Глава 3. Обстоятельства (1/1)

Четыре дня. Время летело незаметно, голова полнилась тяжелыми мыслями. Будь это связано с пробуждением воспоминаний о прошлых жизнях, я бы не так беспокоился. Серьезно, нужно ли существу, прожившему века, беспокоиться о переселении в тело юнца? Или наоборот, запаниковать Серому стражу перед неизвестностью? Неизвестность паникует передо мной! Но за четыре дня я потерял уверенность в будущем. Желания постепенно заменили мыслимые цели, и лишь забота о нежданном компаньоне держала в тонусе разум. Хотя, предпочти я отдых, то тут же засел за изучением разницы в мирах. Очевидно, что такой вариант будет наиболее плохим. Так я и оказался в ловушке: с одной стороны гильдия авантюристов, промывающая опасными вопросами о провальной миссии все косточки, с другой — первое порождение тьмы-орк, а с третьей — раненая Йоль.Будем думать.***В гостиничном номере спалось крайне плохо. Хлипкая кровать обзавелась клопами, подушка износилась, все сено разлетелось по простыням. Да и простыни оказались тем еще тряпьем. Деревянный пол верхнего этажа гостиницы скрипел от любого поворота, будто сам дом мычал из-за головной боли, а запах... Я бы предпочел, чтобы стоны из соседнего номера долбили посильней, чем еще раз ночевать здесь.— Подъем. — Вторая кровать в номере стояла напротив моей. Крепкая, там и простынь постелена свежей, и подушка с периной есть. Тут поднялось практически белоснежное одеяло и что-то пропищало. — Нас снова ждут в гильдии, Дина. Не привередничай.Несчастно пищащее одеяло перекатилось к краю, после чего босые черные пятки замелькали по пути к умывочному тазу. Табурет с ношей зашатался, пока Дина намыливала лицо. Я же не торопил девочку. Пусть время ограничено, умыться нам ничто не помешает.Маленький уголек опять что-то пропищал и юркнул в кровать. Я же в раздумьях занялся кратким моционом, вещи лежали готовые в рюкзаке, так что собираться с утра не пришлось. Напоследок мазнув ненавистный номер глазом, вытолкал наружу Дину, дверь скрипнула, оглашая, наверное, всем наше пробуждение. Завтрак оказался скуден. За несколько минут мы разобрались с большей частью, остальное доедая по дороге в гильдию. И опять кусок не лез в горло, черствая булка со скрежетом проходила в горло, отчего наворачивались слезы. Отдал последний кусок Дине, та быстро оприходовала окаменевшую выпечку. Деревянные дома быстро проплывали в периферии. Мы шли в окружении суетящегося города, рабочие давно проснулись, магазины и лавки открылись. Да, дела не ждали. По вымощенной камнем дороге прошлась телега, цокающие копыта лошади сбили с только оформившейся мысли... Я бессильно выдохнул.— Дина, натяни капюшон, он сполз назад. — Орчанка тут же дернула за край черной ткани, перетягивая ту на лоб. — Будешь ждать в лекарском крыле, заодно узнаешь у целителя, сколько мы должны.— Слушаюсь. — Робко раздалось из-под плаща. Вот оно. Я вспомнил, о чем думал минуту назад. Мысли перетекли от происходящего к навеянному. Пропали звуки, ноги сами шагали, а глаза смотрели в черную спину Дины.Прошло четыре дня, как мы вырвались из гоблинского плена. Небольшой срок. Но я бы сто раз проклял мерзавцев, кто придумал бюрократию! Пол седмицы гильдейские работники вызывали меня для отчета, будто других дел у друида-авантюриста не найдется. Не нашлось. Верхушка гильдии ограничила в передвижении, большинство подходящих заказов блокировали, чтобы удержать меня в черте города. И все из-за каравана.Да, до гибели авантюристов от рук гоблинов гильдии нет дела. Смерть новичков на подобных заданиях вполне обычное дело. Когда услышал об этом, оставшиеся волосы на голове встали дыбом. Ведь это почти что прямым текстом: ?Ваши жизни лишь расходный материал, мясо?. Признаться, не такого от иного мира ожидаешь, особенно от столь развитого. Если смерть авантюристов не волновала гильдию, почему она мучила меня ежедневными проверками? Ответ очевиден: товары. Экономика городов процветала за счет постоянных перевозок товаров, натуральное хозяйство, которое и деньги, и ресурсы влияния. Оказывается, в последнем задании мы прибились к каравану, чьи товары являются своеобразной данью столице. Доказательство эффективности автономного управления города.На кону стояла самостоятельность. И за нее власть имущие готовы сожрать мелкого дворянина с костями и дерьмом, не говоря о простолюдине. Забавно, именно сейчас подобное происходило. Гильдия отправила караван четыре дня назад, у ответственных за миссию торговцев-посыльных имелась охрана, у охраны же имелось хорошее снаряжение. А у снаряжения имеется привычка теряться. И не находиться в течении половины недели, что весьма странно.Как считаю я, так посчитали и в гильдии. Сложим два и два: загруженный важными товарами караван отправляется из города в сопровождении охраны, внезапно в группу напрашиваются два эльфа, идущих истреблять гоблинов. Примерно в то же время рядом оказывается гоблинское убежище, где монстры организовали засаду. Слабейшие(!) полудемоны истребляют охрану жизненно важного(!) груза, женщины оказываются в плену, а мужчин убивают и съедают. Уже на этом моменте я готов вернуться под контроль Саурона, дабы не видеть жалкие политические игры и уловки человечества! Дальше интереснее.— Господин Териль! — Маленькая ручка преградила путь. Я на миг вернулся к реальности, чтобы проводить глазами большую груженную телегу.— Благодарю, Дина. — И снова погрузился в мысли.Для любого ученика Круга очевидно, что происходит. Измена. Кто-то внутри гильдии специально ослабил охрану каравана, чтобы груз не дошел до столицы. Еще возможный вариант — полудемонами руководил кто-то умный, поджидая обоз и грабя. Отличие в общей картине происходящего, с одной стороны, нападение входило в план изменщиков, с другой - враг воспользовался ослаблением каравана в личных целях. Правда, отмечу, подобное почти невозможно.— Господин Териль, мы почти пришли. — Здание гильдии нависло над головой топящим камнем. Меня душили высокие стены, огромная крыша. А предстоящий диалог бесил больше гонки за кольцами власти.— Дина, можешь идти. — Орчанка скрылась внутри лекарского крыла. Я же переступил порог шумного зала, где смешались запахи, существа и крики.Меня ждали. Рядом со входом болтали две девушки в костюмах регистраторов. Обычно персонал находился за стойками, где выдавали и принимали задания, но я, видать, особый случай. На моем лбу тут же скрестились два пронзительных взгляда. Постарался не вчитываться в мысли, но даже так я ощутил нескрываемое презрение. Интересно, очень интересно. Девушки-регистраторши проводили до маленькой комнаты. Кабинета. На глаза тут же прыгнул массивный стол, за которым читал документы утонченный эльф. Рядом с ним маялись от скуки еще двое: девушка-регистратор и авантюрист, спасший мне жизнь. Авантюриста я рассмотрел еще в первую нашу встречу, но вот регистратор... Ее стройная фигура соперничала с эльфийскими красавицами, а лицо излучало такую женственность, от коей жар в помещении подскакивал до температуры солнца.Эльф предложил сесть на диван. Мебель оказалась чуть в стороне, хотя стол расположился идеально напротив. Пока тройка судей собиралась с мыслями, рассуждения захватили меня вновь.Караван ослабили специально. Если ослабили специально, значит хотели сбить поставки. Если сбили поставки, значит нужно поставить под вопрос самостоятельность города. Самостоятельный город может мешать лорду. Из ближайших правителей я знаю только барона, но его владения в двух днях пути. На слуху еще один, маркиз, он правит землями в дне пути отсюда. Подозреваемые есть, осталось разобрать, чего же они добиваются лишением автономности.— Мистер Териль. — Прервал скачущие мысли эльф. Я тут же обратился во внимание. Тут наши взгляды пересеклись, глава заседания скривился, красивое лицо потрескалось. — Во-первых, почему вы не привели облик в достойное состояние? — Видимо, лохмотья и гоблинская стрижка ему не по нраву. — И вы без документов. Полагаю, таковых нет? Вот ведь пристал. Эльф еще вгрызался колючим взглядом какое-то время, остальные напряженно ждали. Интересно, отчего всех гложут нервы? Даже стены ноют под невидимым давлением. От любопытства заглянул в мир духов, ширма того света слегка подернулась, чтобы выпустить наружу секреты места. Жаль. Пусто, никаких проклятий или благословений.— Мистер Териль!— Да, здравствуйте. Прошу прощения за столь долгую паузу. — Торопят. Но зачем? Раз документов нет, а внешний вид никак не исправить, чего эльф добивается? — Документов нет, только удостоверение гильдии.— Превосходно. Тогда начнем процедуру оформления. — Через стену прошел чей-то хохот, а за окном раздался лязг встретившихся мечей. Стоп, что? Процедура?— Будьте столь любезны, расскажите о предстоящей процедуре? — Листы уже мелькали в руках девушки-регистратора, а главный эльф стремительно расписывался на них. Авантюрист считался изваянием по умолчанию.— Процедура по оформлению долга, мистер Териль. К моему сожалению, дело пропавшего каравана осталось нераскрытым. Из выживших лишь вы единственный вменяемый. — И это все? Или же они реально спихивают исчезновение груза на авантюриста фарфорового(10) ранга?— Прошу прощения. — В разговор вмешалась регистраторша. — Наверное, вы задаетесь вопросом, почему мы считаем, что ваше выживание — веская причина для подозрений? — Оставалось кивнуть. — В таком случае, разрешите объяснить. Как вы знаете, существует десять рангов авантюристов: Фарфоровый(10), Обсидиановый(9), Стальной(8), Сапфировый(7), Изумрудный(6), Рубиновый(5), Бронзовый(4), Серебряный(3), Золотой(2) и Платиновый(1). Тот караван охраняли авантюристы Изумрудного ранга, это, согласитесь, очень хорошая защита вложений гильдии. И чтобы опытных авантюристов победили гоблины? Вам не кажется...— Гоблины могут убить кого угодно. — Кто-то пророкотал. Все посмотрели на авантюриста в глухом шлеме. Этот парень начинает мне нравиться.— Пусть так, господин Убийца Гоблинов, но чтобы разбить слаженно сработанную группу? Это невероятно. — Вот теперь можно добавить:— Я тоже так посчитал. Вывод: кто-то навел гоблинов на нас, подготовка врага оказалась выше всяких похвал. Скрытность, слаженность. Поверьте, я видел много воинов, но таких аккуратных... Если кто и командует стадом баранов, то это лев. — Регистраторша поутихла, но тут вмешался главный эльф.— Вы авантюрист фарфорового ранга, когда же начались ваши приключения, раз вы упомянули ?многих воинов?? — В глазах эльфа загорелся кровожадный огонек. Хочет сбить с толку? Пусть сбивает!— Не ваше дело, мистер...— Мое, мистер Териль. От исхода переговоров зависит судьба жителей. — Имя эльфа покрылось еще большей тайной.— Тогда сделайте так, чтобы судьба жителей не зависела от моего благополучия. Я авантюрист фарфорового ранга, а тут происходят весьма смущающие вещи. Вы утверждаете, что авантюристы изумрудного ранга охраняли очень важный груз. К счастью, я не идиот. Библиотека всегда открыта страждущим, именно там хранилась информация о подобных мероприятиях. И там же нашелся забытый кем-то документ многолетней давности, где хранились подробности крайне похожей миссии. Стоит ли говорить, что на столь ?важные? грузы отправляют охрану бронзового ранга? — Эльф покраснел. Прекрасно, не растерял еще навыков. Как и в первой жизни, будучи Саруманом-Куруниром, я обладал силой. Пусть и не черпаемой из песни Арды, но не менее значимой в любом из миров. Сила убеждения. Магия слов заключается в уверенности заклинателя, правильная фраза выстраивает тропинку к желаемому в ходе беседы. И я постепенно пробивал оборону эльфа, знания Сарумана и небольшой опыт Серого стража перемешались в гремучую смесь внутри Териля. Так я сбил спесь с оппонента.Пока они обдумывали аргументы, я вернулся к раздумьям. Маркиз или барон? Кто получает большую выгоду от зависимости города? А какие преимущества дает автономность? Самостоятельная политика? Свобода торговли? Отсутствие контроля верхушки? Нет, тут я перебрал, наоборот, контроль сейчас куда больше, чем при подчинении какому-нибудь лорду. Кто выиграет при контроле города? Купцы? Армия? Нет... Церковь.— Прошу прощения. — Я сбил раздумья эльфа с накатанной колеи. — Скажите, а как идут дела на войне с демонами? Сами понимаете, глушь, все дела. — Мы сейчас обсуждаем другие вещи... Кхм. — Кинжальный взгляд прошил эльфа насквозь. — Королевская армия отступает. В последнем сражении демоны нанесли сокрушительный удар по отряду священников. Церковь Верховного бога предполагает...— Достаточно, спасибо. — Главное — вовремя остановить собеседника. Так я привлеку меньше внимания, а заодно внимание сосредоточится на конце фразы. Очевидно, тут играет церковь или храм Верховного бога. Однако я не совсем понимаю, каким образом церковники повлияли на охрану каравана и использовали полудемонов. Неужели, отвлечение внимания? В таком случае, автономность города и даром никому не нужна, если она не второстепенная цель, конечно.— В таком случае, расскажите еще раз, что произошло в тот день...***Идиоты! Они просто переспросили у меня случившееся! Да кто так работает? Неужели все настолько плохо?Утро задалось неважное. Аргументы не действовали на эльфа, тому как об стенку горох, все долбишь и долбишь — ни в какую. Впрочем, имелись и хорошие новости. И перед тем, как подвести итоги, надо поскорей навестить Йоль. Тем более, оставлять Дину одну нельзя.Я пересек бурлящее море авантюристов, веселые крики гремели повсюду. Большинство толпилось у доски с миссиями, в основном, новички. Удобные диванчики со столиками привлекли малую часть авантюристов. Среди увиденных встречались высокоранговые приключенцы, иногда глаз цеплялся за тугие торбы — торговцы. Ну и совсем неприветливыми взглядами окружающих одаривали наемники, темная братия любого мира. Пройдя мимо всех, оказался в лекарском крыле. В лицо ударил запах лекарств, свежесть от раскрытых высоченных окон разносилась по протяженному помещению. К окнам привстали добротные кровати, над которыми каждые несколько часов проходили священнослужители с заряженными артефактами. Благословений не жалели. Почти. У самой дальней кровати я увидел уголек. Дина оперлась на торцевую стену, иногда посматривая на Йоль. Рядом оказался за считанные мгновения, орчанка тихо поприветствовала, а Йоль... Невеста молчала. Как молчала вчера. И позавчера. Сколько она находилась здесь, столько я не мог добиться ни единого звука. Сплошная тишина, прерываемая кашлем или стонами со стороны. — Привет, Йоль. — Я не договорил, а целитель-хоббит уже тут:— Извините, мистер Териль, вынужден прервать вашу встречу. — Целитель протянул планшет с бумагами. С самого верха виднелась одна, буквы собирались в слово ?Выписка?, а чуть ниже в ?Оплата?. — Я сделал все, что мог. К сожалению, восстановить вашей невесте глаза я не в силах, остальные травмы также не по моей части. Будь то психологические или психические.— Я понимаю. — А цены тут кусаются. Посмотрел на сумму, после чего кошелек несчастно звенькнул монетами в руках. Заплатить надо почти три монеты золотом, при имеющихся двадцати серебрянниках. Видимо, придется повременить с изучением мира... — Мистер Ферматикус, у меня не хватает денег. Можете ли вы..?— Вычитывать из оплаты за задания? В нашей ситуации просто не остается ничего иного. И, как посмотрю, это последние деньги? — Хоббит огладил залысину с седыми кудрями. Чему-то кивнув, целитель умчался в сторону стоек регистрации. Большая дверь ласково закрылась. Спустя несколько минут целитель вернулся, несколько листов в руках дергались на от потоков ветра на бегу, пока Ферматикус топал ботинками по полу. Когда он протянул листы, я неуверенно взял один. Пальцы прошлись по бумаге, а потом замерли. Ферматикус принес заказы на лекарственные травы? Видимо, чтобы покрыть долг. Знал бы он, что мне придется выплачивать еще и сорок золотых гильдии за уничтожение каравана...— Вот, задания в самый раз для фарфорового ранга. За каждое дается по серебряннику. Если каждый день будете брать по нескольку таких, долг погасится за полгода. Я видел многих авантюристов, мистер Териль, вы выделяетесь. Не стойте на месте, тогда быстро подниметесь до Рубинового ранга. А может и до более высокого!— Спасибо. Мистер Ферматикус, вы очень помогли. Надеюсь, что все закончится хорошо. — От хоббита запахло лекарственными травами. Чем дольше он находился рядом, тем больше распространялся аромат лекарств. Кстати о лекарствах. — Мистер Ферматикус, есть одна просьба. Вы и так слишком много сделали...— Мистер Териль, уж спрашивайте. Может и не откажу. — Целитель лучезарно улыбнулся. — У вас есть книга по фармацевтике? Я друид и подумал, что с хорошим учебником смогу быстрее погасить счет. Хоть теми же зельями и отварами. — На одной из коек заныл мужчина без руки. Авантюрист попытался скинуть одеяло, но каждое движение приносило невероятную боль. Я чувствовал это.— Извините, мистер Териль. Хоть... учебников у меня и нет... — Ферматикус пыхтел, укладывая раненого на место. — Но имеются записи еще со времен обучения в столице. Я одолжу их на месяц, но не более того. — Благодарю. — Прекрасно, теперь я обладаю долгом на сорок три золотых, пристальным вниманием гильдии, больной невестой, осиротевшей орчанкой и записями снадобий. Хоть что-то хорошее случается в этом неприветливом мире.***Последние деньги пошли на несколько вещей. Снаряжение — без него нет смысла соваться в лес. Комната — самая дешевая оказалась в пригороде рядом с выгребными ямами. Информация — идти в лес без сведений верх глупости. Бедняцкая хижина из соломы стала убежищем для раненой Йоль. На подвесном гамаке, сооруженном из лоз силой магии, она спала беспокойным сном. Неудивительно, ведь я попытался пробудить воспоминания из вечного заточения. Оковы разума спадали, рассудок стремительно расцветал здоровым цветком. А я переводил дух после волевой магии.Я обладал знаниями иных миров, но половина навыков оказалась бесполезной. Например, заклинания Арды едва ли работали в этом мире. Попытки исцелить полностью Йоль проваливались одна за другой, не получалось справиться даже эльфийскими методами. И это мне, Майару! Что до знаний Серого стража, то здесь дела обстояли получше. Магия Арды брала силы из песни всех Айнур, но магия Тедаса, ферелденская магия черпала силы заклинателя. Это как использовать дварфийские отбойные молоты и обычный молоток злого соседа. В Арде я творил многое, пусть и не подобно Валар. Сила бралась из Песни, над которой никто не имел полного контроля, кроме Великого Эру Илуватара. Но магия Тедаса... маг собственной волей вызывал магию, за что проклинался на вечное преследование демонами. Поэтому магия подобна молотам: отбойный молоток уже собран до тебя, достаточно направить механизм, и огромный гвоздь встанет в структуру сложного механизма; А соседский молоток... ты собираешься с силами и бьешь по гвоздю, причем все зависит от твоей же подготовки. И нет ли рядом злого соседа, ищущего молоток.Магия этого мира иная. Она будто смесь сразу обеих магических систем. Боги даруют последователю заклинанию, совсем как Песнь, но возможность колдовать зависит именно от знаний и воли. И, думаю, я преуспею в местной волшбе.Почему же так озаботила магическая система сего мира? К сожалению, или к счастью, большинство способностей связано с магией. Мне не стать великим с помощью меча и щита, однако я возвеличу имя с помощью великих сил. Пока что до конца не подвластных. Учеба и тренировки исправят это, а грамотное исправление ошибок поправят общее положение дел.— Дина, мы уходим. — Орчанка подскочила, хижина тут же опустела, лишь Йоль лежала на гамаке. — Оставим здесь каскад заклинаний для ушлых гостей.Перед входом разрослась руна парализации, а за ней землю выжгла порча уязвимости. Мало кто знает, но такая комбинация способна свести с ума любого слабого противника. Но лучше бы этого не случилось — сердце разорвется, если с Йоль случится новая трагедия. Выдохнуть и... Магия этого мира очень странная, требует от заклинателя точного подсчета и количества использования. И удивляет больше то, что сила воли пресекает порочную цепь, будто король прекращает споры на пиру одним приказом.Лозы медленно росли, корни ближайших растений оплетали вход, даже из ног выросли ростки, тянувшиеся к единственной цели. За пять минут я стянул хижину деревянной клеткой. Исключительно на силе воли, как в Арде. А раз так, то нужно тренировать тело юного Териля, закалять разум. Время не терпит.Дина побежала вперед. Вихляющая дорога уводила нас в сторону леса. Нашим заданием был поиск лекарственных трав, которые уйдут также в оплату лечения Йоль. Достал записи Ферматикуса, дунуло стариной, пожелтевшие страницы вычерчивали рисунки множества растений, среди них нашлись и искомые. Я запомнил всю информацию об этих травах, не будь я Майар! И путь лег дальше в тяжких раздумьях.***Дремучий лес затаскивал путников в самую глубокую чащу. Мачты многовековых деревьев угрюмо провожали юного мага и странную черную девочку, трава под ногами путников вжималась в землю, остатки росы влажным дуновением расходились в стороны. Насекомые жужжали, поток жизни не давал и передохнуть жучкам. Пчелы собирали мед, муравьи охотились на случайных многолапых путников. Среди плещущей здоровьем природы нашелся стебелек, его листья тянулись выше, ловя всякий лучик, проходящий сквозь ветвистое покрывало деревьев.— Господин Териль, вот он! — Девочка подбежала к растению, пальцы уже тянулись вырвать то с корнем.— Дина, замри. — Девочка непонимающе остановилась и посмотрела на мага. В глазах юного эльфа плескалась тревога. — Проклятье, это шакалы.За несколькими ударами сердца раздался хриплый лай.