Часть 3 (2/2)

Птица начала снижаться. Едва его ноги коснулись земли, Луис отскочил назад. Семифутовый сокол сложил крылья и превратился в обнаженную шатенку. У Максвелла отвисла челюсть. Улыбнувшись, женщина провела по телу рукой и его прикрыла длинная серебристая юбка и полоска на груди.- Спасибо за помощь, - раздался голос за спиной Луиса.Резко обернувшись, капитан побледнел. Кронос стоял в нескольких футах от него, держа на руках бледную и неподвижную Элеонору.

- Что…что…что с ней? – протягивая трясущиеся руки к младшей дочери, спросил Максвелл.- Ничего, она спит, - Кронос отдал ребенка отцу.- Мы направлялись на север, когда появились эти твари.- Это пещерные змею, их подослал Кэйос, - пояснил черный всадник. – Он не может заполучить душу Элеоноры, но и снять проклятье не позволит.

Луис огляделся. Повсюду валялись трупы его товарищей, тел змей нигде не было видно.

- Куда они делись?- Я убрал их из времени, - запрыгнув на коня, бросил Кронос. – Возвращайтесь домой Луис, и смиритесь, - посоветовал он. – Кэйос не даст вам добраться до храма.- Так значит все напрасно, - Максвелл рухнул на колени и прижал дочь к груди. – Значит, моя Нора никогда не сможет больше жить нормальной жизнью. Если это так, - он поднял заплаканное лицо, - тогда убейте нас прямо здесь и сейчас. А если есть шанс, я готов продать душу, если это поможет спасти дочь.- Ты уверен в этом человек? – раздался насмешливый чуть хрипловатый голос у Луиса за спиной.Тот медленно поднялся и обернулся. Человек был высок также как и Кронос. Худое тело покрывал черный балахон, на шее висел огромный рубин в виде шара поддерживаемый золотой цепью. Черные похожие на угли глаза внимательно смотрели на Максвелла.

- Кто ты?- Страж Чистилища, куда отправляются души тех, кто покончил жизнь самоубийством.

- Виктор оставь этого человека, - холодно предупредил Кронос.

- Ты мне не указ, - сверкнув глазами, усмехнулся тот. – Или боишься, что я могу заставить тебя сделать то, что ты не желаешь.

- Подумай двести тысяч раз, прежде чем согласишься, - отвернувшись, бросил Максвеллу черный всадник.

- Я, пожалуй, тоже пойду, - натянуто улыбнулась Зельда. Обратившись в сокола, она устремилась за черным жеребцом.

- Ты говорил о том, что готов продать душу, если тебе помогут спасти дочь, - напомнил Виктор, когда они остались с Максвеллом наедине.Луис посмотрел на бледное лицо Элеоноры и кивнул.

- Я могу обеспечить тебя проводником.- Кто он? – Максвелл оживился.- Какая разница, - загадочно улыбнулся страж, и Луис невольно поежился. – Ты станешь моим слугой, а твоя дочь навсегда избавиться от проклятия. К тому же я сниму на год эти боли.

Луис вновь опустил голову.- Разве ты не этого хотел?- Этого, - кивнул капитан. – Но…. Вдруг этот человек не справиться и моя дочь навсегда останется такой.

- Предлагаю заключить контракт, - в руках Виктора возник свиток. Развернув его, он прочитал: - Я Страж Чистилища беру на себя обязательства снять с Элеоноры Максвелл проклятие, в обмен на душу её отца – Луиса Максвелла. В случае невыполнении моих обязательств, я обязуюсь вернуть Луиса Максвелла обратно на землю, а до того, его тело будет лежать в саркофаге для полного сохранения. Далее договор подписывают обе стороны.

- Я бы хотел сопровождать ее, - с мольбой произнес Луис.- Хорошо, тебе будет дозволено видеться с ней в моем присутствии, пока она не избавиться от своего проклятия, - согласился Виктор и тут же в договоре появился новый пункт. – И так? – поставив внизу свою подпись, поинтересовался страж.Осторожно положив Элеонору на землю, Луис тоже расписался. Свиток исчез, так же как и ручка, в руках капитана был его меч. Последний раз взглянув на дочь, Луис отошел подальше от Виктора и воткнул меч, так что острие оказалось сверху.Он хотел прочитать молитву.- Нет, нет, нет, - покачал головой страж. – Твоя душа должна быть мятежна, ты не с Сильвой договор заключал и не с Тэрболом.

- Да конечно, - обреченно кивнул Максвелл. – Будь счастлива Нора, - прошептал он, и бросился грудью на меч.

Ферфакс медленно брел за хозяином и Зельдой.

- Я уверена он примет предложение Виктора, - в сотый раз повторила жрица.- Хватит, - не выдержав, рявкнул Кронос. -У меня и без того проблем хватает, чтобы еще о Викторе думать.

Зельда хмыкнула, но больше не сказала ни слова. В полной тишине они шли около двадцати минут. Вдалеке слышался шум реки. На этот раз они пошли не со стороны гор, а по центру немного сместившись на восток к долине Торина. Когда они добрались до моста, сгустились сумерки. Скальная с диким ревам ударялась о железные подпорки державшие мост, это было единственное строение человека, которое устояло перед натиском реки.

Перебравшись через мост, Кронос и Зельда сделали привал на входе в лес.- Мне, пожалуй, пора домой, - с легкой улыбкой заметила Зельда. – Ты уж постарайся больше ничего не натворить, а насчет Кардигана…. – Жрица нахмурилась. – Кронос тебя надо помириться с отцом, иначе….- Коридор открыт, - перебил ее черный всадник.

Покачав головой, жрица шагнула внутрь кольца.

Закрыв глаза, Кронос провалился в забытье. Он спал очень чутко и вздумай Ферфакс заржать, предупреждая об опасности, черный всадник услышал бы его. Оторвавшись от травы, жеребец посмотрел на вышедшего из леса огромного черного волка. Зеленые глаза переместились с лошади на Кроноса. Зверь был огромен и массивен, но при этом двигался практически бесшумно. Приблизившись к черному всаднику, он прилег рядом, положив морду ему на ноги.