Глава шестая. В Навьем царстве (1/1)

То, что старуха отказалась идти с ними, Полину немного напрягло и, судя по тому, как сосредоточенно сжала губы Василиса, не ее одну. Яга, конечно, дамой была немного вредной, и симпатий к Полине определенно не испытывала, но она-то что об этом мире, что о Нави знала куда больше всей их компании вместе взятой. Иван не производил впечатление парня, увлекавшегося мифологией или хотя бы сказками, Финист, скорее всего, как эталонный представитель вояк, тоже посторонними знаниями себе голову не забивал. Надежда была разве что на Василису — с Ягой, как показалось Полине, ее связывало давнее знакомство. Она даже засомневалась, не ученицей ли ей приходится девушка. На ведьму или даже знахарку возлюбленная Ивана похожа не была, в избе ее травы да шкурки змеиные по углам не сохли, но оставалась все-таки надежда, что Яга хоть какими-то своими знаниями с ней поделилась.Самой Полине при слове ?навь? вспоминалась какая-то каша из упырей, русалок и навок. ?Горе, малый я не сильный — съест упырь меня совсем, если сам земли могильной я с молитвою не съем?. Еще она смутно помнила, что царстве мертвых правят Кощей и Морена — оба они являлись богами смерти у славян, но если здешний Кощей после того, как уничтожил свою смерть, был там заперт, выходило, что в этой реальности он в царстве мертвых не главный.Чем ближе был висящий в воздухе черный мост, тем противнее сжималось в животе, а в коленях возникла неприятная слабость. Господи, да она ведь всю жизнь была если не трусихой, то крайне осторожным человеком, всегда старающимся избежать ситуаций, грозящих даже минимальным риском для собственной жизни, а тут в царство мертвых надо идти. А вдруг они назад не выберутся? Или, хуже того, даже не войдут? Нет, никто из спутников ее там не бросит, но все-таки каждого из них она знает меньше недели — они не родня, не друзья, и даже не приятели, а тут всем вместе не то что в разведку — к мертвякам. То ли с лицом у нее что-то было не так, то ли Василиса чутко уловила ее страх, но вдруг чуть сжала ее запястье, и негромко проговорила:- Полина, ты ведь Кощея не знаешь, и не здешняя даже. Зачем тебе — останься с Ягой.- Не, мне конечно страшно, - честно призналась Полина, благодарно улыбнувшись девушке, - но раз начали это вместе, вместе и пойдем. Светозар сказал, что зачем-то меня сюда забросило. Надеюсь, что не как в том анекдоте — чтоб солонку подать и, в ответ на непонимающую улыбку девушки, пояснила: - Ну, умер мужик, предстал перед богом...Они как раз дошли до края пропасти, но ступить на мост не успели. Прямо перед ними возник огромный крылатый черный дракон с тремя головами, полностью перекрывая проход к мосту. Каждая из голов венчалась костяным гребнем, уходящим по хребту вниз. Морды, будто броней, тоже были укрыты костяными пластинами, а чешуя отливала металлическим блеском.- Живым в Навь дороги нет! - от голоса дракона, казалось, тряхнуло землю под ногами.Бывший богатырь, коротко рыкнув, уверенно выставил когтистую лапу, не давая Ивану пройти вперед и, похоже, на полном серьезе собираясь драться с ним.- Э, Чубакка, куда без очереди, - возмутился Иван, - у меня Кладенец, значит я за главного.- Даже не думай! - возмутилась Полина, обеими руками вцепляясь в лапу чудища, - этот дракон тебя как муху прихлопнет.Иван уверенно обогнул бывшего богатыря и, вскинув меч, сообщил, демонстрируя его дракону: - Эй, Горыныч! Видел железяку? Это меч Кладенец — рубит все, даже ткань миров. Поэтому давай, подвинься, нам оттуда одного человечка забрать надо.- Я страж трех миров, - прорычал в ответ дракон и в рыке его явно звучала насмешка, - меч из Яви надо мной силы не имеет.- Иван, - прошептала Василиса, мягко касаясь его плеча, - Яга про хитрость говорила. Силой нам его никак не победить.- Слушай, Горыныч, - парень, бросив на нее взгляд, спрятал кладенец в ножны за спиной, - мы, кстати, твоего родственника знаем, только маленького. Он у нас в Белогорье живет, между прочим на полном пансионе — трехразовое питание, прогулки на свежем воздухе, богатырей иногда по двору гоняет, вместо фитнеса. Может сумеем как-то договориться?- Договориться? - Горыныч хмыкнул, - ну, давай попробуем. Надоело мне с вами, богатырями драться — много вас тут пыталось в Навь пройти, только итог у всех один — мертвыми и зашли. Ответите на три моих вопроса, пропущу вас в царство мертвых во плоти. Не ответите — мертвыми зайдете. Ну, согласны?- Согласны, только минуточку, - Иван поднял палец, - давайте уточним правила игры. Если я, например, неточный ответ на вопрос дам или, скажем, в общих чертах, это будет считаться правильным ответом? И можно ли совещаться?Горыныч раздраженно выпустил из ноздрей средней головы струйку дыма и прорычал: - Вы готовы ответ держать?- Готовы-готовы, - примирительно развел руками Иван, - только давайте еще уточним, мы все вместе можем отвечать, а вы ответ выбираете или кто-то один должен говорить? Как у вас по правилам?- Отвечает только один, - прогрохотал Змей и, хлопнув кожистыми крыльями так, что всех четверых обдало порывом ветра, потребовал, - кто будет отвечать?- Я, я отвечаю, - парень, как прилежный школьник, вскинул руку, - только еще один вопросик. Ху из он дьюти тудей?Полина нервно прыснула. Иван коротко подмигнул ей и вопросительно глянул на Горыныча.- Чего? - три головы переглянулись между собой и удивленно уставились на парня.- Я говорю: ?Ху из он дьюти тудей?? - кто сегодня дежурный, по-английски. Финист, - он махнул рукой на чудище, - из он дьюти тудей.- Хватит мне головы морочить! - угрожающе зарычал Горыныч, - я сейчас вас всех изжарю на месте!- Минуточку! - праведно возмутился Иван, - вы сказали, что надо ответить на три вопроса. На первый вопрос ?вы готовы ответ держать? я ответил. На второй вопрос ?кто будет отвечать? я тоже ответил. И на третий вопрос ?чего? я тоже ответил. Ну, пропускай, - он, довольный собой, расплылся в улыбке.Дракон вскинул морды. Полина сжалась и юркнула за спину чудища, решив, что он все-таки собрался их изжарить на месте, но вместо этого Горыныч громоподобно расхохотался и довольно проговорил: - Умный богатырь, провел меня. Проходите, - и, хлопнув кожистыми крыльями, истаял в воздухе.- Это было круто, - честно оценила Полина, - только, надеюсь, на обратном пути нам с ним общаться не придется — второй раз так не прокатит.- Сплюнь лучше, - отозвалась Василиса мрачно.Иван первым шагнул на мост, но вместо того, чтобы идти по нему, как делали это прежде бесплотные фигуры, вдруг исчез. Василиса, испуганно ойкнув, торопливо шагнула следом. За ней последовало чудище. Полина всего на секунду замешкалась, чтобы бросить взгляд на ослепительное звездное небо, выдохнула, и тоже ступила на мост.Звон в ушах. Короткое ощущение полета, но не ясно — вверх, вниз, вперед. Она не успела зажмуриться, когда вместо черноты на нее выскочил яркий, четкий, звенящий своей красочностью и сочностью мир. Навье царство не было похоже на бесцветное и мрачное подземелье, монохромный снимок или безжизненную пустыню. Вокруг был лес, похожий на осенний, но куда красивее — багряно-красные, золотые, оранжевые листья пропускали свет и как будто светились сами. Под ногами была мягкая изумрудно-зеленая трава, а над ней порхали пестрые бабочки.Ее спутники обнаружились рядом — Иван, Василиса и, стоящий чуть в стороне знакомый блондин потрясенно глазели по сторонам.- Финист! - радостно окликнула его Полина, - ты...Он обернулся, глядя на нее с какой-то непонятной ей теплотой и, непонимающе улыбнувшись, уточнил: - Что, Лада моя?И вдруг замер, сообразив, что голос звучит вполне по человечески. Потрясенно оглядел свои руки, коснулся лица и просиял, потрясенно, проговорив: - Прежним сделался.- Пропало колдовство темное, - Василиса тоже радостно улыбнулась, восторженно глядя на преобразившегося богатыря, - может, это из-за того, что мы подвиг совершили, Змея Горыныча одолели?- Мда, - протянул Иван, не разделяясь общего восторга, - ясный пингвин снова в деле. Ладно, - он мотнул головой, - надо чего-нибудь нормального пожрать принести, а то неизвестно, сколько мы тут Кощея искать станем. Ты, - он предупреждающе ткнул пальцем в сторону Финиста, - к Василисе ближе чем на метр не подходить. Полин, - он изогнул бровь, мол, я на тебя надеюсь и, вытащив из ножен кладенец, уверенно провел им в воздухе, будто круг острием рисовал.- Не понял, - проговорил парень удивленно и повторил движение. И снова ничего не произошло. - Разрядился что ли? - пробормотал он.Огляделся, выбрал дерево потолще и, размахнувшись, рубанул по стволу мечом. Послышался короткий стук, лезвие отскочило от дерева, не оставив на нем даже щербинки.- Я, конечно, не специалист по фольклору, - осторожно проговорила Полина, - помните, что Змей сказал — он страж трех миров, и меч над ним силы не имеет. Мне кажется, дело в месте. В смысле сейчас мы в Нави, в мире мертвых. Этот меч был создан в Яви, мире живых. Как и колдовство, которое превратило Финиста в чудище. Можно предположить, что магия Яви не действует в Нави.- Но из Москвы-то в Белогорье я им проход открываю, - возразил Иван.- Вероятно наш мир не сильно отличается от Яви по своим, эм, магическим характеристикам, - Полина развела руками, - и не накладывает на магию меча такой серьезной блокировки, как мир мертвых. Ну, как тебе объяснить? Это как сила тяжести. На Земле ты можешь ходить спокойно, на Луне будешь легко двигаться прыжками, потому что сила тяжести там меньше, а по Юпитеру будешь ползать как инфузория, потому что сила тяжести больше земной. Вероятно сила магии здесь имеет другое значение, чем в Яви, и наложенные там магические эффекты здесь уменьшаются до незначительных величин, как вес человека на Луне относительно веса на Земле.Василиса с Финистом обменялись не особо понимающими взглядами, Иван неуверенно покивал и, негромко заговорщицки уточнил: - Училка что ли?- Ага, - усмехнулась Полина, вспомнив любимый в юности сериал, - истории. В школе для детей с девиантным поведением.Иван тихо хрюкнул и заметил: - А я думаю, чего ты так с Финистом общий язык хорошо нашла.Полина выразительно изогнула бровь, парень ответил ей таким же движением и, картинным жестом пригладив волосы, уточнил, оборачиваясь к Василисе и богатырю: - Как понимаю, навигатора у нас нет, и идей, где искать Кощея, тоже? Тогда предлагаю просто идти вперед.***Чем дальше они шли, тем сильнее мир вокруг начинал... надоедать? Как там говорила Тигренок из серии Дозоров про искусственный рай, созданный для иных? С виду они как настоящие, только радости никакой. Лес вокруг был прекрасен — все та же яркая листва, все те же птичьи переливы, все то же ясное небо, солнце по которому медленно, но уверенно ползло к закату. Даже комаров с мошками — и тех нет. Слишком красивая, слишком идеальная картинка. Здесь, наверно, и гусеницы листья не объедают, и волки козлят не задирают — все живут в мире и согласии. Хотя, возможно, так идеален он только для людей? Все-таки это место не предполагает страданий от голода, холода и болезней — наоборот, он лучше того — души здесь отдыхают, готовясь к новому рождению.День перешел в вечер и отряд решил остановиться на привал на полянке. Лес впереди, как успела заметить Полина, редел и за стволами открывалась широкая явно нахоженная и наезженная дорога.Запасливая Василиса, к общей радости, достала из котомки, которую ей отдала Яга перед прощанием, вчерашние грибы, которые смотрелись на удивление бодро, и кожаную, довольно объемную флягу с водой. Полина, решив, что хватит уже прикидываться, что у нее лапки, и надо быть хоть немного полезной, вызвалась собрать веток для костра. К ее удивлению, Финист, до этого шагавший все время впереди и разговора не затевавший, вызвался помогать. ?О, вот теперь как в нормальных романах?, - мысленно усмехнулась Полина но, пожав плечами, мол, пойдем, если хочешь.Они успели отойти на некоторое расстояние от лагеря и даже собрать довольно приличную охапку веток и хвороста, когда богатырь наконец-то решил нарушить молчание.- Полина, дозволишь слово сказать? - проговорил он неуверенно и как будто даже немного смущенно, помедлил и решительно положил на землю все то топливо, которое она до этого сосредоточенно собирала.Полина немного растерялась. Прежде, за то короткое время, что она наблюдала его человеком, богатырь таких эмоций не проявлял. Ну, кроме, разве что того момента, когда она собралась раздеваться. А тут даже разрешения спрашивает. Может, она как-то перегнула палку в усердном его игнорировании?- А чего не Лада? - поинтересовалась она, улыбаясь, - неужели, как зовут, вспомнил?- Я всегда помнил, но коль не нравится Ладушкой, буду по имени тебя называть, - он как будто не заметил ехидства в ее голосе, улыбаясь одними уголками губ и глядя так, что в животе что-то йокнуло. И все же уточнил то, что, видимо, собирался: - Ты вот про силу магии говорила. Верно ли я понял, что когда мы в Явь вернемся, она прежней станет? То есть, - он отвел взгляд, криво усмехаясь, - навеки мне там чудищем оставаться.- Ну, - Полина вдруг почувствовала, как перехватывает горло. Если бы он сейчас был не в своем нормальном облике, а в шерстяном варианте, она бы ободряюще погладила его по пушистой лапе. А так... Решит, что она к нему клеится... И что вот от этих взглядов и улыбочек она тает, как мороженное в июльский полдень.Черт! А чему ей нельзя к нему клеиться?! Он ведь так смотрит, как не может смотреть просто самовлюбленный нарцисс. Да и пусть даже до своего превращения в чудище он на всех понравившихся девиц так глядел, почему она, Полина, должна делать вид, что ей плевать?Черт возьми, это и в самом деле лучшее приключение в ее жизни, яркий красочный аттракцион с американскими горками, от которых в животе ухает от страха. А ведь когда они освободят Белогорье, а они его обязательно освободят, Светозар ее из этого Лунопарка выгонит с чистой совестью. Так почему отказываться от сладкой ваты? И она все же решилась и осторожно коснулась рукой тыльной стороны его ладони. Очень теплой по сравнению с ее холодными пальцами. Финист едва заметно приподнял брови и мягким движением поймал ее руку в свою, не сжал, будто давая возможность выбора.- Ну, - повторила Полина севшим голосом, не спеша освобождать руку, - это только мое предположение. В моем мире нет магии, по крайней мере такой, какая она тут. Я пробую применять известные мне принципы устройства моей реальности. Но могу ошибаться, я ведь ничего об этом мире и о том, как вообще работает магия, не знаю. В любом случае, я уверена, что если оно не исчезло совсем, есть способ его снять. Колдун не назвал условие, а во многих сказках универсальным способом является любовь.- Кто ж такое чудище полюбит, - покачал головой Финист, на мгновение отводят взгляд, - я ведь видел отражение в речке. - Я-то тебя не испугалась, - Полина улыбнулась и торопливо добавила, - но у меня было преимущество - я ведь знала, что это ты.- Пожалела, - согласился он, усмехнувшись совсем не весело.- Слушай, - упрямо мотнула головой Полина, - ты же богатырь, ты Финист Ясный Сокол. Ты потрясающе красивый мужик, если честно. Хоть картины пиши. Вернемся, разберемся с этими хмырями, и найдем влюбленную в тебя девицу, она тебе, как в сказке, плащ соткет или, как в другой сказке, поцелует и расколдует.- Смотрины, значит, мне устраивать будете? - насмешливо проговорил Финист, - проходите, девицы-красавицы, поглядите на чудище страшное — перед вами богатырь заколдованный. Какая его поцелует, не испугается, та и будет ему суженой.- Во-во, примерно так, - фыркнула Полина, - отличный слоган для нашей передачи ?Давай поженимся?. А в ведущие Ягу возьмем. Чтоб перчинки добавить.- Неужто и ты пойдешь? - Финист насмешливо прищурился, чуть склоняя голову набок.- Ты настаиваешь? - Полина, принимая игру, поиграла бровями.Он, к ее удивлению, сделал небольшой шаг ближе к ней, беря обе ее ладони в свои — большие, жесткие, привыкшие к палице и мечу. ?Какой же он высокий?, - запоздало восхитилась Полина, - ?метра два наверняка?.- А если никого из других девиц я там даже видеть не желаю? - проговорил он совсем тихо и отпустил ее руки.Полина замерла, почувствовав, как его теплые пальцы мягко, почти не касаясь кожи, убирают прядь ее волос, упавшую на лоб. Он не отводил взгляда, чуть улыбаясь уголками губ, Полина осторожно протянула руку, провела кончиками пальцев по его покрытой мягкой бородой щеке, скользнула по скуле, к уху, зарылась пальцами в пшенично-золотые волосы, радуясь, что свой шлем и палицу он оставил на поляне. Финист наклонился, обжигая горячим дыханием ее кожу, мягко прижался губами к щеке у самого уголка губ. Будто дразня. Или спрашивая разрешения.Внизу живота стало почти жарко. Полина чуть повернула голову, чтобы поймать губами его губы, скользнула от нижней к верхней, на мгновение дала полностью накрыть свои поцелуем. Провела ноготками сзади по шее мужчины и уже сама перехватила инициативу, приоткрывая губы, проводя кончиком языка по его губам, касаясь языка, сплетаясь с ним.Щекотный жар разливался от низа живота. Полина ощутила его руки на спине, на талии, на пояснице. Он прервал поцелуй и, почти касаясь губами ее уха, обжигая дыханием, прошептал: - Лебедушка моя, горячая, сладкая, никому не отдам, - и снова поймал губами ее губы.- Финист! Полина! - раздался зов Василисы, приглушенный расстоянием.- Блин, - протянула Полина, чуть отстраняясь, чтобы выровнять дыхание.- Видно случилось что, - богатырь мгновенно отстранился, привычным движением опустив ладонь на рукоять меча.Полина отметила, как сразу изменился его взгляд - стал жестким, сосредоточенным, брови чуть сошлись, отмечая складку над переносицей. Они едва ли не бегом вернулись на поляну, где Иван успел очистить небольшое кострище. Василиса, стоящая на самом ее краю, у деревьев, махнула им и поспешила к опушке, где между стволов виднелась черная толстовка Ивана.- Вон, - когда они оказались рядом, парень махнул на дорогу, - пылища такая, как будто джип несется.Полина тоже разглядела довольно быстро приближающееся облако пыли. Ни пеший, ни всадник, не могли двигаться так быстро. Финист нахмурился и уверенно зашагал вперед по некрутому склону к дороге.- Куда?! - выдохнули Полина и Василиса.- Не знаем мы, где Кощея искать. Вечно по Нави блуждать будем? - он вопросительно вскинул бровь, глядя на парня почти с вызовом. - Кто бы это ни был, я поговорить попробую, а вы за деревьями пока укройтесь.- Ага, тоже мне ясный пингвин дипломат выискался, - фыркнул презрительно Иван, - сейчас как обычно будет. "Выходи, чудище, на честный бой, отведай силушки богатырской!" - и он решительно зашагал следом, явно стараясь оказаться на дороге раньше Финиста.Василиса бросила взгляд на Полину, та выразительно закатила глаза, сообщая, что думает об умственных способностях обоих мужчин.- Ну, пошли, - твердо проговорила Василиса, - а то сейчас эти два дурня сыщут беды на свою голову.