Глава 9. Безымянная станция (1/1)

Небо совсем почернело. На вокзальную площадь опустилась пелена мрака. Ёлки застывшими истуканами мрачно глядели на усталых студентов. Ничто здесь не предвещало ничего хорошего.Лера распихала людей, протискиваясь к зданию вокзала. Свет внутри не горел, сквозь мутные окна ничего нельзя было разглядеть. Из-за обшарпанных стен доносились приглушенные крики и звуки борьбы.Вокруг стояло несколько человек, но внутрь явно никто не решался войти. ?Как я пойду? Буду ведь, как на ладони, а высовываться никак нельзя. Вот ведь чёрт?,?— досадливо подумала Лера, тоже не решаясь войти внутрь. Вдруг до неё донёсся новый крик, на этот раз настолько истошный, что пробрало до костей.—?Медлить нельзя, иначе спасать будет некого,?— произнёс рядом знакомый голос. —?Идёмте.Она обернулась. Лицо Исаева, во всех отношениях аристократично-приятное, теперь светилось напряжённым беспокойством. Он подскочил к смотрителю, вырывая из его рук масляную лампу.—?Расступись! Мы из обороны,?— он рванул на себя тяжёлую железную дверь, кивнув Лере внутрь.Не успела она зайти в кромешный мрак, как следом вошли ещё несколько парней, а потом Алек с фонарём. Они оказались в тёмном просторном помещении. По периметру у стен стояли лавки, посередине возвышалась широкая круглая колонна. Откуда-то из-за неё снова послышались крики. Группа молча стала обходить сооружение слева, напряжённо вглядываясь в сумрак. Оказалось, из комнаты вели две двери. Лера хотела потянуть ближайшую, но один из парней поймал её за локоть, помотав головой.—?Разделимся,?— шёпотом произнёс высокий темноволосый молодой человек. По его щекам блуждали тени от приглушенного света лампы, придавая лицу пугающую остроту. —?Мы пойдём без фонаря туда, вы?— туда,?— он поочередно указал на двери. —?Девчонку с собой возьмёте, нам мешаться будет.—?Я тебе дам ?девчонка?! Думаешь, если у меня нет хуя, я тебя на нём не проверчу?—?прошипела Князева, оглядывая помещение. Между окон под потолком она смогла разглядеть фонари. —?Слушай, умник, подсади меня.—?Куда? —?тот оскалился.—?Туда,?— она указала на стену. —?Снимем один фонарь, может, удастся поджечь.—?А ты, похоже, не так глупа. Залезай,?— он опустился на корточки. Лера, стараясь не показать смущения, забралась на плечи, чувствуя как бёдер касается грубая ткань мундира и щетина на скулах. Парень поднялся, крепко обхватив руками её ноги.—?Особо не увлекайся,?— осадила его Лера.Дотянувшись, попыталась надломить крепление фонаря, но никак не удавалось. Что-то его удерживало.—?Эй, Князева,?— окликнул её Алек, подходя ближе. Подбросил вверх что-то. Лере едва удалось поймать непонятный предмет. Он тут же засиял в руках зеленым. Она разглядела кинжал, похожий на тот, что видела у Лебедевой. Поддела им застёжку, которой удерживался фонарь. Заржавевший металл звякнул и поддался. Лера сняла причудливый круглый плафон, передала его Алеку. Юноша под ней наклонился, позволяя спрыгнуть. Тем временем Алек уже зажёг масло в фонаре. —?Хорошо сработано,?— серьезно произнес он. Лера кивнула.—?Вы трое?— туда, мы?— туда,?— Алек и ещё два парня двинулись к левой двери.Лера переглянулась с высоким брюнетом и вторым юношей, на голове которого разглядела рога, и, оставшись не вполне удовлетворённой, поспешила к двери.За ней оказалось очередное тёмное помещение, но это была явно одна из подсобок. Всё оно было уставлено рядами стеллажей, заваленных вещами.—?С-с-склад для забытых вес-с-щей,?— шепнул ей на ухо один из парней. Его голос был похож на змеиный, с особенно долго тянувшейся буквой ?с?.—?Где вся охрана? Почему персонал не пришёл? Учителя? Да хоть кто-нибудь! —?возмутилась Лера, осторожно продвигаясь вдоль левой стены. В кармане сжимала рукоять револьвера, пытаясь тихонько зарядить. В тишине щелчок вышел громким.—?У тебя ес-с-сть оружие? Хорошо-с,?— спешно отозвался шипящий.—?Из охраны только сторож, он испугался внутрь лезть. Больше никого. Учителей тоже нет: они либо уже в школе, либо в купе, но за ними слишком долго идти. Надеюсь, кого-то послали,?— пояснил второй. Вдруг он замер. —?Тихо! Слышали?Лера прислушалась. В завывании ветра она различила едва понятный шепот.—?Наши? Стены тонкие. —?предположила Князева.—?Не факт. Идём. Только не звука! Оружие не убирай,?— быстро произнес юноша и пошёл вперёд. Дойдя до следующей двери замер, вслушиваясь. С той стороны слышался слабый стон. Брюнет поставил фонарь на полку с обратной стороны двери. Прикрыл стеклянный плафон какой-то тряпкой, заглушая свет. Жестом показал, что можно идти.Лера пропустила его вперёд, доставая револьвер из кармана. Зрение ещё не до конца привыкло к темноте, поэтому различить что-либо было сложно. Впереди комнаты послышалось шуршание.—?Вон они! Стреляй! —?крикнул брюнет, пригибаясь. Князева наугад прицелилась в сторону звука, спуская всю обойму.—?Стойте! Это мы! —?заорали оттуда. Лера перестала стрелять. В дыму было ничего не видно, но тут сзади полился свет. Кто-то вскрикнул.Обернувшись, сама заорала, увидев, как языки пламени лижут полки стеллажа.—?Твою мать! Донован, ты болван! Пиз-с-с-дец! —?крикнул парень, хватаясь за голову.—?Тушите! Тушите, идиоты! Тушите! —?орал им Алек.—?Поздно! Надо выбираться,?— возразил брюнет, захлопывая дверь.—?Он уходит! —?донеслось из-за соседней двери.—?Как?! Лови!—?Он из той комнаты выскочил,?— отозвался голос. Послышался грохот, мат, обрывки фраз.—?Именем Камалийского. Стой, ублюдок!.. Убью!..Лера рванула в противоположную сторону. Алек кинулся за ней.—?Князева, вернись!—?Тут где-то человек! Ищите! Фонарь сюда! —?крикнула в ответ, оглядывая пол.Снова послышалось мычание где-то совсем рядом.—?Нашёл! Сюда! —?крикнул Алек.Лера подскочила к нему. На полу лежал парень. По мундиру растекалась кровь, глаза вытаращились на неё в безумном ужасе. Присмотрелась: зрачки были совсем узкими.—?Нужно выносить его, Алек!—?Нельзя, мы не знаем что с ним.Князева разорвала мундир?— на животе было несколько дыр от пуль.—?Не пойму: сквозные или нет,?— пробормотал Алек, пытаясь посветить.—?Не важно. Он умрёт, если мы оставим его тут. Замотай корпус какой-нибудь тряпкой. Надо найти что-то твердое.Рядом послышался хруст.—?Подойдёт? —?Донован подтащил длинную доску, отломанную от лавки.—?Да. Берите его и выносите. Я разобью окно,?— спешно произнесла Лера, направляясь к одному из окошек.—?Нет нужды, тут одно разбито.—?Как разбито? Я не слышала звона,?— удивилась она.—?А звона и не было. Уже разбито было.—?Уже. Чёрт возьми, он ушёл! Убежал кто-то подставной, чтобы отвлечь, пока главный ушёл. —?Лера смачно выругалась и обернулась к лежащему юноше. —?Ещё люди есть?Тот закивал. Поднял дрожащую руку, махнув в сторону.—?Там дверь! Идём,?— брюнет, подошедший пару минут назад, бросился туда.Дверь оказалась заперта. Парень навалился на неё плечом, но та не отворилась.—?Да чтоб её.—?Давай вдвоём. На счет три. Один. Два. Три! —?Лера разбежалась вместе с ним, наваливаясь на дверь. Та нехотя поддалась, открываясь.Эта комната была совсем маленькой. В углу, привязанный к стулу, сидел юноша. Его голова безвольно висела. ?Боже, маленький ещё. Когда я видела Рика? О нет.??— Лера ужаснулась своей догадке. Оттолкнула брюнета, рухнула на колени перед мальчиком, поднимая его голову. Внутри всё упало. Это действительно был Рик.—?Что с ним?! Скажи, что он не мёртв! Рик! Рик! —?закричала, остервенело ударяя мальчика по щекам. Ресницы задрожали, он чуть приоткрыл глаза, непонимающе осматриваясь.—?Рик! Слава богу! Скорее, помоги мне,?— последнее было адресовано парню позади. Она начала развязывать руками верёвки, но те не поддавались. —?Чего ты молчишь?! Эй…Князева не успела договорить. Обернувшись, обомлела, так и не закончив фразу. Взгляд брюнета был недобрым, в руке он сжимал какую-то палку. ?Кочерга???— удивилась Лера. В следующую секунду ей уже было не до того. Парень замахнулся на неё, ударяя. Князева едва успела уйти вбок, закрываясь руками. Подскочила, наставила на него револьвер. Вместо выстрела раздался жалкий щелчок.—?Сука! На помощь! —?сделала резкий выпал, пиная парня в колено. Тот вскрикнул, наотмашь ударяя кочергой. Та зацепила руку, заставляя Леру взвыть. Второй она покрепче сжала револьвер, ударяя им по челюсти парня. Вышло слабее, чем планировалось, но он отступил. Из-за двери послышался выстрел, парень закричал и упал на пол, истошно вопя.В каморку влетел Алек. Они обменялись с Лерой ошалелыми взглядами. Алек бросился разрезать веревки, оплетающие Рика, а Князева кинулась к брюнету. Тот корчился на полу, пытаясь зажать рану в ноге. Кочерга была куда-то отброшена.—?Уходим! —?Алек дернул её за рукав. На руках он держал обмякшего Рика.—?Я его вытащу,?— она согнулась, поднимая парня. Оперла его на свое плечо, едва не падая под немалым весом. —?Пойдём же, придурок! —?попыталась выволочить его, но тот едва ли сам шёл.—?Лера, брось! Мы задохнемся,?— Алек с силой сжал её локоть и поволок за собой.Вырваться никак не получалось, оставалось лишь подчиниться.Всю комнату окутал дым, к ковру уже подползал огонь. Алек толкнул её на подоконник, вылезая следом.На улице уже столпилась целая куча народа. Увидев вышедших, высокий мужчина с усами спешно подскочил к ним, беря Леру под руку.—?Вы в порядке? Кто этот мальчик?—?Это мой слуга, Рик. Он был внутри, связанный,?— Князева глянула на мальчика, безвольно обвисшего в руках Алека. —?Пприходил в сознание. Помогите ему!—?Не волнуйтесь, идёмте. Алек,?— он взял парня за плечо, уводя их обоих через толпу людей куда-то прочь. Обернулся к Лере, с учтивой улыбкой пояснил. —?Я курирую гильдию травников. Профессор Дорен,?— представился он.—?Я Валерия. Князева. С Риком всё будет хорошо?—?Полагаю, да. Ничего критичного не вижу. Сейчас мы отнесём его к вагону-лазарету, там осмотрим. Его и вас.—?Я в норме,?— синхронно произнесли Алек и Лера.—?Как скоро потушат вокзал? —?спросил Алек, оборачиваясь.Лера тоже оглянулась. В мутных окнах играли языки пламени, с крыши валил дым.—?Когда спасать уже будет нечего,?— слова профессора заставили удивленно обернуться. Он потерянно пояснил, думая о чём-то другом. —?Вокруг лес, не проедешь. Единственный населенный пункт рядом?— какая-то мелкая деревенька. Пожарным долго ехать, больше часа.—?А если пламя на лес перекинется?—?Не перекинется, это же Сумеречный лес. Он не горит. Иначе люди бы уже давно спалили это проклятое место,?— последнее было сказано совсем мрачно. —?Простите мне мои дурные мысли. Обычно я более весел, но сегодня ситуация не располагает. Алек, давайте мне Рика, вам ведь тяжело. Я настаиваю.Алек послушно отдал мальчика.—?Профессор, я украду Валерию ненадолго. Прошу простить,?— он кивнул Лере в сторону.—?Вы не видели Донована и остальных?—?Они ещё у вокзала,?— педагог так же потерянно кивнул и направился к поезду.—?Надо найти их, может, они поймали того парня,?— пояснил Алек, шагая обратно к вокзалу. Видимо, заметив растерянность Леры, раздражённо бросил. —?Хватит вам, мы на работе. Извольте ей и заниматься. С мальчишкой всё хорошо будет, профессор Дорен?— толковый врач.—?А куда вы дели раненого? —?спросила Лера, стараясь сконцентрироваться на деле.—?Отдали медикам, они потащили его в лазарет.От толпы отделились несколько фигур и заспешили к ним двоим навстречу. Алек остановился, Князева тоже.—?Что-то мне это не нравится,?— пробормотала она.—?Привыкай. Теперь твоя работа?— влипать в публичные неприятности,?— отозвался Алек.Лера различила среди бегущих Лебедеву, Донована, ещё двух парней в мундирах, Яна и Дженнифер. Позади спешил Жан. Первой к ним подлетела Кристина, с размаху накидываясь на Алека с объятиями. На его лице мелькнуло раздражение. Попытался скрыть это, но вышло так себе.—?Милый, я так волновалась! Как ты? Что там случилось?! —?бросилась она с расспросами.Подоспевшие Дженн и Ян тоже уставились на Леру с явным вопросом. Она показала осторожным жестом, что сейчас не время. Дженн понимающе кивнула. Украдкой глянула на Алека с явным сожалением. Он не ответил ей тем же. Ян, видно, тоже это заметил, потому что уставился на Алека и Кристину с явным неодобрением. Лера обошла их, подходя к парням в мундирах. Тихонько спросила:—?Есть новости?—?Не ос-с-с-обо. Кс-с-с-авье с-с-пугнул какого-то парня в зале ожидания,?— отозвался Донован.—?Он скрылся в лесу. Быстрый, зараза. Оружия вроде не было,?— отозвался невысокий парень, кожа которого была покрыта изумрудной чешуей, а глаза светились янтарно-желтым, будто надтреснутые в месте, где проходила узкая полоска зрачка. Фиолетовые волосы были растрепаны. Очевидно, это и был сам Ксавье.—?У людей не спрашивали, никто не вылезал из разбитого окна?—?Непонятно. Кто-то говорит, что ничего не видел, а кто-то, что когда всё только началось, из окна вылезла какая-то фигура и скрылась в лесу. По описанию какая-то маленькая, вроде ребёнка. Больше никто ничего не видел,?— продолжил третий парень, по сравнению с остальными двумя вполне непримечательный: большие серые глаза, каштановые волосы. Единственное, что его отличало?— яркий макияж. Лицо было изрисовано алыми линиями причудливого узора. В остальном ничего примечательного в нём не было.—?Больше ничего?—?Территорию вокруг вокзала наши оцепили, теперь пытаются ра-с-с-огнать людей. Поезд починили, с-с-скоро двинемся,?— парень замолчал на несколько секунд, потом всё же спросил, опуская глаза. —?Что с-с-с Заком с-с-случилось?—?Я не знаю,?— честно отозвалась Лера. —?Мы нашли связанного Рика?— моего слугу. А потом он будто обезумел. Напал на меня с кочергой, и Алек прострелил ему ногу. Я пыталась его вытащить, но он не хотел идти, да и Алек не дал. Мне очень жаль,?— она сочувственно глянула на растерянных парней.—?Не понимаю… всё вроде было нормально. Может там было рас-с-спыленно что-то?—?Тогда мы бы с Алеком тоже сошли с ума. Я не знаю, в чем причина. Но мне правда очень жаль.—?Не должно быть,?— вмешался Алек, подходя ближе. —?Он пытался её убить, возможно был замешан во всем этом, а может была другая причина. Но в любом случае, он нарушил первое правило устава?— не нападать на своих.—?Она не своя,?— вмешался Ксавье. —?Может она что-то сделала, откуда ты знаешь? Он бы не стал.—?И тем не менее сделал это. Она в гильдии обороны. Он не имел на это права. И его бы казнили, даже если бы я позволил ей вытащить его на своих плечах. Отставить ребячество. Кто не с нами?— против нас.—?Есть,?— парни выпрямились. Приставив пальцы к виску, отсалютовали. Лицо у них были кислые, но понимающие.—?Лер, можно тебя на минутку? —?подошла Дженн, тронув подругу за плечо.—?Прошу простить,?— она улыбнулась Дженнифер, махнув парням, и отошла вместе с ней в сторону.—?Я видела вас вместе на перроне. Что это было? —?шепотом поинтересовалась она, недоверчиво косясь на Яна.—?Оказывается, его отец меня нанял. Мы теперь, в некотором роде, друзья. Я тебе потом всё расскажу,?— она обернулась к белобрысому юноше, улыбнулась. —?Ян, идите сюда. —?удивленной Дженнифер пояснила,?— Представлю вас.Ян подошёл, переводя непонимающий взгляд с одной девушки на другую.—?Что происходит?—?Это Дженнифер?— моя хорошая подруга,?— сама удивилась тому, как быстро девчонка закрепила за собой этот статус.—?Мы знакомы. А ещё, я так понимаю, вы та девушка, которая гналась за мной,?— он с тенью иронии слегка поклонился.—?Простите, Ваше Высочество. —?Дженнифер покраснела, затем побелела и, наконец, почти позеленела. Глаза быстро бегали по всем присутствующим, она спешно поклонилась, но это вышло крайне неловко.—?Не фамильярничайте. Здесь я?— просто Ян. Валерия, так вы расскажете, что произошло?—?Расскажу, но не здесь. Скроемся, пока слухи не расползлись. Вы, кажется, обещали мне ужин? Не против, если моя подруга составит нам компанию?—?Что вы, я всегда ?за? компанию в лице подруг. Во всех отношениях,?— он обаятельно улыбнулся. Лера хихикнула, видя как взгляд Дженнифер наполняется яростью.—?Идёмте,?— подхватила их под локти и двинулась к поезду. Вдалеке слышался голос, объявляющий скорое отправление.***В вагоне-ресторане царил аншлаг. Похоже, все, кто не знал о происшествии на вокзале, находились здесь. Нарядная публика пёстрыми стайками ютилась у широких деревянных столов: курили и громко разговаривали. В воздухе витал дым. Свободных мест почти не было?— счастливчики, ухватившие столы, сидели большими компаниями. Перед ними было множество тарелок с причудливыми блюдами, бокалов и карт. Лера проскользила взглядом по помещению в поисках свободных мест. В конце вагона заметила столик.Стоило компании приблизиться к столу, как перед ними материализовался официант. Натянутая улыбка рознилась с ледяным взглядом.—?Этот столик зарезервирован мсье Третьяковым,?— холодно заметил он.—?Ян, твой статус тут ещё что-то значит? —?на ухо спросила Лера.—?Не думаю,?— скептично отозвался он.—?Прекрасно! Мы как раз искали, где же он. Спасибо вам,?— Лера растянула по лицу широченную улыбку и галантно присела за стол. —?Дмитрий попросил заказать ему мартини, он скоро подойдет,?— произнесла, глядя на официанта с ответным холодом.—?Хорошо, миледи. Что-то ещё? —?процедил сквозь зубы юноша.—?Позже. Вы свободны,?— отозвалась она, больше не обращая на него внимания. Официант вздохнул и удалился.—?Это было красиво,?— улыбнулась Дженнифер. —?Не знала, что в тебе спит такая актриса.—?То ли ещё будет,?— Лера откинулась на спинку, задумчиво глядя в окно. Из него смутно виднелась часть вокзала. Людей разогнали, само здание охватило пламя. Князева сжала губы, быстрым движением зашторив окно.Жана отправили заказывать еду. Сами принялись обсуждать последние события. Лера пересказала всё случившееся, стараясь детально обрисовать картину, но не налегать на ужас: Дженнифер всё ещё выглядела помято. На моменте с Риком, она её перебила:—?Погоди, ты взяла слугу? Но зачем? —?лицо девушки отражало крайнее недоумение.—?У вас не было слуги? —?не меньше удивился Ян.—?Во-первых, слуга мне был не по карману очень долгое время.—?А теперь по карману? Завтра Эрик решит провертеть тебя и бросит в чужом измерении без гроша. А о мальчишке ты подумала? Как он будет жить? —?не отставала Дженн. Её брови хмурились всё сильнее, давая понять, что так просто успокоить её уже не удастся.—?Вынужден возразить,?— мягко вмешался Ян. —?Приедь Валерия без слуги, незамеченной точно бы не осталась. Её бы сочли либо сомнительной персоной, либо вычурной чудачкой. А это явно нежелательная репутация для такой, как вы,?— он глядел на Леру, высказывая немое одобрение.—?А теперь, можно подумать, она сама незаметность! Зачем ты ввязалась в эту авантюру на вокзале? К утру о ней будет знать весь поезд, к завтрашнему вечеру?— вся школа,?— фыркнула Дженн.—?Я учусь на обороне, моя прямая обязанность?— защищать. Хотят говорить?— пусть, но ничего сверх полномочий я не сделала,?— Леру начинала порядком доставать категоричность Дженнифер. —?И вообще, куда больше меня сейчас волнует, почему напали на Рика. Он только появился в школе, не думаю, что успел повздорить с кем-то. Может, слугам не угодил?—?Нет, у нас парнишку хорошо приняли,?— вмешался Жан, ставя перед ними тарелки с горячей едой и напитками. —?Мы хорошо принимаем детей?— жалеем. Я дал ему свои старые вещи,?— отрешенно продолжил, не глядя на девушку, будто просто отчитывался.—?Спасибо,?— Лера позволила себе посмотреть прямо ему в глаза. Его беглый, стыдливо отведённый взгляд, заставил искренне улыбнуться, но она тут же вновь посерьёзнела. —?В таком случае, я совсем не понимаю, что случилось. Да и характер преступлений поменялся. Парни были под опиумом. Если с первым всё более ясно?— быть может, мы ошиблись и ранение в живот было нанесено чем-то вроде кола, хотя и не точно. Но с Риком совсем не понятно. Зачем его связали? И зачем их обоих накачали наркотиками? В конце-концов, почему они остались живы? Убийца не думал, что кто-то прибежит так рано? Или он не хотел их убить?—?Отличные вопросы, вот только ответов на них не много,?— усмехнулась Дженн.—?Странно, что решили убить на вокзале. Вокруг же полно народу.—?Раньше тоже убийства были совсем рядом с людьми, но в местах, куда никто бы не пошел. Кстати, интересно, почему? Ну, в смысле, почему именно там? Жертвы ведь могли начать сопротивляться, убегать, кричать, в конце-концов.—?Ну, может, они знали убийцу, намеренно шли с ним,?— предположил Ян, отпивая из бокала.—?Знали убийцу… на каком факультете учится Третьяков? —?внезапно спросила Лера, поднимая пространный взгляд от стола.—?На обороне,?— растерянно отозвался Ян. Вдруг он нахмурился, затем громко расхохотался, привлекая внимание сидящих за соседними столиками. —?Ты его подозреваешь? —?он ещё сильнее засмеялся, проливая немного из бокала на стол. Жан поспешил забрать его, придерживая руку принца, который продолжал хохотать.—?Он связан с некоторыми убитыми,?— несколько смущенно отозвалась Лера, поправляя волосы. —?У меня есть основания так считать.—?Лера, мы можем поговорить наедине? —?внезапно резко вмешалась Дженнифер вскакивая из-за стола.—?Что? Ну… конечно,?— она тоже поднялась, недоуменно оборачиваясь к Яну. —?Мы ненадолго.Лера направилась за подругой. По её быстрым шагам и напряженной спине успела понять, что девушка совершенно не довольна. Разговор предстоял не из приятных. На балконе между вагонами они остановились. Поезд плавно тронулся, но ещё не успел набрать скорость. Дженн закурила. Долго молчала, задумчиво глядя на проплывающие мимо деревья. Лера проводила взглядом пылающий вокзал, вздохнула, наконец тихо произнесла:—?Скажешь что-нибудь?—?Ты провоцируешь судьбу. И погибнешь куда быстрее, чем думаешь,?— произнесла девушка, нисколько не меняя выражения лица.—?Интересно. А пояснить не хочешь? С чего вдруг ты решила, что можешь меня обвинять? —?Лера зло скрестила руки на груди, уже готовая к скандалу.—?Я тебя не обвиняю, всего лишь говорю. И знаю, почему ты так прилипла к Яну.—?Я не прилипла! —?вскипела Лера. —?Мы всего-то немного поговорили. Нам с ним вместе работать! Это работа, понимаешь?!—?Себе-то не ври,?— усмехнулась Дженн, глядя на подругу с осуждением. —?Он тебе симпатичен. Галантный молодой принц, в меру внимательный и веселый. Но что самое главное?— он напоминает тебя прежнюю. —?Лера почувствовала, как по спине пробежал холод. По хищному взгляду Дженнифер, та явно этого и добивалась. —?Всю эту позолоченную жизнь, как мухи в янтаре: пустые разговоры, напускная роскошь, фальшивые улыбки. Ты говоришь, что изменилась. Это ложь! Тебя заставили быть такой, какая ты сейчас. Но давай по правде?— ты ведь ненавидишь эту жизнь, хочешь назад. Тебе кажется, что с ним ты на своем месте,?— в голосе Дженнифер звучала нескрываемая обида и злость.—?А если и так, что с того? Не тебе за меня решать. Я не должна жить так, как сейчас, мне было предназначено другое место, там, наверху!—?Неужели ты правда так дёшево стоишь? Там нет жизни, тебе там не рады, пойми.—?Нет, это ты пойми,?— окончательно закипела Лера, больше не сдерживая крика. —?Мне нигде не рады. И мне плевать на это. Я сама решу, что для меня лучше, и вырву своё место под солнцем зубами. Если для этого придется перерезать всех на своем пути?— уж поверь, я не боюсь запачкать руки. Только так можно добиться своего.—?Ты ошибаешься,?— покачала головой Дженнифер.—?Откуда ты знаешь? Ты ведь никогда не пыталась.—?Нет. Но только потому, что я знаю, что моё место здесь. Знаю, какие там люди, что у них в головах. Они мне не нужны,?— гордо откликнулась та.—?Тебе этого не понять. Я была по ту сторону, знаю, какое у людей возникает впечатление от высокого статуса. Их сжирает изнутри зависть, они готовы через голову перевернуться, но только доказать себе, что в этих людях есть изъян. А его нет. Просто они не распыляются на всех, не стремятся понравиться людям, которые им не интересны. На самом деле они дружны, способны любить и защищать друг с друга. Но внутри, не напоказ. Потому что никто не хочет смотреть на это,?— на смену злобе пришла тоска.—?Господи, и ты хочешь быть там, с ними? Лер, очнись. Ты заигралась. Ты просто человек, который незаконно здесь находится. Тебя не сегодня?— завтра зарежут за углом, просто потому что ты тень не туда отбрасываешь. Тебя сейчас убьёт любое внимание, а ты включила звезду и сияешь! Дня не прошло, о тебе уже говорит пол школы! Тебе нужно слиться с местностью. Покрась волосы в какой-нибудь цвет. Не знаю, в серый! Одень простую одежду, дружи с простыми людьми. И ни во что не ввязывайся! Это не шутки.—?Шутки? Дженнифер, а теперь послушай меня внимательно, потому что больше я повторять это не собираюсь. Я не серая мышь, не стану прятаться по углам и общаться с такими же мышами. Я росла в борделе! И знаешь что?! Это, блять, лучшее воспитание, которое я получила за всё своё детство! Если бы не люди там, я бы так и осталась лишь красивой куклой, хлопающей ресницами. Мне позволили сиять, и я буду это делать! Пока не получу пулю в лоб. А я в любом случае её получу. Потому что это не смерть серой мыши. Потому что я?— не ты,?— последнее вырвалось на эмоциях. Лера тяжело дыша, потихоньку осознавала, что только что произнесла.На Дженн было страшно смотреть. Лицо её лишилось всякой жизни, глаза налились слезами, губы задрожали.—?Что?.. ты правда так считаешь??Господи, Дженн, да конечно же нет! Я просто дура, которая всем делает больно. Такой как ты?— светлой и честной?— не место рядом со мной??— так хотелось закричать это, чтобы только знала, что для Леры она не ноль. Слёзы норовили покатиться по щекам. Пришло тяжёлое, но необходимое осознание. Ведь они обе правы?— Дженнифер не рвется в тот мир, не хочет такой жизни. А сама она просто не сможет иначе. Не простит себе. ?Я должна разорвать это. Ради неё. То, что я готова встать под пулю, не значит, что она должна стоять рядом. Не будет этого.?—?Да. Ты пустая. Я не смогла тебе помочь,?— медленно произнесла Лера, едва выговаривая каждое слово. Еле удерживаясь от подступающей истерики.—?Да пошла ты,?— произнесла Дженн тихо-тихо. Слеза всё же покатилась по щеке Леры.Дженнифер выскочила обратно в вагон за мгновение до того, как Князева сползла вниз по перилам, слабо оседая на пол. Зажала рукой губы и истошно завопила, так сильно, как могла. Беззвучный крик рвал собственное сердце. Казалось, проще немедленно прыгнуть с поезда вниз головой, чтобы только не думать больше об этом.Через полчаса самоубийство показалось, пожалуй, слишком серьёзной мерой. Ещё через столько же рыдания сменились на тихие судорожные всхлипы.Дверь тихонько щёлкнула и закрылась за кем-то. Он присел на корточки напротив. Говорил что-то мягким ласковым голосом, убеждал успокоиться. Удивительно, но это сработало. Мягкие руки обняли за плечи и ласково повели внутрь. Они шли, обнявшись, прижимаясь друг к другу. Вскоре добрели до её вагона. Осторожно, словно хрустальную игрушку, уложили в постель, ласково укрывая одеялом. Он долго сидел на самом краешке постели, рассказывая своим мягким голосом что-то, во что Лера не вслушивалась. Ей было совершенно спокойно, как никогда. За секунду до того, как упасть в сон, она почувствовала на щеке невесомое прикосновение губ.