Бэтмен. "Начало. Глава 1: Возвращение (2/2)

Уэйн и Сионис сидели, уставившись в пол.

- Знаешь кто я, Уэйн?

Брюс помотал головой.

- Вообще-то меня зовут Уоррен… Но известен я под именем Большая Белая Акула. Говорит о чём-нибудь, а, сосунок?

Брюс окончательно уверился в том, что он с Сионисом попал в беду. Большая Белая Акула слыл жестоким преступником, главарём довольно серьёзной преступной группировки. Брюс понял, что каким-то образом умудрился перейти ему дорогу, но никак не мог выдвинуть хоть малейшее предположение, каким.

- Знаю, что говорит. Я дольно известная личность. Вам, наверное, ужасно интересно, зачем я вас пригласил? А пригласил я вас с целью провести, так сказать, воспитательную беседу.

Акула щёлкнул пальцами. Его помощник подошёл к Брюсу ближе. В его руках Уэйн увидел бейсбольную биту.

- Вы оба, видно, думаете, что если получили кучу бабок, ничего для этого не сделав, то как-то выделяетесь от остальной массы людей? Становитесь кем-то серьёзным?

Брюса слегка тюкнули битой по голове. Это было не слишком приятно, но терпимо. Судя по звуку, досталось и Роману. Акула тем временем продолжал свою речь:

- Но вы, щенки, крупно ошибаетесь. По сравнению с остальными, с этим мусором, вы, конечно, кажетесь просто охрененно значимыми. Но на самом деле вы никто. Я могу прямо сейчас избить вас обоих до смерти голыми руками, и мне ничего за это не будет. А знаешь почему? Потому что люди вроде меня значимы по-настоящему. Мы имеем уважение. Мы заслужили его. Вся полиция, все органы власти в этом городе уважают нас. Готэм принадлежит нам, понял? Я и мои коллеги – действительно серьёзные люди, а вы – всего лишь несмышлёные детишки.

Всё время, пока Акула говорил, Брюса и Романа били по голове, по туловищу, по рукам и ногам, постепенно наращивая силу ударов. Уэйн мужественно терпел удары, стараясь не вскрикивать и не стонать, но это получалось не всегда. Сионис же и вовсе не сдерживал себя. Внезапно Акула сказал:

- Погоди, дай парням перевести дух, - он посмотрел прямо в глаза Брюсу. – Знаешь, лет десять назад твой отец… да, я знал твоего отца. Твой отец думал примерно также. Он думал, что сможет изменить город к лучшему. Но он не понимал главного, не понимал, по каким правилам играютв Готэме. Запомни хотя бы ты: этот город нельзя изменить к лучшему, он прогнил настолько, что дальше может становиться всё ужасней и ужасней. Здесь правит сильный. А вот отец твой так не думал. Всё старался как-то бороться с этим, пытался переписывать правила игры. Его пришили только из-за этого. Знаешь, я подвозил парня, который грохнул твоих родителей, к той самой аллее…

Брюс яростно рванулся вперёд, но стул лишь чуть-чуть сдвинулся с места. Уэйн вглядывался в обезображенное лицо Акулы. В голове Уэйна пульсировала лишь одна мысль: разорвать на части мерзавца.Акула снисходительно глядел на Уэйна, на его искажённое от злобы лицо. Примирительным тоном он заговорил:

- Ну-ну, Брюс, успокойся. Это ведь не я убил их. Между нами, возможно, даже нет ничего личного.Но теперь, когда воспитательная работа с любимыми сынами Готэма, - он презрительно хохотнул, – закончена, я хочу спросить у вас: кто же из вас двоих догадался стащить у меня ?Эдем??

В этот момент вся ярость Брюса мгновенно улетучилась. Внутри у Брюса всё похолодело. Ни он, ни Сионис говорить не спешили.

Акула вопросительно смотрел то на Брюса, то на Романа. Спустя минуту молчания он кивнул своему громиле, и на голову друзей обрушилось по сокрушительному удару.

- Я вас спрашиваю ещё раз. Кто. Это. Сделал? Вы хоть знаете, как трудно было достать всё необходимое для его производства и всё наладить? Если бы знали, вы бы точно так не поступили. Господи, ну куда делось былое уважение? Раньше мальчишки либо боялись показаться бандитам на глаза, либо боготворили их… Ну, кто?.. Хотя, я тут только что прикинул и понял, что ты, Уэйн, не имеешь ко мне никакого отношения и даже знать не мог о моих далеко идущих планах. А вот ты, Сионис…

Акула прошёлся взад-вперёд, и почти прошептал:

- Надо бы нанести визит твоему отцу, Сионис. Сообщить ему о необходимости более тщательной слежки за своими детьми.

Роман замер и смотрел только на него. В глазах читался страх, смешанный со злостью. Акула подумал ещё немного и проговорил:

- Дэйв, унеси отсюда нашего дорого мистера Уэйна. Выбрось где-нибудь в центре. А с тобой, Роман, я сейчас поговорю отдельно.

Дэйв подошёл к Брюсу вплотную и нанёс сильный удар в челюсть. Стул опрокинулся и Уэйн при падении сильно ударился головой об пол, что и лишило его сознания. ***Наши дни- …Я очнулся недалеко от центра. Не знаю, почему, но все мои вещи они оставили при мне. Я нашёл в рюкзаке немного денег и вызвал такси. А дальше ты и сам всё знаешь.

Альфред сидел, как громом поражённый. Сейчас он чем-то напоминал натянутую до предела струну. В глазах застыла помесь из удивления, ярости и страха. Ему явно требовалось время на осмысление услышанного.Он некоторое время сидел и не мог промолвить ни слова, а затем спросил:- Но… но… я не понимаю. Почему вы покинули Готэм?

Уэйн отставил в сторону пустую чашку и ответил:- Потому что в тот день я понял несколько важных вещей сразу. Я понял, что являюсь абсолютно беспомощным идиотом, недостойным носить свою фамилию. Я понял, что нужно изменить себя, чтобы выжить здесь. Некоторые вещи вспомнились и открылись мне с новой стороны. Я позволил себе забыть о том, кто я есть, о своих родителях. Их убийцу так и не нашли. Но это и неудивительно – вся полиция уже тогда была запугана или скуплена на корню. Но мои родители заслужили справедливости. Там, в подвале, я осознал, что нити этого дела, возможно, находятся ближе, чем кажется, и решил взять дело в свои руки. Провести расследование. Шесть лет я путешествовал по свету. Изъездил всю Африку, Азию, Европу, Южную Америку. Везде, где я был, я учился всему, что могло бы быть полезным в расследовании. И вот, когда я почувствовал, что готов, вернулся.

Скептически посмотрев на Брюса, он спросил:

- Ну… и как вы себе представляете… это ваше расследование? Прошло столько лет. Готов держать пари, что убийца ваших родителей сейчас либо мёртв, либо в тюрьме.- Даже если и так – я должен это выяснить. Этот человек разрушил мою жизнь. Я должен найти его.Было видно, что Альфред огорчён. Брюс пытался прочесть что-то в его лице, но выдержка старого дворецкого позволила ему мгновенно взять себя в руки. Он задумчиво стучал пальцами по подлокотнику. Прошло, наверное, добрых пять минут, прежде чем Альфред заговорил:- Я буду честен с вами, мистер Уэйн: я не в восторге от вашей идеи. Когда пройдёт немного времени, вспомните мои слова: путь, на который вы хотите встать, принесёт вам только боль. Но я буду поддерживать вас на этом пути, каким бы сложным он ни был.

Уэйн благодарно посмотрел на своего старого дворецкого и старого друга. Дворецкий задумчиво спросил:- Ну и как вы вообще себе это представляете?

Уэйн надолго задумался и ответил:- Есть у меня одна идея. Но я вернусь к этому как-нибудь потом. Сейчас нужно наладить дела моей компании.***- Время обеда, сэр.

Брюс оглянулся и увидел Альфреда, возле которого стоял всё тот же поднос на колёсиках. Уэйн расплылся в улыбке. Он совсем отвык от заботы и уже забыл, как это ощущается. Он пристальнее взглянул на поднос и увидел суп и маленькую хлебницу.

- Как вы просили, только суп и немного хлеба.

Альфред подкатил поднос поближе к столу, за которым сидел Брюс, и увидел на нём огромное количество бумаг.

- Что это, мистер Уэйн?Брюс отложил какую-то бумажку в сторону и ответил:- Это деятельность ?Уэйн Энтерпрайзис?, Альфред. Здесь – информация о сделках, проектах и тому подобном за последнее время.

- И какие сделаете выводы?

Брюс сдвинул бумаги в сторону (часть из них упали на пол) и поставил на стол тарелку с супом, после чего развёл руками и огорчённо сказал:- Беда. Я уже давно вне этой игры и ничего не понимаю в этом, но даже мне очевидно, что тут – тонны сомнительных решений и приобретений. Мы покупаем никому ненужные фирмы и предприятия, сами почти ничего не производим. Перспективным проектам не дают ход.

Альфред взглянул на несколько листов, отложенных в сторону.

- Я вижу, что-то заинтересовало вас особенно.

- Да, кое-что из этого – просто золото. Судя по подписям, это делается в отделе прикладной науки. Надо будет как-нибудь заглянуть туда.- Кстати, о визитах. Не хотите навестить своего друга, мистера Сиониса?

Уэйн задумался. Они не общались с Романом так долго. Сохранилась ли их дружба? Ведь после того случая они даже не объяснились…Видя сомнения Уэйна, Альфред немного надавил на подопечного:- Давайте, мистер Уэйн, сходите, развейтесь. Раз уж вы не желаете отдыхать после перелёта, используйте время с пользой.

Брюс поколебался ещё немного, а потом сказал:- Ну… тогда, может, позвонить ему?Альфред усмехнулся:- Нет, думаю, не стоит. Сделайте ему сюрприз.

Уэйн просветлел.

- Хм… ладно, пожалуй, я так и сделаю. Спасибо за идею, Альфред.

Альфред довольно улыбнулся и, уходя из комнаты, обронил:- Рад, что к двадцати семи годам вы начали ко мне прислушиваться, сэр.***Городские пейзажи сменялись за окном ?Ламборджини?. Брюс непринуждённо вёл автомобиль. Окна были настежь открыты, в салон проникал влажный после дождя воздух. Уэйн ехал не слишком быстро, он наслаждался своей поездкой, разглядывая уже порядком подзабытые дома, дороги и прочие атрибуты мегаполиса.

Эта весна в Готэме, как узнал Брюс, выдалась довольно тёплая, но чересчур дождливая. Несмотря на это, находиться на улице было одно удовольствие. Именно поэтому Брюс припарковал машину за пару кварталов от места назначения и остаток пути шёл пешком.Офис ?Янус Косметикс?, разумеется, распологался в деловом районе Готэма, почти в самом его центре, там, где здания поражают воображение даже самых бывалых бизнесменов своим лоском, красотой и помпезностью. Где-то неподалёку расположился и ?Уэйн Энтерпрайзис?. Зайти туда Брюс намеревался в любом случае, но не сегодня.

Брюс уже знал, что за время его отсутствия в семье Сионисов произошли ужасные события – сгорел их фамильный особняк, погубив родителей Романа. Роман унаследовал состояние семьи и косметический бизнес отца. Много воды утекло с момента последней встречи двух друзей. Уэйн мучился тяжёлыми вопросами. Как встретит его Роман? Осталось ли у них хоть что-то общее, или между ними пролегла непреодолимая пропасть? Стоит ли вообще ворошить прошлое?

Но, положа руку на сердце, больше всего Брюс хотел знать: что же произошло в тот злосчастный вечер и чем они не угодили крупному криминальному боссу?Брюс вошёл в шикарный, самый высокий на улице небоскрёб, пересёк роскошный холл, который заполняли дельцы всех мастей и возрастов, и вызвал лифт. Пока Уэйн ждал, он обратил внимание, что некоторые, более возрастные бизнесмены бросают на него беглые взгляды, тут же меняются в лице, словно пытаясь что-то вспомнить. Брюс отвернулся. Почему-то ему стало гадко. Кабина наконец-то пришла, после тихого мелодичного звона двери раскрылись, и внутрь хлынул поток людей. Кто-то нажал на кнопки, и кабина довольно резво поехала вверх.

Выйдя на нужном этаже вместе с несколькими миловидными девушками, Брюс оказался в приёмной ?Янус Косметикс?, выполненной в голубых и белых цветах. Помещение было средним по размерам, чистым и светлым. За большой голубой прямоугольной стойкой с закруглёнными углами сидел сотрудник службы безопасности. Уэйн поинтересовался, как ему пройти в приёмную Романа, представившись потенциальным деловым партнёром. Получив указания, Брюс прошествовал в нужное ему помещение. За столом сидела секретарша, смуглая брюнетка модельной внешности. Она подняла глаза на Брюса и с едва уловимой улыбкой спросила:- Добрый день. Чем могу помочь?

- Я хотел бы увидеться с мистером Сионисом.

Секретарша приподняла одну бровь:- Но на сегодня у мистера Сиониса не запланировано встреч. Боюсь, вы ошиблись.

Уэйн с широкой улыбкой кивнул:- Да, вы правы, но это действительно очень важно. Прошу вас, мисс, сообщите вашему боссу, что я пришёл.

Секретарша с минуту колебалась, а потом сказала:- Я попробую, но ничего вам не обещаю. Как мне вас представить?

Брюс на секунду задумался и ответил:- Скажите, что пришёл старый друг. И что я настаиваю на встрече.Секретарша нажала кнопку на интеркоме и сообщила:- Мистер Сионис, к вам пришли.

Раздался искажённый, но для Уэйна всё такой же узнаваемый и неизменный голос лучшего друга. В голове опять всколыхнулись воспоминания.

- Сегодня нет встреч, Цирцея.

- Я знаю. Но этот молодой человек говорит, что он – ваш старый друг. И что он настаивает.

Воцарилась тишина. Она продлилась несколько мгновений, затем Сионис сказал:- Ладно, пусть заходит.

Уэйн направился к двери в кабинет Романа. Перед тем, как открыть её, он обратился к Цирцее:- У вас прекрасное имя. Очень редкое, и, как я считаю, очень подходит к вашей внешности.

Цирцея улыбнулась и кивнула. Вдруг она спросила:- Простите, сэр, я не могу вас знать?

Брюс усмехнулся:- В той или иной мере меня знает весь Готэм.

- Вы?..

- Я Брюс Уэйн.

Глаза Цирцеи широко распахнулись. Она уставилась прямо на Брюса, но он не увидел этого взгляда. Он уже был в кабинете.

Кабинет Романа был просторен и обставлен на широкую ногу. Слева прямо у самой стены стояли полки с папками и книгами, справа стояли диваны на низких ножках, обитые чёрной кожей, а прямо в центре кабинета, напротив окон от потолка до пола, стоял массивный рабочий стол из чёрного дерева, за которым сидел Роман. Он разбирал какие-то бумаги и не сразу поднял взгляд на гостя со словами:- Послушайте, я не знаю, о чём вы…Он мгновенно узнал Брюса. Сионис медленно, словно опасаясь или не веря, встал из-за стола и приблизился к Уэйну вплотную. Ситуация была несколько неловкой. Друзья молчали несколько минут, а затем Сионис стиснул Брюса в объятиях так, что у того дыхание перехватило, отодвинулся от него и опять обнял, восклицая:- Брюс! Брюс! Поверить не могу! Брюс, дружище!Роман чуть отошёл назад, и у Брюса появилась возможность узнать, изменился ли его друг. Изменился: черты лица стали жёстче, серьёзней и мужественней. Вряд ли это был всё тот же закадычный друг, с которым можно было бездельничать в свободное время.

Но у Сиониса, возможно, было другое мнение.

- Брюс, чёрт побери! Я уже и не надеялся увидеть тебя, я думал ты погиб где-нибудь! Выпьем?- Да, не откажусь.

Сионис подошёл к своему столу, сел на корточки, что-то доставая из ящика, и поставил на стол бутылку и пару стаканов.

- Чертовски хороший виски. Даже не начатый. Не с кем было пить.

Роман открыл крышку и наполнил стаканы, один взял себе, другой протянул Брюсу.

- Ну, Брюс, за наше воссоединение!

Друзья выпили. Сионис жестом указал на один из диванов. Брюс уселся, рядом плюхнулся, вальяжно развалившись, Роман.

- Что же ты молчишь, Брюс? Брюс, рассказывай. Что произошло? Ты так скоро уехал после того дня…- Да, на следующий день.

Сионис покачал головой:- Ну ты даёшь. И что же ты делал всё это время?Брюс коротко пересказал ему историю своего путешествия, умолчав о целях. Но Сионис сам спросил:- Но зачем? Чего тебе не хватало в Готэме?Брюс замолчал, подыскивая, что ответить, и сказал лишь часть правды:- Нужно было переосмыслить свою жизнь.

- Ну и как, удалось?- Я многое повидал. Да, знаешь, удалось. Иногда нужно пересмотреть свои ценности.

Сионис улыбнулся и заявил:- Возможно, тоже стоит предпринять подобное путешествие.

Уэйн поспешил увести разговор от своей персоны:- А ты как? Что произошло потом, когда я уехал.

Роман сразу же помрачнел, так сильно и быстро, что Уэйн поспешил отказаться от своих намерений:

- В прочем, не так уж это и…Роман прервал его:- Нет-нет, всё в порядке. После твоего отъезда много всего произошло. Мои родители (Сионис запнулся, видно было, что воспоминания даются ему нелегко) погибли спустя пару месяцев после нашего разговора с Акулой. Случился пожар, полагаю, ты и сам знаешь. В тот день я задержался после университета, пошёл к одной девчонке. Она меня и спасла. Ты же знаешь, я не всегда ладил с родителями, но это ужасно… Я думаю, что именно Акула подстроил пожар. Я пытался сказать об этом полицейским, но, естественно, они отмахнулись. Почти все, кроме одного. Наверное, поэтому он и засиделся лейтенантах… Ну, это не так уж и важно. Я унаследовал всё состояние, остатки особняка и этот бизнес. Я всю жизнь мечтал об этом, но не таким способом, разумеется.

Уэйн с сожалением покачал головой. Сионису после этого инцидента пришлось несладко, гораздо хуже, чем самому Брюсу. Брюс поинтересовался:

- Ну и как у тебя дела?

Сионис раздражённо махнул рукой.

- Да-а-а, дерьмово дела. Отец погиб в самый неподходящий момент, если так можно сказать. Тогда мы выпустили не самую удачную линию косметики, а второсортные компании вроде ?Бьютиарт? на фоне наших неудач выглядели лучше и утвердились. Выпускают всякое дерьмо по мизерным ценам и довольны, а мы со своими экспериментами для достижения большей стойкости и естественности никому не нужны. Отец бы точно придумал, как вырулить, а я… Даже не знаю.- В чём дело? Почему такая неуверенность?- Не уверен, что у меня есть необходимая хватка для этого дела.

Уэйн дружески хлопнул Романа по плечу.

- Роман, прекрати, слышишь? У тебя-то нет хватки? Не смеши! Не сомневаюсь, ты что-нибудь придумаешь!Роман хитро усмехнулся и заявил:- Вообще-то, уже придумал.

- Ну, вот видишь! И что же это, если не секрет?- Пока – секрет. Я сам не уверен, выпускать ли этот проект или подождать, но если решусь, ты узнаешь первым.

Друзья просидели ещё с полчаса, вспоминая былое и обсуждая дела компаний. Вдруг из интеркома со стола Сиониса раздался голос Цирцеи:- Мистер Сионис, звонили из отдела экспериментальных разработок. Говорят, что-то срочное.

Роман встал, подошёл к столу и, нажав на кнопку ответа, коротко бросил:- Спасибо. Прямо сейчас и перезвоню.

Брюс, видя, что друг занят, встал и подошёл к Роману с протянутой рукой.

- Чертовски рад был тебя повидать, Роман.

Роман горячо пожал руку Уэйна и ответил:- И я. С ума сойти, Брюс, это и в правду ты! Мы обязаны как-нибудь встретится и посидеть. Есть на примете пару местечек, которые ты точно не откажешься посетить. Позвони, когда будет время, номер можешь спросить у Цирцеи.

Брюс с улыбкой кивнул и вышел из кабинета. Узнав номер Романа у секретарши, которая, кажется, всё никак не могла поверить своим глазам и таращилась на Брюса, как на призрака, Уэйн довольно быстро покинул здание и оказался на улице. Сначала Брюс решил ехать домой, но потом вдруг передумал и уверено зашагал в сторону ?Уэйн Энтерпрайзис?.