Часть 4 (2/2)

В туже секунду Виктор исчез, а перед Кроносом стояла пятнадцатилетняя девчушка со светлыми почти белыми волосами. Сине-зеленые глаза проявляли интерес, в них не было ни капли страха.

- Мой папа сказал, что отдал душу за меня, и теперь ты будешь охранять меня даже ценой собственной жизни, - слегка дрогнувшим голосом произнесла Нора. Тут ее взгляд переместился на Ракула.

- Кто это?- Это друг. Ракул, Ферфакс, - обратился черный всадник к животным, - отныне эта…- Меня зовут Элеонора, - сделав реверанс в заляпанном грязью платите, перебила девочка.- Элеонора находиться под моей защитой, - закончил свою фразу Кронос.Ракул подошел и лизнул маленькие ручки Норы. Девочка прижалась к его мохнатой груди.

- У тебя совсем не стучит сердце, - важно заметила она.- Поехали, - устало бросил Кронос.

Ферфакс приблизился к Норе, Кронос нагнулся, и, ухватив ее одной рукой, усадил впереди себя.

- Как высоко! – обрадовалась Элеонора, молотя обеими ногами по Ферфаксу.

Жеребец возмущенно фыркнул, бросив на нее убийственный взгляд.

- Прости, я больше не буду, - поспешила извиниться та.

Приняв извинения, Ферфакс устремился вперед.

К ночи они добрались до Черной пещеры. Спешившись, Кронос снял плащ и закутал в него Элеонору.- Он такой тонкий и такой теплый, - удивилась та, моментально согревшись.

- Это специальный плащ, - улыбнулся Кронос. – Побудь пока здесь, я скоро вернусь.- Я с тобой, - вскочила Нора.- Нет, - усадив ее на место, рыкнул черный всадник. – Ты останешься здесь под охраной Ракула.

Элеонора от звуков его стального голоса вся съежилась и молча кивнула. Она немного побаивалась Кроноса, прекрасно помня о сцене во дворе и о той жуткой черной тени, которая утащила Кэйоса под землю.

- Я больше никогда не буду ему перечить, - прижавшись к волку, прошептала Нора.Со стен капала вода, горело только два факела возле алтаря. Было видно, что люди не очень чествуют князя подземного мира, и Кронос вполне понимал их чувства. Приблизившись к алтарю, черный всадник даже не успел снять перчатку. Огненное пламя охватило его и утащило вниз.

- Явился, - мрачно изрек Тэрбол, пока Кронос поднимался с колен. – Я удивлен, что после того как….- Князь замолчал. Было видно, что ему с трудом удается сдерживать гнев. На всем теле и лице до сих пор виделись шрамы оставленные птицей. – Эта тварь хорошо поработала, - коснувшись порезанного лба, буркнул он.- Ты сам вынудил меня, ты и Кэйос.- Молчи! – подавшись вперед, рявкнул Тэрбол. – Ты даже не представляешь, что тебя ждет. Стра…!Внезапно Тэрбол схватился за голову, так и не успев договорить.

- Прекрати, - прохрипел он, еле удерживаясь на троне.

- Я ничего не делаю, - опешил Кронос.Подойдя к отцу, черный всадник установил контакт. Он успел только определить, что подавляющий его волю был тем же, кто атаковал его. Кронос попробовал копнуть ближе и сигнал тотчас оборвался.- Как ты?

- Что происходит? – прохрипел Тэрбол. Его красные глаза метали искры. – Это твоих рук дело?- Клянусь, нет. Собственно говоря, я вернулся именно по этой причине.- По этой причине? – словно эхо повторил Тэрбол, внимательно смотря на сына.Кронос рассказал о том, что произошло в долине.

- Это из-за этой девчонки, - прорычал Тэрбол, потирая голову. – Нам надо избавиться от нее.

- Я не могу, я дал слово Виктору, - сквозь зубы процедил черный всадник.

- Так нарушь его! – крикнул князь, а затем сам же себя и отдернул. – Черт, что я такое несу, старый козел.

Все знали, что страж Чистилища не мог отменить приказа. Противореча себе, он тем самым уничтожал себя.

- Вряд ли Виктор согласиться претерпеть вечные муки, дабы угодить тебе, - хмыкнул Кронос.- Тогда что же нам делать?- Для начала надо бы узнать, кто с нами играет? Откуда он берет силы?- Он берет из этой девчонки, - настаивал на своей версии Тэрбол.- В таком случае надо чтобы Кэйос снял проклятие, тогда не будет и проблем, - сухо бросил Кронос.

В тайне он надеялся, что так оно и будет, но следующие слова Тэрбола развеяли его последнею надежду как дым.- Кэйос исчез.- Он прячется где-то на поверхности, - с уверенностью произнес черный всадник. – Надо послать ищеек Виктора. Поговори с ним.- А что будешь делать ты?- Выполнять приказ, - не обернувшись, бросил Кронос.Выбравшись на поверхность, он нашел Элеонору там же где и оставил. Накрывшись с головой, Нора уснула согретая теплом его плаща. Прислонившись к дереву, Кронос погрузился в глубокий сон.Кронос нехотя открыл один глаз из-за того, что его кто-то упорно тормошил. Два сине-зеленых глаза с укором смотрели на него.- Я проголодалась, - капризно заявила Элеонора.

Тяжело вздохнув, черный всадник поднялся.

- Между прочим, дядя Виктор больше кормил меня.- Попадись мне этот дядя, я бы ему шею свернул, - буркнул Кронос.

Усадив Нору в седло, он надел плащ и прыгнул следом. Ухватившись за концы его плаща, девочка обернула их вокруг себя и, облокотившись на левую руку черного всадника, заявила, что готова.

Закатив глаза, Кронос пришпорил коня, направив обратно в Дели.- Нам надо на север, - напомнила Элеонора, решив, что ее спутник совсем забыл их маршрут.- Я знаю, - мрачно бросил тот.- Тогда почему же мы скачем на юг!? – искренне возмутилась девочка.- Потому что тебе нужна еда, а до Дели всего день пути, тогда как до других городов три, а то и четыре. Улавливаешь разницу?- Конечно, - с самым серьезным видом кивнула Нора. – Вы не хотите, чтобы я умерла с голоду.

Кронос промолчал.