Супермен. "Тайна происхождения. Глава 2: Выходные" (1/2)
Даже самым прекрасным и возвышенным мечтам и планам свойственно разбиваться вдребезги об суровую действительность и смешиваться с обстоятельствами.
Кларк сидел в тесноте своего рабочего пространства, огороженного потрёпанной разваливающейся ширмой, и с тоской считал минуты, оставшиеся до конца последнего рабочего дня из долгой рабочей недели, убивая ожидание простенькой компьютерной игрой (только такие и работали адекватно на компьютере, пережившем всё и всех).
- Ничего от жизни не жди, и не будешь ни в чём разочарован, - вполголоса сказал сам себе Кларк.К несчастью, определённые ожидания у Кларка имелись. Как оказалось, абсолютно напрасные.Надо ли говорить, что о ?Дэйли Плэнет? и мечтать было нельзя? Все рабочие места были заняты, а очереди из претендентов на вакансии, которые могли освободиться, состояли из довольно известных журналистов и людей, закончивших не один и не два университета. У Кларка не было почти никаких шансов. После долгих поисков и промежуточных подработок в различных забегаловках, Кларку удалось с горем пополам пристроиться в газету, каждую секунду грозившую прекратить своё существование – ?Метрополис Тудэй?. Данное издание имело локальный характер, следовательно, на особые прибыли можно было не рассчитывать. Также не прибавляло престижа и читательской любви отсутствие хоть сколько-нибудь талантливых авторов. Да и вообще – трудно было конкурировать с ?Дэйли Плэнет?, особенно в её родном городе.
Стрелки часов ползли предательски медленно. Казалось, время под воздействием летней жары мегаполиса плавилось и тянулось бесконечно, как жвачка. Внезапно Кларк почувствовал, что кто-то пристально наблюдает за ним, и, не оборачиваясь, сказал:- Джимми, если это ты, то прекрати пялиться на меня.- Блин, чувак, как ты узнал?Кларк слегка повернулся и увидел Джимми, стоявшего в полном недоумении.
Джимми Олсен являлся внештатным фотографом ?МТ?. Родители Джимми не бедствовали, в деньгах молодой человек, в общем-то, никогда не нуждался, но фотографировать ему нравилось. Так почему бы не зарабатывать на своём хобби деньги? Не стремясь в элиту фотографов, Олсен нашёл себе место в этом издании так же, как и Кларк – в общем-то, по чистой случайности. К удивлению Кларка, они с Джимми быстро сдружились.На Джимми были надеты современные джинсовые бриджи с многочисленными потёртостями и запредельно яркая майка кислотно-жёлтого цвета (подобных вещей в гардеробе у Джимми, как понял Кларк, было великое множество). На шее его болтался дорогущий фотоаппарат. Джимми был абсолютно спокоен и расслаблен, для него выходные, по сути, и не прекращались.
Кларк пожал плечами и попытался объяснить своё предположение:
- Ну, я просто почувствовал, что здесь кто-то есть. А так как в этом здании со мной общаешься только ты…Джимми усмехнулся и прервал своего друга:- Ну ладно-ладно, не продолжай… Поверить не могу, что мы проводим свою молодость в этом месте, - Джимми как-то по-особенному, не то с недоумение, не то с презрением выделил слово ?этом?.
Кент повернулся в кресле и развёл руками:- А чего ты хотел? В известных газетах и журналах всё стабильно. Всё устоялось. Даже слишком. Как и всё в Метрополисе.
Джимми хмыкнул и скептически посетовал:- Ну надо же! Какие мы рассудительные. Тебе самому-то не обидно?
- В каком смысле?
- Кларк, давай-ка вспомним твои студенческие годы. Ты сидел над учебниками, учил тонны материала и вагонами писал огромные тексты. А Лоис Лейн отрывалась на вечеринках, из-за похмелья приходила к середине дня и непонятно как сдавала зачёты. И что мы имеем? Ты – здесь, в вонючей газетке, которую покупает вообще непонятно кто и непонятно для чего, а она – в ?Дэйли Плэнет?. Крутится в элитных кругах на вечеринках Брюса Уэйна, ведёт расследование по поводу этого Бэтмена и обедает в перерывах с женщиной номер один в журналистике, Вики Вэйл. Чувствуешь разницу?Кларк поморщился при упоминании о своём любовном интересе и раздражённо отмахнулся.
- Брось, Лоис не так уж и плоха. В её статьях есть определённый стиль. Ну, и кроме того – догадайся, благодаря кому она в ?Плэнет??- И гадать нечего. Её дружок, отсвечивающий своей лысиной, принц Метрополиса, и просто второй по количеству денег в распоряжении человек в городе – Лекс Лутор.
Кларк кивнул и, отвернувшись, прикусил губу от досады. Джимми догадался, что упоминание об отношениях Лоис и Лекса пришлось Кенту не по душе, и поспешил ободрить друга:- Эй, не стоит переживать из-за неё, Кларк. Если она сошлась с таким парнем, как Лекс, это не прибавляет ей ничего хорошего.- Да, пожалуй, что так.Джимми быстро увёл разговор к другой теме:- Какие планы на выходные, здоровяк?Кларк улыбнулся и вновь повернулся к Джимми:- А что, хотел что-то предложить?
- Ну, можно было бы сходить куда-нибудь… к примеру, на пляж, погода просто класс. Можно будет зацепить пару девчонок… Ну или зависнуть у меня.
- Спасибо за предложение, Джимми, но давай перенесём это на следующую неделю? На этих выходных я собирался навестить родителей.
Джимми шутливо скорчил обиженную гримасу, но потом сказал:- Да без проблем. Предки – это святое. Бывай, Кларк.
Джимми мгновенно исчез, как будто его тут и не было. Фотографировать он любил, но душную полумёртвую редакцию покидал быстрее всех, ни на секунду не задерживаясь. Внештатные сотрудники имели определённые преимущества. В прочем, мучения Кларка продлились ещё минут десять – как только рабочий день кончился, Кларк сразу же встал, снял со спинки еле живого кресла свой пиджак и поспешил навстречу выходным.Выйдя из здания, Кент на секунду остановился и вдохнул полной грудью горячий воздух пятничного города, пахнущий алкоголем, весельем и чем-то совершенно неуловимым и неописуемым. Наконец-то неделя бессмысленного труда закончилась. Кларк зашагал к ближайшему входу в метро. Нужно было добраться до железнодорожного вокзала, и чем быстрее, тем лучше. Спустя полчаса беглого изучения окружающих его людей и совсем немного ходьбы Кларк оказался на Центральном железнодорожном вокзале Метрополиса. Это здание являлось одним из самых узнаваемых в городе и сражало приезжих своим величием и роскошью. Но Кларк не обратил на это никакого внимания и отправился к кассам. Взяв билет на пригородный поезд до Смолвиля, Кларк присел на стул, довольно комфортный по вокзальным меркам. Прождав ещё двадцать минут, Кент встал и влился в толпу людей, которые пока ещё не спеша стекались к перрону. Заняв своё место в вагоне, Кларк вынул из внутреннего кармана пиджака плейер с обмотанными вокруг него наушниками. Пока Кент пытался разобраться с почти морскими узлами и подбирал подходящую по настроению песню, поезд тронулся, с каждой секундой наращивая скорость. Вокзал убегал прочь всё быстрее и быстрее, словно пятясь от поезда, как от прокажённого. Кларк прислонился головой к стеклу. Лирическая песня и не менее лирические пейзажи сами собой настраивали Кента на философскую волну.?Ну и как мне строить свою жизнь? Я думал, что нашёл своё призвание, но, чёрт побери, не так я себе это представлял! Попытать счастье в другом городе?.. В Готэме лишний раз находиться не хотелось бы… Допустим, не Готэм, а, к примеру, Стар-Сити. Мекка для творческих личностей… Но как? А родители? Я не могу их оставить. Не имею права. Что бы они ни говорили, они нуждаются во мне. Боже, почему всё так сложно? Неужели со всеми своими способностями я могу лишь прозябать в умирающей газете? Несправедливо. Просто не верится, что вся моя жизнь сведётся к этому. Почему тот, кто меня отправил сюда, не положил в ракету что-нибудь похожее на инструкцию?..? ***На ферме Кларк появился часам к восьми. Из окон дома уже лилсяуютный жёлтый свет, внутри мелькали тени родителей. Кларк улыбнулся. Этот свет ему нравился гораздо больше, чем бездушное освещение офисных ламп или освещение его квартиры в Метрополисе – с виду такое же, но безвозвратно утерявшее что-то тёплое и защищающее.
Поднявшись по скрипучим ступенькам и отметив, что не помешало бы их проверить и починить, если понадобится, Кларк нажал на кнопку электрического звонка, вдвое старше, чем он сам. Несколько секунд было тихо, а потом раздались шаги, тихое ворчание отца (наверняка он сказал что-то в духе ?кого это на ночь глядя черти принесли?) и, наконец, его голос:- Кто там?- Это я, пап.Дверь почти тут же распахнулась, и в дверном проёме показался сияющий, но чуть удивлённый мистер Кент. Он отошёл в сторону, чтобы Кларк смог пройти, и поприветствовал сына:- Привет, сын! Я почти и не ждал тебя, думал, ты уже не придёшь.
Кент-младший прошёл в крохотную, существующую как будто для галочки прихожую и, доверив сохранность внешнего вида своего пиджака вешалке, объяснил свою задержку:- Я добирался на поезде, пап.Джонатан вскинул бровь.- На поезде?- Да. Как обычный человек.
- Что ж… никак не возьму в толк, зачем ты этим занимаешься, но раз уж душа желает… В принципе, ничего страшного, конечно. Просто я хотел доделать одно дельце с твоей помощью, но раз такое дело – отложим его на завтра. Иди, переоденься и на кухню – поспел как раз к ужину. Одежда в твоей комнате.