XV. (1/1)
Кларк зашла в комнату Рейвен, где та полёживала на кровати, читая незамысловатый исторический романчик.— Тебе стало хуже? – нахмурилась Гриффин, присев на край постели.— Слабость…— А я тебе лекарство привезла.— Да у меня же есть, - Рейес взглядом указала на прикроватную тумбу.— Не такое!Кларк выудила из почтальонской сумки баночку с янтарной субстанцией и многозначительно продемонстрировала её.— Мёд, что ли? – неуверенно спросила Рейвен.— Не просто мёд! А мёд на травах от Роана Вудсберга по рецепту его матушки.— Прикалываешься, да?— Какие приколы? Истинная правда, - ухмыльнулась Гриффин, ставя ?лекарство? на тумбу. – Похоже, я не того Вудсберга выбрала.Рейес непонимающе уставилась на подругу.— Ну, что ты так смотришь? – иронично протянула Кларк. – Твой идиот – само участие и забота.— Интересно, а как он узнал о том, что я простудилась? – глаза Рейвен подозрительно сузились.— Он спросил меня о здоровье. Сначала - моём, потом - твоём.— Зачем?— Эээ… наверное, так по какому-нибудь этикету полагается… у этих… у аристократов… Ну, или кто там они?Рейес перевела взгляд на мёд и задумалась.— Я, кстати, Вика Лэндса видела, когда спускалась с холма, - как бы невзначай заметила Гриффин. – Он ехал почтового клиента отлаживать Роану - тот что-то не то нажал…— И почему это ?кстати?? – скептически повела бровью Рейвен.— Ну-у… мало ли… Вдруг ты захочешь поблагодарить Роана за мёд? Вик может дать его электронку. — А почему ты сказала, что выбрала не того Вудсберга? – внезапно сменила тему Рейес.— Да это я так… Неважно.— Кларки, я знаю тебя с детских лет. Кому ты врёшь?Поморщившись, Гриффин безнадёжно махнула рукой.— Всё равно глупо было с моей стороны заглядываться на такую, как Лекса Вудсберг.— Какую ?такую?? – нахмурилась Рейвен. – У неё не две руки? Не две ноги? Почему ты всё время занимаешься самоуничижением? Да ты в миллион раз лучше этой надутой царицы холма!Кларк вяло улыбнулась поддержке подруги и тут же вспомнила, как отстранённо вела себя сегодня Лекса. И отдаление это началось с появления Кары Купер. Что же это за старая знакомая? И насколько близкая? Может, у них с Лексой было что-то серьёзное? Может, теперь продолжилось?Нет, Гриффин ни на что не претендовала, но хотелось ясности, а потому она решила, что после работы зайдёт в Интернет-кафе. И если о Лексе Вудсберг нет никакой информации в Сети, то уж о ?единственной и неповторимой? звезде шапито должна быть. Может, и Лекса на каких-нибудь фото засветилась, если у них с Купер был роман?- - -Кларк сидела с отвисшей челюстью, глядя на дисплей. Информацию о Каре Купер она нашла. И разную. И невозможную. И фотографии…— Добрый вечер, мисс Гриффин, - послышался тихий голос откуда-то сбоку.Девушка вздрогнула от неожиданности и резко повернулась. Пододвинув к её месту стул, рядом сел сержант Эмерсон. Главный полицейский Полисхенджа был не самым приятным типом. К тому же одно время пытался ухаживать за матерью Кларк, но получил отставку.— Здравствуйте… - невнятно выдавила Гриффин.— Нашли что-то интересное в Интернете? – Карл Эмерсон кивнул на монитор. – Позволите взглянуть?Не дожидаясь согласия, полицейский наклонился к экрану. Там параллельно расположились два окна: в одном была информация о самой бесстрашной наезднице шапито Каре Купер, в другом - о миссис Айзекс (Купер в девичестве), которая во время Второй мировой войны в качестве пилота АТА перегнала более двух сотен истребителей Спитфайр с заводов на военные аэродромы и пропала без вести в феврале 1945 года. Здесь было и несколько чёрно-белых фотографий того периода.— Хм… Интересуетесь родословной мисс Купер? – Эмерсон перевёл въедливый взгляд на Кларк. – С чего вдруг? Любопытство студента-историка или есть скрытый мотив?— Приглянулась она мне, - с вызовом ответила Гриффин.— А мать знает? Купер ненамного младше её.— Не ваше дело!— Да, я здесь совсем по другому делу, - осклабился сержант. – Я по поводу исчезновения людей.— Опять? Меня же уже допрашивал констебль Шамуэй.— Допрос - это в участке, а то была просто беседа. Хотя, учитывая обстоятельства, есть вероятность, что скоро нам придётся общаться в участке. Интересная получается картина: Финна Коллинза и Октавию Блейк последней видела ты, а Беллами Блейка и Джона Мёрфи – Рейвен. Какой из этого можно сделать вывод?Кларк едва не заскрипела зубами, так и хотелось ответить: ?Что вы тупица?!— Что у вас нет подозреваемых, и вы недедуктивным методом выбрали двух самых безобидных студенток?— Оскорбление при исполнении! Знаешь, что за это бывает? – глаза полицейского недобро сверкнули.— Разве я оскорбляла? Я лишь выразила сомнение по поводу ваших аналитических способностей. А если вы продолжите свои преследования, я подам на вас в суд, а мотивом укажу месть за отвергнутые моей матерью домогательства!Возможно, с последним утверждением Гриффин и перестаралась, но отступать было поздно.— Чего-о-о? – прорычал Эмерсон, вскакивая на ноги. – Так вот чему вас с Оксфордах учат?! Цветочные недотроги! Считаете себя умнее и лучше других?! Вы ещё пожалеете о моих недедуктивных методах…— Дальнейшее общение только через адвоката! – отрезала девушка и, подхватив свой рюкзачок, выскочила из Интернет-кафе.Её трясло от возмущения и нарастающей тревоги. И чего она решила позадираться? Знала же, что Эмерсон способен на подлости. Теперь точно устроит Кларк неприятности, чтобы подоставать её мать.Запрыгнув на ?букашку?, девушка быстро газанула. В неясном свете сумерек она не заметила кошку, вылетевшую из проулка и бросившуюся через площадь. Гриффин ударила по тормозам и вывернула руль. Заскочив на тротуар, мотороллер слегка зацепил пожарный гидрант, заглох, накренился, но не перевернулся. Прохожих, к счастью, рядом не оказалось, и никто не пострадал. Даже кошка.Облегчённо выдохнув, Кларк растёрла лицо руками, а когда убрала их, обнаружила стоящую напротив мисс Купер.— С вами всё в порядке? – заботливо поинтересовалась та.— А?.. Я… То есть да… - закивала Гриффин. – Спасибо, всё нормально. Кошку не заметила. Но с ней тоже всё в порядке.Сканирующий карий взгляд прошёлся по Кларк от макушки до пят и обратно – девушке стало не по себе. Что-то в тёмных глазах Кары настораживало и вызывало внутреннюю дрожь. А может, Гриффин просто ещё не отошла от стресса.— У вас кровь, - понизив голос, произнесла Купер, и крылья её носа затрепетали. – На лодыжке.Только теперь Кларк ощутила жжение в правой ноге. Наклонившись, она приподняла оказавшуюся порванной брючину и разглядела красную царапину.— Чёрт! Зацепила…Гриффин вновь подняла глаза на женщину, вот только её уже не было. Ни перед мотороллером, ни, вообще, на площади. Недоумённо пожав плечами, Кларк слезла с ?букашки?, а затем скатила его на дорогу. Ещё раз оглянувшись вокруг, девушка завела мотороллер и поехала домой.- - -— Ну, и какого дьявола ты забыла в городе? – холодно процедил Роан, одной рукой зажимая Купер рот, другую - с тонким кинжалом держа возле горла женщины. Это Вудсберг утащил Кару в тёмный проулок в то время, как Гриффин рассматривала свою раненную ногу, и не отпускал, пока Кларк не уехала. Впрочем, Купер не сопротивлялась и уж точно не из-за того, что испугалась лезвия на шее.Женщина неторопливо убрала руку Вудсберга с нижней части лица и иронично спросила:— И как мне отвечать с зажатым ртом? Или вопрос риторический?— Что ты делаешь в городе? – почти на ухо Каре процедил Роан.Купер повернула голову и слегка отклонилась, теснее прижимаясь к груди молодого человека.— То же, что и ты, мой мальчик: пытаюсь предотвратить новое убийство.Вудсберг резко отпрянул от женщины и впечатал её в стену проулка.— Что ты имеешь в виду? – глаза Роана предостерегающе сузились.— Брось! Ты же никогда не страдал скудоумием. Даже полицейские поняли, что исчезновения людей как-то связаны с Гриффин. Кстати, так пристально следя за мной, ты хоть обратил внимание, что сестры нет дома?Лоб Вудсберга разрезали две поперечные морщинки.— Не смей обвинять в этом Лексу! Она непричастна!— Твоя вера в сестру похвальна. Однако вспомни лейтмотив её ?кровавых похождений?, - Кара усмехнулась и многозначительно повела бровью. – Она никогда не могла удержаться, если мужчины обижали девушек. Сейчас это называют психологической травмой. Ей было чуть больше пятнадцати, когда её похотливый муженёк…— Замолчи! – рявкнул на женщину Роан. – Ты повинна в её ?кровавых похождениях? не меньше! Это ты перекроила её сознание! Ты сделала убийцей! Ты пристрастила к крови!— Хочешь сказать, из-за того, что вы наполовину ведьмаки, жажда крови у вас не так сильна, как у меня? – Купер натужно рассмеялась. – Тогда почему, пробуждаясь, вы через тринадцать месяцев впадаете в спячку на сто тринадцать лет? Ваша матушка ведь не пристрастила вас к колдовству! О-о-ой… Наверное, природа берёт своё, и приучение здесь не играет никакой роли, м?Вудсберг крепко стиснул челюсти, дыхание сделалось тяжёлым, жёстким.— Роан, смирись, - тихо, почти с сочувствием, произнесла Кара, – Лекса осознанно выбрала свой путь. Всё, что я сделала - предложила ей альтернативу самоубийству… Разве ты предпочёл бы, чтоб она лежала на дне Темзы? Почему умереть должна была она? Почему не Джосс?Вудсберг отвёл взгляд, продолжая хранить молчание.— Я не сожалею о том, что обратила её. Но я сожалею о том, что обратила тебя… Сейчас сожалею, тогда – нет. Тогда я была слишком привязана к Лексе, и мне хотелось дать ей хоть кусочек радости. А она с таким трепетом рассказывала о своём брате, где-то плавающем по морям… Я сознавала, что не способна любить, что рано или поздно оставлю её. Поэтому я вернула тебя ей… и обратила, чтобы вы были вместе. Две родные души. Я знаю, ты считаешь, что я использовала тебя, умышленно соблазнила, не испытывала никаких чувств… Да, поначалу всё так и планировалось, но… узнавая тебя лучше… наблюдая за тобой после обращения… считывая твои ощущения… - Кара осторожно положила ладонь на щёку Роана, - я чувствовала, что не просто увлекаюсь… я теряю себя… я добровольно сдаюсь в плен… Я сожалею, очень сожалею, что обратила тебя. Что не дала выбора. Прости, мой дорогой мальчик…Вторая рука женщины тоже легла на лицо Вудсберга. Приподнявшись на носочки, Купер нежно коснулась губами губ Роана. Тот на мгновение прикрыл глаза, однако затем нашёл в себе силы отвернуть голову. Но губы Кары оказались на его шее, а ладошки жадно прошлись по груди и торсу Вудсберга и закончили свой путь в паховой области. Организм Роана, слишком долго обходившийся без женщин, взбунтовался против рассудка. Забыв обо всём на свете, молодой человек толкнул Купер к стене, вжимая в оную. Рот жадно присосался к губам, терзая и покусывая их, в то время как руки нетерпеливо подтянули вверх длинную юбку и бесцеремонно раздвинули бёдра.— Это не прощение… это лишь малая компенсация… - зло процедил Вудсберг и впился удлинившимися клыками в шею Кары.Та тихо застонала, а вместо ответа расстегнула пряжку ремня и брюки Роана.