Кот в сапогах (R) (1/1)

Было у одного шасского мельника три сына. И завещал он им, умирая, своё имущество: старшему сыну – мельницу, среднему – осла, а младшему – ларчик с деньгами. Нашел младший сын в ларчике десять золотых, и только было размечтался о новом кафтане и башмаках, как пошли к нему отцовы кредиторы с долговыми расписками. Братья-то платить не стали, на него указали: вон, мол, кому досталось всё золото, с него и спрашивайте.А последним явился худой долговязый нав в черном плаще, огромных поблескивающих ботфортах и шляпе с пером. И тоже долг требует: я-де твоему отцу службу сослужил, а он так сполна и не расплатился.Младший сын тяжко вздохнул и потряс ларчиком, вываливая на стол два медных грошика – последнее, что осталось.— А больше, уж не обессудь, Котига, ничего у меня нет, кроме себя самого.Нав грозно нахмурился, долго и пронзительно смотрел на молодого шаса, а потом вдруг неожиданно сказал такое:— Значит, служба моя не окончена, раз я всей платы не получил. Обещай только меня во всем слушаться, и может так выйти, что перестанешь ты быть несостоятельным должником.Пообещал младший сын – что ему еще оставалось?— Вот и славно. Собирайся, отправляемся в Европу.— Это зачем же? – шас никогда не уезжал далеко от родного дома и желания такого никогда не испытывал.— Затем, что скучно мне в Тайном Городе, когда Нави не требуется моя служба. Да и что тут можно провернуть – у всех на виду?Так и вышло, что сидели Котига и младший сын за столом на большом постоялом дворе, обедали и слушали жалобы хозяина-чела, что дела пошли хуже с тех пор, как замок и окрестные угодья под руку великана-людоеда отошли.— Вот прямо че… людей ловит и поедает? – не поверил Котига.Хозяин, поминутно призывая в свидетели своего бога, стал рассказывать об исчезновениях молодых парней и девушек, о костях, найденных в глухом лесу, и прочих ужасах. Нав выспрашивал у него, когда да откуда великан взялся, и как выглядит, а потом шепнул спутнику, когда чел выскочил во двор встречать богатую карету.— Слышал я об одном приставнике, который со всей семьей перессорился, захапал несколько богатых кладов и исчез из Тайного Города неизвестно куда. Приставники по сей день поражаются, как в их мирной семье мог такой урод появиться. Гляди-ка, вон уже челов убивать начал, если хозяин не слишком привирает. И если я верно подозреваю, а мне думается, что верно.Младший сын его почти не слышал – он разглядывал в окно с замиранием сердца юношу неземной красоты, сопровождающего богатого и важного на вид чела постарше – должно быть, отца.— Влюбился, что ль? – усмехнулся Котига.— И что тут такого? Будто среди вас, навов, этого не водится.— А я разве укоряю? Ну, действуй, раз так.— Смеешься надо мной? Как я им на глаза покажусь таким оборванцем?— Ты обещал меня слушаться. Делай, что я скажу, и всё будет в порядкеВскоре нав вышел к знатным гостям, вокруг которых суетился хозяин, цветисто извинился, размахивая шляпой, и поинтересовался, куда можно послать за новой одеждой для маркиза Карабаса де Кумара, который неосторожно свалился в пруд и испачкался в ряске.— Моё же скромное имя – благородный дон Котига, и я забочусь о безопасности маркиза, моего сеньора.Хозяин, которому был сделан знак помалкивать, помалкивал. Гостю, проезжему графу, понравились манеры дона Котиги, и он предложил запасную одежду своего сына.— О, благодарю, монсеньор! Ваш сын и маркиз де Кумар совершенно одного роста и сложения.Молодой шас переоделся в богатое платье, и вот уже всё благородное дворянство неторопливо беседовало под лучшее вино из хозяйских погребов. Карабас де Кумар произвел на графа столь хорошее впечатление, что тут же был приглашен посетить его поместье.— Но раз уж мы проезжаем мимо ваших земель, может быть, сначала завернем к вам??Во что мы вляпываемся?? — пронеслось в голове самозваного маркиза.— Конечно. А я поеду впереди и прослежу, чтобы всё было готово к встрече, — заявил дон Котига. И умчался на самой резвой лошади, какая только нашлась в конюшнях.Все попавшиеся по пути челы были предупреждены, что, если их спросит проезжающий граф, надо отвечать, что они работают на маркиза Карабаса де Кумара. Объяснять доходчиво Котига умел, а тех, кто сомневался, убеждали два черных клинка самого зловещего вида.Несмотря на них, внезапный удар Котига всё же пропустил и, хоть успел поставить защиту, она не спасла — напавший колдун был действительно силен. Из портала, в который его зашвырнули, как котенка, нав вывалился в небольшом сводчатом зале и растянулся на полу, не удержав равновесия из-за сковывающих заклинаний.— До меня дошли слухи, что владения мои принадлежат вовсе и не мне, — пробасил огромный косматый приставник. – Уж не ты ли, темный, на них точишь зубы?— А скажи, ты действительно питаешься человским мясом?— Глупые выдумки. Подумаешь, съел несколько сердец во время магических ритуалов. Я никогда не стал бы так силен, если бы не приносил жертвы. Ты в полной мере убедился, что я тебе не по зубам. Вырвать бы твоё сердце, оно бы мне очень пригодилось, но я не хочу, чтобы за мной гонялись твои соплеменники с их дурацкими традициями. Но не отпускать же тебя просто так.Глаза приставника явственно замаслились. Котигу кольнуло недоброе предчувствие.— Иногда я развлекаюсь с человскими парнями. Но они не способны ни на что, кроме как вопить благим матом.Нав прикинул размер дубины между ног хозяина замка, и даже в темной душе появилось сочувствие к несчастным юношам, вызвавшим его вожделение.— Надеюсь, ты способен на большее, и сможешь меня приятно удивить. И тогда мы мирно расстанемся.— Если ты мне просто засадишь, вряд ли испытаешь что-то удивительное. Вопить я не стану, но там, в общем-то, у всех устроено примерно одинаково. Даже у асуров, хоть наши анекдоты и говорят, что они были настолько совершенны, что испражнялись лучами света. Но, если хочешь, я расскажу тебе один секрет любовной игры, которая бывает только у нас.— Рассказывай, — подступил к Котиге приставник. Выслушав поведанное едва ли не шепотом, в изумлении заскреб свои космы пятерней.— Нет, разное болтали в Городе о том, какими непотребствами вы в своей Цитадели занимаетесь, но чтоб до такой степени! Это же додуматься надо – катаной! Врешь ты всё.— Вершина искусства – когда пара делает это друг другу одновременно, — невозмутимо продолжал Котига.— И каковы же ощущения?— Настолько острые, что мы занимаемся этим изредка, по особо торжественным поводам – чтоб не притуплялись.— Про остроту охотно верю, — в приставнике опасение боролось с желанием испытать неизведанное диво. – Но на вас, навах, всё ж заживает, как на…навах. Для других такая забава не подойдет.— Ты же хвалился своей силой. Неужели не сможешь защититься от любых возможных повреждений?Хозяин, сопя, взял один из клинков Котиги и с сомнением повертел в руке.— Учти, как правильно двигать, чтобы всё получилось, знают только навы.— Ну, хорошо, — приставник не смог утерпеть. – Я тебя освобожу, и ты со мной это сделаешь. Если мне не понравится, я, так и быть, с тобой позабавлюсь по-обыкновенному. И даже не думай ни о каких фокусах – не пройдет. – Он набросил на Котигу ?Рыбацкую сеть? и опутал себя целой кучей защитных арканов. – Давай же, удиви меня.Хозяин замка предусмотрел всё, кроме одного – в свое время Котига отдал целое состояние, чтобы его клинки выпивали из мага всю энергию. Ощутив, как тают его арканы, колдун взвыл дурным голосом, но было поздно.— Двигать надо так, — сказал Котига и вогнал катану по самую рукоять. Вытащил клинок и перерубил шею противника, чтобы не мучился зря. Потом вышел к слугам, приказал накрывать стол и вернулся подчищать место схватки.***— Теперь у тебя есть замок и угодья, — говорил нав младшему сыну, пожелав гостям доброй ночи. – Ты можешь продать их и купить в Городе хороший дом и прибыльное дело. А я могу получить расчет и отправиться своею дорогой. Желаю, чтобы у тебя с возлюбленным всё получилось.— Ничего не получится. Ты же сам его за ужином видел. А я с ним еще и ехал. Более самовлюбленного и жеманного существа я еще в жизни не встречал. Гнилой товар в красивой обертке, вот что он такое. И…— шас помедлил, — как же так, это же будет неправильно, если ты просто возьмешь деньги и уедешь. Ведь это всё не моё, а твоё, если разобраться. Я так не могу.— А если так, то, может, задашь себе вопрос: а зачем я вообще с тобой связался и потащил тебя сюда? И подумаешь над ответом.Молодой шас очень долго смотрел в черные глаза Котиги, в которых большинство разумных не могло прочесть абсолютно ничего. Видимо, что-то всё же сумел, раз подошел к наву совсем близко и потрясенно зашептал:— Ты…?— Да. С того дня, как пришел к тебе с долговой распиской твоего отца.— Какой же я был дурак! И ты всё это сделал для меня, зная, что я хочу другого?— Я хотел, чтобы ты был счастлив.— Я смогу быть счастлив, только если мы уедем вместе, Котига. Или некоторое время поживем здесь.— А знаешь, о чем совершенно необходимом для счастья мы оба позабыли?— Подожди, я догадаюсь сам. О том, что самое время пойти в спальню?— Ты, надеюсь, не катаной это будешь делать? – спрашивал шас, когда Котига, уложив его, обнаженного, на огромную кровать, стаскивал свои ботфорты.— Если тебе хочется, я могу сделать так, что ты будешь видеть катану вместо....— О, нет, — перед любовником уже представало полностью готовое к битве орудие. – Столь прекрасную вещь я разрешаю скрыть от моих глаз только одним способом.