XVI-V. Авантюра Желтого (1/1)

Все оказалось куда проще, чем ожидал Стив. Когда Грэг перестал выть, плакать и умолять его не делать этого, и с ним, наконец, можно было нормально поговорить и заставить написать ответное сообщение, представитель АК под кодовым номером N4 отреагировал достаточно спокойно на слова о том, что нашелся желающий заменить его агента. ?Не андроид. Только человек. Мы проверим его и после свяжемся с тобой и дадим ответ?,?— так гласило ответное письмо. Стив спросил Грэга, рассказывал ли тот что-то N4 о своих соседях по лофту, на что тот хмуро покачал головой. Вряд ли он бы стал лгать?— особенно теперь, когда между ними образовались такие сложные романтические отношения. Скорее всего, Грэг оказался прав?— он у них под колпаком. Блеск. Может, и правда стоило выставить Грэга за дверь летом, пока они еще не переспали, и все не усложнилось настолько. Впрочем, ладно. Что сделано?— то сделано. Оставалось ожидать ответа N4. Он пришел спустя две недели. Сообщение было краткое: ?Он подходит. Мы свяжемся позже и пришлем инструкции?. После этого следовали еще недели и недели затишья. Осень медленно перетекла в зиму, и только тогда пришло новое сообщение: в котором были написаны время и место, куда Стив должен будет прийти девятого декабря утром. Телефоны, планшеты и какую-либо другую электронику брать с собой было нельзя. Из личных вещей тоже далеко не все позволялось?— одежда, туалетные принадлежности, может быть, какая-нибудь мелочь в виде бумажных маленьких книг и каких-нибудь безобидных сувениров-напоминаний. Однако факт оставался фактом?— никакой электроники. Вещей должно быть суммарно по-минимуму: одна спортивная сумка или рюкзак, не более. Когда они это получили и прочитали, настроение Грэга, до этого и так кое-как державшееся на плаву, снова скатилось ниже плинтуса. Возлюбленный начал слезокапить и умолять Стива передумать. —?Давай найдем какой-нибудь другой выход. Сбежим! —?в отчаянии воскликнул Грэг. —?Мы у них под колпаком,?— мрачно ответил на это Стив. —?Куда мы сбежим? —?На… на Прайм! Стив не сдержал смешка. —?На Прайм?! Ты шутишь? Они нас там найдут, пристрелят и, в лучшем случае, закопают, а в худшем?— оставят стервятникам на растерзание. Прайм?— это тебе не Земля. Там есть законы, да, но выстрелить в лицо там тоже запросто могут… Грэг, я полечу на Полус. Это не обсуждается. Но я не намерен там погибать, и я обязательно вернусь. —?Как ты можешь говорить то, в чем сам не уверен? —?плаксиво поджал губы Грэг. Из его без того раскрасневшихся и опухших глаз снова потекли слезы. Стив не выдержал этого зрелища и крепко обнял возлюбленного. —?Мне никогда… никогда не следовало связываться с АК. Во всем… во всем виноват только я! —?Грэг, я обещаю, что вернусь. Обещаю. —?Ты не можешь обещать того, что от тебя не зависит. —?Зависит. И я вернусь. Грэг замолчал, были слышны только его всхлипы. Затем он, сглотнув, сказал тихо: —?Я буду ждать. —?У меня будет одна просьба… —?Стив отстранился и взял в ладони его лицо. —?Грэг, слушай меня внимательно. Если… если я вдруг не исполню обещания и не вернусь, пообещай мне, что ты забудешь обо мне и будешь жить дальше. —?Но… я не смогу. —?Грэг. Возлюбленный шмыгнул носом. —?Хо… хорошо… —?Обещаешь? —?Стив… —?Обещаешь? —?с большим нажимом спросил Стив. Он ощущал, как по его собственным щекам текут слезы, а носом становится тяжелее дышать. —?Обещаю,?— в итоге со всхлипом выдавил из себя Грэг. С Рональдом у него тоже было прощание за день до даты X, но куда менее пылкое. Андроид не плакал, хотя был настолько модифицирован, что умел это делать, но выглядел грустным. Вот только старался при этом звучать как можно спокойнее и ободряюще. Как будто и вправду верил, что Стив вернется. Вот только сам хозяин андроида не особо надеялся на фантастическое везение. Стив счел, что ему лучше думать о себе как о скором мертвеце. Так будет проще пережить осознание своего конца, когда он станет совсем близок. Если Стив убьет в себе надежду на выживание еще до начала полета, ему будет легче пережить происходящее. Психологически будет не так болезненно. К утру девятого декабря он собрал все необходимые вещи, оделся поскромнее, но потеплее, потому что на улице было прохладно, попрощался с Грэгом и Рональдом и покинул их лофт… возможно, в последний раз. В паре кварталов оттуда его ждал серый седан. Из него вылез приземистый мужчина с короткими усами и бородой и в толстовке и расстегнутой куртке поверх нее, который, может, был лет на десять старше Стива. Он достаточно приветливо улыбнулся ему, взял сумку парня и сложил ее в багажник. Происходящее совсем не походило на то, что видишь в шпионских боевиках?— когда за тобой приезжают на черной машине с тонированными окнами, а за рулем сидит какой-нибудь суровый амбал в черном костюме и в солнцезащитных очках. Стив даже сначала подумал, а не ошибся ли он машиной. Однако затем водитель чуть посерьезнел и спросил: —?O8, да? Это выглядело одновременно стремно и комично. По крайней мере, потому, что мужчина спросил его об этом уже после того, как загрузил спортивную сумку в багажник. А что, если бы Стив ответил, мол, нет, не понимаю, о чем вы?.. Конечно же, он не стал этого делать. —?Да. Водитель заметно расслабился и снова улыбнулся. —?Фух, слава богу. Извини, я просто сам новенький. Ладно, хватит стоять на холоде. Полезай в машину! У меня там как раз печка работает. В седане и правда было значительно лучше. Стив уселся на заднее сидение и пристегнулся. Коренастый мужчина тронулся с места, и они покатили по улице, залитой лучами утреннего солнца. Сначала оба молчали, но затем водитель, наконец, собравшись с мыслями, спросил: —?Тебе там как, удобно? —?Да. Все в порядке. —?Окей… Так… значит, они мне сказали провести тебе брифинг. Мы через минут 40-60 приедем на один из частных космопортов Mira. Он находится за городом, поэтому извини, если наше путешествие затянется?— мало ли, вдруг заторы где будут. В любом случае, я привезу тебя туда раньше, чем они начнут все эти свои инструктажи, проверку багажа и все такое. Вылет назначен сегодня на вечер. —?Так скоро? —?удивился Стив. —?Разве это… не что-то вроде секретной миссии? Ну, с особой подготовкой, тестами, всем таким… Водитель помедлил и вздохнул. —?Знаешь, не должен я тебе это говорить, но… блин, все мы люди. Мне тут птичка на хвосте принесла, что Mira не особо хочет финансировать этот проект, и, может, сегодняшний Skeld на Полус будет последним. Вообще последним. Отчасти поэтому наши решили провести эту операцию. Стукачок один надежный сказал, что проверки сегодня будут из рук вон хреновые, и персонал космопорта будет в основном из тех, кто как-то налажал или не особо отличился по рабочим планам, и начальники запихнули их на эту сверхурочку в качестве наказания. Так что сегодня, считай, самый наилучший и единственный шанс как никогда. —?Разве это не опасно? Они не боятся, что кто-то пронесет чего-нибудь не то на судно? Или что работники абы как осмотрят и подготовят судно к полету? —?Это же огромная корпорация, а проект Полус, как я слышал, стал далеко не самым им интересным и финансируемым. Мягко говоря. Да и раз это последнее судно, которое туда полетит, поэтому, ты же понимаешь, смену собрали абы какую. Думаю, их не очень заботит, как вы долетите. Главное, чтобы улетели. Вроде, Skeld I-7, Семерка, улетел несколько дней назад, а I-8, Восьмерку, задержали. Техники-лентяи, которым назначили проверку, выявили какую-то неисправность в самый последний момент, и из-за починки полет был отложен. Не думаю, что такое могло прокатить лет пять назад, когда полетели Skeld I-5 и Skeld I-6. Тогда все было очень круто и секретно, прямо как в боевиках по телику. Ну, пять лет назад и финансирование у проекта Полус было очень так хорошее. Как быстро все меняется в мире, скажи? —?Да… —?выдавил из себя Стив. С каждой минутой ситуация ему нравилась все меньше и меньше. Особенно когда речь зашла о том, что он садится на, вероятно, самый последний Skeld на Полус, что возникли какие-то проблемы, и полет был отложен, что у судна неполадки, и что, самое важное, ответственным поставили персонал, который, вероятно, набрали из некомпетентных болванов. Стив начал серьезно беспокоиться за то, не окажется ли он в одной каюте с каким-нибудь маньяком-насильников, а также не развалится ли корабль спустя несколько часов полета. —?Ах да. Брифинг,?— опомнился водитель. —?Кстати, если не возражаешь, как тебя зовут? Не нравится мне вся эта система номеров и кодов. Понимаю, что это ради безопасности, но блин… —?Стив,?— неуверенно ответил парень. Не то чтобы он видел что-то страшное в том, чтобы сообщить водителю свое имя. Они с Грэгом все равно и так под колпаком у АК. Что может быть хуже? То, что этот водитель может оказаться подставным лицом Mira или полиции и арестует его?.. Честно, Стиву уже было наплевать. —?Я Гарри. Прости, руку пожать не могу?— нужно следить за дорогой,?— водитель коротко рассмеялся. —?Итак… наши ребята уже вписали тебя в базу досье членов экипажа. Держи,?— продолжая смотреть на дорогу, мужчина нащупал на соседнем сидении тонкую папку с документами и передал ее Стиву. —?Там твои вымышленные биография, фамилия и все такое. Настоящие только имя и биоданные. С тобой на судне будут два других агента. Они не наши, но у них есть очень ценные сведения, и они прям реально хороши. Как агенты. По крайней мере, я так слышал. Они помогут тебе. М-м-м-м… отец и сын, кажется. Они не знают, кем будет наш агент, только то, что он будет. Контрольный вопрос с ними такой: ?Как дует ветер?? И ответ: ?Медленно и осторожно?. Не спрашивай меня, что эта хрень значит. Не я придумываю эти пароли. Стив, стараясь хотя бы вполуха слушать инструкции водителя, мельком проглядел свое досье. Ему назначили роль сынка богатой семьи. Хм-м-м… не особо оригинально. Но, наверное, это куда лучше, чем заставлять его отыгрывать роль какой-то бедноты, которой он никогда не был. АК, похоже, решило перестраховаться, неуверенное в актерских способностях своего избранного. —?Когда окажешься на корабле, твоей задачей будет получить полные права доступа к кораблю. Они обычно только у капитана. Уломать его присоединиться к вам, убить или сделать что иное?— решать уже тебе. Главное?— достать права где-то до Рождества. Ваш полет будет длиться около трех недель. К Рождеству к вам прилетит и присоединится гид. К тому моменту права должны быть у тебя, иначе он не сможет сделать стыковку с вашим кораблем. —?Гид? —?непонимающе вскинул бровь Стив. —?Ага. Наши откопали того, кто работал раньше на Полус. Он хорошо знает строение научного центра и всякие хитрости, которые помогут вам лучше и быстрее ориентироваться на месте. —?Не проще ли было достать электронные карты и схемы центра? —?Э-э-э-э, нет, это же секретный объект. Пускай и хреново финансируемый. Плюс Полус далеко. Это тебе не ломать систему банка, располагающегося в паре кварталов. Тут либо кто-то их раздобудет и даст, либо найдется человек, который будет вместо них. Проще было найти человека. —?И… что я такого должен сделать, когда мы попадем туда? Водитель удивленно посмотрел на него в зеркало заднего вида. —?А ты не знаешь? —?Нет, мне не сообщили. Мужчина хихикнул. —?Ну и ну!.. Твоя цель?— накопать там как можно больше грязи. Другой стукачок сказал, что там ее ой как много. И в базах данных, и в живую. Чем больше информации ты и два твоих помощника накопаете, заснимете, сфотографируете, в общем все-все наделаете, тем лучше. Конечно, первостепеннее именно электронная информация в виде того, что хранится на их компьютерах и серверах. Ставь ее в приоритет. Есть еще кое-какой нюанс, но о нем тебе расскажут два других агента, когда вы установите контакт. И да, Стив, не делай этого до того, как сядете на корабль. Даже если ты поймешь, что это они. Только после отбытия из космопорта. Желательно после того, как вы покинете Землю. —?Насколько велик риск? —?Неизвестно. По слухам никто со Skeld не возвращался с Полус, но это не проверить. Им могли поменять данные и сделать пластические операции. Вопрос только?— зачем?.. Агентов своих мы никогда туда не посылали, и связи оттуда у тебя с нами не будет. Мне остается только пожелать тебе удачи. Стив закрыл папку с досье и отложил ее рядом с собой. Все это время его кое-что беспокоило в этом водителе и в его болтливости… и теперь он решил озвучить это: —?Гарри, ты ведь не новичок. Водитель посмотрел на него в зеркало заднего вида и загадочно улыбнулся. —?Может быть… Знаешь, Стив, а ты интересный парень. Когда К45, Грэг, написал нам о том, что нашел себе подходящую замену, мы засомневались. Обычно эти курьеры такие ссыкло, что, ты понимаешь, любое отклонение в их поведении можно считать за угрозу. Но когда мы пробили на тебя информацию, то поняли, что, может, ты и вправду намного лучший вариант, чем он. Ты интереснее. Ты смелее. Умнее и хитрее. Ты, Стив, бунтарь. Я лично одобрил твое участие во всем этом. —?И приехал затем посмотреть на меня в живую? —?Не стану скрывать, мне сделалось интересно. —?И как?.. —?Я думал, ты немного повыше,?— улыбнулся Гарри… или как там на самом деле его зовут. Стив не сдержал сухую усмешку. —?Ну, извини… —?Ничего, жизнь полна разочарований… Знаешь, Стив… а ведь я когда-то работал на Mira. Был высокооплачиваемым инженером. А потом меня взяли и уволили. Сократили. Ни с того ни с сего. Это я к тому, что… не дели все на черное и белое. Мы состоим не из фанатиков-борцов за справедливость, хотя, признаюсь, среди нас есть такие. Но в первую очередь мы все люди. И немалое их число работало на те самые корпорации, против которых мы сейчас противостоим. Или пострадало от их рук. В том числе члены семей всех тех, кто сгинул на Skeld и на Полус. —?Ты говорил, неизвестно, что с ними стало. —?Да, но домой они тоже не вернулись. —?Ты читаешь такую пламенную речь всему пушечному мясу перед тем, как отправить его на суицидальную миссию? Гарри снова глянул на него в зеркало заднего вида, но уже без улыбки. —?Я не считаю эту миссию суицидальной, в отличие от некоторых моих коллег. Сложной? Да. Опасной? Да. Но не суицидальной. Особенно если учесть, что ты отправляешься не один, а с двумя профессионалами и гидом. —?Тогда почему не отправить вместо меня профессионала? —?Это не будет иметь большой разницы. Скорее, даже лучше, если отправишься ты?— наименее заинтересованный в наших внутренних дрязгах. Мы?— и в частности я?— хорошо тебя изучили. Ты идеально подходишь. Стив все равно находил этот ответ жалкой отмазкой. Они могли нанять еще одного стороннего профессионала, и он бы тоже не был заинтересован во внутренних делах АК, но… мужчина промолчал насчет всего этого. Спорить не имело смысла. Он уже согласился. Он уже по уши втянул себя во все это. Стив в задумчивости коснулся через ткань свитера того места, где висело на цепочке обручальное кольцо. Он сделал из него нечто вроде самодельной подвески. На удачу. И как напоминание, что должен исполнить обещание и вернуться. Несмотря ни на что. —?Что-то еще, Гарри?.. —?Когда покинем город и будем уже достаточно далеко от него, я остановлюсь на обочине и положу тебе в сумку пистолет с патронами. Используй его только по особой нужде. Не трать зря патроны. —?Разве это безопасно? —?нахмурился в сомнении Стив. —?Его не обнаружат во время досмотра багажа? —?Я положу так, что не заметят, и хорошенько заверну его в твои тряпки. Как я говорил, это последний полет, и в персонал набрали одних лентяев, которые не имеют никакого отношения к проекту Полус. Детекторы и сканеры всякие тоже не должны особо работать. Часть их разобрали и забрали в более нужные места, а другую либо отключили, либо оставили в полуразобранном виде. Даже если что и зазвенит, не переживай, они не будут вытряхивать полностью сумки. —?А если будут? Гарри глянул на него в зеркало заднего вида. На этот раз как-то странно, пронзительно. —?Ты умный парень, Стив. Импровизируй. Сделай так, чтобы не вытряхнули. У тебя же много странных хобби. Уверен, ты и в сумку некоторое такое запихнул.Ясно, значит, они разрыли даже такое… Короче говоря, если что-то пойдет не так, Стиву придется унижаться. Понятно. —?И еще… —?вдруг продолжил водитель,?— есть еще кое-что, на что я хочу, чтобы ты взглянул,?— он взял с соседнего сидения еще две папки и отдал их Стиву. Это оказались два досье. Вот только в них числилось не судно Skeld I-8, а Skeld I-1, и на обоих стояла прямоугольная печать с надписью ?Пропал (а) без вести?. Первое принадлежало некой мисс Мэй Накамура. Не замужем и нежената, 28 лет на момент исчезновения, была ученым-физиком из Первого университета Mira. На борту Skeld за ней был закреплен розовый цвет. В досье имелась пометка, что некий мистер Гвендолин Ландон (Красный) являлся ее научным ассистентом в Первом университете Mira. Судя по фамилии, по линии отца у нее в предках явно затесались японцы. И действительно, волосы Мэй были черными, и в чертах лица проглядывалось что-то азиатское. Совсем немного. Как будто что-то чуть-чуть в разрезе глаз и в некоторых других чертах. Следующее досье принадлежала как раз Гвендолину Ландону. Что странно, имя это явно женское, но в досье его обладатель указан как мужчина, да и по фотографии за женщину его не примешь. Не замужем и неженат, 25 лет на момент исчезновения, ученый-физик из Первого университета Mira, до пребывания на борту Skeld I-1 числился научным ассистентом Мэй Накамура. За ним был закреплен красный цвет. Оба досье датировались двадцатилетней давностью. Как раз тогда, когда только были запущены на Полус первые Skeld. —?Ну как, посмотрел? —?обратился к нему Гарри. —?Да… Но что это? Зачем это мне? —?Интересная информация о двух членах экипажа первого Skeld. Мы нашли досье на всех, но тебе нужно запомнить только этих двоих. Почитай хорошенько. Эта информация тебе пригодится. —?Зачем? —?Потом узнаешь. Стив понял, что Гарри не расскажет ему больше, и принялся снова задумчиво разглядывать фотографии двух пропавших членов экипажа и бродить взглядом по строчкам досье. —?Странно… почему мужчину зовут Гвендолин? Он что, менял пол? Или интерсекс? —?Нет, они бы указали это в досье. Скорее всего, его родители обладали слишком специфическим чувством юмора,?— Гарри хихикнул. —?Или его полным отсутствием. Бедный пацан… —?Кстати… почему всем на Skeld выдается цвет? Мне, например, дали желтый. —?А ты вчитайся внимательно в досье. Стив так и сделал, но не обнаружил ответа на свой вопрос. Только еще раз приметил, что зачем-то в досье указываются сексуальная ориентация и краткая характеристика в духе ?Склонен к паранойе?, или ?Обладает ярко выраженным чувством справедливости?, или ?Курит во время стресса?. Мэй гетеросексуалка, Гвендолин?— бисексуал. —?Зачем им указывать в досье сексуальную ориентацию и делать всякого рода пометки о характере каждого? Даже краткой биографии уделено меньше места, чем всему этому. —?Бинго,?— Гарри снова улыбнулся. —?Потому что им не так важно, кто вы, а то, как вы себя поведете на Skeld. Цвета?— это маркеры. Им неважно, что тебя зовут Стив, а его, например, Хью. Им важно, что ты, например, бисексуал, а гипотетический Хью склонен к агрессии и гомофоб. Значит, между вами существует риск конфликта, напряжение… —?Они просчитывают риски? —?Нет, Стив. Они наоборот их хотят. —?Что?.. —?Нам удалось взломать базу данных по Skeld-ам и их пассажирам, и мы выявили одну очень интересную закономерность. Мало того, что большая часть из них так или иначе связана с Mira, так еще и контингент набирается на эти суда… специфический. Склонный к конфликтам, паранойе и прочим вытекающим. Иными словами, попахивает каким-то дополнительным экспериментом. Как и зачем?— мы не знаем. Но да, это в духе Mira?— сгруппировать вместе несколько экспериментов, чтобы потратить поменьше денег и ресурсов. —?Ничего конкретного на ум не приходит? —?Не-а. Выживешь?— как раз расскажешь мне. Как Гарри и говорил, когда они выехали за город, тот остановился на обочине на практически пустынном участке дороги, вылез из машины и пошел убирать пистолет с патронами в сумку Стива. Парню он сказал ждать в машине. Стиву это не понравилось, но пришлось делать как велят: оставалось только надеяться, что он не запихнет ему туда чего-нибудь похуже. Мужчину даже посетила мысль сбежать, но по обе стороны от дороги был густой лес. Конечно, на самом деле это иллюзия, и лесистый участок вокруг не такой уж и большой, но рисковать Стив не захотел. Тем более если он попытается сбежать, Грэгу и Рональду будет только хуже. Он должен был собраться с мужеством и принять факт того, на что пошел. Тяжко вздохнув, Стив снова коснулся через свитер и рубашку кольца на цепочке. Вскоре вернулся Гарри и залез обратно на водительское сидение. —?Все готово,?— повернулся он к Стиву и улыбнулся. —?Милое у тебя там бельишко. Мужчина смутился, но ничего водителю на это не ответил.*** Гарри остановил машину где-то в километре от частного космопорта, скрытого посреди лес и гор. С неба начали валить хлопья мерзкого снега. Водитель достал сумку Стива и остановился возле седана покурить. Он предложил сигарету своему пассажиру, но тот отказался. —?Я не курю. —?И правильно делаешь,?— хихикнул Гарри. Они оба замолчали. —?Скажи… —?начал неуверенно Стив,?— тебя правда зовут Гарри? —?Может быть,?— хитро улыбнулся ему ?Гарри?. Больше они ни о чем таком особенном не говорили. Докурив, Гарри выкинул сигарету, сказал Стиву идти вдоль дороги строго по прямой, а затем пожелал удачи. —?Увидимся через пару месяцев, Стив,?— улыбнулся он ему, забираясь обратно в машину. —?С Грэгом и Рональдом все будет в порядке? —?спросил его мужчина перед тем, как водитель закрыл дверцу. ?Гарри? задумчиво глянул на него. —?Если не будут лезть и будут помалкивать,?— ответил он и захлопнул дверцу автомобиля. Вскоре Стив остался один. Он, пустынная дорога, лес кругом и падающие на голову хлопья снега. Утро выдалось одновременно красивым и мерзким. Без проблем добравшись до космопорта, он представился там своим настоящим именем и вымышленной фамилией. Они отсканировали его отпечаток пальца и сетчатку глаза и только после этого, когда все сошлось с информацией в базе, пустили на внутреннюю территорию. Там Стив, немного поплутав, в итоге нашел свою будущую команду. Ему не составило особого труда обнаружить среди всей этой небольшой группы отца и сына. Вот только когда Стив увидел их, на него нахлынул шок. Так вот зачем Гарри показал ему те распечатанные досье и попросил запомнить информацию из них. Потому что тот, кто представился Гленном, выглядит точь-в-точь как Гвендолин Ландон, но постарше, а тот, кто назвался его сыном, Иэном… глядя на его лицо, мужчина с удивлением подметил, что он очень напоминает ему Мэй Накамура. С поправкой на пол и телосложение, конечно же. Однако в чертах его лица, цвете волос и разрезе глаз была такая же еле уловимая, но все равно ощутимая нотка Востока. Что бы это могло значить? Неужели Гленн?— это и вправду Гвендолин? А Иэн?.. Нет, он не мог быть Мэй. И сам Гленн, и Гарри говорят, что они отец и сын. Выходит, Иэн?— ребенок Гленна и Мэй? Но если ему двадцать лет, как вскоре выяснил Стив, то возраст юноши не сходится с исчезновением Skeld I-1, а если он врет и на самом деле старше… то как это возможно? В досье точно было бы отмечено, будь у них ребенок. Именно тогда Стив, судорожно сглотнув, понял, что подразумевал Гарри, когда сказал ему незадолго до того, как остановил машину в километре от космопорта: —?Будь осторожен с этими двумя, Стив. Они профессионалы. Они могут показаться безобидными, но на самом деле эти ребята проворачивают такое, на что не способны даже некоторые матерые из наших. Ни в коем случае не считай их своими друзьями, только вынужденными партнерами в общем деле. И следи за ними в оба. Мы не можем гарантировать их полную лояльность. Стиву стоило лишь немного последить за этими двумя, чтобы понять: они хищники. Хищники и умелые хамелеоны. Куда более ловкие и профессиональные, чем Стив. От таких можно было ожидать всего. Может, поэтому он медлит… Может, поэтому до сих пор не пришел к ним и не назвал кодовую фразу. Стив… боится их. Однако времени остается все меньше и меньше. Ближе к Рождеству прилетит гид, и Стиву срочно нужны полные права доступа к кораблю, чтобы разрешить стыковку. Все складывается очень и очень дерьмово. Ему удалось соблазнить капитана корабля, но вряд ли тот захочет встать на сторону Стива, если последний ему во всем признается. Однако получать желаемое через пытки он тоже не хочет. Все-таки его чувства к Фрэнку… это не фальшь. Часики неумолимо тикают. В ближайшие дни ему предстоит принять окончательное решение и, наконец, спустя полторы недели полета, прийти к доктору или Иэну и назвать кодовую фразу. Пока эти двое не начали из-за бездействия Стива переворачивать весь план вверх тормашками. Они должны либо склонить капитана на свою сторону, либо захватить корабль и взять Фрэнка заложником наравне с Майклом и Дженнифер. А потом прибудет гид. Гарри сказал, что у него будут дальнейшие инструкции.