Глава 9. О воспоминаниях. (1/1)
Оставшись в одиночестве, Рой тяжело вздохнул и устало потер переносицу, стараясь привести мысли в порядок. Но все его попытки оказывались бесполезными: глубоко внутри него, под океаном холодной ярости и отчаяния бился страх, страх за жизнь Стального, который в очередной раз влип в неприятности, но уже по вине самого полковника. И осознание этого факта действовало на него не просто угнетающе, а буквально отравляло воздух, мешая нормально дышать. И словно в наказание, к Огненному снова вернулись его навязчивые галлюцинации: призрачная кровь, тяжелыми каплями срывающаяся с рук, лица всех тех людей, которых он убил, или тех, кто погиб по его вине, запах горелой плоти и густого дыма."И почему только я позволил ему уйти? Особенно после того, что произошло?" - проносились в сознании полковника пропитанные горечью мысли.Но с другой стороны... Он не хотел торопить события, он хотел дать юноше время на принятие окончательного решения: остаться с ним или же вернуться к прежней жизни, став обычным человеком.Почему-то совсем некстати Рой вспомнил обеспокоенного Эда, бегущего по коридорам штаба с маленькой девочкой на руках. Кто ж знал, что Стальной настолько хорошо умел ладить с детьми? Может, все из-за того, что он сам еще был немного ребенком?..За окном ярко полыхнула молния, разрезая завесу серых туч надвое, а затем по пасмурному небосводу пронесся оглушительный раскат грома. Несколько пресных холодных капель с жалобным звоном разбились о стекло, оповещая о следующим за ними дожде.Неожиданно громко хлопнув дверью, в кабинет вбежала Риза.
- Полковник, вам срочная телеграмма, - произнесла лейтенант, протянув начальнику запечатанный конверт.Сердце пропустило удар, когда взгляд Огненного скользнул по строчкам письма, составленного из вырезанных из газет букв, сложившихся в роковые слова: "Мальчишка у нас. Если снова хочешь его увидеть, делай, что я скажу."Далее следовал перечень условий, согласно которым Рой должен был завтра приехать в Лиор, где его встретит провожатый и отведет к убежищу убийцы.
Если вздумаешь обмануть меня, Огненный, мальчишка отправится на тот свет раньше, чем ты успеешь щелкнуть пальцами. Так что делай выводы.Рой сидел у окна, за которым проносились позолоченные светом угасающего солнца поля и леса, наполненные свежим дыханием весеннего ветра. Рассыпанные по небосводу облака, окаймленные алым, словно застыли на месте, остановленные течением времени. Последние лучи заходящего солнца уже не согревали, но созданная ими иллюзия тепла все еще успокаивающе действовала на затуманенное сознание.На ладони Огненного тускло поблескивали подаренные им же самим часы Стального, которые лейтенант Смит так и не успел передать своему начальнику.Глубины памяти Роя неожиданно всколыхнуло почти позабытое воспоминание.По чистому голубому небу плыли легкие перышки облаков. Теплый весенний ветер мягко перебирал пшеничные пряди волос невысокого мальчика в красном плаще. Взгляд горящих золотым огнем глаз был не по-детски печальным, а по его губам бродила горькая задумчивая улыбка.Рой невольно остановился. В первый раз он увидел такого Стального. Не наглого вспыльчивого мальчишку, который вот уже четыре года находился под его опекой. Нет… Это был не Стальной. Это был Эдвард Элрик, мальчик, прошедший ад, чтобы снова увидеть улыбку мамы. Почему-то Мустангу не хотелось, чтобы Эд его заметил. Он знал, что Эд не будет ему рад да еще и наорет в придачу. И именно в этот момент Эдвард обернулся.- Полковник?.. – невольно вырвалось у него.Рой не ответил. Взгляд пронзительных глаз мальчишки завораживал, увлекая в теплый золотой водоворот. Уголки губ опустились, улыбка исчезла. Резкий порыв ветра взлохматил пшеничные волосы, которые рассыпались по плечам непослушными прядями. Солнечные лучи запутались в его волосах, придавая им золотистый оттенок.- Полковник? – снова окликнул начальника Эд.Мустанг моргнул и глубоко вздохнул, ожидая вспышки гнева или злости. Но к его огромному удивлению, ничего такого не произошло. Эдвард лишь недоуменно поднял бровь и отвернулся от Роя. Словно его тут уже не было.Мустангу понадобилось всего мгновение, чтобы решить: остаться ему со Стальным или вернуться в кабинет, где его ждет огромная стопка отчетов, накопившихся за последний месяц. Первый вариант понравился ему больше, поэтому он медленно подошел к Элрику и тоже облокотился на перила.Рой не знал, сколько времени прошло. Солнце уже начало клониться к западу, а небосвод постепенно становился алым. Последние лучи мягко скользили по пшеничным волосам. А на душе у обоих стало так спокойно, как не было уже очень давно.- Красиво, правда?..Если бы Рой не видел, как двигаются губы Стального, он бы подумал, что ему просто послышалось.
- Да, правда, - ответил Рой.Сейчас ему не хотелось язвить или доводить мальчишку до белого каления. Между ними протянулась тонкая ниточка взаимопонимания. Еще очень слабенькая, которая может порваться в любую секунду...
Но Рой твердо решил, что обязательно постарается сохранить и укрепить эту нить любой ценой.Как ни странно, но после того недоразговора отношения Огненного и Стального особо не изменились. Эд все так же не вовремя сдавал отчеты, а Рой все так же терпеливо сносил его выходки. Но так казалось только на первый взгляд.Эдвард больше не грубил своему начальнику и старался не доставлять ему лишних проблем. Рой же оставался таким же, как и был до этого, но теперь он перестал воспринимать Стального как наивного ребенка, признав его равным себе.
А после окончания войны Эдвард решил остаться в армии и занять место рядом с Ризой Хоукай, чтобы помочь полковнику достичь своей цели.
- И почему тебе только не живется спокойно? - тяжело вздохнул Рой.Сидящий на диване Эд усмехнулся и повернул голову в сторону полковника.- Я уже разучился, - ответил юноша.Рой ничего на это не сказал и еще раз пробежался взглядом по досье Стального, прежде чем поставить печать.- И чего ты добиваешься? - поинтересовался он, протянув документы Элрику.- Кто знает, - уже без улыбки произнес Стальной и вышел из кабинета, вопреки обыкновению, тихо прикрыв за собой дверь.Рой тогда чувствовал себя эгоистом, но какая-то часть него в тот момент хотела верить в то, что Стальной остался в армии из-за него. Но с другой стороны, он не хотел, чтобы этот светловолосый юноша стал цепным псом и испачкал свою душу кровью.
Но это было решение уже взрослого Эдварда Элрика, и Огненному пришлось с ним смириться. И поэтому тогда он решил, что будет оберегать юношу по мере своих возможностей и держать его подальше от поля боя.Рейчел с каким-то странным выражением на лице наблюдала за светловолосым юношей, неподвижно сидящим около стены. Взгляд его глаз был странно пуст, а солнечное золото радужки померкло, потемнело, словно опавшие осенние листья под россыпью холодных капель дождя. На бледном лбу неожиданно вспыхнула метка истины, озарив все вокруг белым светом, но она погасла в ту же секунду и исчезла, словно ее никогда и не было.- Ну что, как успехи? - голос Алана прокатился по заброшенному залу, отразившись громким эхом от каменных стен.- Все готово, - ответила Рейчел, обернувшись к брату. - Теперь его можно отправить туда.- Умница, сестренка, - довольно усмехнулся убийца, присев около неподвижного Эда.
Рейчел отвела взгляд от брата и посмотрела на огромный алхимический круг, нарисованный кровью на каменном полу. Она невольно содрогнулась, стоило только ей увидеть гору сваленных в углу трупов - жертв Алана за последние двое суток.
- Все нормально? - обняв женщину за плечи, спросил убийца.- Да, все хорошо, - натянуто улыбнувшись, ответила Рейчел. - Только, Алан... Ты уверен, что мы поступаем правильно?- Сколько раз можно повторять тебе, - опасно сверкнул глазами мужчина. - Не существует таких понятий, как правильно и неправильно, добро и зло. Вспомни, что нам пришлось пережить из-за Огненного, вспомни, сколько ночей ты провела без сна, едва не сойдя с ума!Рейчел вздрогнула, в ее серых глазах на мгновение промелькнула тень того отчаяния, которое она испытала после ухода Роя Мустанга из их жизни. Ярость и боль ярко вспыхнули в душе женщины, пробуждая воспоминания о том роковом дне.- Постой! Ты же обещал, что не оставишь нас!Рейчел крепко обнимала черноволосого парня за шею, не сдерживая слез, льющихся из глаз рекой. Алан стоял чуть позади нее, растерянный и расстроенный, не смея поверить в происходящее. Его каштановые волосы, обычно торчавшие во все стороны смешным ежиком, поникли, взгляд серых глаз странно опустел.- Я вам больше не нужен, Рейчел, - мягко произнес юноша, проведя рукой по пепельным волосам девушки. - Теперь вы выросли и справитесь со всем сами...- Но ты же обещал!..- Я обещал, что не оставлю вас до тех пор, пока вы не перестанете во мне нуждаться.
Юноша мягко отстранил от себя Рейчел и, бросив прощальный взгляд на замерших на пороге брата и сестру, открыл дверь и скрылся в ночи, растворившись за завесой серого дождя. Девушка выбежала на улицу прямо босиком, чтобы успеть догнать его, но она опоздала. Он уже ушел. Упав на колени, Рейчел громко разрыдалась, закрыв руками лицо. Соленые капли на ее щеках смешивались с каплями холодного дождя, пепельные волосы промокли, но она ничего не замечала.- Не плачь, сестренка, - Алан бережно обнял девушку и мягко притянул к себе, поднимая с колен. - Теперь я снова буду заботиться о нас. И больше нам никто не нужен.Рейчел резко тряхнула волосами, отгоняя непрошеные печальные мысли,и отошла к окну, устремив взгляд на быстро угасающий горизонт. Алан лишь тяжело вздохнул и исчез в одном из многочисленных коридоров, дав сестре возможность прийти в себя. А девушка, неожиданно резко обернувшись к Эду, подошла к нему и заглянула прямо в потускневшие золотистые глаза.- Интересно, что же ты сейчас видишь? - негромко спросила Рейчел, с интересом вглядываясь в ничего не выражающее лицо юноши.
Эдвард шел по безлюдным улицам, нервно оглядываясь по сторонам и невольно вздрагивая от каждого мимолетного шороха. Под его ногами и над головой расстилался густойплотный туман, скрывающий небо, а холодный ветер небрежно развевал его светлые волосы и забирался под одежду, вызывая дрожь по всем телу. Воздух пах пылью, застарелой кровью и чуть сладковатым запахом гнили, оставляя на губах горьковатое послевкусие. Сердце билось медленно и тревожно, словно вот-вот должен был наступить момент его последнего удара.Было холодно. Безумно холодно. Эдвард невольно поежился и плотнее запахнул белый плащ в бесполезной попытке сохранить оставшееся тепло. С каждой секундой дышать становилась все тяжелее, на светлых ресницах оседала колючая серая пыль, а в ушах стал нарастать непонятный гул.- Эд?
Раздавшийся позади юноши голос оглушил его, больно резанув по сердцу и отдавшись эхом в сознании.
Этот голос... Мягкий, нежный, успокаивающе теплый... Прямо как в тот день.Эдвард медленно обернулся и замер, широко раскрыв глаза. Из его легких как будто выбили весь кислород, а в груди тревожно заныло. Невольная слеза скатилась по его щеке, оставив соленый влажный след, который тут же был бережно стерт теплой нежной ладонью.- Этого просто не может быть...Стоящая напротив Элрика женщина лишь мягко улыбнулась в ответ и погладила юношу по волосам.- Ты так вырос, - ее голос, словно давно позабытая колыбельная из детского сна, был похож на шепот весеннего ветра. - И стал таким красивым.Ее каштановые волосы, скрепленные на один бок, самые красивые на свете зеленые глаза, лучившиеся мягким теплым светом, нежная любящая улыбка...Эдвард, дрожа всем телом, сделал шаг вперед и крепко прижал к себе женщину, прикрыв глаза. В эту же секунду его охватило чувство невероятного покоя, а на губах расцвела улыбка. Тепло и так любимый им запах молодых яблок и меда окружили его со всех сторон, заставляя забыть обо всем.- Я так скучал по тебе, мама, - почти неслышно прошептал Эдвард.