Глава 21 (1/1)

— Подними руки! Живо! — резкий приказ взлетел под своды заброшенного здания и потревожил дремлющую на перекрытиях стаю птиц, захлопавших крыльями.Джей послушно подняла руки, держа в одной почти пустой холщовый рюкзак, и отвела взгляд, щурясь от луча фонарика, бьющего в лицо. По ее груди ползали зеленые точки.— Пожалуйста, не стреляйте, — она втянула голову в плечи и задрожала всем телом, — я не альфа. Я ничего не сделала.— Заткнись! Два шага влево, — чистильщик махнул стволом в нужную сторону, — медленно. Руки держи на виду!Джей послушно шагнула из-за стопки ящиков, сваленных у резной колонны, за которой она пряталась. Под ботинками захрустел мусор. Еще один шаг, и она полностью вышла на свет. В лучах фонариков танцевала потревоженная пыль. Птицы взволнованно шелестели крыльями над головой.— Положи на пол!Она осторожно опустила перед собой рюкзак со сменной одеждой, полупустой фляжкой воды и куском сухого концентрата. Снова подняла раскрытые ладони, затянутые в черные перчатки.— Там только вещи.— На колени! — скомандовал мужчина. — Руки на затылок!Джей медленно подчинилась. Колени, выглядывающие из потертых дырявых джинсов, коснулись холодного грязного пола с пятнами белесого помета. В кожу больно впился какой-то осколок.— Пожалуйста, — она завела руки за голову, — я ничего не сделала. Я безоружна.— Вид.— Гамма.— С тобой еще кто-то есть?— Нет, — слишком уж поспешно выдала она и продолжила дрожащим голосом, — я просто искала, где переждать ночь, — получилось как-то неубедительно.Повинуясь молчаливому приказу, двое чистильщиков оторвались от звена, чтобы обойти периметр. По ее шее скатилась холодная капля пота, пальцы, сцепленные на затылке, дрогнули и медленно сдвинулись вниз, к воротнику куртки.Командир звена взмахнул рукой, и четвертый приблизился к ней. От него пахло кофе и чем-то сладким, как будто он несколько минут назад съел шоколадный батончик. Джей вспомнила, такие иногда выдавали на ?Милене? в качестве дополнения к ежедневному рациону. Наверно, их включали в паек. Странно было думать о подобном, стоя на коленях, пока мужские руки шарят по телу. Она постаралась отрешиться от происходящего, глядя на остатки цветных витражей под высокими сводами. Наверно, когда-то это было по-настоящему красиво, особенно на закате, когда свет проникал сквозь разноцветную мозаику. Чистильщик закончил обыск, затем опустил ствол винтовки и пошарил им в рюкзаке. — Чисто.Он обернулся к своему командиру, и Джей тихонько дернула петлю на воротнике. Когда тонкая нить захлестнулась вокруг его руки, держащей оружие, он даже не заметил. Она поймала второй конец нити, активировала и потянула.Легко. Словно режешь густое мягкое масло.Оружейный ремень скользнул по его плечу, и кисть вместе с винтовкой упала на пол. Он обернулся — мелькнувшее удивление в глазах сменилось ужасом. Джей опрокинулась на спину.— Заса… — крик с другого конца зала оборвался.Она поджала ноги и выбросила их вперед, отталкивая чистильщика с отрезанной рукой на командира, затем откатилась в сторону за ящики, и очередь прошила место, где она только что находилась.— Сука!Поймав раненого товарища, командир звена беспорядочно палил в мечущихся лучах света. Джей сгорбилась за колонной, от которой разлетались брызги камня. — База, прием! — закричал чистильщик. — У нас здесь…Одиночный выстрел оборвал его, и что-то тяжело рухнуло на пол.— Нет, не… — голос безрукого сдавленно затих на полуслове.Еще один выстрел, и второе тело упало следом за первым. Над головой кружили обезумевшие птицы. Шаги — твердые и решительные — приблизились к ней. Джей закрепила нить на воротнике и, ухватившись за протянутую руку, поднялась на ноги.— Хорошо сработано, гамма, — сказал темноволосый мужчина, задержав ее ладонь на секунду дольше после того, как она встала. Его губы дернулись в кривой улыбке, и колечки пирсинга с левой стороны тускло блеснули. Миндалевидные голубые глаза при этом смотрели холодно и испытывающе.Джей лишь кивнула, стягивая перчатку, и потерла напряженную шею. Короткие волоски на затылке были влажными от пота. Она только что заманила в ловушку и помогла убить четырех чистильщиков. Улыбаться ей не хотелось. Изображать равнодушие тоже. Поднимая рюкзак, Джей старательно отводила взгляд от лежащей рядом отрезанной руки. Почему-то конечность пугала больше, чем мертвые тела. Вытащив фляжку, она сделала глоток, чтобы смочить пересохшее горло. Повстанцы уже волокли два других трупа за ноги в общую кучу, и на нее никто даже не смотрел. — Обыщите, только быстро, — скомандовал темноволосый и не глядя протянул руку. — Он успел связаться со своими.После недолгого колебания она дала ему воду, хотя ее покоробила его холодная уверенность в том, что ему не откажут. Кажется, эмоции отразились у нее на лице, потому что, сделав пару глотков, он ухмыльнулся и, вернув фляжку, хлопнул ее по плечу. — Эй, я шоколадку нашел, — крикнул один из повстанцев.Джей затошнило. Она накинула на плечо рюкзак, снова натянула перчатку на здоровую руку и устало привалилась к колонне.— Адам! Посмотри!Темноволосый обернулся.— Эти с ?Катрины?, — парень показывал на нашивки на рукаве мертвого чистильщика. — Давненько их не видели в этом секторе.Дышать стало чуть легче. Не ?Милена?. Не люди Гарета.Когда она покинула логово киберов и присоединилась к повстанцам, главное условие было таким — она не станет скрывать свой вид и не будет участвовать в операциях против Гнезда, не пойдет против сородичей. Хидеки не возражал. Как и киберы, гаммы держались обособленно и не принимали ничью сторону, поэтому Сопротивление с ними в целом не конфликтовало. Главными врагами были законники, особенно чистильщики. И против них она согласилась бороться хоть каждый день. Но в глубине души Джей боялась, что увидит знакомые лица и, поспособствовав их гибели, снова причинит боль Гарету. За две недели с повстанцами ей удалось поучаствовать только в мародерских вылазках и стычке с патрулем. Эта встреча с чистильщиками стала первой, и, если она будет так нервничать и в следующий раз, ничего хорошего не выйдет.Джей коротко постриглась, перекрасила волосы в серебристый цвет и носила перчатки, чтобы скрыть искусственные пальцы, делающие ее приметной. Использовать ее в качестве приманки было хорошей идеей, хоть и рискованной. По закону, крохи которого все еще действовали, гаммы не являлись угрозой обществу и объектами захвата, поэтому удалось этим воспользоваться. Скольких еще чистильщиков она обведет вокруг пальца, прежде чем они поймут?Сколько еще людей погибнет с обеих сторон, прежде чем Гарет Фэлкон узнает, что она жива? Повстанцы умели хранить тайны и прикрывать каждого из своих, но… Джей не была своей. Она была Той Самой Гаммой, которая прикончила Ядерную Суку и билась на ринге у Линкса. Той Самой Гаммой, ради которой сошлись на аукционе представители всех группировок — даже один из их лидеров, Хидеки, лично. Она была чем-то вроде символа. Легенда.И слух о ней, пусть медленно и очень тихо, но все же расползался.Оказалось, что Хидеки в свое время присматривал за Джей и сестрами по просьбе отца. Странно, что она раньше не догадалась. Теперь он и дальше продолжал по-своему заботиться о ней, поэтому определил в одну из самых доверенных и сильных групп, к Адаму, своему племяннику. И Джей была благодарна. Но все же, стоя сейчас у ящиков и глядя, как они обыскивают трупы чистильщиков, понимала, что это не то. Не то, чего она хотела от жизни.После смерти сестер каждый день и каждый час она стремилась к цели — отомстить. А когда цель исчезла, идти вдруг стало некуда. Что ж, хотя бы сейчас она мстит за других и помогает сохранить жизни ни в чем не повинных людей.— Уходим, — скомандовал Адам, натянул на нижнюю половину лица красную бандану и бросил ей одноразовый респиратор с нарисованным оскалом.Уже не пригодный для защиты дыхательных путей, но вполне сгодится для прикрытия от нежелательных взглядов. Джей натянула его и набросила на голову капюшон куртки. Если другие чистильщики успели получить координаты и отправили сюда подкрепление и дронов, маскировка не помешает.При виде ее лица с оскалом Адам впервые за вечер по-настоящему улыбнулся. Его губы были закрыты банданой, но Джей видела по глазам, что его веселит ее преображение. Она приподняла бровь, и он молча махнул головой в сторону выхода.Двигаясь быстро и почти бесшумно, они покинули здание.***Спустя несколько часов Джей лежала в гамаке, натянутом между несущими колоннами, и покачивалась, отталкиваясь одной ногой от пыльного пола. В старой бочке горел огонь, и она следила за желто-оранжевыми всполохами и искорками, вырывающимися в темноту. Рассредоточившись по углам небольшими группками, повстанцы тихо праздновали очередную победу — минус четыре чистильщика, плюс снаряжение, разве не круто?К Джей никто не подходил, хотя иногда они и косились в ее сторону, но, кажется, побаивались. Собственно, она и сама не горела желанием с ними общаться. Она выполнила то, что от нее требовалось, заманила чистильщиков в ловушку, рискнула жизнью и доказала, что ей можно доверять. Вот только теперь терзалась вопросом — зачем? Почему ей постоянно нужно что-то доказывать?Почти всю жизнь — чужая среди своих, чужая среди чужих, чужая везде и всюду, где бы не появлялась. Пока были живы Мэрил и Пейдж, они были семьей. Но после Джей только и делала, что искала, за что бы уцепиться. Или за кого…Она прикрыла глаза, чтобы избавиться от образа Гарета, мелькающего в языках пламени, но проблема была в том, что этот образ отпечатался на сетчатке и в мозгу. Вернее, разные образы. Как вспышки.Гарет протягивает ей нож с искренним сожалением на лице.Гарет обнимает ее в темноте. Проводит ее пальцами по своей брови. ?Ты помнишь птицу??Гарет, лежит на полу парализованный, с ужасом, застывшим в темных глазах…Сколько бы она не пыталась забыть — у нее не получалось. Чувства, что она испытывала, больше не были детской привязанностью и надеждой, нет. Теперь она связывала с ним боль, сожаление, стыд, вину… И страх, что это еще не конец.Над головой кто-то кашлянул, Джей открыла глаза. Адам стоял рядом и протягивал ей флягу.— Возвращаю должок, — улыбнулся он.Она взяла флягу, сделала глоток и захлебнулась жидким огнем. На глазах выступили слезы, горло разодрал приступ кашля.Адам хохотнул:— Полегче, гамма, я же не говорил, что это вода.— Издеваешься, мать твою? — просипела Джей, поймав ртом порцию воздуха.— Прости, я думал, мы отмечаем.Отдышавшись, она вернула ему флягу и пробормотала:— Нечего отмечать.— Серьезно? — Адам заслонил собой свет от огня и щелкнул зажигалкой. Выпустил дым через нос. — И почему ты так считаешь?— Потому что, — она обвела взглядом заброшенный склад, — мы сидим здесь, как крысы в полутьме, и боимся даже разговаривать в полный голос.Ведущий группы прищурился, между бровей пролегла морщинка. Лицо у него было такое по-мальчишески красивое и юное, но в голубых глазах таилась опасность. Холодный, отнюдь не детский взгляд, пронизывал ее насквозь, и будь Джей чуть слабее, или будь ей чуть менее наплевать, она бы потупилась или отвернулась. Но Джей не была слабой. А после того, КАК на нее смотрел Линкс, у нее развился стойкий иммунитет ко взглядам других мужчин — какими бы красивыми и наглыми они ни были.Адам влез во внутренний карман потертой кожаной куртки, бросил ей небольшой продолговатый предмет, и она поймала автоматически.— Отжал у Эрика, — пояснил он. — Может, хоть это тебе поднимет настроение.Джей разжала пальцы и похолодела. Шоколадный батончик. Уже помятый и слегка подтаявший, со знаком продовольственной базы объединенных войск.— Не любишь сладкое? — поинтересовался Адам.— Я… извини… просто отдай кому-нибудь, кому нужнее, — пробормотала она, протягивая шоколадку обратно. — И спасибо.Адам молча забрал батончик и сунул в карман. Он ничего не сказал, не пошутил и не улыбнулся. Просто чуть склонил голову, пристально глядя на нее сквозь сигаретный дым. Интересно, эти сигареты — тоже собственность армии правительства?Додумать она не успела. Один из повстанцев подбежал к ведущему группы и запыхавшись, пробормотал:— Хидеки прилетел.Адам уже повернулся к выходу, когда парнишка добавил:— И ее тоже.— Что случилось?— Не знаю точно, но Макс прислал сообщение. Я не все уяснил, но кажется… — он замолчал, стрельнув взглядом в ее сторону.— Говори, — бросил на ходу Адам.Джей уже шла за ними, стараясь не отставать, чтобы не упустить сказанное, и от дурных предчувствий внутри начал болезненно скручиваться узел из скользких щупалец.— Кажется, Антон Линкс жив.