Ч10. ?Всё не то, чем кажется? (1/1)

“Мы должны научиться распознавать их сами – самые важные перекрёстки на нашем жизненном пути, ведь путевых указателей нет.”*** Презервейшн Холл – один из самых винтажных концертных залов, которые только знал Аластор. В детстве они с матушкой очень часто бывали здесь. Она могла часами любоваться этим местом. Поистине завораживающее зрелище из ярких красочных декораций, которое так умело сочетались с антиквариатом. В последний раз он бывал здесь ещё с матушкой, но сейчас нахождение в Презервейшн Холл под руку с Мимзи дарило совершенно не те эмоции, что в беззаботном детстве. Они находились в главном холле, где толпилось много людей. На концерт ещё никого не пропускали. Аластор предпочитал уединение, но ради своих целей касательно Мимзи, он согласился составить ей свою компанию. – Как чудно! Через пару минут мой выход, так что я в гримерную. Не скучай без меня. – весело подмигнула Мимзи и поспешно скрылась вслед за своим... ассистентом? Вот кого Аластор точно не ожидал увидеть, так это Шарлотту. Она сегодня просто прелесть. Её пшеничные волосы аккуратно уложены в замысловатую причёску, а короткое золотистое платье с глубоким декольте и вырезом на спине подчеркивало все достоинства её хрупкой фигуры. Кажется, Чарли ещё не успела его заметить. Она выглядела по-настоящему счастливой в этот момент. Её глаза, словно два глубоких омута, не позволяли отвести взгляда от их обладательницы. Они блестели и будто бы сверкали от искренней радости. Аластор не видел своего ангелочка уже больше недели. А это ещё кто? До её руки нежно кто-то дотронулся. Да это же тот самый ?бывший жених?! Радиоведущему не интересна его личность, но отчего-то он все равно запомнил его имя. Чарли одарила Севиафана ласковой улыбкой, что очень не понравилось Аластору. Между этими двумя что-то есть? От этой мысли его странно передернуло, и радиоведущий, не выдержав, скривился в едкой усмешке. Кажется, мужчина слишком пристально сверлил эту парочку взглядом, потому что Шарлотта уже удивлённо осматривала самого Аластора с ног до головы, а затем просто отвернулась. И все это длилось каких-то пару секунд... Она просто отвернулась от него. Что же, признаться честно, это сильно задело самолюбие радиоведущего. Он достаточно быстро преодолел небольшое расстояние между ними. Толпа из желающих попасть на концерт в Презервейшн Холл изрядно действовала ему на нервы. – Здравствуй, душа моя. Аластор подошёл слишком близко, настолько, что если Чарли сделает хоть шаг назад, то столкнётся прямо с ним... Это выглядело до ужаса неправильно со стороны. – Аластор... Привет. Она всё-таки развернулась к нему лицом. Энджел и Вэгги должны вот-вот подойти, но что-то они задерживаются. Шарлотта вела себя не особо дружелюбно, будто не хотела даже разговаривать с ним. И радиоведущий понимал причину такого поведения. – Можно нам поговорить наедине, мой прелестный друг? – уже лукавая усмешка озарила лицо Аластора, когда он обращался к Севиафану. – Нет, не стоит! У нас нет на это времени. – еле сдерживая злость, ответила Шарлотта. Её тонкие брови – нахмурены, губы – плотно сжаты, а в чёрных глазах бушевал целый калейдоскоп из негативных чувств. О, как же радиоведущему понравилось видеть её такой! Такой злой. Аластор едко ухмыльнулся. – Моя дорогая, – более снисходительно улыбнулся он. – Это не займёт много времени. – Аластор, я не... – она судорожно взглотнула: вспоминать о том вечере было нестерпимо больно. – Хорошо. Это ужасно. Чарли пообещала себе, что будет вести себя максимально холодно с ним при встрече... а что в итоге? Стоит ему только улыбнуться, как ее сердце начинает бешено колотиться в груди. Она не сдержавшись, горько хмыкнула. Вот бы уметь контролировать свои чувства, как Аластор, к примеру. Быть собой иногда очень больно. – Ты сегодня такая милая! – обаятельно улыбнувшись в широком оскале, ласково произнёс радиоведущий. – Вот только одного не могу понять! Что здесь делает он? – Аластор бросил мимолетный взгляд на Севиафана, который терпеливо находился в некотором отдалении от них. Радиоведущий не понимал, почему задал именно этот вопрос. Он будто бы потерял контроль над собой. – Что? Шарлотта тоже не ожидала именно такого вопроса. Она плотно сжала губы. В глазах защипало. – Ты не имеешь права задавать мне такие вопросы. Я делаю все, что пожелаю, и буду расплачиваться за это сама. – пусто ответила она. Он просто не имеет права на это! После того, как он обошёлся с ней! Он не имеет права высказывать ей что-то по поводу Севиафана. – Приятно провести тебе время. – Чарли скривилась и поспешила скрыться подальше от этого эгоиста, который думает только о себе. – Так и витают нотки ревности. – рассмеялась Рози. Она все это время стояла чуть поодаль так, чтобы Аластор и Чарли её не заметили, и с любопытством наблюдала за происходящим. – Он не имеет на это права! – слезы подступили к глазам, а голос предательски дрогнул. – Не злись на него, милая. – Рози снисходительно улыбнулась. – Чувства все же берут над нами верх, хоть подавляй их, хоть отрицай. Шарлотта чувствовала себя опустошенной. Аластор все испортил. Опять. Она пожелала Рози приятного вечера и направилась к фуршетному столику. – Привет, куколка! Чарли не успела ничего сообразить, как Энджел быстро затащил её за яркие шарики. Их было так много, что издали не было видно, кто именно за ними находится. – Почему ты ведёшь себя так странно, а? – любопытство взяло верх над Чарли. – Будто от кого-то прячешься. Энджел недовольно посмотрел на неё, а затем весело хмыкнул. – Ты сама прячешься от кое-кого. – смакуя каждое слово, медленно произнёс Даст. – Где твой клубничка? Ты избегаешь его, после всего того, что между вами было? – последнюю фразу он произнёс со слишком явной издевкой. – Тебе не хочется видеться с Валентино? – догадалась Шарлотта. – Ты сказал, что он никогда тебя не отпустит? Что ты тогда имел в виду? – она настороженно огляделась. – Не забивай себе голову ерундой, детка. – сухо ответил он. – Я ничего не имел в виду. Больше Чарли не решилась задавать вопросы. Данная тема, очевидно, была неприятна её другу. Он лишь будет переводить стрелки и язвительно шутить. – Ладно, хватит прятаться за шариками. – Энджел устало закатил глаза. – Я пойду найду Вэгги. – Ты ведь собираешься менять что-то в своей любовной жизни? – напоследок усмехнулся он. – Да, знаешь... Севиафан в последнее время ведёт себя иначе. – оживленно согласилась Чарли. – Решила заменить одного самовлюбленного петуха на другого? Очаровательный успех! – подмигнул Энджел. – Однако твой женишок мне гораздо приятнее, чем клубничный сутенер. – уже более серьёзно ответил он и скрылся среди гостей. – У меня такое чувство, будто ты избегаешь меня, сладкий. Это был экстравагантный мужчина высокого роста, гораздо выше, к примеру, Аластора. Он явно имел какой-то статус в обществе... Но назвать его джентльменом точно нельзя. Длинное красочное пальто, чуть ли не в пол, идеально подчеркивало его худощавую фигуру, а необычный образ дополнял высокий цилиндр, что на вид делало незнакомца ещё выше. Странно. Обычно представители различных субкультур стараются не выделяться, чтобы не навлечь на себя осуждение со стороны общественности, но этот мистер видимо не из робкого десятка. – Нет, ничего такого, Вал. Чарли не могла узнать Энджела. Её друг заметно преобразился: неуверенная походка; взгляд опущен в пол, лишь бы не смотреть на собеседника; сбивчивое дыхание. Кажется, это и есть тот самый Валентино. Почему Энджи так ведёт себя рядом с ним? – Здравствуйте, мистер... – Шарлотта вежливо улыбнулась высокому незнакомцу; если что-то пойдёт не так, она постарается выручить своего друга. Энджел испуганно посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на Валентино. Тот, в свою очередь, словно хищник, самодовольно оскалился. – Какая прелестная конфетка передо мной! – он в знак приветствия поцеловал тыльную сторону её ладони. – Я не назову своей фамилии, однако зовите меня просто Валентино. А Вы?.. – Шарлотта Магне. Чарли сразу не понравился этот тип. Слишком уж от него несёт аферой. Там, откуда она родом, этот господин смог бы занять почётное место. – Мистер Аластор, – Аластор злобно улыбнулся, глядя на неё. – Очень рад знакомству. Слышал, что вы близкий друг одного моего знакомого... – Аластор ехидно ухмыльнулся. Валентино не успел и слова вставить, как Аластор вновь продолжил своим бархатистым голосом, таким приятным на слух: – Нам с Шарлоттой нужно отойти, прошу простить, но у нас неотложное дело! Они отошли в сторону. Радиоведущий вновь посмотрел на неё неодобрительно, с недовольной полуулыбкой. – Вокс просто незначительная мелочь по сравнению с Валентино, но это вовсе не значит, что тебе не нужно держаться от него подальше. – Аластор по-прежнему улыбался, но Чарли показалось, что он обеспокоен, однако она быстро отмела эти мысли. – Ты больше не будешь общаться с этими двумя клоунами. – Ты не имеешь права мне что-то запрещать! – Шарлотта вновь нахмурилась. Радиоведущему очень не понравился этот тон. – Не дерзи мне, дорогая. – он ласково приподнял её подбородок, тем самым заставляя взглянуть ему прямо в глаза. – Я выше тебя по социальному статусу, помнишь? Я не особо люблю напоминать об этом другим, но также я не собираюсь терпеть невежество в свою сторону. Радиоведущий подошёл ещё ближе, настолько, что можно было разглядеть едва заметные веснушки на его скулах и кончике острого носа. – Аластор?.. – Пойдём, я тебе кое-что покажу. – его губы дрогнули в лёгкой усмешке, а глаза весело рассматривали свою собеседницу. Кажется, они так давно не общались. В последнее время она старалась максимально уделять все свое время работе, чтобы не думать о личных проблемах. Но сейчас радиоведущий вёл себя так беззаботно с ней, будто между ними не было ничего. Шарлотта подавленно прикусила нижнюю губу. Севиафан стал гораздо больше времени уделять ей, а не своей внешности, что безусловно было очень ценно для неё, но... Она не была в него влюблена, даже симпатии в романтическом плане не испытывала. Для Чарли – Севиафан просто принц, которого ей навязал отец, лишь бы его дочь поскорее вышла замуж. Жаль, что мамы нет. Она бы не позволила отцу совершить такое. Лилит Магне поистине была великой королевой Ада, но для Шарлотты она – в первую очередь, мама, которая покинула их с отцом слишком рано. Земля – единственное решение всех её проблем. Было на тот момент. Свадьба с демоном, которого она никогда не любила... Чарли даже представить себе этого не могла. И ради чего? Ей безумно повезло встретить таких замечательных людей, как Энджел и Вэгги. У Шарлотты никогда раннее не было друзей, в Аду, к сожалению, нет дружелюбных грешников. Ещё с детства ей казалось, что она там лишняя, но здесь... Все поменялось. Новый Орлеан – потрясающий! Ярок, красочен и прекрасен в своем сумасбродстве: милые дамы и вежливые джентльмены; звуки оркестра и джаза, которые раздаются прямо с улиц; топкие болота и ухоженные парки; старинные магазины, рестораны и просто жилые дома – все это стало для Шарлотты родным. Она не хотела возвращаться обратно в Ад... Но главное – её мечта: открыть свой собственный отель. Правда, это будет сложновато, учитывая её заработок и социальное положение, однако, Чарли не хочет просто так сдаваться. Мечты ничего не стоят без реализации, поэтому она приложит все усилия, но добьётся воплощения своей мечты в реальность... Аластор привёл её на широкий балкон. Перед ними предстал просто поразительный вид на ночной Новый Орлеан. Чёрное небо, усыпанное загадочно мерцающими звёздочками, было без единого облака. Серебристый месяц, силуэт которого так чётко виден на небе, прямо над различными крышами массивных зданий. Она глубоко вдохнула этот особый запах ночной прохлады. – Это так... волшебно! – не в силах оторвать взгляда от прекрасного вида, тихо прошептала Чарли. Аластор усмехнулся. Сначала он легко коснулся губами её оголенного плечика, Шарлотта, в свою очередь, рвано вздохнула, а затем Аластор перешёл к более решительным действиям. Всё тело пылало, а в паховой зоне возбуждение давало знать о себе нестерпимой болью. Что эта чёртовка с ним делает? Держать себя в руках с каждым разом в её компании все сложнее. Он, не сдержавшись, придвинул Чарли ещё ближе к себе, не позволяя отстраниться от него, и страстно принялся покрывать её шею жаркими поцелуями. Магне вцепилась в ярко-алый жилет мужчины своими коготками, судорожно взглотнула, в смущении опустила взгляд в пол, а затем вдруг нахмурилась и плотно поджала губы. – Ты сказал, что не можешь ответить на мои чувства взаимностью. – Шарлотта постаралась отстраниться, но Аластор не позволил. Одной рукой радиоведущий нежно придерживал её за талию, а другой осторожно расстегнул платье, которое тут же упало к ногам Чарли, полностью оголяя её кожу и открывая столь желанный вид на неё обнаженную. – Аластор! Возбужденный взгляд шоколадных глаз напротив ясно дал понять ей, что мужчина не собирается останавливаться. Аластор смял её губы в страстном поцелуе, вызывая томные вздохи со стороны его милого ангелочка. Даже сейчас она выглядела такой невинной и прекрасной в его руках, что заводило его до безумия. – Тебе наплевать на меня. – Шарлотта поспешно нацепила платье обратно, а горький ком образовался в горле. – Нет, я не говорил такого, моя дорогая. Я лишь сказал, что не могу ответить тебе тем, что ты мне нравишься. – уточнил Аластор, чем заслужил раздавленный взгляд с ее стороны. Чарли уже порывалась уйти. Сколько можно наступать на те же грабли? Сколько ещё раз он разобьёт её сердце, прежде чем она поймёт, что они не могут быть вместе? Однако радиоведущий ловко схватил её за руку. – Ты мне... очень дорога. – его улыбка стала более мягкой, а взгляд выражал неподдельную нежность. Шарлотта, пожалуй, впервые видела Аластора таким. – Однако в силу некоторых обстоятельств... – Ты говоришь о Мимзи? – встревожилась Чарли. – Я чувствую себя ужасно. Я не должна... испытывать к тебе какие-либо чувства. – Я говорю не совсем о Мимзи, но и она играет важную роль в моем плане. – радиоведущий осклабился в оскале. – В плане?.. Ты не... – Да, не влюблен в неё по уши, душа моя. – Аластор внимательно посмотрел Шарлотте прямо в глаза. – Но... Зачем? Зачем все это? – Не забивай себе голову, дорогая. А вот насчёт твоей женитьбы с мистером Севиафаном фон Элдричем я бы послушал с удовольствием. – он поправил монокль, а она все никак не могла оторваться от его манящих глаз. – Мы не вместе... То есть... Все слишком сложно и вообще, не забивай себе голову, дорогой. Аластор приятно рассмеялся. – Неужто ты меня передразниваешь? – Чарли! Вэгги выглядела не на шутку встревоженной. Шарлотта успела рассмотреть в её взгляде секундное разочарование, но затем она вновь нахмурилась – обычное выражение лица Вэгги. – Извините, мистер, но нам уже пора. – очень не дружелюбно произнесла она. – Вэгги, что случилось? – Чарли так удивилась появлению подруги: интересно, откуда Вэгги узнала, что она и Аластор находятся конкретно здесь? – Нам нужно уходить. – уверенность в тоне её голоса начала угасать. – Как некультурно с Вашей стороны. – ехидничал Аластор над Вэгги. – Позвольте представиться – Аластор, рад знакомству, душа моя. Весьма рад. – он сделал особый акцент на последней фразе. Вэгги посмотрела на него с некоторым отвращением. – Извини, – Чарли едва прикоснулась к его ладони, а радиоведущий неосознанно задержал дыхание. – Мне нужно идти. – Конечно, милая. Аластору не ожидал от себя такого. Обычно он терпеть не мог того, чтобы его трогали назойливые дамочки, которые так и норовили повиснуть на нем, но с Шарлоттой все по-другому. Когда она дотрагивалась до него, то радиоведущий чувствовал... смущение? Его дыхание сбивалось, а сердце чуть ли не выпрыгивало из груди... Однако вечная улыбка не сходила с его прекрасного лица. Аластор прекрасно контролирует свои эмоции, он не позволит другим манипулировать собой, вот только... как быть со своими чувствами?