часть седьмая. «всё не так уж и хорошо» (2/2)
Во время одной из подобных трапез он умудрился подарить Сторму купленный им талисман луны. Выражение лица у Морро было, конечно, бесподобным. Только прислуга у дверей еле сдержалась от рвотного позыва — этому Кай ничуть не удивился.
Остаток дня Кай тогда провёл у себя. Вновь накатывала уже привычная усталость, щипало глаза. Смит сидел у окна и любовался туманом, огибающим деревья, а после, потянувшись на почти родном твёрдом ложе, накрылся одеялом и провалился в сон.
На грани между сном и реальностью он вдруг подумал о том, что не мешало бы вновь встретиться с Мигэ.
***</p>
Город был переполнен. Доносились беседы прохожих, предложения продавцов. Когда боль в спине перестала быть такой явной, а массажи принесли свою пользу, Кай не стал больше терпеть четыре стены своей комнаты и всё же сумел снова выбраться на люди.
На свежем воздухе становилось гораздо лучше. Мастер огня забывал о проблемах, и это позволяло ему расслабиться. По дороге рассказывая прислуге о чём-то своём, он сам не заметил, как увидел знакомую арку и почувствовал запах жареного.
Тот приятный мужчина, которого он, к удивлению, умудрился запомнить, оказался на своём месте.
— Доброго дня, — здоровается Кай и замечает дружелюбную улыбку в ответ. — Вы меня помните?
— Столько людей проходит каждый день, господин. Мне бы запомнить, что я делал вчера, — смеётся мужчина.
Кай понимающе кивает и просит несколько палочек с мясом. Как ни крути, а с прислугой ему становится ещё более спокойно и скучно, чем с Харуми, и это заставляет его слегка упасть духом. Он бы не хотел, чтобы с его новой знакомой случилось что-то плохое. В конце концов, она показалась ему ближе, чем кто-либо ещё. Ближе собственного мужа!
А так дела не делаются. Ведь муж — это святое.
Мастер огня усмехается собственным мыслям и потирает слегка ноющее плечо. От мужчины за лавкой это не утаивается.
— Тренировки нынче суровые, да, юнец? Все внутренности вытрясут, зато как подготовят — хоть посреди ночи просыпайся и шагай в бой!
— Да, — усмехается Смит. — С такой подготовкой и в бой не стыдно бросаться... Кто знал, что здесь будет такое.
— Здесь, говоришь... Постой. Не ты, случайно, со стражей здесь недавно гулял? Приезжий который?
— Может быть, и правда я.
— Вот оно как. Я ведь тебя запомнил! Ты за раба-мальчишку заступился, — говорит мужчина, и Кай пару раз согласно кивает. — Помню, помню. Нечего сказать, парень, — поступок смелый. Доброе у тебя сердце. Только здесь так лучше не делать, правду говорю. Рабы — есть рабы, это уже не наша беда.
Кай ловит себя на мысли, что недавно на этой же улице и в таком же духе его убеждал мастер воздуха, и понимающе кивает.
— Может, зайдёшь как-нибудь в гости, а? Я тебе обо всём расскажу, всему научу. В каждом Ордене свои порядки и уставы, мало ли, откуда ты сюда явился.
— В следующий раз — точно зайду, — довольно улыбается ему Кай. — А где Вы, говорите, живёте?
— Прямо за лавкой и живу, — мужчина оборачивается и тычет пальцем в сторону домика. — Вон же, вон там. Рядом совсем.
— Буду иметь в виду.
Кай кланится мужчине и, передав прислуге палочку с мясом, уверенной походкой направляется дальше. Не мешало бы после прогулки заскочить в библиотеку, так думает Кай. По словам Харуми, там есть много чего интересного для приезжих мастеров стихий. Чего ему точно не помешает сделать ноющее плечо, так это почитать перед сном. А ещё через денёк он, небось, и вовсе вернётся в прежнюю форму.
Не так уж всё, оказывается, и плохо.
***</p>
Библиотека оказывается гораздо меньше, чем представлял себе Кай. Зато выглядело место довольно комфортно: столы с подушками, мягкие лавочки, лестницы, приставленные к полкам с книгами. По сторонам торчат свитки, на стенах висят пергаменты с рисунками деревьев и неизвестных парню мудрецов. В отличии от дворца, здесь мятой пахнет гораздо сильнее, однако нюх она не раздражает.
За раскрытыми окнами звучат сверчки, дует прохладный ветер. Ещё немного, и небо начнёт темнеть. На самом деле, это одно из любимых для мастера огня время суток.
Кай проходит вдоль шкафов и вслух зачитывает текст на приклееной бумажке: «Теория воздушного боя». Значит, не сюда.
— Внезапная тяга к знаниям?
Мастер огня едва не подскакивает на месте, поднимая голову на внезапный голос над головой. Там, на втором этаже, оперевшись о деревянные перила и с деловым видом держа книгу в руках, оказывается Морро.
— У вас это семейное — пугать бедных людей своим присутствием? — спрашивает Кай и щурится от света ламп.
— Странно. Мне показалось, с твоим рвением ты должен был привыкнуть к таким вещам.
В подобной обстановке Смиту удаётся разглядеть парня лучше: обшитое узорами кимоно, собранные в хвост волосы, подчёркнутые светом черты лица. Казалось, не встречай его Кай за каждым обедом и ужином, и вовсе не узнал бы, кто перед ним — настолько редко они виделись. Сейчас Морро не выглядел так, словно был раздражён присутствием будущего супруга. Напротив. Неспешный тон, расслабленная поза лотоса (как увидел Кай, поднявшись по лестнице на второй этаж). Лучше сказать, что Сторм не чувствовал к мастеру огня вовсе ничего. Лишь, кажется, долю интереса.
— Услышал от Харуми, в библиотеке мастера других стихий обычно достают книги для обучения, — начинает Смит, вышагивая к Сторму лёгкой походкой. Морро внимательно за ним наблюдает. — Решил проверить, не найдётся ли чего интересного.
— Да ты гораздо образованнее, чем о тебе говорят, — говорит брюнет. — Шкаф прямо за мной.
— Какой толк в слухах, — мотает головой мастер огня и проходит к нужному шкафу, выискивая подходящее название. — Неужели такой уважаемый человек, как будущий наследник, ещё прислушивается к языкам? Неожиданно. Я уже думал хвастаться, что мой муж настолько чист и невинен, что не прислушивается совершенно ни к чьим словам.
Морро позади громко усмехается и опускает взгляд в книгу перед носом.
— Можешь говорить на чистоту. Здесь, кроме нас, никого нет. Я никому ничего говорить не стану, даже своей матери, — спокойно начинает брюнет, и вид у него такой, словно он знает всё на свете. — В конце концов, мы оба в одной лодке. И мне вовсе не кажется, что за пару дней в Ордене брак внезапно тебя осчастливил.
— Я что, смутил тебя? — улыбается Кай.
Морро вскидывает бровь — не этого ответа он ждал.
— Не понимаю, о чём ты.
— Я смутил тебя своими чувствами? — переспрашивает мастер огня. Он поворачивается к брюнету и весело хмыкает. — Знаешь, в жизни всякое бывает. Сегодня ты думаешь об одном, а завтра — совсем о другом. Мы очень непредсказуемы. И я понимаю, какой это для тебя шок — осознать, что в тебя влюблён мужчина.
Теперь очередь улыбаться доходит до Сторма — кажется, сдерживая смех, — и он поднимает полный интереса взгляд. Кай же уверенно продолжает строить из себя дурачка.
— Но я клянусь перед Первым Мастером: не посмею прикасаться к тебе, пока ты сам не захочешь. Ты можешь быть спокоен.
— Чудно, — говорит Морро, и Каю кажется, что где-то он подобное уже слышал.
Мастер ветра осторожно поднимается на ноги, откладывает раскрытую книгу на столик и подходит к самому дальнему шкафу, прикрытому большим пергаментом с рисунком. Приподняв его за края, он скользит пальцем по книгам и свиткам и находит один из последних — слегка потрёпанный и средний по длине. Морро возвращается к будущему мужу и с самым невозмутимым видом (и хитрыми глазами) протягивает ему свёрнутый свиток.
Кай в неком неведении его раскрывает.
Лучше бы не раскрывал. То, что он увидел, наверняка будет сниться ему в кошмарах.
— Ты сказал, что меня смущает любовь мужчины, — довольно говорит Морро. — Это рисунки одного из наших предков, который, по его записям, влюбился в своего раба. Здесь хорошо описаны и запечатлены моменты их близости. Подобная литература давно хранится в библиотеке, было бы упущением не прочесть и её. Полагаю, так я облегчил наше положение?
Едва оторвав шокированный взгляд от рисунков в свитке и сумев вернуться в реальность, Кай вдруг складывает руки на груди в защитном жесте и отшатывается в сторону.
— Оставлю тебе на изучение, — Сторм улыбается и разворачивается, забирает книжку и было собирается уйти, как возвращается к мастеру огня вновь. — Раз уж мы пришли к согласию, напомню про храм за городом, в котором нам предстоит помолиться за ребёнка. Обязанность матери лежит на тебе, поэтому выносить его тоже придётся тебе. Главное — не беспокойся попусту. Как муж, я буду вынужден оберегать тебя от всех трудностей.
Кай провожает будущего супруга с абсолютно раскрытым ртом. Только после того, как шаги затихают, в голове проясняется сказанное. Это конец. Тот момент, когда в миг испаряется вся легкомысленность, а по спине ненароком бегут мурашки — настолько убедительно звучал Сторм.
Кай, всё-таки, ошибся.
У него всё не так уж и хорошо.