Часть 4. Расскажи, каково это — быть (1/1)

Школьная библиотека выглядит довольно мрачно, хотя Мэйбл всегда казалось, что ее специально сделали такой ?старинной?: затягивать нерадивых учеников подобной таинственностью куда легче, тут ведь просто уютно сидеть, что уж говорить про изучение материала. Впрочем, это если не всматриваться в детали. Обшарпанные столы и стулья, пыльные полки и потрепанные книги, а также периодически перегорающие лампочки несколько отталкивали подростков. А уж если ты пронесешь сюда шоколадный батончик перекусить… Ну все. Пиши пропало, собирай манатки и беги из страны.Библиотекарь лично на свою зарплату наймет киллера, хотя, казалось бы, что этим книжонкам уже может повредить?И как итог, тут было удобно заниматься только компанией, да и за учебниками ходить далеко не надо. По этой же причине школьная библиотека довольно часто была практически пустой, хотя подразумевала большое скопление людей.Ник, Диппер, Грейс и Мэйбл заняли самое укромное место из всех возможных, отхватив себе круглый стол, как раз и рассчитанный на четверых, между несколькими книжными шкафами. Желтая лампа в центре особо не спасала положение, лишь намекая на предполагаемое освещение, но никто не жаловался. Мэйбл и вовсе заявила, что так даже уютнее. С этим трудно было поспорить, но вот в текст все же удобнее было бы вникать при более ярком свете, о чем все дружно предпочли умолчать.Зал библиотеки разрывал лишь шелест страниц.Сайфер, лежа на столе между Диппером и Мэйбл, скучающе помахивал кончиком хвоста, все время мешая этим Пайнсу?— тот раздраженно поглядывал на кота, поджимая губы, но все равно тактично молчал, не желая ввязываться в спор с сестрой и поправляя записи. Демону было откровенно нудно тут. Четверка друзей молчала, погруженная в учебу, а ему было совершенно неинтересно читать ?Портрет Дориана Грея? вместе с Диппером хотя бы потому, что Сайфер следил за его написанием когда-то давно и, откровенно говоря, приложил руку к роману и его успеху.Но это совсем другая история.Сейчас же ему оставалось наблюдать за подростками: до ужаса сосредоточенным Ником, который, в отличие от остальных, уже решал тесты по литературе, зная весь материал; пыхтящей над изучением хрестоматии Мэйбл (она явно не была в восторге от написанного и скучающе подпирала подбородок рукой); раскрасневшейся Грейс, чьи щеки по цвету скоро сольются с огненными волосами: она усиленно делала вид, что читает что-то в учебнике, но на самом деле последние минут пятнадцать водила глазами по одному и тому же абзацу, изредка секундно поглядывая на Ника, что сидел рядом с ней. Диппер же со своим не прочтенным еще зимой романом вообще не вызывал любопытства, он только и делал, что хмурился да потирал переносицу.Билл закатил глаза и положил голову на лапы, продолжая бродить взглядом по подросткам и, по сути, блуждая где-то глубоко в своих мыслях: будущее было туманным как никогда. Сайфера вновь заставил задуматься Форд, и это были действительно тяжелые размышления.Теперь попасть в Гравити Фолз было принципиально.Вероятно, Билл и продолжил бы составлять возможные и не очень планы действий, просчитывая ходы, если бы до его чутких ушей не донесся шорох бумаги: Мэйбл тихонько написала пару строк на ней и перекинула Грейс. Сайфер прищурился. Рид, прочитав послание, раскраснелась и заерзала на стуле еще сильнее, так что, как только Пайнс получила свою записку назад, демон принялся читать.?Ты красная, как помидор, все в порядке???Да, вполне, просто жарко?.?А может, это из-за Ника, а???— в ответ пишет Мэйбл и вновь незаметно отдает бумажку подруге, едва-едва сдерживая улыбку.Грейс моментально вскидывает голову, отчего кудряшки весело подпрыгивают и в еще большем беспорядке разлетаются по плечам. В ее пылающем взгляде море негодования, возмущения и одновременно с тем?— полнейшего смущения. А на щеках окончательно перестали быть видны веснушки. Рид гневно сжимает карандаш в руке, а вот Мэйбл из-за этой реакции окончательно зажимает рот ладонью, чтобы не рассмеяться: уж очень смешно выглядит рыжая в порыве чувств.Особенно от того, что злость скрашивал милый, хрупкий видок и маленький рост.Грейс что-то быстро, размашисто пишет на бумажке и слишком открыто бросает в сторону Мэйбл: записка отскакивает от учебника и вылетает на середину рабочего стола под удивленные взгляды девушек. Не успевают они обе потянуться за посланием, как его хватает Ник, смеряя подруг строгим взглядом поверх круглых очков.—?Мне казалось, вы хотели позаниматься,?— ровно, лишь с нотками осуждения произносит Валлери, удерживая бумажку в руке.Мэйбл и Грейс?— особенно Грейс?— становятся бледнее мела, глядя на записку в руках у предмета обсуждения. В любой другой момент Пайнс бы сказала нечто шуточное, веселое, в ее вечно позитивном стиле, но сейчас, когда под угрозой были чувства подруги, она лишь растерянно приоткрыла рот, совершенно не понимая, что бы такое ответить.Ситуация напрочь сбила ее с толку.—?Да… да, я просто вспомнила кое-что и… мне срочно нужно было сообщить Грейс,?— промямлила Мэйбл, совсем стушевавшись и нервно заправив прядь волос за ухо. —?Ты же знаешь, у меня память плохая, я потом забуду, а вам мешать не хотелось…Ник скептически вскинул брови.Учитывая то, что Рид и вовсе потеряла дар речи, проблема целиком и полностью оказалась на плечах Пайнс, а у нее идей для следующей отговорки не было совсем.—?Да ладно тебе,?— Диппер отложил книгу на стол и добродушно взглянул на Валлери. —?Оставь девчачьи секреты, если ввяжешься в них, то это все уже, выхода нет.Ник легко усмехается в ответ и переводит уже совершенно спокойный взгляд на девушек, бросая записку назад Мэйбл.—?Я просто шучу,?— говорит он, чуть щурясь. —?Ваша реакция того стоила.—?Ну, спасибо…Пайнс, недовольно нахмурившись, прячет записку в карман джинсового комбинезона и все еще исподлобья поглядывает на Валлери: иногда сложно было понять, что на уме у этого парня и понял ли он в действительности, что произошло. Его всегда уверенный, спокойный вид путал напрочь.Сердце все еще испуганно колотилось в груди, и, переведя взгляд на Грейс, Мэйбл осознала, что у нее глупый орган тоже не спешит успокаиваться: Рид все еще была белой от ужаса и шока и прикрывала лицо ладонью, сделав вид, будто просто так облокотилась на руку и отвернулась от Валлери. Переглянувшись друг с другом, девушки заулыбались, явно намереваясь обсудить ситуацию немного позже, да и просто подтверждая, что не скоро ее забудут.Вышло глупо. Очень.И вновь в зале повисает тишина, правда, сомнительно, что хоть кто-то, кроме Ника, все еще думал об учебе и предстоящем экзамене по английской литературе. А он, между прочим, шел первым в очереди. Даже Мэйбл уже выпала из хрестоматии и думала о проблемах насущных и очередном кошмаре, что мучил ее всю ночь: синяки под глазами тому доказательство. Причем в этот раз она проснулась на моменте, когда Сайфер начал ее душить, а на самом деле же кот просто уснул у нее на шее.Быть может, Пайнс и посмеялась бы, но уж точно не в таком контексте. Вообще выходило крайне муторно, ведь она понимала, что опасается Билла как давнего врага, что не способна доверять ему, даже несмотря на то, что он спас ее несколько недель назад… Это было сложно. Она просто запуталась в себе.Первым не выдержал Диппер, резко захлопнув книгу и отложив ее в сторону.—?Ты была права,?— обратился он к Мэйбл. —?Лучше я прочитаю сокращенный вариант.Сложив тетради и просто записи в рюкзак, Пайнс встал из-за стола и взял роман, видно, намереваясь вернуть его на нужную полку. Окинув взглядом друзей, он продолжил:—?Я пойду посмотрю книги со всякими шифрами, так что, если что, я буду рядо…—?Я тоже пойду! —?перебила брата Мэйбл, подорвавшись с места.Но если Ник и Диппер удивились ее необычайному рвению покончить с учебой, то вот Грейс явно поняла хитрый план подруги и вновь побледнела, умоляюще глядя на то, как Пайнс спешно складывала вещи в сумку. Оставить Валлери и Рид наедине? Ну, нет-нет-нет! Зачем?Однако Мэйбл была непреклонна и лишь подмигнула подруге, разворачиваясь к брату.—?Пойдем,?— слишком радостно оповестила она.После того, как Диппер пожимает плечами и направляется в соседний ряд, попутно ставя книгу на полку, Сайфер спрыгивает со стола и идет следом за двойняшками: тут ему точно ловить больше нечего. Мэйбл же, почти что скрывшись за шкафом, еще раз оборачивается и весело машет подруге.Грейс, очевидно, далеко не в восторге от происходящего.Однако после Пайнс стушевывается: она не знает, что делать и где искать нужные книги, просто идет за братом в надежде хотя бы на какое-то время оставить друзей в одиночестве. Быть может, они говорить спокойно начнут. Ну, Грейс, точнее. С другой стороны, очередное ?благородное дело? Мэйбл могло закончиться полным провалом, как это случилось с Диппером и Виктуар в начале года: Эннет до сих пор прожигала взглядом Пайнс при встрече. И последняя действительно чувствовала вину, пусть и по-прежнему считала Вик не самым лучшим человеком (просто лишенным любви).Но сейчас была очередная попытка, так что будь что будет. И вообще нужно сосредоточиться на шифре, ведь это потенциально невероятно крутое приключение из самого Гравити Фолз! Должно быть потрясно. Мэйбл на это очень рассчитывала в преддверии экзаменов.Но сейчас она все еще не знала, что делать, и шла за братом.—?Кстати, спасибо,?— тихо, немного сконфуженно произносит она, имея в виду ситуацию с запиской.—?Я бы не стал влезать, если бы ты так не замялась перед Ником,?— немного насмешливо отвечает Пайнс.Мэйбл недовольно хмурится на это: ей совершенно не нравится намек брата, так что она умолкает, не желая развивать тему. Может, она даже ошиблась.Диппер наконец-то заворачивает в коридор из шкафов и, остановившись, внимательно всматривается в корешки старых книг, задумчиво хмурясь. Стоит Мэйбл подойти поближе, как он берет с полки сразу несколько небольших томов и вручает их сестре, отчего та пошатывается и недоуменно смотрит на перевернутые названия. Не успевает Пайнс возмутиться такой несправедливостью, как брат и себе берет несколько книг.—?Сейчас посмотрим, что тут есть,?— оповещает ее Диппер. —?Не думаю, что школьная библиотека богата на шифры, но в этих изданиях поискать вполне себе можно.—?Мы собираемся искать что-то конкретное? —?с искренним любопытством уточняет Мэйбл.—?Нет. Только похожие символы.Не расшифру-у-уете.—?Это еще сложнее, чем просто расшифровывать текст,?— будто подтверждая мысль Билла, продолжает Диппер, сгружая книги на одноместный стол и не обращая внимания на скривившуюся сестру. —?Нам нужно буквально подбирать по букве, да и то не факт, что что-то получится.Мэйбл грустно вздыхает и садится напротив, с другой стороны, немного кисло поглядывая на тома перед собой. Ей не особо-то хотелось снова выискивать необходимую информацию на страницах.—?Как думаешь, что там написано? —?мечтательно поинтересовалась она, наблюдая за тем, как Диппер открывает изображение с шифром.—?Что-то важное, раз дядя Форд попросил нас помочь,?— пожав плечами, ответил Пайнс. —?Возможно, что-то про аномалии…О, вам не понравится текст. Особенно Шестопалу.Пайнс так сильно углубляется в размышления о научной стороне этого шифра, что Мэйбл практически в ужасе кривится и подпирает голову ладонью, неотрывно глядя на брата. Нет, ну она знала, что иногда его уносит слишком далеко. Это не было чем-то новым. Однако конкретно сейчас она понимала, что совершенно потеряла нить разговора, да и вообще повествования Диппера, и теперь слушала что-то про появление единорогов.Она не знала, как это произошло.—?Как там Венди? —?неожиданно резко перебивает она и ловит на себе недовольный взгляд брата. —?Я давно с ней не переписывалась.—?Отлично,?— немного обиженно отвечает Пайнс, осознав, что его рассказ был проигнорирован. —?Она последние полтора года копит на что-то деньги, но не признается, на что конкретно… Сказала, что сумма почти полностью собрана.—?Здорово! —?совершенно искренне произносит Мэйбл, широко улыбаясь. —?Как думаешь, какая цель?—?Я не… —?Диппер запинается, грозно глядя на сестру. —?Знаешь, я думаю, тебе стоит вернуться к Нику и Грейс.—?Что? Почему?Однако поймав хмурый взгляд брата, Пайнс осознает, что только мешает умственной работе своей болтовней. Фыркнув, она поднимается из-за стола и, подхватив свою сумку, вновь направляется назад к друзьям. Минут десять прошло, так что сойдет… Для первого раза.Да и не сказать, что ей так уж хотелось снова сидеть над учебниками пусть и другой тематики.Вернувшись к их большому круглому столу, Мэйбл только хмуро отметила, что Грейс по-прежнему сидит, уткнувшись носом в учебник, а Ник листает свои конспекты, закинув ноги на стул Диппера. Кажется, диалог особо не продвинулся. Пайнс на это закатывает глаза и на секунду останавливается взглядом на Сайфере, что обогнул ее и ловко запрыгнул на стол.Одноклассники обратили на девчонку внимание.—?Я вернулась,?— немного кисло провозгласила она.—?Дай угадаю,?— заулыбался Ник, чуть наклонив голову. —?Диппер тебя прогнал потому, что ты мешала?—?Да почему сразу прогнал,?— недовольно скривилась Мэйбл, плюхнувшись на свой стул. —?Вежливо попросил удалиться… И вообще, может, я сама захотела уйти?—?Ага,?— насмешливо фыркнул Валлери, вернувшись к конспекту.Пайнс попыталась найти поддержку у Грейс, но та лишь выразительно вскинула брови и улыбнулась краешками губ, показывая, что разделяет мнение Ника… Что, впрочем, неудивительно. И Мэйбл остается снова закатить глаза, поймав коварный взгляд Сайфера.?И ты туда же???— думает она, глядя на него в упор, но вовсе не ожидая ответ.Ого, ты решила со мной заговорить, Звездочка.Пайнс недоверчиво вздрагивает, чувствуя это неприятное вмешательство в свой разум, в укромное личное пространство. Она хмурится, вновь скашивая взгляд на кота.?Так вот, как это работает?.Ага.?Не делай так. Это ужасно?.Сайфер пару секунд ошарашенно смотрит на Мэйбл, не веря в подобную наглость.Что? С чего бы… Звезда!Но Пайнс уже снова полностью игнорирует комментарии демона, так что последнему приходится вновь замолчать и негодовать лишь мысленно. Не страшно, впрочем. Он все еще всегда может поточить когти о ее любимое кресло или новенький плакат. Как будто это такая уж проблема.Тяжело вздохнув, Мэйбл копается в своей бездонной сумке и вместо литературы находит тетрадь с задачами по математике. Тут же вспоминается вчерашний диалог с Сайфером: он явно был не в духе из-за чего-то, слишком задумчивым и сосредоточенным, так что отказал в помощи с одним заданием. Пайнс же, сощурившись на мгновение, улыбнулась и обратилась к Нику, зная, что Билла это немного да позлит.—?Слушай, ты не поможешь мне с задачей одной? —?Мэйбл указывает на свою тетрадь. —?Понятия не имею, как ее решать.Валлери согласно кивает и подзывает подругу пересесть немного ближе, убирая ноги с соседнего стула и закатывая рукава бледно-голубой рубашки.Последнее, что Пайнс видит перед тем, как погрузиться в ненавистную математику,?— хмурый, внимательный взгляд Билла.***Рассвет выходного дня проникал в гостиную рассеянными солнечными лучами. Сквозь кружевные занавески они падали на ковер и диван, а так же?— растрепанные длинные пряди волос Мэйбл, что разметались по клетчатому пледу и подушке в еще большем хаосе, чем обычно. В комнате словно витала ранняя, утренняя дымка.Пайнс закуталась в мягкое покрывало и сидела на диване с чашкой ароматного ромашкового чая уже где-то полчаса. Отчего-то она умудрилась проснуться и теперь, нервничая из-за предстоящих экзаменов, до которых оставалось два дня, совершенно не могла уснуть, уже подумывая о том, чтобы выпить какое-нибудь успокоительное да расслабиться. Ромашка, если честно, не оказывала никакого эффекта.Сайфер лениво развалился на кресле рядом и не спешил начинать разговор, позволив девчонке задумчиво смотреть в окно и наблюдать за тем, как в рассветных лучах летает пыль. Он лишь изредка широко зевал: кошачье тело требовало куда больше сна.Впрочем, перед ним на журнальном столике тоже стояла чашка с чаем.—?Слушай, Билл,?— немного хрипло, тихо начала Мэйбл, крепче сжав горячую посудину и повернувшись к коту,?— а расскажи… Каково это?— быть котом?Сайфер поперхнулся воздухом.Такой вопрос был слишком неожиданным, да и он, по сути, не знал, что тут можно ответить. Это было сложно объяснить.—?Как и в любом другом теле,?— сощурившись и лениво потянувшись, мурлыкнул он. —?Просто строение другое и к управлению приноровиться нелегко. Мне первые несколько недель было довольно сложно прыгать ровно туда, куда нужно, не мог привыкнуть к размерам и особенностям.—?А хвост? —?с любопытством продолжала вопрошать Мэйбл.—?А что хвост?—?Ну… он не мешает? Или… не знаю…Сайфер насмешливо хохотнул, взмахнув кончиком этого самого хвоста и немного отвернувшись.—?Он не ощущается чем-то лишним, если ты об этом,?— наконец едко ответил демон. —?Это как… рука. Ты же не считаешь, что она у тебя лишняя?Мэйбл, раздосадованная таким объяснением, покачала головой и вновь устремила взгляд в сторону окна. Сделав глоток чая, она несколько задумалась.—?А ты во многих телах побывал?—?Если учитывать, сколько раз я вселялся в других существ… —?Сайфер помедлил. —?Да.—?А своих тел много было? Я имею в виду, как сейчас,?— продолжила допрос Пайнс.—?Три или около того.Мэйбл сощурилась, очевидно, раздумывая над следующим возможным вопросом. Билл видел, что он уже крутился у нее на языке, так что лишь чуть повернул одно ухо, качнув головой и будто дав разрешение продолжать. Пайнс прикусила губу.—?А… а в каком удобней находиться? —?наконец поинтересовалась она, отставив чашку на столик и повернувшись на бок.—?Смотря, с какой целью,?— зевнув, просто ответил Билл. —?Для слежки кошачье тело, например, лучше. Но вот, если нужно что-то конкретное сделать в физическом мире… Человеческое подойдет. Но физические тела практически не пропускают мои силы, это проблематично.Пайнс как-то странно вздохнула.—?А в этом ты можешь что-то делать? —?она немного замялась. —?Колдовать или… как это лучше назвать?—?Я могу очень смутно предвидеть будущее, да и то не по своей воле,?— пропустив второй вопрос, ответил Сайфер. —?Больше кошачье вместилище ни на что не способно… А, ну и телепатия, которую ты игнорируешь.Мэйбл недовольно фыркнула на это и перевернулась на спину, окончательно оказавшись в горизонтальном положении. Вопросы?— особенно последний?— само собой, были заданы не просто так. Она хотела успокоиться. Убедить себя после очередного кошмара в том, что Билл не сможет причинить никому вреда.Вновь на достаточно долгий промежуток времени гостиная погрузилась в полнейшее молчание, и Пайнс даже стала подумывать о том, что, вероятно, время близится к шести утра или около того. Если бы сегодня был рабочий день, родители могли бы уже и вставать, особенно отец: он частенько любил проснуться пораньше, чтобы неспешно пить кофе на кухне, погрузившись в свои мысли. Он говорил, что в доме с двумя детьми одиночество более чем полезно.Никто, в общем-то, и не спорил.Вдруг Мэйбл будто что-то вспомнила и вновь довольно резко развернулась к Сайферу.—?А ты, кстати, мог бы и помочь нам с этим шифром,?— несколько укоризненно произнесла она. —?Даже если ты говоришь, что не знаешь его, ты ведь суперумный.—?С чего бы мне помогать? —?едко поинтересовался Билл в ответ.Не успела Мэйбл возразить, как он продолжил:—?Это совершенно не моя проблема, Звездочка, и я не собираюсь тратить на нее время. Могу только дать совет.—?Какой? —?Пайнс подозрительно склонила голову.—?Даже не пытайтесь.Поднявшись и потянувшись, Сайфер ловко спрыгнул с кресла и под внимательным, недоверчивым взглядом Мэйбл покинул гостиную, не желая более продолжать эту тему. Помогать с шифром? Смешно даже, ему что, из головы все достать? Или просто перевод продиктовать? Глупость.Все равно бы не стал этого делать, только не с этим текстом.Это слишком опасно даже для него.