XLI. (1/1)
Утром освещение в подвале сделали ярче, что позволило ещё раз осмотреть помещение: никаких дефектов в каменных стенах, пол с подогревом, но под ним тоже камень (Роан отодрал угол покрытия, когда проверял) и мощный люк в потолке на высоте четырёх метров. Видимо, лестницу подавали сверху, когда спускали пленников.— Значит, так, убивать нас пока явно не планируют, - сделал вывод Вудсберг-старший, - поэтому при первом же открытии люка я выпрыгну наверх…— Выпрыгнешь? – переспросила Гриффин, решив, что ослышалась.— Да, тут невысоко. Оружие у них не боевое – максимум, что мне грозит, снова заснуть, если их там окажется слишком много. Но у нас хотя бы появится представление об охране и помещении наверху.— Ну, если всё так чудесно, как ты описываешь, то я – с тобой, - скептически протянула сестра.— Давай не в первый раз, - нахмурился Роан.И Кларк была очень согласна с Вудсбергом, но в разговор не смела вмешиваться, понимая, что сейчас не до её желаний и страхов.— А давайте мы втроём выпрыгнем? – предложил Майкл, потирая синяк на скуле. – Люк-то большой… а меня, наверное, уже заждались должники из этой ?партии зеленых?.— Мистер Винсон, вы преувеличиваете человеческие способности или свои?— Нет, мистер Вудсберг, я рассчитываю на ваши способности. Если вы с мисс Вудсберг возьмёте меня под руки, вы сможете выпрыгнуть?Роан обвёл взглядом мужчину, словно прикидывая, сколько тот весит.— Хмм… Да, вполне.Внезапно люк на потолке начал отъезжать в сторону. Тройка заговорщиков тотчас устремилась под него - времени согласовывать детали не было. Однако к удивлению пленников, ?зелёные? оказались предусмотрительны: за люком находилась решётка из толстых прутьев.— Проклятье! – тихо выругался Роан.— Ваш завтрак, - сверху послышался голос с жутким акцентом.Между прутьев решетки ?зелёные? просунули узкое пластмассовое ведро на веревке. Когда оно опустилось, пленники обнаружили внутри одноразовую посуду, напитки, разную еду в упаковках и пару пакетов донорской крови.— Это явно не люди Купер, - шепнул Роан сестре.— Эй! А как насчёт уборной?! – крикнул в люк Винсон и возмущённо развёл руками.Наверху послышались окрики и шаги, а через минуту появился тот самый ?зелёный?, который свободно говорил на английском.— В уборною - по одному, - объявил он. – Но сначала наденьте на вампиров это.На пол упали две пары наручников, облицованные деревом. Роан с трудом скрыл улыбку и, пожав плечами, протянул Майклу руки.— Делайте, мистер Винсон, - кивнул Вудсберг, уверенный, что сможет разорвать цепь.Однако, едва Майкл застегнул наручники, Роан пошатнулся, почувствовав жуткую слабость.— Что? – испугалась Лекса, тотчас поддержав брата под локоть.— Серебро? – почти одновременно спросила Кларк.— Про серебро… это миф, - тяжело выдохнул Роан и поднёс наручники к носу. – Похоже, они чем-то пропитали дерево… не могу разобрать – все запахи смешались…Лекса бросила свирепый взгляд на охранников в люке:— Какого чёрта?! Что вы творите?! Я хочу говорить с вашим главным!— Уже в пути, - закивал ?зелёный?. – Скоро будет. А пока велено соблюдать с вами меры предосторожности. Не нравятся наручники, можем усыпить.Над люком появился второй охранник и направил дуло ружья вниз.— Тише-тише! – призвал Майкл, тут же заслоняя собой Лексу. – Мы уже выспались!— Ладно, мистер Винсон, надевайте и мне наручники, - прошептала девушка. – Хотя бы посмотрите, что у них наверху?— Может, удастся найти скрепку или ещё что-то, - тихо добавила Гриффин. – А когда уйду я, вы откроете наручники. А буду возвращаться – выпрыгните, как планировали.Лекса не смогла сдержать улыбку, глядя на Кларк.— Что? – смутилась та, закусывая губу.- - -Пока Майкл был наверху, ему посчастливилось найти кусок проволоки. А ещё он видел минивэн и байк Роана. Само же помещение представляло собой какой-то склад с досками, бревнами, большими бочками и стеллажами с рассадой хвойных деревьев.— Говорите, ещё зелёный фургон с надписью ?Лесонасаждения? видели? – задумчиво спросил Вудсберг-старший, растирая запястья, с которых Винсон наконец снял наручники.Силы возвращались к вампиру с каждым новым вздохом, и он поспешил встать под люк в ожидании открытия оного. Между тем Майкл принялся освобождать Лексу.— Именно так. Стоял недалеко от нашего минивэна.— Я видел такие фургоны, когда ожидал инспектора Секкер у церкви, - мрачно поведал Роан.— То есть они следили за вами? – Лекса перевела напряжённый взгляд на брата. – Но Секкер они не тронули, дождались, пока она уйдёт… Или может, она и дала отмашку? Может, мы у инквизиторов?— Если это так, то шведский ордер расторопней английского. И секретами своего оружия не делится.— Но если это не люди Кары и не инквизиторы, то кто? Кому мы ещё могли понадобиться? Кто знает о существовании вампиров?— Сотрудники ?Лесонасаждения?, - скептически хмыкнул Винсон. – Может, в скандинавских лесах вампиры, оборотни, тролли – обычное дело?Вудсберги одновременно оглянулись на Майкла, словно всерьёз рассматривали его гипотезу.Пока Кларк у зеркала пыталась водой и пальцами уложить спутавшиеся после ночи волосы, за дверью уборной послышались странные звуки. Девушка испугалась, не приехал ли тот самый ?главный?? Наверняка, ведь с ним прибудет и дополнительная охрана. А со сколькими смогут справиться Вудсберги? Фактор внезапности хорош, только когда противников не слишком много. Позабыв о наведении красоты, Гриффин поспешила на выход – вот только дверь почему-то не открывалась. Точнее, лишь чуть приоткрылась, словно кто-то её держал. Кларк толкнула посильнее, и дверь начала поддаваться. В проёме девушка увидела на полу тело ?зелёного?, которое и заблокировало её в уборной. Гриффин сделалось страшно, но она взяла себя в руки и продолжила открывать дверь.Освободившись, Кларк быстро огляделась по сторонам, однако длинный стеллаж с металлическими банками загораживал большую часть обзора. Девушка наклонилась, чтобы проверить наличие пульса у охранника и обнаружила, что тот пребывает в весьма странной позе, похожей на позу эмбриона, но обхватив себя за одну ногу. Вскоре загадка разрешилась: ?зелёный? был без сознания, а запястья – сцеплены пластиковой стяжкой.Гриффин тихо прокралась вдоль стеллажа и осторожно выглянула: в центре склада, возле люка в подвал, лежало ещё два охранника в таких же экзотических позах. Над ними стоял ?полузелёный? - форменной была только курточка с капюшоном, а штаны – чёрные. Очевидно, маскировка помогла ?гибриду? застать охранников врасплох. Вопрос был в том, на чьей стороне ?полузелёный?? Ну и ещё – чем бы увесистым его оглушить?Пока Кларк искала глазами орудие оглушения, ?гибрид? дёрнул рычаг, открывающий люк. Дальше события развивались с молниеносной скоростью: из подвала выпрыгнули Вудсберги вместе с Винсоном. Роан уже в полёте протолкнул Майкла вперёд, а сам набросился на ?полузелёного?, опрокидывая того навзничь.Гриффин тоже поспешила к месту заварушки с садовым совком в руке, который отыскала под стеллажом. — Всё-таки заодно с ними! - прорычал Вудсберг-старший, сдавливая горло ?полузелёного?.Лекса и Майкл быстро огляделись по сторонам, но сражаться больше было не с кем, а их недавние охранники уже были повержены и обездвижены.— Роан, он не с ними, он всех оглушил, - подбегая к разгневанному вампиру, пояснила Кларк, но, разглядев лицо под капюшоном, добавила: - то есть, оглушила…Между тем спасительница уже начала задыхаться, тщетно пытаясь разжать пальцы вампира на своей шее.— Роан! – Лекса мгновенно оказалась возле брата, хватая его за надплечье. – Пусти!Молодой человек медленно убрал руки от горла своей жертвы и злобно процедил:— Что ты здесь делаешь? Я запретил тебе возвращаться!С трудом отдышавшись, Эхо ответила:— ОНА уже в Швеции… ОНА в Гётеборге…— Каким образом? – скрипнул зубами Вудсберг, даже не подумав подняться с бёдер поверженной девушки.— Это я виновата…Ухватив Секкер за грудки спецовки, Роан оторвал инспектора от пола.— Дай мне хоть один повод не убивать тебя, - прохрипел вампир.В глазах Эхо сверкнули слёзы.— Не могу… А ещё я… спалила церковь святого Иоанна…— Чего-о-о?!Болезненно зарычав, Роан вновь ухватил девушку за горло, но на этот раз Лекса и Майкл пришли инспектору на помощь – оттащили от неё рассвирепевшего вампира.— Зачем ты это сделала? – непонимающе спросила Гриффин.Эхо перевела взгляд на Кларк, но затем вновь посмотрела на Вудсбергов, точнее, на Роана.— Я не хотела… Клянусь!.. Я думала, если буду следить за вами… то рано или поздно наткнусь на НЕЁ. Я приехала в церковь… зашла осмотреться и… В общем, ОНА искала меня, чтобы выйти на вас… и ОНА нашла, и… собиралась обратить. ОНА застала меня врасплох… я не была готова к бою. Я… я… - Секкер прикрыла глаза, сглатывая ком в горле, - испугалась обращения и… огонь был единственным средством отвлечь ЕЁ, задержать… он дал мне драгоценные секунды… для постыдного бегства. Я не хотела устраивать пожар… это вышло случайно…— Не слишком ли много случайностей, отравляющих жизнь тем, кто оказывается на твоём пути? – зло огрызнулся Вудсберг-старший.— Прекрати, - одернула сестра, всё ещё продолжая удерживать Роана.— Она уничтожила единственную зацепку, ведущую к нашей семье!На несколько секунд в помещении повисла гнетущая пауза, но её робко прервала Гриффин:— Не единственную. Есть ведь ещё вторая церковь.Во взгляде Эхо на мгновение мелькнула надежда, но девушка тотчас поспешила отвести глаза в сторону.— А как ты сюда-то попала? – вдруг спросил Винсон.Он отпустил Вудсберга и, сделав шаг к инспектору, протянул ей руку. Недоверчиво покосившись на мужчину, Секкер с полминуты не шевелилась, явно не смея поверить в столь благородный жест. Наконец Эхо неуверенно вложила свою ладонь в предложенную, и Майкл помог девушке подняться с пола.— Спасибо, - едва слышно проронила инспектор.— Ну и как же ты здесь оказалась? – Роан мрачно повторил вопрос Винсона.— Я вернулась в посёлок… хотела предупредить вас о НЕЙ. В доме были разбиты окна… следы борьбы… А в коридоре я нашла оторванный карман…Эхо быстро скинула с себя спецовку и из внутреннего кармана своей безрукавки выудила клочок ткани с логотипом ?Лесонасаждения?. Закивав, Майкл довольно ухмыльнулся.— Я вспомнила, что, покидая дом, едва не столкнулась с их фургоном, - продолжила Секкер. – Попросила у коллег из местной полиции записи с камер банкоматов на близлежащих улицах. Ну а по номерам пробили владельцев.— Кто они? – одновременно спросили Вудсберги.— Частная лесокомпания. Таких в Швеции мно-о-о…Внезапно у одного из ?зелёных? затрещала рация. ?Петтер! Мы на подъезде… У вас всё нормально?.. Петтер?? - послышалось на шведском.— Проклятье! К нам гости! – прокомментировала для всех Лекса. – Убираемся отсюда!— К складу только одна дорога – на минивэне не прорваться, - предупредила Эхо.— Без минивэна нельзя, там все наши запасы!— Я поеду вперёд на мотоцикле и уведу их за собой, - бросил Роан, спеша к байку.— Мы уведём! – кивнула Секкер.Эхо побежала к откатным воротам, на ходу залепив по кнопке открытия. На улице она едва не налетела на очнувшегося охранника, у которого ?одалживала? спецовку. Тот тщетно пытался распутать руки-ноги. Извинившись, Секкер оттолкнула его с дороги и нырнула за изгородь из кустов, где припрятала свой байк.Ключ от мотоцикла Роана оказался в замке зажигания, и Вудсберг первым покинул склад. А вот с минивэном Майклу пришлось немного повозиться: снять защитный кожух из-под руля, отделить провода от замка системы зажигания и ?поколдовать? над ними. Всё это время Лекса и Кларк, не отрываясь, следили за Винсоном и хранили молчание, боясь помешать. Наконец автомобиль завёлся, вызвав единый вздох облегчения у девушек.— Насколько всё проще с лошадьми, - тихо прокомментировала Вудсберг.— Боюсь, они не унесли бы вашу поклажу, - кивнул на заднюю часть салона Майкл, уверенно выруливая из ворот.В это время мотоциклы Роана и Эхо уже неслись далеко впереди.— Странно, почему ?зелёные? не разгрузили наш минивэн? – спросила вдруг Гриффин.— Может, собирались его куда-нибудь перегнать, - пожала плечами Лекса. – Да и вообще, ночь была.— Хм… Ну да, ну да.— А ты совок-то зачем прихватила?Кларк перевела взгляд на свою руку и только теперь заметила, что до сих пор сжимает в кулаке садовый инструмент.— Эмм… Ну-у… Маме подарю – сувенир из Швеции.Вудсберг чуть улыбнулась, правда, улыбка вышла какая-то скованная.Лесная дорога была извилистой, и перед каждым поворотом Винсон тормозил, чтобы посмотреть, что впереди.— Чёртовы потомки викингов! – вдруг заскрипел зубами Майкл.— Что? Кто? – встрепенулась Гриффин.— Шведы, кто ж ещё!— Распространённое заблуждение, - возразила Кларк. – Викинг не национальная принадлежность. Это были морские разбойники. Кстати, по устройству своей ДНК они ближе к древним обитателям севера России и Прибалтики, чем к скандинавам.— Да плевать, - буркнул Винсон. – Там впереди внедорожник и его не объехать.— Как это? – насторожилась Лекса. – А Роан? Эхо? Они не проскочили? Что с ними?!— Проскочили… Только внедорожников три. Два развернулись, едут за ними, а третий - стоит. О, чё-ё-ё-ёрт… Уже не стоит, едет вперёд!Майкл тотчас включил заднюю скорость и надавил на педаль газа.