XVI. (1/1)

Едва Роан и Кара вернулись домой, к ним подбежала встревоженная Элла.— Мистер Вудсберг… ваша сестра… мистер Лэндс… И крики… А я одна… испугалась… А они не выходят…— Элла, успокойся, - твёрдо велел хозяин. – Что произошло? Где мисс Вудсберг?— В подвале!.. – экономка указала на дверь под лестницей. – А где Густус?— В гараже, сейчас придёт, - бросил на ходу Роан, направляясь в подвал.Вслед за ним поспешила и Купер.В винном погребе Лексы, конечно, не оказалось, и брат прошёл в тайное помещение. То, что он увидел там, повергло молодого человека на несколько секунд в оцепенение. На гробу из белого мрамора абсолютно неподвижно сидела сестра и, казалось, не слышала и не видела ничего вокруг. Её лицо, руки и платье были перепачканы кровью, а на полу перед Лексой лежало бездыханное тело управляющего Титуса Лэндса.— Дорогая, что произошло? – Роан подлетел к сестре и заключил её в объятия.С полминуты Лекса молчала, а затем отодвинулась от брата. Остекленевший нефритовый взгляд переместился сначала на труп, потом на Купер.— Я немного пообщалась с мистером Лэндсом… - заиндевелым голосом произнесла Вудсберг-младшая. – Узнала много интересного…— Лекса, пойдём, я провожу тебя в комнату, - тотчас предложила Кара, протягивая руку. – Поговорим…Вудсберг непреклонно покачала головой:— Нет, не поговорим. Сейчас ты соберёшь вещи и уедешь не только из нашего дома, но и из Полисхенджа. И Густуса с Эллой прихватишь.— Лекса, девочка моя, ты всё не так поняла. Я уверена, это недоразумение. Я всё смогу объяснить, идём со мной…— О чём вы говорите? – нахмурился Роан и подозрительно глянул на Купер.— Титус - лжец! – резко бросила та. - Что бы он ни сказал, ему нельзя верить! — Он был очень искренен, когда я применила особые методы допроса, - холодный оскал Лексы не оставлял сомнений в её словах.Кара перевела тревожный взгляд на Роана:— Всё, что я делала, ради вас… Я люблю вас! Обоих! Вы моя семья! Я знаю, что тоже дорога вам… Роан, мой мальчик, я была искренна с тобой… Ты должен мне верить… Должен объяснить ей…— Я сам решу, что я должен, - сухо перебил молодой человек и посмотрел на сестру. – Лекса, что происходит? Одно твоё слово – и я убью её.А вот этого как раз Лекса и боялась! Боялась за брата. Что тот не выстоит в поединке с древней вампиршей. Рассказывать о махинациях Купер, пока она в зоне досягаемости Роана, было нельзя.— Кара, уезжай по-хорошему, - процедила сквозь зубы Лекса. - Сейчас же.— Вы совершаете ошибку, - Купер с сожалением посмотрела на Вудсбергов. – Но ради вашего спокойствия я уеду. Каждый из вас слишком дорог мне, чтобы причинять хлопоты. Однако, если я вам понадоблюсь, адрес моей электронной почты у вас есть…— Прощай, Кара, - холодно оборвала Лекса.- - -Вечером она категорически отказалась рассказывать брату, что случилось, но пообещала объяснить позже. Избавившись от тела Титуса (опыт в подобных делах у Вудсбергов имелся), Лекса и Роан разошлись по своим комнатам. Вот только заснуть - стало проблемой. Впрочем, это была меньшая из проблем. Лекса прекрасно сознавала, что последствия её поступка причинят им с братом немало хлопот: начиная от подбора надёжной прислуги, заканчивая поиском поставщика донорской крови. А ещё в голове Вудсберг после ?общения? с Титусом зрел безумный и странный план. В общем, уснула Лекса поздно и, соответственно, проснулась – тоже.Приведя себя в порядок, Вудсберг первым делом отправилась в библиотеку – нужен был Интернет. Передвигалась она бесшумно, дабы отсрочить встречу и разговор с братом. Вот только получилось всё наоборот: Роан уже оказался в библиотеке. Заслышав звук открывшейся двери, он тотчас вскочил из офисного кресла и закрыл собой ноутбук.— Доброе утро, - немного растерянно произнесла Лекса.— Добрый день, - поправил брат, напряжённо улыбнувшись. – Как дела?— Вполне приемлемо. А что ты тут делаешь?Сестра направилась к Роану, и тот, не оборачиваясь, поспешил захлопнуть крышку ноутбука.— Ничего…— Ничего? Тогда зачем прятать это ?ничего??— Я просто в Интернете… кое-что смотрел… - нервно сглотнул брат.— Ого! Как быстро ?ничего? превратилась в ?кое-что?, - Лекса не смогла сдержать лукавую улыбку. – А мне покажешь?— Нет!Ответ получился слишком резким, а потому Роан виновато улыбнулся.— Серьёзно? Я думала, у нас с тобой нет тайн?Брат на мгновение замялся, но быстро нашёлся:— Я тоже так думал до вчерашнего вечера.— Я всё тебе расскажу сегодня. Как и обещала. А ты? – сестра кивнула на ноутбук позади Роана.— Лекса, это… ну-у… тебе не следует такое смотреть… Это не для… приличных леди…— О! То есть это для неприличных джентльменов? Ты меня заинтриговал. Там что, порнография?— Лекса! – лазурный взгляд Вудсберга-старшего потемнел и сделался строгим и возмущённым.Пожав плечами, сестра прошла ко второму рабочему месту, опустилась в кресло и развернулась к Роану. Её бровь вызывающе изогнулась – Лекса ждала объяснений.— Я просто смотрел… какие плавательные костюмы сейчас носят… - брат нервно сглотнул и тоже присел в кресло. – Жарко последние дни… можно было бы искупаться.— И что же ты там себе присмотрел? - Лекса потянулась к крышке ноутбука Роана, однако тот перехватил её руку. – Да ладно, я уже видела современные купальники и плавки в каталогах. И кстати, заказала нам по несколько пар, так что ничего нового я там не увижу.Брат категорически закачал головой:— Нет! Просто рядом… ссылка была… и я случайно нажал… А потом на другую…Лекса убрала руки и снисходительно улыбнулась.— Ясно. В общем, порнография.— У тебя-то откуда такие познания? – нахмурился Роан.— Дорогой братец, порнография появилась не в этом и даже не в прошлом веке. Знать что-либо в теории дозволительно, а вот пробовать - стоит не всегда. — Я… да… согласен… Может, мы уже сменим тему? Кажется, нам многое надо обсудить.Лекса тотчас сделалась серьёзной. Да, откладывать далее разговор не имело смысла.— Только обещай, что не станешь принимать импульсивных решений, - потребовала сестра. – И не сделаешь ничего, не посоветовавшись со мной.— Например, не брошусь искать Купер? – Роан тотчас помрачнел. – Что ты вчера такого о ней узнала?— Обещай.— Проклятье! Лекса! Так нечестно…— Обещай!Брат шумно выдохнул, явно недовольный ультиматумом, но всё же кивнул.— Хорошо, обещаю.— Титус Лэндс мне не нравился с первого дня знакомства, - начала рассказывать Лекса. – Я наняла одного заинтересованного в неофициальной работе человека. Вчера он мне поведал о том, что узнал, и я вызвала Титуса сюда. А дальше допросила с пристрастием… В общем, он продался Каре за обещание обратить его. Кровь, что он выдавал за четвёртую отрицательную, была вовсе не донорская. Они с Густусом ?качали? её из якобы пропавших горожан. Каре не нравилось, что мы всё меньше походим на кровососов – она хотела вернуть агрессивных вампиров. Тех, которыми мы были в 1666-м и 1779-м. Настоящая кровь должна была пробудить в нас жажду… Чёрт! Я действительно не смогла удержаться после допроса – не остановилась, убила! Ярость захлестнула меня!Вудсберг-младшая резко замолчала и прикрыла глаза. Придвинув её вместе с креслом к себе, Роан взял руки сестры в свои.— Лекса, ты ни в чём не виновата… Этот мерзавец заслужил даже более жестокую смерть… А ещё Купер! Почему ты не рассказала вчера?— Потому и не рассказала, - Лекса тотчас открыла глаза и строго посмотрела на брата. – Чтобы её не пытался убить ты! Я не хочу потерять тебя из-за этой гарпии!— Но она должна быть наказана!— Роан, она и так наказана… тем, что живёт вечно… что не может ни к кому привязываться, любить… Пусть влачит своё жалкое существование и дальше, главное – не рядом с нами.Брат поджал губы, он был явно не согласен с Лексой.— А что Лэндс-младший? – вдруг спросил Роан. – Он тоже помогал похищать и убивать людей?— Нет, отец его не посвятил в такое. Опасался, что Вик не поймёт его желание стать бессмертным кровососом. Кстати, Кара не убила похищенных – просто поддерживала в бессознательном состоянии, чтобы всегда иметь свежую кровь. Мой человек ликвидировал эту ?фабрику?.Роан встрепенулся, настороженно уставившись на сестру.— А люди?— Обещал провести какую-то электрошоковую процедуру… в общем, что-то сделать с их памятью, а потом отправить в больницу в соседнем городе.— Лекса, этот твой человек – кто он? – в голосе брата послышались тревожные нотки.— Майкл Винсон. У него проблемы с устройством на работу, поскольку в прошлом он не был образцовым гражданином. Прямо как мы… - скептически хмыкнула Лекса. – Может, наймём его вместо Густуса?— Прежде я побеседую с ним сам.Сестра согласно кивнула, затем развернулась к своему ноутбуку, открыла крышку и нажала кнопку питания.— Знаешь, поведение Кары натолкнуло меня на одну странную мысль, - решила поделиться своими размышлениями Лекса. – С чего это она так старалась подсадить нас на настоящую кровь? Привязать к себе, увлечь?— Увлечь? – внимательный взгляд Вудсберга-старшего пронзил сестру насквозь. – У тебя с ней что-то было?— Роан, прекрати…— Ответь!— Я похожа на наивную дурочку? – иронично покачала головой Лекса. – Конечно, нет. Я не поверила ни единому её слову.Брат нервно поиграл желваками и отвернулся к своему ноутбуку.— Так вот, ей и раньше претило наличие у нас ведьмовской крови и потребности впадать в спячку. А теперь, когда мы и настоящую кровь перестали употреблять, она решилась на серьёзные действия.— К чему ты клонишь? – хмуро спросил Роан.— Мы оба знаем, что наша мать жила в мире с людьми и не делала ничего, за что сжигали на кострах. Но мы также оба знаем, что ведьмой она всё-таки была. Увы, мы оба оказались вдали от Швеции задолго до её казни и потеряли все связи с родными по её линии. Я подумала, что в этом веке, с наличием Интернета, мы могли бы поискать наших шведских родственников.— Они же давно умерли, - недоверчиво хмыкнул брат.— Я имела в виду их потомков. Что, если кто-то жив и передаёт знания от поколения к поколению? Мы могли бы встретиться, поговорить с ними… Мне надоело засыпать и просыпаться через столетие на год! Я хочу нормальную жизнь! Пусть короткую, но нормальную! Вдруг они смогут чем-то помочь…Лекса с бесконечной надеждой во взгляде посмотрела на брата. Ей так хотелось верить в чудо, в возможность изменить свою жизнь, вырваться из плена вампирской сущности. Если Роан и сомневался в плане сестры (а наверняка так и было), то он благородно не стал рушить её надежды.— Хорошо, давай попробуем, - кивнул он, открывая крышку своего ноутбука и тотчас завершая предыдущий заход в браузер. – Неплохо бы у Вика попросить помощи. А про отца скажем ему, что уехал с Купер, которая его обратила. Что-то мне подсказывает, что Лэндс-младший не удивится – Титус был алчным и завистливым типом.Лекса задумчиво кивнула и вновь перевела взгляд на свой дисплей.— Чё-ё-ёрт… Лундстрём распространённая фамилия… И как тогда искать?— Давай напишем Вику, - предложил Роан, открывая почтового клиента. – О-у… У нас какое-то неизвестное сообщение.Подъехав на стуле к брату, Лекса посмотрела на письмо с темой в виде нескольких закрывающихся скобок.— Может, вирус? Вик что-то говорил об этом. Или этот на ?с?… забыла название.— Откуда вирусу знать наш адрес? – поморщился Роан и нажал на письмо.— ?Мистер Вудсберг, благодарю за заботу, однако не стоило утруждаться. Рейвен Рейес?, - прочитала Лекса и, рассмеявшись, тотчас откатилась от стола брата. – Прости, не хотела влезать в твою милую переписку с мисс Рейес.— Я не переписывался… Я, вообще, не знаю, откуда у неё наш адрес, - Роан озадаченно потёр подбородок.— Похоже, у кого-то поиск в Интернете идёт лучше, чем у нас. Может, мисс Рейес попросишь помочь? – лукаво улыбнулась Лекса.— Не смешно…Вудсберг-старший снова перечитал тело письма и огорчённо закрыл ?окошко?.