Глава I (1/1)

?Кто сражается с чудовищами, тому следует остерегаться, чтобы самому при этом не стать чудовищем. И если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя? Ф. Ницше Полтора месяца спустя?Пресвятая Андрасте, дак кто так меч-то держит? Вы, юный лорд, не кра… кхххээээм… девушку в руках держите, перед тем, как ее, кхээм-кхээм, закрутить, в танце, вот! А оружие! Один удар – и вы, юный лорд, беззащитны перед супротивником останетесь-то! А батюшка ваш мне потом голову оторвет, что делу ратному вас не обучил должно!?Стеннис Кусланд, второй сын тэйрна Хайевера Брайса Кусланда, улыбнулся, вспоминая свои детские тренировки по обращению с мечом. Собственно, ситуация к тому располагала – раннее утро, пташки поют и Кусланд-младший, вместе со своим другом детства сэром Роландом (или Рори, как любил его звать юный лорд – слишком уж весело тот бесился с этого) Гилмором, выходит на замковую тренировочную площадку, дабы немного потренироваться.Между ними, как и всегда, негласное правило – минимум поддавков. Хоть Стеннис и предпочитает лук, а не бой на мечах, он знает, что отец не одобряет праздности и cлабого владения оружием. А Гилмор-младший просто всегда рад хорошей драке – будь то таверна, Хайеверское ристалище или простая замковая площадка.Удар, блок, снова удар, парирование, контратака из защитной позиции – друзья настолько поглощены процессом, что не замечают, как быстро пролетает время. Равно как не замечают – пока – и синяков, которые друг-другу наставили.Внимание Стенниса привлекает спешно приближающийся к ним силуэт, вышедший из башенной двери. И тут же юный Кусланд несет последствия своей ошибки – он получает увесистый удар тяжелым тренировочным мечом под ногу.Ойкнув, Кусланд оборачивается и видит своего хохочущего друга, который уже, очевидно, записал себе в счет очко.- Ах ты ж…Напустив на лицо самый грозный из возможных вид, Стеннис отбрасывает меч и кидается на Рори с кулаками. С хохотом и веселыми проклятиями юноши кувыркаются в пыли и увлеченно мутузят один другого, пока, наконец, таинственный посланец из башни не подходит слишком близко:- Милорд Стеннис, ваш батюшка велел за вами послать! К Его светлости гости прибыли, из Амарантайна. С ними эрл Хоу, и отец хочет…- Чтобы его семейство встретило друга семьи, как подобает ферелденскому дворянству, я понимаю, - скучающим тоном произнес Кусланд, вставая на ноги и помогая проделать то же самое Роланду. – Ну, раз сам эрл Хоу нас почтил, значит точно конец веселью, теперь бегать весь день, помогать слугам обустраивать гостей… Эй, Рори, а ты куда пойдешь? Сэр Гилмор пожал плечами. Он, и верно, не знал, что для него придумают дальше.- Думаю, милорд (ох уж это подчеркнутое использование этикета на людях… Стеннис мог бы поклясться, что Рори это делает в отместку, чтобы позлить уже его самого. Один-один, благородный сэр), что вам лучше отправиться к отцу, тэйрн Брайс не очень любит ждать. С вами мы еще обязательно увидимся сегодня! Очень может быть, что и на этом самом месте…Он заговорщически подмигнул Стеннису, тот ухмыльнулся, легким кивком головы давая понять, что всецело согласен вернуться к выяснению вопроса о том, за кем же останется сегодняшний день, попозже. Кусланд, увлекаемый за собой посланником, направился в замок прямо через двор, где уже шли смотры и учения солдат. Стеннис нахмурился – как же он мог забыть! Ведь уже сегодня в ночь с войском Хайевера на подмогу королю выступает его старший брат Фергюс. А с ними будет и тот победитель турнира во славу ордена Серых Стражей, сэр Джори, или как там его.Славный был турнир, хоть и обстоятельства его проведения были не сказать что бы очень уж приятными. С месяц назад из Денерима ворон принес письмо, скрепленное личной печатью семьи Тейрин – разведчики Серых Стражей наткнулись на огромное войско порождений тьмы на юге, которые угрожали Ферелдену. Многие верили, что на пороге Мор, и король Кайлан объявил Собрание Земель, на котором присутствовала вся знать Ферелдена. По итогам Собрания, где выступал и его отец, было решено объявлять всеобщий воинский сбор. А командор Дункан пожелал усилить ряды их прославленного ордена новыми рекрутами. Отец предложил провести турнир в Хайевере, Собрание, Фергюс и Стеннис идею поддержали. Шутка ли, турнир! Возможность собственными глазами взглянуть на прославленных воинов, поучиться на их примере! И это уже не говоря про количество прелестных хайеверских леди (особенно – эльфийских служанок!) и отменного ячменного пива…Да, юный лорд был вовсе не дурак поразвлечься, хоть и не страдал особым гедонизмом. Все же отцу и брату надо отдать должное – воспитывали на совесть. Стеннис ведь даже поспорил с Рори, что вместе с ним поучаствует в турнире, и слово свое сдержал! Правда, соревновался он в стрельбе из лука (в то время как Рори показывал свое владение мечом) – и одному из Стражей, светловолосому ферелденцу, который занял место неожиданно выбывшего из строя Робина Доброго - лучшего стрелка Хайевера - все же проиграл. Впрочем, такому стрелку и не грех было, хоть Стеннис все же испытал некоторую обиду по итогу боя. Командор Дункан тогда, посмеиваясь, сказал, что Страж из Стенниса вышел бы неплохой. Конечно, это все было не всерьёз. Отец бы никогда этого не позволил, а командор выглядел достаточно дружащим с головой, чтобы не ссориться с влиятельнейшим человеком на севере Ферелдена.Победил на том турнире этот самый Джори, некий рыцарь из Редклиффа, который орудовал своим двуручным мечом, как герой из легенд. Могучий малый, ничего удивительного, что именно он и стал чемпионом. И удостоился чести стать Серым. Стеннис улыбнулся – достойный получил свою награду, они все получили опыт, простой люд получил вдоволь хлеба и зрелищ – все довольны.Командор и сопровождающие его Стражи покинули Хайевер сразу же после турнира, новоявленный рекрут же остался в Хайевере, ждал сбор войска и тренировался с хайеверскими рыцарями. Дункан в беседе с его отцом, которую Стеннису удалось подслушать, говорил что-то о дороге на запад, к гномам – и о каких-то старых соглашениях. С тех пор прошла уже почти неделя – оставалось надеяться, что Стражи добрались, куда хотели. Все же именно они знают больше всего о порождениях тьмы, с которыми Ферелдену предстоит сражаться. Хотя Кусланд-младший не мог не задаваться вопросом, что же именно такого в них есть, что только Стражи являются настоящей угрозой для порождений тьмы.Стражники, отдав ему честь, отворили ворота, пропуская посланника и лорда в замок. Последний вздохнул – снова эта придворная суета. Сказать по чести, он куда сильнее хотел бы вести жизнь искателя приключений или того же героя из легенд. Встать во главе своего отряда, мстить злодеям, защищать люд честной – что могло бы быть лучше? Стеннис грустно улыбнулся. Ему уже восемнадцать, возраст, когда юноша становится мужчиной. Глупо, наверное, мечтать о несбыточном, когда вокруг реальный мир. Но он все же иногда мечтал – и ничего не мог с собой поделать.Но мечты мечтами, а отец ждет. Да и эрла Хоу, старого и верного друга семьи, негоже заставлять испытывать неудобства. Владыка Амарантайна никогда особо не нравился Стеннису, но они с его отцом были дружны – все же войну за освобождение Ферелдена вместе прошли, бок о бок. Так что друг отца – его друг. Личная неприязнь роли играть не должна.В конце-концов, Стражи сейчас наверняка исполняют свой долг. Как и те рекруты, которых они найдут в землях гномов. Так чем он, так желающий быть героем, хуже? Путь в тысячу шагов всегда начинается с первого…***День определенно не задался уже с утра.Фарен Броска, рыжий бескастовый гном двадцати пяти лет отроду, сплюнул, потирая саднящий кулак. Сильно все же в стену засадил, и неаккуратно – ссадины на костяшках болеть теперь будут, пару часиков точно. Будь прокляты этот преступный бонза Берат, на кого они вынуждены работать и вся его трахнутая жизнь ?мальчиком из Хартии?, вместе с этой самой Хартией! Да и необходимость терпеть то дерьмо, которое эта бородатая паскуда говорит его сестре каждый свой приход в их халупу…За себя уж потерпеть можно, пока цель впереди маячит, но терпеть то, что говорят твоему самому близкому гному во всей этой дыре… Ох, руку бы отдал он за то, чтобы выпотрошить эту сволочь как распоследнего нага. Но потом его с сестрой и матерью имели бы всем Пыльным городом, да трупы сбросили в лаву. Слишком уж Берат тут рулит всем – пока еще, по крайней мере. А они – лишенные всех прав потомки тех неудачников, которые когда-то проиграли – вынуждены подчиняться и вкалывать за гроши. Вот если возможность нарисуется, да последствий избегнуть… Пока же они – никто, и звать их никак. Рике, сестре его, приходилось торговать собой, чтобы не потерять ?благосклонности? Берата и его головорезов, а сам Фарен… Подобным головорезом был и он сам. И далеко не последним в цепочке, надо признать – имя Рыжего Змея (ядами гном баловаться любил и умел, бойцовыми навыками тоже вроде не обижен, а огненную шевелюру унаследовал от своего папаши – кем бы он ни был) гремело по Пыльному городу. Конечно, по Бератову – да и девки его, Джарвии – отношению сказать этого было нельзя, но кому попало доверять важные дела не будут. И парней в подчинение не дадут ?уговорить?, с молчаливого своего одобрения. Впрочем, от этого не особо легче – ведь Берат, сука такая, был прав… Одна лишь ошибка – и его с потрохами скушают Гаворк и Гарин, два вожака банд, особо ?верные? Берату. Жополизы сраные. Впрочем, до сих пор Фарен не ошибался. По крайней мере, так, чтобы о его ошибках становилось известно.Но довольно грустным мыслям предаваться, да о мести мечтать – их на глубинный гриб не намажешь. Дело делать надо.Им с товарищем – Броска справедливо рассудил, что раз его побратим Леске с поручением от Берата приперся, то с ним он ?на дело? и пойдет, не привлекая больше парней – следовало найти ?крысу?, торговца, который уж очень хорошо проворовался. Аж Берат заметил. Найти - и убедиться, что этот говнюк больше шалить не будет. Гном мрачно ухмыльнулся – с одной стороны, этот парень ему уже начал нравиться - ведь чтобы красть у Берата, надо иметь железные яйца. Но если ты настолько дурак, чтобы попасться на этом – судьба твоя незавидна. Один из неписаных законов Пыльного города.Фарен почесал подбородок – им надо каким-то образом выбраться из трущоб и добраться до Общинных залов, где в какой-то из таверн прятался торговец, причем максимально тихо и незаметно. Нет, у них было ?разрешение на выход? - Берат не настолько болван, чтобы отправлять парней без бумаг – но Броска не хотел прибегать к общению с этими надутыми бурдюками, именующими себя ?стражей?, без лишнего повода.Ага, хороша ?стража? - гребаные выродки. Те же пацаны из Хартии, только с пузом потолще, в доспехах получше - и куда более наглые. Тут недавно девку с его квартала снасильничать два придурка из банды Гаворка пытались – хер кто из этих разодетых на помощь пришел, как и всегда. Самим пришлось справляться, своими силами вопрос решать – хотя ему-то что, грех жаловаться. Придурки оказались ссыкливыми молокососами, а девчонка – достаточно благодарной и умелой в определенных делах. Да и на лицо симпатичная вроде – про фигурку и говорить нечего, есть за что зацепиться рукам и глазам. Надо будет потом поискать ее… Фарена окликнул Леске, весь мыслительный процесс своего товарища упоенно ковырявший в носу:- Эй, сальрока, ну че там, закончил представлять, как титьки мнешь? Уж больно харя у тебя довольная! Двигать пора.- Да, сейчас пойдем, - буркнул Броска, чья внезапная сальная ухмылка тут же исчезла с лица. Он еле сдерживался, чтобы не почесать саднящий кулак еще раз – да пусть бы и об кого-то еще.Выбрались из Пыльного города достаточно спокойно, если даже не сказать – тихо и мирно. Дед – как любовно называли старого, с небольшими залысинами стражника, чаще всего стоявшего на переходе из трущоб в Орзаммар – куда-то отлучился, а больше там стражников не стояло. Проблемы начались тогда, когда два друга переступили порог Общинных залов.Первый же встреченный стражник чуть было не пригвоздил обоих к входному рунному знаку – спасла лишь природная ловкость рыжего гнома, с которой тот успел отскочить в сторону, и сунуть в нос стражнику… нет, увы, не кулак, который он так хотел почесать. А бумаги, без которых пройти далее не представлялось возможным.Стражник, поворчав о том, что всякой дряни бескастовой теперь можно гулять по Общинным залам, отошел в сторонку, освобождая проход. Броска хмыкнул – и тут имечко Берата имеет некоторый вес. Бородатая сволочь хорошо устроилась, не дать, не взять. А пылеглоты нужны, чтобы грязную работенку делать, о которую местные зазнайки ручки свои марать не захотят.Броске всегда было интересно, так же ли оно устроено на легендарной поверхности, где эти, как их там, облакоголовые обитают. Людишки, гномы-наземники и тощие ребята, с острыми ушами. Обеспечивается там твое место в обществе тем, кем ты родился – или тем, кто ты есть на самом деле?С битый час времени потратили гномы и на то, чтобы отыскать нужную таверну, где заливал свою преждевременную радость некий Оскиас, тот самый торговец. Повезло, что старая знакомая Леске, торговка Олинда, была достаточно дружелюбно настроена по отношению к этому сердцееду недоделанному, чтобы нашептать кое-что ему на ушко. Искомый Оскиас любил выпить пива в таверне ?У Кабатчиков?.Можно было б и догадаться… Любимая таверна Берата, как-никак. Что за болван этот торгаш! Броске очень сильно захотелось сплюнуть и грязно проехаться по уровню тех идиотов, с которыми приходится работать. Никакого удовольствия! Хоть раз, хоть один малюсенький раз – блядский Камень, пошли уже, наконец, СТОЯЩЕЕ дело! Раз уж с потрошением Берата не везет…?У Кабатчиков? было… оживленно. Настолько, что на присутствие двух клейменных никто и внимания не обратил. Жирный трактирщик, занятый своим излюбленным занятием – протиранием кружек – хмуро кивнул двум новоприбывшим хартийцам. Рыжий кивнул в ответ.- Привет от Берата, Толстопуз. Мы, это, ищем одного паренька… Оскиасом кличут. Рыжий такой детина, почти как я, только на лицо как бронтосвин. Да и с содержимым башки таким же… Ты не видал такого тут часом? Дело, понимаешь, к нему имеется…Трактирщик вздохнул, воровато оглядел наполненный зал, и пробурчал:- Чего ж не видал, видал! Сидит тут с пару часов как. Один. То ли ждет кого, то ли просто надраться хочет - только сосет уже несколько часов одну кружку, будто титьку матери. Он Берату задолжал, да? Говорил я болвану упертому – не надо глубинного охотника за хвост дергать! Но разве ж молодежь нынче слушает…Броска пропустил это мимо ушей. Он знал, что трактирщик лукавит – сам-то из-под полы торговал всякой мелочью, в обход Большого Босса. А трактирщик знал, что Броска знает. Но Толстопуз был достаточно хитрым, чтобы обделывать свои дела тихо, посему Берат его не трогал… Покамест. А Броска выторговал себе за молчание право пить местное пиво, так сказать, ?засчет заведения?.- Ты, Толстопуз, не болтай лишнего. Говорил, не говорил – говно все это, да гнилые отмазы. Не тебя все равно на вшивость мы проверять пришли, штанишки можешь не увлажнять. Этот сукин сын кое-что у Берата подрезал. Мы собираемся немного с ним… потолковать. Поэтому убедись-ка, что у нас не будет лишних свидетелей. А, вот еще что… Сделай нам два эля. С утра в горле ничего, кроме этой долбаной воды, не было.Трактирщик, кивая и бурча что-то под нос про ?обнаглевших выродков?, указал на комнатушку, где располагался ?дорогой гость?, да принялся наливать эль. Броска пожевал губу – местное пиво напоминало мочу, как цветом, так и запахом. А по вкусу было, как грязь под ногами – кто знает, может потому что они ее, грязь эту, туда и пихают. Но все лучше, чем противная теплая вода из подземных ручейков, загаженных пеплом и пылью. С пива хоть настроение повышается, и серишь не так трескуче. Наконец, Толстопуз протянул им две кружки с пенным, снова буркнув:- Постарайтесь не разнести мебель, а? Мне Берат за ущерб доплачивать не будет. Я, эээ, тут буду, если понадоблюсь…Фарен подмигнул толстяку. Портить жизнь трактирщику сильнее необходимого в планы головореза не входило. Зачем ломать столы и крушить стулья, если можно ломать гномов? Оно веселее, когда жертва вопит и сопротивляется – хоть какой-то интерес.Оскиас в задумчивости сидел в указанной комнате, вертя в руках своих пустую пивную кружку. Нервничает, гаденыш. Не знает, чего ждать. Ну, это дело поправимое – сейчас дождется. Фарен и Леске вошли в комнату, прикрывая за собой дверь и ставя на стол пиво. Завидя гостей, Оскиас тут же попытался встать и возмутиться, что он тут уже занял место, но был усажен назад сильным толчком руки, которая буквально вдавила его в табурет - и замолк. Леске мог, когда хотел. Рыжий же, приблизившись к нему, заглянул торговцу в глаза. И вкрадчиво произнес:- Гноме, ты ж Оскиас? Ох и набегались мы, пока тебя искали…- Н-ну я, да. А вы… Вы из Б-бератовых ребят, я так понимаю? Чего от меня п-потребовалось шефу?Броска картинно зацокал яцыком, не сводя с Оскиаса глаз.- Берату тут в голову пришла мысля, что ты ему, как бы это помягче сказать-то… пиздишь. Нехорошо это, дружище – в обход Босса приторговывать. Некрасиво.Лицо торговца приобрело земляной оттенок, он вновь предпринял попытку встать. Но разве ж из лап Леске так легко уйдешь? Натренировался, пылеглотик, на дамочках… Броска отхлебнул пенного и уставился на Оскиаса. Ну, самое время говорить, дружочек. Посмотрим, выведет ли тебя твой язык из этой ситуевины.- Н-но я… Я все могу объяснить! Я даже не думал что-то скрывать, просто в-вел… переговоры о лучшей сделке! Все, я б-больше ничего не м-могу сказать, клянусь! Я всегда… всегда верен был Берату, он с-столько для моей семьи сделал…Никак они, етить, не научатся…- Я-то тебе верю, дружище. Ты славный парень – Берату денежки приносишь, баб на поверхности потрахиваешь, детишек, небось, настругал там… Мужик что надо! Но знаешь, есть одна хорошая поговорка – доверяй, но проверяй… Леске, подержи-ка его.Оскиас стал вырываться сильнее. Вздохнув и покачав головой, Леске немного придушил его, пока Броска копался у торговца в карманах. С победным свистом последний достал у него из кармана два темных самородка, которые еле заметно светились бирюзовым светом.- Ай-яй-яй, Оскиас, все-таки пиздишь… А лириум тебе в карман, значит, трактирщик подбросил? Или одна из твоих полюбовниц? Некрасиво врет, а, Леске?Броска резко схватил за шиворот торговца, буквально сомкнувшись с ним, нос к носу. От торгаша воняло страхом. Ну, в определенном смысле ему повезло – исподнее менять ему больше не придется. Берат достаточно красноречиво намекнул, чем должна кончиться эта встреча. Только вот гноме этого пока знать не обязательно - они разговорчивей, когда верят, что Безмолвная Сука еще не пришла по их душу. Гном прищурился и заговорил. Медленно. Чеканя каждое слово:- Лучше бы тебе, дружок, начать говорить - и быстро. Сколько товара, где, погонялы твоих контактов и когда забирать. Ибо мне надо что-то Берату сказать, понимаешь? И лучше бы тебе рассказать все самому, легче отделаешься. Иначе я и мой молчаливый друг тебя так отмудохаем, что, пока помирать будешь, заново для себя откроешь значение слов ?боль? и ?насилие?!Оскиаса порядочно колотило. Немудрено, учитывая, что Леске, посвистывая, выудил из-за пазухи ножик и поигрывал им. На глазах у жертвы, вестимо. Но мотивация была хороша – торговец заговорил. И из сказанного выходило, что нагреть Берата у молодчика вышло на немаленькую сумму.Почти вышло, хе-хе.Трясясь, Оскиас закончил рассказывать и теперь лишь нажьими глазами, полными невысказанной мольбы, смотрел то на Леске, то на Броску. Хартийцы сами переглянулись, в их взгляде скользнула даже тень сочувствия. Ну да, придурок и ссыкло, но че, теперь и чуток пожалеть жертву нельзя? Все равно дело есть дело, а лишние свидетели никому не нужны. Хоть помрет быстро, раз самостоятельно все растрындел, а не под пыточками.Он даже не успел заорать от боли – все было сделано чисто. Насколько это возможно сказать про комнату, где остался лежать жмурик, когда-то бывший гномьим торговцем Оскиасом.Броска вздохнул, вытирая свой кинжал от крови.- Мать его, вот почему до этого всегда надо доводить, а? Заливаешь Боссу - так делай красиво, чтобы наг усик подточить не мог. А то потом "ой, пощадите меня, ой, пощадите меня"... Сука, раздражают. Ну, по пиву, сальрока?Леске охотно кивнул, беря свою кружку. Выпили молча, не чокаясь.Их выходу никто не препятствовал, все продолжали заниматься своими делами. Лишь трактирщик тихо матерился, пока двое приятелей покидали его уютную таверну.В конце концов, не им убирать то, что осталось от ?разговора?. И избавляться от столь некстати образовавшегося трупа.***- Господин мой, что насчет нашего завтрашнего… дела? Вы все обсудили с принцем?Джарвия, правая рука Берата и его любовница, ходила из угла в угол. Ее обуревало беспокойство и нетерпение. Ибо план был настолько же дик, настолько и амбициозен – но подумать только, какие перспективы! Осталось лишь узнать все необходимое, и отдать распоряжения.Сам криминальный босс сидел на каменном кресле, расположенном в задней части оружейного магазина Кеннара. Гном сделал неплохую карьеру благодаря его, Берату, покровительству. И было только справедливо, что он не только делится с господином золотом и оружием, но и позволяет использовать свой магазинчик, как перевалочную базу для операций. Это сильно пригодится Хартии в грядущие дни.Босс хихикнул – ему определенно было, от чего радоваться.- О, да, детка. Обсудил, как же. Каршулу я уже сказал, он чуть от радости не обделался. Ребят готовит. Я хотел Змея на это дело подсадить, раз уж он и его семейка у меня по краешку ходит… Но лысый черт убедил меня использовать паренька тут, а туда отправить Гаворка с его бронтодавами. Я согласился – рыжий действительно больше хитрец, а не боец, и принесет мне деньги иным способом. Сам же принц… согласен на наши условия. Собственно, я и не удивлен – у Белена особые запросы, и он знает, что только я могу их удовлетворить! Договор скрепим сегодня вечером, после Испытаний. Хартия и наследник престола – хе, это вошло бы в хроники, если бы летописцы не были бы такими надутыми и правильными ослами. Джарвия ухмыльнулась. Значит, Каршул уже сделал свой ход. Хитер, как лис из сказок с поверхности…- Очень рада слышать это, господин. Значит, уже скоро мы нанесем наш удар. Осталось понять, как…Джарвия прислонилась к стене, подперев рукой подбородок – и смотрела на дверь. Она услышала, как кто-то зашел в магазинчик.Входная дверь в заднюю часть помещения отворилась, и внутрь заглянули два хартийца. Гномка хмыкнула – рыжий Броска и его верный прихлебатель, конечно же. Змей, в некотором роде, восхищал женщину – силен, ловок, умен, не боится запачкать руки. Не будь она правой рукой Берата - кто знает, что могло бы между ними получиться... Но он был и опасен – такие недолго задерживаются ?в низах?. И служить кому попало не станут. Берат уставился на обоих, на его лице вновь застыло мрачно-удовлетворенное выражение лица. Ай да господин – цену-то своим гномам знает, но им этого никогда не покажет. Каменное сердце! Он быстро взглянул на Джарвию, после чего вновь вернул свой взгляд на двух хартийцев:- Позже договорим, детка. Ну, как там поживает Оскиас? Выполнено ли… поручение?Рыжий сделал знак вперед, переглянулся с Леске – и заговорил, одновременно доставая из-за пазухи кусок чего-то, напоминавшего руду. Лириумную руду.- Босс, этот говнюк приторговывал лириумом из-под полы. У себя товара не держал почти, опытный тип. Только этот самородок. Пришлось немного надавить – точно не назвал, но сказал, что надо искать у третьей статуи по правую руку от ворот Орзаммара. Обделался, дурной, уже не соображал нормально. Товар он поставляет некоему Берку – шестерка каких-то больших шишек на поверхности. Платит, говорит, недурно, за товаром приходит по вечерам, обычно до полуночи. Если послать туда ребят и разыграть все – можно получить и лириум, и денежки. Сам Оскиас более вас не побеспокоит – в последний раз я его видел в луже крови ?У Кабатчиков?.В глазах Берата загорелась нажива – но он не был бы самим собой, если бы не попытался выжать больше:- Что? Всего один самородок? А не заливаешь ли ты мне, паскуда пыльная?! А то, что мертв – хорошо. Это будет уроком всем прочим крысам. Надо бы кого прибраться отправить…Змей пожал плечами:- Босс, я у него нашел этот кусок руды. Все. Он, конечно, дурень грибной – но, видать, недостаточно дурень, чтобы таскать с собой всю кучу товара. Отправь парней туда, куда я сказал, и проверь – можно и моих. Они с радостью…Берат поднял руку вверх, останавливая его.- Твои парни без тебя там только дров наломают, а ты мне нужен тут. Джарвия туда своих отправит – и проследит, чтобы никто никаких ошибочек, - он пристально посмотрел на Броску - у того на лице выступила испарина, но внешне гном оставался бесстрастен, – не совершил. А ты и твой дружок… Вы направитесь на арену Испытаний – там сегодня как раз они проводятся. Говорят, дочка милостивого Эндрина, короля нашего, собиралась почтить их. А еще там будут Серые Стражи, эти дурачки с поверхности, которым лишь бы с порождениями тьмы подраться. Вот не живется же спокойно людям, а? Все они соберутся там, будут смотреть на то, как вояки своими мускулами намасленными будут светить налево и направо. А мы… Мы на этом сделаем немного денег.Он поднялся с кресла, начал прохаживаться туда-сюда. Нервничал или был возбужден в преддверии большого куша – сказать было сложно.- Есть там один боец – Эверд… Темная лошадка, недавно начал свой взлет к аренной славе. Мы с одним лордом, скажем так, заинтересованы в том, чтобы он победил. Я собираюсь убедиться, что этот вояка принесет нам выигрыш – поэтому вы двое должны найти, где располагается комната его соперника Майнара, опоить его вот этим, - Берат взял с небольшого столика, рядом с которым стоял, темную бутылочку - и протянул рыжему, - и тихо смыться оттуда.Змей с бесстрастным лицом принял бутылочку, но Джарвия увидела, как блеснули его глаза. Этот парень любит вызов, а? Что ж, ему наверняка понравится на Арене.Берат вновь грузно плюхнулся в кресло.- Да, и когда я говорю, что я заинтересован – это значит, что в деле замешаны деньги. В количестве гораздо большем, чем стоят ваши жалкие задницы! Поэтому если Эверд не победит… Лучше позаботьтесь о том, чтобы я ни вас, ни твою сраную семейку, рыжий, больше никогда в жизни не увидел.Два хартийца ударили себя в грудь, как было принято при получении задачи, и бодро развернувшись, покинули помещение. Джарвия улыбнулась – на кону и правда стояли такие деньги, что Берат легко пришел бы в ярость от их потери. Сотня золотых – многие из пылеглотов не мечтали даже увидеть подобные суммы, не то что в руках подержать.Босс почесал свою бороду, вновь посмотрел на Джарвию. Его лицо посетила очень знакомая ухмылочка.- Детка, ты, конечно, скоро поприсутствуешь на моей встрече с принцем, а потом и за лириумом сходишь. Но сейчас тебе заняться особо нечем, а мне надо бы… приободриться. Предстоит множество дел.Ухмыльнувшись значительно более лукаво, гномка, покачивая бедрами, приблизилась к шефу. Стоя так, что можно было ощущать дыхание, женщина соблазнительно прикусила нижнюю губу, смотря Берату в глаза. Она уселась к нему на ноги, опустив свои руки на ремень босса.- Господин, вы же думаете о том же, о чем и я?Его ласки были настолько же грубы, насколько и сердце – но Джарвия всецело отдалась им. Как ни крути, но это приятный момент – и им стоит насладиться, запомнить. Она была очень благодарна Берату за все, что он для нее сделал, за то, что любил ее - пусть и жестко, по-животному. Но всегда надо помнить про то, что ждет тебя дальше. И про цель, которая маячит в конце пути.Ведь все рано или поздно заканчивается. В том числе и благодарность.