27 глава (1/1)

Первым уроком было перед сном прокручивать весь прошедший день в голове. Просто, казалось бы, но чем больше деталей вспомнишь, чем больше своих собственных мыслей и мотиваций, которые толкали на то или иное действие, тем лучше. Мастер объяснил полезность тем, что это не только тренирует мои способности к анализу, но и помогает найти лакуну - пробел в воспоминаниях, который может быть вызван магическим воздействием. Собственно, подобные действия были моим ежедневным ритуалом с самого моего... осознания? Однако ранее я действительно не была так усердна в этом, часто переключалась на размышления о завтрашнем дне или вообще засыпала, лишь подбив общие итоги. Откуда у меня вообще эта привычка? Та взрослая личность была полна недоверия, граничащего с паранойей, но я точно знала - в свой жизни она никогда не страдала подобным, ей и так ночью много мыслей лезло в голову. А я... почему я так делала? - Не начинай прямо сейчас, а то еще споткнешься по дороге, - посмеивался Роубаул, потянув меня за шарф, связанный Моа. Мы направлялись из "кабинета" на ужин в хижину мастера, и я старательно припоминала сегодняшний день. Конечно же, не ожидала найти лакун, но хотела уже сейчас попытаться подробно расписать все события. На замечание мастера только фыркнула, поправляя шарф, и всё-таки отвлеклась от тренировки разума. Мастер был прав, этим лучше заниматься не на ходу. - А Чешира чему учите? - спросила, дав волю любопытству. Роубаул был первоклассным магом-иллюзионистом, теперь вот еще, оказывается, и менталистом, а кроме того, в прошлом создавал артефакты. На последнее тоже хотелось раскрутить мастера, но я еще не знала, как. Была мысль подойти с просьбой о создании карты аним, но Джи ведь не раскрыл мастеру причину, по которой нам необходимо отправиться в путешествие. В прошлый раз, после встречи с Чеширом, Мистган четко дал понять, что не хочет распространяться об этом. Только ведь тогда он и не очень Роубаулу доверял? Сейчас-то отношение должно было поменяться?- Трансформации. Он сам сказал, что иксиды предрасположены к трансформациям, ну а я помогаю, чем могу, и подстраховываю, конечно, - усмехнулся мастер, с удовольствием наблюдая за моим вытягивающимся в удивлении лицом. Где-то в голове трещал шаблон, потому что я была искренне уверена, что Чешир учится иллюзии. Уже надеялась увидеть или предложить знаменитую фишку кота из сказки с растворением в воздухе, а тут вон оно как... - Надеюсь, не в дракона, - усмехнулась, не размыкая губ. Хотя посмотреть, как человекоподобный кот превращается в дракона, по-настоящему хотелось. Но скорее потому, что я скучала по Грандине... - Значит, меня вы учите ментальной магии, Чеширу помогаете в трансформации. А кого собираетесь обучать иллюзиям и созданию артефактов? Вы же хотите все свои знания передать следующему поколению? - сделала предположение, внимательно всматриваясь в лицо мастера. Он смотрел прямо перед собой, задумчиво поглаживая бороду.- Ни Шарли, ни Мистган не выглядят заинтересованными в моих знаниях, - пробормотал он, пребывая в своих мыслях. - А Брин... Мастер замолчал. Просто оборвал мысль, так и не закончив её. По крайней мере, вслух. Но мне и не требовалось озвученного продолжения, чтобы понять посыл Роубаула. Это уже начинало раздражать: я не понимала ни мастера, ни Джи.- Потому что вы ему не доверяете, - мрачно закончила вместо мастера, ощущая, как хорошее настроение стремительно улетучивается. Невольно нахмурилась, стискивая кулаки. Не сказать, что я безумно привязалась к Брину, однако я сама позвала его в нашу гильдию, несла за него какую-то ответственность, да и Шарли с Чеширом к нему нормально относились. Почему же мастер и Джи не могли увидеть очевидного? Что они вообще видели, чего не видела я? - Да, Венди. Не доверяю, - вздохнул Роубаул, не отнекиваясь и не пытаясь сменить тему, заговорив о чем-нибудь менее неудобном и откровенном. Редкая черта для взрослых людей - обычно они предпочитали политику замалчивания. Я от удивления даже замолчала, не находясь со словами. Роубаул печально улыбнулся, посмотрев с каким-то теплым, родительским снисхождением. - Брин - сирота не от рождения, но ты и сама видела это в его глазах? Боль. Одиночество. Всеобъемлющее чувство потери и потерянности. Я не буду утверждать наверняка, какую жизнь он вел до встречи с тобой, но я вижу то темное, злое, что таится в нем. Оно не вышло из него с горем по прошлому, полному семейного тепла, и теперь я лишь опасаюсь, что эта тьма запятнает вас, - покачал головой мастер, внезапно остановившись. Я тоже замерла, наблюдая за печальной сухой фигурой старика, на которого падали снежинки с темного ночного неба. Квадраты теплого света лились из некоторых домов, в то время как остальная деревня нирвитов тонула в зимних сумерках. - Вы с Джи - умные дети, взрослее своих лет, но я никогда не сомневался в вас. Если вы захотите есть, вы заработаете денег. Если вас обидят, вы ответите соразмерно. Вы будете защищаться, а не нападать. Брин... отличается. Может, он и кажется взрослым, но он - жестокий и злой ребенок...- Хватит. Мой голос прозвучал холоднее поднявшегося ветра, завихревшего снег на земле и разметавшего в сизые клочки дым, поднимавшийся от дома мастера, на пути к которому мы замерли. Пожалуй, это моя вина, что я бросила Брина, как только привела в гильдию. Что не говорила с ним по душам или не упоминала тех его ночных побудок, когда он ставил барьеры. Однако всё это моё "наплевательское" отношение заканчивалось здесь: на моменте, когда и Джи, и Роубаул относились к мальчику хуже, чем он того заслуживал. Когда они видели что-то, чего не видела я. Что-то, как я подозревала, выдуманное ими для собственного спокойствия и оправдания. Не мы недоверчивые, а он - подозрительный и злой. Не мы не хотим его понять, а он закрывается от нас и несносен по своему характеру. Сейчас я искренне не понимала: перебила мастера я сама или моя взрослая версия? Сейчас мы были едины в своем ледяном негодовании.- Что вы знаете о Брине, чтобы его судить? - прямо спросила, мрачно смотря на мастера. Что знала я, чтобы защищать его сейчас? Вспоминая ребенка, жадного слизывавшего остатки горячего шоколада с кружки, ребенка, что превращался в счастливого добровольного раба Шарли, ребенка, который посреди ночи просыпался из-за кошмаров... понимала, что имею достаточно сведений.- А что знаешь...- Брин - ребенок, - твердо сказала, стиснув зубы. Некоторые из них - всё еще молочные - болели и грозились на днях выпасть, но сейчас даже легкая боль не отвлекала от клокотавшего внутри негодования. Как дракон, защищающий своё, я вскинулась на это отношение к Брину. Может, он в гильдии недавно, может, он полон секретов, но я уже воспринимала его своим. Шарли считала его своим. - Он не родился злым, он не злой от природы. Небеса, да он даже никакого зла не проявлял, пока находился в гильдии! Вы с Джи надумали себе что-то и теперь ходите как два индюка, раздувшиеся от собственной важности и самообманной проницательности! Что вы вообще знаете о Брине? Считаете его воришкой? Пусть и так, но что вы знаете о его жизни? У него были такие возможности, как у меня или Джи? У него есть только его барьеры, которыми он каждую ночь пытается отгородиться от кошмаров, но не может! - кулаки сжались сильнее, и коротко отстриженные ногти впились в кожу ладоней. Я просыпалась каждую ночь с Брином. Не Джерар. Не Мастер. Я. - Ты не думаешь, что оставить прежний образ жизни сложно? Что, если он возьмется за старое? - мастер не хмурился и не насмехался. Он был серьезен, а взгляд его темных глаз изучал меня. Не вопрос с подвохом. Невинный искренний интерес. Возможно, я бы растерялась от смены его настроения и тона, но сейчас даже не была озадачена. Скорее, Роубаул просто давал четко понять: текущим выступлением в защиту Брина я сделала себя ответственной за него. Не ранее, когда тащила в гильдию, а именно сейчас - тогда я просто дала ему возможность, сейчас же разделяла с ним ответственность. - Значит, отвечать буду вместе с ним, раз на гильдию надеяться не приходится, - наверное, прозвучало как детские упрямство и непримиримость, но я была абсолютно серьезна. Если такое произойдет, то, как ответственная за мальчика, я разделю с ним наказание. Он такой же член Кошкиного Дома, как Чешир или Шарли, как я или Мистган. А значит - часть нашей "семьи". Мастер хмыкнул, положив ладонь на мою голову. - Знаешь... твой настрой заставляет меня думать, что я чего-то не вижу в Брине. Может быть, ты и права... Мне не понравилось это "может быть", но саму фразу мастера я посчитала за свою небольшую победу. Пусть засомневается в правильности своего видения мира, а там уже докажу, что Брин - просто ребенок, которого потрепала эта жестокая жизнь...*** Мария, да и весь персонал гостиничного кафе, в котором она работала, встретили меня хмурыми лицами. Я не наведывалась в Вейгелу дня четыре, до этого за письма в городе отвечал Чешир (и присоединившийся к нему Брин, обоих я не видела целыми днями нигде, кроме приемов пищи в доме мастера, да Чешир всегда приходил спать под бок), так что такое мрачное приветствие удивило и вызвало тревогу. Они поздоровались, на их лицах появились натянутые улыбки, и они ненавязчиво встали так, чтобы отгородить от меня... часть кафе, где располагалась доска с объявлениями, на которую так же могли вывешивать заказы для Кошкиного дома. - Венди, - хозяин гостиницы, имя которого я точно знала, но почему-то вечно забывала, обратился ко мне и глубоко вздохнул, опуская руки. Его голос был достаточно громким, и персонал расступился, открывая вид на хозяина и доску... Она была покрыта яркими пятнами алой и зеленой красок, перьями, каким-то еще мусором, а поверх этого авангарда красовался заляпанный листок с надписью "КОШКИН ДОМ - ОБМАНЩИКИ". Остро пахло краской. Еще сильнее ощущался эфир, и я легко поняла, что коллаж на доске объявлений закреплен магией. - Прости...- Небесная Дева, простите! Мы не успели убрать этот кошмар. Брин и Чешир уже пытались, у них не вышло! Эти мерзкие ублю... - один из официантов, самый молодой, который только недавно валялся с воспалением легких, сжал кулаки, выступив вперед. Помню, как долго пришлось его лечить даже с применением магии. И надо было на спор нырять в ледяную реку? Мария отвесила юноше щедрый подзатыльник, и он не договорил. Она же ему так последние мозги отобьет! А их у бедолаги и так не много.- Мирт хотел сказать, что Слеза Виверны в конец потеряли стыд и разносят грязные слухи о вас! - сжала кулаки женщина, пылая праведным гневом. Я задумчиво посмотрела на авангардическое творчество Виверн. Мне казалось, они будут опасаться связываться с Роубаулом, да и наивно полагала, что не все члены этой гильдии полнейшие придурки, но либо их глава не мог держать абсолютно всех в узде, либо происходящее - последствия его молчаливого одобрения. Удивительно, как настоящая магическая гильдия не может стерпеть конкуренции группы просто ищущих пропажи и доставляющих почту детишек. Все в Слезе выбирают себе равных противников?.. Стоп. Чешир и Брин знали о произошедшем?! - Ничего страшного, - постаралась тепло улыбнуться волновавшимся и переживавшим людям и посмотрела прямо в глаза Марии. Не то чтобы беспокойство, но толика недовольства из-за молчания согильдийцев поселилась во мне. - Тебя или Меланию не задирали Виверны? Слухи - это одно. Со слухами бороться... можно, наверное. Нужно? Может быть. Проблема в том, что Виверны только говорили, говорили, говорили и совершали хулиганские выходки, как с этой доской, что не играло в их пользу. Моя же гильдия выполняла заказы, не особо энергично, но все же торговала лекарствами, вином и, с некоторых пор, украшениями и одеждой и активно помогала всем, кто обращался к нам. Что можно было наплести о кучке милых детишек и кошках, помогавшей стольким людям? Что такое жуткое и правдоподобное могли выдать Виверны? В любом случае, пусть зубоскалят, сколько хотят, но порча чужого имущества - это уже серьезно. Как и возможные попытки запугать Меланию и Марию с их стороны. А если они посмеют поднять руку... внутри зашевелилось что-то злобное и беспощадное, напоминавшее о состоянии, в котором я пребывала, когда меня охватила Драконья Ярость. Может, драконизация из-за Грандины, заперевшей себя в моем теле и вырабатывавшей драконьи антитела, мне не грозила, но от дракона я взяла явно больше, чем просто магию. - Ох, Венди, они со мной не связывались, - нежно улыбнулась мне женщина, приложив ладонь к щеке. - Пусть только попробуют! Многие в городе не поддерживают их, другим просто плевать! Но в любом случае, стоит им хоть попытаться запугать меня или Меланию, никто в стороне не останется! А вообще, почему бы не вызвать рунных рыцарей с проверкой?! Товарищи по работе Марии согласно загудели, даже получивший подзатыльник паренек, и хозяин заведения тяжело вздохнул:- Это не так просто. Нужна серьезная причина для их вызова, а эти хулиганства им побоку, - указал большим пальцем на доску мужчина, и я была склонна с ним согласиться. Сомнительно, что кто-то из государственных служащих примчится в Вейгелу, чтобы пожурить и выписать штраф расшалившимся Вивернам. К тому же, представительство Совета находилось в Вейгеле, но и работали в нем... жители Вейгелы. Вроде бы, не только с мэром у гильдмастера Виверн была родственная связь. Так что тут нужно искать даже не более вескую причину, а пути в обход местного представительства. В любом случае, прежде всего нужно оповестить мастера, если это еще не сделали Брин и Чешир (а в этом я сейчас сомневалась), и поговорить с Шарли и Джераром. Стоило перестраховаться на случай, если Виверны попытаются задирать нас. Верить в их разумность - слишком непозволительная роскошь. Кто знает, что могут учудить маги, ощущающие вседозволенность?