисмарк! На нас с Чезаре напали! Срочно нужна помощь! Это Странник! Странник здесь!»
Зов прозвучал лишь один раз, а потом пропал. Более того – попытавшись обнаружить сознания Конте и Бисмарка Геринг их не нашёл. А для этого могло быть только две причины – либо их нет на планете, либо…
- Они… мертвы? – Дита подняла удивлённый взор на Ганса. В её взгляде читалось неверие. Даже отрицание. Как и Геринг, она слышала Бисмарка. Как и Геринг, попыталась найти его и Конте. И не нашла.
- Та-а-а-ак, - Геринг выдохнул, с трудом подавляя рвущуюся наружу ярость. И, всё же, все хрупкие предметы в зале треснули разом – вазы с цветами, оконные стёкла, хрустальные пепельницы. – Похоже, настоящая битва за этот мир только начинается, - произнёс он, успокоившись. Вернее – взяв ярость под контроль, посадив на цепь. Но она всё ещё пылала в его душе, взывая к отмщению. Бисмарк сказал, что его и Конте атаковал Странник. Плевать, как этот выродок оказался здесь, но в этот раз мы точно оторвём ему голову! За мной! – со скоростью пули он взмыл вверх, проламывая перекрытия этажей и исчезая в ночном небе. И все остальные члены отряда последовали за ним…
Грей был плох. Не смертельно, но всё же. Странник стоял над ним посреди разрушенного его падением квартала трущоб Йоханнесбурга, и всё гадал, насколько же мощным был последний выпад его противника, раз он сотворил такое.
«Эгида», которую носил Грей, почти полностью оплавилась, утратив большую часть своих функций, включая медицинскую. Она сплавилась с его телом, а сам Джек сейчас походил на обугленную головешку. По крайней мере, именно так выглядело его лицо – щиток шлема куда-то исчез, и его можно было видеть. Он выглядел, как не до конца расплавившийся оловянный солдатик. «Эгида» стала жёстким каркасом, футляром, в котором находился Грей.
Он стонал от боли. Странник даже не представлял, что тот сейчас чувствует. Но рядом были СУЗИ и Джокер. Они хлопотали, оказывая Джеку помощь. Моро использовал волшебство, «прикрученное» к его броне, поддерживая жизнь в наёмнике, и постепенно – очень медленно – его исцеляя. СУЗИ «вливала» в его «Эгиду» всё новые порции нанитов. Броня медленно восстанавливалась, но на ближайшее время Грей точно выбыл.
- Подвиньтесь, - попросил Игорь, подходя к лежащему в воронке Грею.
- Что вы намерены делать? – спросила СУЗИ. Она очень плохо знала этого человека. Конечно, по прибытии в Кандрокар она почерпнула о нём некоторые сведения. Но ко всему услышанному она отнеслась скептически. Или, вернее – к нему самому. Это было не вполне логично, и СУЗИ сама не могла с точностью ответить на вопрос, почему она относится к нему именно так. Она предполагала, что дело как раз в том, что она осознала концепцию межличностных взаимоотношений и отношения как такового, а став более человечной, это перестало быть поведением, основанным на выводах логических заключений, перейдя в категорию чувств. Всё это ещё было внове для неё.
- Попробую ускорить лечение, - ответил Игорь. Он не был уверен, получится ли – давно не практиковался. Но он должен попытаться. В крайнем случае нужно будет отправить Грея в Кандрокар, где о нём точно позаботятся.
- Каким образом? Гронак сказал, что повесил на мою броню самое мощное лечебное заклинание, но даже с моим Эйдосом оно пока не может его вытащить, - спросил Моро. Когда после ритуала в Хранилище Эйдосов его избрало серебряное кольцо с замысловатым узором, он удивился. Но когда Оракул сказал, каково имя этого артефакта, Джокер понял, что только так и могло быть. «Дар жизни». Артефакт позволял носителю не бояться никаких болезней, ядов и травм. Он запредельно повышал сопротивляемость организма всем неблагоприятным воздействиям и его регенерацию. И тот же эффект он мог временно накладывать на кого угодно в поле зрения носителя. То, что Грей до сих пор не был исцелён, многое говорило о его состоянии.
- Объяснять дольше, чем делать, - махнул рукой Игорь. От ладони СУЗИ отделилась особенно большая «капля» нанитов, влившись в «Эгиду» Грея, что серьёзно улучшило её состояние. Моро прекратил колдовать.
Грею стало хуже. Он начал кашлять кровью. Странник сел рядом у его головы в позу лотоса. Положил руки ему на виски. Рывком вошёл в изменённое состояние сознания. Состояние повелевания, в котором казалось, всё было в его власти – от мельчайших частиц, до планет и звёзд с галактиками.
Время послушно замедлилось, почти замерло.
И тогда Странник начал «снижаться» со вселенского плана на уровень человека. Он видел-чувствовал всё: все взаимодействия и взаимосвязи во вселенной в этот момент были ведомы ему. Он сам, как и любое другое живое существо, был результатом и частью этих взаимодействий. Частицы, энергия, информация…
Вибрации.
Вибрации и круговые цикличные движения были повсюду. Скопления галактик, вращающиеся вокруг общих центров масс. Так же сами небесные тела внутри галактик совершали вращение вокруг их центров, вокруг своей оси, и так далее. То же самое было и в микромире – частицы тоже вращались вокруг ядер, и так далее, и так далее. Колоссальная, безграничная энергия пронизывала вселенную, приводя её в движение и одновременно – рождаясь в этом движении.
Странник устремил свой взор-ощущение-понимание на лежащего перед ним Грея. И сразу понял, в чём дело. Пострадало не только его физическое тело, но и тонкие тела, энергетическая оболочка. И чтобы Грей мог исцелиться, нужно было это исправить.
Очень бережно он «коснулся» повреждённых участков энергетических тел Грея, создавая небольшие импульсы энергии, восстанавливая разорванные незримые связи со вселенной. Ситуация начала выправляться – аура стала сильнее, насыщеннее, цвета боли в ней сменились зелёным и золотистым, означавшими начало восстановления.
Странник не останавливался – ему приходилось не только налаживать разорванные энергетические связи, но и вливать в повреждённые тонкие тела дополнительную энергию, постепенно восстанавливая их структуру.
Это было трудно. Это было долго. Но он, всё же, достиг цели. И тотчас открыл глаза. С момента как он погрузился в изменённое состояние сознания, не прошло и одного удара сердца.
Грей глубоко вздохнул и задышал ровнее, перестал кашлять.
- Всё, - поднялся Игорь. – Мистер Моро – магию! – джокер сразу направил руку, в перчатку которой было вделано кольцо-артефакт. Благотворное белое сияние тотчас окутало Грея, и его травмы начали стремительно заживать! Он исцелялся!
- Удивительно! Что вы сделали? – когда лицо Джека стало нормальным, спросил Джокер. Сейчас он чувствовал облегчение. Он уже потерял одного друга во время войны со жнецами. Возможно – не одного. И не хотел, чтобы это повторилось снова. Пусть Грей и был тем ещё засранцем, но они сдружились.
- Восстановил его энергетические тела.
- Простите?
- Джефф, во многих эзотерических течениях есть представление о человеке как существе, имеющем дуалистичную природу – материальную и энергетическую одновременно. В рамках этих воззрений постулировалось наличие у человека не только физического тела, но и от одного до девяти и более тел энергетических, - пояснила СУЗИ. – Исходя из ваших слов, стоит понимать, что эти воззрения имеют под собой реальную основу.
- Совершенно верно, - кивнул Игорь. И замер. Ощущение холода, пробежавшего по спине, заставило его оглянуться. Но он ничего не увидел. Вокруг всё ещё были разрушенные трущобы, а на ночном небе – звёзды. Но он знал это чувство. Знал, что оно предвещает. Ветер смерти. Опасность приближалась. – Они идут, - тут же обратился он к… товарищам. Да. Сейчас они все были товарищами. И пусть многих он не знал до недавнего времени, это не имело значения. Все они сейчас были боевыми товарищами.
- Что? О, чёрт! – выругался Моро. Конечно, именно на это и был расчёт – заставить всех супер-нацистов оказаться в одном месте в одно время. Но он всё-равно ощутил неприятное чувство, как тогда, во время абордажа «Нормандии» коллекционерами.
- Какого… чёрта? – прохрипел, приподнявшись на локтях, очнувшийся Грей. Сейчас он выглядел абсолютно здоровым, а его броня окончательно восстановилась.
- Вторая фаза, мистер Грей, - ответил Странник. Ощущение надвигающейся угрозы усиливалось. У них оставалось совсем немного времени.
- Вот ведь…
- Да. Скройтесь с остальными. Не нужно портить сюрприз нашим гостям, - сказал Игорь. Он уже чувствовал их, слышал, как ревёт воздух, рассекаемый восемнадцатью сверхбыстрыми объектами.
СУЗИ кивнула. Они с Моро и Греев взмыли в воздух, вскоре исчезая под колдовским покровом.
Теперь оставалось ждать. Недолго – с такой скоростью противник будет здесь через полминуты. Игорь сконцентрировался. Пространство послушно подчинилось ему, перенеся его почти в центр Йоханнесбурга, на ту самую улицу, где завершилось их с Бисмарком сражение.
Кристаллическая структура, в которую превратился фашист, всё ещё была здесь, занимая половину улицы и раскинув над ней кристаллические ветви.
Багровое зарево прочертило небо, распадаясь на десятки мощнейших лучей, ударивших вниз с расстояния в десятки километров – прямо в Странника, прошивая насквозь и снося здания, плавя асфальт и разрезая всё на своём пути! Громкий дребезжащий гул заполнил воздух вместе с яростным жаром!
Ни один из лучей не достиг цели, ибо все они в последний миг оказались перехвачены десятками открывшихся порталов, устремляясь через окна выхода, развернувшиеся над городом, к тем, кто их отправил!
Насыщенный багровый свет окрасил улицы Йоханнесбурга ярко-красным, словно подчёркивая то, чем он стал – могилой для сотен тысяч людей.
Восемнадцать хлопков. Восемнадцать ярких вспышек.
Они прибыли. Появились в воздухе над улицей, на дороге, кто-то сидел на фонарном столбе, а кто-то парил над кристаллической структурой.
Они атаковали сразу и в полную силу. Гравитация и телекинез, разряды молний и ментальные удары – всё разом обрушилось на Странника, превращая за секунду всю улицу в пыль, в кратер! Всю, кроме кристаллической структуры, которая оказалась невредимой и нерушимой, намертво застывшая в пространстве. Теперь она, лишившись опоры на землю, испарившуюся из-за атаки, просто висела в воздухе, ни на йоту не изменив своего положения.
Странника нигде не было.
- Мы что, уже убили его? – недоверчиво спросила Дита, когда пыль улеглась. Она продолжала сканировать пространство своими усиленными чувствами.
- Слишком просто, - качнул головой Геринг. Нет, он не верил, что им удалось вот так сходу уничтожить Странника. Тот не мог не знать, что они придут. Значит, должен был их ждать. Должен был подготовиться. Иначе какой смысл нападать на Конте и Бисмарка? – Чезаре и Альфреда не видно?- спросил он. Что-то не складывалось.
- Нет, - послышалось с разных сторон.
- Думаете, он выжил? – Барка подлетел ближе. Он был напряжён, полностью собран.
- Да. Иначе он – просто идиот, которого я переоценил…
Хлопки раздались, кажется, отовсюду сразу! Это был звук аплодисментов. Но только хлопал один человек!
- Браво! – голос рождался как будто самим воздухом. И это был голос Странника. Но они до сих пор его не видели и не чувствовали. Но ведь это было невозможно! Невозможно было скрыться от них! – Ваше появление было настолько эффектным, что я, пожалуй, лишь один раз в жизни видел нечто, превосходящее его, - в воздухе прямо над нацистами соткался полупрозрачный фантом. Это был Странник… который тут же получил выстрел луча прямо в голову, но луч прошёл насквозь, никак ему не навредив. Более того – будто издеваясь, фантом путешественника появился в воздухе… сидя! Как будто у него был невидимый стул, и он на нём сидел!
- Он что? Летает, сидя на заднице? – Фрида не знала, что и думать по поводу то ли безмерной наглости, то ли абсурда увиденного.
- Похоже на то, - кивнула Дита. Если бы ситуация не была столь серьёзной, она бы даже её позабавила.
- Теперь я видела всё.
- Ты убил Конте и Бисмарка, - подняв руку в останавливающем жесте, тем самым давая понять остальным, что говорить будет он, сказал Геринг. Он буквально прожигал взглядом Странника, но толку от этого не было. Перед ним находился лишь фантом. С другой стороны это означало, что сам Странник где-то рядом, пусть он его до сих пор и не чувствовал.
- Они мертвы, это так, - не стал отрицать Игорь. На самом деле сейчас это был не пустой трёп. Он тянул время. И, конечно, как бы силён он ни был благодаря вернувшейся из-за «Преодолителя» мощи, но восемнадцать сверхлюдей, обладающих почти той же силой – это перебор. Единственное, что их сейчас отличало – он прекрасно знал свои и их способности. А они же только открывали для себя горизонты возможного. Хотя – нет, у него, всё же, была фора.
- Выродок, - бросил кто-то из отряда.
- Где их тела? – хорошо, Ганс был готов сыграть в эту игру. Но не долго. Мысленно связался с Баркой и Грантом: «Он рядом. Найдите его». Те кивнули, тут же рванув с места.
- Тот, что не лысый, прямо здесь, рядом. Вернее – то, чем он стал. Это структура внизу.
И в этот момент Герингу захотелось размозжить череп проклятого путешественника собственными руками! Он даже и представить не мог, что это – Бисмарк!
- Что касается лысого – извините, они не представились, а я не спрашивал – то его тело уничтожено.
- Ты заплатишь.
- Ты идиот. Вы все, - если раньше в голосе Игоря слышалась издёвка, скрытая ехидной иронией, то теперь он стал предельно серьёзен. И Герингу это не понравилось. – Я делаю то, что нужно сделать. Со своей гнилой идеей расового превосходства постоянно лезете к соседям – то по планете, то в окрестных мирах. Убиваете и порабощаете неугодных. Хочешь, я открою тебе маленькую тайну? В немецкой нации нет ничего сверхуникального. Вы такие же, как и все. Вам ведь всем забивали голову этой идеей, о том, что вы – потомки древних ариев, великого и могучего народа, чуть ли не родоначальника всех остальных народов. Самое смешное, что это правда. Но только часть правды. Но вся правда в том, что потомками ариев являются и славянские народы, и иранцы, и индусы, и чуть ли не половина Европы. Но, конечно, умники из верхушки Рейха никогда этого не расскажут, никогда не признают, ведь это подорвёт основы расовой теории. Но они-то сами всё прекрасно знают. По лицам вижу – вы мне не верите, отрицаете. Так проще – ни в чём не разбираясь, спрятать голову в песок, доверившись тому, что вам говорят ваши «гуру»…
- Ты всё сказал? – сжав кулаки, спросил Геринг. Он был уверен, что слова Странника должны были вывести его и его людей из себя. Но этого не случилось. Все сохранили самообладание.
- Нет. Последнее, - фантом усмехнулся, и у Геринга заходили желваки. – У вас нет ничего своего. Всё, что вы сейчас считаете достижениями Рейха, было основано на том, что ваши предки украли у порабощённых или уничтоженных народов. Даже ваша сила была украдена у меня. Но самое интересное, что и фашизм, и расовая теория – не ваше изобретение. Ещё в веке девятнадцатом их создали англичане, и активно ими руководствовались. Да что там! Даже свастика – древний символ, имевший хождение по всей планете…
«Видим его», - прилетел ментальный голос Гранта, и Ганс усмехнулся. «Атакуйте», - приказал он.
В ту же секунду яркий столп света взвился в небо, ослепляя всех! Он ударил как будто из-под земли, испаряя землю и здания в округе! Это было где-то на окраине города. Отряд мигом поднялся в воздух, и они увидели, как от слепящего столпа в их сторону, дымясь, летели безчувственные Грант и Барка. Их подхватили прямо в воздухе, быстро привели в чувство, не обращая внимания на исчезнувшего фантома.
- Что случилось? – тряхнул за плечи Барку Геринг. У него вдруг появилось очень дурное предчувствие. – Что?
- Мы видели его… Но… это ловушка, - Барка всё ещё не оправился.
- Это засада. Там был не он, - сказал Грант, пришедший в себя быстрее.
- Засада? – переспросила Дита.
И в этот момент световой столп погас. Он не мог появиться сам по себе. И все посмотрели в ту сторону. Там, в идеальной сферической воронке, стояла фигура. Могучая, раза в полтора выше Гранта, она была закована в лоснящуюся чёрную броню, усеянную шипами и лезвиями. В некоторых местах она светилась багровым. В руках же фигура держала огромный чёрный молот.
В следующий миг там, в воздухе над этой фигурой, начали появляться другие – одна, вторая, третья, пятая, десятая… Их было тринадцать. Тринадцать фигур, закованных в разные типы силовой брони.
Тогда Герингу почему-то подумалось, что «тринадцать» - несчастливое число…
Всё пошло совсем не так, как они рассчитывали. Яростная буря молний, которую высвободила Вилл, пронеслась по ритуальному залу. Но вместо того, чтобы поразить присутствующих, молнии оказались притянуты фрагментами той самой арки, что лежали на полу!
Арка вспыхнула, отбрасывая всех – стражниц, Магнуса, Хай Лин, валькирий, Дарлинга, который отлетел к ТАРДИС. Один лишь Доктор устоял на ногах, защищённый силовым полем своего корабля. Он тут же метнулся к Дарлингу, помогая подняться и зайти в ТАРДИС.
Фрагменты Арки, сияя переполняющей их энергией, взмыли в воздух, закручиваясь вокруг единого центра под удивлённые взоры присутствующих.
На всё ушло не более пары мгновений.
И в этом вихре фрагменты вдруг начали соединяться друг с другом, срастаться, восстанавливая арку в первоначальном виде! Она плавно опустилась на пол в центре зала, целая и невредимая, как будто и не была разбита на части.
Это послужило сигналом.
Валькирии атаковали!
Часть пола перед стражницами и Магнусом вдруг превратилась в каменные шипы, метнувшиеся к ним, и лишь вовремя поставленный архимагом барьер помог им избежать смерти.
Вилл-Валькирия метнулась к Доктору, но тот сразу скрылся в ТАРДИС, заперев дверь, куда тотчас ударила молния – ведьма уже была под барьером корабля. Но это не произвело на ТАРДИС никакого эффекта.
Стражницы ответили. Сначала на Корнелию-два устремился поток воды, способны проломить стену, но перед ней из пола тут же выросло подобие треугольного волнолома во весь рост, разрезавшего поток. Из волнолома брызнули каменные колья, подобно пулям устремляясь к стражницам и Магнусу. Те успели уклониться.
Грохот! Треск! В стенах и полу зияли дыры.
Огненный ураган, сотворённый силами обеих Хай Лин и тарани взвился под потолок, устремляясь к нацистской ведьме.
- Вилл! – крикнула она, и тут же «провалилась» в пол так, как если бы он был жидкостью.
- Поняла! – кивнула седая, уходя от ТАРДИС, ибо там её воздушным потоком попыталась достать старшая Хай Лин.
Вилл сложила руки, и резко развела их в стороны. С её пальцев, озаряя зал светом, сорвались тонкие молнии, прянув во все стороны! Они не задели никого, но вместо этого они достигли стен, окон, двери, мгновенно сплетаясь в сеть вокруг внутреннего пространства зала и создавая что-то наподобие барьера! Теперь чтобы попасть в зал, подмоге нужно было сперва пробиться через эти молнии.
- Так не честно! – крикнула Ирма, запуская целую волну в сторону электрического барьера, но вода, коснувшись молний, просто испарилась!
Магнус… всего на пару мгновений Валькирии выпустили его из поля зрения. Но за это время он успел сплести заклинание! Его окутала светящаяся дымка, и он быстрее пули рванул к седой Вилл. Та приняла вызов, ускоряя себя с помощью магии до предела. Она уже сражалась так со Странником. Старик был медленнее. И пока они, обмениваясь смертоносными выпадами, носились по залу, почти невидимые на такой скорости, Корнелия явила себя.
Она вынырнула из пола прямо позади стражниц, буквально была вытолкнута им на поверхность, покрытая камнем как второй кожей! Серия молниеносных жестоких ударов отправила девочек на пол. Вскрикнула Хай Лин, сломавшая руку.
И тут ведьма ощутила, что не может двигаться! Каменная броня, которой она себя защитила, больше её не слушалась! Она оглянулась назад, как могла. Там, приподнявшись с пола и вытянув вперёд руку, была другая Корнелия. Из раны на её голове текла кровь, но она продолжала колдовать.
- Забыла, что не только ты управляешь землёй, стерва? – сорвалось с её губ, и она сжала руку в кулак. Каменная броня взорвалась осколками и пылью, выбивая дух из нацистки и отбрасывая её почти к самому барьеру из молний. Там, снаружи, привлечённые звуками битвы, уже собирались маги. Они пытались разрушить барьер, но пока у них ничего не получалось.
Увидев, что стало с Корнелией, Вилл крикнула: «Квинтэссенция!», и мантия Магнуса вдруг ожила, связав его, принявшись душить, чем вызвала падение – волшебник кубарем покатился по полу! Старшая Хай Лин остановила его потоком воздуха, и принялась помогать ему бороться с мантией. Больше она ничего не могла сделать. Магия до сих пор не вернулась к ней в полном объёме. Повезло, что она хоть уже могла постоять за себя, используя стихию воздуха.
- Как ты? – седая Вилл опустилась на колено рядом с Корнелией.
- Лучше, чем они, - ответила та, приподнимаясь и морщась от боли. – На их стороне численное преимущество.
- Ненадолго, - качнула головой вилл. Сражаться со своими двойниками было… странно. Но это её не смущало. Все они были отравлены враждебной Рейху идеологией, а значит, были врагами. В текущей ситуации это значило, что их нужно уничтожить или вывести из строя. И надо было торопиться – маги, сбежавшиеся на звуки битвы, неизбежно сломают барьер, и тогда всё будет кончено. Поэтому нужно было кардинально изменить расстановку сил. – Астральные капли! – воскликнула Вилл, и их с Корнелией окутало свечение, из которого в следующий миг возникли их точные копии! В ту же секунду Корнелия коснулась ладонью пола, и из него выросли три каменные фигуры, в точности повторяющие могучих суперсолдат Рейха, этих двухметровых гигантов в силовой броне.
- Квинтэссенция! – сорвалось с уст Вилл, и в фигуры, а так же дублей, ударили молнии, несущие саму энергию жизни!
Фигуры «ожили», двойники Валькирий огляделись. И сразу всё поняли, ведь обладали памятью оригиналов.
- Займите их, - махнула рукой Вилл в сторону стражниц и Магнуса. – Нам нужно время, чтобы «расковырять» эту синюю будку.
Големы рванулись в атаку с прытью, какой сложно было от них ожидать. Ни огонь, ни вода, ни воздух не смогли их остановить! Стражницы тут же принялись спасаться, прибегая к общей телепортации, но как они ни старались, даже с её помощью они не могли покинуть пределы барьера.
Две Корнелии, действия в унисон, тотчас превратили пол помещения в лес каменных щупалец, стремившихся схватить и разорвать стражниц в клочья. И не только их – едва справившись с ожившей мантией, в ловушке оказался Магнус. Впрочем, он сразу исчез в яркой вспышке, что прокатилась волной по залу, превращая щупальца в каменную пыль! Он возник за спинами Хейл и её дубля, руки его были объяты молниями… но он не успел – из пола позади них, прямо под Магнусом, стремительно вырвалась каменная колонна, поднимая волшебника под самый потолок!
Снова вспышка! Если бы не это, его бы размазало по барьеру из молний!
Могучий розовый луч прокатила по залу, превращая в паль големов. Это была Вилл. Та, что моложе. Но атака не возымела эффекта – пыль вдруг начала снова сползаться, слипаться подобно жидкому металлу из фильма «Терминатор 2», стремительно восстанавливая големов!
Их глаза сверкнули!
Могучие взрывы накрыли стражниц, едва успевших спрятаться за барьером.
- Меня это бесит, - зло произнесла Ирма, когда дым рассеялся, и перед ними снова оказались не только големы, но и каменные щупальца, на концах которых появились огромные «шишки» с шипами. – Они вдвоём почти уделали нас!
- «Почти» - не считается, - выдохнула Вилл. Да, положение у них было незавидным. Фактически, им пока просто везло. Но везение не длиться вечно. У Вилл появилась идея. – Ирма, Хай Лин, нужен туман. Корнелия, помоги застопорить големов.
- А я? – спросила Тарани.
- А ты будешь жечь…
Вилл номер два и её дубль не теряли времени даром. За те мгновения, что разыгрывалась битва стражниц, Магнуса и остальных, они оказались у ТАРДИС. С их рук сорвались молнии, впиваясь в окрашенное синим дерево, не оставляя на нём никаких следов. И тогда обе они сказали «Квинтэссенция!»
ТАРДИС издала громкий, не похожий ни на что звук, на миг перекрывший шум битвы, и… дверь корабля отворилась!
Валькирии вошли внутрь, оказываясь в рубке. У них не было времени, чтобы удивляться тому, что будка внутри больше, чем снаружи. Им нужно было найти Доктора. И уничтожить вместе с «подавителем силы», который он создал – только так можно было гарантировать успех вторжения Рейха в мир стражниц.
Сигнал, похожий на колокольный набат, разнёсся по всем помещениям ТАРДИС.
- Ты чувствуешь? – Вилл оглянулась на свою копию. Ощущение, которое вызывал у неё этот… корабль, было совершенно невероятным. – Он живой!
- Чувствую, - кивнула дубль. – Похоже, у него очень древняя душа. Даже не представляю, как можно без магии сотворить такое!
- Не важно. Похоже, он разумен. Значит, это можно использовать, - сказала Вилл. Вспыхнула молниями, и то же самое сделала дубль. – Слышишь меня? Где твой хозяин? Где Доктор? Скажи нам, и я не сожгу твою душу! – молнии поползли всё дальше и дальше, обвились вокруг центральной колонны, начали плясать по консолям и перилам, спустились по лестнице, подбираясь к ядру ТАРДИС. Но пока ничего не повредили.
Световая гамма в помещении изменилась на красную, а звук сигнала стал… другим.
- Мы не шутим, - одновременно сказали ведьмы, и молнии ударили в люк, отделявший камеру ядра от окружающего мира.
Монитор на одной из консолей вокруг центральной колонны развернулся и на нём отобразилась карта. Карта отсеков ТАРДИС, где мигающей точкой было показано положение Доктора!
- Умница, - хмыкнула Вилл, и буйство энергии прекратилось…
Туман, созданный стражницами, стал проблемой. Но незначительной. Однако потом обе Корнелии вдруг ощутили, что големы перестали двигаться.
- Та мелкая, - процедила Хейл-оригинал, мысленно поминая недобрым словом Корнелию-стражницу. – Займись ей, бросила она дублю. Та, кивнув, устремилась в гущу тумана, создав вокруг себя каменную сферу.
Сверкнуло!
От грохота заложило уши.
И Корнелия полностью утратила контроль над големами. Они попросту исчезли, и Валькирия больше не чувствовала в них жизненной силы, которой их наделила Вилл…
Яростный поток пламени обрушился на неё с рёвом реактивного двигателя, разрывая туман в клочья, и Валькирия сделала то, что годами тренировок было доведено до автоматизма – нырнула в каменный пол, чтобы тут же оказаться за спиной разбушевавшейся Тарани, и… получить удар в челюсть от Хай Лин старшей! Корнелия рухнула на пол, краем глаза видя, что её дубль оказалась зажата Магнусом в силовую клетку. Пол под волшебником разверзся, заставляя его провалиться… и с грохотом сомкнулся, едва не раздавив мага, но тот телепортировался. Зато силовая клетка распалась, выпуская дубля. И едва та встала на пол, как по нему прокатилась волна, сбивая стражниц и волшебника с ног. Молодая Хай Лин взлетела, отвечая ураганным ветром, но дубль укрылась за каменной стеной, выросшей из пола…
Вторая Хай Лин продолжала атаку, осыпая Валькирию градом ударов. Та уже поднялась на ноги, и с неудовольствием для себя обнаружила, что в ближнем бою Хай Лин весьма хороша.
Корнелия прыгнула, и сам пол подкинул её в воздух, помогая разорвать дистанцию. Всего на миг, но это было именно то, что нужно. Корнелия соединила ладони, и из пола по обе стороны от противницы метнулись длинные каменные спицы, норовя пронзить чародейку.
Огненная сфера окутала её, столь яркая и жаркая, что спицы просто расплавились, не достигнув цели. Тарани с вызовом глянула на нацистскую ведьму, что приземлилась вдали… и схватилась за горло! Вокруг её головы возникла видимая невооружённым взглядом воздушная сфера! Она вытягивала воздух из её лёгких!
Хай Лин не была намерена шутить.
- Что ты делаешь? Бросилась к ней Тарани, не готовая принимать участие в убийстве.
- То, что нужно, - ответила Хай Лин. Жёстко. Безапелляционно.
Дубль проигрывала. Стражницы, наконец, приноровились, начали действовать слаженно, защищая друг друга. А ещё этот Магнус… Она уклонилась от града ледяных шипов, растёкшихся в ледяную корку на полу, которую тут же пришлось взламывать небольшим землетрясением. В этот миг её попытался подхватить могучий воздушный поток! Она утопила ноги в полу, и теперь ветер не мог сдвинуть её с места. Но в ту же секунду в неё устремился мощный розовый луч, а пол стараниями Корнелии-стражницы слишком долго собирался в защитную стену.
Она нырнула в мрамор, но мигов возникла в яркой вспышке посреди зала! Старый колдун не позволял её скрыться!
Что ж, похоже, выбора у неё нет. Она пригнулась, пропуская над собой водный поток, ударивший в барьер из молний, и коснулась пола ладонью. И сразу отовсюду, откуда только было возможно, в противников ударили каменные снаряды! От пола, стен, потолка, образуя в них дыры, отделились камни размером с кулак, приняли форму конусов, и метнулись в сторону врагов!
Такую бомбардировку мало что могло пережить.
Вспышка.
Касание.
И старческий голос произносит слово на незнакомом языке.
А затем – тьма…
Запомнить карту было просто, но ориентироваться в хитросплетениях этих коридоров оказалось той ещё задачей. Все они были одинаковыми, но на них были нанизаны комнаты и помещения самого разного назначения. Склад, кухня, гостиная в стиле старинного европейского замка… бассейн, поле для гольфа и так далее. Чем больше они видели, тем сильнее в них крепла уверенность, что хозяин этого места – псих.
Они спешили, прекрасно понимая, что время на исходе – Вилл чувствовала, как барьер, что она воздвигла вокруг зала, слабеет. Наконец, они оказались на месте. Там, впереди, должна была быть лаборатория, где на карте корабль пометил присутствие Доктора. Конечно, это могла быть ловушка. Наверняка так оно и было. А ещё там могло не быть никого. Такой трюк, однако, сработал бы с кем угодно, но только не с Вилл. Её сила позволяла чувствовать саму жизнь. И сейчас она ощущала присутствие жизни там, впереди. Плохо, что телепатия была безполезна – у корабля было собственное мощное телепатическое поле, заглушавшее всё.
Вилл кивнула дублю. В дверной проём лаборатории ударили две молнии, с треском и грохотом разнося всё! Вилл жестом указала дублю идти первой. Та двинулась вперёд. Осторожно, будучи наготове. Спустя пару мгновений она вошла в лабораторию.
Здесь был разгром: вокруг в полнейшем хаосе валялись разбитые, оплавленные или до сих пор горящие странные приборы. Что-то дымилось, источая неприятный запах. И посреди всего этого, ближе к стене, без сознания лежал Доктор. Дубль подала знак «всё чисто». Вилл вошла. Осмотрелась. Сколько всего можно было узнать, будь у них возможность изучить этот корабль! Если бы они могли передать его Рейху, это был бы настоящий прорыв. Но это было невозможно.
Вилл подошла к Доктору. Прислушалась к ощущениям, и поняла – что-то не так…
Марево прянуло во все стороны от Доктора, искажая очертания всего вокруг, накрывая обеих, и вдруг комната скачком увеличилась в размерах на несколько порядков! Очертания же Доктора, претерпевшего ту же метаморфозу с «увеличением», исказились, поплыли, подёрнулись помехами, и на его месте, скрытый, как оказалось, искуснейшей голограммой, имитировавшей даже дыхание жизни, возник странный, собранный кажется из подручного хлама, прибор. И он был огромен – не меньше пятиэтажного дома!
- Что… происходит? – недоумению Вилл не было предела. А потом затрясся пол. Вилл и дубль обернулись, покрывшись молниями, и застыли, шокированные невозможным зрелищем – на пороге стоял Доктор. И он был огромен – не менее сотни метров в высоту! Дарлинг, стоявший рядом, был таким же!
Валькирии метнули свои молнии, вкладывая в них все силы, но те просто разбились о пиджак Доктора!
- Но-но, дамы, - с напускной строгостью сказал Доктор, наклоняясь. – Знаете – не хорошо вот так вламываться в чужой пространственно-временной корабль и швыряться молниями. Верно я говорю, доктор Дарлинг?
- Абсолютно верно, сэр Доктор, - поддакнул тот.
А потом Доктор выудил откуда-то банку…
Стражницы были вымотаны, выжаты как лимон. Ирма просто легла на полу, превратившемся в каменное крошево, и раскинула руки в стороны.
- А-а-а-ах… Я больше не могу! – вздохнула она с таким страдальческим видом, будто всё лето работала в колхозе на картошке. – Меня не кантовать!
Корнелия присела рядом. Сражение оказалось чрезвычайно скоротечным, чрезвычайно сложным и чрезвычайно выматывающим. Никогда прежде они ещё не бывали в таком бою. И блондинка очень надеялась, что больше и не доведётся. Потому, что смерть была слишком близко. И если бы им где-то не повезло, если бы допустили хоть одну ошибку… Корнелии не хотелось думать на эту тему. А ведь против них сражались всего двое! Это был уровень Валькирий фюрера? Страшно тогда подумать, насколько они были бы сильны все вместе. Но сейчас Корнелия просто хотела унять дрожь, которая её била.
- Как она? – подойдя к Магнусу, который лечил Хай Лин сломанную руку, спросила Вилл. Адреналин всё ещё бушевал в её крови, но это скоро должно было пройти. Она не знала, как, но им удалось выжить. А ведь несколько раз в ходе боя она была готова попрощаться с жизнью.
- До свадьбы заживёт, - хмыкнул в бороду волшебник. В отличие от стражниц, он держался бодро. Как будто даже был в хорошем настроении.
- Он хочет сказать, что у меня всё в порядке, - на всякий случай уточнила Хай Лин. Теперь, когда опасность миновала, она не могла не таращиться во все глаза на двух альтернативных Корнелий, сравнивая их с подругой.
- Поняла, - кивнула Вилл. Она сейчас была в состоянии, близком к прострации. Мир как будто был немного… за пределами её основного внимания. – А что с этой? – взглядом указала она на Корнелию, что лежала без сознания рядом.
- Здоровый крепкий сон, - пожал плечами Магнус. Что ж, сам себе он мог признаться – этот бой дался ему нелегко. Валькирии оказались на редкость умелыми и опасными противниками. Кто знает – не будь здесь стражниц, и, возможно, это он бы лежал на полу. Только мёртвый. – Но она проснётся лишь когда я скажу.
- Хорошо, - Вилл посмотрела на третью Корнелию, что лежала поодаль, у самого барьера из молний. Тоже без сознания, как она могла судить. Над ней склонилась взрослая Хай Лин, и Тарани о чём-то с ней громко спорила. Вилл двинулась туда.
- Нет, так нельзя!- мотала головой мулатка.
- И что, по-твоему, нужно сделать? – жёсткость и сарказм, с которыми был задан этот вопрос, совершенно не вязались с образом Хай Лин, привычным Вилл. Но она мотнула головой, напоминая себе, что это – совсем другая Хай Лин. – Посадить в тюрьму? Чтобы они оттуда сбежали и принялись за старое?
- Что угодно, но не то, что хочешь сделать ты! – с вызовом поглядела на взрослую Хай Лин юная мисс Кук.
- Будь осторожна со словами. «Что угодно» может быть куда хуже, чем тебе кажется, - в этой предупреждении, прозвучавшем из уст альтернативной Хай Лин, было нечто зловещее.
- Что у вас происходит? – спросила Вилл, поравнявшись с обеими.
- Она хочет убить её! – выпалила Тарани.
- Сейчас это не важно, - отмахнулась Хай Лин. – Или вы забыли, что ещё две ведьмы пошли за Доктором?
И в этот момент до них, наконец, дошло! Бой ещё не окончен! Доктор в опасности!
- За мной! – крикнула Вилл, тут же метнувшись к ТАРДИС. Стражницы рванули следом.
Но дальнейшие события развивались совсем не так, как они ожидали. Во-первых, с треском и световыми эффектами пропал барьер, который воздвигла Вилл-Валькирия, и толпа магов, пытавшихся до этого пробиться в зал, тотчас хлынула в помещение, засыпая присутствующих вопросами, поздравлениями и предложениями помощи. Альтернативная Корнелия и её дубль тут же были взяты под стражу.
- Скорее же! Нам нужно спасти Доктора! – пытаясь перекричать толпу, воскликнула Вилл.
И вот тут произошло «во-вторых».
Дверь ТАРДИС открылась с неописуемо громким противным скрипом, заставив всех замолчать, а некоторых – поёжится от этого звука.
На пороге стояли Доктор и Каспер Дарлинг.
- Спасать меня? – в лучших традициях Спока изогнул свою суровую бровь Двенадцатый. – Я думаю, в этом нет нужды, - сказал он. И поднял перед собой в руке небольшую банку, закрытую крышкой с проделанными в ней дырочками. И там, внутри, находились целых две миниатюрных Вилл Вандом, которые явно не были довольны своим положением!
- Охренеть! – только и смогла произнести Ирма…