2. Cry little sister. (1/1)

У Дженни новая соседка. Мисс Кара Альтман — так написано на двери. И это абсолютно по-соседски пойти к ней с пирогом и горячим какао в термосе. Бедняжка только что переехала, у нее, наверное, в шкафу мышь повесилась. Дженни нервно взбивает пышные волосы, на безымянном пальце все еще осталась полоска — чуть светлее, чем ее приятный пляжный загар. Дженни надеется, что ничего не испортит, хотя бы в этот раз. У нее мало друзей, а новых заводить с каждым днем все труднее. Она стучит в дверь, но ответа нет слишком долго. Итолько когда Дженни с поражением возвращается к своей квартире, шарит ключом в замочной скважине, дверь открывается. Старые петли скрипят, соседка хрипло прокашливается. Она невысокая и ладно сложенная. Светловолосая, голубоглазая. Куколка из сувенирной лавки. Дженни кажется, что где-то она уже видела эту малышку, но только не может вспомнить, где именно.- Привет, - смеется Кара Альтман высоко и мелодично. Дженни вначале не понимает, к чему смех, а потом вдруг осознает, что это она пришла и это она молчит. Хороша соседка. - Да-да, привет, я — Дженни, Ваша соседка, - говорит быстро и скомканно, вместо руки протягивает пирог, завернутый в фольгу.- С чем он? - заинтересованно протягивает Кара, пирог, конечно, берет. Никто еще не отказывался от выпечки Дженни. - С яблоками, - добавляет и протягивает термос с какао. - С новосельем? - Да, я переехалатолько позавчера,так что это мой новый дом, - ухмыляется Кара, с удовольствием делает глоток какао, облизывается, словно кошка. - Если не паришься, что сидеть не на чем, то заходи. Дженни выдыхает, Джении, естественно, принимает приглашение. В гостиной коробок немного, всего четыре. Чистенько и бедненько. Вместо кровати — матрас, вместо стола — еще одна коробка. Голая лампочка висит под самым потолком. Но в целом все не так плохо. Кара садится прямо на пол, скрестив длинные белые ноги в застарелых синяках. Абсолютно не стесняется старых травм. Дженни не хочет пялиться, но ничего не может с собой поделать. Здесь и валики соединительной ткани, и зажившие, но все еще розовые рубцы, желто-коричневые кровоподтеки. Кажется, Дженни знает, почему Кара переехала сюда так внезапно. - Да, все так и есть, он бил меня нещадно, - легко и совершенно не стесняясь, подтверждает Кара.- Бывший? - с придыханием - так отвратительна картина перед ней - переспрашиваетДженни. - Да, ублюдок страшный, но теперь уже бывший. А я свободна совершенно, - отвечает Кара, сверлит взглядом Дженни, ждет хоть толику жалости. И ее много, чего греха таить. Но неожиданно для себя Дженни понимает, что она не жалеет соседку, не позволит себе. Это чистый лист, на нем есть место только истинной радости. Потому что все закончилось. И прошлое только прошлое. Надо жить настоящим.- Я вот тоже в прошлом мае развелась, - в ответ парирует Дженни, - все не так плохо было, но и не радужно. Бухал, не работал долго, вел себя как мудак форменный. - Есть такое, сестра, - смеется заливисто Кара. И вот в эту секунду Дженни понимает, что все у них будет хорошо, что эта девчонка не робкого десятка очень даже может стать Дженни настоящей подругой.Кара Альтман, ее тонкий и хрупкий скелет, обрастает мясом, жиром и мышцами. Она покупает кровать — большую и мягкую. Дженни любит валяться на ней, ожидая, пока подружка накрасится, и они смогут отправиться в паб поблизости. Кара заводит двух маленьких и глупых мопсов. Бад и Лу, так она их называет. Поганцы шуршат по углам, греют хозяйку теплыми шерстяными боками. Иногда они все вместе гуляют по району, пугают заливистым лаем стаи голубей. Кара находит работу. На кассе в супермаркете, но кому какое дело. Это хорошее начало, ей нужно встать твердо на ноги. О бывшем Кара никогда не рассказывает. Дженни собирает информацию по крупицам. Знает, что был старше, знает, что был крутого и дурного нрава, поколачивал Кару, иногда очень сильно, до шрамов и синяков. Знает, что парень этот был непростым, опасным очень, хоть и при деньгах. Но это все так, мелочи. Дженни знает очень хорошо, что Кара любила его больше жизни, больше себя, больше всего на свете. И то, что ей удалось уйти, выползти под шумок из логова зверя, удивительно. Радует глупое сердечко Дженни. Потому что она уже привыкла к Каре, прикипела к ней. И терять её нельзя. Дженни как всегда вваливается без стука. Кара сидит перед зеркалом, пудрит носик. Обнимает подругу за шею, тянет носом. И это не сладенькие женские духи, это терпкий и густой аромат, мужской, конечно. Бад и Лу с визгом носятся друг за другом, пытаясь поделить резиновую курицу-пищалку. Дженни еще секунду вдыхает аромат, а потом отстраняется. - И как его зовут? - спрашивает, ухмыляясь. - Кого именно? - Кара хлопает глазами, делая вид, что ничего не понимает. - Ох, вот же ты и зараза! - разражается смехом Дженни. А Кара лишь загадочно улыбается. Её глаза блестят чуть-чуть ярче, чем всегда, с безумной радостью. Дженни ужасно рада за подругу, но что-то ей не дает покоя. Этот запах одеколона, густой, навязчивый, мускусный что ли. Это запах страха, перемешанный с духом тревоги и опасности. Дженни не хочет оказаться правой, но что-то ей подсказывает, что новое увлечение Кары ничем не лучше старого. И это правда. Это начало конца. Мистер Икс, так называет его Дженни, медленно, но верно меняет Кару, делает ее совсем другой. По углам до блеска начищенной квартиры появляется пыль. Кара меняет простыни на ярко-алые, цвета крови. Спит хорошо только на них. Дженни не хочет к ним даже прикасаться, потому что знает, что спит на них Кара не одна. Они ведь все провоняли этим отвратным мускусом. Быть может, Дженни немного ревнует, ведь у нее нет бойфренда. Но дело в том, что она нутром чувствует, что дело не в банальном одиночестве. Это предчувствие надвигающейся бури глубже и как будто отвратительней.А Кара перестает носить волосы свободной волной, делает игривые, дразнящие хвостики, как у школьницы. Ее губы теперь всегда красные, глаза — черные. Она словно один сплошной резкий мазок цвета. Она много смеется, но совершенно неестественно, надрывно так, будто просит о спасении, но не знает, что именно нужно говорить.В ее квартире появляются любовные романы, хотя раньше она их не читала, сланцыс Микки Маусом и туфли на высоком каблуке. Она много пьет по вечерам. Не вино, прогорклый виски. Дженни кажется, что ее подружка, словно в старшей школе, связалась с плохой компанией. Будто бы хорошая девочка гниет изнутри, с каждым днем яд проникает все глубже, ей все хуже, бьется в агонии. Но Дженни не знает, что именно нужно делать. Потому что Кара советов не любит, помощи не принимает, ведет себя, как чужая. Это грустно, совсем не так, как надо. Однажды ночью Дженни просыпается от звука пожарной сигнализации. Пожара, наверное, нет, ложная тревога, но на всякий случай выбираться нужно. Кашляя и чертыхаясь, схватив только самое нужное, Дженни выходит в коридор. Стоит страшный шум и гам, на улице слышны полицейские сирены.Дженни пробирается не на выход, а к квартире Кары. Нужно предупредить. Дверь открывается нараспашку, от крепкого удара. На пороге стоит не Кара. Мужчина. Мистер Икс. Только теперь появилась определенность, кто это. Лицо узкое, змеиное, белое. Глаза черные, злые, не человеческие. Вместо волос — воронье гнездо, с болотной тиной, с проседью. Вместо рта — разорванная когтями рана, резаная ухмылка на веки вечные.- Кто это у нас тут? - спрашивает вкрадчиво, хрипло. А у самого рубашка распахнута на груди, молния на брюках не застегнута.Джокер - и бывший, и настоящий. Бойфренд Кары. Имя-то какое придумала серьезное, не подходит этим двум хвостикам на макушке. Дженни думает обо всем этом лихорадочно, горячечно, очень быстро, но сдвинуться с места не может. Воля Джокера пригвоздила её к месту, зафиксировала, режет на кусочки без ножа. Но настоящий нож все же появляется в ладони, движется змеей к ее животу. Того и гляди Джокер проткнет её насквозь, насадит на острое, пересчитает кишки. Может быть, у нее осталось секунд десять на жизнь. - Не надо, папочка, - сладко поет Харли Квинн. Она появляется за спиной своего чудовищного любовника внезапно, запускает руки под ремень его брюк, играется, вырывает из его груди нетерпеливый рык. Он поворачивается в ее руках, смотрит пристально, тяжело, готовый броситься в любую секунду.А она, эта заклинательница змей, поднимает палец вверх, шепчет, что это займет всего секунду. Раззявленный рот улыбается. Джокер исчезает в недрах квартиры также внезапно, каки появился.Харли Квинн облокачивается на дверной косяк, закуривает. Кара не курила никогда. Её ноги испещрены новыми ранами и старыми шрамами. Даже дома она расхаживает на чудовищных каблуках. Кроваво-красных, конечно. По щеке Дженни течет слеза. Сама не знает, от чего именно, от пережитого страха, или от разочарования.- Это все, сестренка,- говорит Харли, улыбается извиняющеся.Дверь захлопывается. Дженни вытирает лицо ладонью. Это все.