Глава 8. Похищение. (1/1)
Этот длинный, насыщенный событиями день наконец подошел к концу, и Эд облегченно вздохнул, прибавляя шагу и мечтая поскорее оказаться в тепле. Несмотря на то, что уже стемнело, на улицах города все еще было оживленно, а покрытые редким снегом мостовые заливал неяркий свет высоких фонарей. Весенний вечер мягко обволакивал уставшее сознание ощущением покоя и умиротворенности. Казалось, ничто не предвещало беды...Эдвард резко остановился: показалось ему или нет, но он только что слышал чьи-то крадущиеся шаги. Юноша свернул в ближайший безлюдный переулок и, судорожно выдохнув, стремительно обернулся, на ходу достав из кармана пистолет и нацелив его в лоб преследователя.- Вашу ж мать, Томас! - рявкнул юноша и поспешно отвел оружие от смертельно напуганного подчиненного, которое уже в следующую секунду исчезло в нагрудном кармане плаща. - Я вас чуть не пристрелил! Зачем надо было красться?!- П-простите, сэр, - чуть заикаясь, произнес Смит. - Вы в Штабе свои часы выронили, я хотел их вернуть...На протянутой к Элрику дрожащей ладони действительно лежали серебряные часы, приветливо сверкнувшие в свете уличных фонарей. Но юноша не успел их забрать, краем глаза заметив какое-то движение. Оттолкнув в сторону лейтенанта, он ловким движением выхватил из-за пояса катану* и развернулся лицом к врагу. На этот раз он не прогадал: в нескольких шагах от него, сжимая в руках странный длинный кинжал, стоял его несостоявшийся убийца.- У вас хорошая реакция, господин Стальной, - недобро усмехнулся он.- Благодарю, - ответил юноша, одновременно с этим делая знак Смиту уйти.
- Может, ты будешь так любезен и пойдешь со мной, как в прошлый раз? - голос маньяка прозвучал неожиданно громко в обступившей их тишине.- Вынужден отказаться, - Эдвард сделал шаг назад, мысленно надеясь, что его нерадивому подчиненному удалось убежать.Выставив перед собой катану, юноша напряженно замер, не сводя пронизывающего до самой души взгляда с противника. Последний же, воспользовавшись моментом, стремительно сорвался с места и нанес первый удар. Клинки столкнулись, лезвия со свистящим свистом скользнули друг по другу, резко сокращая расстояние между оппонентами. Легкий перестук стали, и чуть подрагивающие от натиска соперника руки напряженно сжимали рукоять изящного меча. Эд, не моргая, твердо смотрел прямо в холодные серые глаза убийцы, стараясь подавить его, но последний превосходил его в физической силе. Но мастерство Стального уравнивало их шансы на победу. Недаром же он обучался у самой Оливии Армстронг, мастера меча и ближнего боя.В эту же секунду Эд резко отскочил назад и тут же занес катану над головой врага, и тот едва успел уйти от удара, переместившись в сторону. Молодой майор сразу же напал снова, стараясь не давать сопернику время на передышку, и черное лезвие с протяжным свистом рассекло воздух, вновь столкнувшись с чужим оружием и выбив сноп золотистых искр. В его глазах ярко полыхал янтарный огонь, придавая ему сходство с диким зверем, но в каждом движении юноши, в отличие от маньяка, сквозило благородство.Звон стали смешивался с тяжелым звуком сбившегося дыхания, на обнажившийся серый асфальт падали редкие капли крови, а сами противники кружили вокруг друг друга в смертоносном танце.Но тут маньяк неожиданно оступился. Резко переместившись за спину оппонента, Эдвард уже хотел нанести последний удар, когда перед его глазами все неожиданно потемнело. Последним, что увидел молодой майор, было торжествующее выражение серых глаз убийцы.Лейтенант Смит не помнил, как добежал до Штаба, как вломился в кабинет полковника, как потом его долго отпаивал водой сержант Виль. Он не помнил ничего, кроме недобро горящих глаз Эдварда и безмолвного "уходи", произнесенного побелевшими губами. И сейчас он чувствовал себя просто отвратительно: вместо того, чтобы помочь начальнику, он убежал, оставив его один на один с врагом. Томас уже молчит о том, что Элрик был младше него лет на пять точно, и он, будучи старшим, должен был позаботиться о нем...Полковник Мустанг вернулся неожиданно быстро. Не обронив ни слова, он прошествовал в свой кабинет, но лейтенант успел заметить мрачное выражение его лица и злость во взгляде.
"Значит, не успел..." - Томас схватился руками за голову и судорожно сглотнул, стараясь подавить приступ паники.Рой с силой захлопнул дверь кабинета, отчего уже собравшаяся здесь "команда Огненного" невольно подскочила на местах и обернулась к начальнику. Прошествовав к своему рабочему месту, он развернулся лицом к подчиненным и обвел их мрачным взглядом. Риза сразу же догадалась, о чем пойдет речь, и взгляд ее красивых карих глаз потемнел.- Полковник, в чем дело? - первым нарушил воцарившееся молчание Хавок с неизменной сигаретой во рту.- Стального похитили, - ответил Рой, переводя взгляд на аспидно-черное небо за окном.- И что вы намерены делать, сэр? - спросила старший лейтенант.- Ничего, - Огненный сжал пальцы в кулаки, стараясь сохранить спокойный тон.- Но почему? Неужели шеф совсем вам безразличен?! - Джин вскочил со своего места и ударил рукой по столу. - Как вы можете?! Он же еще ребенок!..- Хавок, заткнись! - не выдержал Бреда.Риза перевела встревоженный взгляд на полковника, глаза которого метали молнии, а пальцы, обтянутые белоснежной тканью перчаток, перетирали невидимую пыль. Она не помнила, когда в последний раз видела столько невыносимой боли и злости в черной глубине, столько невыразимой тоски в каждом мимолетном движении. И ей стало по-настоящему страшно, потому что она знала, что Огненный алхимик ни перед чем не остановится, если дорогие ему люди находятся в опасности. А Эдвард Элрик, насколько знала Риза, был Рою дорог больше всех. Столько искренней теплоты, столько ласкового снисхождения всегда было в обращенном к молодому майору взгляде, что старший лейтенант до сих пор прятала улыбку каждый раз, когда юноша появлялся в кабинете ее начальника...
- Вы хотите, чтобы я произнес это вслух? - Рой посмотрел прямо в глаза подчиненного. - Потому что не могу. Я, черт возьми, ничего не могу сделать!Хавок невольно замер, боясь сделать хоть одно неосторожное движение, ибо сейчас во взгляде Огненного плясало бешеное пламя. То пламя, которое Джин в последний раз видел на поле боя, во время очередной резни.- Не надо, сэр, - тихо произнесла Риза, подойдя к начальнику и положив руку ему на плечо. - Мы найдем его. И вернем домой.И Огненный в первый раз в жизни захотел поверить пустым словам утешения.Первым, что почувствовал Эдвард, когда очнулся, была ужасная головная боль. С трудом сдержав слезы, он открыл глаза и оглянулся по сторонам, стараясь зацепиться хоть за что-нибудь взглядом. Но все его усилия оказались тщетными: густая и плотная, словно смола, тьма обступала его со всех сторон, проникая в легкие, отравляя тело запахом гнили и крови. От каменных стен веяло могильным холодом и смертью, где-то приглушенно пищала крыса."Где это я?" - пронеслась мысль в еще мутном сознании Стального.Второй мыслью стало осознание того факта, что он, как ни странно, не был связан, хотя позже юноша понял, почему: он бы все равно ничего не мог сделать. Ни алхимии, ни оружия, ничего.Собственная беспомощность ввергала Эда в бешенство: он чувствовал себя слепым котенком, брошенным в колодец с водой. И в первый раз с тех пор, как закончилась война с Отцом, он пожалел, что лишился алхимии.В эту же секунду невидимая дверь резко открылась, и молодой майор невольно сощурился от яркого света, резанувшего по глазам. В проеме возникла стройная женщина, облаченная в черный плащ, чьи пепельно-серые волосы струились по плечам до самого пола.- Очнулся, наконец, - негромко произнесла она, окинув юношу оценивающим взглядом.- Ты еще кто? И что тебе от меня надо? - Эд нахмурился, возвращая взгляд.- Так я тебе и сказала, - самодовольно усмехнулась женщина. - Сиди спокойно, иначе...- Отвали от него, Рейчел, - раздался еще один голос.В дверном проеме появился молодой мужчина с такими же серыми глазами, как и у женщины. Егогубы исказились в злобной усмешке, когда он заметил злой взгляд пленника, обращенный к нему.- Ты что здесь забыл? Ты же должен был привести Огненного сюда? - недоуменно поинтересовалась Рейчел.- В этом нет необходимости. Он сам сюда придет. Я только что отправил ему весточку, - ответил мужчина.- С чего бы это? - не отставала от брата женщина.- За мальчишкой он придет, - устало протянул убийца и, подтолкнув сестру к выходу, захлопнул дверь.Спустя несколько секунд в замочной скважине заворочался ключ, и Эдвард вновь остался наедине со своими мыслями.