Часть 8 (1/1)

Спустя пару часов всё вокруг словно просветлело. Даже несмотря на то что солнце ушло далеко за облака, которые огромными массами тянулись по небу.Иногда накрапывал дождь, не давая земле просохнуть, а иногда задувал ветерок, лёгкий, но уже по-осеннему холодный. Всё вокруг напоминало лишь обычный пасмурный день.И, тем не менее, люди работали: кто-то регулярно выбегал развешивать бельё, кто-то гремел в доме посудой, но одинаково у всех тянулся дымок из трубы. Дома тоже не отогреются сами собой, также как и люди. Было не слишком холодно, но без тёплой одежды на улице долго не пробудешь.Двое сейчас шли по лесу. Рука Данте безжизненно свешивалась с плеча эльфийки, и с каждым шагом каменная кисть неестественно дёргалась, словно огромная рука куклы. Такую тяжесть, как Данте, эльфийке ещё не приходилось тащить на себе. Конечно, это было сложно, но гораздо труднее было справляться со всем самой. Любым способом готова была Тея излечить каменного великана, рассчитывая на его помощь в дальнейшем.В лесу было тихо. Так тихо, что шуршание листвы под ногами вызывало звон в ушах. Каждый шаг отзывался эхом. Трава, смоченная жидкой грязью и дождевой водой, стала жёсткой, неприятно колющей. Под каменными ногами она ломалась, будто хворост, а под ногами Теи жгла, словно крапива.С их появлением лес как будто поутих, и ни один зверь не попался им на глаза. Пошатываясь, они медленно продвигались в чащу, надеясь встретить там хотя бы одно живое существо. Ветки уже не раз хлестали эльфийку по лицу, не раз окатывали водой, но та продолжала идти, поддерживая себя мыслью о том, что скоро всё закончится.—?Что такое? —?спросила она, когда Данте неожиданно заморгал. Остановившись, Тея принялась отыскивать взглядом зверька, который, как ей показалось, был этому причиной. Внимательно осматривая кусты, Тея начала замечать, что медленно падает, уклоняясь куда-то вправо. —?Ох! —?вырвалось у неё из груди, когда они вместе плюхнулись на траву.Оказалось, что заклинание, заставляющее ноги Данте двигаться, потеряло свою силу. И теперь тот снова был всего лишь безжизненной статуей, беспомощно подающей глазами знаки.У Теи осталось не так уж и много сил, но она изрядно делилась ею с Данте. А теперь, когда она попыталась ?ослабить хватку?, всё стало только хуже. Для поддержания заклинания необходимо было выкладываться на полную, и Тея надеялась, что отдаёт свою силу не зря. Произнеся несколько слов на странном языке, она вновь взвалила на плечо тяжёлую каменную руку. Когда из последних сил она приподняла тело Данте, ноги его начали двигаться. Они побрели дальше.Лесная чаща была холодным и глухим местом, проходя через которое, нельзя было не почувствовать на себе чей-то взгляд. Но и ускорить шаг тоже нельзя было. Стоит Тее оступиться, чуть потерять контроль над заклинанием, и драгоценное время будет снова потеряно.Чувствуя жуткую усталость и невыносимый холод, эльфийка начинала дрожать. Она отсчитывала минуты, пытаясь отогнать желание остановиться. Но вскоре, когда они оказались достаточно далеко от грибных мест и от окраин, где не было людно, Тея дала себе шанс передохнуть. Передёрнув плечами и крепко потянувшись, она почувствовала облегчение.Облокотив Данте о дерево, и убедившись в том, что он не свалится, Тея взяла всю инициативу на себя, а именно принялась искать животных. Раздвинув кусты, она натолкнулась на гнездо малиновки, где лежала пара яиц, но не успела она отойти от куста, как на неё набросилась стайка из маленьких птичек. Тея вовремя использовала посох, чтобы отогнать их. Произнося разные замысловатые фразы, она удерживала их, а потом объяснила, что она им?— не враг. Птицы быстро успокоились, но к кусту её больше не подпускали. Тея пошла дальше.Что она будет делать, если на неё нападёт птица побольше малиновки или, к примеру, взрослый медведь? Одной магией тут не обойдёшься. Остаётся надеяться, что такого не произойдёт, а если и случится, то она убежит подальше и какое-то время переждёт. Так или иначе, нужно найти душу до того, как на землю спустится тьма.Тем временем, пока Тея была занята поисками, Данте придумывал самые различные извинения. Он думал о том, как поблагодарить её после всего, когда он, наконец, нормально очнётся, и что в первую очередь делать дальше. Он не заметил в своём доме Кая, потому что, скажем, ему было не до этого. Но сейчас всё это не так важно. Гораздо важнее отыскать душу, чтобы Данте мог извиниться и поблагодарить каждого, кто помогал ему выжить. Каменный воин не знал, что жизнь Кая сейчас висит на волоске, но если бы и знал, приложил бы все усилия, чтобы как-то тому помочь. Ему было ужасно неловко от того, что он кого-то обременил и прибавил проблем, ведь он, можно сказать, всегда ?работает один?. Ему ещё столько предстояло узнать о тех, с кем свела его судьба и столько удивиться. Возможно, узнав получше, кто такие на самом деле стражи, он захочет сам стать таким?..И тут, зашуршав ветками, наконец, вышла Тея. Данте сидел всё в той же позе, в какую его посадили, и только по глазам, горевшим благодарным огнём можно было узнать, что он всё ещё жив.Вытянув руку вперёд, Тея сжимала в кулаке большие заячьи уши. Зверь растопырил лапы, готовый в любую минуту к немягкому приземлению, но не брыкался и не пытался вырваться. То был старый, и, как казалось, сонный заяц, которого Тея просто подобрала, словно вещь. Пока она несла его на расстоянии от себя, заметила, что заяц был когда-то знатно подран. В некоторых местах он линял, но по всему телу его были выдраны клочья. Такой оборванец был отвратителен на вид, если не сказать, что был просто паршивым. Однако это был единственный попавшийся на глаза зверь. Тея задалась было вопросом, почему его было так легко поймать, но, вспомнив о том, что он, должно быть, уже не молодой, она предположила, что тот мог быть брошен сородичами умирать. Это жестоко, но такой заяц и вправду уже никуда не годился. Разве что, можно было забрать его душу.Данте потянулся глазами к несчастному зайцу, и тот вдруг посмотрел на него в ответ. Одно существо осматривало другого, думая, чем послужит тому, пока Тея не прижала зайца к земле. Если бы старик мог, он бы заявил, что в том нет нужды, поскольку он может только уползти от них, ну или лежать безжизненно, как там, в кустах, дожидаясь своей смерти. И, тем не менее, он всё ещё продолжал сверлить Данте своими большими глазами.Данте на миг стало даже жалко этого бедного зайца, но делать было нечего. Заяц и так готовился к смерти, и так был слишком старым и дряхлым. И, не прошло и минуты, как душа его покинула тело и медленно перекочевала в тело Данте.Выждав какое-то время, Данте попробовал пошевелиться. Что-то близкое к чувству медленно растекалось по его телу, и каменные конечности вскоре задвигались. Подобно старику, заковылял Данте по земле. Однако он двигался, и это уже было хорошо.Если бы Данте был один, он бы непременно отправился бы на поиски более молодых душ, которые заставили бы его конечности двигаться быстрее, однако с ним была Тея. Каменный воин, привыкнув к новой душе, обернулся к эльфийке. Он видел, давно уже видел, как ей холодно и как она устала. Поэтому, ни минуты не колеблясь и не дав Тее опомниться, он взвалил эльфийку на плечо и побрёл с ней по лесу.Какое-то время спустя они добрались до тисового дома, и только у порога Данте поставил Тею на землю.—?Я благодарна… —?начала она, как бархатистый голос не без причины её перебил. —?Не стоит. Пойдёмте в дом. Вам нужно согреться.Когда они вошли, то застали Кая таким же лежащим без сознания. Тея тут же принялась за него, оставив удивлённого Данте в дверях. Только сейчас он вспомнил о маге, что спас его в лесу. Бледная тень на его лице говорила многое. Данте отвёл взгляд, сожалея, что, скорее всего, парень не выживет. Не понаслышке он знает эту предсмертную маску и неспроста готовится к худшему. Но сейчас ему гораздо больше жаль юную девушку, что так отчаянно пытается спасти мага. Она наверняка будет горько оплакивать его, ведь Данте невольно видел у них много схожего. Помимо заострённых ушей и мягких черт лица, что, впрочем, были замечены последними, Данте видел некую связь между двумя душами. Не сказать, что любовную, нет, скорее, дружескую привязанность. Вероятно, они были лучшими друзьями.Данте было больно смотреть на то, что делала Тея, на то, как она согревала ледяными руками похолодевшую плоть. Внезапно она всхлипнула. От обиды. Сколько ни старайся, сколько не бейся и чем только не жертвуй, получишь в ответ одно только разочарование. Каю при таком порядке вещей осталось недолго, и чёрт знает, что ещё держит его здесь.Данте, подойдя к Тее и опустившись рядом с ней, взглянул на безжизненное лицо. Да, такого красивого лица он ещё не видел. Пусть оно осунулось, побледнело, губы давно высохли, а под глазами образовались большие синяки, оно всё ещё было достойно восхищения. Забыв об эльфийке, Данте потянулся к Каю, будто с целью удостовериться, что лицо его настоящее. Тея же, вытирая платком заплаканные глаза, удивлённо наблюдала.Она и понятия не имела, как редко Данте видит людей, но сейчас прочно убедилась в том, что эльфов тот видит впервые. Ей было немного неловко с того, как Данте изучал черты лица Кая, так нежно, словно боясь сломать, осторожно дотрагивался до мага. Чувствует ли он Кая, шевеление его души? Сможет ли также потянуть, как некогда делал и с её душой?Словно прочитав её мысли, Данте неожиданно сказал:—?Я не чувствую его души.Резануло. И окончательно отрезало. Тея ещё не верила в произнесённые слова, что эхом отдавались в её голове, и ни за что не хотела поверить в то, что Кай больше не очнётся. Если он настолько слаб, что душа его уже не чувствуется, что же будет дальше?Прикусив губу с тем, чтобы сдержать слёзы, Тея дотронулась рукой до груди мага. Тяжёлый камень, давивший её изнутри, понемногу ослаб. ?Ещё стучит?.Данте тоже почувствовал облегчение. Ну, или принимая во внимание тот факт, что он не чувствовал, как человек, испытал что-то вроде того. Ему вдруг захотелось увидеть счастливый взгляд своего спасителя, и запомнить навсегда ту минуту, когда спаситель увидит, что труды его были не напрасны.Теперь Данте во всём помогал эльфийке, что значительно облегчало дело. Рассказав, как устроен тисовый дом, показав в нём некоторые скрытые механизмы, в том числе и особенность кольев, Данте делал себя уязвимым, о чём он, впрочем, тогда не задумывался. Первостепенной задачей было поддерживать Каю жизнь и сохранять дом в тепле, так что всё остальное, не связанное с этим, было не важно.Быт Данте резко изменился, потому что теперь помимо ухода за садом и поиском новых душ, ему надо было постоянно приносить в дом угольки, чтобы Тея смогла делать для Кая тёплую постель из них, постоянно охотиться, чтобы прокормить своих гостей, искать в лесу коренья, нужные семена, орехи и постоянно ловить рыбу. Это было днём. А ночью они с Теей по очереди дежурили у постели Кая. С ревностью матери Тея не хотела оставлять друга наедине с каменным воином, поскольку, если Данте не чувствует Кая, он не сможет вовремя оказать тому помощь. Несколько ночей Тея следила за Данте, но вскоре её опасениям пришёл конец.Однажды ночью, когда Тея уже проваливалась в сон, пригревшись на своей соломенной постели, Данте негромко воскликнул:—?Я чувствую!Эльфийка вскочила на ноги прежде, чем поняла сказанное, и тут же оказалась около постели Кая. Она взглянула сначала на мага, потом на Данте. В глазах последнего она видела восторг и простодушную радость, словно сидел перед ней ребёнок, увидавший чудо. Однако Кай не шевелился, и, вроде бы, всё было, как обычно.—?Что? —?спросила она вполголоса, боясь нарушить тишину ночи.—?Я чувствую его душу! —?прозвучало в ответ. Однако причина крайнего восторга была не только в этом. Эльфийка не совсем понимала это, но не стала спрашивать. В конце концов, она не могла понять всей связи, которая присутствовала между Данте и душами. Она и сейчас не до конца понимала, как Данте живёт. Но, тем не менее, эта новость была хорошей. В лучшем случае это значило, что Кай идёт на поправку.Тея взяла руку мага и прощупала его пульс. Он участился. Все признаки выздоровления налицо.В эту ночь Тея спала спокойно. Заснуть не составляло труда, потому что в доме Данте ещё было достаточно холодно, а как известно, на холоде лучше спится. Она уже предчувствовала, с какой радостью их встретят в Ривасаре и знала, что сейчас их оплакивают, как погибших.Данте же всю ночь, не смыкая глаз, просидел у постели мага. За всё время, пока он был рядом с ним, он успел к нему привязаться. Порой он не мог удержаться, чтобы не погладить Кая по серебристым волосам, словно того же котёнка, но всякий раз встречал удивлённый взгляд Теи. Чем лучше становилось Каю, чем больше тот шевелился во сне, давая надежду, что вскоре очнётся, тем больше времени Данте проводил у его постели. Удивительная душа, чем становилась живей, тем сильнее притягивала каменного воина. От неё шёл такой свет, который не исходит даже от солнца. Сдерживая инстинктивное чувство присвоить себе эту уникальную в своём роде душу, Данте с нетерпением ждал пробуждения её хозяина.