Глава 9. На шаг позади. (1/2)

Сунь-Цзы, ?Искусство войны?Сознание возвращалось медленно. Оно, увязнув в болотной жиже чёрного забытья, карабкалось к условной суше, цепляясь за ?кочки? воспоминаний, фрагментами разбросанные то тут, то там. Оно хваталось за чахлую и хлипкую траву, отражавшую проблески мыслей. И не тонуло окончательно. И даже двигалось к намеченной цели. Измождённое, измученное, почти обессилевшее.

Здесь не было никаких снов и образов. Даже все эти болотные ассоциации, не в силах удерживаться слишком долго, развеялись чернотой абсолютного мрака.И, тем не менее, сознание стремилось пробудиться.

Иногда в этой черноте раздавались какие-то странные звуки, не похожие ни на что, привычное человеческому уху. Безумные звуки. Фантасмагорические. Скрежет жёлтого по ноте ?ми?, звук вечернего неба, нарисованного чёрными красками на прозрачной дождевой капле и тому подобное.

Иногда возникали какие-то ощущения. Но возможности прочувствовать их полноценно, понять, что они из себя представляют, не было.Выбраться из этой пучины оказалось не просто тяжело. Это было чрезвычайно утомительно. На грани сил. Бездна внизу и бездна вверху, венчающаяся пятнышком света где-то в необозримой дали. И отвесная стена .по которой всё карабкаешься и карабкаешься, изо дня в день, из года в год, рискуя сорваться каждую секунду, не осторожно уцепившись за опору.

Отвесная чёрная стена в темноте.Сколько так прошло времени? Не известно. Известно только, что было мгновение назад, и что есть сейчас. И всё. Бесконечность. Безысходность. Потому, что сколько ни карабкайся, а свет вверху всё никак не приближался…Внезапно всё изменилось – могучая сила подхватила сознание, окутав его нежными и мягкими объятиями, что перина, и понесла вверх, к вожделенному свету, казавшемуся недосягаемым! Он приближался стремительно! Он уже рядом! Он ослепляет! Он такой белый и такой яркий, вездесущий, что на него больно смотреть!..Ирма еле-еле открыла глаза, ощущая в голове звенящую пустоту и ватные мозги. Причём, судя по всему, ?вата? намокла и разбухла. Резкий искусственный свет бил в глаза, которые от боли пришлось тут же закрыть и проморгаться. До слёз.

- Очнулась, - раздался в паре метров перед ней сухой мужской голос, начисто лишённый эмоций. Девушка снова открыла глаза, стараясь смотреть мимо источника яркого света, но пока видела всё размытым. Угадывался только край железно стола прямо перед собой.Мыслей пока не было. Вернее – были, но слипшиеся и вялые, а потому их пришлось подгонять ?пинками?, сделав волевое усилие. Теперь можно было подумать о том, где она, и сто вообще происходит. Но…Во рту как будто кошки нагадили. Ирма скривилась – не хватало ещё, чтобы эта метафора вдруг оказалась правдивой.

А потом она почувствовала, что не может двигаться!- Какого…, - сознание, наконец, окончательно вырвалось из цепких щупалец забытья, и все окружающие объекты обрели чёткие формы. Она увидела, что сидит на стуле. Привязанная к этому самому стулу так крепко, что руки, заведённые за спину, и ноги уже давно затекли. К тому же верёвка сдавливала грудь, мешая дышать!Мысли взорвались роем предположений – одно безумнее другого, чувства ушли в отрицательную зону, но истина сразу стала очевидна. Её похитили! Приволокли в тёмную комнату с обшарпанными стенами с единственной лампой на столе, и привязали к стулу, за этот самый стол усадив! Тонкая душевная организация Валькирии не могла выдержать подобного обращения. У Ирмы не возникло вопроса ?зачем?. Как и любых других. Вместо этого её мгновенно накрыло волной праведного гнева, который девушка собиралась излить на виновников ситуации! Кто вообще посмел посягнуть на неприкосновенность Валькирии Фюрера?! Гнев сразу подсказал и решение – магия! Ирма сразу же, как уже давно привыкла, мысленно потянулась к источнику своей силы, рассчитывая призвать буйную необузданную стихию воды, освободиться и расправиться с похитителями. Она уже представляла, как сделает это, когда вдруг обнаружила, что на пути её воли возник барьер! И теперь она осознала страшную, непривычную и даже невероятную вещь – её главная сила, её магия, оказалась не доступна! А это значит…Холодная струйка пота стекла по позвоночнику, предвещая пробуждение страха. Ирма сглотнула, так как в горле вдруг пересохло.- Вот теперь очнулась, - Ирма уже успела забыть, что она в комнате не одна, и вздрогнула, услышав мужской голос, раздавшийся с той стороны стола. Свет лампы, направленный прямо ей в лицо, мешал рассмотреть, кто же там сидел. Был виден только примерный контур.- Да вы знаете, кто я? – Лер постаралась сказать это дерзко и с нажимом. Но не вышло. Сказывалось осознание своего незавидного положения, в решении которого мозг не спешил помогать. Кто бы её ни похитил, он позаботился о том, чтобы лишить её магии. Это говорило о многом. На душе стало ещё тревожнее. Теперь она почти боялась. Почти. Не хватало самой капельки.- Конечно. Иначе вы бы не сидели здесь, - подчёркнуто неэмоциональный голос собеседника нервировал ещё сильнее. – Полагаю, вы хотите знать, почему вы здесь.- Я, - мысли подсказали Ирме множество вариантов ответа, в основном дерзких и колких. Но здравый смысл, который она обычно предпочитала не слушать, советовал иное. Любое неосторожное слово с её стороны могло привести к пыткам или смерти… Ирма предпочла пока не думать об этом. Похититель предложил рассказать о цели похищения. Пусть расскажет. Потому, что единственная пока возможность – тянуть время. Её уже наверняка ищут все спецслужбы Рейха. – Да.

- Всего-лишь короткое ?да?? вы сами на себя не похожи, фроляйн Лер. Где же ваши язвительные комментарии и замечания?- Поменяйтесь со мной местами, тогда и поймёте, - нет, он ещё издеваться вздумал!- Мне нужно задать вам несколько вопросов.- Вы от меня ничего не добьётесь, - Ирма, наконец, воззвала к гордости гражданина Рейха, выпестованной в течение всей жизни, взращённой на патриотической литературе, фильмах, образах, привычных каждому и въевшихся в память. Как юный Карл Абель, сдавший своих родителей ?Гестапо?, когда узнал, что они тайно сочувствуют сионистским взглядам и готовят теракт в Берлине. Или как Агнес Шварц, во время восточного восстания подорвавшая себя на самодельной бомбе вместе с отрядом русских диверсантов. Голос Валькирии прозвучал твёрдо, уверенно. Она даже сама поверила в то, что сказала, прожигая ненавидящим взглядом дыру в силуэте похитителя. Потому, что ненавидеть их тоже учили с самого детства. Ненависть к врагам – один из краеугольных камней нацистской системы воспитания гражданина. А врагами были инакомыслящие, представители многих этнических групп и других рас, шпионы магов, преступники – да кто угодно мог оказаться врагом! У тебя нет идентификационного чипа? Враг! Не одобренная партией форма черепа или комбинация генов? Враг! Рассказываешь политические анекдоты, не одобренные министерством культуры и просвещения? Враг! И так далее.

- Я уверен – добьюсь, - и в голосе таинственного незнакомца уверенности оказалось уда больше, чем в её собственном. Миг спустя в полосу света на столе лёг шприц с прозрачной жидкостью внутри, пустившей световые зайчики по столу. Ирма зацепилась взглядом за шприц, и внутри у неё всё похолодело! Она догадывалась, что это такое! А без магии она была бессильна что-либо сделать! – Это – пентотал натрия. Думаю, вы уже догадались. Времени у меня мало, а допрашивать вас по-другому смысла нет.- Нет! Я не…, - Ирму объял ужас, впрыснув ударную дозу адреналина в кровь – она изо всех сил попыталась вырваться, но ничего не смогла сделать с путами, только порвала рукав платья, уже переставшего быть таким красивым, да ободрала кожу на запястьях.Незнакомец встал, подобрав шприц, и вышел на свет. Это был мужчина среднего роста. И больше о нём ничего нельзя было сказать – его лицо скрывала чёрная балаклава, на глазах красовались солнцезащитные очки, чёрная кофта с длинными рукавами, перчатки на руках и чёрные штаны с армейскими берцами довершали образ.

Он подошёл к пленнице – Ирма дёрнулась в сторону, когда холодная игла коснулась правой руки в области вены на сгибе. О, с каким бы удовольствием она сейчас бы заморозила этого ублюдка, а потом откалывала от него по кусочку - сначала одну руку, потом другую…- Когда вас найдут, вы…, - игла проткнула кожу, отозвавшись болезненным уколом. Ирма боялась и ненавидела. Очень боялась того, что будет дальше. Потому, что она даже не сможет не отвечать. Но сейчас она должна была сделать хоть что-то. Что-то сказать. – Вы пожалеете, что я вас не убила!- Меня не найдут, - последовал сухой безэмоциональный ответ, и ?сыворотка правды? начала бежать по венам Валькирии, разрушая все барьеры…Вилл не находила себе места. И это мягко сказано! Сорок минут назад исчез сигнал чипа Ирмы Лер. Ей об этом сразу же сообщил командир отряда охраны, приписанной к ним, и при этом он имел вид человека, который вот-вот сорвётся в пропасть. Вилл и Корнелия, к тому моменту уже отправившие группу Вэнса Майкла в Детройт и попрощавшиеся с Калебом, мгновенно организовали поиск подруги – используя свои неограниченные полномочия, они взяли командование над отрядами полиции, обеспечивавшими безопасность концерта, установили оцепление вокруг стадиона с их помощью, и теперь никто не мог его покинуть до окончания следственных мероприятий. А они сейчас были в самом разгаре – прибывшие по требованию Валькирий дополнительные отряды полиции прочёсывали всё здание стадиона, следователи начали опрашивать зрителей, не успевших покинуть стадион, а сами Вилл и Корнелия, предварительно проверив туалет, где в последний раз был зафиксирован сигнал чипа Ирмы, и ничего там не обнаружив, отправились к посту охраны, где осуществлялось видеонаблюдение. И сейчас они ,окружённые голографическими мониторами, просматривали записи всего .что происходило на стадионе и во внутренних помещениях с момента завершения концерта. Они уже проследили путь Ирмы и Калеба до музыкального киоска, видели, как они отправились к магазину, чтобы купить яблочный сок. Просмотрели и даже прослушали разговори подруги с юношей после этого. Прямо сейчас на экране Калеб пошёл в сторону выхода на поле, а Ирма – в коридор к женскому туалету.

- Хм… ничего подозрительного, - морща лоб и потирая переносицу, констатировала Вилл, глядя, как Ирма скрылась за дверью дамской комнаты.

- Что бы с ней ни случилось, оно произошло в туалете, - заключила Корнелия. Она бы ни за что никому не призналась, но случившееся стало для неё внезапным и тяжёлым ударом. Ощущение мрачной, нависшей над Ирмой неизвестности, грозящей чем-то фатальным, жгло душу нестерпимым пламенем, принуждая к действиям. Потому, что это случилось с Ирмой! С подругой, которую Корнелия ценила очень и очень сильно, хоть и не показывала этого ей самой. Взгляд мазнул по экрану, где разворачивалась ?история? Калеба – юноша протискивался сквозь толпу, активно работая локтями.- Этот Калеб здесь точно ни при чём, - отмахнулась Вилл, следя за записью из коридора с женским туалетом. Дамы входили и выходили, но Ирма всё не появлялась. – Но проверить следует…- Теперь я жалею, что в туалетах камеры не ставят, - сжав кулаки так, что побелели костяшки, выдохнула Корнелия. Злостью и волнением делу не поможешь. А волноваться было от чего – Валькирии всегда могли связаться друг с другом телепатически, с помощью магии. И как только стало известно о пропаже Ирмы, они сразу попытались связаться с ней. И не смогли! Это было немыслимо и говорило об очень хорошей подготовке похитителей – им точно помогал маг, иначе нельзя было объяснить нечто подобное. Хотя с тем же успехом Ирму могли накачать наркотиками.Вилл всё прокручивала и прокручивала запись, но Ирма на ней больше не появлялась. При этом девушка была уверена – запись не поддельная. У неё была мистическая связь с любой электронной техникой, так что определить подлинность записи было не сложно.- Я не понимаю, - качнула головой Корнелия, когда на экране появились они с Вилл и отрядом охраны. – Ирма не могла просто исчезнуть! Но на записях её больше нигде нет.- Телепортироваться точно не могла – спутники ?Глаза Одина? сразу бы зафиксировали несанкционированное перемещение и точку выхода.- Тогда как объяснить, что она вошла, но не вышла? – волнение за подругу, всё же, прорывалось наружу визгливыми нотками в голосе. Сама же Корнелия подумала о том, что они с Вилл, к сожалению, не следователи и в криминалистике не смыслят почти ничего. Обычно перед ними ставили задачи иного рода, и они творчески их выполняли. Это были задачи вроде устранения цели, сопровождения важной персоны, захват объе5ктов и территорий, зачистки. Но не поиск людей. И сейчас блондинка очень жалела о том, что всё было именно так.- Не знаю, - ответила Вилл, которую собственное бессилие злило даже больше того факта, что кто-то посмел похитить Ирму. Безусловно, она тревожилась о подруге. Но как глава Валькирий она не имела права раскисать. А потому, как бы тяжело ни было, приходилось брать себя в руки, сжимать волю в кулак, и заталкивать волнение с тревогой в специальную резервацию на задворках сознания, откуда они не могли помешать.Мысли текли в разных направлениях, но главным вопросом был – ?как??. Как кому-то вообще удалось похитить Ирму незаметно для всех? Вандом прокрутила запись назад, к моменту, когда Лер вошла в дамскую комнату. Теперь она ещё внимательнее присматривалась ко всем, кто туда входил или выходил.

В ухе заговорила клипса-наушник:- Здание и прилегающая территория осмотрены, - прозвучал голос шефа охраны Валькирий. – Её здесь нет. Что по записям?- Глухо, - ответила Вилл – небольшая брошь в виде лягушки на волане её платья была передатчиком. – Она не выходила из туалета.- Хм… Вас понял, - канал связи отключился.

И тут что-то в записи зацепило внимание Вилл. Что-то неуловимое. Что-то, что вполне можно было и не заметить поначалу – настолько оно было обыденным. Девушка начала медленно мотать запись назад.- Вилл? – Корнелия подалась вперёд – она почувствовала, что настроение подруги изменилось.- Здесь что-то было, - пробормотала рыжая, до рези в глазах всматриваясь в мелькавшие на голографическом экране лица. Она должна была найти.- Что?- Вот это! – воскликнула Валькирия, останавливая запись на моменте, когда из туалета вышли две девушки – одна из них была навеселе, даже в состоянии ?не состояния?, и вторая вела её, как волокут на себе раненных.- Причём здесь эти девушки? – Корнелия скептически изогнула бровь, рассматривая двух девиц в потоке людей. – Одна пьяна, но с кем не бывает?- Не-ет! – качнула головой Вилл, усмехнувшись. – Подумай. С самого начала.- Ты…, - Хейл смерила недовольным взглядом командиршу, но раз та не спешила делиться своими умозаключениями, то пришлось подключать собственные силы. – Похищение… Тот, кто нацелился похитить одну из Валькирий Фюрера определённо должен быть не робкого десятка. Он должен быть умён, хитер. Силён, если до этого дойдёт. Естественно, в открытую идти против нас – безумие. Мы слишком сильны и хорошо охраняемся. Остаётся только тайная операция. В одиночку такое не осуществить, - Корнелия остановила ход мысли, глянув на Вилл. Та одобряюще улыбнулась и кивнула. - Хорошо. Дальше. Чтобы похищение удалось, необходимо было…, - и тут догадка поразила блондинку со всей возможной жестокостью и силой! – Не может быть! Калеб!- Может, - процедила Вилл, просматривая все записи, на которых был юноша. Он нигде не вёл себя подозрительно, а, попрощавшись с ними, покинул стадион, сел в свою потрёпанную машину, и уехал. Это всё. – Он разделил нас, Корнелия. Он сделал возможным то, что произошло. А ещё он – киборг. Могу поспорить, что у него в мозгу имплантов выше крыши, а потому наша телепатия его мысли и не видела, не забила тревогу, - о, как же сейчас была разгневана фроляйн Вандом! Если бы злость можно было видеть, то её злость пылала бы ярче самого Солнца. Злость на саму себя! Она, вся такая из себя волшебная и сильная, имея связь с техникой, не заподозрила ничего! Этот Калеб словно околдовал их своими речами, движениями, манерами. Как будто всегда знал, что, как и когда говорить. Тогда это не казалось странным. Даже сейчас его образ стоял перед глазами – такой дружелюбный и немного растерянный. Паршивая змея, заползшая в кроватку к младенцу!- Но это…, - Корнелия на миг растерялась – эта догадка, казавшаяся невозможной поначалу, преставала в ином свете. Действительно – их трио за время отпуска почти всегда было неразлучно. Даже после концерта они собирались проводить Ирму к родительскому дому и заночевать у неё. А в такой ситуации успешное похищение можно было осуществить, только разделив их сначала, и уведя одну из них туда, где система наблюдения была уязвима, взломана или имела слепую зону.- Дальше, Корнелия! – потребовала Вилл.- Хватит терять время, Вилл! – возразила Корнелия, кипя гневом – сейчас была не та ситуация, чтобы проверять её дедуктивные способности. – Хочешь, чтобы я сказала, что та якобы пьяная девушка на видео – Ирма под голо-маскировкой, которую чем-то накачали? Я это сказала! Нам надо отследить, куда поехали они и Калеб!- Шеф Саммерс, вы на связи? – внутренне согласившись с тем, что повела себя не логично, Вилл сразу связалась шефом группы охраны Валькирий.- Так точно.- у нас есть зацепка. Калеб Хоффман. Наройте всё возможное про этого человека. И машины с государственными номерами СН-432 и КН-522, - прямо сейчас девушки наблюдали параллельно две сцены отбытия – отъезд Калеба и девушек, поймавших такси. – Мы отправляемся в полицейское управление, чтобы проследить путь машин. Будьте готовы к операции по спасению заложника в ближайшее время, - распорядилась Вандом. Жёсткая, решительная, холодная. Теперь она стала существенно ближе к цели, и мрачное удовлетворение начало взрастать в её душе. Преступник или преступники будут настигнуты по горячим следам, а дальше их ждёт возмездие.

- Будет исполнено, - прозвучало в ответ, но Вилл уже это не интересовало. Она взглянула в глаза Корнелии, прочтя в них тревогу и желание сделать всё, чтобы спасти Ирму.

- Мы найдём её, - уверенно сказала Вандом, надеясь ,что часть её уверенности передастся подруге.- Не сомневаюсь. Главное, чтобы мы успели вовремя, - отозвалась блондинка, подавляя бушующие эмоции. Она вновь надела свою привычную ледяную маску, за которой всегда прятала свои истинные чувства. Даже от самой себя. Вилл кивнула. Девушки взялись за руки, закрыв глаза, а миг спустя яркая вспышка поглотила их, оставляя пост охраны совершенно пустым.

Короткое ощущение невесомости и собственной нематериальности сменилось лёгким ударом в ноги, удивлёнными вскриками вокруг и тяжестью собственного веса.Валькирии открыли глаза. Окружающая их обстановка изменилась – это был холл главного полицейского управления Хайдеркраутфельда, полный людей – служителей закона и обычных граждан, что были оторваны от дел внезапным появлением валькирий. Дежурные, сидевшие за пуленепробиваемым стеклом в помещении напротив входа, привстали со своих мест, таращась на волшебниц, как и все остальные люди, оказавшиеся в холле. Кто-то из стражей порядка от неожиданности даже потянулся к оружию, но вовремя остановился.

- Мы прибыли к полковнику Лер! – тут же заявила Вилл, двинувшись к лестнице в дальнем конце холла – она прекрасно знала, где находится кабинет начальника полиции города. Корнелия шла следом.

- Хайль Гитлер! – воскликнул кто-то в холле, вскинув руку, а секунду спустя то же самое повторили остальные, возведя целый частокол рук. Тут же к девушкам, почти пересёкшим холл, выбежал дежурный:- Прошу прощения, - обратился он к волшебницам, - но полковник сейчас дома – час ночи, всё-таки.Девушки переглянулись.- Он ещё не знает? – спросила Вилл.- Не знает чего? Это как-то связано с вашим запросом на усиление полицейского контингента у стадиона Лёва? – встревожился дежурный.- Да. Пожалуйста, свяжитесь с полковником и передайте, что Валькирии просят его срочно прибыть в управление, - сказала Вандом. Да, в положении Валькирий был существенный плюс – почти неограниченные полномочия. Любой гражданин Рейха по их требованию был обязан оказать им всю необходимую помощь. Они могли отдавать приказы военным, полиции, разведке, городским службам и прочим организациям. И сейчас это имело большое значение, позволяя избежать бюрократических проволочек, соблюдения формальностей и действовать незамедлительно. – Ещё одно – нам нужен доступ к городской сети наблюдения. Немедленно!- Х…хорошо, - кивнул мужчина, жестом подзывая коллегу. Тот подошёл, вытянувшись по стойке ?смирно?. – Сэм, проводи наших гостий куда скажут, а я позвоню шефу. Чувствую, сегодня нас ждёт горячая ночка, - и, сложив с себя бремя проводника, он скрылся за дверью дежурки…- Ирма Лер! – гулкий низкий голос, лишённый эмоций, звучал в костях черепа, обволакивая, пронизывая насквозь, протекая внутрь ядом. – Ты меня слышишь? Понимаешь меня?Яркий жгучий свет бил в глаза, странная отрешённость владела сознанием, унося его далеко-далеко. И не только им – всё естество валькирии было в полузабытьи. Она видела, слышала, даже могла говорить. Но всё это воспринималось сном, как будто происходило не с ней, а с кем-то где-то очень далеко.- Отвечай!- Я… слышу, - её голос сейчас тоже не мог похвастать богатой эмоциональной палитрой.

- Расскажи о последней миссии валькирий, - потребовал мужчина в чёрном, скрывающий лицо. Какая-то часть разума Ирмы пыталась бороться, но это было бессмысленно. Всё было бессмысленно.- Мы должны были найти и поймать путешественника между мирами, - ответила… нет, даже не Ирма – всё происходило само по себе даже без её волевого участия.- Почему?- Он – угроза Рейху. Он хочет изменить историю…

- Вы его поймали?- Не мы. Это был Крюгер.- Кто такой Крюгер?- Подчинённый рейхсмаршала Венеры Монтаны, - сопротивление было сломлено, и теперь действиями Ирмы руководил препарат, введённый в её кровь.

- Куда был доставлен схваченный путешественник?

- На… секретный объект Штрассе в Антарктиде… Но после операции переправлен в трудовой лагерь в поясе астероидов…- Где конкретно? – каждый вопрос, жёсткий, хлёсткий, бил по замутнённому разуму Ирмы, вынуждая её рассказывать всё без утайки, оставляя на душе незаживающие раны.- Я не знаю.- А объект в Антарктиде?

- Земля Королевы Мод.- Кто такой Штрассе?- Он – причина победы Рейха. Это он изобрёл технологии, позволившие нам победить. Гений, выдающийся учёный. Близкий друг Фюрера.- Почему…, - и вот теперь на миг похититель проявил эмоции – растерянность. Сведения о Штрассе противоречили всему, что было известно о Рейхе, людях и причинах, приведших к его победе в войне. Не могли же они всё это время… Или могли? – Почему о Штрассе нет ни одного упоминания в официальных исторических документах и где-либо вообще? Как же роль Зиверса и ?Аненербе??- Я не знаю всего. Штрассе заложил основы победы своими исследованиями. Зиверс шёл другим путём. Его вклад тоже велик, но он догонял. А потом его сделали ширмой, за которой скрылся сам Штрассе, - безжизненный голос Ирмы, монотонный, лишённый эмоций, походил на голос робота. Её отсутствующий взгляд, не в силах ни на чём задержаться, блуждал по комнате, в которой не на что было смотреть.- Вот оно как…, - выдохнул мужчина, с трудом вернув своему голосу твёрдость. Информация, полученная только что, могла представлять чрезвычайную важность. Но… Он взглянул на часы. Нахмурился. Времени совсем не осталось. – Последний вопрос. Каков источник силы и бессмертия Фюрера и высших чинов Рейха?- Великие Неизвестные… Связующий ритуал… Сердца…, - речь Валькирии становилась бессвязной – девушка окончательно скатывалась в забытье.

Мужчина сверил её тяжёлым, полным сомнения взглядом. Сейчас в нём боролись здравый смысл и желание вершить суд. На один очень долгий миг показалось, что второе побеждает – он подошёл к Ирме, сомкнув руку на её шее. Достаточно было одного лёгкого движения – и её жизнь оборвётся. Но последствия… нет, к таким последствиям они ещё не готовы. Он отпустил Валькирию, посмотрев на кулон с чёрным мерцающим камнем, что висел у неё на шее. Пока камень не треснул, её магия работать не будет.

Он резко развернулся и зашагал к двери. Два удара возвестили об окончании допроса. Щёлкнул замок, и дверь отворилась, выпуская мужчину в обычную жилую комнату, обставленную довольно уютно – кресла, диван, шкафы с книгами, голо-проектор под потолком. Его встречали трое – Рейтер, Ватек и Миранда.

Калеб снял балаклаву и выдохнул.- Ты её не убил, - с недовольством заметил Рейтер.- Представляешь, что тогда начнётся? – спросил киборг. Уж он-то представлял. Рейтер – тоже, потому больше ничего не сказал.- Нам пора валить – в запасе максимум минуть десять-пятнадцать, - напомнил Ватек. Спокойно. Так, словно речь шла о походе в магазин за продуктами, а не о группе захвата во главе с разъярёнными Валькириями. – Не хочу никого торопить, но… И кстати – почему девчонка отключилась?- В её крови сейчас такой коктейль, что я удивляюсь, как она вообще не умерла, - Миранда, естественно, имела в виду не только ?пентотал натрия?, но и остатки синтетического наркотика, который впрыснул Валькирии микро-дрон Калеба еще на стадионе.

- К чёрту её, - отмахнулся киборг, беря из шкафа синюю куртку с капюшоном. – Оставим здесь вместе с ?подарком?.- И как это вяжется с твоими ?последствиями?? – сощурился Рейтер. В коричневом пальто с высоким воротником, парике и чёрной фетровой шляпе он смотрелся мрачным, побитым жизнью, частным детективом из начала тридцатых годов.

- Я взорву дистанционно в нужное время, - пояснил Калеб, цепляя под стол миниатюрный кружок подслушивающего устройства.- Понятно.

Больше они не говорили. Все четверо, миновав прихожую, покинули квартиру, которую снимали в аренду у одного предприимчивого местного жителя, для которого деньги решали всё и затмевали любые возможные неприятности. Вышли на лестничную площадку, закрыв дверь на ключ. Ещё в прихожей Ватек нацепил на пояс небольшую чёрную коробочку, размером чуть меньше старинной рации, и тут же его облик сменился голографической иллюзией человека. Калеб накинул на голову капюшон, а его глаза сразу закрыли чёрные зеркальные линзы, выскочившие из пазов в углах глаз. Миранда просто сменила облик, представ десятилетней девочкой, и лишь Рейтеру не нужна была такая основательная маскировка.

Они заспешили вниз по лестнице, оставляя позади забывшуюся в наркотическом сне Ирму Лер и возможность резко изменить положение вещей, убив её. Не потому, что не хотели. Потому, что понимали, какой будет реакция Рейха. ?Фронт освобождения? действительно ещё не готов…Контрольный зал наблюдения полицейского управления Хайдеркраутфельда пестрел висящими в воздухе окнами голографических мониторов, показывавших в реальном времени события, происходящие во всех частях города. Здесь были детские сады и школы, закрытые на ночь, офисные центры и кинотеатры, где ещё бурлила жизнь, спортивные площадки и магазины, улицы города с пешеходами и машинами, промышленная зона, а ещё – частные дома и квартиры, в большинстве из которых люди давно спали. И так далее. Везде что-то происходило. Везде кипела жизнь. Везде люди занимались своими делами, не обращая никакого внимания на слежку. Они привыкли. Они жили с этим. Они считали, что иначе не может быть.За каждыми двумя десятками мониторов, подключённых к сотням камер, находился оператор в кресле с нейро-интерфейсом, огибаемый экранами полусферой. Без нейронного интерфейса было просто невозможно обрабатывать такие потоки данных даже с помощью универсальных алгоритмов, использовавшихся системой слежения, опутавшей своей сетью всю планету, центр которой находился в Берлине.

Несмотря на то, что операторов здесь было довольно много, здесь царила относительная тишина – был слышен лишь тихий гул работающих проекторов. Валькирии уже бывали в подобных центрах, и знали, что любой оператор мог дать интересующую их информацию. Потому вилл просто подошла к ближайшему – молодому парню с нейро-шлемом на голове, полулежавшему в своём кресле.- Оператор…, - начала она, посмотрев на значок с именем и номером, приколотый к карману рубашки парня, - Смит, номер двенадцать!Парень вздрогнул, возвращаясь из дебрей информационного бурелома к реальности – трудно было отвлечься от чего-то настолько стремительного и требующего предельной концентрации внимания. Тем не менее, секунду спустя он снял шлем, чтобы посмотреть, кто к нему обратился. И увидел нависающую над ним рыжеволосую Вильгельмину Вандом, а рядом с ней – белокурую Корнелию Хейл в вечерних платьях и в компании дежурного. Оператор почему-то не удивился. Даже бровью не повёл.- Хайл Гитлер! – он попытался изобразить официальное приветствие, но в его положении это оказалось не так-то просто сделать. И не удобно. – А я гадал, когда вы к нам зайдёте… Хотя полагал, что обратитесь к кому-то другому.- Да, наш всезнающий Кевин Смит, - едко усмехнулся дежурный.

- Издержки профессии, - пожал тот плечами. – В конце концов, мы знаем обо всём, что происходит в городе. Так чем могу быть полезен Валькириям Фюрера?- Похоже, эта работа действительно наложила на вас отпечаток, - заметила Корнелия, которую немного покоробило абсолютное спокойствие и даже безразличие, с каким Смит отреагировал на их визит.

- Нам нужно проследить путь двух автомобилей от стадиона Йоахима Лёва.Номера СН-432 и КН-522. Время отбытия – примерно полночь, - не стала тратить время впустую Вилл.- Без проблем, - отозвался Смит, надевая шлем. Изображения на его мониторах сразу же изменились – появился стадион, снятый с разных ракурсов, городские улицы и дороги, на которых камеры зафиксировали искомые машины. Они везде оказались в центре внимания – жёлтое такси и подержанный красный ?Феррари?. Система под руководством Смита начала восстанавливать их маршруты, начиная от стадиона, комбинируя сьёмки из разных источников в единое изображение-модель, накрадывающуюся на трёхмерную карту города. Ракурс изображений постоянно менялся – камеры были на зданиях, на столбах с дорожными знаками, на патрульных дронах, даже в мобильных телефонах граждан и спутниках! И всё это начало объединяться в единую чёткую картину, пока, наконец, не превратилось в две видеодорожки, начавшие проигрываться сразу.

Красный ?Феррари?Калеба, отъехав от стадиона, двинулся по улице Победы к пересечению Национальной и Парковой, проехал мимо торгового центра ?Четыре сезона? и далее двинулся через деловой квартал к окраине города, почти не сворачивая, пока не вкатился на стоянку компании ?Харон?, занимающейся предоставлением наземного транспорта на прокат. После этого юноша вошёл в офис, работавший круглосуточно, и расплатился за аренду, о чём на экране сразу появилась квитанция. Временная шкала записи показывала, что это было двадцать минут назад, и сейчас он шёл по улице Ветеранов.

Вторая же машина, начав свой путь так же от стадиона, стремительно неслась к спальным кварталам в районе улиц Летней и Геринга, минуя библиотеку имени Геббельса, нырнула в туннель номер семь, и, в конечном итоге миновав ещё два квартала, остановилась у дома номер двадцать по улице Кайзера Вильгельма.- Вот оно! – ликующе воскликнула Вилл, горящим взором наблюдая за тем, как черноволосая девушка вышла из машины, расплатилась с водителем и с его же помощью завела в здание бесчувственную ?подругу?. – Мистер Смит! – рука Валькирии легла тому на плечо, вновь заставляя вернуться к реальности. – Выражаем вам искреннюю благодарность от имени Валькирий и самого Фюрера. Ваши заслуги будут отмечены – я за этим прослежу лично.- Спасибо, - монотонно ответил тот, не снимая шлема.- Дежурный, - на этот раз инициативу взяла в свои руки Корнелия, не желавшая быть бесполезной. – Проводите меня к заместителю начальника. Необходимо перекрыть район улицы Кайзера Вильгельма, а в городе должен быть объявлен план ?Перехват?.- Слушаюсь, - козырнул тот с рвением, достойным лучшего применения.- Вилл, я эти займусь. А ты организуй всё с Саммерсом, - решительно заявила блондинка, торопясь на выход – чем дольше они тут копаются, тем больше вероятность не успеть на помощь к Ирме. И эта мысль обжигала душу внешне холодной Валькирии адским пламенем, заставляя спешить.- Хорошо, - согласилась Вилл, секунду назад готовая сама ринуться в бой по адресу, который они только что узнали. – Мы прижучим этих гадов, - и тут же растаяла в ослепительной вспышке света…Они уходили под двое. Выйдя из дома номер двадцать по улице Кайзера Вильгельма с интервалом в пять минут и изображая отца с шебутной дочкой, куда-то сорвавшихся ночью, или пару великовозрастных друзей-собутыльников, спешащих навстречу новым алкогольным приключениям, отряд Калеба разделился, направляясь в противоположные стороны. Где-то рядом уже выла сирена, патрульные дроны стали чаще сновать над головами. Но это было уже не важно. Все действия, маршруты и ?легенды? были проработаны ?от? и ?до?. Собутыльникам в лице Ватека и рейтера предстояло просто ехать к частной посадочной площадке, принадлежавшей компании с незатейливым названием ?Космические рейсы Гарднера?, где их уже ждал транспортный корабль. ?Отца? и ?дочь?, за коих себя выдавали Калеб с Мирандой, ждал более длинный и извилистый путь, ведущий за город в холмистую местность, где их должен был подобрать упомянутый выше корабль.

Всё было рассчитано с точностью до секунды, были учтены все возможности глобальной системы слежения, время реагирования спецслужб и полиции, предусмотрены магические силы Валькирий. У Калеба, ставшего в одночасье чуть ли не мировой знаменитостью, был даже встроенный в тело модуль ?Локи?, обманывавший систему слежения, показывая сигнал его фальшивого чипа и визуальный образ на камерах там, где его не было на самом деле.И пока из полицейского управления Хайдеркраутфельда летели указания подразделениям стражей порядка, пока Корнелия договаривалась с заместителем начальника, Вилл готовилась со спецгруппой охраны к штурму к операции по спасению заложника и штурму, а недавно разбуженный Томас Лер мчался в своём авто на работу, четверо членов ?Фронта освобождения?, считавшихся в Рейхе террористами, ускользали из расставленных сетей, уходя всё дальше. Жалкие минуты были тому причиной. ?Собутыльники? уже сели на автобус и ехали к посадочной площадке, а Калеб с Мирандой на второй арендованной машине, припаркованной через улицу, извилистым маршрутом начали движение к пригороду. О своём инкогнито они почти не беспокоились – ещё до заселения вся система слежения в здании, где они проживали, была взломана и показывала ровно то, что им было нужно. Или не показывала. И потому пока нацисты сжимали кольцо оцепления вокруг района улицы Кайзера Вильгельма, те, кого они намеревались схватить, ускользнули от них…Дом № 20 по улице Кайзера Вильгельма являлся братом-близнецом всех остальных домов на этой улице, исполненных в стиле нацистского нео-брутализма в лучших традициях Шпеера. Отличить одно здание от другого было решительно невозможно. Видимо, архитекторы, работавшие над обновлением облика города в середине шестидесятых, были ярыми приверженцами идей и творчества главного зодчего Рейха, что, впрочем, не удивительно. Поэтому большинство районов города были выстроены в единой стилистике – монументальные тяжеловесные здания, акцентирующие внимание на прямых углах, нависали над улицами города и людьми молчаливым напоминанием о мощи и величии державы и идеологии, покоривших планету. Они олицетворяли единообразие и унификацию, возведённые в абсолют. А может, всё было гораздо проще – у архитекторов, работавших над городом, отсутствовала фантазия.Как бы то ни было, но этот конкретный дом, простоявший более полувека в красных одеяниях стягов со свастикой, не был примечателен абсолютно ничем. И стоять бы ему спокойно и дальше, если бы не четверо приезжих, снявшие в нём квартиру. И вот теперь он стал объектом пристального внимания.

Полицейские машины, завывая сиренами, подкатили к высотному зданию спустя пять минут после ухода ?виновников торжества?, а патрульные дроны уже сновали вокруг дома, заглядывая в окна разных этажей своими любопытными электронными глазами под тихий гул двигателей. К этому моменту район уже был почти оцеплен. Почти. Многие прохожие удивлённо наблюдали за происходящим, как и жильцы окрестных домов, прильнувшие к окнам или вышедшие на балконы. Не отставали от них и жильцы дома № 20.

Тут же вышедший из машины офицер полиции начал вещать по громкоговорителю:- Внимание! Проводится полицейская операция! Гражданским немедленно очистить улицу, жителям домов – не подходить к окнам и не выходить на балконы! Жильцам дома номер двадцать – не выходить из квартир!Пока эти слова, усиленные мегафоном, неслись над улицей, зеваки стали свидетелями настоящего события – вдруг фасад дома № 20 озарила слепящая вспышка, оставив после себя на тротуаре отряд спецназа в силовой броне и – тут многие просто не поверили своим глазам – Валькирий Фюрера! Вилл Вандом и Корнелия Хейл, которых многие не так давно видели по телевизору на концерте Вэнса Майкла, были здесь!Впрочем, самим Валькириям до зевак дела не было, к тому же оных успешно начали выпроваживать полицейские и дроны.

- Лейтенант, - Вилл позвала мужчину с громкоговорителем. – Есть данные от системы наблюдения в здании?- Система взломана, - качнул тот головой. – Мы обнаружили это только сейчас. Техники работают над этим.

- Скверно, - нахмурилась девушка. Это означало, что они не смогут просто узнать, в какой квартире держат Ирму похитители, сколько их, чем они вооружены и так далее. Но действовать нужно было немедленно, а не ждать, пока систему вернут под контроль. Дроны не могли помочь. Поэтому оставался только один вариант. Магия. – Корнелия, - Вилл обернулась к подруге. Сейчас они обе были предельно собраны, все посторонние мысли и чувства были отринуты, держались под контролем. Только задача. Только боевые и тактические навыки.

- Да, Вилл.- Попробуем колдовское зрение, - предложила рыжеволосая.- Без Ирмы у нас едва хватит сил на две минуты, - заметила блондинка, но кивнула, поскольку вариант и впрямь был оптимален.- Что делать нам? – это был Саммерс, вместе со своими людьми готовый в любой момент начать штурм.

- Ждите, пока мы не закончим, Джон, - ответила Вилл, взяв Корнелию за руки.В этот раз они не закрывали глаза. В этот раз они взывали к магии, начав сплетать заклинание, слова которого громом прокатились по улице даже без мегафона. Он было коротким, певучим, звучавшим на незнакомом языке и до жути необычным. Однако едва слова были сказаны, как световой вихрь на миг окутал волшебниц, а затем растаял, опадая сияющими хлопьями, исчезающими на лету.

Заклинание действовало – глаза Валькирий воссияли тем же светом, что окутал их секунду назад. И они устремили взоры на здание. Теперь они видели его насквозь во всех деталях – светящиеся жилы энергетических коммуникаций, излучающие тепло или холод сети трубопровода, воздуховоды и вентиляционные шахты, в которых было видно движение воздуха, похожее на северное сияние. Они видели звуковые волны, структуру материалов здания и места напряжения в его конструкции. Они заглядывали в квартиры и видели нестерпимо сияющие души жильцов, сотни душ, паутину коммуникаций.И одно уродливое большое чёрное пятно, расползавшееся мерзкой кляксой на уровне десятого этажа.- Ты видишь это? – стремясь побороть отвращение, прошептала Корнелия, которой данное пятно казалось омерзительно живым и противоестественным.

- Да. Десятый этаж, - кивнула Вилл. – Саммерс, десятый этаж! Мы перемещаемся!Яркая вспышка ещё раз озарила улицу, высветив каждый закуток в чёрно-белом свете, забрав с собой волшебниц и их личный отряд спецназа.

Они ?высадились? на лестничной площадке десятого этажа, и Валькирии сразу увидели нужную дверь – она была окутана тьмой, через клубящиеся миазмы которой, видимые лишь магам или особо чувствительно технике, не могло проникнуть их колдовское зрение.

Рука Вилл взметнулась, указав цель, и бойцы Саммерса заняли позиции по обе стороны двери, ожидая приказа.

- В квартире есть артефакт, не дающий нам увидеть, что внутри. Будьте готовы ко всему, - предупредила их Вандом, разнимая руки с Корнелией. Без Ирмы им действительно было тяжело удерживать ?колдовское зрение?.