How it was done (1/1)

—?Я же сказала: через три дня,?— простонала Кэролайн, когда Кэтрин, проигнорировав её, протиснулась мимо неё в дверь.—?Мне плевать,?— как само собой разумеющееся бросила вампирша через плечо.Кэролайн, закатив глаза, закрыла дверь и прошествовала следом за ней.—?Что это за место? —?донеслось до неё невнятное бурчание из-за той стороны мини-бара, и ведьма усмехнулась, понимая, что Кэтрин уже активно исследует ассортимент.—?Артур купил этот дом как только приехал в Новый Орлеан,?— прислонившись плечом к стене и сложив руки на груди, ответила Кэролайн. —?Он не говорил тебе?Копошение на секунду прекратилось, но уже в следующую Кэтрин, появившись из-за стойки с бутылкой виски и двумя стаканами, преувеличенно бодро заявила:—?Мы не особо общались. Он не брал мои трубки и игнорировал сообщения. Я вообще узнала, что он в Новом Орлеане только когда он написал о том, что Аврора отправилась на болота, чтобы убить тебя, и мне стоит поспешить, если я хочу это предотвратить,?— она откупорила бутылку, наполовину наполнила оба стакана и плюхнулась на софу, положив ноги на стеклянный столик.Усмехнувшись, Кэролайн неторопливо подошла и, развернув стул спинкой вперёд, села напротив неё, положив руки на деревянное изголовье.—?Выглядишь паршиво,?— оценила Кэтрин, после минутного изучения её лица, и Кэролайн согласно качнула головой. —?Что на этот раз? Опий? Метадон? Или ты решила попробовать что-то новое?—?Не нужно,?— взяв стакан, поморщилась блондинка.—?Что?—?Осуждения. Ты прекрасно знаешь, что это никак на меня не влияет. В противном случае, Артур бы уже весь мозг мне съел.Кэтрин поджала губы, наблюдая, как она неторопливо отпивает виски, морщится и отводит взгляд. Кэролайн сейчас и Кэролайн несколько часов назад на встрече с Генри?— такое ощущение, что были два разных человека. Шикарная, роскошная женщина, способная раздавить любого одним только взглядом, сейчас была бледной, исхудавшей, с синяками под глазами и по всему телу, с тяжёлым взглядом и тонкими руками, до локтя скрытыми широкими рукавами вязаного кардигана. Еще полдня назад бывшие идеально уложенными белые волосы сейчас были неряшливо собраны в низкий пучок и, утратив свой блеск, отдавали тусклым серым при свете пробивающихся в окно солнечных лучей.—?Ты действительно выглядишь паршиво,?— негромко сказала Кэтрин.—?И чувствую себя также,?— равнодушно пожала плечами Кэролайн, все также смотря в стену.—?Артур следил за твоим состоянием? —?через время поинтересовалась вампирша.—?Мари Лаво,?— качнув головой, ответила блондинка. —?Она же и рассчитывала дозировку.—?Она не проболтается?—?Зачем ей это? —?с каплей удивления спросила Кэролайн, наконец посмотрев на неё.—?За тем же, за чем она сказала Клаусу про ваш договор с Папой Легбой.—?Это была не она,?— отмахнулась ведьма. —?Мари не за чем подставлять меня. Тем более что сотрудничество со мной приносит ей куда больше личной выгоды, чем с Клаусом. Особенно сейчас.—?Ты про эту пренеприятнейшую историю с разрывом между мирами?—?Точно.Снова воцарилось молчание. Кэтрин отчего-то чувствовала себя крайне дискомфортно, старательно избегая её взгляда.Кэролайн мрачно усмехнулась.—?Неужели все настолько плохо, что даже ты не можешь смотреть на меня?—?Ты знаешь: я была рядом с тобой в самые паршивые моменты твоей жизни и видела я предостаточно,?— размеренно отвечала Кэтрин. —?Но сейчас ты не можешь позволить себе такой роскоши, как…—?Да брось, Кэт,?— раздраженно перебила Кэролайн, поднявшись и отойдя к окну. —?С каких пор ты начала беспокоиться о том, что подумают люди?—?Люди?— ни с каких,?— осторожно подбирая слова, сказала брюнетка. —?Но сейчас ты под перекрестным наблюдением. С одной стороны Клаус, с другой Генри, с третьей?— Сириус. И никто из них не знает о твоих маленьких… пристрастиях. И не должен узнать. Ты ведь не хуже меня понимаешь что будет, если это всё-таки произойдёт.Кэролайн поморщилась и машинально сжала занывший левый локоть. Кэтрин, отметив этот жест, мрачно опрокинула в себя остатки виски.—?Артур ведь знает и ничего.—?Как будто у Артура был выбор как реагировать,?— саркастично кивнула вампирша. —?Он прекрасно понимал, что стоит ему попытаться остановить тебя, и ты тут же отстранишь его от всего, что касается твоей жизни. Как говорится: ?не можешь подавить бунт?— возглавь его?. Именно это он и сделал.—?И то не сразу,?— на её лице появилась тень улыбки при воспоминании о реакции брата. —?Помнишь, что он устроил, когда увидел меня во время первого срыва?—?Я думала, он убьёт меня,?— покачала головой Кэтрин. —?Серьёзно. Это ты помнишь лишь часть происходившего, а я-то помню всё. Это ведь я согласилась тогда контролировать весь процесс.—?Кажется, он тогда обвинил тебя в этом? —?наморщив лоб, попыталась вспомнить Кэролайн.—?Я больше ни разу не видела его в таком состоянии, как в тот день,?— тихо продолжила брюнетка, спрятав взгляд в своём стакане. —?Даже когда мы только-только сбежали и ты лежала полумёртвая в той ужасной гостинице?— и то он не казался мне таким озлобленным.—?Он спустился в подземелье, чтобы отыскать пару бутылок виски, а вместо этого в одной из тюремных камер нашёл свою сестру, пребывающую в наркотическом дурмане,?— она равнодушно пожала плечами. —?Нам обеим повезло, что дело ограничилось только криком и уничтожением всех подпольных ферм в округе Лондона.—?Да, пожалуй. Но что-то мне подсказывает, что Сириус отреагирует куда более… несдержанно. О Клаусе я и вовсе молчу.—?Я смотрю, ты успела неплохо изучить моего брата? —?Кэролайн, сощурившись, наблюдала за тем, как Кэтрин с вызовом вскидывает подбородок. —?Не пойми меня превратно, Кэт. Ты знаешь, я никогда даже не советовала тебе быть поскромнее, всё-таки я и сама стала чересчур далека от понятия нравственности. Но история Майклсонов с Татией и твоя с братьями Сальваторе заставляет меня немного нервничать при мысли о том, что и моих братьев эта беда не обойдёт, а точнее уже не обошла стороной.—?Так я теперь беда твоей семьи? —?прохладно уточнила Кэтрин.—?Ты и есть моя семья. Я сказала это однажды и я не отказываюсь от своих слов. Но это не означает, что я позволю своим братьям, между которыми и так не ахти какие отношения, переругаться ещё больше из-за женщины. Даже если эта женщина ты.Кэтрин хмуро проследила за тем, как Кэролайн достала из одного из ящиков бара, предназначавшегося под алкогольные стаканы, две чайные кружки и поставила их перед ней на столик.—?Если ты не против,?— она мягко забрала у неё стакан. —?С виски на сегодня закончим. Моя кровь ещё не очистилась до конца, так что Артур убьёт меня, если узнает, что я пила.—?Что же он оставил тебя один на один с целым баром,?— резче, чем нужно сказала вампирша, но Кэролайн сделала вид, что не заметила этого.—?Не настолько же он не доверяет мне,?— она чуть усмехнулась, разливая в чашки ароматный дымящийся напиток, в котором Кэтрин уловила нотки бергамота, мяты и чабреца. —?В конце концов я и так уже нарушила самое главное из двух наших правил.—?Список?—?Да. Забыла предупредить Мари Лаво, чтобы она записала все то, что колола мне.—?Ну, тогда ты уже нарушила и второе правило. Не мешать алкоголь и наркотики.—?Ради очистки совести замечу, что наркотики остались лишь у меня в крови, так что чисто технически я их не мешала,?— она отодвинула стул в сторону и только взглянула на стоявшее напротив камина кресло, как оно едва заметно полыхнуло алыми всполохами и бесшумно заскользило к ней. Как только оно остановилось напротив дивана, на котором сидела вампирша, Кэролайн тут же плюхнулась в него, укрыла ноги кардиганом и подвинула к себе чашку. —?Но я все равно надеюсь, что ты ему об этом не скажешь.Былое тепло между ними было восстановлено, и Кэтрин не сдержала улыбки, когда та хитро подмигнула ей. Правда, тут же помрачнела, заметив, как чашка дрожит в её руке. Прислушавшись, она уловила учащённое сердцебиение.—?Неужели ты настолько ослабла? —?с беспокойством спросила вампирша.Кэролайн тут же поставила чашку себе на живот, чтобы скрыть дрожь, и обхватила её двумя руками, испытывая какое-то удовлетворение от обжигающей боли в пальцах.—?Мне было плохо, Кэт,?— тихо начала Кэролайн, смотря куда-то сквозь неё. —?Очень плохо. Никто из нас ещё не проходил возвращение воспоминаний по частям и теперь я понимаю почему. Когда Хоуп пыталась разбудить меня… Я уже знала что происходит. Знала, что творится за дверью. Я чувствовала её страх. Страх за отца, за мать, за её друзей, которые сражались с Неясытями, и, наверное, именно поэтому ей удалось разбудить меня. Не знаю как, но эта девочка может входить в мое сознание,?— Кэтрин изумлённо вскинула брови, но Кэролайн продолжала, ничего не замечая. —?И, думаю, именно так у неё получилось вернуть меня. Поделиться своим страхом. Ты ведь знаешь мою болезненную тягу к геройству, когда дело касается Майклсонов. Но знаешь, что самое паршивое? Я знала всё что происходило и до этого. Я слышала все разговоры, которые велись при мне, когда я спала, я чувствовала эмоции всех людей, которые находились рядом со мной. Я даже чувствовала, как умираю, когда Аврора почти вырвала мне сердце, и… —?она осеклась, и Кэтрин вдруг заметила, как её губы задрожали.—?Тебя спас Клаус,?— мягко произнесла вампирша. —?Ты… знаешь это, верно?—?Он… он говорил такие вещи,?— она растерянно взглянула на подругу своими алыми глазами, которые сейчас приобрели бурый оттенок, став почти карими. —?Я… мое сердце перестало биться, но я почему-то продолжала слышать его. И… наверное, дело даже не в том, что он говорил, а в том как. Он… боялся, Кэтрин. Знаешь, сколько раз я видела, чтобы он испытывал страх? Один. Один раз за все то время, что я его знаю.—?Тебя это удивило?—?Скорее, выбило из колеи,?— Кэролайн передернула плечами, сбрасывая оцепенение, и сделала небольшой глоток. —?Вот и представь: ты лежишь несколько месяцев в одном положении, слышишь все разговоры, чувствуешь эмоции окружающих тебя людей, чувствуешь боль от нанесённых ран и при этом понимаешь, что человек, который сейчас держит твоё тело в руках и отпаивает своей кровью, страшась тебя потерять, пятьсот лет назад расставил приоритеты иначе, решив сначала стать всесильным, а уж потом спасти беременную тебя.—?Я бы разорвалась,?— Кэтрин задумчиво помешивала травяные листочки по часовому кругу. —?Одновременно вспоминать прошлую жизнь и, по сути, проживать нынешнюю…—?В которых присутствуют одни и те же люди, но которые действуют совершенно по-разному. Когда проснулась, я действительно чувствовала, словно сейчас разорвусь. Ведь воспоминания продолжали возвращаться, а эта жизнь останавливаться не собиралась.—?Но сегодня утром у Генри… Ты поцеловала его и твоё сердце не изменило ритма,?— Кэролайн шумно втянула носом воздух и отвела взгляд. —?Значит все позади?—?Не совсем,?— сдержанно отозвалась ведьма. —?Прямо перед этим я почувствовала влияние магии на своё сознание. Я, скажем так, заколебалась. И с этого момента мое сердцебиение было подконтрольно моей силе. Этот поцелуй… он не отображал реальной картины. Я сделала это просто, чтобы позлить его.—?Магия не дала тебе поддаться эмоциям,?— поняла Кэтрин и тут же нахмурилась. —?Тогда получается, что ты все ещё…—?Давай сменим тему. Пожалуйста.—?Как скажешь. В конце концов у меня ещё достаточно вопросов. Там, на болотах,?— Кэтрин помедлила. —?Я почувствовала его присутствие,?— Кэролайн мрачно усмехнулась. —?Папа Легба.—?Он исполнил своё обещание.—?Так значит…?—?Да,?— Кэролайн искренне улыбнулась, и Кэтрин с сожалением поняла, что она выглядит на пару десятков старше своего возраста. —?Джастис обрела покой. Отныне душа моей дочери там, где она и должна быть.—?Я очень рада это слышать, милая,?— с облегчением произнесла Кэтрин, чувствуя, что ещё немного и не сможет сдержать слезы, но все же нашла в себе силы на то, чтобы улыбнуться. —?Выпьем же за это.—?Чай?—?Чай,?— кивнула вампирша, и они рассмеялись, звонко чокнувшись чашками.—?Я действительно счастлива, что хотя бы это наконец-то закончилось,?— Кэролайн покачала головой, все ещё улыбаясь. —?После того, как я узнала об их договоре… Не проходило и дня, чтобы я не думала о том, какого ей сейчас. Моя дочь, преданная родителями, обречённая на вечность в аду, которого она не заслужила, так и не узнавшая, что она?— самое дорогое, что есть в моей жизни… —?она потёрла лоб тонкими пальцами. —?Но теперь все встало на свои места. Она там, где её любят. И она знает, что я люблю её.—?О чем ты? —?Кэтрин совершенно не понравилось, как лихорадочно засияли её глаза. —?Ты что… видела её?—?Король Вуду действительно ведёт свои дела с людьми очень прозрачно, Кэт,?— на бледном лице показалась тень улыбки. —?Он сам настоял на том, чтобы я убедилась в том, что он выполнил свою часть сделки.—?Но ты… как…—?Я была в аду. В буквальном смысле. Совсем недолго, но все же,?— Кэролайн вдруг схватилась за сердце и поморщилась.Кэтрин тут же подскочила, уловив резкое замедление сердцебиения, и помогла ей принять удобное положение полулёжа.—?У тебя сердце работает, как у престарелого умирающего,?— процедила она, едва сдерживаясь, чтобы не поехать к Мари Лаво и высказать все, что она о ней думает.Коснувшись её рук, Кэтрин ужаснулась какими ледяными они были и, быстро сдёрнув с дивана плед, тщательно укрыла свернувшуюся в комок ведьму.—?Почему ты не даёшь себе исцелиться? —?тоскливо спросила вампирша, крепко сжав её руку в своей.—?Я снова не могу контролировать это,?— Кэролайн раздраженно вздохнула. —?Моя волчья сущность слишком сильно подавлена. Я даже при желании теперь не могу использовать её преимущества.—?Как в прошлой жизни… Но после перерождения ты ведь могла перемещаться и исцеляться, как гибриды. Я сама это видела.—?Могла,?— согласилась ведьма, устраиваясь поудобнее в, благо, широком кресле. —?А теперь не могу. Ко мне ведь вместе с воспоминаниями и мои силы вернулись. Значит, я снова лишь ведьма.—?Но когда ты сражалась с Авророй… —?Кэтрин сощурилась. —?Ты ведь использовала их. Свои силы оборотня.—?Мне помогли это сделать. Если бы не это, то я бы проиграла.Кэролайн сказала это без эмоций, просто констатировала факт.—?И кто тебе помог?—?Бабушка,?— она тепло улыбнулась. —?Видимо, разрыв между мирами позволил ей ненадолго вмешаться… и она помогла мне. Напомнила, что я её внучка и поэтому не имею права проиграть.Кэтрин фыркнула.—?Теперь понятно в кого ты такая…—?Какая? —?со смешком спросила Кэролайн.—?Твердолобая, несгибаемая, мозговыносящая.—?Я?— мозговыносящая?! —?возмущённо переспросила блондинка. —?Да ты себя встречала вообще?—?Встречала и не знаю никого милее,?— с достоинством откинув волосы с плеча, ответила Кэтрин.—?Мы явно говорим о разных людях,?— пробормотала Кэролайн.—?Да что может не нравиться во мне? Я само совершенство.—?Если ты всерьёз хочешь найти ответ на свой вопрос, то советую обратиться к Клаусу. Или Ребекке. Они тебе подробно разложат все по полочкам.—?Чихала я на их мнение,?— Кэтрин очаровательно сморщила носик. —?Главное, что ты меня любишь, несмотря ни на что. Ну и Сириусу я вроде как симпатична.Улыбающаяся до этого Кэролайн вскинула на неё проницательный взор, и Кэтрин, сидя на краешке кресла, неловко завозилась.—?В этот раз все иначе,?— тихо сказала она, начав нервно теребить край пледа. —?С Сальваторе всё начиналось, как игра, я никогда не воспринимала происходящее всерьёз. Когда они оба умерли, думая, что спасают меня, я, конечно, ощутила некоторые уколы совести, но на этом всё. Ты ведь знаешь: Артур был первым мужчиной, которого я по-настоящему полюбила. И первый мужчина, который полюбил меня в ответ. Это ведь ты успокаивала меня каждый раз, когда мы ругались с ним, вмешивалась, когда мы едва не доходили до драки. Ты проводила со мной все те ночи, когда я рыдала навзрыд, а в мире не так много мужчин, по которым я проливала слезы, Кэр. Даже Элайджа не удостоился этой чести.—?Даже или не даже, но именно с ним ты изменила Артуру,?— мягко сжав её руку, произнесла Кэролайн. Кэтрин страдальчески поморщилась и отвела взгляд.—?Это одна из тех вещей, о которых я сожалею больше всего. Когда мы встретились с Элайджей… Он ведь думал, что меня уже нет в живых. Клаус ничего не говорил ему о том, как продвигается моя поимка. Он был так рад. Так… предупредителен,?— она уронила голову на руки и зарылась пальцами в волосы и глухо продолжила:?— Я просто не выдержала.—?Кто бы что ни говорил, мы все живые, Кэтрин,?— тихо сказала Кэролайн. —?Нам свойственно поддаваться своим желаниям, ошибаться и радоваться. Это нормально.—?Есть желания, цена которых просто не стоит их исполнения,?— ответила брюнетка, подняв голову и подперев подбородок рукой.—?Вот только узнаешь об этом только тогда, когда уже поздно что-то исправить,?— кивнув, с горькой усмешкой добавила Кэролайн.—?Я не играю с чувствами твоих братьев, Кэр. Ни с кем из них. Я всегда буду любить Артура, потому что это первый мужчина, который показал мне какого-то это?— быть любимой. Но Сириус… он будто создан для меня. Будто он?— мужская версия меня. Я не знаю, может это звучит наивно и глупо, но я действительно чувствую, словно, находясь рядом с ним, я собираюсь воедино. Как будто до этого не хватало какой-то части меня, а теперь все встало на свои места,?— Кэтрин серьезно посмотрела на неё и твёрдо произнесла:?— Я бы никогда не позволила себе использовать кого-то из них. Только не их. И ни с кем из них я не притворялась.Кэролайн молчала, задумчиво рассматривая узор покрывала.—?А ты никак не могла понять, почему я из раза в раз возвращаюсь к Клаусу,?— вдруг усмехнулась она. —?Теперь, наверное, понимаешь. Я и не думала о том, что ты используешь кого-то из них,?— тут же продолжила она, не дав уже открывшей рот Кэтрин перебить себя. —?Я просто хотела попросить тебя, чтобы ты как можно скорее объяснилась с Сириусом. Он… из всех нас, у него самый сильный инстинкт собственника. Волчий инстинкт. Он может слишком горячо отреагировать, если узнает, что ты была с Артуром. Не пойми меня неправильно, Сириуса очень трудно назвать глупцом, но он оборотень. И он викинг. А это взрывоопасная смесь.—?Как и Артур.—?Артур менее подвержен влиянию эмоций,?— Кэролайн отрицательно мотнула головой. —?Он стратег до мозга костей. Он наперёд просчитывает в уме все возможные исходы каждой ситуации, и это очень сильно играет ему на руку. К тому же, Артур почти всегда скрывает свои истинные чувства. Ты ведь помнишь как он отреагировал, когда узнал о твоей измене? —?Кэтрин нерешительно кивнула. —?Держу пари, ты даже начала сомневаться не все ли ему равно, верно?—?Ну, немного. Сама понимаешь: он просто объявил о том, что наши отношения лучше закончить, и с того момента был холодно-вежлив со мной. В то же время, когда он обнаружил, что ты периодически срываешься и принимаешь наркотики, то чуть ли не поубивал всех, кто был к этому привлечён, включая коррумпированных лордов Лондона, которые просто закрывали глаза на проходящий через их земли наркотрафик. Разница была слишком… очевидной.—?Не сравнивай. Я его сестра. Сколько бы жизней я не прожила, он всегда будет видеть во мне маленькую девочку, которая в тайне ото всех таскала его лук со стрелами. Кстати, он был единственным, кто мог меня накормить, когда я начинала упрямиться и показывать характер. Даже мама не могла, а он мог. Что он, что Сириус до сих пор чувствуют ответственность за нас с Лили. Для них мы никогда не вырастали и не вырастим. Между прочим та же ситуация и у Ребекки с братьями, за тем исключением, что, в отличие от Майклсонов, Сириус никогда не лез в нашу личную жизнь. Он всегда принимал наш выбор. Артур потом придерживался той же политики. Тебя же он встретил уже женщиной, которая не приемлела и капли покровительства над собой. Ты требовала свободы и он давал тебе её. Он считал тебя взрослой. Не удивляйся почему он не стал отчитывать тебя, как ребёнка. Ну, или как меня.—?Я и не удивляюсь,?— недовольно пробурчала Кэтрин и коротко поморщилась, разминая затёкшую спину. —?Я просто говорю, что… Мне не показалось, что ему было хотя бы чуточку больно.—?Ему было,?— спокойно опровергла Кэролайн. —?Больше, чем ты думаешь. Но, как я уже сказала, Артур из тех людей, кто прячет свои эмоции от посторонних. А после измены, ты стала для него одной из таких людей.Кэтрин резко отвернулась от неё, едва ли не до хруста сжав пальцы в кулаки. Кэролайн с сожалением вздохнула. Добивать её не хотелось, но надо было.—?В любом случае, это дела давно минувших дней,?— мягко сказала она. —?Вы оба поставили точку и пошли дальше. Будем честны: ни ты, ни он долго не предавались печали… в одиночестве. Тем более сейчас ты, кажется, счастлива,?— Кэтрин согласно кивнула. —?Вот и славно. Просто поговори с Сириусом, пока он не узнал о ваших с Артуром отношениях от кого-то другого.—?Я поняла,?— вздохнула брюнетка. —?Может пойдём в спальню? Я, конечно, всё понимаю, тебе надо отдыхать и тому подобное, но до прихода Артура я с тебя глаз не спущу. А удобнее это было бы делать на кровати под хорошее кино.—?А как же обсудить дальнейший план действий?—?Чтобы тебя неожиданно инфаркт накрыл? —?Кэтрин сморщилась, вновь уловив резкое убыстрение ее сердцебиения. —?Нет уж, дорогая, подождём с этим. Ты мне нужна живая и по возможности здоровая, а построить план ?как лучше всего прикончить Генри? мы ещё успеем.—?Ладно тебе, не ворчи. Идём тогда,?— прокряхтела Кэролайн, не спеша выпутываясь из одеяла и поднимаясь. Кэтрин тут же поддержала её под руку, игнорируя раздражённый взгляд и попытку вырваться. —?Я и сама могу дойти до собственной кровати.—?Будешь ставить мне условия?— я позвоню твоим братьям,?— невозмутимо парировала Кэтрин, взяв её ещё и под вторую руку. Усмехнувшись на её возмущенную мину, она хмыкнула:?— Скажи спасибо, что не Клаусу. Вот уж кто точно тут и камня на камне не оставит.—?Что же вы все меня им пугаете,?— проворчала Кэролайн, покорно позволяя ей вести себя вверх по лестнице.Кэтрин промолчала. Дойдя до второго этажа, Кэролайн вдруг согнулась пополам, уперевшись руками в перила и, тяжело дыша, выдохнула:—?Подожди. Дай немного прийти в себя,?— Кэтрин с силой сжала губы, а Кэролайн вдруг рассмеялась, не поднимая головы:?— Проклятье, я ведь всего лишь поднялась по лестнице. Ну всё, это надолго.—?Я могу как-то помочь?—?Нет, дорогая. Артур поехал за тем, что может мне помочь. Мне просто надо… дотерпеть до его приезда.Кэтрин запрокинула голову, беззвучно кляня всех, кого только можно.—?Единственное, что ты можешь сделать, это оказать мне небольшую помощь в моем пути до кровати. Кажется, она мне действительно нужна.Кэтрин на мгновение прикрыла глаза и в следующую секунду уверенно обняла её за талию.—?Обопрись на меня,?— тихо сказала она и, подождав, пока рука Кэролайн опустится ей на плечи, осторожно повела к спальне.—?Сюда,?— кивнула блондинка на сделанную из тёмного, почти чёрного дуба дверь, и Кэтрин послушно завела её внутрь.Отделанная в пастельно-кофейных оттенках комната была обставлена максимально просто, но в то же время тут было все, что может быть нужно. Низкая широкая кровать, застеленная темно-серым одеялом, была, пожалуй, главным атрибутом и именно на неё Кэролайн сначала аккуратно села, а потом завалилась на подушку. Тяжело дыша, словно после пробежки, она облизала пересохшие губы и слепо пошарила рукой у себя за спиной.Кэтрин тут же осторожно выпростала из-под неё покрывало и накрыла. Ведьма тут же укуталась в него, мимоходом стерев со лба выступивший пот. Ее начал пробивать озноб.—?Когда ты приняла последнюю дозу? —?быстро спросила Кэтрин, чувствуя, как внутри поднимается паника.—?Вчера утром,?— просипела Кэролайн в подушку, не открывая глаз. —?Дело не в наркотиках. Для них мой организм достаточно устойчив, но… Сегодня утром Мари Лаво напичкала меня разными тонизирующими препаратами, чтобы я выглядела огурчиком на этой сходки, как ты ее назвала. И вот они уже в сочетании с не до конца выведенным из крови наркотиками дали такой неприятный эффект. Все нормально, Кэт, не беспокойся обо мне.—?Ещё мне нервы свои на тебя тратить,?— Кэтрин прикусила губу и чуть дрогнувшим голосом произнесла:?— Я выйду на минутку позвонить, ладно?Кэролайн либо не услышала её, либо дала молчаливое согласие. В любом случае, Кэтрин тихонько притворила за собой дверь и быстро набрала знакомый номер.—?Как скоро ты вернёшься? —?выпалила она, чуть только прервались гудки.—?В течение получаса, уже возвращаюсь,?— Артур тоже не счёл приветствие столь необходимым. —?Ты с ней?—?Да, и все крайне паршиво.—?Как бьётся сердце?—?Ритм сбивчивый?— то ускоряется, то замедляется.—?Другие симптомы?—?Тошнота, слабость, озноб, бледность и… —?она прислушалась к характерным звукам с той стороны двери. —?добавилась рвота.Артур грязно выругался, и Кэтрин уловила возмущённые окрики водителей, которых он видимо подрезал.—?Кэтрин, слушай меня внимательно. Я приеду так быстро, как только смогу, но пробками этот отвратительный город не обделён. Поэтому, если вдруг я опоздаю, ты должна будешь быстро сделать то, что я сейчас скажу. Но прежде?— внизу, на первом этаже справа от бара висит кухонный шкаф. Видишь его? —?переместившаяся вниз на вампирской скорости Кэтрин согласно кивнула, забыв, что он её не видит. —?Будем считать, что я увидел твой кивок,?— если бы могла, она бы сейчас точно покраснела. —?Открой его. На первой полке стоит стеклянная банка с белым порошком. Разведи в стакане воды две столовые ложки и дай ей выпить.—?Что это? —?исполняя его поручение, поинтересовалась вампирша.—?Немного облегчит симптомы, пока я не привезу капельницы. Как только дашь ей это выпить, следи за её состоянием. Если вдруг её начнёт рвать кровью или пульс подскочит слишком сильно…—?То что? —?Кэтрин замерла с ложкой в руке. —?Артур, что мне тогда делать?!—?Звони Клаусу. Он?— единственный, чья кровь её исцелит.—?Так может сделать это сейчас? —?покусывая нижнюю губу, воскликнула она.—?Чтобы я приехал и застал тебя с дырой в груди вместо сердца? —?саркастично уточнил он. —?И чтобы сестрёнка мне потом за это голову оторвала? Нет уж, спасибо. Это крайний вариант. А теперь делай, что я сказал.—?Но…Звонкая трель входной двери заставила её так и застыть с раскрытым ртом.—?Кто это? —?быстро спросил Артур.—?Это ты мне скажи,?— шёпотом прокричала Кэтрин. —?Кто может знать ваш адрес?—?Черт их знает, у него же ищейки повсюду,?— уточнять у кого именно повсюду ищейки было тоже излишне. —?Кэтрин, не впускай никого из них, слышишь? Проклятье, ну почему все всегда так не вовремя?! Никто не должен видеть её в таком состоянии,?— трель поверилась, теперь уже более настойчиво, и Кэтрин нервно вздрогнула. —?Кэтрин?!—?Да услышала я, думаешь я сама этого не понимаю? —?прошипела она в трубку. —?Поспеши, а я пока отважу незваных гостей.—?Не забудь дать ей лекарство!Кэтрин выключила телефон и, сжав руки в кулаки, чтобы хоть немного скрыть пробивающую её дрожь, медленно открыла входную дверь.—?Слава Одину,?— невольно вырвался у неё облегчённый стон.Лили изумлённо хлопнула глазами.—?Не знала, что ты знакома со скандинавскими богами.—?Ты даже не подозреваешь насколько хорошо я знаю вашу культуру,?— кивнула Кэтрин и бесцеремонно впихнула рыжеволосую внутрь. Смерив её оценивающим взглядом, она фыркнула:?— Ты тоже выглядишь паршиво.—?Тоже? —?хмуро переспросила Лили. —?Кого-то ещё держали в плену последние две недели?—?Нет, но кое-кого накрыл отходняк после приёма наркотиков и энергетиков,?— бодро ответила Кэтрин, взяв со стола стакан с разведённым порошком и направившись на второй этаж.—?Что, прости?—?Ты ведь не растеряла свои целительские навыки, надеюсь?—?Кэтрин, ради упомянутого тобою же Одина, скажи нормально что происходит,?— воскликнула Лили, взбежав по лестнице вслед за ней.—?Это лучше увидеть своими глазами,?— с мрачной усмешкой сказала вампирша, толкнув спиной дверь. —?Кэролайн, прошу, скажи, что тебя рвёт не кровью.—?Нет. Кажется, нет,?— слабо ответила ведьма, вытирая рот салфеткой, и застонала, столкнувшись глазами с изумлённо замершей в дверях Лили. —?Кэтрин, ну какого черта?!—?Она твоя сестра и ведьма-целительница,?— как само собой разумеющееся произнесла брюнетка. —?Я предпочту её общество и помощь помощи и обществу Клауса.—?Да хватит уже о нем вспоминать,?— прошипела Кэролайн, но тут у неё случился ещё один позыв и она резко свесилась с кровати к спасительному тазу.—?Как скажешь, дорогая,?— саркастично кивнула Кэтрин и выжидающе посмотрела на Лили. —?Можешь помочь?—?Да,?— словно очнувшись от транса, протянула та. —?Наверное, да.Она забралась на кровать и подползала к тяжело дышащей сестре, дрожащей в ознобе.—?Кэролайн, милая, иди сюда,?— дрожащим, ласковым голосом позвала она, и Кэролайн, как слепой котёнок, потянулась к ней. —?Умница. Давай.Лили осторожно положила её голову себе на колени и мягко погладила по светлым волосам, обняв за плечи второй рукой. Закрыв глаза, она призвала свои силы и ладони засветились жемчужным сиянием.—?Ох, Кэролайн,?— поражённо выдохнула она, видя сейчас то, что было больше никому недоступно. —?Что же ты с собой сделала?Но дыхание Кэролайн вдруг, напротив, выровнялось. Лили крепче прижала её к себе, и Кэтрин с облегчением выдохнула, слыша, как приходит в норму её сердцебиение.—?Не исцеляй её до конца,?— тихо сказала брюнетка, и Лили подняла на неё удивлённый взор. —?Иначе она снова сорвётся. Она должна чувствовать последствия, иначе это просто сотрется у неё из памяти и все начнётся сначала. Поверь, я знаю о чем говорю.Лили растерянно нахмурилась, но кивнула. Свечение её ладоней неторопливо погасло, и она опустилась вниз, на подушки, так и не выпуская сестры из объятий.—?Прости, Лили,?— с трудом разлепив губы, едва слышно выдохнула Кэролайн ей в шею. —?Я не хотела, чтобы ты узнала об этом так.Кэтрин непонимающе нахмурилась, но, судя по тому, как зажмурилась Лили, пытаясь сдержать слезы, она как раз поняла о чем речь.—?Он бы никогда этого не сделал, будь он в себе,?— также тихо продолжила Кэролайн. —?Поверь, я видела его состояние. Это был не он.—?Тшш,?— шикнула на неё Лили, глотая слезы и гладя её по голове. —?Это сейчас не важно, у нас ещё будет время обо всем поговорить. А сейчас тебе нужно поспать. Ты слишком истощена.—?Побудь со мной немного, пожалуйста.—?Конечно,?— тихо ответила Лили. Столкнувшись глазами с Кэтрин, она едва заметно кивнула и одними губами произнесла:?— Я присмотрю. Иди.Кэтрин хмуро посмотрела на неё в ответ, но отметив её спокойное дыхание и то, как доверительно Кэролайн прижалась к сестре, сдержанно кивнула. Задвинув шторы так, чтобы внутрь не проникал ни единый солнечный лучик, до неё донеслась тихая просьба:—?Расскажи мне что-нибудь.Уже притворяя за собой дверь, Кэтрин заметила грустную улыбку Лили и услышала, как она, продолжая гладить её по волосам, тихо молвила:—?На протяжении многих дней связанную обитель богов окутывали грозные и мрачные тучи. Сыновья волка Фёрнивалл преследовали повсюду солнце и луну, чтобы породить сумрак и холод. По всей земле бушевали ураганы, гнали огромные волны и выворачивали с корнями вековые деревья. И даже до самого Асгарда доносились завывания бури…Кэролайн, практически провалившись в царство Морфея, вдруг слабо улыбнулась, услышав в голове бархатный мужской голос, слово в слово рассказывающий ей эту же самую легенду много-много ночей назад.