Триумф (1/2)

В сравнение с улицей, в бочке было значительно теплее, но Бэзила била дрожь, когда он позволил Рэтигану принять свое пальто и галантно повесить его рядом со своим. Разум пытался найти выход, все чувства вопили, что он совершает ошибку, но он устал, был голоден, а разгадка его вопросов оказалась столь банальной, что Бэзилу стало все равно. Его разум повержен, что будет с телом уже не важно.Казалось, что Рэтигана тоже трясет, но едва ли от холода.

- Было так просто выманить тебя из дома. Твое любопытство не дает тебе игнорировать то, что стоило бы оставить без внимания. Немного, ладно, очень много алкоголя, и ты стал послушен. Девчонка-фотограф ради своей подружки была готова ползать на животе между наших ног, чтобы получить хороший кадр. Все так просто, по нотам запланировано. Идеально. Но, знаешь, что оказалось неожиданносложным? Практически, невыполнимым? Ну же, угадай.

- Подобрать слова на исповеди?- равнодушно предположил Бэзил?

- Смотреть! – Рэтиган закружил вокруг него, волоча за собой внушительный хвост. – Как великолепный Бэзил тает в чужих грязных лапах! Отвечает ласкам! Стонет и выгибается, как продажная девка! Второй величайший ум современности на все согласен! Несгибаемый кремень послушно встает на колени! Выполняет команды. Тебе самому от себя не гадко?!

Бэзил поворачивался за Рэтиганом и вдруг ухмыльнулся, хотя на душе лежал камень, и не один.

- Это что? Задетые чувства? Ты ревнуешь? Хочешь теперь повторить без свидетелей?

- Чего я хочу,- Рэтиган схватил его за плечи, легко встряхивая. - Чтоб ты признал поражение! И чтоб ты сохранил память о своем унижении! Видишь ли, меня сильно расстроило, что ты все забыл и снова разнюхиваешь на улицах. Ты знаешь, Бэзил, что при достижении определённой концентрации алкоголя в крови, ты становишься восторженно покорен. Но немного превысишь ее, и наступает амнезия. Обрати внимание, что я не спрашиваю, а говорю со всей уверенностью, что ты знаешь. Даже, если не помнишь. Потеря памяти характерна для персон с небольшим весом, а вероятность этого возрастает, если они курят. Знакомо, да?

Бэзил знал. Бэзил обратил. Бэзил не помнил. Бэзилу было знакомо. Все, что он смог выдавить из себя, это сиплое: ?Был рад испортить тебе настроение?. Рэтиган это тоже оставил без внимания.

- Девчонка Кураж – гений! За ее техникой будущее. И все же выдержка длится целую вечность. Ты прекрасно позировал, интересные две минуты ощущать собой заносчивого наглого Бэзила, который молчит с широко открытым ртом. Но я предпочел бы, чтоб ты закончил начатое. И мне не нужны зрители, это только для нас.

- Я не стану этого делать.

Рэтиган, плавно танцующий вокруг, остановился, как вкопанный.

- Ты полностью расслышал, что ждет тебя, если ты откажешься? Ты уже потерял работу. Друзья, - у тебя есть друзья, Бэзил? - отвернутся. Двери приличных домов закрыты навсегда. Придется переехать с Бейкер-стрит, и кем ты тогда станешь? Бэзилом с Малой Сырной? Бэзилом с Рыночной? А малышка Оливия, нежный цветочек, увидит своего героя с неожиданной стороны. Ай-ай-ай.

- Делай, что хочешь, я не буду…- - О, ладушки. Выбор твой. Тогда выбери сам, какую фотокарточку вышлем девчушке. Можешь ее даже своей рукой подписать.

Бэзил отшатнулся, обхватил себя за плечи, но заставил руки повиснуть вдоль тела и поднять голову повыше.

- Ты отвратителен. Отвратительная подлая крыса! Я под твою дудку плясать не стану, не надейся!Рэтиган взял Бэзила за руку, легкое касание к напряженной, развернутой вверх ладони, и садистски медленно затушил о нежную кожу между пальцами огонек сигареты. Бэзил вскрикнул, но отдернуть руку, зажатую в тисках, не вышло. Боль родилась маленьким пятном, быстро распространилась, словно растеклась по венам. Бэзил всхлипнул и стиснул зубы.

- А кто сказал, что твое согласие так уж необходимо? – Рэтиган расхохотался и снова закурил, чиркнув спичкой о вздернутый нос ненавистного ему детектива, наслаждаясь тем, как он зажмурился. – Это была обычная вежливость. Ну, ты знаешь, когда хочешь добавки десерта, ведешь себя паинькой. Цени мое великодушие и безграничное терпение. Ты сделаешь то, чего я хочу, и мы обойдемся без изощренного физического давления. Сэкономим время нам обоим.

- Не стоило сопротивляться, тогда обошлись бы без насилия,- пробормотал Бэзил, осознавая, что выхода нет. Помощи ждать неоткуда. И что сам он себе не поможет. Рэтиган победил и получит желаемое. Боль пульсировала в прожженной ладони, шерсть была сырой и холодной, с утра он ничего не ел, и сил на борьбу не было. Бэзил ослабил галстук и сунул руки в карманы.

- Аргументы весьма убедительны, - тихо произнес он, наблюдая, как психованная крыса растворяется в умиротворенной маске на лице Рэтигана.