Chapter 4: Post tenebras lux (1/1)

Post tenebras lux?— (пер. с лат.)?— ?После мрака - свет?Медный колокол прогудел два раза, его металлический звон отскакивал от мраморных колонн, оповещая всех обитателей замка о начинающихся занятиях. Торопящиеся шаги мягким шарканьем заполнили спальное крыло, а потом все резко стихло. Она слышала только звук своего яростно колотящего по грудной клетке сердца. Тишину нарушил мягкий шелест перелистываемых страниц.—?Хорошим Непризнанным следовало бы сейчас сидеть на лекции,?— не глядя на нее, промолвил мужчина. Единственный источник света?— тонкая свеча, возвышавшаяся над каменным столом, отбрасывала мерцающие тени на его профиль, оставляя поцелуи игривых бликов на красивом лице тут и там. Глаза ее медленно привыкали к мраку. Комната весьма отдаленно напоминала жилое помещение?— голые стены, узкая кровать аскетичного вида. Единственным предметом меблировки, который придавал этому месту обжитый вид, было кресло, в котором и восседал ее полночный мучитель.—?Дьявол??— Вики вздрогнула, проигнорировав его ехидный комментарий. —?Причем здесь Дьявол?Мужчина насмешливо присвистнул, отложил книгу и, уперевшись в подлокотник предплечьем, с изумлением потер подбородок.—?Ты действительно не понимаешь, мышка, не так ли? Какие удивленные и невинные глаза. Пришла трясти обвинениями, даже не удосужившись спросить подружку, во что суешь свой любопытный носик.—?Кто ты? —?без обиняков спросила Непризнанная.—?Мефистофель, Иблис, Воланд, Раху или какие причудливые имена вы, смертные, даете выходцам моей славной семейки. Отче, правда, пошутил лучше всех: окрестить отпрыска Светоносным?— высший уровень самоиронии,?— его голос был бесконечно ехидным, словно он пробовал ее на прочность, истязая кривыми усмешками и изящно приподнятой левой бровью.—?Так ты?— сын… —??Уокер, из всего многообразия проблем, которые ты могла найти на свою голову, нужно было выиграть джек-пот в виде наследника Сатаны?. То, что столкновение с Высшим принесет ей очень много проблем, она не сомневалась.—?Бинго, мышка. За особую прозорливость можешь задать любой вопрос, который крутится в твоей светлой уокеровской головке.Приведенная в замешательство, она тупо хлопала ресницами, словно выброшенная на берег рыба хватая ртом воздух. —?Откуда?..—?Ты всерьез думала, что я не знаю, кто ты? Небеса бороздит еще одна Уокер, и каждый считает своим долгом поделиться мнением на этот счет.Мысль о том, что мама тоже здесь, так близко, больше не казалась вопиющей. Первоначальный шок сошел еще тогда, когда перепуганная Мисселина пыталась привести остолбеневшую Вики в чувства. Не найдя в ее глазах ожидаемого изумления, Люцифер самозабвенно продолжил. —?Признаться, не понимаю резонанса. Две безродных Непризнанных, одна из которых возомнила себя равной высшим существам, а другая дрожит даже от своей тени. Наследственность поистине жестока. Где же ее апломб, где сила воли?—?А ты явно сын своего отца, да? —?раздражение, которое она сдерживала в себе с того самого момента, как переступила порог этой комнаты, оглушительной волной окатило ее с ног до головы.—?В самое сердце, Уокер. Если ты пришла обсудить родословную за чашечкой чая, я вынужден тебя разочаровать. Обсудим мое главное достоинство?— завидный статус наследника Адских пустошей?— как-нибудь в другой раз,?— мужчина не сменил позы, продолжая расслаблено восседать в кресле, но, несмотря на игривый тон, в его глазах появилась непривычная холодность.—?У тебя все еще есть один вопрос,?— не отрывая взгляда, сообщил Люцифер.—?Зачем ты это делаешь? —?мысль, которую она вынашивала с предыдущей ночи, наконец-то была озвучена. —?Зачем я тебе?—?С чего ты взяла, что нужна мне? Ведь это ты пришла сюда. А я просто развлекаюсь, наблюдая за твоими потугами.—?Просто развлекаешься… —?эхом повторила Вики, с неверием уставившись на мужчину. —?Сын Сатаны тратит свое драгоценное время на Непризнанную?—?Непризнанная, я ответил на твой вопрос, но не обещал пуститься в мучительные разъяснения причинно-следственных связей,?— скучающе протянул Люцифер, поигрывая фалангами правой руки.—?Это не ответ! Ты просто решил поиздеваться надо мной, это неправильно!Позабавленный ее, с каждой секундой все более явственной горячностью, он оскалился:—?Какая из десяти заповедей тебе нашептала, что между нами что-то будет по твоим правилам? Ты пришла в мою комнату, прекрасно зная, что можешь заполучить эту жалкую книжонку иначе. Знала, но все равно решила обрушить на меня все свое негодование. Оставь свои двойные стандарты, мышка.Игнорируя ее негодующее сопение, Люцифер ослабил ворот рубашки и поднялся. Под его начищенными туфлями скрипнула деревянная половица черного паркета. Вики возмущенно затаила дыхание, поспешно переводя взгляд, который тут же уперся в зеркало в массивной раме?— единственный предмет роскоши помещении. Украшенное золоченым литьем библейских мотивов, оно словно светилось изнутри. В центре зеркало было идеально гладким, расходясь по краям зыбкой рябью. Вибрирующие волны энергии исходили от него, заставляя внутренности Непризнанной сжиматься от странного, но смутно знакомого чувства. Рука, повинуясь сиюминутному порыву, потянулась к прохладной поверхности, но Вики отдернула дрожащие пальцы, как только за спиной раздалось предупреждающее:—?Не советую, если не хочешь обугленную конечность.—?Что это?—?Ты задаешь слишком много вопросов, Уокер, ответы на которые знать тебе совсем не полагается,?— не поворачиваясь, протянул Люцифер, потирая запястья.Он наблюдал за ней, поняла Вики. Ее пытливый взгляд нашел его спину, обтянутую черным шелком. Тихий шелест, взвизгнувшая дверца гардероба, и ткань, обнимавшая прежде широкие плечи, была небрежно сброшена на паркет, забытая и ненужная.Это была настолько очевидная провокация, что поддаться было глупо, а устоять?— немыслимо. Шансы на спасение самообладания и желание отвести взгляд близились к нулевой отметке. Бесконечные багровые крылья как две кровавые раны зияли на безупречной коже. Исчерченная литыми мышцами спина была испещрена чернилами. Будучи выпускницей колледжа искусств, Вики помнила, как сильно хотела прикоснуться к полотну Босха, ощутить под подушечками пальцев весь гений художника. Сейчас, вцепившись взглядом в распятого на арфе и крестце демона грешника, в отчаянии воздевшего руки в немой мольбе, Уокер осознала, что не знавала большего желания осязать, чем в этот порочный миг.—?Не знал, что можно краснеть всем телом,?— отрезвил ее алчущее сознание насмешливый голос. Поймав ее рассеянный взгляд, он, словно гипнотизируя, медленно натянул новую рубашку под аккомпанемент разочарованно скулящего сознания Вики.—?Поведай мне свою маленькую тайну, Уокер. Что так манит тебя в ангельских рядах? —?горячие руки резко дернули ее рукав. Полыхающие глаза внезапно оказались напротив ее, вцепившись в разрозненные мысли.Раз, вспышка, и вот она оседает под тяжелой истиной о судьбе матери. Два, вспышка, и Вики слышит свои же рыдания, когда понимает, что та не придет на зов вновь обретенной дочери. Три, вспышка, и перед ней сгорает в камине письмо-условие от Серафима Ребекки. Четыре, вспышка, и по телу разливается тихая уверенность в том, что она примет белые крылья, лишь бы увидеть мать.—?Так ты из-за нее собралась присоединиться к этим ханжам? —?разочарованно протянул Люцифер, возвращая свое внимание к расстегнутой рубашке. —?Мамочка отказалась нанести визит, сославшись на госслужбу? Я надеялся на причину по-пикантнее?— господство над власть неимущими, желание прокатиться верхом на каком-нибудь белокрылом пай-мальчике.—?Ты не имел права смотреть мои воспоминания!—?А ты пыталась скрыть тоску по матери или желание искупать меня в своей обильной смазке? —?парировал мужчина, утратив всякий интерес к ее возмущениям.—?Не каждая девушка считает пределом своих мечтаний спать с тобой! —?против воли вырвалось у нее. Ладони взлетели вверх как две встрепенувшиеся птицы, прикрывая губы, но сказанные Вики слова уж повисли в воздухе. Люцифер, прежде ослаблявший манжеты рубашки, застыл; его проворные пальцы, продевавшие запонку в петлю, сжались.—?Непризнанная, тебе не сообщили, что для маленьких лгуний Рай будет закрыт? —?вкрадчиво проговорил Люцифер.—?С чего ты взял, что я лгу? —?Непризнанная вытянулась в струнку, пытаясь сдерживать напряжение, окатившее ее холодной волной. —?Тебя так пугают мысли о естественном, мой ангел,?— последние слова резанули ее слух обманчивым спокойствием. Тон его голоса был размеренным, почти нежным, но глаза, алым напалмом выжигающие на ней клокочущий гнев мужчины, дали ей понять, что спокойствие было напускным. —?Ты, такая чистая, невинная дева, которую, как агнца Божия, приготовили на заклание. И если ты уже готовишься слушать ангельские песнопения голозадых Херувимов, то позволь мне спустить тебя за твои невзрачные крылышки на бренное Адское пепелище?— ты пришла швырнуть мне в лицо мои грехи, такая решительная, пылающая справедливостью, но забыла об одном?— от тебя самой разит ими за версту. Я?— Дьявол, и чувствую тонкий и сладкий смрад твоей похоти.Лопатки тронула прохлада. Позади нее находилось зеркало, к которому она оказалась прижата его буравящим взглядом. Между ними оставались считанные сантиметры, когда его ладони вдруг вцепились в плечи, разворачивая. В отражении блеснули ищущие алые искры. Холеные пальцы настойчиво впились в ее подбородок, не позволяя отвести взгляд. Дыхание сбилось, затерявшись в неистовом стуке загнанного сердца. Жесткая подушечка большого пальца надавила на ее нижнюю губу, оттягивая, терзая. Прикосновение было легким, почти невесомым, но Вики чувствовала, что непременно рухнула бы к его ногам, если бы не крепкая рука Люцифера, обхватывавшая ее талию.—?Готова поймать себя саму на лжи? —?прерывистое дыхание обожгло ее ушко. Ее затуманенный разум едва успел осознавать происходящее. Чернильная ладонь правой руки покинула ее талию, задевая плотную ткань длинной юбки. Секунда, и подол был вздернут, оголяя нежное бедро. Вики испуганно охнула, но ее слабый протест был заглушен пальцами, сжавшими кожу чуть выше колена. На секунду они оба замерли. Вики, пытаясь не потерять последние крупицы самообладания, тяжело дышала. Сын Сатаны, расценив ее молчание как невыраженное согласие, продолжил прокладывать путь к ее неминуемому грехопадению. Кожу нестерпимо жгло.—?Нет! —?отчаянно проскулила она, почувствовав жар его ладони, скользнувший к верхней части бедра. Ее ладонь вцепилась в его, пытаясь оттянуть неизбежное. Грудь Вики вздымалась от частых вздохов. Воздуха не хватало.—?Нужно уметь платить за свою ложь, Непризнанная,?— встретил ее просящий взгляд Люцифер. Именно в эту секунду Вики поняла, что мольба оставить ей последние крохи достоинства была проигнорирована.Ловкие пальцы обхватили ее взмокшую ладонь, направляя Вики к неминуемой гибели. Задев кромку нижнего белья сплетенными руками, Вики с шипением выдохнула. Его мизинец нарочито нежно потер скрытый тонким хлопком клитор, ведя ее пальцы ниже. Под подушечками проступила липкая влага как главное доказательство, которого он ждал. Горящие глаза не обещали пощады, следуя взглядом за сцепленными ладонями. Его пальцы отпустили трясущуюся мелкой дрожью Вики, отодвигая безнадежно промокшую ткань. В голове Вики взрывались и погибали в блестящем вихре стыда и желания сверхновые. С победным ликованием в алых очах он потирал ее половые губы, не пытаясь проскользнуть глубже в податливый жар.Все закончилось так же внезапно, как и началось. Колыхаясь, рухнул к ее ногам подол юбки. Кожа все еще изнывала от умелых прикосновений, но туман возбуждения рассеялся, как только Люцифер, потирая измазанные ее соками пальцы, усмехнулся:—?Ты будешь гореть в Аду за свою ложь, мой ангел.Вики, потерявшая опору, схватилась за раму зеркала. Острые края литья до крови вцепились в ладонь, но девушка, рвано выдыхая, следила за тем, как мужчина, выхватив из ниоткуда шелковый платок, безразлично вытер руку. Комок испачканной ткани безвольным мусором рухнул на пол.—?Дверь закрывается снаружи. Будь добра найти выход самостоятельно.***—?Ты сама на себя не похожа, Вики,?— пропела где-то слева Мими. Черноволосая уже около пятнадцати минут наблюдала за тем, как подруга сверлит взглядом ни в чем неповинный Кубок Чемпионов по Крылоборству. Кажется, металл с выгравированным именем сына Сатаны вот-вот был готов оплавиться под прожигающим взором обычно кротких очей Непризнанной. Мими не слыла излишней самокритичностью, но гением не надо было быть, чтобы смекнуть?— Уокер трясло от ярости. Когда подруга не явилась на лекцию Геральда, дочери Мамона не составило труда сопоставить очевидный факт отсутствия Уокер и ее бормотания насчет комнаты у ?Пьяного Бахуса?. Но после возвращения в их общую комнату, дьяволица наткнулась на престранную картину?— Вики с остервенением оттирала собственную ладонь, словно желая от нее избавиться.—?Мы можем удвоить силы, но даже тогда дыру на Кубке не прожжем.Обеденная зала была, как никогда, переполнена студентами. Кто-то обсуждал семестровый зачет, сетуя на проваленное на Земле задание, другие обсуждали предстоящий бал Равновесия. Веселый гомон не тронул Вики.В ушах звенело, а перед глазами плыло. Винить кроме себя было некого?— расплата была быстрой и унизительной. Стыд, охвативший ее, казалось, отпечатался в сознании раскаленным железом. Хуже всего, что теперь ей казалось, будто насмешливые алые глаза везде ее преследуют.—?Мими, я, пожалуй, пойду. Нужно еще попросить у Мисселины задание за пропуск,?— не дожидаясь реакции подруги, Вики поднялась со скамьи и резво направилась к выходу.?У Геральда, Вики?,?— задумчиво почесала в затылке брюнетка.Обеденный час опустошил пролеты замка. Нигде не было видно ни души. Присев на каменный подоконник, Вики приготовилась вновь провалиться в самоуничижительные мысли, но приближающиеся голоса не дали ей этого сделать.—?Я не понимаю, для чего он созывает Легионы? —?протянул дребезжащий старческий голосок.Светская болтовня учителей интересовала ее в последнюю очередь, поэтому Вики, прикрыв глаза, откинулась головой на мраморный выступ окна. Но женский голос, строго отвечавший старцу, выдернул ее из апатии.—?Попытка показать власть, Кроули. Не более.Оцепенение спало с Вики. Резво спрыгнув на ноги, она со всех ног направилась к источнику голосов. Коридор казался бесконечным, а цель ускользала все дальше и дальше. ?Мама здесь, она пришла ко мне!??— счастливо трепетала лихорадочная мысль в ее сознании.Коридор обрывался пологим альковом, в котором стояли двое. Взгляд выхватил слепящее золото перьев?— внушительные крылья Серафима заслоняли ей обзор. Но вот женская фигура повернулась в пол-оборота, и Вики увидела ту, о ком мечтала и плакала почти всю свою сознательную жизнь.—?У нас появилась компания,?— заметил старец, поглядывая на Вики, которая вжалась в колонну, боясь даже шевельнуться?— как бы мираж матери не растаял прямо на ее глазах.Холодные серые глаза скользнули по ее побледневшему лицу. Серафим Ребекка смотрела на девушку, но взгляд словно проходил насквозь, не замечая полнящихся кипящими слезами глаз и ее тихого ?М-мам…ма, мамочк-ка?.—?Кроули, мне пора. Держите Цитадель в курсе.Блеск шести изящных крыльев снова мигнул и растаял в воздухе. Девушка оглушенно смотрела туда, где минуту назад стояла мать.—?Не на такую встречу ты рассчитывала, а, Непризнанная? —?вкрадчивый голос мучителя привел ее в чувства.Снова он, Люцифер. Мужчина стал свидетелем ее стыда второй раз за день. Третьего она не пережила бы, поэтому, отряхнув полы одежды, девушка молча направилась в свою комнату.—?А, Непризнанная, ты, кажется, оставила у меня вожделенную книгу,?— раскрыл Люцифер руки, словно предлагая броситься в объятия. —?Ты же так хотела ее заполучить.Устало потерев лоб, Вики взглянула в насмешливые глаза:—?Оставь себе,?— и поспешила прочь, оставляя Люцифера позади