Часть 2. Right Action (1/1)

Ави был готов к вылету уже с полчаса, но Ви не спешила забираться внутрь. Ее и не торопили: один из сопровождающих стоял у выхода на крышу и с кем-то разговаривал, второй сидел на ступеньках трапа, лишь изредка поглядывая на Ви, а пилот, казалось, и вовсе уснула в своей кабине. Все выглядели максимально мирно, вели себя приветливо, но Ви не дала себя обмануть ни их вежливым манерам, ни безобидному виду. Даже без всех мощностей оптики “Кироши” было кристально ясно, что под формой медтехников прячутся боевые импланты и высокотехнологичное оружие. “Арасака” явно не хотела, чтобы ее новый ценный актив куда-нибудь пропал по дороге.Ветер трепал волосы, солнце приятно согревало лицо, и Ви ловила себя на том, что то и дело невольно улыбается. Она бы списала это на несовершенство управляющих ее мимикой программ, но… но все-таки, было здорово наконец оказаться снаружи. Можно было закрыть глаза и представить, что она где-нибудь дома: сидит на дамбе вместе с Клэр, и в багажнике “Зверя” их ждет еще наполовину полная упаковка холодного пива, или в студии, которую Реджина превратила в свой штаб, слушает подробности ее очередного независимого расследования, а в открытое окно доносятся звуки улицы.Память о Найт-Сити была как иголка в вене, готовая дойти до сердца в любую секунду. Очередной порыв ветра заставил ее поежиться: на крыше было прохладно. Стоило попросить куртку, или просто отключить сенсорную информацию от реалскина. Она могла сделать это, как могла — хоть сейчас — вызвать интерфейс связи и позвонить Вику или Мисти… вместо этого Ви оперлась на ограждение крыши и сплюнула вниз.Вот. Ведь. Хуйня.Что она им скажет? Привет, я все просрала? Забила болт на все, что мне говорили и поверила, что “Арасака” вытащит меня с того света? И даже, прикиньте, оказалась права. Но есть нюанс...Пусть и дальше думают, что она мертва.Удав объяснил все предельно четко: она станет агентом корпорации. Шпионкой, воровкой, убийцей — кем потребуется для задания. — Вы же этим занимались раньше, не так ли? Просто продолжите делать, что делали — только с нормальным... оборудованием.Ви могла бы возразить. Могла бы сказать, что раньше у нее всегда была возможность отказаться от заказа, или пересмотреть условия, если что-то ее не устраивало. Или, если в процессе выплывали совсем уже неожиданные детали, всегда можно было действовать... гибко. — Да вы поехавшие, — вместо этого заявила Ви, когда юрист закончил рисовать перед ней картины светлого будущего, в которое “Арасака” затащит ее — хочет она того или нет. — Просто полные идиоты. Задания высокой сложности, ответственность... после всего, что вы со мной сделали... как вы вообще собираетесь мне доверять?— Доверять? — на лице Удава проступило веселое изумление — тщательно сыгранное, выверенное до последней мимической мышцы. — Об этом не беспокойтесь. Даже если у вас возникнет желание предать “Арасаку”, возможности для этого не будет. Во время заданий вас будут контролировать, поначалу — очень серьезно.— Вот как? Один агент, чтобы вкрутить лампочку, и десять — чтобы убедиться, что она ее не украдет? Не многовато ли геморроя?— Ханако-сама видит в вас определенный потенциал, иначе не стала бы тратить столько усилий для вашего возвращения. И, раз отец с ней в этом согласен... никто не будет оспаривать его решения, какими сложными или даже невыгодными они бы не казались. К тому же, мы в определенной степени рассчитываем на ваш... прагматизм.Удаву хватило ума лишний раз не упоминать “Микоши”. Он пробежался взглядом по каким-то спискам в своем планшете, и, наконец, погасил экран.— На этом мы прощаемся, — к счастью, ширина столешницы между ними позволяла надеяться, что обойдется без сердечных рукопожатий. — Не беспокойтесь о будущем, вашу эффективность начнут оценивать еще не скоро: пока вам предстоит долгий период восстановления и тренировок. Но в любом случае, поздравляем вас с тем, что вы стали частью корпорации “Арасака”.Встреча закончилась почти сорок минут назад, а желание придушить ублюдка голыми руками все еще не проходило.— Ви?Она обернулась на голос. Один из сопровождающих, тот, что раньше стоял у выхода с крыши, направлялся к ней. Его коллега тоже перестал скучать, и теперь что-то деловито осматривал в салоне ави.— Боюсь, нам пора отправляться.— Пора так пора, — Ви пожала плечами. — Как будто есть выбор. Далеко лететь?— Пару часов. Точнее скажу, когда получу сводку по воздушному движению над Токио.— Ага.Ви чуть притормозила, не желая забираться в салон первой, но сопровождающий встал у трапа и сцепил руки в замок — один-в-один вышибала из “Эмпатии”, разве что татуировок на лице не хватало. Дверь, поднятая наверх, делала ави похожим на зевающее животное: комфортабельная такая пасть с подчеркнуто дорогим интерьером. Ладно, подумала Ви, хватаясь за край дверного проема. В самом деле, не убьют же они меня?Ей нужен был всего один хороший удар, локтем в горло — резко, четко, очень болезненно. Дальше проще: двинуть по шее ребром ладони, если будет мало — снова локтем, сверху вниз, в затылок. Вкинуть обмякшее тело в ави, прямо во второго — он занят, и смотрит в другую сторону — ему ни за что не успеть среагировать. Выигранных секунд хватит, чтобы распахнуть дверь кабины, выволочь пилота наружу…Ви успела только сделать замах, — через секунду она уже лежала носом в ковер, устилавший пол салона ави. — Даже часа не продержалась, — сказал один из сопровождающих. Несмотря на то, что он выкручивал Ви руку, в его голосе звучала неподдельная тоска. — А я на это деньги поставил… Кадзуо?— Хм?— Мы вроде что-то должны были ей рассказать? — Да просто выруби ты ее, — посоветовал Кадзуо, и пришла темнота.***— Это недопустимо.— Недопустимо? У нас были четкие инструкции на случай, если объект будет сопротивляться.— Обезвредить. Обездвижить. Это я могу понять, но… полное отключение? — Всего на тридцать секунд. Она и двух не продержалась, если честно, сразу потеряла сознание. Это… моя вина. Не подумал, что шок будет так силен. — Ничего страшного не случилось, все показатели в норме. Скоро придет в себя.Голоса казались знакомыми. Оба… нет, все три, но Ви не взялась бы сказать, где могла их слышать. Или даже когда — в этой жизни, в прошлой? Веки были такими тяжелыми, что она не могла заставить себя открыть глаза. Ви была... уже не понятно, где. Она помнила какое-то очень холодное место, но она больше не там. Кажется, ее куда-то везут. Каталка? Нет, похоже на инвалидное кресло. Мисти только что забрала ее из клиники Вика и везет в мегабашню, но теперь Ви знает, что ее ждет, а значит, у нее есть шанс сделать все по-другому. Да, в этот раз она не ошибется...Ви цеплялась за свою иллюзию, сколько могла, но чем дальше, тем сложнее было спорить с фактами. Например, с тем, что Мисти Ольшевская не говорила по-японски, или с тем, ни один из трех голосов не был женским.Снова послышались знакомые звуки: двигатели ави зашумели, набирая обороты, машина поднялась в воздух, но Ви не почувствовала движения — только порыв ветра. Над ухом плинькнул стандартный сигнал прибывшего лифта... Только оказавшись внутри, Ви смогла, наконец, открыть глаза.— Горо? Выглядишь дерьмово.Это не было правдой. Ви чувствовала себя паршиво, но ее оптика работала с привычной четкостью — гребаное качество “Кироши”, проверенное временем. Какими бы ни были эти семь лет для Горо Такэмуры, они не оставили на нем видимого отпечатка — разве что прибавилось седины в волосах, да теней под глазами. — Ви, — он опустился на корточки, чтобы ей не пришлось задирать голову, сжал ей предплечье. — Скажи мне, почему каждый раз, когда мы встречаемся, ты либо без сознания, либо при смерти?— Спроси “Арасаку”.Она рассмеялась, сама удивляясь облегчению, которое услышала в своем смехе. Это было странно. Ви казалось, что она должна быть в ярости — в конце концов, кто, как не он обещал ей сначала спасение, а потом, когда все пошло не так, — шанс на лучшее будущее? Кто, как не он, дал ей тот сраный контракт? Определенно, она должна была злиться, но она не могла. По крайней мере — точно не сейчас: у нее не было сил, к тому же Такэмура был известной величиной, островком знакомой земли в океане хаоса, по которому ее мотало с самого “возвращения к жизни”. Она... пожалуй была рада его увидеть. Но это не значило, что она забыла.— Черт, Горо... — все, на что хватило Ви — поднять руку и неловко ткнуть его кулаком в скулу. — Как же тебе повезло, что они меня вырубили.— Вижу, тебе и правда становится лучше.Он встал, зашел ей за спину, взялся за ручки кресла. Вовремя — лифт снова плинькнул и остановился.— Не волнуйся, у тебя еще будет шанс... отвести на мне душу.— В смысле?— Поговорим внутри.Ви сначала подумала, что успела еще раз вырубиться и прийти в себя. Вроде бы, они только что спускались в лифте с крыши мегабашни, даже не очень долго — с десяток этажей, вряд ли больше. Но помещение, в котором они оказались куда больше походило на дом, чем на апартаменты: широкое пространство, разделенное легкими перегородками, куча растений, и двери, ведущие на улицу, в сад...— Охренеть, это?..— Это не настоящее, Ви, — Горо разулся. Протянул ей руку, помог встать. — Просто большой, очень хороший экран. Снимай обувь. — Хочу себе такую штуку, — Ви даже забыла на время, что у нее больше нет собственной квартиры. Она скинула больничные тапочки, прошла вперед. Слегка покачнулась, но быстро вернула равновесие — она чувствовала себя почти нормально. — Слушай, а сколько у него вариантов картинки? — Меня всегда удивляло как просто тебя... отвлечь. Еще две минуты назад ты собиралась со мной драться.— И все еще собираюсь, — Ви махнула рукой. — Ну ответь, сложно что ли?— У тебя будет время тут все изучить. Хочешь чего-нибудь? Чаю?Это был непростой вопрос, можно сказать — предмет слабо вооруженного конфликта. Функции ее тела позволяли принимать и перерабатывать пищу, но оно могло долгое время обходиться без этого — и прекрасно себя чувствовать. Как только Ви получила доступ к своим интерфейсам контроля, она начала то и дело отключать эмуляцию жажды и голода. Ей казалось глупым притворяться “живым человеком” когда она им не являлась. Кусама, напротив, настаивала, что для своего же блага Ви должна продолжать есть и пить, даже притащила исследования, которые утверждали, что “имитация традиционного образа жизни оказывает положительное влияние на снижение шанса появления киберпсихопатических симптомов”.Звучало разумно, и Ви даже позволила себя убедить. На время. Ровно до сегодняшнего утра.Ви поняла, что ей больше не интересно знать, сколько разных картинок может показывать этот... гипер-экран.— Мне не нужен чай, Горо. Мне нужны ответы. Что это за место? Какого черта я здесь делаю? Какого черта ты здесь делаешь?— Разговор будет непростым. Пойдем, нам обоим лучше сесть.— И так нормально.— Ви, пожалуйста. Я последний человек, перед которым тебе нужно выпендриваться.— Я сама решу, перед кем мне вып... ладно, хорошо, — она подождала, пока Горо отодвинет одну из перегородок, за которой скрывалось что-то вроде гостинной. Диван, столик, два кресла — мебель выглядела слишком современно на фоне традиционного стиля пола и стен. Ви уселась в одно из кресел, подтянула ноги на сидение. — Все, я сижу. Выкладывай.Горо заговорил не сразу. Сел, уперся локтями в колени, с силой потер переносицу.— Для начала... я хочу, чтобы ты знала: я не думал, что все закончится вот так. Мне очень жаль.— “Вот так”, — передразнила Ви. — Имей, пожалуйста, смелость сказать: “Я уговорил тебя продаться корпорации, которую ты ненавидишь, и теперь ты принадлежишь ей с потрохами”. — Ви, я правда не думал...— Я тоже много о чем не думала, когда соглашалась. И нет, я не собираюсь перекладывать на тебя ответственность. Я злюсь, это правда. Но при этом я понимаю: тебе велели со мной поговорить — ты поговорил. А вот слушать тебя или нет — это было мое решение, мой выбор, так что давай обойдемся без всех этих... вежливых выкрутасов. Зачем я здесь?— По большей части — чтобы учиться.— Учиться чему? Драться? Воровать промышленные секреты? Я думала, меня оживили как раз-таки потому, что я это все умею.— Умеешь, — Такэмура снова потер переносицу, потом, будто поймав себя на чем-то предосудительном, выпрямился и положил ладони на колени. — Вернее, помнишь, что умела это. Но такие знания, они не хранятся только в голове. У тебя больше нет старой мышечной памяти, старых рефлексов. Тебе нужно построить нейронные связи, нужно привыкнуть… к новому телу.— Ты хотел сказать, к новому железу? — Прости, я правда надеялся, что получится подобрать что-то… другое. Мы были к этому очень близко: пять лет назад “Биотехника” стояла на пороге прорыва, или им так казалось. Они много вложили в этот проект, но…— Не выгорело?— Совсем не выгорело, Ви. Настолько, что они потеряли независимость.Вот это, конечно, были новости. Не то чтобы Ви сейчас сильно волновало что-то кроме собственного будущего, но “Биотехника”, с ее патентом на топливо, с ее производственными мощностями, казалась чем-то незыблемым, как гравитация или рассветы.— Кусама говорила о донорских телах. Я думала, она имеет ввиду клонов или что-то типа того. Получается...— Ты правильно поняла. Сразу после… возвращения Сабуро-сама, появился новый рынок: люди с подходящим генотипом продавали себя, чтобы их семьи получили шанс на лучшую жизнь. “Биотехника” выступила с заявлением о неэтичности технологии, остановить прогресс они не могли, но попытались направить его в другую сторону. Увидели первые результаты и слишком поторопились с выводами. Фактически, их контрольный пакет принадлежит… ты еще слушаешь?— Если честно, нет. Ладно, я поняла, никаких новых тел для новых людей. Никаких поправок к законам. Тогда почему так долго? Семь лет, Горо. Это… это гребаная треть моей жизни, — или уже лучше сказать, четверть? — и я просрала ее, сидя в “Микоши”.— Насколько… насколько там было плохо?— Достаточно плохо, — Ви надеялась, что ее голос звучит безразлично. — Я же тут, верно? Или ты думаешь, что я побежала служить “Арасаке” по первому щелчку пальцев? Нет уж… Горо, ну хоть ты объясни им, что Ви-агент-корпорации — это идиотская идея.Такэмура шумно вздохнул. Следующие слова дались ему с явным трудом.— Вообще-то… это было мое предложение. Я…— Твое… что?!— Ви, послушай!Но она уже не слушала. Вскочила, ринулась вперед, схватила его за отвороты пиджака.— Ты… ты в своем уме?! Я думала… ладно, я полная дура, но я другом тебя считала. Думала, что тебе не насрать. А ты взял и придумал как сделать так, чтобы я еще больше увязла в этом дерьме?!— Это был единственный способ, — он по-прежнему сидел прямо, как палку проглотил. Только в глаза ей не мог смотреть. — Возникли… трудности, даже с хромовым телом. Я хотел помочь...— В какой, блядь, вселенной вот это вот называется помощь?! — Ви кричала, не понимая, что кричит. — Я принадлежу им! Вся. Полностью. До последнего, блядь, миллиметра! Помочь он хотел… Горо! Посмотри на меня! Посмотри на меня и скажи это еще раз!Он посмотрел. И даже выдержал ее ответный взгляд.— Все еще может кончиться хорошо, Ви.— Я уже это слышала, — силы покинули ее, она даже до кресла своего не дошла, села на пол. — Только с каждым разом все хуже и хуже становится. И что, какова твоя роль, идейный вдохновитель? Консультант? Тюремщик?— Я займусь твоим обучением. Подготовлю тебя, как смогу.Ви прижала ладони ко рту, останавливая то ли рыдание, то ли смех. Успокоилась, выдохнула.— Облажавшийся телохранитель готовит неудачливую воровку к работе на корпорацию? Горо, признайся, ты все-таки решил попробовать карьеру комика.— Это не смешно, Ви. Ты права, там, в Найт-сити, я показал себя не с лучшей стороны. Но у меня был шанс… реабилитироваться. Другим способом. К тому же, мой ученик, Ода, он… ладно, сейчас важно другое. Мне снова доверяют, Ви, а я по-прежнему доверяю тебе.— Тогда ты еще больший дурак, чем я, Горо. Ну же, подумай головой. Как только появится возможность — я сбегу. И мне плевать, если нас сейчас кто-нибудь подслушивает. Эй, там, крысы корпоратские, поняли?! Я сбегу!— Ви! — Он протянул руку, но дотронуться до нее рискнул. — Ви, успокойся. Здесь нет прослушки, но если ты продолжишь кричать, сбежится весь Токио. В тебя вживлен маячок. Я думаю, эта новость не станет для тебя сюрпризом?— Любой маячок можно найти и извлечь.— Это так, но есть кое-что похуже. Тебе уже рассказали про спутник?— Ну да. Кусама объяснила, что там пока что обсчитываются мои эмоции. И что они сделают, отключат меня? Была консервная банка с чувствами, а станет без чувств. Невелика разница.Горо покачал головой. — Ты… ты не понимаешь, да? Не только эмоции, все реакции и процессы твоего тела. Остаться без этого, с твоей степенью аугментации… это будет очень тяжело.— Значит, будет тяжело. Я справлюсь. Я найду способ сбежать. Все-таки, я не первый раз собираюсь обворовать “Арасаку”.— Тебе не дадут уйти. Просто… играй по правилам, выполни их условия. Сделай, что они хотят, и после тебя отпустят.Ви смотрела на него несколько долгих секунд, потом отвернулась.— Самое поганое — ты ведь и правда в это веришь. После всего, что они сделали — мне, тебе… Джонни был прав насчет тебя: ты действительно пес. — В сравнении с собакой нет ничего оскорбительного, — Такэмура помолчал, потом поднялся. — Я хотел кое-что тебе отдать, как знак?.. Нет, не то выражение. В общем, вот, — он протянул Ви какой-то темный предмет, и, когда она не взяла, аккуратно положил на пол. — Мне нужно идти. Мы поговорим еще, завтра. Хорошо?— Нам не о чем разговаривать.Ви едва дождалась, когда он уйдет, потом зажмурилась и со всей силы закусила ладонь. Блокиратор боли она не включила.