XXXVIII-II. Любопытство Черного (1/1)

Взлом прошел успешно. Согласно данным из электронных архивов больницы, там и правда был пациент с такими именем и фамилией. Возраст, время пребывания, диагноз, даже внешность?— все совпало. Гвендолин и правда выглядел точь-в-точь как его родитель?— может, только внешне чуть-чуть помоложе. Однако это, если учитывать молодой возраст, в котором умер Ландон, оказалось более чем ожидаемо. Данные, которые им удалось выцепить из архива лаборатории Первого университета Mira, сходились с тем, что ожидал Иэн. Гвендолин, действительно, работал с Мэй и Бернардом. Что интересно, последним оказался именно Ротер. Тот самый! Дядя Бернард! И по фотографии, приложенной к его досье, угадывался Ротер! Конечно, на ней он помоложе и намного худее, но все же… Среди безумных теорий мамы было несколько, согласно которым Гленн в более юные годы работал в одной лаборатории с Мэй и Бернардом. Обычно их аккомпанируют всякие выдумки о том, что либо Иэна вывели в одной из тех лабораторий, либо это сделала сама Мэй. Иногда бывают вариации, что не было никакого лабораторного выведения, а Гленн и Мэй каким-то образом сделались нежелательными персонами, и их устранили, записав в команду Skeld I-1 и послав таким образом на верную смерть от зубов полусистов, замаскировав все тем, что, мол, они как специалисты нужны на Полус. Кажется, мама говорил еще о вариантах, где не было никакого эксперимента, и они летели на эту планету по какому-то более личному делу. Соответственно, без огромной команды, разноцветных костюмов и всего такого… Гленн время от времени упоминал, что с ними был какой-то пилот, но он никак не мог вспомнить его имени и детальной внешности. Иэн давно уже привык, что родитель вдруг выдает одну версию воспоминаний, затем со временем забывает или почти забывает все то, что наговорил, и рассказывает другую, которая может либо кардинально отличаться, либо в мелочах. Полусист не знает, всегда ли Гленн был таким сумасшедшим, или в прошлом случилось что-то настолько ужасное, что его разум треснул и до сих пор не может полностью восстановиться. В детстве Иэн не особо обращал на это внимания, но по мере своего роста, развития и большего понимания окружения, гибрид стал осознавать, что периодические сдвиги в настроении, поведении и памяти родителя не являются чем-то нормальным. И если сейчас Гленн более-менее стабилен, то первые десять лет жизни полусиста мама вел себя подчас ненамного разумнее ребенка. Не в плане, что глупил, а, скорее, по манере поведения. То радовался всему подряд, то расстраивался из-за пустяков, то сидел и плакал, то наоборот смеялся, то и вовсе впадал в апатию… Однако каким бы странным и непредсказуемым ни было поведение Гленна в те годы, он всегда сильно любил Иэна. Да, родитель мог и ворчать на него, и злиться, и изредка даже истерить, но мужчина никогда не бил его, не бросал и не делал каких-либо других подобных вещей. Казалось, именно Иэн был той опорой, которая не давала Гленну окончательно впасть в безумие и потерять какую-либо связь с реальностью. Может, в какой-то степени это продолжается и по сей день… Иэну кажется, что если Гленн надолго останется один, его состояние может ухудшиться или вовсе деградировать к тому, что было давным-давно. Может, именно это?— та причина, почему полусист желает разузнать, что же на самом деле произошло: чтобы понимать, как помочь маме. То, что дядя Бернард, оказался давним знакомым Гвендолина Ландона, не было для Иэна таким уж большим сюрпризом. Скорее, он не ожидал, что эта часть рассказов Гленна будет настолько правдивой. Бернард Ротер?— ученый, в последнее десятилетие окончательно ушедший в преподавание в университете, в одной из лабораторий которой когда-то работал,?— помогал и помогает им очень давно. Можно сказать, мужчина пребывает в жизни Иэна всю его сознательную жизнь, а, может, и раньше. Если судить по немногим оставшимся фотографиям, первые годы полусиста он и его родитель жили у Бернарда на Земле. Ротер является для Иэна чуть ли не второй родительской фигурой. Если судить по словам Бернарда и фотографиям и видео, которые тот передал полусисту и попросил не показывать их Гленну, именно Берн учил его ходить, говорить, и пускай гибрид этого не помнит, но, похоже, они были не разлей вода и лучшими друзьями. Мама же… он очень редко попадал в кадр, а если и появлялся в нем, то был похож на пустую оболочку. Скорлупу, под которой ничего не осталось. Пустой взгляд, отрешенное выражение лица. Гленн в основном сидел или лежал в постели и смотрел в окно. Иногда курил сигареты. По тем видео Иэн понял, что если бы ни Бернард, родитель умер бы от голода и общего истощения. Потому что он не делал ничего. Казалось, для него не существовало никого вокруг?— ни Бернарда, ни Иэна… Иногда, просматривая все эти видеозаписи и фото, которые передал ему более четырех-пяти лет назад Берн, полусист невольно задается вопросом: что Гленн пытался углядеть в окне? В каком времени, воспоминании он застрял?.. Вместе с тем Иэн не мог понять еще кое-чего… Зачем Бернард помогает им? Почему так волнуется за Иэна, печется о нем? Даже пытается помочь сделать документы и поступить в университет. Не проще ли забыть о них и выкинуть из своей жизни, как горькое и неприятное воспоминание? В конечном счете поиски данных породили только больше вопросов. Официально Гвендолин Ландон умер где-то за три года до рождения Иэна от неизлечимой болезни. Как раз к тому времени начала падать производительность Мэй Накамуры в лаборатории?— если раньше она была одним из лучших работников, то очень быстро стала одним из наихудших, а затем и вовсе перестала приходить. В итоге женщина была уволена. Бернард продолжал работать в этом месте некоторое время, но затем?— через несколько лет?— взял длительный отпуск, после которого пришел и написал заявление о добровольном увольнении. Кажется, это были именно те годы, когда Иэн и Гленн жили у Берна. Затем?— через еще несколько лет?— Ротеру удалось вернуться обратно, но вскоре он перевелся из лаборатории на преподавательскую кафедру. Должно быть, после этого Бернард так там и остался. О Мэй больше никаких сведений найти не удалось. Она словно пропала со всех радаров до самой своей смерти. А чтобы найти документы о тех самых Skeld-ах, о которых порой бредил его родитель, Иэну необходимо было взломать архивы чуть ли не головного офиса Mira. Делать такое полусист, конечно же, не осмелился. Одно дело копаться в архиве больницы или в файлах сервера лаборатории, но совсем другое?— лезть зверю прямо в пасть. Он не настолько сильно хотел знать правду, чтобы так подставляться. Иэн вынужден был сосредоточиться на Гвендолине Ландоне, однако и здесь поиск особо много не дал. Судя по всему, отец бросил его еще в далеком детстве, мать?— алкоголичка, которая попадалась пару раз на мошенничестве и якобы получает пособие по инвалидности. В те годы, когда Иэн искал всю эту информацию, миссис Ландон была еще жива. Потом полусист не проверял. Отец же Гвендолина, похоже, давно уехал с территории округа США, поэтому искать о нем сведения было затруднительно. Та информация, которую нашел Иэн о Ландоне, действительно, сходилась со скудными воспоминаниями Гленна о его детстве. Судя по всему, Гвендолин вырос в бедном районе Чикаго, отец бросил их семью, с матерью у него были натянутые отношения, и молодой человек ушел из дома вскоре после окончания школы, поступил в Первый университет Mira, некогда известный как Чикагский университет, поселился там в общежитии и сначала учился, а затем стал работать в одной из местных лабораторий, где и повстречал Мэй Накамура. Обладал высоким IQ, имел хорошие задатки лидера, но был скромен и нелюдим, хотя очень продуктивен. Имел никотиновую зависимость. Он и Мэй, действительно, работали над вопросом червоточин, пока Гвендолин не слег с болезнью. Иэну даже удалось раскопать видео с одной из научных конференций, на которой выступал со своим докладом Ландон. Пускай его выступление было небольшим, но зато полусист смог послушать, как звучит голос мужчины, посмотреть, как он выглядел. Многое сходилось с тем, что говорит и как ведет себя Гленн. Однако если судить по всей найденной информации, Гвендолин Ландон давно уже должен быть мертв. Кто же тогда Гленн?.. Или Гвендолин не был болен? Или каким-то чудодейственным способом вылечился? Иэн понятия не имел. Его единственным источником информации на этот счет мог послужить Бернард… Однако Ротер отказался что-либо рассказывать. Несмотря на то, что Иэн связался с ним и поведал все, что выяснил, Бернард только помрачнел и покачал головой. —?Почему нет?! —?аж воскликнул от накатившей досады полусист. Берна, однако, не удивила его эмоциональность. Ротер прекрасно знает, что Иэн способен на куда большие эмоции, чем показывает. —?Я дал обещание, Иэн. Извини, я не могу его нарушить,?— спокойно объяснил ему Бернард по видеосвязи. —?Обещание?.. Кому? —?нахмурился полусист. Он не надеялся, что дядя Берн ответит ему на этот вопрос, но тот, помявшись немного в нерешительности, все-таки сказал: —?Норберту Накамура. В тот момент, казалось, сам пол ушел из-под ног 18летнего Иэна. Хорошо, что в тот момент Гленна не было дома. Ему не нужно было все это слышать. —?Выходит… —?кое-как собравшись с мыслями, начал Иэн. Его голос не дрожал, но звучал мрачно и с нотками неверия,?— ты докладываешь ему о нас?.. Иэн не был уверен, что это может быть правдой. Бернард мог дать обещание, но не более того… Однако интуиция не подвела полусиста, потому что Ротер, казалось, помрачнел сильнее, сделался каким-то виноватым и ответил приглушенно: —?Да,?— однако затем, приметив расплывавшееся на лице Иэна негодование, поспешил добавить громче:?— Это не связано с центром! Это наше личное дело. Норберт ни с кем не делится этими данными. —?Как ты можешь быть настолько уверен в этом? —?разозлился полусист. Он не мог поверить, что Ротер проделывал и продолжает проделывать нечто подобное за их спинами! —?Иэн, Норберт не такой плохой человек, как тебе может показаться… —?вздохнув, постарался убедить его Бернард. По одному его виду было понятно: мужчина жалел, что сообщил ему об этом. Иэн тогда так разозлился, что тут же прервал звонок и не ответил на вызов, когда Берн меньше чем через минуту попытался позвонить снова. Ротер принялся слать ему сообщения с извинениями, и что лучше полусисту забыть об этом их разговоре, потому что так будет лучше для них всех. Что Иэну не нужно лезть во все это, и с ним и с Гленном все будет хорошо. Полусист сначала злился на него, но затем остыл и менее чем через день-два возобновил общение с дядей Бернардом. Потому что у Иэна и так мало дорогих людей, а если их станет еще меньше, то и непонятно, кому вообще доверять. Тем более Берн и правда сделал и продолжает делать для него и Гленна очень многое. Бернард ему как дядя, а он для него?— как любимый племянник, которого время от времени следует баловать. Через некоторое время после этого разговора они встретились с Берном на одной из колоний-орбитальных станций. Бернард приехал туда якобы с научным докладом на конференцию, и между ним и Иэном произошел в тайне от Гленна небольшой, но серьезный разговор в одном из кафе насчет того, о чем они говорили ранее по видеосвязи. Берн снова извинился, что скрывал этот факт и что не может рассказать многое, но заверил полусиста, что Норберт не спрашивает у него ничего особо специфического: отцу Мэй обычно только надо знать, все ли хорошо с ними двумя, а также очень редко просит у Бернарда фото или видео с Иэном. Чтобы посмотреть, как он вырос. —?Откуда ты можешь знать, что он не собирает на меня и Гленна материал, чтобы разыскать нас, поймать и использовать в своих целях? —?мрачно спросил Иэн Бернарда. Дядя тогда вздохнул. —?Иэн, если бы кто-то хотел вас поймать, они бы уже это сделали. Этот мир не такой большой, каким его хотят выставить. Особенно если могущественные корпорации на манер Mira хотят разыскать тебя. —?Тогда почему Норберт..? —?не успел договорить Иэн, как Берн одарил его грустной улыбкой, которая заставила полусиста погрузиться в вопросительное молчание. —?Может, ты когда-нибудь узнаешь,?— уклончиво ответил Бернард, затем, приметив недовольство полусиста, добавил:?— Но советую не думать об этом. Я гарантирую, что интерес Норберта к тебе не завязан на научном исследовании. Или на выдаче тебя Mira. Или на еще чем-то недоброжелательном. Берн остался верен своему слову и больше ничего на этот счет не рассказал Иэну. Полусист понимал, что как бы он ни просил, Бернард останется неприступным, как скала. Сначала Иэну пришлось смириться и на время отложить этот вопрос. Однако спустя несколько лет, когда появилась вся эта история со Skeld-ом и АК, в полусисте снова разгорелось желание узнать, что же именно произошло более двадцати лет назад, что даже Норберт Накамура по-прежнему испытывает к ним интерес, но при этом сохраняет почтительную дистанцию. Иэн намерен выяснить это. Найти старика на Полус и задать этот вопрос ему в лицо. Вместе с тем остается еще проблема с данными, которые хранятся на местных серверах, и которые так хочет заполучить АК. Гленн прав?— анти-корпоратисты наверняка заодно с корпорациями. Или, быть может, кто-то из верхов АК входит в высшие круги Mira и некоторых других монолитов. Иэн более чем уверен, что данные с Полус нужны не АК, а самой корпорации, которой принадлежит этот центр. Должно быть, по какой-то причине они не могут заполучить их никаким легальным методом, а отдаленность Полус от остальной части обитаемого мира и вероятная замкнутость Сети местного исследовательского научного центра не позволяют произвести взлом извне. Именно поэтому они набрали всю эту команду и послали ее якобы от лица АК. Иэн продолжал лежать на кровати с закрытыми глазами, обнимая спящего Гленна. Фрэнк, располагавшийся на другой части постели, кажется, не проснулся, все так же спокойно и размеренно дыша. Вот только полусист не мог уснуть, как бы ни силился. Его грызла изнутри тревога. Нехорошее предчувствие, которое он никак не мог толком объяснить. Иэн только понимал, что они ни в коем случае не должны доверять этим двоим с Семерки, а также что не намерен отдавать АК никакие данные. Полусист уже придумал, как провернет все так, что заберет информацию себе, а затем передаст ее Борису. Вместе они сообразят, как использовать ее так, чтобы оставить с носом и Mira, и АК, и всех остальных паразитов, которые хотят на ней наживиться. Гленн не должен знать об этом плане… никто не должен?— потому что тут же начнут заявлять Иэну, как это опасно и безрассудно. Впрочем, именно таковым оно и является. Однако это не значит, что Иэн подожмет хвост и не сделает этого?— скорее, наоборот…